第十三卷 再起的大地 第三章 魔物的生长（1/2）

蕾蒂对库雷格说让他准备好，以便随时都能回去。

说起自己，层遭遇过一次沙暴，把从索鲁威尔国带来的东西全扔了，所以没有拿什么私人物品，能成为行李的，就是维持旅行最低限度的东西。那些为了应付万一的情况早就已经准备好了，所以准备就是拜托卡里姆准备马车而已。

告诉卡里姆要回去的时候，说不觉得内疚是说谎。

这边的情况变了，不能继续待下去了。

听到蕾蒂的话，卡里姆静静地说真是合理啊。感觉不到失望悲伤或愤怒。

「……那，不是装病吧。真的？」

「大概。估计，不要接近。不能传染给殿下。」

第二天，更衣结束的蕾蒂伸手取过外套的时候，女仆递给她杜克的信。库雷格那时候也有相似的事情……皱起眉头打开信，写着『身体不好，所以想稍微观察下』。

蕾蒂无法相信信的内容。怀疑是不是杜克为了让蕾蒂优先做她想做的事情而说的谎。

但是根据照顾他的女仆的话，似乎半夜出现恶寒，要求加一条毛毯，还给他送去了热饮。然后慌忙叫来医生，根据诊断，虽然还不清楚，但可能是流行病……就是这样。

是让他的身体是不是颤抖的恶寒，的确是流行病的特征。

「就是这样，殿下想留下多久都可以了。」

「那也得不到什么感激哦。……只会让卡里姆皇子笑『你在干什么』。」

哎，蕾蒂叹了口气。

抱着脑袋说，昨晚的决意到底算什么。

「肯定我也感染上了流行病了。但是恢复力更强，所以没有出现症状。」

「是啊，从索鲁威尔国来的我们，除了殿下都因为流行病病倒了。明明在还没有那么流行的帝都……我不认为这是偶然。」

说不定感染流行病有共同点。弗莱德海姆比蕾蒂她们早一步进入帝都，除了他，那其他三人……

「是不是沿街靠近的街道……在不知道的时候蔓延开，还是说这种病是外来人容易染上呢……？」

是不是沿街靠近的街道……在不知道的时候蔓延开，还是说这种病是外来人容易染上呢……？

至今为止都是以小镇村庄的住民为中心，探询病的发生源，说不定重大的线索在旅人身上。

「我趁还能动的时候移动到离宫。其实想在殿下的身边，但是也不能给您添麻烦。」

「嗯……弗莱德海姆殿下就拜托了。」

虽然想说别死了，但是蕾蒂放弃了。杜克希望的，不是自己担心的话。是蕾蒂『想做的事情已经做完了』的报告。

（这回几乎……不，是全都判断错了。要是更早离开乌鲁克帝国的话，或许一个人都不会染上流行病。）

但是已经发生了，已经无可奈何。

所以，现在最好的只有一件事。——以自己的手结束调停，这期间思考流行病的对策。

我会做给你看的，蕾蒂对自己宣战。

走到空中庭院，眺望帝都的样子。虽然还不能说和平常一样，但是城下的住民回来了。吵吵闹闹的喧嚣都传到了这里。

想着之后在城下走走吧的时候，听到了芝诺的脚步。

「早安。昨天来的陪同的骑士阁下，似乎身体不好了呢。」

「是呢。大家，都肯定因为长途旅行疲劳了。」

「没想到公主大人竟然是最有体力的，真让我吃惊。……那么差不多该去报告会了，卡里姆皇子正从查看了城下情况的军人那里接受报告。」

芝诺还是没变，似乎还在集中精神到处偷听。蕾蒂也经常让阿斯翠德做些类似间谍的事情，开始有些在意到底谁的技术更好。

「这回又企图干什么？」

「没有没有，岂敢。只是想着能帮上忙就好了。」

来动摇卡里姆的芝诺，接下来会使用什么手段。

不由得想到，要是梅尔迪在这里就好了。

就算考虑到万一，也改变不了现在是一个人的事实。打起精神对自己说要振作，朝卡里姆那里走去。

早上开始就在办公室辛勤工作的卡里姆，一看到蕾蒂和芝诺的身影，就指示等着的文官去隔壁的房间。

然后简洁地，告诉了他们去看城下情况的部下的话。

「……渐渐回到了平静。但是人民的话题似乎净是关于流行病的……。似乎这种事物有效，似乎这种香有效，这样的流言没有确认真伪就流传开……」

谁都希望有根救命稻草。就算心中某处知道没有效果，一听说对病有帮助的话题，就会蜂拥去弄到手。

「现在也有应该对人民说明可以说的部分的意见……」

要是染上流行病，希望可以遵从医嘱，安静养病。

现在，只能说这些，卡里姆判断这比什么都不说要好。

「但是，就算说了真相，情况也只会恶化。卡里姆皇子殿下应该也知道吧？所以才下了封口令，维持平常的帝都。」

「……跟那个时候比情况改变了。……现在，大家都已经知道流行病的事情了。」 城下，流行病的真相已经扩散了。染上的人两个中会有一个人死去，大家都在害怕。说要向女神献上祈祷，所以去神殿的人比以往还多。

「让他们不要太多外出，冷静生活。听了这些话，也没有能理解的人。参加那场暴动的，并不只是生活在帝都的人。带回生病话题的人们，在镇子和村子里扩大了流言。听到传言就会想向神献上祈祷，到流行病一直扩散的帝都来。」

不见得正确的做法就会有效。

就算知道，特意由芝诺的口中说出也会增加沈重感。

「那么……该怎么办……？」

看着卡里姆湿润的眼神，芝诺扬起嘴角说久等了。未来又进一步接近他所想像。

「鸦片是异国宗教使用的粉末——……。在这片土地上栽培所以女神发怒了。所以不会从疾病手中保护大家。让神殿的神官煽动大家说，是我们的信仰心不够。」

「我反对。这些不能根本解决问题。」

蕾蒂本打算沉默着听着，但是不经意开口了。

「但是至少能做到应急处理。只要愤怒的矛头指向鸦片，他们就会为了表示信仰的身后，在前往帝都前，先去烧毁鸦片。」

「要是在各地发生暴动的话，或许表面上，而且只是一时会有效。但是引起暴动的话，治安定然会变差。治安荒废就如同人心荒废一样。变得和平常不一样的话，人们会变得容易染病。」

蕾蒂从正面否定芝诺的策略，认为事态会更恶化。

「直说怎么样？通过暴动争取时间，引发革命，就顾不上什么病了。人们在内乱中死亡，在战乱的大地上因为疾病有更多的人死亡。……这个国家有大量的鸦片。你能断言疲惫不堪的人们不会向它伸出手吗？」

芝诺忽然笑了。感觉眼睛里寄宿了微弱的光。

他没有反驳蕾蒂，反而直视着卡里姆。

「……受了一点小伤。伤口化脓了。那么卡里姆皇子殿下怎么办？」

「包扎处理……」

「正是。包扎处理的方式有两种。跟进用刀把脓剜出来就轻松了。或者上伤药，不碰它等待自然治愈。……这次那种方法才是正确的呢。」

「谁知道呢，人的身体和国家不同……不能相提并论。」

卡里姆站起来，说声「我这就走了」离开了房间。他的背后，芝诺投来诱惑的话语。

「要决断的话，劝您趁早。这样伤口会浅一些。」

「……」

卡里姆没有回答，身影飘飘地消失了。

之后蕾蒂慢慢站起来。为了视察城下的情况必须去找巴奴塔尔了。

「哎呀，您去哪儿？」

「去看看城下的情况。想尽可能避免只听报告得出的判断。在此期间，去收集些隐藏的情报。」

「全都坦白了啊。不是约定了要共享情报吗？」

不可能会相信芝诺的口头约定。蕾蒂可以断言，就算是交换了书面的约定也完全没效。

用冷淡的声音说了声「倒是呢」，离开了房间。

虽然城下比平时人少些，即使这样也算是足够多的范围。

蕾蒂一边注意着不跟巴奴塔尔走散，首先去了神殿。也想知道和父母走散的孩子们怎么样了。

「蕾蒂丝雅公主大人，去神殿的话，会绕远，我觉得走这边的路会比较快。」

不愧是在帝都工作的军人。比起选择了最短了道路蕾蒂，巴奴塔尔告诉了她看似绕远但是能最先到达的路。

「小路吗？」

「不，两条路外的路，也

就是净是富裕阶层的人道路……。而且那条路上没有什么珍奇的商店，所以通行的人一下子就少了。」

带着她穿过两条街后，一下子就能笔直走了。沿着这条路走到离目的地最近的地方，再走入人多的道路就相当轻松地到达了。

「还以为帝都哪里都人多，看来只是看起来是那样而已。」

「不，今天这里的人也算是少的。」

要是巴奴塔尔说的是真的的话，平时走这条路的人，前天也参加了暴动吧。叹了口气，难怪帝都变得安静了。

「连续过路魔的事件也还没解决……」

「啊……是啊，倒也是呢。」

这件事已经完全都脑子里漏掉了。蕾蒂赶紧安慰巴奴塔尔说，帝都也真辛苦啊。

沙漠女神的眷属宝石精灵，引发了连续过路魔事件。

对精灵来说只是收集人类突出的能力而已，但是人们只能通过常识认为是「被连续过路魔袭击了因为害怕所以对身体产生了影响」而接受。

（已经约定再也不会做了，所以连续过路魔已经不会出现了。减少了巴奴塔尔他们的辛劳了呢。但是之后会被收拾暴动的残局，想流行病的对策逼迫着。）

结果还是很辛苦。蕾蒂只能同情。

看着比起建在热闹的大路上的房屋，以花纹纤细的瓷砖镶嵌的墙壁的房屋并排的光景，蕾蒂在脑子帝都的地图上描绘了很多。下次在帝都行走的时候，就利用富裕阶层这一块吧。

（果然有不用自己的脚去走，不直接看就不知道的地方……）

这个区域的人也被不断卷入连续过路魔事件和流行病中——……蕾蒂这么想着，注意到了地图和记忆不一致的地方。

「公主大人？」

看着不由停住了脚步的蕾蒂，巴奴塔尔出声问发生了什么。

蕾蒂无法回答，拚命在记忆中搜索。

昨天，再一次确认的医疗记录，地图，还有今天的情况。

（只有今天的还不够，还要过去数年……不，十数年的记录……！）

在这样的医疗大国的话，或许没有处理而是保留了下来。

「先回宫殿。我想到了必须做的事情。」

「诶？啊，我知道了。那么，请走这边的路……」

在说着「顺着人流比较快」的巴奴塔尔引导下，蕾蒂沉默着，因为或许觉察到了不得了的事情而加快了脚步。

拜托卡里姆说，如果保留有过去十几年的医疗记录的话希望可以看看，对方说会准备。

蕾蒂看着患者的职业一栏，开始分类。

（首先是旅行时染上的人，和不是这样的人……然后……）

遵从某个基准，分成了三份。暧昧不清的放在中间，特意不用在判断上。结果，看到的是……。

「去掉营养状态好这点，富裕阶层似乎也不容易染上流行病……。因为有钱的他们就算去医院也能拿到高价的药，所以要是他们就算会染上病也比平民死亡率低这一点的话倒是能理解……」

契机，是那个连续过路魔事件。蕾蒂想起过路魔之间中的被害者们净是富裕阶层的事，在脑子里描绘帝都内富裕阶层居住区的样子。

因为脑中的图，桌上的地图——用插针标出流行病发病者住处的地图不经意重叠了，注意到插针的分布有所偏颇。富裕阶层的居住区竟然，一根插针都没有。

在流行病的患者中，只算入定居者分类，出现了或许富裕阶层不容易感染流行病的数值。

还有一个，只把旅途中的人算入分类的话，出现了更明显的区别。

「感染流行病概率高的，压倒性的是平民……。只凭营养状态无法说明。」

之后根据目的地分开。因为到帝都的神殿巡礼的人很多，所以先把到帝都旅行的人们做了对比。

在帝都的医院确认发病的旅人，过去十几年里有一百六十人。其中，富裕阶层只有四人。就算考虑到本来平民所占的比例就多，差距也很大。

「还是说这只是偶然，我们只是『例外』？」

至今为止都没有注意到平民和富裕阶层的差距，是因为以她们自己为中心思考。

蕾蒂她们完全是富裕阶层。但是几乎全都感染了流行病。

要是把她们算入这份统计，能让人接受的数值就会减少。反省着自己是不是因为着急而得出了错误的结论，但是摇头否定了。

「阿斯翠德和库雷格的旅途，听说多是露宿。」

虽然他们两人在绿洲汇合了，但是因为行李被吹飞没有钱，所以把阿斯翠德拿着的梅尔迪的短剑换了路费。因为不知道旅行会持续到什么时候，所以似乎是节约着来到了帝都。

和好好留宿了的蕾蒂和杜克不一样。

「弗莱德海姆殿下的生活也是，不是像贵族一样优雅。」

这回就稍微改变一下分类吧。除去蕾蒂的四个人感染了流行病。其中三个人像平民一样旅行生活着，一个人像富裕阶层一样旅行。

大家都做了长途旅行。但是身体很结实也有体力。正是如此，通过的道路和生活的方式中或许有什么原因。

「什么时候染上的，这也是问题。」

明明帝都有那么多人聚集，流行病的患者数却停留在这个数量。

正如卡里姆所言，就算今年是异常，帝都还可以说是安全地带。

那么，杜克就不是在帝都感染的，考虑到是在旅途中感染的比较自然。从感染到发病，或许有一段时间。

「虽然感觉有点看出了什么……」

换个角度看，蕾蒂摇摇头。梅尔迪不在。那么只有自己看出来。

「定居，还是旅人。富裕阶层，还是不是这样的。住的地方和移动的道路不同——……要从除此之外的视点来看。」

想着其他，决定试着分得更细看看。

因为太细误差会更大，所以分成农民、畜牧民、商人、佣兵……这种粗糙的程度。

多亏了有十年的记录，应该不会出现太多偏差。

「比较多的是平民……但是按照职业分别的话，并没有看到太突出的……」

那么反过来看，那种职业少的时候，蕾蒂的手停住了。

「最少的是神官？」

虽然说是流行病的治疗记录，也交杂着疑似的记录。判断是不是流行病，必须要经过初期症状的强烈恶寒，周期性的发高烧这样持续的观察。

这十年，判定染上流行病的神官只有两个。而且都是停留在疑似的地方，治疗记录就终止了。

（医生也说了类似的话……。信仰深厚这样的理由，虽然无法相信……）

虽然通过职业统计没有什么发现，但是对沙漠和海洋两位神明信仰深厚的这个国家，就任神官职业的人应该比索鲁威尔国的教会关系者多才对。

然而，只有两个人。

「在大神殿里有兼任神官和医生的人。应该很少去外面的医院吧，说回来，神殿本来就讨厌外部接入，很可能没有报告流行病。……是不是真的很少，不能凭这些就做判断。」

本来，乌鲁克帝国的神官这种职业，神官之间的共同点就很少。

下位的神官应该过着比平民还要朴素的生活吧。

但是成了上位的神官，可能就过着富裕阶层的生活。

想着是不是和神殿建的位置有关，但是神殿不仅在热闹的街道上有，在安静的乡下也有。就算周围没有人居住，也有侍奉女神的神殿。那里有自给自足生活的神官……总之范围很宽。

「不要混入统计比较好。毕竟共同点只有信仰深厚。」

蕾蒂放松肩膀，靠在沙发上，嘟囔着稍微休息一下。

因为看了太多的文本，头似乎开始痛了。虽然索鲁威尔语写的文档看多少都行，但是换成乌鲁克语脑袋就怎么都不好使。

「蕾蒂丝雅公主，我拿到非常有意思的情报了哦。」

伴随着敲门声，听到了芝诺的声音，蕾蒂慌忙端正姿势确认礼服上没有褶皱。可不想让他看到不像样的样子。

「请进。虽然有些乱，不要在意。」

「失礼了。……哎呀，不是调停的工作，是这边的工作吗。正好。」

芝诺把文档摆在蕾蒂面前的桌子上。

读到「神殿」这个词，蕾蒂看着芝诺询问怎么回事。

「根据医生的话，神官不会得流行病……，所以试着暂且调查一下，问了相关人员。」

「说起来，这个国家是已经拉入跟你臭味相投的人了呢……」

为了在短时间内在城下散布流言，芝诺一个人是做不到的。不由得想到应该在什么地方有帮手

。要是有能自由打探那个嘴巴很硬排他性很强的神殿关系的帮手的话，应该是在很久之前就把这个国家当食物盯上，并且做了准备吧。

「不敢当。只是因为大家都很亲切所以告诉了我很多。……那么，因为治疗记录可以随便伪造烧掉处理，所以去找了药的处方记录。这些必须在库，所以不能捏造。」

不禁佩服真是毫无纰漏的男人。为了蕾蒂，甚至特意制作了药的功效，用在哪种病上的一览表。

比较着看记录和一览表，不由得轻声说，不会吧……。

「感染上流行病的人，真的很少……！？」

「我也吃了一惊。本打算作为万一收集的证据，但是真的如医生所说，不知为什么神官不容易感染流行病。」

「就算说是神官，从下位到上位，他们各自生活都不同。倒不如说应该不偏不倚出现平均值到让人觉得自然……」

蕾蒂把自己整理的治疗记录递给芝诺。

「和神官一样，我看出了一些让人在意的偏差。似乎富裕阶层不容易感染流行病。神官和富裕阶层有共同点吗？」

芝诺看着文档，眯起眼说，原来如此。

和蕾蒂说的一样，就算按照人口比例来说，富裕阶层本来染上流行病的人就会少，即使这样，少的过份的数值也让人感兴趣。

「要只是神官的话，会稍微简单写。那里内外分明，不容易带入疾病。」

「是呢……。那么感觉神官不容易感染是当然的。」

「但是这边很有意思。在什么时候注意到富裕阶层的数值比较低？」

「不是说连续过路魔事件，被害人有富裕阶层这样的共同点吗？今天，说这些的时候，正好在富裕阶层的区域同事想到了这个分布图。」

那时候假定是不是职业是关键。

但是没有顺利关联在一起。蕾蒂说着「还是看医疗记录从别的视点分类吧」拿起文档的时候，芝诺看着地图小声说「原来如此」。

「恐怕是『水』吧。请借我纸笔。这份地图还是未完成的吧……要是完成了的地图的话，应该早就注意到了。」

芝诺在纸上笔走龙蛇，只描绘乌鲁克帝国的轮廓。

在其中画出河流和湖，然后毫不犹豫地画线，用斜线做出抽出特定区域的地图。

听芝诺说声请，蕾蒂接过地图。

「请和这个插了插针的地图重叠看。」

按他说的对比来看……芝诺标记的特定范围、河流、湖……针净插在了这些地方。

「斜线的部分呢？」

「是沼泽地。……大量种植鸦片的栽培地。」

蕾蒂听了这些再一张张确认医疗记录。焦躁的话，视线就会狭窄，看丢单词。一边告诉自己要冷静一边看的话，就能慢慢看到规则。

还有一点，女神所说的「沼泽的魔物」。

本来还以为是某种比喻，看来或许是这件事。

「的确，住在沙漠周边的人不容易感染啊。相反水边很多。」

是沙漠里有什么吗。不，沙漠里什么都没有。所以没有成为病因的东西。

「水中混有会致病的毒……？」

「有点性急了啊。要只是水中的东西是原因的话，流行范围肯定会更广。因为帝都也是靠河水形成的地下水生活。」

「……植物，动物，土……可能性有很多。我叫卡里姆皇子来。终究，我们都是异国人。卡里姆皇子的话，可能只凭这些情报就能看出别的东西。」

与连续过路魔事件有关联的蕾蒂注意到了富裕阶层和流行病的关联。

正是因为思考了鸦片对策的芝诺，注意到了包括沼泽在内的『水边』和流行病的关联。

——终于又进了一步。

蕾蒂快步走向卡里姆的办公室。不知道是不是门前的士兵已经习惯了，看到蕾蒂的脸就低下头，告诉她稍等一下。

「正在和大臣谈话，或许会花费一些时间。要是您要回去的话，请把事告诉我们来传话。」

「不，因为是急事，所以我在这里等他。」

士兵慌忙说不能让一国公主站在走廊等着。虽然明白他们的心情，但是现在还是希望能就这样。

「要是在这里等的话，我们会被皇子殿下斥责……」

正要说「请务必」的时候，一个小小的影子摇晃着进入视线。

——发现那是「蚊子」，于是决定放着不管。

那只蚊子眼尖地发现了这边，带着让人讨厌的声音摇摇晃晃接近，停在蕾蒂的手腕上。

（能做到的话就试试吧，我的身体可是……）

被蚊子叮了的地方微微感到些震动。

蚊子被突然吓了一跳一样离开了。但是不知道是不放弃，还是没有其他停留的地方，它开始摇摇晃晃到处飞。

（被钢铁之剑保护的身体，就算被蚊子攻击也会被判断为「攻击」，不会让我受伤。真是帮大忙了。）

多亏这样，没有被蚊子咬过。到了这个国家之后，也跟被蚊子烦扰的弗莱德海姆和杜克他们不同，跟被叮咬国的痒无缘。但是没法从耳边飞舞的蚊子声的烦恼中解脱……。

「……那么失礼了。」

被蚊子吸引了注意力的时候，偶然先进去的大臣们出来了，低下头去。

蕾蒂对放松了的士兵说让我进去吧，站到了门前。

「失礼了。想到了有些发现的事情。」

和平常一样满是烟雾的房间。蕾蒂忍着咳嗽的时候，眼前的飞过的蚊子像是突然没有力气了一样落了下来。充满这么多奎宁的香，别说除虫了，让虫子落地都没问题。

（学卡里姆皇子的话，就不会为虫子的振翅声音烦扰了……）

不禁考虑到了其他事情，这样不行，蕾蒂想起了本来的要事。

「流行病的患者有地域的共同点。是水边。」

「水边……吗？」

「嗯，因为海岸线没有发现患者，所以线索应该在淡水上。跟我来。」

「我知道了……。我要稍微离开一下……」

卡里姆对等候的文官留下这些话，无声地站起来跟着蕾蒂离开。

走出满是雾的房间，挥着手，很讨厌地小声说「虫子……」。要是还有时间在意的话，这是好事。

（说起来，卡里姆皇子也算是「神官」啊……）

医生说神官有女神的加护，最有可能得到加护的人不就在身边吗。

虽然卡里姆成了神官，但是并不信神。在神官中，也是相当的一类。要是最不确定是否得到女神加护的他最先得了流行病的话，或许跟信仰深厚有关联。

「……还有其他的，虽然只是偶然，但是神官似乎不容易得流行病。因为神殿跟外界不怎么关联，或许是那个原因。」

「不能相信神殿的报告……」

「同感。但是芝诺得到了用药记录，从数字上看出几乎没有用于流行病的。跟神殿有关联的人里，似乎也有芝诺的帮手。跟你说声小心比较好。」

在忠告卡里姆的时候，蕾蒂到了房间。

没有敲门就进去了，芝诺夸张地欢迎说正在等着他们。

卡里姆没有回答，比较着桌子上展开的地图和芝诺画出的地图。

「的确……似乎有关联。生长在水边的渡槽……有这么思考的价值……」

「现在，有想到的吗？」

「……没有什么……果然不好看出来啊……。水边到处都有很多虫子……可以的话尽量不去视察……。但是这样下去我就还不如甲虫了……」

抱着头发出「呜呜……」声音的卡里姆身边，有一只虫子靠近。

吵到他也很麻烦，所以蕾蒂用手赶走了。

（卡里姆皇子没有什么马上能想到的。……水边和神官……有没有什么共同点呢。）

看着眼前没有信仰的神官，想着和水边的关联。

卡里姆平时作为皇子生活着。寻找类似神官的地方，也就是朴素的灰色衣服，和除魔香。但是奎宁怎么想，都不意味着除魔而是除虫。

重新想着他应该属于异类的时候，看到了和作为神官的卡里姆完全无缘的地方。

——水边和沙漠，神官和富裕阶层和平民，还有库雷格、阿斯翠德和卡里姆……确实能耐看到流行病的原因。

说不定，蕾蒂吞了一口气。

「沙漠的空气比这里干燥。在绿洲之外没有虫子。」

能揪出的可能性只能有一个。

神殿的神官们，和说是神官却过着不像神官生活的卡里姆的共同点。

因为流行病倒下的弗莱德海姆、杜克、库雷格、阿

斯翠德和还没事的蕾蒂的不通点。

「……病源，是『虫子』吧？」

说出口的时候，想起了芝诺的话。他是不是说过鸦片的栽培地有很多花开放所以虫子很多的话？是不是和那时候卡里姆说的流行病多发的时间重叠了？

「虫子的话，焚烧除魔香献上祈祷的神官也很难感染……」

他们的衣服和皮肤上沾染上香的味道。那应该有除虫的效果吧。

卡里姆一开始就说了，这种病本来就不容易传染。因为医生几乎都没有传染。

原因是虫子，不会传染的病的话，对策一下就乐观了。

「……虫子……吗。那真有说服力……」

「公主大人带来的人们倒下了，不是就不能说明是虫子了吗？」

相对接受了的卡里姆，芝诺耸耸肩。

「可以说明。弗莱德海姆殿下……直到得到能被这里保护的身份为止，有一段很辛苦的时间。库雷格和阿斯翠德，露宿了很多次。和我同行的杜克……还是例外。」

这还只是一个可能性。水边生长的毒草，或者其他生物，也可能是水本身有什么。

但是考虑到神官不容易感染，原因是虫子就很好说明了。

「原来如此。那么现阶段不仔细调查就无法特定原因。那就交给乌鲁克帝国的军方和医生们吧。我们必须要想出对策。」

被芝诺一说，卡里姆点头说「是呢」。

终于，看到了一点希望。虽然救不了已经感染的人，但是之后或许可以减少感染。

「知道住得离水边近的人焚烧除虫香……」

「除此之外还有，不能种植鸦片，要种植其他作物。只在沼泽地边就算了，他们还要在虫子聚集中栽培吧？」

「……是呢。」

「就算假定虫子不是原因，也要发出警告说沼泽地很危险。尽快，在夏雨季节到来之前。」

对蕾蒂的提案，卡里姆说着「正是」，表情不明朗。

（果然……是只看现实的人。到了这个地步，从心里佩服，他真是应该生来就是皇族的人。）

不是坦率地高兴，而是看到了未来而消沈。

但是现在……稍微减少了肩膀上的份量，想着太好了，放下心。要是没有了余地，本来可以看到的东西都会看不见。

「那么……在后天的会议上说把。……明天是我国准备的鉴定师鉴定国宝的日子，所以拜托蕾蒂丝雅公主参会。」

「嗯。」

最后确认了明天的预定，蕾蒂点点头。

要是虫子是原因的话，就连不知道哪里危险很难选择的调停地点，也可以根据远离水源的方针选择变得容易了。而且焚香的对此让使者们进一步远离危险。

可以的话，希望和原因一起找到治疗方法。但是之后就不是蕾蒂她们的工作。之后从军方和医生那里接受报告，尽国家的力做能做的事。

「……接下来，我也去买除虫的香吧。珍惜生命啊。」

「是呢。我也打算今晚开始这么做。」

本来蕾蒂就不会被虫叮咬。但是在卡里姆和芝诺的面前，之后要过上晚上睡不好的夜晚了。虽然要拜托女仆准备香，但是在此之前，有要做的事。

「——芝诺，我和你的情报共享现在就解除了。」

因为事出突然的话，芝诺一瞬间停止了动作，好像很有意思一样，嘴角微翘。

「好的，我还想着是不错的主仆关系呢。」

「本来，就是联手的关系吧？而且你怎么想的，跟已经完全是外人的我没有关系了。」

宣言的时候，情报共享的事情就当做没有发生了。

看着和最初约定一样反应的蕾蒂，芝诺竖起一根指头说「只有一点」。

「您是不是认为看到了希望，情报共享就没有意义了？」

「不是。这之后，我和你，将朝着完全不同的方向。……我不认为沼泽地能够简单运作。恐怕卡里姆皇子也是。在卡里姆皇子烦恼的时候，你打算再一次说『发动革命』吧？」

虽然蕾蒂刻意没有说出自己的想法，但是应该把意思传递给芝诺了吧。

希望通过对话能解决的蕾蒂，和打算用武力把鸦片的沼泽地烧尽的芝诺。

虽然至今为止都站在「流行病」这个大敌之前，但是之后就是相反的道路了。

「彼此都注意不要染上流行病吧。那么贵安。」

听到蕾蒂的话，芝诺说声「请您也注意」就痛快离开了房间。

关上门的同时，蕾蒂放松了。

「之后就不能依靠芝诺的头脑了。只依靠自己……！」

索鲁威尔国的第一公主蕾蒂丝雅，一直支持教育和医疗，经验丰富。而在这次，将可以活用。

首先是从收集数据开始，于是看着桌上的地图。

准备了两份香草茶之后，蕾蒂穿上礼服去了卡里姆的房间。

今天乌鲁克帝国的国宝宝石鉴定平安完成了。给琉几亚国送去了信和使者，决定开始调停的日程和场所的准备。

关于调停正在顺利进行。

——但是，关于流行病……。

「失礼了。喝这杯茶的时候休息一下吧，反效果就不好了。」

晚上到访卡里姆的办公室，还是和平常一样飘荡著白色的烟。就算说要在这种地方享受茶，蕾蒂也享受不了，但是并不打算显示在脸上。

「……非常感谢您的照顾。」

「喝了之后我帮你吧。今天之内必须完成的事情我已经做完了。」

「不能让异国的王族……帮忙做文档工作。」

只收下这个吧，卡里姆从蕾蒂手中接过杯子。

乌鲁克帝国的晚上一下子就冷了起来。温热的茶，仅是这样就能稍微治愈心灵。蕾蒂也倾斜杯子，享受着清爽的异国味道。

（虽然觉得是不习惯的味道，但是却很快就习惯了……）

就连漂荡在卡里姆周围奎宁的味道，都差不多习惯了。在这个房间过了一会儿，烟看起来不像烟，味道也感觉不到了。

「只限这次的帮忙哦。结束之后就会把内容全部忘掉，请不要在意。」

「……不用了。好意就心领了。」

「现在你最需要的就是我哦。支持医疗知识和经验丰富的索鲁威尔国第一公主蕾蒂丝雅……。这个时候要怎么让顽固的对手屈服，我比谁都清楚。」

——因为要用于军费，没有那个钱，所以要推后。

确保医疗和教育的经费，总是会很困难。温柔的你大概不知道，对说服这样一脸通情达理告诫自己的贵族，到现在已经觉得积累了很好的经验。

「有事的时候『动之以情』也是可以的哦。不是好的意义上的，也包含不好的意义上的情。谁都不想死。谁都不想自己的家人死。……在这方面，要不断进攻。」

喝了一半，蕾蒂把杯子放回杯托。

整理出容易看的数据，收集有说服力的数据。一直帮助卡里姆到能拿到会议上。

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