第二十六卷 侵略篇 【2】（2/2）

达也回应水波的许可开门。

从床头转过来的两张脸长相如出一辙，表情却成为对比。

板着脸表达不悦的是七草香澄。

以满面笑容表达喜悦的是七草泉美。

她们是第一高中的学妹，七草家的双胞胎姊妹。

「泉美学妹、香澄学妹，你们都来探望水波？」

「是的。同学明明在住院，我们觉得只有护卫的话很无情。」

依照师族会议的决议，七草家负责迎击与逮捕九岛光宣。香澄与泉美都没受命护卫水波。

「这样啊，谢谢你们。」

不过深雪以笑容回应泉美。

这种事不必在这里──在水波面前指摘。而且这两人或许除了自己应负的职责，还以同学的身分来探视水波。想到这里，深雪内心自然冒出「谢谢」的心情。

「啊呜！学姊这么说，我承担不起……」

泉美难受地按着胸口，发出感慨至极的声音。大概想表达幸福到难受的心情吧。这反应有点装模作样，但当事人非常正经。

达也与深雪都没消遣泉美这个夸张的举动，只有挂着微笑旁观。床上的水波稍微移开目光。只有双胞胎姊姊香澄朝泉美投以冰冷的视线。

达也走向水波，香澄相对移到侧边保持一定的距离。

深雪跟着达也过去，泉美将空间让给深雪。

结果变成达也他们取代香澄她们的位置。

「水波，身体怎么样？」

达也站到床边问。枕边摆着凳子，但只有一把，所以他与深雪都没坐。

「是，已经慢慢复原了。」

她没有明讲是「知觉」复原，大概是因为没向香澄与泉美说明详细的病情。

看水波已经不必辅助外骨骼（医疗用的穿戴式动力辅助设备）的协助，就知道她的身体正逐渐回复力气，但是光从外表看不出知觉障碍的问题。

「太好了……」

听到水波亲口说症状改善，深雪右手按着胸口松一口气。

「这样啊。」

达也也稍微扬起嘴角。

「或许不需要我再说一次，但你不用勉强自己早日康复。」

「好的。」

虽然不知道真正的想法，但至少水波表面上看起来没焦急。

「医生怎么说？」

「再两周左右应该能出院。」

对于深雪的询问，水波也以平静的语气回应。

「也包括复健吗？」

「我没问这么详细。」

既然还要两周，那么住院期间总共约一个月。达也听着深雪的询问与水波的回答，思考是否要带琵库希回家协助水波复健。

「是吗？啊，不过就算需要在家里复健，你也不用担心喔。」

虽然不需要焦急，但深雪像是掩饰般加快说话速度补充。

「要我们怎么帮忙都没问题。」

「怎么可以，不敢当！」

这次是水波慌张了。

虽然可能不是这种状况，不过听到水波可以正常说话，达也在这时候也实际感受到她正在回复。

「我希望你别客气就是了……」

「可是……」

深雪有点难过，水波更加为难。

此时泉美提出意外的要求。

「深雪学姊，如果方便的话，我想在她出院之后帮她复健。」

「你要帮忙？」

「是的。但前提是不会影响到你们。」

这时候怀疑泉美的真意应该是胡乱猜忌吧。达也如此揶揄自己。

泉美是以同学身分为水波着想，肯定不是基于想进入深雪家的欲望而这么说。

「泉美……你该不会想利用樱井同学，长时间待在会长家……你应该没这么想吧？」

然而香澄毫不客气问了达也自重的这个问题。

「太……太遗憾了！我没这种非分之想！」

可惜泉美的表情与声音都浮现慌张的样子。

香澄双眼半开注视泉美。

泉美没别过头，视线却像是避免四目相对般游移不定。

「……会长。泉美登门造访的时候，我也会一起去。」

对于香澄这番话，深雪只露出含糊的笑容回应「谢谢你们两人」。

香澄半强硬拉着泉美，两人就这么先离开病房。

达也等三人目送双胞胎姊妹离开之后，彼此相视露出类似的笑容。

傻眼却讨厌不了她们。就是这样的笑容。

泉美在同年级之中是清纯文雅的美少女。不过在达也他们之间，或许把她视为有点脱线却值得疼爱的角色。

达也从房间角落拿凳子来坐。

深雪坐在原本就放在床边的凳子。

「即使如此，还是像那样来探望，所以很谢谢她们……」

深雪自言自语般轻声说。

达也在这部分也完全同感。

对于七草家来说，水波只不过是用来捕捉光宣的诱饵。

不应该批判这种态度。因为七草家派人手过来，是以十师族的身分遵从师族会议的决定。七草家原本和这个事件无关。

七草弘一主动参与是有他自己的盘算。即使如此，水波对于七草家来说依然只是诱饵。站在他们的立场，这是正确的认知。

「那两人或许不适合吧。」

达也没清楚说明不适合「什么」。但是不只深雪，水波也理解他省略的话语。

香澄与泉美都不适合成为十师族。若问姊姊真由美是否适合，或许也不适合吧，即使如此，她在态度上还是会以立场与义务为优先。但香澄与泉美在某方面来说会把正确性放在立场前面，把人情放在义务前面。

一言以蔽之就是「善良」。

「我认为这不是坏事喔。也有点羡慕。」

深雪轻声说出的这段话，证明她和达也抱持相同的感受与想法。

「话说水波……」

达也突然换了

话题。

「有，请问什么事？」

即使突然被叫到名字，水波也没慌张。

「在那之后没有异状吗？」

「意思是光宣大人没来接触吗？」

「不限光宣本人。」

「我没见到可疑的访客。」

水波先是这么回答，然后补充说「睡着的时候就不知道了」。

「我不认为光宣已经放弃。是在进行某些准备吗？例如召集部下之类的……」

深雪有点不安地仰望达也的脸。

「有这个可能。」

距离上次的袭击已经一周。无法想像光宣在这段时间什么都没做。

虽然没有清楚确认，但光宣继承了周公瑾的知识。应该不只是魔法知识吧。

以九岛家为首的「九」各家系不可能背叛师族会议，所以很难从这里召集自己人。但或许可以从周公瑾创建的干员网络挑选手下。

「封印寄生物的术式，或许应该请姨母大人传授给我。」

深雪与水波同时露出慌张神情。

听到「封印寄生物的术式」，水波以为是要用在光宣身上。

但深雪担忧的是另一件事。

「哥哥……您认为光宣在增加寄生物？像是去年冬天的『吸血鬼』那样？」

「我不认为光宣见到人就会袭击。不过即使不当人类也要获得力量的人，我认为不在少数，或许也不难找。」

深雪没否定达也的推测。不只是深雪，水波也没开口质疑这番话，不是因为这话出自达也之口，而是因为关于人类的这种弱点，她们两人心里都有数。

「哥哥，那个，我现在才想到……是不是也应该警告一下艾莉卡他们？」

「……说得也是。我太大意了。」

达也一脸惊觉般的表情点头回应。

艾莉卡、雷欧与干比古三人在去年秋天见过光宣。不是以敌人身分，而是以自己人的身分。即使光宣出现在面前，他们也不会提防吧。

光宣可以隐藏寄生物的气息。干比古说不定会察觉光宣的真面目，但艾莉卡与雷欧很可能受骗。

没设想他们三人被利用的可能性，确实可以说是达也大意。

「不，我也是直到现在都没察觉……艾莉卡他们那边由我来说吧？」

「不，由我说。明天白天预定要测试飞行车，所以放学后在『艾尼布利榭』等我。」

「……可以吗？」

深雪像是再度确认般反问，因为她担心是否可以被店长听到这件事。

「没关系。比起贸然在校内说，在那里被偷听到的风险应该比较低，而且说不定会请店长协助。」

「请店长……？」

艾尼布利榭店长的父亲是干练的情报贩子，店长自己也参与情报买卖，这部分达也没有知道得很清楚。

只不过，达也确信店长不是正派人物。他从店长身上嗅到深雪不知道的社会黑暗面味道。

「没事，我知道了。」

深雪没向达也询问店长的真实身分。如果是自己必须知道的事，达也会主动告知。既然达也没说明，她认为应该是自己现在不必知道的事。

「我会和艾莉卡他们在艾尼布利榭等您……那个，哥哥，方便让穗香、雫与美月同席吗？」

「我不太想牵连更多人……但是没告知也是一种风险吗？知道了，找大家来吧。」

「好的。」

达也和深雪相互点头，然后一起看向水波。

「……请问有什么事？」

达也与深雪看着水波迟迟没开口，水波感受到更胜于焦急的不安如此询问。

「现在这么问或许有点晚，不过……」

回应水波询问的是深雪。

「水波，你对光宣是怎么想的？」

「怎么想……？」

水波的脸染上为难的神色。

出乎意料的询问使得她的思考暂时麻痹。

「光宣好像喜欢你。」

「喜欢……」

思考能力没能正常运作，水波只能复诵听到的字句。

「水波，你喜欢光宣吗？」

「我……喜欢？」

水波发出走音的声音。看来她慌张到顶点之后反而唤回意识。

「喜欢光宣大人这种事，属下至今没想过！」

「应该只是你至今没想过吧？」

达也就这么使用水波的话语矫正她的误解。

「喜欢或讨厌，或是漠不关心，单纯是你没意识过吧？」

「我们绝对不是好奇才问你的。」

「…………」

水波无法理解达也与深雪想说什么。

她甚至不知道该怎么问。

「我想应该不会讨厌，但如果你喜欢光宣……」

「你就非得做好觉悟了。」

「『觉悟』是指……和光宣大人战斗的觉悟吗？」

水波自己没意识到，但是在这个时候，她脸上露出悲壮的表情。

「战斗的是我们。」

达也否定的语气也相当强硬。

「我希望尽量别杀掉光宣。但迎击光宣的不是只有我。」

水波不发一语微微点头。

除了四叶家，十文本家与七草家也在等光宣出现，这件事没告诉水波。但是水波已经察觉至少七草家有加入这场逮捕光宣的作战。

毕竟水波没听漏刚才泉美说溜嘴的「护卫」两个字，除去这一点，她也不会认为香澄等人的来访单纯是探视同学。水波可不是在这种「平凡」的环境长大。

「而且光宣很难对付。想活捉的这种天真想法或许不适用。」

「属下认为这是在所难免。」

「你的大脑应该能理解吧。我不怀疑这一点。但是你的心呢？」

「…………」

水波无法回答达也这个问题。

「我说的『觉悟』就是这个意思。水波，光宣为了救你而舍弃人类的身分。只不过这是光宣擅自做的决定，不包含你的意愿。」

「…………」

「但你应该没办法这么轻易看开吧。你已经得知光宣的心意了。」

「……是的。」

水波维持低头藏住表情的状态，承认达也这番话。

「水波，身为人类，你犹豫是当然的。完全不需要感到内疚。」

深雪握住水波的手。

「……是。」

水波擡起头，朝深雪投以无力的微笑。

「可是，如果你对光宣不抱特别的情感，希望你做好觉悟。」

「即使光宣可能在你面前被杀，也不会出面阻碍的觉悟。」

达也接话说出决定性的话语。

达也不让深雪说出「杀」这个字。

「如果我说……我心仪光宣大人……」

「我会思考不杀光宣就能了事的方法。」

达也露出些许犹豫之后说出下一句话。

「不过在这种状况，牺牲可能会增加。」

水波脸色一变。

「非常抱歉！恕属下刚才胡言乱语！」

「水波，你冷静。」

水波在床上撑起腰却失去平衡，深雪从旁边扶住她。

大概是想在床上重新坐好谢罪吧。看来她还没回复到足以承受突然的行动。

「我不认为你刚才乱说话。至今没注意到的自己心意，没办法立刻理解是难免的。」

「不！」

深雪怀里的水波，在眼中蕴含坚定的意志仰望达也。

「我对光宣大人不抱特别的情感。」

水波很明显没多想，只是一时之间顺势这么说。

但即使在这时候指摘这一点，水波也不会承认吧。

「知道了。」

所以对于水波的回答，达也仅止于点头接受。