第六卷 横滨骚乱篇 上 第五章（1/2）

在众人会合的学校餐厅，艾莉卡面有难色，深雪见状略感意外。

「艾莉卡，你依然在意昨天的事？」

疑似USNA情报局非法特务的男性，在最后的最后略胜一筹。艾莉卡昨天直到在车站道别都很不甘心。她没说出口，但是看态度就一清二楚。平常总是以恶作剧笑容掩饰真心的她难得如此率直，这种状况持续到第二天更是罕见。

对于深雪的询问，艾莉卡的响应是肯定与否定各半。

「我并不是在意被他顺利脱逃这件事。」

使用「顺利」这种形容方式，就能清楚看见她没有坦诚的真心话，但确实不只如此。

「我是在意那个家伙说的话……他说别因为身在学校就放心，难道有学生……」

没有深入四月那场事件的干比古与穗乃香，似乎显得不明就里，但达也与深雪立刻想到艾莉卡在挂念什么事。

当时，纱耶香被戴着恐怖分子假面具的国外特务给利用了。

纱耶香至今依然没有完全放下这件事。

「我也不想再遇到那种回想起来不是滋味的事。」

知道并理解这件事的达也，或许是考虑到艾莉卡的心情，说出这句违心的感想。

「可是对方还没做任何事，就算查到是谁也不能逮捕吧？」

「话是这么说没错……」

艾莉卡有些别扭的语气，应该是表示她还不能打从心里由衷接受，但达也觉得至少说服她放弃当侦探了。

话说回来，艾莉卡应该没有「烂好人」的属性，但是只要牵扯到熟识的朋友，即使没有直接的关连性，似乎也是「另当别论」。

「可是啊，单方面被动这样很不利吧？如果对方直接上门来找碴还能解决，但要是闯空门或偷窥就……」

「而且也不能老是在意这种事……」

雷欧与干比古接连出言表明担心，达也笑着摇头回应。

「并不是把数据放在终端设备带着走，所以不会发生物理性的失窃案件。何况在校内担心偷窃或抢劫很奇怪吧？总之，不能说完全没有偷拍这种手法，不过这种事不限于这次的论文竞赛。如果想在校内偷数据，最简便的方式是进入保全程度低的文档夹翻找文件，但我自认没有痴呆到这种程度。各位是被可疑人物的诡异情报扰乱了吧？」

「这样啊……不过昨天那个人，应该和派遣『式』来调查的家伙不同人。那边也必须提防，最好不要粗心大意。」

「我知道。」

干比古反驳达也的说明，但姑且认同这番话。

不过就达也看来，艾莉卡与雷欧像是还有意见，只是因为无法反驳而暂时保持沉默。

◊◊◊

九校战代表队共五十二人，相较之下，论文竞赛团队是三人，规模差距大到从一开始就没有比较的意义——即使如此，论文竞赛还是被视为匹敌九校战的重要赛事。

其中一个原因，在于这场活动实质上是九所魔法科高中一较高下。九校战成绩欠佳的学校，强烈认定这是一场雪耻战。

此外还有另一个原因。论文竞赛不只是获选的三名代表，许多学生也会直接参与。

不以魔法科高中为对象的辩论大赛或研究发表会，和「全国高中生魔法学论文竞赛」的最大差异，在于后者上台报告时包含现场示范。

换句话说，发表论文的过程包含制作魔法设备并在台上展示魔法。发表用的模型若只是空壳将得不到分数。非得实际运作或是能仿真实际动作——这就是魔法科高中的论文竞赛。

包括示范用魔法设备的设计术式辅助系统的制作控制软件的编写搭载机体的打造，若需要标靶也得制作，还有测试人员辅助人员确保安全的护盾架设人员……竞赛将近的时期，技术系与美术系社团自不用说，纯理论系社团以及实技成绩优秀的学生，都是全体总动员以求正式发表时成功。

参与报告准备的人数，甚至比九校战多。

下下周的周日即将正式上台，学校不只是放学后，连本来要上课的时段也巧立「自主实作」

或是「自主演习」的名目，使校内充满铿锵（工程机械声）筐咚（使用魔法的噪音）的喧嚣声。

操场摆满试作机测量仪器与工程机械，有心的女生们为了忙于工作的学生，组织发送饮料与点心的慰问团，完全是倾全力作战。机器人研究社拥有的人型家事辅助机械3H（Humanoid Home Helper）甚至也用来支持慰问团。

「啊，找到了！」

艾莉卡要找的人，就在喧嚣的中心。

「喂〜达也同学〜」

艾莉卡挥手放声大喊，旁边的雷欧整个身体转往无关的方向。干比古在艾莉卡后方保持两公尺的颇远距离，而且同样看着其他地方。看来两人都全力佯装不认识她。

「艾莉卡，不可以打扰他们啦……」

无法像雷欧那么厚脸皮的美月，即使知道劝说也没有效果，依然不得不拉住好友的衣袖——正如预料，这个举动毫无效果。

艾莉卡悠然地走过来，停下手边工作等待的达也，只露出「拿你没办法」的苦笑，不过当然也有人因为实验被打断而愁眉苦脸。

「千叶……你最好稍微察言观色一下。」

以护卫身分在场的桐原，也是愁眉苦脸的其中一人。

「咦，香香也来参观？」

不过艾莉卡响应……应该说搭话的对象，是站在桐原身旁的纱耶香。

「你啊……」

「小莉……」

桐原全身无力，纱耶香露出苦笑。总之光是桐原没有发火，就代表他人品修：：laquo;有成。

「艾莉卡看起来不像是来参观，有什么事吗？」

不过，桐原以外的高年级生似乎快忍无可忍，达也见状抢先询问。

「美月被叫来帮忙，所以我陪她来。」

艾莉卡看似任性却不迟钝，察觉达也语气是在叮咛，就没多说废话，简单述说来意。

达也听完心想「原来如此」转头一看，美月正在美术社学长面前频频鞠躬道歉。

「艾莉卡，跟我来。」

要说趁机也很奇怪，总之深雪从旁边拉着艾莉卡进入参观的人群。纱耶香也离开桐原前往艾莉卡身边。被迫暂时中断的魔法设备运作实验，在五十里一声令下后再度开始。

「咦，这是什么实验？看起来好像超大的灯泡。」

以台座与四只脚支撑，直径约一百二十公分的透明球体，乍看确实像巨大灯泡。不过在这个时代，「灯泡」这种东西几乎已经在普通的家庭中绝迹了。因此听到艾莉卡这句感想的美月不明就里地歪过脑袋。

「是报告时使用的常温电浆产生设备。」

深雪知道「灯泡」，却完全无视于玩笑话的部分，直接响应艾莉卡。

「常温？主题是热核融合吧？」

和雷欧同样坚持装作素昧平生的干比古，听到这句意外的话语，不禁忘记正在假扮外人，如此询问深雪（此外，干比古对深雪说话时，依然改不掉恭敬的语气）。

艾莉卡似乎是在试着搜索脑中的理科知识，慢半拍后在头上冒出问号。

「热核融合是核能反应的一种类型，似乎不是一定要以超高温进行。」

「……」

「……吉田同学，对不起，我也不清楚细节，晚点再问哥哥比较好。」

干比古露出了听不懂的表情，深雪见状如此补充，于是干比古一副「不敢当」的样子用力地摇头回应。

和纱耶香讲悄悄话的艾莉卡，不时朝干比古投以另有含意的目光，但她看到深雪投以甜美的笑容（眼神没笑）就连忙闭嘴。

雷欧从一开始就以充满好奇的闪亮眼神，默默地注视实验设备。

在意图之外的肃静气氛中，五十里以眼神向铃音示意。

铃音将想子注入达也所监视的固定式大型CAD。

术式辅助功能启动，速度远胜过于随身携带的小型CAD，以许多任务序交迭组成的复杂魔法式就此发动了。

将高压氢气电桨化，分离的电子冲撞发光玻璃而释放光芒，这是赋予高电压就能轻易引发的现象。但要在没供给能量的状况分离电子，还要违抗电流引力，只把电子移动到外侧，这种操作需要持续的事象改变力，是高难度术式。

「果然是灯泡？」

艾莉卡轻声说出的失礼感想，幸好被各处「成功了！」「突破第一阶段！」的实验成功欢呼声盖过。看向他人，除了认定理所当然会成功而静静微笑的深雪，雷欧在胸

前紧握拳头，干比古双手抱胸频频点头，纱耶香则是跳起来拍手。

玻璃容器的发光时间持续十秒。

光芒熄灭时，兴奋的情绪也退潮。

这只不过是完成了一个大型道具，非得组装的物品还很多。前来协助实验的人们各自回到岗位，此时艾莉卡发现纱耶香注视着某个角落。

「香香，怎么了？」

「那个女生……」

然而纱耶香说出口的不是响应，是自言自语。

「呃，怎么了？」

「喂，壬生？」

纱耶香忽然跑走，艾莉卡与桐原追着她起跑。

雷欧也晚一步跟上。

瞪大眼睛目送众人离去的深雪，发现纱耶香在追一个绑辫子的女学生。

◊◊◊

喝止声就在身后不远处传来，这名女学生大概是觉得跑不过对方而认命了，于是停在铺设草皮的中庭。

「有什么事？」

她转身以冷漠的声音回问，某方面听起来很傲慢。

「你是一年级吧？」

第一高中的制服没有学年差异。纱耶香这句询问，是依照长相与体型的推测。

「……是的。学姐是二年级的壬生学姐吧？」

「对，我是二年E班壬生纱耶香，和你一样是二科生。」

制服只有一个差异，就是徽章的有无。用来显示一科生与二科生的差异。

「……我是一年G班平河千秋。」

学姐言外之意是要求自我介绍，女学生不甘愿地说出了姓名。

后方传来停步的声音。

艾莉卡他们追过来了。

大概有听到女学生刚才的自我介绍吧。

身后传来桐原「平河？」的细语。

纱耶香对这个姓氏没印象，但桐原似乎听过。

不过，纱耶香并不是因为姓名而追这个一年级女生，即使没听过姓名也完全无妨。纱耶香没有余力在意这种事。

「平河学妹，你手上的演算设备……是无线型的密码破解机吧？」

纱耶香的指摘，使得平河千秋脸色铁青，连忙将手上的行动终端设备藏在身后。

「藏起来我也知道，因为我用过相同机种。」

纱耶香这句话令千秋瞪大双眼。

「密码破解机」是将窃取密码的恶意软件设计为硬件的机械，和名称不符，不只适用于密码认证系统，还能自动瘫痪各种认证系统窃取情报文件。除了犯罪没有其他用途。换句话说，既然纱耶香用过这种机械……

「……对，我也当过间谍的手下。」

纱耶香难过地拉下表情，但还是注视千秋继续说下去。

「所以我要给你忠告，立刻和他们断绝往来。打交道的时间越久，今后会更痛苦。」

「……我再怎么痛苦都和学姐无关。」

千秋朝纱耶香别过脸，以冷漠的语气放话。

无从劝说的拒绝。

但纱耶香无法因而退缩。

「我怎么能放任不管！」

纱耶香以坚定的语气与更坚定的眼神，怒斥翻脸的千秋。

「即使是经过半年的现在，我依然时常止不住颤抖。也曾经在自己没发现时咬破嘴唇，指甲插入手心。」

如此述说的纱耶香，身体真的在颤抖。

「我不知道你和哪种家伙打交道，但我只有一件事敢断言。对方连一丁点都不会顾虑你的下场。你只会在被利用到没有价值之后遭到抛弃。」

纱耶香这番话蕴藏实感。不是空口说白话的道德，具备真实性。

然而，蛰伏于千秋内心的憎恨，比纱耶香想像的更加根深柢固。

「这种事情我知道！」

自暴自弃的声音与憎恨回瞪的视线，使得纱耶香倒抽一口气。

「黑帮或恐怖分子利用别人时，当然不会考虑对方的下场吧？学姐连这种事都不知道就和他们连手吗？我知道这么说很失礼，但学姐真幼稚。」

揶揄的冰冷语气，使得纱耶香理解到这个一年级女生和她不同。

纱耶香拥有某个想达成的目标，却不知道为此该怎么做，才被人乘虚而入。

自己确实幼稚到无可救药，纱耶香无法否认这一点。

但是，纱耶香不认为这个一年级女生比她成熟。

不惜和罪犯连手也要实现某个愿望，那么实现后要怎么做？就这么若无其事回到高中生的日常生活，还是继续成为犯罪组织的党羽？纱耶香觉得这个一年级女生并未正视自己的未来。在纱耶香眼中，现在的她只是顽固拒绝他人的劝告。

「自暴自弃不会得到任何东西，也不会留下任何东西啊！」

即使如此，纱耶香依然不得不这么说。她以亲身经验确信，有时候即使硬来，也非得有人阻止某些事情。

「学姐不懂。我并不是想要什么东西才和那些家伙连手。」

可惜响应纱耶香的，理所当然又是强硬的拒绝。

纱耶香隐约明白对方不可能接受说服，自己当初也是如此。

之后再说服就好。要是这时候让她跑掉，她将会再也无法回到「这一边」。纱耶香想到这里就下定决心，即使手段稍微粗鲁也在所难免。

「桐原。」

「嗯。」

桐原立刻理解纱耶香的意图。

可惜两人都没带武器过来，但是没有不安的感觉。

这名一年级女生没有武术或格斗术造诣，两人的眼力足以看透这一点。

只要两人合力，应该能轻易制服她。

客观来看，纱耶香与桐原的这个判断没错——前提是对方没有武器。

利用千秋的人，比黑帮或恐怖分子恶质许多。

纱耶香与桐原同时踏出脚步的瞬间，千秋同步扔出一颗小胶囊。

「趴下！」

率先察觉的艾莉卡放声大喊。

两人反射性地举手遮眼。

强烈的闪光从手臂缝隙穿过眼睑烧灼眼底。

若有人能在这种强光当中维持视力，就会发现千秋眼皮涂成黑色。伪装成烟熏妆与眼影的遮光涂料，帮她挡下闪光弹的伤害。

千秋右手举向纱耶香，上了弹簧的飞镖从袖口射出。

蹲下来捣眼成功阻绝闪光的艾莉卡，不知道从哪里折来一根树枝，在起身时顺势打下细长纺锤型的飞镖。

破裂飞散的飞镖，冒出淡紫色的烟。

艾莉卡连忙放开树枝撞开纱耶香，以制服袖子捣住自己的嘴。

还没从闪光弹的伤害中完全恢复的桐原，吸入扩散后几乎完全变得透明的烟，随即晃动着身体软腿跪下。

（是神经毒气？）

停止呼吸的艾莉卡在心中啰嘴。

对方准备周到的程度超乎预料。

校内禁止携带CAD，无法尽情施展自我加速魔法。

即使人数占优势，有无武器所造成的差距却更大。现状不晓得对方暗藏何种武器，所以更不能轻举妄动——

——不过，这里有个不受这种原则束缚的人。刚才趴在草地上（这是完全运行艾莉卡那声警告的成果）的雷欧，猛然冲向千秋。

这股魄力使得千秋失声尖叫。

她慌张朝雷欧举起右手。

不晓得是因为飞镖属于连发式，还是藏有其他暗器。

无法在这时候确认这件事。

因为雷欧忽然从千秋的视界消失。

千秋愣在原地，下一瞬间腰部遭受强烈撞击。她无计可施地被推倒，撞到后脑杓昏迷。

「……太过火了吗？」

成功朝千秋施展正面双手擒抱的雷欧，撑起身体转头询问。

「是啊……不提这个，快给我站起来。不然你看起来完全是企图性侵。」

「笨蛋……！不是那样啦！」

「是是是，我知道。」

艾莉卡无奈地俯视着，但是眼神很认真。

她注视的不是倒地的千秋，是起身的雷欧。

这对眼神，就像是职业赌徒打量即将上场的赛马拥有何种实力一样。

◊◊◊

听到骚动的消息（以风纪委员长身分）赶到保健室的花音，看着床上昏迷的一年级女生，以及正在接受保健医生治疗的二年级情侣，然后叹了口气。

「你们做得太过火了……」

花音听纱耶香述说事情经纬之后再度叹息。

花音平常就处于失控特快车模式，桐原与纱耶

香都不愿意被她说「做得太过火」这种话，但是对方处于头部受到撞击而昏迷的不乐观状态，所以也无从反驳。

「所以她到底做了什么？依照刚才的叙述，她应该只是携带非法电子机器入校，没有实际做出违法或违反校规的行为。」

这也是无从反驳的指摘。

生性正经八百的纱耶香，以及口才不算好的桐原无从反驳。

但目前在场的，并非都是会因为这种程度就畏缩的人。

「我觉得光是携带非法的黑客工具，就足以构成逮捕条件了。」

艾莉卡以挑衅语气如此宣称，花音以犀利目光瞪向她。

「……我说过，问题在于做得太过火了。罪与罚必须取得平衡。」

「哪有〜我们抓她不是要惩罚，只是想保护这个被肮脏大人利用的学友。」

「你害得保护对象昏迷了。她撞到头了耶。」

「她甚至拿出暗藏的武器抵抗，这也没办法。就算救人，自己也没道理非得受伤。」

花音与艾莉卡互瞪。

触即发的气氛令纱耶香感到焦急，不过基于场应该率先安抚两人的保健医生，甚至没有任何出面仲裁的动作，所以她找不到介入两人的时机。

「那么，千代田委员长，之后的事情拜托您了。」

介入两人的，是站在墙边的雷欧。

「走吧。」

「等等，怎么忽然要走？」

雷欧以头部动作催促离开，艾莉卡将矛头移向他质询。

不过，这次没有变成互瞪场面。

雷欧只在一瞬间露出不耐烦的表情，转身背对艾莉卡。

「接下来是风纪委员会的工作吧？我不知道你的想法，但我只要达也美月与干比古他们不会受到波及就好。」

「等一下！」

雷欧背对着艾莉卡，扔下这番话就离开。艾莉卡也追着他走出保健室。

吵闹的一年级（而且至少有一个人是讨人厌的一年级）学生声音消失之后，花音稍微恢复了一点冷静。

她再度审视床上的一年级女生。这张侧脸刺激花音的记忆，但当事人处于昏迷状态下无从确认。于是花音将视线移向保健医生。

「所以医生，老实说，她状况如何？」

保健医生安宿怜美以文雅的笑容回应花音。

「不用担心，大脑与骨胳没发现异常，过一阵子自然会醒。」

安宿的能力是医疗特化型，能以视觉捕捉生体辐射，掌握身体的异常部位。光是目视就能做出比普通医院精密检查仪器更精确的诊断。既然她说没问题就可以暂且放心。

「那么等她醒来，可以劳烦您通知我一声吗？」

「没问题。啊，不过如果这孩子逃走也别向我抱怨喔。我毫无战斗能力。」

安宿温柔地微笑告知，花音则是笑着点头回应。

「医生不可能放任伤员跑掉吧？」

花音带着结束治疗的纱耶香与桐原离开保健室。

◊◊◊

花音是风纪委员长，同时也是五十里这段时间的护卫。

集中在论文竞赛的护卫，采取每个护卫对象由数人护卫的体制。还有另一名年级男学生担任五十里的护卫，但花音完全不想把这份工作交给别人。

因此，即使非得向这名一年级女生问话不可，花音也并未等到对方清醒，而先回到正在进行实验的操场。

而且刚才那个讨人厌的学妹（也就是艾莉卡）又在这里惹出风波。一名男学生面色凝重地告诫艾莉卡，她却看着旁边，以像是要吹口哨的表情当作耳边风。

花音即使头痛却不能装作没看见，找了附近的风纪委员询问细节。

「我说司波学弟，这到底是怎么回事？」

达也确实是花音担任委员长的风纪委员会成员，不过他现在更重要的身分是论文竞赛代表之一，正在辅助实验进行。

达也现在是受保护的一方，花音却在达也打字时在旁边搭话，即使她保护的对象是别人，这也不是身为护卫该做的事，但花音似乎不太注意这种事。

达也身后的深雪果然柳眉倒竖，但他的心情并未受到影响，停止卷动画面转过身来。

「艾莉卡与雷欧到处闲晃，似乎惹得关本学长不高兴。」

花音听到这番话后再度确认，发现众人困惑的视线确实不是集中在艾莉卡身上，而是关本。花音露出不耐烦的表情，走向争论的两人。

「……关本学长，到底怎么了？」

风纪委员没有任期，除非主动请辞，否则直到毕业都是风纪委员。摩利与辰巳趁着学生会交接请辞委员，但关本依然待在委员会。现在三年级的风纪委员只剩他一人。

「千代田……不，没什么大不了的事。我只是在告诫她，既然不是风纪委员，也没有被社团联盟选上，在这里闲晃会妨碍到护卫任务。」

花音的个性不适合抱头苦恼，但她好想这么做。这位学长为什么如此想刻意兴风作浪？这是她率直的想法。

「……为了明年与后年，我们没有理由阻止一年级参观实验。要是会妨碍到护卫任务，担任护卫的我们会负责告诫。关本学长这次没有接任护卫工作，可以交给我们处理吗？」

花音这番话让关本眯细双眼，但花音没给他反驳的机会，转身面向艾莉卡。

「你们今天可以先回去吗？像是刚才的风波，换个角度来看就是四对一施暴了。」

艾莉卡听到花音试图不了了之的这番话之后露出冷笑。

自己也觉得这种做法只是息事宁人的花音，看到这副冷笑不禁火上心头，但是这时候动怒只会害状况恶化。

艾莉卡在花音紧咬牙关之前干脆地转身。

「我该回去了。达也同学深雪，明天见。」

「……我也回去吧。达也，先走啦。」

两名一年级学生断然让步，花音见状松了口气。

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