第9.5卷 恋色缠绕的四行诗 北极星与恋爱的华尔兹（1/2）

自阿斯翠德·加尔懂事的时候起，他就已经所属于那个不知名的组织了。

按照「老师」说的不断磨练着杀人技巧，十岁之前就接了第一份工作。

现如今的暗杀者，不能隐藏在阴影里，而是要去伪装成普通人的样子。因此他接受了很多「自然的笑容」「自然的行动」「自然的对话」的训练。作为其中的一环，阿斯翠德拿到了那个改变了他命运的绘本。

——那是一个骑士守护公主的故事。

故事里的「骑士」进行训练不是为了杀人，而是为了保护人们。

对孩子和女性温柔，保持礼节，总是做着正确的事，光明磊落地生活着的这种名为骑士的存在，使阿斯翠德在不知不觉之间被其吸引着，也憧憬着。

「……我也，想成为骑士。骑士真好。」

当憧憬变成梦想的时候，少年终于跳出组织，看到了世界。

索鲁威尔国，似乎曾经有一个被叫做骑士王的国王。而且现在也存在着曾经用来保护他的骑士团，他们保护着国家的人们。

阿斯翠德想成为索鲁威尔国的骑士。于是悄悄潜入索鲁威尔国，接受骑士学校的考试，成了奖学金学生。

与拥有同样梦想的同伴相遇，过着快乐的日子，毕业之后接受了王立骑士团的入团考试并且合格了，终于成了憧憬着的骑士。

——但是，要是有人对自己说了这样的话，该露出怎样的表情才好呢。

「做我社交界出道的搭档吧。」

「……那个。」

达成了心愿成了王立骑士，也成了最喜欢的人的骑士，遵从主君「总之先去积累经验」的命令，阿斯翠德留在了王立骑士团为守护国家和人民的任务而努力着。

然而，听到突然出现在眼前的少女的「请求」……这让他为无法判断这是不是骑士的工作而苦恼着。

「你有好好听着吗？阿斯翠德？」

茶色头发，看起来聪明伶俐的少女叉着腰仰视着阿斯翠德。

点点头表示自己有在听她说。在因选择表情而迟疑的时候，总之先作出困扰的表情就好了，因为通过经验知道这样的规则，于是他露出了困扰的表情。

「再说一次，我要你做我社交界出道的搭档。」

阿斯翠德的主君是索鲁威尔国的第一公主蕾蒂丝雅。她的异母妹妹，第二公主柯奈莉亚，用和蕾蒂丝雅极为相似的意志坚定的眼神仰望着阿斯翠德。她对阿斯翠德提出的要求，是在舞会上和她一起跳华尔兹这样实在是非常简单却又困难的事。

「等一下，柯奈莉亚。要先说明一下情况才行。」

出手帮忙的事蕾蒂。

他那心爱的主君，在撂下了一句「总之细节先姑且不提」之后开始向他解释起了详细情况。

「柯奈莉亚的婚约者罗姆尼国的吉斯弗里德王子去南国旅行了，似乎会比预定的晚回国。因此，很可能赶不上预定成为柯奈莉亚社交界出道的舞会了……因此现在正慌忙地寻找代理人呢。」

阿斯翠德也知道这是很糟糕的事态。

但是他觉得，王子的代理人，一般来讲不是应该依然选择王子来担任吗。即使那个王子是她的哥哥。

「那样的话，我认为古多殿下更合适……」

「我也这么说过了。但是她说在意味着成为大人了的社交界出道是和哥哥一起跳舞什么的，好像在说自己还是孩子一样觉得很讨厌……所以。」

蕾蒂丝雅看着站在旁边的妹妹苦笑着说，她的心情自己倒也能理解。

柯奈莉亚重重地点头说就是那样。

「最开始拜托杜克了哦。毕竟是未来女王陛下的圆桌骑士第一席。和我的搭档这一身份很相称。」

「那为什么不是前辈呢」这样询问着阿斯翠德将视线投向了不远处注视着他们的杜克。

然后杜克像是在说很遗憾一样耸了耸肩。

「试着和他跳了舞，结果在回转的时候，我的双脚离开地面了。因为身高差太多，变得很不好看了。」

阿斯翠德觉察到，啊，这真让人高兴不起来的理由……。但是表情还是保持着困扰的样子。如果不有意识地切换表情的话，心里的想法就不怎么能表现在脸上。

「接下来是库雷格……虽然这么想，但是似乎和杜克的身高没有什么太大差别。所以我认为如果和身高不是太高的阿斯翠德的话，能跳出很棒的华尔兹。」

被明确地说出来这种让人高兴不起来的理由，阿斯翠德陷入了短暂的沉默。

对方不是自己能轻易拒绝的人，还是试着提出替代的方案吧。

「那个，榭岚皇子怎么样？」

「那位是凌皇国的国宾啊。不能让他因为跳不习惯的华尔兹而蒙羞。」

被柯奈莉亚以惊呆的声音说「你在说什么啊」。阿斯翠德坦率地道歉了。

明明比自己年纪小，但是柯奈莉亚是好好考虑过之后才说的。他佩服地想着不愧是蕾蒂的妹妹啊。

「了解情况了吧。」

「那……那个，是的。」

「那就拜托你了，阿斯翠德。」

柯奈莉亚微笑着，优雅地行了一礼后，一转眼就离开了房间。

虽然暴风雨过去了，但阿斯翠德却带着几乎要说「诶……」的困惑表情，什么都做不了地僵在了原地。

求助般地看向蕾蒂，她苦笑着摇摇头。

「很抱歉，这回还是努力地接受吧。」

被主君说了拜托了的话，就无法拒绝了。阿斯翠德只能说我会努力的。

——但是让他在舞会上跳华尔兹的话，就有一个问题。

阿斯翠德跑去拜托首选目标的前辈杜克。

「杜克前辈……」

「你那个表情是怎么回事。接受了的话就好好干啊。」

「不是那样的，请教我华尔兹！我不会跳！！」

不会跳。听到他这么说，杜克歪着头说那不可能。

「在骑士学校华尔兹是必修课吧？你忘了吗？」

「虽然舞步还有印象……真的只是有印象而已。而且已经忘记了。」

的确如阿斯翠德所说，从学校毕业成了王立骑士的话，去舞会一般不是以宾客而是以警卫的身份到场的。难得学会了华尔兹，但是没有使用的机会的话，就会忘了。

「舞步的话我也能教。但是实际上和谁跳一下的话感觉完全不同，需要练习对象。能跳华尔兹的女性……」

杜克挨个回忆着蕾蒂女仆们的脸。忽然「啊」了一声。不是女仆而是侍女的话，不是有能跳华尔兹的女孩子吗。

杜克留下一句「在这等着」，迅速替阿斯翠德搬救兵去了。

「阿斯翠德前辈的华尔兹舞伴角色吗？好，我接受。」

这样回答他的是正在做蕾蒂侍女见习的骑士学校学生爱丽切·切尔尼。

爱丽切有着前旅行剧团舞者的少见经历。无论哪种民族舞蹈都能跳的她，说着「华尔兹是我擅长的领域」，很爽快地点头同意了。

「一上来就直接跳有些困难，还是让他看看示范吧。杜克前辈，能拜托您做华尔兹的舞伴吗？」

「有段时间没跳了，要是没能好好引导的话很抱歉。」

「没关系。我来引导。」

扔下了帅气台词的爱丽切拉住了杜克的手，踏出舞步。

虽然看起来在跳舞的过程中杜克有好好地引导着爱丽切，但实际上跳着舞的杜克却吃惊于爱丽切的技术。

即使忘了下一个动作，身体也会不由得遵从爱丽切的引导动起来。

就算是随便的引导，爱丽切也能优雅地支持。

前进方向由她的意图决定。

主客角色完全被互换了，但却不会让周围人意识到。

一套舞步结束，爱丽切轻巧地与杜克之间拉开距离。鞠躬之后用社交辞令恭维对方说真是出色的引导。

就在杜克佩服着这份技术的时候，爱丽切拉起阿斯翠德的手说，现在来试一下吧。

阿斯翠德一脸认真地被带领着跳了起来。但是，明明有好好地按照学过的方式踏出舞步，动作却直挺挺的，很僵硬。

「……那个，可以更轻松地跳哦。」

看不下去的爱丽切说着「再开心点」想要缓和气氛，然而阿斯翠德的动作却更僵硬了。

继续跳了一会儿，但怎么都没法好转，于是爱丽切放弃了。选择了温柔地夸奖他说，基础已经打好了了哦。

「那么，请再练习下。下次再继续吧。」

之后就拜托了，爱丽切跟杜克悄悄地说，然后离开了房间。

留下的杜克看着阿斯翠德，指出了

注意到的不足之处。

「基本动作已经没问题了。但是为什么一和舞伴一起跳就突然僵硬了呢？」

于是阿斯翠德少见地露出了无语的表情。

「……毕竟前辈是贵族的少爷啊。」

之后故作老成地叹了口气。

看到那个和你完全不符的表情和举止，想叹气的是我才对吧——杜克忽然想这么说。

「前辈不明白我的心情。」

「怎么回事？」

「把华尔兹当做教育的贵族都不会觉得疑惑吗！？跳舞的时候可是要和女孩子牵着手，身体紧密挨着，回转的时候会把脚踏入裙子中间啊！？」

阿斯翠德一脸认真地说着。刚才和爱丽切搭档的时候，总是忍不住对她小小的手和柔软纤细的身体产生女性意识，想着这么做是不行的吧，于是完全停止了思考。在日常生活中，阿斯翠德并没有像这样和女性接触的机会。

杜克稍微想了一下那个让阿斯翠德感到害羞的原因之后……

「……因为是华尔兹吧？」

得出了这样的结论。

握着手，身体紧贴着，脚踏入裙子中间，因为是华尔兹所以是理所当然的。

对于杜克的常识，阿斯翠德抱着头喊，我做不到！

现在终于理解了平民出身的同期友人说过的那句「所以才说贵族啊」这句话。

「别在华尔兹这种小事上露出这副纯情样。你明明连袭击殿下这种前科都有过。」

「那不一样。只是因为很漂亮，味道很好闻，所以不由自主的想要亲吻而已。」

「要是因为是不由自主就能被原谅的话就不需要王立骑士了。」

「好了来练习吧」，杜克这样说。阿斯翠德毫无干劲地回答了声好之后，开始不停在脑袋里数起了三拍子。

——和女性跳舞就会紧张。尽管杜克很难理解这种感受，但既然阿斯翠德的问题点变得明确了，就要考虑相应的对策。

在杜克还隶属于王立骑士团的时候，有个讨厌狗的同僚。他想和恋人家养的狗好好相处，于是从抱着狗形状的毛绒玩具睡觉开始进行脱敏。现在已经到了牵着狗也不会发出悲鸣的程度了。要是像他那样慢慢习惯或许可以克服这个问题。

考虑到阿斯翠德的情况，搭档就要在男性和女性之间选择……这样想着，他忽然意识到可以先让他习惯会跳女性舞步的男性。尽管可能会被他反问「有那样的男性吗」，不过对此杜克有很多人选。

在王立骑士学校的学生当中女生只有数人，其他都是男生。练习华尔兹的时候只有几个男生能和女性组队。其他都是男生之间练习。

贵族子弟已经会跳华尔兹了，因此会让他们学会女性的舞步来做平民出身的男学生的搭档。因此毕业的时候，会有一半的男生既能跳男性的舞步也能跳女性的舞步。

杜克当时也跳过，但是毕业之后就没有跳的机会因此已经忘了，于是就拜托爱丽切找现役的学生帮忙。

「我来介绍一下。这位是我的同期，学年首席吉尔伯特·罗兰奇奥。」

「初次见面，请多关照！很高兴能帮上前辈的忙……！」

爱丽切带来的是亲近的友人吉尔伯特。

他向杜克和阿斯翠德深深低下头，实际上身为罗兰奇奥伯爵家子嗣的吉尔伯特身份更高。不过他却是个会好好地尊敬前辈，非常守礼的少年。

大概是已经从爱丽切那里听说了情况，吉尔伯特立刻站在宽敞的房间中央，对他说来试试看吧。爱丽切用手打着拍子，两个男生牵起手动了起来。

「好厉害啊，连女性的舞步都跳得这么完美。」

和阿斯翠德身高差不多的吉尔伯特向大家展示出了完美的女性舞步。

爱丽切在心中为他鼓掌并暗自想着「不愧是首席」，杜克也点头称赞他真可靠。

「我要是和吉尔伯特跳的话好像没有问题。」

让吉尔伯特做自己的舞伴试着跳了一曲之后，阿斯翠德觉得身体的动作变得自然起来了。

总算突破了第一关，杜克对吉尔伯特的帮忙表示感谢。要是还有什么可以帮得上忙的事，请随时叫我——在觉得微笑着这样说的后辈很可靠的同时，杜克决定了日后要用些什么方法向他道谢。

「阿斯翠德，趁现在还没忘记刚才的感觉，再和爱丽切跳一次吧。」

「好！」

然而，刚才和吉尔伯特跳舞时还一切顺利的阿斯翠德，在换成爱丽切之后动作再次变回了如提线木偶般的僵硬状态。一下子从「能跳女性搭档舞步的男人」到「女性」的跨度似乎有些太大了。

「……要不要和穿裙子的吉尔伯特跳一下试试？」

「我知道吉尔伯特是男人，大概没什么意义。毕竟就算把脚探向男人的裙子中间，我也没有什么想法……」

杜克重重点点头说确实是这样。那么相反让他和穿着男装的爱丽切跳舞……或者找一个更中性的男人……想到这里忽然灵光一闪。对了，那样的人不是有一个吗，这样想着简直想夸奖一下注意识到这点的自己了。

说着「你稍等下」，杜克去找他想到的那个人了。

「……哈？」

脸上似乎写着「能说索鲁威尔语吗~？」的，是索鲁威尔国的第三王子雷恩哈路德。他很在意自己那明明是男人，却和同母的姐姐蕾蒂相似的「可爱的长相」，明明视力没问题，却带着眼镜迷惑他人——……杜克知道这样的事实。

「就当做是为了可爱的学生，拜托您了。」

「不要，他一点都不可爱。拜拜，再见，请保重~」

虽然对方已经做出挥手帕送别状，但是杜克没有认输。

就算他觉得自己的学生不可爱，也一定会觉得异母妹妹柯奈莉亚可爱吧，从至今为止雷恩哈路德的行动当中可以推测出来。

「这样下去，柯奈莉亚殿下的社交界出道华尔兹就要沦为笑话了，一生只有一次的舞会回忆将会染上后悔的色彩哦。让非常可爱的公主妹妹沦落到那种地步也没关系吗？」

「……不是那么回事呢。」

知道雷恩哈路德没法反驳了。「你看吧」，这样说着杜克露出笑脸。

「只会有极少数人知道。请务必协助我们。一切都是为了您可爱的公主妹妹。」

只有一小会儿哦，只有一小会儿。

在觉得自己好像成了黑心商人的同时，杜克为了把犹豫不决的雷恩哈路德拉向这边这样小声说着。

从爱丽切那里借来了可以通过缎带调节腰围的宽摆裙子。

把它套在常服外面后雷恩哈路德一脸嫌恶的抱怨道「很绊脚……」。之后把头发放了下来，摘掉眼镜，看起来就像是高个子的女孩子。

「哦……」

「哦！」

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