第五卷 第五章 善意导致的窘境（2/2）

「嗯？你的意思是说，在盐之街道负伤的群龙，就那么维持在血流不止的状态下，翻越群山逃到了瓦伦迪亚来？一般来说，那样的群龙在逃亡半路上就会因为失血过多死掉吧？」

听到善治郎这个基于常识提出的想法，胡子脸猎人给出了不同说法。

「那，那恐怕是因为标枪和弓箭还插在群龙身上的缘故吧。群龙的回复能力非常厉害，就算背上插了标枪弓箭，放着一段时间不管伤口也会就那么愈合起来，血自然也会被止住。

只是，因为箭尾枪尾还留在外面，所以群龙在剧烈运动时这些地方一被碰倒伤口就会再次稍微被撑开，血也就重新流出来了」

「原来如此」

善治郎对猎人简单易懂的解释表示接受，然而他还有另外一个疑问。

「但是，如果来的是同一群群龙，那么目前发生的两次袭击中，无论哪一次都没有瓦伦迪亚住民做出过曾经目睹『巨大群龙』的证言这点让我很在意。

第一次袭击姑且不论，第二次袭击时我们这边可是和群龙交战过的。难不成，巨大群龙已经死亡了吗？」

回答这个问题的是查比埃尔。

「啊，不会。在盐之街道时，巨大群龙在可能交战的距离内也只现身过一次。它通常只会留在密林深处发出撤退命令，同时小心翼翼的把自己隐藏好而已」

「确实，在第二次袭击发生时，『听到密林深处传来的高声吼叫后』，群龙就马上开始掉头逃入密林。曾经有士兵做出过这样的证言」

像是为了肯定查比埃尔的说明一样，拉法埃罗补充上自己听到的证言。

「唔嗯……」

听完说明的善治郎陷入了沉思。如果猜测和情报都没错的话，那么那头巨大群龙就个明明身体强壮头脑聪明，胆子却非常小的家伙。对于讨伐行动来说，再没有比这更麻烦的目标了。

「要是能想办法阻碍群龙的脚步，讨伐就能简单的多了」

对于瓦伦迪亚军其中一名队长发出的这句牢骚，所有人都感同身受。

实际上，群龙这种生物虽然在手无寸铁的村民或是没带多少护卫的商人看来虽然是个威胁，但对训练有素的军队来说并不是太难对付的对手。

问题就在于，这些家伙逃起来速度飞快。

「挖陷坑对付它们怎么样？」

「如果陷坑只有群龙身长那种深度的话，群龙可是不助跑就能直接跳出来的哟？总之不挖的非常深陷坑是没用的」

「那么，使用黏胶之类的东西呢？」

「群龙的脚力很厉害，黏胶缠不住它们的。而且群龙的嗅觉很灵敏，它们可能从最开始就不会踩到黏胶」

「该死的，说到底群龙能那样灵巧的在密林中移动到底是怎么办到的啊？既然那些家伙刚刚才从盐之街道逃来这里，那为何它们身在陌生的土地上却不会迷失方向 ？

野生动物这种东西，真是毫无常理可言」

听到战斗队长的这句牢骚，胡子猎人苦笑着给出了解答。

「那是依靠『气味』办到的。群龙会在各个地方小便，或是靠身体磨蹭留下味道，以此来作为道标」

「『气味』？」

直到刚才还一眼不发的善治郎，被这个词引起了注意力插话进来。

「那么，如果能把那气味消除掉，群龙会变成怎样？」

王配突兀问题虽然让胡子猎人感到困惑，但他还是老实作答了。

「这，这个我也不太清楚。至少，群龙会暂时停下脚步原地转圈吧……那个，善治郎大人。这种事是办不到的哦？群龙的体味非常强烈，而它们的嗅觉又特别发达。只靠一般手法，是无法消除群龙作为路标留下的味道的」

察觉到善治郎言外之意的胡子猎人带着抱歉的表情这么说道。然而王配即便听了那些话，脸上的表情也依旧不变。

「但是，照你刚才的说法，以前还是有过群龙因为气味道标被消除而迷路的前例吧？那又是怎么办到的？」

「那是因为发生了滑坡啊。雨季的连续大雨让长着树木的被斜发生了山体坡坍塌滑坡，最后树木都被泥石流冲走了。结果失去了留在那些树木上的标记的群龙迷路到了别的地方引发了骚乱。过去曾经发生过这样一起事件」

原来如此，以这个例子为标准的话要消除群龙留下的气味确实难度极大。毕竟靠人力引发滑坡太困难了。

「唔嗯……」

然而，善治郎还是从「除味」这个思路上看到了一丝胜算。

善治郎看了看所有人。

「如果，消除群龙引路用气味这种事可以办得到的话，我们能以此为基础制定什么歼敌计策吗？」

听完这句话后，拉法埃罗第一个发言。

「如果安东尼殿下说的都是事实，而我们又可以有意识的消去群龙留下的气味的话，那么只要在事前除去特定位置的气味，说不定我们就能在一定程度上诱导群龙的行动」

「没错。另外如果让一支别动队带上那种除味手段，等群龙袭来时让他们绕到后方消去群龙撤退时用于引导的气味，那么说不定就能相对延缓群龙的撤退速度了」

接下来，查比埃尔也把自己的想到的战术说出了口。

因为有人开了头，瓦伦迪亚军的领队队长们也相继加入了讨论。

「原来如此，也就是说虽然作为问题关键的群龙逃逸这点无法阻止，但至少也能拖慢它们逃跑的速度吗」

「不，就算真能如此，只要让它们逃入密林中就太迟了吧。毕竟密林中无法使用奔龙，就算群龙逃跑时有点晕头转向，追击起来也是极为困难的」

「最关键的问题，还是那头巨大群龙吧。只要把那家伙干掉，剩下的群龙就全是乌合之众了，那样数量超过百头的巨大族群也一定无法再维持下去」

其中一名部队长，以强硬的口吻这么说道。虽然第一次袭击时无法掌握群龙来了多少，但第二次袭击时因为群龙和迎击部队陷入了交战状态，所以让士兵们得以大致掌握了敌人的数量。

通常连十头上下的群体都不会组成的群龙，一百多头聚在一起就成了灾害。

「数量过百的大群体？这是真的吗？」

而这句话，让查比埃尔吃惊的叫出声来。

「诶，诶诶，是这样的，怎么了吗？」

到了这一步，查比埃尔才发现自己在情报共享上犯了错误。

瓦伦迪亚得到的『盐之街道上发生的异变』详情，是由善治郎和拉法埃罗之口描述而来的。而不管是善治郎还是拉法埃罗，虽然都听说过「巨大群龙率领的大量群龙封锁了盐之街道」这个消息，但其中的具体详情他们并不知晓。

这也是理所当然的，善治郎被『发送』到瓦伦迪亚时，谁也没想到群龙产生的骚动居然能波及到这里。

理解到自己必须将有关详情告知在场所有人的查比埃尔，小心翼翼的用避免产生曲解的语句公开了自己持有的情报。

「在盐之街道的时候，袭来的群龙群数量总保持在五十头上下。就算一度干掉了其中的几头，下次袭来时数量又会恢复到五十头上下。

因此，普乔尔将军做出了群龙在别处另有本队，每次袭击有群龙被干掉时本队就会抽调成员为袭击部队补充兵力的推测」

之后，这个推测被证明是真的。

呼唤增援进行搜山狩猎后，虽然普乔尔将军等人没能和群龙本队遭遇，但根据突入群龙在原根据地得到的各种残留证据（粪便爪痕之类的东西）判断，这群群龙的总数怎么看都绝对不止区区五十头。

胡子猎人最后给出了「至少也有两白头，说不定甚至有五百头」的推测数量。

而现在，袭击了瓦伦迪亚的群龙数量超过了百头。

「这到底是怎么回事？难道说因为瓦伦迪亚作为战场要比盐之街道宽阔的多，所以巨大群龙调整了每次出动时的兵力吗？」

龙种生物会考虑所处战场的宽窄，进而对投入兵力做出上下浮动调整，这种情况简直就像噩梦一样。然而感觉迄今为止巨大群龙在判断力方面的表现，又让人无法断言它绝对办不到这种事。

然而，对大山和龙种动物比任何人都知之甚详的胡子脸猎人，在稍加考虑之后却说出了截然相反的意见。

「不……这说不定，意味着那些家伙已经濒临极限了」

「濒临极限？」

「你这是什么意思？」

胡子脸猎人听上去过于乐观的意见，让所有人脸色一变。

被高级贵族与国王直辖领地军队队长，这种对于区区猎人而言完全是遥不可及存在之人一起逼问的胡子猎人，结结巴巴的将自己的想法说出了口。

「是，是的。也就是说，现在袭来的百头群龙可能是那个族群中最后的成员。

最开始我就觉得有问题了，在盐之街道被我们这些人类逼得要逃走的群龙，在翻过几座山后居然敢再次出现在人类面前，还反复发动了袭击。

因为吃了人类苦头而逃走的群龙，居然跑到别处袭击了人类的『巢穴』，这实在很不对劲」

队长们面面相觑。

这么一说的话，事情确实如此。为了逃离人类才躲进深山的群龙，翻过山后居然袭击了山另一侧的人类，这确实很古怪。

看到查比埃尔用眼神示意自己接着说的胡子猎人，继续进行说明。

「密林中有自己的秩序法则。强力的龙种会各自占据地盘，弱小的龙种只能在那些地盘的夹缝中求生。而聚集成群的群龙想要生存下去，广阔的地盘是无论如何都必需的。

而且，由那头巨大群龙率领的这个族群还是数量过百的超大型群体。这样的家伙们逃入密林深处，必然会引发激烈的『地盘争夺』。

地盘争夺这种斗争，胜者会得到地盘定居下来，败者会为了寻求别的地盘逃亡。看起来，这批群龙是在密林中连续经历了失败的地盘争夺战斗，一路败走才来到这里的」

「你是说，就算是面对数量达二百三百的巨大群龙群，也能让其屡战屡败的龙种在那片密林的深处里筑了巢吗？」

坐在椅子上的善治郎，说出这句话时下意识的朝密林方向望去。当然，因为这里是瓦伦迪亚公爵府内，所以他只能看到一堵年代久远的石墙而已。然而在善治郎的脑海里，却仿佛看见了可以轻易突破这堵石墙的怪物级龙种的身影。

这种幻觉，看来也出现在了嘉帕王国本地出身的拉法埃罗等人的脑海里。会场一时间陷入了令人毛骨悚然的沉默。

但是，不管是多可怕的怪物，只要它还一直窝在深山里不出来，就没有为之烦恼的必要。现在善治郎等人需要考虑的是如何解决身边眼前的威胁。

拉法埃罗第一个恢复过来，像是为了把话题拉回正轨一样，他向胡子猎人投去了确认用的问题。

「安东尼殿下，也就是说，你认为现在袭击瓦伦迪亚的群龙，只是一群『残兵败将』吗？」

听到这句话，胡子猎人带着我的意思正是如此的表情，自信的点了点头。

「是。虽然每次『争夺地盘』未必一定会导致群龙数量减少。但至少，它们一进入密林就会引发激烈的地盘争夺斗争这点绝不会错。那么现在群龙再次出现在人类村庄，除了它们在地盘斗争中失败外再无其他解释。这样的话，群龙的数量一定被消减了不少」

这个结论虽然是抱有很大侥幸心理，但未必不能让人接受，至少道理上可以说得通。

在密林中展开领地的龙种，不可能任由数百头群龙们随便经过自己的领地。而且，要在数日内闯过多座被密林覆盖的高山，一定会导致群龙中出现体力脚力不足的弱小个体的掉队的情况。

讲述这个意见时，查比埃尔才想起自己还有一个情报没有提及。

「说起来在盐之街道时，袭来的五十头一组的群龙中，从未出现过一头雌龙。我觉得这能算是一个群龙本队尚有余力特别挑选成员组成袭击队伍的证据。那么，现在的情况又如何呢？这次袭来的百头群龙中，可曾出现过雌龙吗？」

听到这个问题，一名年轻的队长举起手。

「是，有的。群龙第二次袭来时，我们干掉了其中几头，其中有一头绝对是雌龙」

这算是胡子猎人推测的强力间接证据了。

「那么，应该就不会错了吧」

拉法埃罗也像是确信了什么一样点了点头。

「确实如果照这个思路思考，群龙们

表现出的异常攻击性就可以解释了。那与其说是攻击性，大概纯粹是饿疯了而已吧」

因为在穿越密林期间，参与的地盘争夺连战连败，导致只顾着反复战斗的群龙几乎没有时间获取食物。

这么一想，本来异常聪明的巨大群龙为何会采取袭击人类住地这种风险极高的昏招也就能说明了。反正隐藏下去也要饿死，还不如赌一把冒险去捕猎食物。应该就是这么回事吧。

在农村肆虐的强敌，其实只是一群饥不果腹的地盘争夺战失败者。虽然说出来挺可悲的，但这状况值得庆贺却是不争的事实。

只要能将这百头群龙屠灭，一切问题就迎刃而解了。

「好了。大致情况基本就是这些。那么，接下来就是如何想办法葬送这百头群龙的问题了。各位，尽管说出你们的想法吧」

以善治郎的这句话为开始信号，查比埃尔等人开始就具体战术细节讨论起来。