第二卷 入学篇 下 第七章（2/2）

「……怎么了？」

遥以捉弄的语气，询问不由得看得目不转睛的达也。

达也连忙移开目光，结巴做出回应——一般来说应该如此，但达也的反应与众不同。

「依照现代的穿着标准，我觉得小野医生穿得太惹火了。」

「对…对不起……」

达也的眼中没有兴奋神色，反倒是以冰冷的视线观察，加上他声音里隐含责难之意，使得遥连忙合拢双脚，重新紧贴着椅背坐好。

诱使对方内心动摇，是取得对话主导权最为普遍的技巧。遥之所以选穿这种衣服就是为此布局。然而这名新生（也就是达也）只是面无表情以眼神响应。

乱了步调。

无法掌握主导权，使得遥感到困惑。

「所以，这次为什么会找在下过来？」

语气虽然有压抑着情绪，却隐约透露着烦躁感。

遥甚至会怀疑，连这种语气都是他刻意装出来的。

遥自认没有因为达也只是将满十六岁的少年就瞧不起他。

正因为知道他不好应付，才会试着做出这种不熟练的色诱举动，不过看样子似乎得放弃这种风险小却拐弯抹角的做法了。

遥如此下定决心之后，换个心情面对达也。

「今天找司波同学前来，是想请你协助我们的业务工作。」

「我们的业务工作？」

遥光是从入学测验成绩，就知道达也很聪明。

即使如此，他这种一针见血的回应，令遥对他更加警戒。

「是的，我们生活辅导组的业务工作。」

或许被看穿了——这样的直觉掠过遥的意识。

然而她现在也只能坚持「生活辅导组的业务工作」这个借口，此外别无他法。

「学生们的心理倾向，几乎每年都有所变化。

比方说，司波同学有时候会以『在下』自称吧？

魔法科学生原本就有不少人志愿从军，所以这种自称并不稀奇，不过即使如此，『在下』这个第一人称在学生之间普及，是三年前冲绳防卫战胜利之后的事情。

社会局势的变化，也会令学生们的心理有所变化。尤其是发生重大事件之后，学生们对事物与自己的感受与思考方式会大幅改变，甚至不像是该年纪青少年会有的模样。」

遥说到这里暂时停顿，观察面前少年的表情。

达也丝毫没有露出困惑的模样，反而像是把遥这番话当成已知常识没听进去。

「所以我们每年都会挑选一成左右的新生，让他们继续接受辅导。

这么做是为了把握该年度学生们的心理性向，让辅导工作更加确实又有效。」

「换句话说，就是白老鼠？」

达也随口总结。从他的话里，找不到愤怒、侮蔑或厌恶这种理所当然的负面情感。

「只是这样的话，我会协助。但您真正的目的是什么？」

达也带着微笑回以这个问题。

遥不得不绞尽全力隐瞒动摇的情绪。

「……你觉得我在隐藏真正的目的？

太让人遗憾了，我可不是那种坏女人耶。」

刻意装得轻佻的调侃语气，与其说用来与对方套交情，更像是在隐瞒自己的动摇。

「但我觉得自己太特别，不适合成为样本。」

「也是，我同样认为司波同学不算是普通新生。

但是我反而因此希望你能帮忙。

或许你是跨越一科生与二科生隔阂的第一人，但你不一定是最后一人。」

「……那我就当成是这么一回事吧。」

总之似乎说服他了——遥松了口气。虽然看起来不是真的接受，不过现在正是自己展现咨商本领，解除他坚固心防的好机会。遥就像这样告诉自己——带着些许逃避现实的感觉。

「看来我功力不够到家，害得司波同学不信任我，我对此感到遗憾。

……那么，方便我问几个问题吗？」

「好的，请问。」

虽然知道对方有所警戒，但时间并非无限。

遥依序向达也提出预先准备的问题。

辅导工作会牵涉到隐私权，因此保密是基本的职业伦理。如果是对方主动前来咨商，在解决问题的过程中得到的情报，不能泄漏给第三者得知。遥现在是主动要求协助，不可能会问到学校以外的私人事项。因此她提出的问题，必然只限于学生入学至今在校内发生的事。

达也亲口说明入学至今经历的一连串风波之后，遥的反应则是——

「……谢谢。

不过话说回来，你居然能够如此平静。

压力累积到这种程度，就算是出现精神失衡的症状也不稀奇了。」

她以医生的表情感叹说着。

其实遥专攻心理卫生，并且有取得医师资格，所以达也会依照场合称呼她为「医生」。不过现在的她应该是以辅导老师的身分聆听达也的叙述。

「以医学来说或许如此。

不过只要是统计数据，总是会出现例外。」

临床数据是基于统计而得的产物。听到达也指出这一点，遥难为情移开目光。

遥就这样暂时左顾右盼，不过当她察觉达也不时偷看墙上的复古（也可以说是落伍）时钟后——达也当然是刻意让遥察觉的——就连忙移回视线。

「呃，以上就是今天要问的所有问题。

……话说回来，虽然这件事与辅导没有直接的关系，不过……」

「什么事？」

「听说二年级的壬生同学向你提出交往的要求，是真的吗？」

「……还真的是没关系的事情。」

达也没有隐藏自己无言以对的表情。

遥慌张地继续说下去。

「因为对方是壬生同学，所以我有点在意……

不过详情我不能透露。」

「您把他人的

私事告诉我，也只会令我困扰。

所以您到底是从哪里听到这样的谣言？」

「这是……谣言？」

「是谣言，请问有什么不便之处吗？」

「不，完全没有……不对，老实说，如果司波同学有那个意思与壬生同学交往的话，我想拜托你一件事。

不过司波同学若没那个意思就算了。」

「我说了，学姐提出交往的要求这种事只是谣言。

所以您是从哪里听到这个消息？」

达也再度询问，遥则是刻意移开目光。

「对不起，这是机密。」

达也没有继续追问下去。

「那么，我告辞了。」

他由追问改为起身，不等回应就走向门口。

「如果遇到关于壬生同学的问题，欢迎随时来找我商量喔。」

遥从后方传来的这句话，蕴含着某种确信。

会发生某些「问题」的确信。

究竟会发生什么问题，达也对此并非完全没兴趣，但他没有停步也没有转身。他的个性没有可爱到会被这种程度的好奇心驱使而落入陷阱。

◇◇◇

晚餐过后，达也坐在自己房间的终端设备前面做事，此时门外传来一个声音。

「哥哥，我是深雪。」

这间屋子里，实质上只住了达也与深雪两人。

用不着讲名字，只要敲门就知道是谁，或是开口发出声音就行。

即使如此，深雪每次都会像这样自报名字。

就像是要将自己的名字印在达也心中。

就像是害怕达也忘记她的名字。

「进来吧。」

达也目不转睛看着屏幕，示意妹妹可以进房。

终端设备安装在房门侧边的墙面。

达也阅读着高速卷动的字符串，以余光捕捉妹妹的身影。

「哥哥买给我的蛋糕送来了……要喝杯茶吗？」

这句邀约带着几分犹豫，或许是因为害哥哥破费安慰她，所以感到过意不去吧。

以达也的立场，如果送个蛋糕就能了事，这点小钱不算什么，但她这种端庄有礼的态度，也是这个妹妹的优点——是否能在所有人面前都展现这种态度就暂且不提。

顺带补充，「蛋糕送来了」这种形容方式，若是在一百年前，应该仅限于少数状况才能使用，但如今已经是日常生活耳熟能详的字眼了。

物流系统的进步，让「提行李」这样的说法步入历史。

即使是蛋糕这样的小东西也是免运费送到家。

以店家的角度，接到订单再制作商品外送，可以不再负担库存压力，也能增加顾客流量。以这两项优势与压缩到极限的物流成本相比，当然会愿意提供外送服务。

「我立刻过去。」

达也如此回答，将屏幕上的情报保存在局域网路的共享文档夹。

达也享受着深雪爱吃的巧克力蛋糕，以泡得较为苦涩的咖啡，将留在嘴里不会过甜的鲜奶油送进肚子里，并且将客厅屏幕变更为文件浏览模式。

「……我也可以看吗？」

达也自己也还没有吃完蛋糕，深雪的速度更慢。

即使如此，达也依然毫不在意地打算打开文件，很明显是要让深雪一起看。

「当然。」

即使如此，深雪还是姑且提问确认，在得到肯定的响应之后放松坐下。

「虽然不适合在一家团聚的时候提这个话题，但你应该也不能置身事外，所以我觉得早点和你分享情报比较好。

……慢着，用不着这么拘谨。」

看到妹妹放下叉子正襟危坐，达也加上肢体动作示意没这个必要。

达也露出苦笑，深雪则是以羞涩的笑容回应，并且再度拿起叉子。

「打开压缩文档『Blanche』。」

客厅桌子摆着食物，不方便拿完整键盘过来用。

虽然达也不太喜欢如此操作，但仍使用语音指令，让屏幕接连显示各种调查成果文档。

「是白天提到，进行反魔法活动的政治结社吗？」

「当事人自称是市民运动，不过背地里完全是恐怖分子。

而且，应该可以确定这些恐怖分子正暗中在校内活跃。Blanche底下有一个叫做Egalite的团体，其实我在运行风纪委员的任务时，有看到疑似参加Egalite的学生。」

对达也的话，深雪先是感到惊讶，而后歪着头表示疑问。

「在魔法科高中看到，而且是魔法科高中的学生？」

「你会这样质疑也是在所难免。」

看到深雪展现的困惑神情，达也大幅点头表达共鸣。

「不只是第一高中，魔法科学校是想以魔法当助力的人们学习魔法的地方。至于动机是为了利己还是利人暂且不提。

所以，魔法科高中的学生否定魔法，只会是自打嘴巴。」

完全就是自相矛盾。对于达也来说，社会制度认定的魔法，害他被粘贴负面的标签，然而即使如此，他身为魔法的学习者暨研究者，并不会否认魔法。

「以理所当然的想法来看，这是很奇怪的事情……

不过正因为这种『理所当然』不适用，那种奇怪的家伙才会蔓延。」

「……为什么会变成这种状况？」

「如果以普通概念思考这种事，会陷入死胡同找不到答案。

所以应该放下普通概念，将这件事视为特例具体思考。

首先必须理解一点，他们虽然高举反魔法主义的旗帜，表面上却没有否定魔法。」

「这么说来……确实如此。」

「他们的口号是『废除魔法造成的社会差别待遇』，口号本身很正确，无从批判。」

「……是的。」

「那么，这里提到的差别待遇是什么？」

「个人的实力与努力，没有受到应有的社会评价……吗？」

「深雪，我刚才说过，不应该以普通概念来思考。」

达也如此说着，拿起边桌上的遥控器朝向屏幕。

十六等分的画面，有一格扩大并且显示在最上层。

「表面上是政治结社的Blanche，以魔祛师与普通上班族的所得水平差距，当成魔法师收到厚待的证据。

他们所说的差别待遇，说穿了就是平均所得的差距。

不过这只是平均所得，只是结果论，并不是真正的状况。

他们完全没有考虑到，高收入的魔法师必须负担多么沉重的工作量。

拥有魔法技能却只能找到非魔法相关的工作，收入只有上班族平均水平甚至更少的一大群后备魔法师们，完全被他们忽略了。」

平淡述说这番话的达也，话语之中几乎没有情感，只有透露出些许无奈。

「即使是再强力的魔法，只要社会用不到，就无法带来金钱与名誉。」

深雪难过地低头看着下方。

达也起身绕到妹妹身后，将手温柔放在她的肩上。

「魔法师的平均收入比较高，是因为某些魔法师拥有社会所需的罕见技能。

为数不多的魔法师之中，高收入的魔法师占了比较高的比例，所以平均收入比较高。

而且这些活跃于第一线的魔法师，是因为对社会有所贡献——不，这种说法太冠冕堂皇了。无论是金钱方面还是金钱以外的方面，总之魔法师是因为能够产生某些利益，才能获得较高的报酬，并非只因为是魔法师就享有优渥的待遇。

魔法师的世界没这么简单，不是只要拥有魔法天分就能享受富裕的生活。

我们非常明白这一点。

没错吧，深雪？」

「是的……我非常清楚。」

深雪把手放在肩头的达也的手上，深深点了点头。

「换句话说，Blanche反对魔法造成的差别待遇，说穿了就只是反对魔法师获得金钱报酬。

也就是说，他们要求魔法师以无私的精神为社会服务。」

「……听起来是非常任性又自私的主张。

无论是不是魔法师，任何人生活都需要金钱上的收入，却不准魔法师以魔法赚钱为生。即使能使用魔法，也必须以魔法之外的工作讨生活……

所以只是因为他们自己无法使用魔法，才不希望魔法被当成个人能力的衡量标准吧？

他们认为魔法师钻研魔法的努力没有获得回报也没有关系，认为魔法师的努力理所当然不用受到赞许……

还是说，这些人不知道魔

法并非光靠天分就能使用？不知道需要进行长时间的学习与训练才能使用魔法？」

达也离开深雪身后，露出嘲讽的笑容回到自己的座位。

「不，他们知道道。

明明知道，却不会说出来。

只要是对自己不利的事情，他们就不会去说，也不会去想，只以『平等』这种悦耳的理念欺骗他人，欺骗自己。

深雪刚开始有这么问吧？

你问魔法科高中的学生，为何会参加Blanche或Egalite这种反魔法组织进行活动。」

「是的……您的意思是，他们并不是不知道魔法否定派的真正想法……？」

「无法使用魔法的人们认为，自己再怎么努力也学不到的魔法，不能当成得到高等地位的工具。他们觉得这样不公平。

既然这样，即使同样能使用魔法，才华平庸的学生看到天资聪颖的学生，会觉得自己这么努力却追不上他们很奇怪，觉得自己被瞧不起很奇怪……会有这种想法也不足为奇吧？

天分的差异，不只存在于魔法领域，也不只是艺术或运动领域，而是存在于人类生活中的各种领域上面。

即使没有魔法天分，也可能拥有其他的天分。

如果无法忍受自己没有魔法天分，就应该寻找其他的专长活下去。」

没有深入认识达也的人，或许会认为这番话是达也讲给自己听的。然而在场唯一聆听他这番话的深雪，不会有这种偏差的误解。

「我认为学习魔法的人会否定魔法造成的『差别待遇』，正是因为他们离不开魔法。

不想离开魔法领域，却无法忍受自己得不到别人的认同。

即使付出相同的努力也追不上别人，他们无法承受这样的事实。

即使付出好几倍的努力也可能追不上别人，他们无法承受这样的事实。

所以他们反对以魔法当成评价标准。

拥有天分的人同样要付出努力作为代价，他们当然明白这个事实，因为他们亲眼目睹。即使如此，他们却刻意忽视这样的事实，把责任全部推给与生俱来的才华，并且予以否定。

总之……我并不是无法理解这种软弱，我心中确实也有这样的想法。」

「没那回事！」

深雪也知道，达也并不是真的在自嘲。即使如此，她还是不由得增加音量。

「哥哥明明拥有没人学得来的天分，只是没有与他人相同的天分，而且您不是已经付出常人几十倍的努力至今了吗！」

达也只是没有普通的天分，却拥有优于任何人的魔法天分，深雪自负自己是最明白这一点的人。即使是当事人，即使是自己的哥哥，她也不允许任何人否定这件事。

「这是因为我拥有别的天分。」

「啊……」

然而达也不只是明白深雪话中含意，而且他刚才那番话，包含了「我也能理解己身这份软弱」的意思。深雪察觉到自己的反驳只是妄下定论，不禁害羞脸红。

「我缺乏现代魔法的天分，但已经以其他的天分来弥补。

正因为我有方法弥补，才能像这样站在旁观者的立场评论。

如果不是这样……或许我就会以『平等』这个美丽的理念当依靠了。

即使明知那只是一场谎言。」

「…………」

深雪这次没有反驳哥哥平淡述说的这番话，她也已经理解达也想表达的意思了。达也并不是在自我感伤，也不是在怜悯自己以外的某人，而是在述说包含自己在内的「人性软弱」。

「魔法天分不足的人，不愿正视自己天分不足的事实，一味提倡平等的理念。

无法使用魔法的人，不愿意正视这只不过是人类其中一种天分的事实，而将嫉妒裹上了理念的糖衣。

那么，明白这一切并且煽风点火的家伙，真正的目的是什么？

那些家伙宣称的平等，是将『会使用魔法』与『不会使用魔法』的人一视同仁。

所谓的废除社会差别待遇，是不把魔法技能当成评价标准。

总归来说，就是否定魔法在社会上的意义。

如果社会不把魔法当成评价标准，魔法就不可能进步。

反对魔法造成差别待遇，主张魔法师与普通人完全平等的这些家伙身后，隐藏着想要让这个国家的魔法衰退的势力。」

「这股势力究竟是……？」

「无论是好是坏，魔法都是一种力量。财力是力量，科技是力量，军力也是力量。

魔法可以成为与战舰或战机相同类型的力量。现今世界各地就在研究如何将魔法运用在军事上，窃取魔法技术的军事间谍也相当活跃。」

「那么，魔法否定派的目的，就是要让这个国家的魔法衰退，结果好借以削减这个国家的国力，是吗？」

「或许吧。

因此他们不惜采取残忍的恐怖攻击。

那么，要是这个国家的国力打折扣，谁会从中得利？」

「难道……那么，他们的后台是……」

「就是这么回事。

而且十师族不可能对这种家伙置之不理。

尤其是四叶家。

所以必须从现在就充分提高警觉。」

对什么东西提高警觉？达也没有说。

两人之间，没必要明讲这种事。

深雪以稍微苍白的脸蛋，点头回应哥哥的这番话。