第三卷 将军的忧郁 第四章 有蓝（2/2）
面对一下子变得沉重的空气，蕾蒂想着「糟糕了」，自我反省起来。
在主从方面的心结本应该问因此导致了自身死亡的狮子王亚历山大，或是虽然不知道该不该被称为主从关系，自己还特意选择了被原本效忠于自己的王太子背叛的单臂王奥斯瓦尔德不在的时候。
「……虽然这么说很抱歉，但我指的并不是女性关系，而是与男性关系有关的事哦。」
虽然措辞有些微妙，但似乎成功的让对方理解了自己的意图。
「啊，是那边吗？是指朋友和主从的事？」
「是的。像是被主君背叛的时候受到的伤害这样的事。」
「但是我们可是王啊——。理解臣下的心情什么的很难呢。」
路德格发出了「嗯——」的声音。
「想要去理解臣下的心情是可以的，但不能对此太过拘泥哦。因为我们是王，不能成为臣下。」
「……名君说的话好难理解啊。」
卡尔海因兹沉稳的说着「是这样吗？」。
「虽然蕾蒂丝雅女王在我看来也是明君呢——。」
将蕾蒂治世时的事作为历史来了解的路德格的话，在某种程度上是可信的。但由于这个男人并不是索鲁维尔出身，所以也只是在某种程度上而已。
「姑且还是谢谢了。虽然现在的我还只是喜好比自己年上的男性并在白天就让情人陪侍在身侧的公主而已。」
「欸？欸！？什么情况！请让我也陪侍在你身边吧！」
「都说了是喜欢年上的男性了吧。如果你再早出生几百年的话我倒是可以考虑一下。」
「欸——不要说那种不可能做到的事啊。切，我要回去了。得找到一段新的恋爱才行。」
他似乎还是只有在被甩之后失落的时候才会来到这里的样子。
说着「再见啦」消失了身影的失恋王路德格，比起王看起来更像是一个追逐着恋爱的普通的青年。
「完全想像不到他是会是改变世界的王啊。有一种在听童话故事的感觉。」
大概和蕾蒂有着同样的感觉吧。卡尔海因兹从书中擡起头，苦笑着。
「我还以为你是不会过问未来的那种人。」
「仅限于自己，以及与蕾蒂丝雅女王有关的事啊。曾孙这样的关系到底还是能够伸手触碰到的『某一天』。但如果到路德格王的那个时候就已经是童话故事了」
「……也是呢。」
就像自己会在意单臂王的事一样，不远的未来并不是未来。而是能够伸手触及到的某一天。
「你在听什么？」
「更加久远的后世的王背诵的诗。因为很有趣，所以在不知不觉中就记住了。」
卡尔海因兹合上书，将它放在桌子上。
「那位王，同雨相伴疾驰于战场——……」
那首诗只要听过一次就能被记住，是一首会留下印象的奇特的诗。
◆ ◆ ◆
「……那位王，同雨相伴疾驰于战场。」
夜半时分，一种似乎听到了雨声的感觉令蕾蒂醒来了。然而听起来像是雨声的声音，实际上却是庭院里被风摇动的树叶发出的沙沙声。
静下心来去仔细倾听那与雨声相似的声音后，在不经意间就将在王的会议室中听到的那句诗念了出来。而后她「不行呢」这样自言自语起来。
「在这么干燥的地方念那首诗，没什么感觉啊。」
应该选择一个下雨的，安静的日子。那首诗中是那样的氛围。发现了一件值得期待的事之后心情变好的蕾蒂再次闭上了双眼。
在蕾蒂与让人感到棘手的诺兹尔斯公周旋的同时，杜克顺利的追查到了夏洛蒂的行踪。已经差不多要追上夏洛蒂一行人了。
「你当时随便乱说的那件事，看样子似乎是真的啊。」
对同事中一人似乎想要说出「还真是这样啊」的叹息，杜克点了点头。
越是继续追查与年轻的私奔夫妇有关的情报，杜克一行人的表情就越发阴沉。
在以前，杜克为了得到与夏洛蒂有关的情报而说的谎言「丈夫是结婚欺诈师」，在实际上似乎已经变成了很有可能是事实的状况。因为已经出现了据说是在年轻妻子将高价的随身物品送进当铺的时候，听到过他们讨论关于金钱分配一事的人。
「如果这是真的的话事情就变得麻烦起来了。那样的话就不是仅仅将夏洛蒂公主带回去就万事大吉了。很可能会变成将伊尔斯托和索鲁维尔都牵扯进来的大规模搜查。」
对杜克来说优先度最高的，是将夏洛蒂带回这件事。其次是让结婚仪式平安无事的结束。再次就是……让蕾蒂做完她「想要做的事」。
而这个突然插进来的「逮捕结婚欺诈师团体」事件应该被放到哪个位置上呢。
「没想到萨维里奥殿下所说的『公主只是被欺骗了！』居然会是事情的真相啊。杜克，接下来该往那边走？」
被同事询问，杜克想着「如果往这边走的话……」这样来考虑夏洛蒂可能会选择的路线。
「在前面大街的当铺打听一下吧。说不定夏洛蒂公主还会去将自己的随身物品卖掉。而且也该写信向副团长和公主殿下报告眼下的状况了。使用暗号文的话，即使经过外人的手中也没什么问题对吧。」
与杜克一起的索鲁维尔一行人将步伐向热闹的大街方向迈进。在那里，他们两次遇到了意料之外的人物。首先是诺兹尔斯一行人。
「喂，是诺兹尔斯他们。」
走进街道后一位同事用低声警告周围的人。杜克与其他两个索鲁维尔王立骑士慌忙走进一个小胡同，暗中观察对方的状况。
诺兹尔斯一行人和杜克他们同样，也在沿路寻找是否有与私奔的夫妻有关的情报。到目前为止貌似还是没有收获的样子，而后为了决定接下来去哪条街，几个人开始讨论了起来。
「这是怎么回事？诺兹尔斯的人也在『找她』吗？夏洛蒂公主难道不是因为被诺兹尔斯公藏起来才会跑去诺兹尔斯的？」
看到这个状况的杜克，在诺兹尔斯一方的动向当中发现了一丝违和感。
按照蕾蒂的推测来说，是因为与夏洛蒂公主私奔的对象是与诺兹尔斯公有关的人，所以诺兹尔斯公才会知道实情。
既然如此，知道实情的诺兹尔斯侧的人去搜索夏洛蒂公主就有些异常了。明明只要待在本国，夏洛蒂他们就会出现在自己面前。
这段时间心中所抱有的疑问，已经不再是疑问，而变成了确信。
「如果诺兹尔斯公和夏洛蒂公主真的只是『错过了』却不知道『欺诈团伙欺骗了夏洛蒂公主并将她带走了』的话呢？」
也就是说，依然可以赶在诺兹尔斯公之前将夏洛蒂公主保护起来。
在决定为了抢占先机而加快速度之后，杜克一行人从小胡同走到了大街上。就在这时，个高的杜克撞上了一位青年。
「您没事吧……啊！」
杜克向被他撞到的对象搭话后，发现那个人长着与维克托同样的脸。
震惊的杜克思考着「为什么维克托殿下会……」的时候忽然注意到他们的容貌有些许不相同的地方。眼前的这个青年并不是维克托殿下而是……
「萨维里奥殿下！？」
「……你们，是索鲁维尔的王立骑士吗？是在寻找夏洛蒂公主吗！？找到她了吗！？」
让兴奋过头的萨维里奥平静下来之后，杜克将他们还在搜查的过程中这一现状告诉了他。并且因为估计在不久之后就能找到夏洛蒂了，因此请他先回到伊尔斯托王城。
「我也要去找夏洛蒂公主！在没找到公主之前我是不会回王城的！」
结果，杜克他们向萨维里奥的热情屈服了。王立骑士中的一个人为了向蕾蒂传达他们现在已经掌握的情报和已经找到了萨维里奥的现状而快马加鞭的赶回伊尔斯托王城。
而后杜克和萨维里奥，以及另一个王立骑士共三个人再一次开始了对夏洛蒂的搜索。按照马的脚程，再过一天说不定就能捉到夏洛蒂了。他们已经赶了这么远的路。
（这里离诺兹尔斯已经相当近了。对方现在同时占据了地利和人数的优势。即使顺利地将夏洛蒂公主保护起来了……之后也可能被强行夺走）
这边还有一个萨维里奥。一边保护王子一边夺回公主之后同样要保护她，对现有的这个人数来说太过艰难。
「只要是金发紫色双眸的年轻女性，无论是谁都好去找一个人过来。」
杜克决定演一出戏，向同事发出了指示。
结婚仪式四天前，黄昏时蕾蒂收到了来自伊尔斯托第一王子维克托的传令。
蕾蒂带着库雷格来到了赴约的地点大教堂，夕阳的光通过彩绘玻璃在地板上描绘出了幻想般的图样。
教堂中有穿着着婚纱的妮可拉、侍女与女仆。以及维克托。
「劳烦您过来一趟真是十分抱歉。现在我们正在确认仪式的流程。」
「当天，不是应该由妮可拉来做新娘的替身才对吗？」
在之前的商讨过程中已经决定让蕾蒂以索鲁维尔国第一公主的身份出席。然而为什么，还必须让她参与结婚仪式的中新娘的预演呢。
「那是因为……来到这里之后，出现了预料之外的情况。」
在红色的地毯上，妮可拉被侍女们支撑着。看着在自己面前走路跌跌撞撞的妮可拉，由于不了解情况而处于旁观状态的蕾蒂一瞬险些大喊出来。
「呃……，看样子，我大概已经知道您要说什么了。」
「您能很快理解这个状况真是帮大忙了。对了，今晚一起喝杯茶如何？」
「对您不愿意放弃这一点，我甚至已经有点佩服了。」
眼前穿着新娘服饰的妮可拉，由于长长的下摆和层层叠叠的裙摆而行走困难，正处于每走三步就会摔倒的状态。
「啊——……」蕾蒂忍不住发出了这样的叹息。以外表和会说索鲁维尔语作为先决条件选择了妮可拉作为新娘的替身角色，然而身为商人的女儿的这一出身也是个大问题。她的身体完全不习惯穿着礼服的行走方式。
「经过练习之后，总算能达到现在这样摇晃着向前行走三步的状态了。」
「这还真是难办了啊。如果是夏洛蒂的话就理所当然地可以正常行走。无论是谁看到，都会发现是替身的。」
「是的。因此我在想如果您对此有什么心得的话，请务必告诉我们……」
「我会尽可能教她的。……但是距离结婚仪式还有三天，如果不进行大量的练习的话，就会在宾客面前颜面尽失哦。」
蕾蒂走到妮可拉的身边，打量着她身穿的婚纱。
「妮可拉，虽然穿着这样的礼服走路十分困难，但你可以反过来想想。」
无论穿着多么重的礼服，蕾蒂都能保持优雅的步伐。这虽然也是因为从小时候开始就把这当成了理所当然的动作，但确确实实有一件事是可以有意识地去做的。
「裙摆当中的动作，从外面是看不到的。」
蕾蒂能够挺直脊背，跟上杜克的行走速度，是因为她的双腿在裙摆中的迈步速度已经到了雄赳赳的程度。无论双腿的摆动幅度多大动作多块，在外面都看不到。能在面上挂着若无其事的表情以这样的动作行走的，就是名为淑女的存在。
「穿着这种样子的礼服正常走路的话，裙子前面的部分很容易把双腿缠住。所以在行走的时候要在里面将裙摆踢开。之后就是尽可能让自己做到能够忍
受这种状态了。」
「将裙摆踢开……是么。」
「没错。用这种感觉再试着走走看。」
妮可拉发出了「诶」的一声试图用踢腿的动作踏出了一步。然而由几块布料叠加起来做成的婚纱内部的衬裙，仅仅被轻踢一下是连动都不会动一下的。
「怎么样？」
「啊，没有那么容易被缠住了。」
之后就是怎样才能一边踢开裙摆一边优雅的行走了。在这方面除了练习之外并没有其他的方法。
（判断「看上去是否优雅」这种事即使是侍女也能够做到。要在没有引起诺兹尔斯公的注意之前，快点离开这个大教堂才行……）
那个男人的眼睛十分敏锐。如果嗅到了这里在进行预演的信息一定会窃喜着赶过来。
如果在让他知道了蕾蒂也在这个场合的话，她也参与了夏洛蒂的替身新娘这件事就会被挑明。无论如何都要避开这种情况。
正打算对库雷格说「我们回去吧」的时候，蕾蒂注意到大教堂的门外似乎有些吵闹。在嘈杂的喧嚣声中似乎混杂着一个很熟悉的声音。
「打扰了！」
「果然来了」，这样想着蕾蒂和库雷格一同向大教堂的柱子后面走去。
「诺兹尔斯公！现在这里应该是禁止入内的才对！」
维克托立刻走上前去，挡住妮可拉尽可能的避免她的身影出现在诺兹尔斯公的视线当中。在这期间侍女们慌忙为妮可拉披上面纱，将她的脸遮挡了起来。
「我才想要对您抱怨呢。明明说了很多次我来这里是因为红衣主教冕下的委托，站在大教堂门前的卫兵却一直只是重复着『不能放行』这一句话。莫非您是在做什么见不得人的事吗？」
「那还真是失礼了。请问红衣主教冕下有什么要事呢？」
「是想问公主殿下是否已经准备好了那四件物品。」
准备特定的四件物品是婚礼的习俗之一。
一件旧的东西，一件新的东西，一件借来的东西，一件蓝色的东西。相传如果身上携带这四种物品的话就能够得到幸福。
一般来说，旧的东西会选用母亲或是祖母的指环。
新的东西会选用白色的手套或面纱。
借来的东西会选用过着幸福婚姻生活的朋友的白色手帕。
再加上系在某处的蓝色缎带。大多数情况下固定捧花的时候会使用蓝色的缎带。
「应该不会事到如今还没把所有的物品备齐吧。」
「……没有，当然已经备齐了。」
「都准备了什么样的东西呢？可以让我确认一下吗？旧的东西，听说大多使用的是母亲的指环。冕下说想用圣水将指环洗净因此委派我过来。」
就在这时，蕾蒂发现侍女露出了一副不知所措困扰到了极点的表情。仅因为此，蕾蒂忽然想着「不会是这样吧」意识到了什么。
（难道夏洛蒂，在私奔的时候把指环随身带走了……！？）
新的手帕和蓝色的东西，以及白色的东西应该可以想办法弄到。然而旧的东西——一般会使用『刻着母亲或祖母名字的指环』在这个伊尔斯托没办法立刻就准备好。
（不对，应该可以准备一个差不多的东西才对。但是现在在这个场合的话……！！）
蕾蒂拼命考虑着怎样才能解决眼前的状况。对方并不会因三言两语就轻而易举的被打发走。
「怎么？莫非，母亲的指环被放在了索鲁维尔没有带来吗？」
「那，倒没有……」
随侍夏洛蒂的侍女被诺兹尔斯公逼问。将不假思索就要现身的蕾蒂拉住的，是库雷格的手。
库雷格的食指移向唇边，用噤声的动作请她在一旁静静看着。之后悄无声息的接近了诺兹尔斯公。
「诺兹尔斯公，指环被交给我保管了。因为公主殿下说在试戴手套时，如果在摘下又戴上的过程中，指环被弄丢就麻烦了。」
库雷格的手上握著白色的手帕。虽然看上去像是拿着什么东西的样子，但也有可能只是做做样子，诺兹尔斯公对此产生了这样的怀疑。
「是库雷格•巴德么。那么可以让我看一下那枚指环吗？」
库雷格沉默着颌首后将手帕展开，向面前的人展示着里面确实有一枚颜色有些黯淡的女式银色指环。
「上面应该刻有夏洛蒂公主母亲的名字。请问您知道吗？」
诺兹尔斯公将指环拿起来，确认了上面刻着的名字。「做的还真不错啊」，他这样说着，用一副愤恨的表情瞪着库雷格。
「请问阁下那里的公主殿下知道这件事吗？」
「我只是在私人方面和夏洛蒂公主的双亲是好友关系而已。」
「我并没有愚蠢到会直率的相信这种话的程度。……替我向公主殿下转达一句话，让她重新考虑一下要站在哪一边。」
诺兹尔斯公留下一句「指环我就暂时借走了」，就这样原路返回离开了大教堂。
隐藏在柱子后面的蕾蒂眺望着那个背影，叹了口气。
（下次就不会这么简单的让她蒙混过关了吧……）
作为蕾蒂的骑士行动的库雷格，现在身处于这个场合是一件很奇怪的事。理所应当的就会想到是受到蕾蒂的指使才来的吧。
（但不管怎么说总算是躲过一劫了。……既然已经被发现就没办法了。做好相应的准备和诺兹尔斯公进行全面对决吧）
让自己集中精神，确认诺兹尔斯公彻底离开了大教堂之后，蕾蒂从藏身的柱子后面现身了。
「库雷格，这次你真的帮大忙了。我完全没想到夏洛蒂居然带着指环离开了啊。」
「没什么，只是巧合而已。……但让公主殿下参与了夏洛蒂公主的替身一事被他发现了。对此我感到十分抱歉。」
「那件事没关系的。比起这个，指环的事真的很抱歉。让它戴在和你非亲非故的夏洛蒂的手指，又或者是妮可拉的手指上什么的。」
蕾蒂立刻觉察到了库雷格拿出的略有些陈旧的指环是属于谁的东西。
和夏洛蒂的母亲有着同样的名字。那个人是——……
「非常抱歉，但在婚礼结束之前可以暂时借用你已经过世的妻子的指环吗？既然已经被诺兹尔斯公看到了，它就不得不成为那件『旧的东西』了。」
「能帮上您的忙是我的荣幸。……多亏了殿下，我才能立刻想到这个方法。」
「多亏了我？」
「直到最近，我才意识到自己把这个指环随身携带着这件事。之所以当时能把它拿出来，还要多亏了殿下让我想起了妻子的事。」
「……这样啊。虽然我觉得，这绝对不是什么值得你道谢的事。」
取得了库雷格的许可后，蕾蒂向维克托传达了这件事。听说了事情的原委后，维克托礼数周到的对他说了「非常感谢您的帮助」来表达自己的谢意。
蕾蒂带着库雷格在开始逐渐被染上红色的王宫内缓步行走着。因为想要在回到自己的寝室之前看看庭院中盛开的花，因而蕾蒂选择了绕路。
「您知道我妻子的名字啊。」
一边欣赏盛开的花一边悠闲的向前走着，身后的库雷格平静的向她搭了话。
「对于贵族的家族构成我差不多已经完美的记住了。你兄长的名字以及他妻子的名字，甚至连你外甥和侄女的名字我都可以说得出来哦。」
身为王族被灌输这样的知识是一件理所当然的事。
库雷格露出了通过蕾蒂想到了另一个人的眼神。
「……曾经陛下也是这样的。只要看过或是听过一次的事情，就绝对不会忘记。」
国王和库雷格•巴德曾经一度诀别了。从那之后库雷格就再也未曾踏入过王都一步，而是一直留在了最前线。无论是谁，哪怕只是听到了这件事，也能够想像到他是一个相当固执己见的人。
而那个库雷格，自己说出陛下这两个字，也真的是经过了数十年之后的事了。
「……对于王族这样的存在，觉得难以理解吗？」
「也难怪啊」蕾蒂很自然的这样说。把父亲有三位妻子这样的状况，当做理所当然的事来接受的自己才是异常的那个。
「不，已经变得能够理解了。我已经不再年轻到能够说出不想去理解这种话的程度了。」
库雷格的声音中包含着忏悔的回响。
「对自己的过去感到后悔吗？」
「谁知道呢。……如果那个时候能够重来的话，我一定会选择重新来过。但那个年轻的我无论重来多少次都一定会作出同样的事吧。对那种对他人见死不救的判断，无论如何都没办法原谅。
」
对于在那场战争中，国王所选择的策略。冷静的库雷格说着那样的判断是正确的，但他从情感上出发的那一部分却认为那是错误的。
「随着年龄的增长，身处于上位者的立场之后，我终于意识到对此自己也只能做出相同的决断而已。现在的我已经不再是能去批判陛下的人了。」
他失去了只会向前看的朝气。拓宽了视野这样的话听上去像是一件好事，但同时也隐含着失去了心中的率直之处的意思。
「年轻的未来之王啊，请告诉我您的答案。如果是您的话，会在那时做出怎样的判断呢？」
面临着即将与大国爆发决战，十万火急的战况。是为了救助村民和那个小队，抽出些许的战力呢。还是为了顾及大局，舍弃村民和一个小队呢。
库雷格在向蕾蒂寻求答案。
「这是与测试分数有关的问题吗？」
「不是的，这个……真的仅仅是我个人提出的问题而已。我只是，在寻找能够通往自己曾想到达之处的道路而已。」
得到了可以再考虑一次的机会。这是正因为是「现在」才能做到的事。
「您应该会觉得事到如今才提出这个问题有些太迟了吧。……我绝对不是什么高洁的人。因为如果不浪费这么久的岁月，大概连这个事到如今的问题都提不出来啊。」
他对于回首过去就可能会后悔自己当时所做的行为这件事，一直感到恐惧。
「如果我真的是高洁的骑士的话，就不会把对无法给予援助这件事的怒火，指向那位大人了。那样的我大概只会一味地责备自己的无力吧。」
库雷格在告诉蕾蒂自己是最为自私丑恶的那个人。
「只有我和几个部下的话，即使去援助也只会白白送死。所以想要获得少许增援。——如果是那位大人的话一定会明白我的这种心情，会对我说我会给予你相应的支持这样的话，我这样自以为并相信着他会这样做。之后对于自以为被背叛这件事而感到愤怒了。」
带着怒火甩开了那个人向他伸出的手，而后再也没有同他见过面。
现在的库雷格对于自己当时有多么的幼稚，多么的不经世事已经有了惨痛的了解。
「那么您又是为什么没有辞去王立骑士团的职务呢？」
蕾蒂平静的提问，令库雷格擡起了一直低着的头。
「您对父王的行为感到愤怒的话，就算是说着再也不想和他扯上关系之后辞去王立骑士团的职务，选择在自己的领地平静的生活也是合情合理的。然而您却为什么选择了常年检查守护在最前线呢？……难道不是因为在您的心中，有着想要偿还些什么，或是避免悲剧再度发生的愿望吗？」
多少会有些讽刺的意味吧。但蕾蒂认为库雷格比谁都希望能成为一个「真正的骑士」，正因为这样的愿望才使得他留在了骑士团中。
「呐库雷格，父王在那个时候，已经开始进行即位的准备了。内心应该已经变成了『王』。之所以在被您责备的时候没有拿出任何借口，是因为他觉得被责备也是理所当然的啊。」
「……理所当然？」
「是的，身为王就要背负起一切。他是不会将「我会背负起你的重担」这样的话说出口的。因为这是太过于理所当然的事，对那样的话完全没有考虑过。」
如果当时父王说出了那样的话，大概也就不会与库雷格诀别了吧。
蕾蒂无法说出他那个问题的答案。所能说出的只有一句……
「我也想要成为那样的王。」
——那才是自己应有的姿态。
已经做出了要背负起国家的蕾蒂的身姿，吸引住了库雷格。自己也必须要面对未来才行，他终于在心中做出了这样的决定。
「……多亏了殿下让我想起了妻子的指环，使我可以去面对很多事了。」
那是妻子的遗物，所以要随身携带。仅此而已。内心被愤怒所占据，一次都没有回想起过妻子的面容。经常会想到的，是曾经主君的双眼。
「在把殿下平安无事的送回王都之后，我打算先去为妻子扫墓。虽然已经过去很久了，但还是想要慢慢的试着去面对她的死亡。」
「……打算离开王立骑士团吗？」
「我已经失去了那时的愤怒。……现在还残留着的，只是梦想被破坏的这个现实而已。」
黄昏是的夕阳，将库雷格的身影染上了红色。但那既不是血色也不是愤怒之色，而是非常温柔的颜色。
「公主殿下，索鲁维尔少年们共同的梦想只有一个。」
无论是弗莱德海姆还是古多，幼年时都曾有过的梦想。那是……
「——我曾想成为一名圆桌骑士。」
那句话中，并没有留恋。对于亲手舍弃了触手可及的未来这件事，库雷格并没有感到后悔。但那时抱有的心情，依然在自己的内心中存在着。那已经是可以被称为「值得怀念」的东西了。
两个人无言的对视着。打破了这幅安静的画面的是一个王立骑士的喊声。
「公主殿下！副团长！」
听到了明显是因匆忙赶来而发出的呼喊声，两人一下子回过神来。
寻找过了很久都没回去的库雷格和蕾蒂的王立骑士，在发现了两人之后，将保管着的信交给了她们。
信封上的收信人填写的是蕾蒂和库雷格的联名。并没有写寄信人的名字，但凭借着信上的笔迹蕾蒂可以断定是杜克。
「那边说不定已经有什么进展了。」
打开信封后，纸上排列着意义不明的文本。这是骑士团使用的暗号文。哪怕是万一这封信被他国——诺兹尔斯国得到，也无法解读出信的内容。
「……哦，是这样啊。」
然而不用经过库雷格之手，蕾蒂已经将内容解读了出来。蕾蒂说着「请看吧」将信递给了震惊的库雷格。
「我拜托了关系很好的棋友一定要将每年都会改变的暗号文教给我。这种程度的信自己也能读的懂哦。」
「看来不得不重新制定骑士团的情报管理制度了啊。」
库雷格露出了一副彻底无奈了的表情这样说。在他看来蕾蒂的情报源大概是杜克，或者那个长了一张美丽的脸但摇摇晃晃的年轻骑士，这两者中的一个。然而情报源却是来自于他们的上级——不如说是身处于最上层的那位，骑士团长沃哈尼斯。
「从信上来看，真正的较量从现在才开始啊。……我这边也不能输给他呢。」
一瞬间想到了诺兹尔斯公的那张脸，一定要让他的表情因屈辱而变得扭曲蕾蒂这样想着坚定了自己的决心。
「纯银的指环，而且刻著名字。……也就是说这是库雷格•巴德妻子的遗物么。」
在蕾蒂一行人正在看杜克的信的同时，另一边的诺兹尔斯公拿起指环放在眼前细细端详着。
「真是可怕的巧合啊。本以为这会成为最终手段……」
为什么会知道夏洛蒂的「旧的物品」是指环，而且现在不在此处呢。那是因为诺兹尔斯公亲眼看到了。
他们一行人在前往伊尔斯托的路途中，曾与一个又脏又破，几乎快要散架的马车擦肩而过。
在车上有一对年轻的夫妻，戴着有些陈旧的银戒指的妻子明显就是身处于上流阶层的女性。而那位丈夫虽然脸长得还不错，但从他一举一动的行为上来看最多也就只是出身于中流阶层。从开始那位丈夫称自己的妻子为「公主」，而后又改口为「夏洛蒂」这一点上来看，诺兹尔斯公意识到这大概是两个地位不同的人私奔的场景。
在那个时候他还没有多想些什么。只是觉得「应该很辛苦吧」，而感到有些同情而已。而后什么都没做的到达了伊尔斯托国。
「……因为你们试图隐藏的行为太可疑，才会被我发现啊。」
在姑且作为索鲁维尔的友好国代表前来的情况下，就不得不去问候身为新娘的夏洛蒂。每次特意前去请求会面的时候，就会以「夏洛蒂现在很忙」为理由遭到拒绝。就算是对此纠缠不休，对方也只会一味强调「她很忙」这一件事。
在这时候他想起了在路上遇到的「夏洛蒂公主」。诺兹尔斯公立刻明白了发生了什么事，对部下下达了去找出证据的指示，并且为了隐藏他们的行动而尽心尽力的开始了找茬的行为。
「奥古斯都大人！收到了急报！」
诺兹尔斯公打开了侍从呈上来的被红色封蜡封住的信。
上面写着「发现夏洛蒂公主，已将她保护起来」。以及在结婚仪式之前勉强能将她带回来这样的内容。
「看他们就连去哪里找都没有头绪的样子，比我还要先找到人是不可能的。」
伊尔斯托国在连夏
洛蒂和怎样的男人私奔，私奔去了那里都不知道的情况下进行着搜索。而他这边则是在通往诺兹尔斯公国的道路上发现了她。对方会选择那种路线，在某种程度上能够推测出来。
「蕾蒂丝雅公主，你会怎么做呢？」
美丽，并且隐藏着聪明的头脑的未来索鲁维尔女王。
总有一天我一定会夺走你的王座，这样想着诺兹尔斯公的脸上浮现出了反派角色满怀恶意的嘲笑。
蕾蒂带着库雷格在开始逐渐被染上红色的王宫内缓步行走着。因为想要在回到自己的寝室之前看看庭院中盛开的花，蕾蒂选择了绕些路。
「您知道我妻子的名字啊。」
一边欣赏盛开的花一边悠闲的向前走着，身后的库雷格平静的向她搭了话。
「对于贵族的家族构成我差不多已经完美的记住了。你兄长的名字以及他妻子的名字，甚至连你外甥和侄女的名字我都可以说得出来哦。」
身为王族被灌输这样的知识是一件理所当然的事。
库雷格露出了，通过蕾蒂想到了另一个人的眼神。
「……曾经陛下也是这样的。只要看过或是听过一次的事情，就绝对不会忘记。」
国王和库雷格•巴德曾经一度诀别了。从那之后库雷格就再也未曾踏入过王都一步，而是一直留在了最前线。无论是谁，哪怕只是听到了这件事，也能够想像到他是一个相当固执己见的人。
而那个库雷格，自己说出陛下这两个字，也真的是经过了数十年之后的事了。
「……对于王族这样的存在，觉得难以理解吗？」
「也难怪啊」蕾蒂很自然的这样说。把父亲有三位妻子这样的状况，当作理所当然的事来接受的自己才是异常的那个。
「不，已经变得能够理解了。我已经不再年轻到能够说出不想去理解这种话的程度了。」
库雷格的声音中包含着忏悔的回响。
「对自己的过去感到后悔吗？」
「谁知道呢。……如果那个时候能够重来的话，我一定会选择重新来过。但那个年轻的我无论重来多少次都一定会做出同样的事吧。对那种对他人见死不救的判断，无论如何都没办法原谅。」
对于在那场战争中，国王所选择的策略。冷静的库雷格说着那样的判断是正确的，但他从情感上出发的那一部分却认为那是错误的。
「随着年龄的增长，身处于上位者的立场之后，我终于意识自己对此也只能做出相同的决断而已。现在的我已经不再是能去批判陛下的人了。」
他失去了只会向前看的年轻气魄。拓宽了视野这样的话听上去像是一件好事，但同时也隐含着失去了心中的率直之处的意思。
「年轻的未来之王啊，请告诉我您的答案。如果是您的话，会在那时做出怎样的判断呢？」
面临着即将与大国爆发决战，战况十万火急。是为了救助村民和那个小队，抽出些许的战力呢。还是为了顾及大局，舍弃村民和一个小队呢。
库雷格在向蕾蒂寻求答案。
「这是与测试分数有关的问题吗？」
「不是的，这个……真的仅仅是我个人提出的问题而已。我只是，在寻找能够通往自己曾想到达之处的道路而已。」
得到了可以再考虑一次的机会。这是正因为是「现在」才能做到的事。
「您应该会觉得事到如今才提出这个问题有些太迟了吧。……我绝对不是什么高洁的人。如果不浪费这么久的岁月，大概连这个事到如今的问题都提不出来啊。」
对于一旦回首过去，就可能会对自己当时所做的事情感到后悔这一点，他一直感到恐惧。
「如果我真的是高洁的骑士的话，就不会把对无法给予援助这件事的怒火，指向那位大人了。那样的我大概只会一味地责备自己的无力吧。」
库雷格在告诉蕾蒂，自己是最为自私丑恶的那个人。
「只有我和几个部下的话，即使去援助也只会白白送死。所以想要获得少许增援。——如果是那位大人的话一定会明白我的这种心情，会对我说给予我相应的支持这样的话，我这样自以为并相信着他会这样做。之后对于自以为被背叛这件事而感到愤怒了。」
带着怒火甩开了那个人向他伸出的手，而后再也没有同他见过面。
现在的库雷格对于自己当时有多么的幼稚，多么的不经世事，已经有了惨痛的了解。
「那么您又是为什么没有辞去王立骑士团的职务呢？」
蕾蒂平静的提问，令库雷格擡起了一直低着的头。
「您对父王的行为感到愤怒的话，就算是说着再也不想和他扯上关系之后辞去王立骑士团的职务，选择在自己的领地平静的生活也是合情合理的。然而您却为什么选择了常年守护在最前线呢？……难道不是因为在您的心中，有着想要偿还些什么，或是避免悲剧再度发生的愿望吗？」
多少会有些讽刺的意味吧。但蕾蒂认为库雷格比谁都希望能成为一个「真正的骑士」，正因为这样的愿望才使得他留在了骑士团中。
「呐库雷格，父王在那个时候，已经开始进行即位的准备了。内心应该已经变成了『王』。之所以在被您责备的时候没有拿出任何借口，是因为他觉得被责备也是理所当然的啊。」
「……理所当然？」
「嗯，身为王就要背负起一切。他是不会将『我会背负起你的重担』这样的话说出口的。因为这是太过于理所当然的事，对那样的话完全没有考虑过。」
如果当时父王说出了那样的话，大概也就不会与库雷格诀别了吧。
蕾蒂无法说出他那个问题的答案。所能说出的只有一句……
「我也想要成为那样的王。」
——那才是自己应有的姿态。
已经做出了要背负起国家的蕾蒂的身姿，吸引住了库雷格。自己也必须要面对未来才行，他终于能在心中做出这样的决定。
「……多亏了殿下让我想起了妻子的指环，使我可以去面对很多事了。」
那是妻子的遗物，所以要随身携带。仅此而已。内心被愤怒所占据，一次都没有回想起过妻子的面容。经常会想到的，是曾经主君的双眼。
「在把殿下平安无事送回王都之后，我打算先去为妻子扫墓。虽然已经过去很久了，但还是想要慢慢的试着去面对她的死亡。」
「……打算离开王立骑士团吗？」
「我已经失去了那时的愤怒。……现在还残留着的，只是梦想被破坏的这个现实而已。」
黄昏色的夕阳，在库雷格的身影染上了红色。但那既不是血色也不是愤怒之色，而是非常温柔的颜色。
「公主殿下，索鲁维尔少年们共同的梦想只有一个。」
无论是弗莱德海姆还是古多，幼年时都曾有过的梦想。那是……
「——我曾想成为一名圆桌骑士。」
那句话中，并没有留恋。对于亲手舍弃了触手可及的未来这件事，库雷格并没有感到后悔。但那时抱有的心情，依然在自己的内心中存在着。那已经是可以被称为「值得怀念」的东西了。
两个人无言的对视着。打破了这幅安静的画面的是一个王立骑士的喊声。
「公主殿下！副团长！」
听到了明显是因匆忙赶来而发出的呼喊声，两人一下子回过神来。
寻找过了很久都没回去的库雷格和蕾蒂的王立骑士，在发现了两人之后，将保管着的信交给了她们。
信封上的收信人填写的是蕾蒂和库雷格的联名。并没有写寄信人的名字，但凭借着信上的笔迹，蕾蒂可以断定是杜克。
「那边说不定已经有什么进展了。」
打开信封后，纸上排列着意义不明的文本。这是骑士团使用的暗号文。哪怕是万一这封信被他国——诺兹尔斯国得到，也无法解读出信的内容。
「……哦，是这样啊。」
然而不用经过库雷格之手，蕾蒂已经将内容解读了出来。蕾蒂说着「请看吧」将信递给了震惊的库雷格。
「我拜托了关系很好的棋友一定要将每年都会改变的暗号文教给我。这种程度的信自己也能读的懂哦。」
「看来不得不重新制定骑士团的情报管理制度了啊。」
库雷格露出了一副彻底无奈了的表情这样说。在他看来蕾蒂的情报源大概是杜克，或者那个长了一张美丽的脸但摇摇晃晃的年轻骑士，这两者中的一个。然而情报源却是他们的上级——不如说是身处于最上层的那位，骑士团长沃哈尼斯。
「从信上来看，真正的较量从现在才开始啊。……我这边也不能输给他呢。」
一瞬间想到了诺兹尔斯公的那张脸，一定要让他的表情因屈辱而变得扭曲，蕾蒂这样想着坚定了自己的决心。
「纯银的指环，而且刻著名字。……也就是说这是库雷格•巴德妻子的遗物么。」
在蕾蒂一行人正在看杜克的信的同时，另一边的诺兹尔斯公拿起指环放在眼前细细端详着。
「真是可怕的巧合啊。本以为这会成为最终手段……」
为什么会知道夏洛蒂的「旧的物品」是指环，而且现在不在此处呢。那是因为诺兹尔斯公亲眼看到了。
在前往伊尔斯托的路途中，曾与一个又脏又破，几乎快要散架的马车擦肩而过。
在车上有一对年轻的夫妻，戴着有些陈旧的银戒指的妻子明显就是身处于上流阶层的女性。而那位丈夫虽然脸长得还不错，但从他一举一动的行为上来看最多也就只是出身于中流阶层。从开始那位丈夫称自己的妻子为「公主」，而后又改口为「夏洛蒂」这一点上来看，诺兹尔斯公意识到这大概是两个地位不同的人私奔的场景。
在那个时候他还没有多想些什么。只是觉得「应该很辛苦吧」，而稍稍感到有些同情而已。而后什么都没做地到达了伊尔斯托国。
「……因为你们试图隐藏的行为太可疑，才会被我发现啊。」
姑且作为索鲁维尔的友好国代表前来的情况下，不得不去问候身为新娘的夏洛蒂。每次特意前去请求会面的时候，就会以「夏洛蒂现在很忙」为理由遭到拒绝。就算是对此纠缠不休，对方也只会一味强调「她很忙」这一件事。
在这时候他想起了在路上遇到的「夏洛蒂公主」。诺兹尔斯公立刻明白了发生了什么事，对部下下达了去找出证据的指示，并且为了隐藏他们的行动而尽心尽力的开始了找茬的行为。
「奥古斯都大人！收到了急报！」
诺兹尔斯公打开了侍从呈上来的被红色封蜡封住的信。
上面写着「发现夏洛蒂公主，已将她保护起来」。以及在结婚仪式之前勉强能将她带回来这样的内容。
「看他们就连去哪里找都没有头绪的样子，比我还要先找到人是不可能的。」
伊尔斯托国在连夏洛蒂和怎样的男人私奔，私奔去了那里都不知道的情况下进行着搜索。而他这边则是在通往诺兹尔斯公国的道路上发现了她。对方会选择那种路线，在某种程度上能够推测出来。
「蕾蒂丝雅公主，你会怎么做呢？」
美丽，并且隐藏着聪明头脑的未来索鲁维尔女王。
总有一天我一定会夺走你的王座，这样想着，诺兹尔斯公的脸上浮现出了简直就是反派角色那种满怀恶意的嘲笑。