第四卷 第一章 女王、王夫、王子与公主（2/2）

善治郎反射性地将头转向发出声音的方向，只见身穿卡巴王国老式民族服装的男女，正在演奏弦乐器与横笛。

（那是宫廷乐师团？啊啊，是奥拉安排的吧。）

这时善治郎才想起来，当法兰西斯科王子开始大声唱歌时，奥拉叫住了一个仆人，对那人做出了某些指示。

一个人擅自唱歌只是意外状况，但若是配上乐师团的配乐演奏，那就成了一项余兴节目了。

当然，事到如今已经无法掩饰法兰西斯科王子酒醉而失了分寸，自顾自地引吭高歌的事实，不过有了这场夜会的主人奥拉让乐师们伴奏，法兰西斯科王子的歌唱就成了公认表演。

会场的贵族们，似乎也明白了奥拉的意图。本来那一丝困惑的气氛也完全消释，众人都坦率地向异国王子的歌声投以笑容与拍手。

「法兰西斯科殿下，真是个有胆量的人呢。」

「呃，是，那个……谢谢陛下。」

听了善治郎明显斟酌过字句的评价，柏娜公主松了口气，但又再度露出歉疚的苦恼神情。

「善治郎。」

奥拉以眼神示意善治郎，自己要去帮法兰西斯科王子圆场。

「我知道了。」

善治郎也以眼神回答「这边就交给我吧」，目送着爱妻的背影脚步滑行似地离去，然后重新转向异国的公主。

「柏娜殿下，您渴不渴？不嫌弃的话请用。」

说着，善治郎对在附近待命、托着银盘的侍女打了个手势。

看刭手势的侍女手托放着银杯的银盘，快步靠近两人，然后必恭必敬地将银盘送到双王国公主的面前。

「啊，好的，谢谢陛下。我不客气了。」

柏娜公主听从善治郎的建议，拿起银杯，虽然惶恐，但仍将杯中饮料一仰而尽。

银杯里装的是卡巴王国常见的甜水果酒。善治郎还没那么欠缺常识，会推荐初次见面的公主喝以蒸馏酒为底的鸡尾酒。

更何况刚刚才推荐给初次见面的王子而让他失态，现在更不会重蹈覆辙。

「呼……」

也许是因为摄取了水分，或是微量的酒精奏效了，刚才还紧张到让人同情的栗色头发的公主情绪舒缓了些，再次将视线转向法兰西斯科王子做确认。

「喔喔喔，美丽的首都！沙漠的珍珠，她的名字是！」

有了宫廷乐师团这个可靠的帮手，醉醺醺的王子殿下舒畅地唱起第二首来。

柏娜公主做为本国的现任国王与下任国王指任的「监视人」，遇到这种情况真是头痛不已，但既然在奥拉女王的安排下「场面」已经成形，柏娜公主也无从介入。

唯一感到安慰的是，显然奥拉女王与周围的贵族们都为柏娜公主他们着想，试着大事化小，小事化无。不过这样也会让她这个「监视人」痛感自己的无力，而觉得窝囊就是了。

无论如何，柏娜公主已经察觉到目前这个状况下，继续替法兰西斯科王子担心，也只会徒增精神疲劳而没有一点益处，于是她今天晚上头一次把法兰西斯科王子完全排除在视野外。

这时，柏娜公主注意到善治郎拿着银杯的左手无名指上，「带有魔力的戒指」正在发出光彩。

「善治郎陛下，那枚戒指是……！」

柏娜公主眼神大变，采出身子对善治郎的左手投以热烈的视线。

「噢，您说这个啊。是的，正是。这就是之前请夏洛瓦王室的人士进行『魔道具化』的戒指。」

说着，善治郎换成用右手拿着银杯，把戴着戒指的左手伸到柏娜公主的面前，手心朝下，让她看个清楚。

只要是发掘出魔力目视能力的人，应该都能看见。除了善治郎的手散发的魔力之外，戒指本身也发出了魔力。

善治郎从地球带来的这枚「结婚戒指」，由于作工太精巧，容易引起不必要的注目，因此以往都不会带出后宫，但今晚不得不破例。

既然将戒指做成魔道具的法兰西斯科王子本人有出席，不把戒指戴来参加是很失礼的。不过看法兰西斯科王子那副奔放的性情，也许这个心是白担了。

无论如何，看到柏娜公主的激动反应，善治郎觉得找到了个好话题，于是积极地谈起戒指的事。

「我记得这枚戒指，是由法兰西斯科王子附加上魔法的对吧？」

「是，因为法兰西斯科殿下在目前的夏洛瓦王室当中，是首屈一指的附加魔法术士。我虽然也希望能成为附加者，可惜落选了。这也是无可奈何的，虽然对于制作新的工艺品，我还算有自信，但若是要替原有的物品附加上魔法，我的魔力就显得不足了。」

柏娜公主说着，自嘲地笑了，她身上散发的魔力以王族来说的确很少。

善治郎的魔力在王族当中算是较低的，她甚至比善治郎更低。以王族来说大概是最低底限吧。

听说隔代遗传出现的「血统魔法」继承者，血统的力量也是最低等级，看来不假。

（相较之下，那边就厉害了。那个好像比奥拉还多五成呢。）

善治郎只短短一瞬间，将视线朝向在会场中央舒畅地唱起第三首的金发王子。

金发王子身上缠绕的魔力，庞大到足以显示直系王族的威严。

奥拉女王虽然也拥有做为大国之君毫不羞耻的魔力，但法兰西斯科王子的魔力实在太过突出，就算与奥拉相比，也能一眼就分出优劣。

若是与善治郎或柏娜公主比较，更恐怕有「一倍以上」，不是开玩笑的。

（真是厉害。那样看起来，搞不好跟善吉不相上下喔。）

将这种感想隐藏在内心深处，善治郎把意识从远处的王子拉回眼前的公主身上。

「原来如此，柏娜公主擅长制作工艺品啊。这让我想起来了，我听闻双王国在珠宝方面，是南大陆的佼佼者。」

「是的。当然，我在珠宝方面的技术还不成熟，但比起魔法力，我对珠宝技术还比较有自信。」

说着，公主轻轻点头，表情流露出言词以上的自信光彩。

这位个性极为拘谨，性情多少比较消极的公主殿下，清楚地说了「有自信」。也许她虽然年纪还这么轻，就已经是个出类拔萃的工匠了。

至少可以肯定的是，她对珠宝方面应该有着超乎常人的兴趣与热情。

「以前吉尔伯法王家的伊莎贝拉大人，曾经让我看过一次，这枚戒指是善治郎陛下从陛下的故国带来的，对吧？」

虽然还不至于打破礼法，但柏娜公主对善治郎左手无名指投注的热烈视线，仍然让善治郎不禁感到生命危险。

所谓的眼若饥鹰，指的就是这种视线吧。

意料之外的热烈视线让善治郎不禁畏缩，但他勉强维持住笑容。

「嗯，是的。我的故乡有个习俗，结婚时，男方要赠送女方对戒——也就是一对相同的戒指。」

他针对结婚戒指简单地说明。然而柏娜公主对于这些关于结婚戒指的知识似乎不感兴趣，只是随便听听，汪目焦点仍旧摆在「戒指」上。

「这样呀。那么，那种戒指在善治郎陛下的故国是很常见的罗。像那样将金刚石切割成光辉多面体，而且还能将三颗宝石处理成相同大小形状，分辨不出差异……」

「呃，是啊。虽然绝对称不上便宜，但应该算常见吧。」

「那么，善治郎陛下知道那个戒台金属的加工方法吗？黄金的确是容易加工的金属，但我不知道有任何方法能雕刻那样细致的纹路，而没有一点歪扭。如果善治郎陛下知道方法的话，千万请您不吝赐教。」

可能是有了三分酒意吧，柏娜公主一反刚才的文静乖巧，顿时变得饶舌起来，显示出自己对「珠宝工艺」的热情。

「不，很抱歉，我对那方面一无所知。」

「真的一无所知吗？一点都不知道？即使是一点琐碎的小知识也好。」

「您虽然这样说……但我真的是个门外汉。道听涂说的外行知识，反而只会有害吧。」

「外行知识也没有关系。能做为任何参考都好。」

柏娜公主的热意与恳求，与当初给人的印象大相迳庭，让善治郎难掩惊讶之情。

（呜哇，跟第一印象差好多啊。刚才只是在装乖宝宝吗？不对，这个样子看起来与其说是跟第一印象差很多，不如说是只有讲到关于珠宝的话题时，会变了一个人吧？）

善治郎并不讨厌这种一讲到自己喜欢的事物，眼神就会改变的狂热者。

「……我明白了。改天有机会的话。」

「谢谢陛下！」

结果善治郎拗不过她，不小心就说出了这种几乎等于是「口头约定」的话来。

◇◆◇◆◇◆◇◆

以主人身分出席的夜会总算平安结束，善治郎与奥拉到浴室洗去了汗水、污垢与香油，在开着冷气的凉爽寝室度过就寝前的短暂时光。

「啊——累死我了。唉，睡前真想看一下善吉的脸啊。」

「呵呵，这也是无可奈何的。若是这个时间造访卡洛斯的房间，会麻烦到乳母与负责侍女的。因为我们一旦进了房间，她们基于立场非得起床不可。」

「这我知道啦，只是……」

善治郎虽然对妻子所言表示理解，但还是恋恋不舍地说着，然后大叹一口气，靠在椅背上。

此时善治郎与奥拉坐着的，是摆放在寝室一隅的木制椅子。

成功安装冷气机的隔天，奥拉立刻指示下人把一张小圆桌（以王宫的基准来说已经算「小」了），以及两把木制椅子搬进寝室。同时，寝室里的两只LED落地灯，也有一只从床边搬到了桌子旁。

从此以后，不只是晚上休憩的时间，在后宫用早餐、午餐时，也几乎都是在这问寝室用餐。

这个情况，可能要维持到酷暑期绪束了。

这段时期有时候连夜晚的气温都高于人类体温，一旦知道了冷气机的好处，抵抗不了它的魅力，也是理所当然的。

善治郎将玻璃杯中的冰水一仰而尽，把空杯子放回桌上。

「……呼。」

以前善治郎洗完澡后，都是喝从日本带来的气泡酒，不过都这么久了，当然都喝完了。刚开始他珍惜着一点一点喝，然而等到接近保存期限，气泡酒明显开始变味，于是就趁坏掉之前全喝光了。

确认丈夫把杯子放回桌上了，奥拉双手合握，放在桌上，开口道：

「那么，开始吧。明天还得早起，不能浪费太多时间。

善治郎，对于夏洛瓦·吉尔伯双王国的王子与公主，法兰西斯科王子与柏娜公主，你有什么看法？单纯的印象或是在意的地方都好。说来听听吧。」

「了解。这个嘛，嗯……」

善治郎轻轻点头回答奥拉的话，然后一边回想夜会发生的事，一边慎重地开口说道：

「那么，首先从法兰西斯科王子的第一印象说起。

哎，可能也不用我说了，总之如果他那种言行背后都没有什么打算的话，那他就是个『轻浮的傻瓜』吧。」

「的确……」

善治郎率直的人物监定，让奥拉也只能苦笑着点头。

法兰西斯科王子在夜会里的言行，的确就算被人说「不够聪明」也没办法。

虽说夜会容许参加者稍微放纵，但喝酒喝到失去理智，还大声唱起歌来，实在不是贵人该有的行为。

如果那种言行都是他的本性，那么法兰西斯科王子到了二十四岁都还没有王位继承权，就不难理解了。

然而，善治郎纳闷地接着说：

「只是，如果是这样的话，法兰西斯科王子的言行又太率真了，让我有点在意。如果那是他的本性，不就表示那个王子殿下是个爽朗又天真的人，就算做点傻事人家也会原谅他吗？」

「嗯，是啊。这很奇怪吗？」

「一般来想啊，如果那种轻率与傻劲真是那个王子的天性的话，我觉得他应该从小在王宫就受尽白眼了吧。因为他身为第一王子的正嫡，却辜负了大家的期望嘛。

在那种环境下长大的人，人格会那么天真无邪吗？」

小时候的成长环境，会对当事人的人格形成造成巨大影响，善治郎的这种意见，奥拉也没有异议。话虽如此，这种意见又嫌单方面了点，让她无法全面赞成。

「我也有耳闻些许风聱，据闻法兰西斯科王子的双亲——朱赛贝第一王子与他的夫人都是了不起的人物。只要父母亲投注足够的关爱，应该也有可能成长为率真的青年吧？」

对于奥拉的反驳，善治郎似乎也能理解。

「嗯，我觉得很有可能。还有，这是我从柏娜公主那里听来的，听说法兰西斯科王子，在目前的夏洛瓦王室当中好像是首届一指的附加魔法术士。

这种『只有这方面绝不输给别人』的心灵依靠，影响也是很大的。所以，那种个性就算真的是他的本性，我想也不奇怪。如果说那是演技，又未免太自然了。」

善治郎如此说着，表示同意。

「不过这么一来，就有些地方费疑猜了。

为什么这样一个普通的『个性爽快的傻瓜』，会被指派夏洛瓦王室一百多年来首度国外访问的重要任务？」

「嗯。会不会是对方并未把这件事看得像我方一样重要？所以才会用删去法，选择了没有王位继承权、实质遭到废嫡的王子，与空有王族之名的公主来访。」

奥拉自己也觉得不可能，但就当作测试丈夫的思考能力，提出了缺乏说服力的反驳。

善治郎的反应一如她所预料。善治郎立刻摇头。

「不可能。因为法兰西斯科王子可是『首屈一指的附加魔法术士』耶？

至少我们可以确定，他的确是优秀的魔道具制作者，所以对方总该有个明确的理由或某些优点，宁可让这个优秀的制作者暂停工作也要选他，否则说不过去。」

他提出了与奥拉所料相差不远的结论。

「嗯，说的是。」

总之，奥拉已经确定丈夫与自己之间对于现况的认识没有太大差异，让她有些欣喜地微笑。面对这样麻烦的事态，跟丈夫的沟通上没有问题，是一件值得高兴的事。

「换言之，假使法兰西斯科王子的人格不是演戏，那么把这个表里如一的王子送到我国的夏洛瓦王室高层，在人选上一定有什么内情。无论真相如何，只凭台面上的情报继续谈论会有危险，情况就是这样吧。」

「嗯，就是这么回事。」

听了奥拉做确认的一番话，善治郎颔首。

不管怎么样，今晚等于是实质上的初次会面。善治郎并不认为自己的眼光有那么卓越，能够与对方只见过一次面，讲过两句话，就做得出正确的评断。

关于这点，虽然程度有些差异，不过奥拉也是一样的。

「我知道了。那么，关于法兰西斯科王子，就先观察一阵子吧。」

奥拉替话题做结，接着开始谈到另一名王族。

「那么另一个人，关于柏娜公主，你怎么想？」

「嗯，柏娜公主给我的第一印象，大概是『认真的苦命人』吧？对于她，我还满有自信的喔。她好像是法兰西斯科王子的监视人，紧张成那样，我看了都可怜呢。」

讲了奥拉应该也听不懂，所以善治郎没说，其实更正确来说，柏娜公主给他的印象是「懦弱又认真的班长」。

因为成绩好所以很得老师的欢心，因此被指派为班长，但偏偏缺乏社交性，意志又薄弱，没有能力带动整个班级，只是因为个性认真，所以人家塞给她的工作，她不敢不做，总是欲哭无泪地努力做事的女生。柏娜公主的形象就是如此。

「嗯。她的确一直很紧张，而且总是注意着法兰西斯科王子的一举一动。不过，我看她跟你好像很谈得来啊？」

「嗯，她一开始紧张得全身紧绷，忙不迭地说『对不起，非常抱歉，给各位惹麻烦了』。

可是一讲到戒指的事，就变得话好多喔。」

善治郎似乎想起了当时的状况，脸上浮现苦笑。

「总觉得她整个人生的比重，好像都倾向那方面了。反应超夸张的，有点吓到我了。」

「戒指？喔，你送我的那个『结婚戒指』吗。那倒是怪不得她。」

奥拉一下子就表示能够谅解，这似乎让善治郎有点意外。

「啊，怪不得她吗？」

他回问道。

奥拉轻轻点头。

「是啊，夏洛瓦王室的王族支系，都是以制作魔道具维持生计的。男性就做武器防具，女性就做饰品，一般都是这样自食其力的。

柏娜公主也不例外，看到那枚戒指，眼神当然要改变了。」

说着，她稍微耸耸肩。

善治郎那枚在黄金戒台上并排镶嵌着三颗小钻石的结婚戒指所散放的光辉，明眼人一看可是要屏息的。

更别说柏娜公主是专家，看到那枚戒指的作工之精细、宝石大小之均一，一定明白凭这个世界的技术，再怎么努力也做不出一枚相同的戒指来。

「是喔，可是她给我的感觉不是『工作性质』耶。更像是一种热烈着迷的感觉。她好热心，一直要我让她看看戒指，还说想跟我好好聊一次。结果最后我拗不过她，就答应她改天再聊了。」

看到善治郎说着抓抓头，奥拉今晚第一次皱起了眉头，发出严厉的声音：

「喂，善治郎。你这样有点轻率喔？虽然听起来，你们似乎没有约好确切的日期与条件，但请你谨言慎行，切勿轻易与人做约定。」

难得受到妻子斥责，善治郎表情略为严肃地缩起了脖子。

「抱歉。对方虽然只是底层，但好歹也是大国的公主殿下嘛。我怕失礼，斟酌字句老半天，结果就变成这样了。

怎么办？其实我那样说根本算不上约定，所以万一她真的提出来，我应该也可以装傻。」

「嗯……」

听善治郎这样问，奥拉以手抵着下腭，嗯忖片刻。

（约定本身问题不大。毕竟只是酒宴的口头约定，对方应该也不认为善治郎会守约吧。想怎么瞒混过去都成。

问题在于，这是夫君第一次做出如此糊涂的言行。）

如果这是习惯造成的失误还好。看善治郎现在一脸严肃，应该已经提高警觉了，想必暂且不会再犯同样失态。

令人害怕的是，问题可能出在「善治郎与柏娜公主的适性」。

适性良好的对象。换个说法就是比较谈得来，或是毫无来由地比较没有戒心的对象。

或许是她想太多了，但奥拉总觉得善治郎与柏娜公主明明是初次见面，距离却好像拉得很近。

（善治郎本来是个慎重而保守的人。就连已经跟他独处过许多时间的奥塔薇亚夫人，以及一有机会就积极展开攻势的法蒂玛小姐，都完全没能跟他拉近距离。）

相较之下，柏娜公主事实上这次是第一次会面，虽说只是随便的口头约定，毕竟也得到了改日见面的约定。

（希望只是我多心或嫉妒，不然事情也许会有点棘手。）

说来说去，奥拉也知道自己不太喜欢有别的女人接近丈夫。她没自信断言自己的判断没有混杂嫉妒引发的猜疑。

总之，她决定目前别再深入讨论这事了。

「我知道了。的确不好对她太冷淡。只要你今后小心也就是了。

那么，今晚就讲到这里，差不多该就寝了。」

听了奥拉的话，善治郎用放在桌上的手机确认时间后，从椅子上站起来，走到坐在对面的奥拉身边。

「已经这么晚啦。来。」

丈夫自然地伸出手。

「嗯。」

妻子握着他的手，站起来。

两人就这样手握着手，走向床边……本来

应该是这样的，但善治郎停下脚步，好像在考虑什么。

「唔？怎么了？」

妻子讶异地凑过来看他的脸，做丈夫的用空着的那只手抓抓头。

「没有啦，没什么。只是忽然想到，在这种场面下，如果能用『公主抱』把老婆抱到床上该有多帅啊。」

他说出了没意义的事来。

「公主抱？」

「啊啊，嗯。该怎么说呢。就是像这样把双手绕到对方的膝盖后面还有背后，把对方抱起来，在我的国家就叫做公主抱。」

「哦。」

听了丈夫的解释，女王思索片刻，然后咧嘴一笑，开口道，

「嗯，那就交给我吧。最近缺乏锻链，目前没有把握，不过只要重新锻链一下，应该可以对你『公主抱』喔。」

「咦？攻守掉换？这样我一点都不向往，反而还有点受伤耶？等等，奥拉，你是故意这样讲的吧！」

善治郎讲到一半，发现妻子露出坏心眼的笑容，边说边略为吊起眼梢。

女人把男人抱起来。在这个以男性为尊，强悍为美德的世界，对男人讲这种话，就算摆明开玩笑也可能会惹恼对方。

然而这一年来，奥拉知道自己丈夫的肚量不会因为这点玩笑话就不高兴，才忍不住开这种恶劣玩笑。

这也可以说是一种「撒娇」。

「真是，好啦，睡觉啦！」

果不其然，善治郎只用空着的左手轻轻给了奥拉额头一下掌刀，右手还紧紧握着奥拉的左手。

「好痛。呵呵，好啦。」

奥拉把善治郎的右臂抱进怀里，夹进自己的双胸之间，撒娇似的将脸颊贴到丈夫的右肩上。

「……」

「……」

就这样，两个人影贴近到像是一个影子，走向同一张寝床。