第五卷 下 第四十一章『狩猎场的咆哮者』（2/2）

身体向左前微倾的虎秀击出了他的左手。

高速向弥托姿黛拉袭来的，是穿过了随着手臂挥舞而爆发的水蒸气的三根利爪。

这一击甚至无法用视觉辨认，连出招的声音都因为突破了音速而没有传到弥托姿黛拉的耳中。不仅如此，那袭来的左手上，

「……被切断的指爪已经回复了么！？」

●

虎秀竭尽全身之力放出了这一击。

自己左手上自豪的利爪仍处于被切断的状态。

但爪内神经及血管的断面已经愈合，打出的拳头不再流血。也能从指爪上确切地感受到些许热量聚集的感觉。

自己的利爪又能派上用场了。虎秀满心欢喜地在月光下确认了这一事实。

这一击还来得及。

……没错……！

刚刚，自己的全身加速器爆发以失败告终了。

但是，自己的手指之上并没有加速器的存在。

然后，自己最初受伤的是指爪被切断的左臂。

在察觉受伤之后，虎秀就不再勉强挥出自己的左手，而是通过弯曲肘部将其收起等手段把它保护了起来。

因为虎秀预料到了，自己的力量会有其用武之地。

龙属为何要像这样考虑后果再行准备呢，如此自问的虎秀在心中苦笑了一声。自己这样就好。

要说为何，自己虽身为兽类，但，

『我是真田的一员……！』

●

『哦哦……！』

虎秀想起了曾经的自己。

那是八百年前，和四百年前的事情了。

将日耳曼大迁移与龙属们的势力扩张重合，虎秀和伙伴们一口气席卷了重奏神州的欧洲，并将扩张继续了下去。

当然那些伙伴不仅是龙属。除了起源于北欧与东欧的虎秀们以外，还有着其他人类和异族，特别是在初期，伙伴中混杂着很多其他种族的成员。

接着自己尽情地去破坏，去吞噬，但等回过神来的时候，

……伙伴们都离去了。

龙属内部的稳健派分裂了出去，至于人类和异族的伙伴们则是在迁移时找到定居的场所接着就分道扬镳了。

而被留下的虎秀们变得愈发激进，将战斗持续了下去，但结果他们还是在西西里这一最后的居所之上，

……在四百年前，迎来了败北与撤退。

敌人是人类所组织的圣谱越境队。当时正是气候开始变动，状况

变得对虎秀们不利的时期。

最后，在自己等人迎来败北，屈服于历史潮流的时刻，自己忽然产生了这样的想法。

我只是在顺应历史而已啊。

兴奋也好，愉悦也好，与伙伴间的交流也好，说到底也只不过是在已成定数的历史潮流之中随波逐流罢了。所以，若是快乐的时光已经结束，那剩下能做的，也就只有顺应历史的潮流，被它冲刷而去了。

虎秀忆起了过去。龙的记忆转变成了咆哮。

『……八百年前……！』

那个时候的，伙伴们还在的世界，存在于哪里。

离别了的伙伴们，如今成了怎样。

进行着同样发展的渺小的人类和异族们，又前往了何处呢。

不知道。

不知道，但正因如此，长寿且拥有智能的龙属才背负了一切，从未将其忘却。然后，如果想让自己的思绪不仅局限于一只地龙的记忆，而是化作与这世界对等的意志的话，

……就必须站在推动世界前进的一侧……！

变得对等吧。

然后，若是喜爱这世界，与其共存就好。

然后，若是厌恶这世界，将其改变，或是化作孑然一身就好。

但是，这个选择，单纯仅是一只兽类的任性吗。

还是说，和友人们共度、交流过的这个世界，这是自己作为与其同等的存在而做出的选择吗。

若是从「自己的存在」一词出发再对它们进行比较，可以看出二者相差甚远。

所谓直面历史，说的就是这种事情。

所谓背负自己曾经所有的快乐，对等地去直面它们，说的就是这种事情。

虽然自己败走了，但与那时的伙伴们的并肩作战，

……它们都是真实的……！

没错，虎秀心想。

接着，他产生了这样的念头。

我一定是个笨蛋吧。

八百年前曾经自由过的自己，被对那自由的执念束缚得太深了。

但是，

『人类啊……！』

虎秀心中久违地激昂了起来。他将身体在空中回转，面对着严阵以待的骑士，

……真是怀念。

四百年前将自己等人镇压的也是像这样的一群家伙。

想着这样的事情，虎秀发出了咆哮。

『吾乃龙属！然而也是与这世界同在的袭名的龙属！如果，你们这群家伙说自己想要统治世界的话——』

龙放出了打击

『就先越过我这个斥候吧！』

●

弥托姿黛拉在正面捕捉到了敌人的这一击。

能做出行动的只有一瞬，但敌人的攻击所波及的范围很广。

要是闪躲的距离不够，自己就会被突破了音速的巨臂所放出的冲击波吞没吧。

但是，如果自己远远避开，玛丽们就会面临危险。

……那么——。

弥托姿黛拉一脚踢上银锁，瞬间冲了出去。

为了分出胜负。

●

虎秀放出了打击。

在他贯穿了夜间大气的左爪之上，

『……哈！！』

确切地传来了命中的手感。

感到了重量。

与之前不同。虎秀因痛觉而相应变得敏感的左爪确实地感到了敌人肉体的重量。

……成功了……！

击出左爪的虎秀发出了咆哮。

自己的王们在八百年前被人类击破，自己等人也在四百年前迎来了败北、撤退的结局。

虎秀们正式交出了自己的世界，虽说只是欧洲。

而现在，自己面前有一位骑士，她说她的王会镇压这片极东的土地。

无论何时，与龙属对抗的人类总会把世界挂在嘴上。

就该如此啊，虎秀一边这么想着，一边击出了左爪。

手指的前端穿透了半空，划破大气的声音随之响起。

他打了出去。

紧接着，以其手臂通过的轨迹为中心，爆发了一阵风压。

龙的利爪伴随着一股冲击波，发出的巨响越过天空，回荡在高空的武藏之上。

这引发了一阵回响的打击声甚至都传得到真田那边吧。

敌人被击穿了。

在击出的左爪贯穿而过的瞬间，附着在手上的重量也消失了。

正面的天空中并没有被击飞的敌人的身影。也就是说，敌人在自己来得及确认之前就被击飞，或者被打散了吧。

『哦哦……！』

虎秀发出了声音。

……打倒了第一个敌人！

这里是敌人的领地。接下来就是站在那里充当诱饵的英国王女。再之后则是武藏野舰桥。

于是他抽回了打向正面的左臂。

要对眼前的英国发起攻击的，是，又不仅是虎秀的左爪。

他的右爪也已经恢复了知觉。那么用于攻击的将是龙的两侧前肢与整个身体。

现在正是活用龙的巨体，一口气将敌人击溃之时。为此，先要仰起身体，

『——？』

虎秀在左手上感到了奇怪的重量。

抽回的左手。

它受到了被什么拽住、用力拉扯般的阻力。然而，

……没有？

左前肢上三根手指与指爪上没有任何的重物。但是，

……连血也一滴未沾！？

怎么回事。

受到打击的敌人的碎片，那些最简单明了的血肉与骨骼的碎片去了哪里呢。还有，抽回的手上所感受到的重量是，

『——在那里么！』

正面微微偏左，有一道身影存在于夜晚的大气之中。

在半空中向自己这边高速飞来的是，

『武藏的骑士……！』

敌人安然无恙。

●

破风前行的弥托姿黛拉手持王赐剑发起了空中突击。

现在，她的脚下有着道路。

那是武藏野用解除了连接的几根牵引带做出的水平道路。

前进着的银狼跳跃在这几条道路上，用落地的冲击来使自己加速。

连续进行着瞬间加速的弥托姿黛拉一边向前突进一边这样想。

……真是的。

弥托姿黛拉轻轻咬紧了牙齿，同时在心中对自己说道。

……不管哪方面都接近极限了啊！

●

待在急速冷却中的「义」里面的义康目睹了狼的突击，

……厉害，竟能用出这种手段……！

义康如此评价的并非是她的攻击。

而是回避。

面对如何回避虎秀袭来的利爪这一抉择，水户领主选择了向远处躲开。

自己应该避免在近在咫尺的位置受到冲击波的波及，这就是她的判断吧。但是，

『这样做无法击败虎秀』

在冲击波的余波的影响下，她一个不注意就会被吹飞，进而脱离战场。

所以，水户领主面对敌人的攻击，采取了只有她自己才能使用的手段。

即是锁链。

她一边远远躲开了龙爪，一边将银锁挂在了上面。而且还模仿自己的身体将挂上去的银锁调整成了人型。

在这样把锁链挂到龙的拳头上之后，她的身体也就随之挥舞摆向了远处。

划出巨大圆弧轨迹的身体飞往的方向是右舷一侧。她迂回飞向了龙的左爪外侧的天空。

那里是龙的视野在爪子和手臂的影响下造成的死角位置。

然后，弥托姿黛拉就调整了锁链的长度和牵引力，让银锁把自己带到了空中的安全区，

……她故意被龙的高速刺击所牵连，让自己随之抛向了远处。

在义康这边的目测下，水户领主在龙的左手外侧兜了一个很大的圈，飞出了能有二百米左右。接着，

『在龙迅速抽回手臂的时候，她就可以在其牵引之下朝着龙的方向加速。并在解开锁链的同时让作为落脚点的牵引带在脚下展开，这么回事吗』

接下来就很简单了。

她被龙挥舞着的手臂从远处拉回，以获得了极高加速度的身躯发起了突击。

不仅如此，

『王们的流体强化还让她的突击力获得了进一步的提升……！』

●

弥托姿黛拉心想，自己并不是一个人奔走在空中。

有力量传了过来。而且是称得上分量十足的力量，它来

自于上空的，

『多摩和村山。——吾王，还有喜美、浅间和赫莱森们传来的力量啊……』

流体供给的光线缠成一束，包裹着弥托姿黛拉向前突进的身体。

手中的王赐剑也因祓禊的开始放出了光芒。

这是浅间为了让王赐剑的威力不受其他因素影响而进行的祓禊的强化。即使是飞翔这方面，在前进方向上也竖着几枚鸟居型的表示框，去除了会干涉到自己前行的物体。

然后，又有几个表示框出现了。首先是浅间，

『加速会在对龙进行直击之前达到顶点。就那么把敌人击穿吧！』

Jud.,在自己如此回应之前，表示框中站在浅间身前的赫莱森就对这边立起了右手大拇指。

与此同时，旁边的表示框里，自己的王也招了招手。

诶？这么疑惑的时候，他的表示框渐渐向前远去，

『乖乖—，这边这边，COME ON COME ON—』

「我可不是狗啊……！！」

说着，骑士加速了。她穿过了王的表示框，

「我要去狩猎猎物了……！」

王颔首说道。

『去吧』

所以，弥托姿黛拉出发了。

「——Jud.」

纵身飞驰。

距离一口气就被她缩短，剩下的只有三十米左右。

与之同时，位于正面的虎秀也行动了。

他身体后仰，张开了上下腭。

是龙炮。

明明他的身体里的流体应该还没有完全蓄积好，

「……这就是龙的尊严吗！？」

「但是」，弥托姿黛拉心想。

「在月下的话，狼的尊严要更为优先啊！」

5-41-1

●

银狼最初放出的是四道攻击。

向前突击的狼让银锁往四个方向高速冲了出去。

其动作比起划弧更像是反射，银锁在地面上弹跳着袭向了虎秀的喉咙。

目标是逆鳞。

但龙毫不在意。

可以说虎秀现在无论受到了怎样的攻击，都已经不打算停下喉中的咆哮了，他以体现出这种意志的姿态张开上下腭，在喉咙深处积蓄着光芒。

紧接着，抢先出击的四发银锁命中了龙的逆鳞。

刺入逆鳞的，是某种锐利而巨大的刃状物体。

那是虎秀被切断的尖爪。

●

它若是异物就好了。

龙的全身现在正处于修复状态，血液会将各种异物消化，让其变为恢复肉体、血液和装甲的介质。

但是，尖爪刺入了这恢复中的身体。

龙爪的构成与外部装甲相近，因此，修复中的身体不会将其溶解或是消化，它就那么刺在逆鳞之上，彰显著自己的存在感。

『——！』

龙又往后仰了一些。

但是龙将痛苦忍了下来。接着，为了射出龙炮，蛇龙的身体弯向了前方。

刹那之间，狼撞上了它的喉咙。

带着加速术式的效果，惯性重量也通过加护获得了提升的银狼，手持王赐剑狠狠撞了上去。

●

手中拿着茶杯的铃感知到了，龙的全身都浮了起来。

站在身旁的「武藏野」点了一下头，她如此说道。

「精彩至极。现在的弥托姿黛拉处在托利大人的流体供给和浅间大人的加护辅助之下，经过近似计算她拥有着可匹敌武藏总舰三百分之一的撞击力。

本来的话这和主炮「兼定」发射时形成炮弹的——」

「「武藏野」小，姐！来，来了！」

铃持续捕捉着敌人的动向。

敌人被弥托姿黛拉的一击命中了，可他的头却倒向了前方，

「可以判断龙炮瞄准了本舰的舰桥。——以上」

•金丸子：『诶？怎么做到的？受到伤害后他不应该自爆或是悲鸣吗？』

•乌基：『恐怕，他是提前进行了喉咙的封锁吧』

那是怎么回事。半龙给出了答案。

•乌基：『受到攻击所带来的伤害会解除龙炮的封锁，然而若是能先一步预测到其时机进行封锁，就不会自爆，——而是以自然解除的形式射出龙炮了。

这是龙属无论迎来死亡，还是失去意识，都能送出最后一击的方法』

•眼镜：『受教了啊……。所以说，面临直击的是哪里来着？』

•未熟者：『呵，是我这里啊！抱歉了哪！』

这是能「呵」的一声笑着说出的事情吗。就在如此想着的铃的不远处，一道光线确实地从龙口中射出了。

是龙炮。

●

光芒在空中消散了。

就在龙和像是与其对峙着的武藏野舰桥之间。

龙炮笔直射出了，然而，

『防御障壁么……』

虎秀喃喃声传往的方向上，被粉碎的光的粒子如同雪花般飞舞着。

这些光粒中既有瞬间多重展开了的防御障壁的碎片，也有自己发射的龙炮所飞散出的流体。

自己最后的攻击，也被防住了。

……精彩。

『你们在战斗中测算出了我的打击。并通过调整，让防御障壁仅在迎击所必要的位置展开了啊』

虎秀望向了头顶。

周围的七舰之上，每一艘的甲板边缘都站着一位自动人偶。

是各位舰长式自动人偶。

她们负责的是对战斗进行观测并收集数据，而统计这些数据并进行流体供给管理的，则是武藏的巫女吧。她一定是利用着武藏总长的流体供给术式，对武藏自身的流体供给管理进行了大规模的操作。

应该在银狼在其影响下获得加速时就注意到的。

他们不是在以个体进行战斗。

……原来如此。

地龙系、飞龙种的林德虫。全长一百二十米的巨体，不是人类能够匹敌的对手。

但，这艘武藏是，

『准巴哈姆特级。——不是我一只地龙能匹敌的对手啊』

说着，虎秀的后背产生了爆发。

●

鲜血向着虎秀背后的天空喷洒而出，让龙看起来就像是得到了新的翅膀。

血光四溢。

银狼的冲击浸透了龙的身体，穿破了他的后背。龙的身体虽是用来忍受自己产生的震动的构造，但足以贯通这种构造的伤害穿过了他的骨骼与血肉。

肩膀和后背的结合部分裂开了，包含着翅膀基部的装甲连接也被弹飞了。

让次要装甲和主装甲动作起来的驱动系统，这些在进化中由肌肉转化而成的结构，随着一次隆起之后破裂了。

不止一次或是两次，血液从他全身后侧断断续续地喷射而出。

然而，这些喷射无法成为龙向前的加速度。

龙已经在向后倒下了。

他仰面倒下了。作为放弃了战斗的证据，名为虎秀的巨龙将腹部暴露在浮于夜空的两轮明月之下，倒向了后方。

但是，有什么东西接住了他。

『——？』

是藤蔓。

在武藏野表层生出的流体嫩茎如同波浪般运动着，它们裹住倒下的巨龙，将他缓缓接住了。

一直注视着发生在眼前的龙的败北的人。

这是英国王女通过精灵术用出的治疗的表现。

●

虎秀一边倒向数量浩大的回复术式并被其接住，一边忆起了某件事。

『英国王女，这术式是——』

「Jud.，这是传承于我母亲的家系的木精式回复术。它在英国是作为凯尔特式被传承下来了呢——但是，这本来是种欧洲的木精谁都可以使用的术式」

然而，

「母亲们的祖先，木精的大精灵们原本是住在欧洲的，但迎合著您们的大迁移，它们也为了帮助凯尔特的人们来到了英国。因为英国当时的地质净是些上浮的海底岩盘，导致树木难以生长，正需要我的祖先的力量」

虎秀止住了呼吸。

包围着自己的藤蔓伸展开叶片，其中一部分形成了森林般的形状，虎秀一边看着它们，

……哦哦。

一边忆起了曾经的事。忆起了曾经在战斗的幕间，同伴们对自己施加的回复的仪式。

那时的木精们使用的并非是这样浩大的术式，大家使

用的是小型的，正因如此仅能回复自己一根指爪程度的术式。

自己当时，一边笑话这术式只是无用功，但又一边接受着回复，与伙伴们在夜间相谈甚欢。

然后，英国王女和缓地对虎秀说道。

「在英国传说中的龙，主要是能够飞翔的蛇龙。即是林德虫。

您们曾经帮助我的祖先们渡往英国，还因为担心访问过几次吧。

因为，林德虫在英国虽然有着关于其外形的描述，然而，又少有关于他们被打倒，或是实际存在着的传说。反倒是——」

反倒是，

「在历史悠久的贵族家系中，林德虫的身姿作为其纹章留存了下来。——林德虫。英国的守护龙的末裔。我或许对过去一无所知，但请允许英国的末裔的一员，再一次对您发问」

『妳是说——』

Jud.，英国王女的这声回应，已经是从化为森林的流体对面传来的了。

深邃的森林。

和存在于北欧和东欧的黑森林有些不同，自己曾经确实看过它更微小的版本。

……哦哦。

在接受了袭名，对等地面对着世界的自己的背后，当时的大家应该还存在于那里。

接着，新世界的居民，这样发问了。

「您若是老实下来，我就会拔出那把王赐剑」

但是，

「您若是不老实下来，那把王赐剑就会被我拔出」

那么，她开口说道。

「您要怎么办呢？」

●

虎秀在心中笑了。

往昔与如今，在记忆的深处重合了。

那是曾经的事了。

在八百年前的大侵攻的时候，自己等人奔赴了前线，受伤也变作了家常便饭。

自己归还时，身上经常就那么插着敌人的武装或是其碎片，每当这时，人类和精灵那群小不点就会担心起这边。

他们在当时说出了同样的台词。即使说了这些刺进身体的剑刃之类会随着时间被吸收，他们也站在自己面前毫不畏惧地这么说了。

……您若是老实下来，么。

尽说些无理取闹的事情。

龙的本能使其对受伤的反应十分敏感。在剑被拔出的时候，要是身体因产生的痛感动作起来的话，「你看我说过的吧」，常常会被这么说。

但是，虎秀心想。

现在也和当时一样，毫无改变的吧。

因此他一边给出了许可之意，一边确认了自己的败北。

然后，龙对自己产生了某种念头。

自己虽然老去，但并没有衰弱。

……只是……。

我曾年轻过啊，这么想着的同时，虎秀合起了双眼。

遥远过去的事。忆起伙伴们的同时，龙闭上了双眼。