第十五卷 古都内乱篇 下 第六章（2/2）
[我认为即便以亲侄子为理由也无伤大雅]
[叶山……]
[失礼了]
对着如同责备般喊着自己名字的真夜，叶山恭敬地行了一礼。不过，这并不是符合这个场面的谢罪之言。本来应该是使用[我多嘴了]或是[请原谅我的多言]这类句子的场面。
不过叶山没有将自己的话说成[多言]，与真夜的脸颊微微泛红并不是无关系的。【感觉真也跟达也有一腿啊】
[叶山先生]
就在叶山离开真夜的房间，前往借给他居住的别居路上的一个庭院时，有人朝着他的后背向他搭话。
叶山对于感觉不到任何气息这件事毫无动摇。在这个村庄里，拥有将自己的气息与风或黑暗同化这种程度的技能的人并不罕见。
而且，叶山也很熟悉这把在背后向他搭话的声音。
[黑羽大人。因为看不见您所以没有察觉到，真是非常抱歉]
至少亲近到能够说这种程度的挖苦。
被讽刺的黑羽贡虽然不快地皱起脸，但他当然也没有因为这种程度的事表示愤怒。
[不，我才应该说失礼了。我都忘了自己把气息抹消了]
贡的话是真是假，叶山无法判断。因为平时都彻底的藏在影子之中就算养成了习惯也并不奇怪，叶山反倒认为如果没有自觉自己消除了气息还是混人群中或是没有遮掩的话是无法做好谍报工作的。
[不，请您不必介意]
不过，这些事根本不重要。要是黑羽贡认真的想隐藏气息的话，就算直接站在叶山面前他也察觉不到的吧。面对无论何时只要有这个意思就能杀死自己的对手因为琐事一一生气
是毫无利益的。而且，虽然那位大人更为重要，不过黑羽家是四叶的有力分家，身为其当家的贡对叶山来说也是应当侍奉的其中一人。如果因为主人的一时起兴就闹得心情不好的话那就没资格当管家了。
[那么，黑羽大人。您找我有何要事呢]
[与其说要事……只是有话想跟叶山先生说而已]
叶山的眉毛一抖。虽然表露出不快感，不过这是故意的感情表现。
[有话要说……这是什么意思呢]
叶山恭谨地露出微笑。
贡慌张地，双手挥摆表示否定意义。
[不不，只是字面意思而已。稍微有点事想问你，另外有事商量而已]
[请恕我方才失礼了]
叶山在黑暗之中恭敬地行了一礼。在那里，根本没有漏洞窥视他的内心。
[那么请到这边]
叶山前往刚刚走出来的母屋。身为侍奉四叶家的首席管家的他，被赋予了在某种程度上能自由使用母屋接待室的权力。就算没有，接受黑羽家当家的商量而使用一个房间也不会受到责备。倒不如说站着继续谈话反而会被责备吧。
不过，贡没有接受叶山常识性的对应。
[不，如果叶山先生不介意的话，就在这里说吧]
停下脚，回头，叶山以讶异的眼神看向贡。
而贡无视了投向自己的可疑感。
[叶山先生和当家大人谈论的，是关于那个男人——周公瑾的事情吗]
听了贡的话，叶山原来如此地点头。
[毕竟插手了您自身的工作，会介意也是当然的呢]
[啊，不……]
自己的话朝着很没面子的方向被曲解，贡慌张地打算解释。
[不过，请您不必担心]
但是叶山并没有给他这个空闲。
[我想不必我说黑羽大人也一定知道深雪大人的守护者现在正被赋予考验吧]
贡真心皱起脸了。
[……我知道]
那个考验并不是从子女们拜访达也的九月下旬开始，而是从八月的那天开始的。为此贡让达也看到了接近最坏的丑态。虽然感谢他挽救了自己变成独臂侠的结局，但这跟自尊有没有受到严重打击的另一回事。
[我报告了那件事的经过了。因为深雪大人是有力的下任当家候补啊。所以看清那位大人的守护者对四叶有无举起反旗的可能性，对今后的四叶家来说是必不可少的]
贡越来越表露出不快感，但叶山一点也没有顾忌。
[因为是极其重要的事项，我深知对黑羽大人来说会十分失礼，但还是选择了以这次的事件作为判定的材料]
[那个男人对四叶家根本毫无忠诚可言]
贡如同大骂般说道。这句话和这个表情，都是贡绝不会在深雪和达也本人面前表露的真心。
[虽然我不知道黑羽大人是以什么为根据如此断言的……]
如果方便的话希望您能告诉我，叶山以眼神如此发问。
不过，贡无视了他的眼神。
而叶山一点也不介意，以悠然的口吻组织自己的答案。恐怕，这是对他以外的人无法说出口的辛辣话语。
[达也阁下他，由于不知道自己刚出生就险些被一族亲手杀掉的这件事，所以要是因此抱有这种悬念我认为这就是所谓的疑心暗鬼哦？]
[叶山！]
贡几乎抛弃了对叶山的恭敬态度。
这是贡他们那一世代一直封口不提的事。除了有四叶血统的[椎叶][真柴][新发田][黑羽][武仓][津久叶][静]这七家人以外知道这件事的就只有叶山一人。就算是继承了四叶血统的人，这件秘事也是二十多岁以下的人都不知道。面对这样的偷袭黑羽贡不禁失去冷静也是无可厚非的。
叶山对于投向自己的杀气，以恭敬的笑颜接下了。
[那位大人对四叶家没有忠诚心这点，还有今后也会是同样这点，就连我也知道。更不用说夫人是否察觉到了。在这之上，夫人她决定将让那位大人负责深雪大人的安全]
贡狠狠地咬紧牙关。
贡为了试探而开始的对话，不知何时起变成了叶山主办的谴责会。
[黑羽大人。忠诚心是无用之物啊。有意义的只有行为而已。即便是阳奉阴违，只要不背叛立场不背叛期待不背叛结果的话，依然比起得不出结果的忠义者要有用的多。道具是不需要忠义的。兵器不需要心灵]
[你这家伙，想说魔法师是兵器吗……！？]
[您可能忘记了，不过我也是魔法师哦]
不过跟大家比起来要无力的多就是了，叶山爽快一笑。
而贡则被沉重的沉默围困。
[兵器不会抱有恐惧。兵器不会带有不安。光是有这个可能性有这个不安，就打算杀害无垢之人的人心，真的比兵器要优秀吗]
朝着贡的内心深深地打下桩子，叶山行了一礼后便离开了。
十月十九日，星期五。距今年的论文比赛，包括今天在内只有十天。发表的准备也终于要迎来冲刺阶段了。
今年跟去年不同校内没有发生可疑的事件。虽说只是去年比较特别，今年正常化了而已，不过托这个福并没有额外占据人手，作业按照计划朝着正场顺利进行。
达也他们的周边安全在这十天内也保持着平稳。恐怕，是八云的弟子们的努力，再加上叶山和花菱管家安排的佣兵部队暗跃的功效吧。花菱是四叶家串行第二的佣人，负责安排请求四叶家的各种粗野事——其中包括人员安排——的管家。他不可能在工作上偷懒。
四叶家的魔法师，其实人数并不多。这不是局限于有着四叶血统的人，四叶家手下随时都能自由使用的魔法师也比起十师族的其他家族，七草就不用说了，比起一条和五轮使用[要少]这个表现方法也更为正确吧。
虽然四叶的魔法师都拥有能颠覆数量劣势的实力，但也会有以数量说话的场面。为了这种情形，四叶便组织了用完就丢的协助者。
对国家做出重大反逆行为，又或者是打算行动的魔法师。虽然对于国家没有采取直接的敌对行动，但向国外势力流出军事性可利用的魔法技能的魔法师。而肃清这些对国家做出背信行为的魔法师的，通常会委托四叶家。
这份工作是四叶家的重要收入来源。而不止金钱方面，四叶家通过这个工作也得到了战斗人员。他们将捕获到的反逆魔法师洗脑当作棋子使用。
不会像无头龙使用的[活死人（Generator）]那样夺走意志。四叶家很清楚意思和感情与魔法的威力是有直接联系的。
他们进行的洗脑是最古典的。那就是给他们烙下对[四叶]的恐怖，让他们认为反抗四叶只有死路一条，以死的恐惧改写思想体系。四叶一开始就看不上在真正的意义上不畏惧死亡的狂信者。他们只跟畏惧死亡的人进行交易。
对他们说[根据你们工作的情况让你们活着恢复自由]。
然后四叶就会分配各种工作给以自己的性命为报酬拼死完成任务的魔法师佣兵部队。由于这次的护卫任务是将有可疑行动的魔法师一个不留的逮捕回来这种的以数量说话任务，四叶家便将完成洗脑的魔法师的库存以全数耗尽的气势大量投入。多亏如此，不只是达也友人们的周围连一高的周围都几乎是风平浪静的状态。
即便是有着论文比赛的准备作业这一名目，女子学生还是不能在学校留得太晚。这与男女区别或是男女差别没有关系，就算允许男子学生闭门后的夜间作业，女子学生还是不被允许的。
今天也将到闭门时间了。在学生会里也开始收拾。不过现今是无纸化时代，跟百年前将书类放回抽屉塞到书包里的[收拾]有很大不同。完全没必要慌张收拾，放学的准备马上就能做好。
[……深雪前辈，我就先行失礼了]
明天是星期六，深雪会请假到京都出差。为了制作那份交接书，她申请了延迟离校时间。这就是泉美先行一步的理由。
[泉美酱，明天和后天就拜托你了。看你了哦]
[这是我的光荣！虽然微不足道，但我会倾尽全力的！]
泉美在门口那留恋地磨磨蹭蹭，但听到深雪这句话，立刻就心花怒放地回家了。
[深雪应对泉美酱的手段已经相当熟练了呢]
关掉自己的终端起身的穗乃香露出苦笑。
[有当恶女的天分]
为了和穗乃香一起回去而来到学生会的雫补上一句。客观来看这是不可无视的台词，不过深知雫没有恶意的深雪只是笑着这么回话。
[以女孩子为对手没什么恶女
或是善女吧？]
[……深雪真是罪孽深重啊]
即便雫真心地叹气，深雪也只是笑着没有理睬。
在今年的论文比赛里雫的任务是担当比赛的主要发表者梓的护卫，不过这段时间她一直都和穗乃香回去。到车站为止包含梓在内通常都是一大群人一起走，但在车站之后就只有她跟穗乃香两人。不，其实还有保镖在暗地里守护她们的，不过姑且有介意雫她们的耳目而行动，不过至少在个型电车和自动车中是与穗乃香单独相处。
[呐，雫]
在等个型电车的队列中，穗乃香担心地向雫搭话。
[什么事？]
可是对雫来说，她完全不明白自己做了什么害穗乃香担心。就在她觉得不可思议歪着头看穗乃香的时候，刚好有辆两人坐的车辆停在她们面前。
她们微微对在旁边等着四人座车辆的三人打招呼后坐进电车，朝着指定目的地的读卡器举起通行证后，雫再次以眼神向穗乃香提问。
[嗯……只是在想，这样没关系吗，而已]
[你指什么？]
[那个，中条前辈的护卫……]
[啊，这件事啊]
雫摆出[就这事啊]的表情松下肩膀的力量。
[这是中条前辈说的]
[是说上下学的护卫只要千仓前辈就行？]
不愧是亲友，穗乃香自己补充完雫省略的部分。
[果然，同级生之间会比较好吧]
[嗯……这点我懂。就算是下级生，学年不同的话还是会有顾虑的呢]
[不过我想香澄和泉美是例外就是了]
[啊，啊哈哈哈……不过啊，水波酱也是，该怎么说，好像有面墙一样]
[也是呢]
对于穗乃香的主张，雫以一句话表示同意。原本，主张同级生之间更轻松的就是雫所以这也是当然的。
[而且有千仓前辈在就没问题了]
[哎？啊~~~说起来千仓前辈的魔法是面向防御的呢]
[嗯]
突然被说没问题，这次穗乃香虽然没马上补完，但稍微想了一会就能明白雫所说的话，真不愧是亲友啊。
千仓朝子擅长的魔法是[矢量反转]。只要一开始就知道会被射击的话，以她的事象干涉力就可能做到反弹对物步枪弹。虽然被突然袭击就没办法了——这不仅是朝子对大多数魔法师都是一样的——不过面对在眼前被枪指着的状况就极其强。
而且她的魔法适用的不仅是飞行道具。就算有人冲过来，她也能反弹其运动量。普通乘用车这种程度的质量的话只要不是极其高速，例如不超过时速二百千米的话她都能处理。
就如穗乃香所言，千仓朝子是今年一高护卫成员里拥有最高防御魔法特性的人。
[比起这个，我才想问穗乃香你没问题吗？]
[哎……你指什么？]
雫死死盯着摆出心里完全没底的表情的穗乃香。
这时个型电车的窗户投影出马上到达下车站的信息。
那说了[稍后再说]之后，把头转向前方。
雫重新展开这个话题，是在他们用餐后洗澡的时候。
[穗乃香你没关系吗？]
[哎，你刚才说什么了？稍微等我一会]
正洗着头的穗乃香，关上花洒把脸转向泡在浴槽里的雫。
[恩，等你洗完之后再说吧]
[是吗？我很快就好了]
穗乃香再次好好地冲干净洗发水后，从用防水罩布盖着的收纳架子拿出毛巾。用毛巾擦干头发的水分，将吸满水分的毛巾放入网状洗衣袋后，这次拿起了护发素的瓶子。
[我来帮你吧？]
[不用了，我自己来就可以。要是拜托雫的话，会花太多心思很费时的]
雫走出浴缸。滴着水滴稍微有点强硬的从穗乃香的手里夺走护发素的瓶子。
[穗乃香的头发又长又直。我很羡慕]
摸着穗乃香的湿发，雫微微吐息。
[我这种的……跟深雪比起来]
面对这率直的赞词，穗乃香有点害羞的低头。
[就算跟深雪比也没有意义]
雫极认真地反驳后，
[那也是呢]
穗乃香也觉得这样很傻轻轻一笑。
雫温柔地将护发素涂在绑成小小一束的穗乃香的头发上。
[而且我，更喜欢穗乃香的头发哦]
[哎哎！？偏袒亲人，不，偏袒朋友也太过头了吧]
虽然穗乃香听了雫漏出的感想大吃一惊，
[你是我的朋友我偏袒你是理所当然的]
听了雫的将错就错的话她绝句了。
[而且如果要论我的喜好的话，深雪她的发色重了点]
与之成对比的，雫罕见地大肆雄辩。
[我更喜欢穗乃香亮丽的头发]
[是，是吗？……谢谢你]
不知最后一句轻声嘀咕雫有没有听到呢。
稍微一段时间，雫无言的给穗乃香的头发涂护发素，穗乃香也无言地将头发交给雫处理。
雫拿起沐浴器。
穗乃香紧紧闭上双眼。
雫均匀地冲洗穗乃香的头发，以花洒的水压冲掉护发素。【有种我翻译了很多废话的感觉】
雫再次展开刚才在浴缸中提出的话题，是在她完成约定洗完穗乃香的头发之后。
穗乃香和雫面对面泡进浴缸当中。雫家里的浴室很大，明明只是第二浴室却有着一般家庭的两倍大的面积。浴池也是与之相称十分大的东西，就算两个人一起泡也还有十足的空间。
[穗乃香]
[嗯？]
[穗乃香你，没关系吗？]
[哎，什么啊？那句话，刚也说了吧……]
雫再次盯着穗乃香的脸。
在判断了，看来穗乃香并不是在装傻，之后，雫开始提出具体性的质问。
[穗乃香你留守在东京没关系吗？穗乃香你不想去京都吗？]
穗乃香倒吸一口气被冻住了。
肌肤感受到的水温没变。但穗乃香僵硬的身体，还有表情，让雫有种凉飕飕的错觉。
[那是……]
[抱歉，我太粗神经了]
雫将视线从连嘴唇都变青了的穗乃香身上移开。
[……没关系的。毕竟雫一直在支持我，雫会抱有疑问，也是当然的]
稍微等我一会，这么说后，穗乃香重复着深呼吸。随着心情变回冷静，脸上的血色也恢复了。
[呼……雫，已经可以了。转过来吧？]
在穗乃香的催促下，雫将视线移了回来。两人再次，正面对视。
[要平心而论的话，当然是想和达也一起去京都啊。我不会说单独两人这种奢侈话。即便和深雪一起也没关系。只要能和达也一起我就足够了]
[……那么，为什么？]
[因为我只会拖后腿啊]
听了预料外的答案，雫盯着穗乃香的脸。
然后穗乃香有点寂寞地，露出了无力的微笑。
[雫你也察觉到的吧？达也指示我住到雫的家里，并不是为了论文比赛这点]
雫的眼瞳里闪烁出理解的光芒。
[毕竟达也他真心的在担心我们啊。那是值得警戒的对手，盯上论文比赛数据的，绝不可能是单纯的毛贼。我想应该是跟去年那时一样，是棘手的敌人]
[穗乃香你认为，达也在运行任务啊？]【貌似穗乃香微妙地误会了】
雫抱住自己的双肩打颤。
穗乃香拨开热水移动到雫的旁边。
像这样并排泡着，就算是定制的浴缸也始终是有点狭窄。
穗乃香就这样以紧贴着的姿势抱住雫的肩膀。
然后雫便放下了自己抱住肩膀的双手。
[嗯……。貌似达也正运行着国防军的任务。而且对手应该是相当大规模的组织吧。大到无法否定我们会被抓起来当人质的程度]
[所以才给穗乃香安排保镖？]
[不只是我哦。给我安排护卫，也就是和我在一起的雫也是保护对象啊。我想让吉田君跟着美月也是出于同样理由吧。吉田君的实力也不输给职业的呢]
[赚到了呢]【应该是说干比古有理由能跟美月一起上下学】
[真的呢]
两名少女赤果果的抱在一起偷笑。
可是马上，穗乃香的笑声就淡下来了。
在
穗乃香的笑声停下来之后，雫也不笑了。
[我想这次去京都，视察警备也只是顺便而已。一定有别的真正目的。根据形势发展可能会大打出手。因为达也选择明天同行的成员都是面向实战的啊。水波酱也有那个障壁魔法，在万一的时候能帮上忙]
[我想穗乃香也不差啊]
[不，我是不行的。只是从远处支持的话倒还暂且不说，要是被直击袭击我只会拖达也的后腿而已……]
以一般魔法师的等级来说，穗乃香的战斗力绝不算低。至少在高校生等级里就算说是一流也不为过吧。可是比起就算以一般的等级来看也是超一流的深雪，还有仅以战斗方面来评价的话作为军队的魔法师也绝对是一流以上的达也，就算身为亲友的雫也无法否定在直接的战斗力上穗乃香要低一两个等级。所以雫也无法继续安慰。
[所以没关系的]
穗乃香抱住尴尬地陷入沉默的亲友的头。
在热水之上雫几乎一半的脸都埋在了穗乃香的胸部里。
[岁乃箱，壕芯库啊（穗乃香，好辛苦啊）]
[呀啊！？]
穗乃香马上发出怕痒的悲鸣松开抱在雫头上的手。
在雫的口和鼻子被解放后，她大大的吸了口气。
雫不是看着穗乃香的脸，而是怨恨的眼神凝视她的胸部。
[抱，抱歉！]
穗乃香一边道歉一边遮住胸部贴到浴缸的边上。
接着两人同时[噗]的喷笑。
尴尬的氛围在这瞬间已经消失的无影无踪了。
[雫，抱歉呢]
[这句话该我说才对，抱歉呢]
[不，雫是为我着想才这么说的啊。我刚才也说了你没必要道歉的]
穗乃香这么说着，毫无芥蒂地笑了。
[老实说我也想去京都。不过不想拖后腿也是真心话。所以这次我就老实的待在东京吧。既然达也不想我察觉到的话，我会装作没有发现。就按达也希望的那样，被他骗了吧]【真·大和抚子，嫁我吧，因为很重要所以我要再说一遍，嫁我吧】
听了穗乃香的话，雫露出心头一暖的笑容。
[穗乃香你，真是个好女人啊]
穗乃香余裕的态度瞬间崩溃。
[你，你在说什么啊！？]
[如果我是男生的话，绝对不会放着穗乃香不管的]
[那个……雫小姐？你的眼神有点恐怖哦？]
[身材也很好……容貌也让人有种亲近感很可爱……]
雫纤细的手指不断摸着穗乃香的下腭。
[n，雫！？总觉得你有点像英美哦！？]
[姆。我比英美有胸]
[不是这个问题吧！]
[难道你是想说，跟自己比起来根本就没差别吗？]
[我没这么说吧！]
[让我看看]
[呀啊！]
[……虽然明白，但果然还是没天理]
[等，雫，拜托了，停下……]
……在此时究竟发生了什么，实在是不敢明确写出。不过，还是留下这一句吧，这天两人都完全泡晕了头。