第十卷 来访者篇 中 第十二章（2/2）
达也就这么背对着蒙面人们扣下扳机。
接着迅速转身，朝路面猛蹬。
达也在开始冲刺之后，才听到冲锋鎗零件散落在柏油路面的清脆声响。
在敌方惊愕得僵住时拉近间距。
敌人的僵硬症状，直到达也进入空手攻击的间距才解除。
达也心想他们受到的打击也太大了，但这或许是在所难免。
要以魔法干涉已经受到他人魔法影响的物体，干涉力必须明显高于对方的魔法力。要是术士身体直接接触该物体，干涉难度就更为大幅提升。这就是CAD或武装演算设备号称几乎不可能以魔法直接破坏的理由。
然而，如果他们是基于这种理由而惊讶，那就错了。
他们原本要使用的魔法，是对子弹赋予带电与放电效果的魔法。魔法作用于子弹，不是枪。虽然枪身和CAD相连，但是闭锁块与撞针是独立于CAD的机构。
原本为了保养而制作为方便拆解的枪枝部分，对于达也的魔法来说很好处理。
他们之所以会如此受到打击的原因，或许在于如同昔日的日本人有日本刀信仰，美国人也有枪械信仰。
达也当然不只是悠哉思考这种事。
他只是看见对方惊讶的表情，脑中反射性地掠过这种思绪，意识则是对焦于如何攻击进入间距的敌人。
达也没有理由留活口。
不过，这里是人来人往的大街。
即使不是繁华区，又是夜晚，路上依然有人行走，各处也设置街道监视器。要是下杀手似乎会引发各种麻烦事。
就算这么说，既然肯定有人监视，达也就不想展现太多次「分解」魔法。部分分解最好也是别用为妙。
达也如此心想，才会刻意拉近间距。
他以掌心往前打。
目标是腹部。
不花时间瞄准心窝。
掌打命中的同时，使用闪忆演算。
发动的魔法是振动系。
振动波会从接触的掌心打向对方躯体——本应如此。
但达也的魔法被反弹。他不是以手的触感，是以「眼睛」看见而得知。
他立刻往旁边跳。
感受到一阵风从下往上卷。
戴着黑色光泽指节套环的敌人，朝他的残影一拳往上挥。
达也钻过对方身旁绕到后方，再度击入振动波。
从死角使出的这一招，使得男性倒地。
话说回来，对方的魔法抵抗力值得惊讶。
达也是经由身体接触，朝着情报强化铠甲弱化的部分击入魔法，对方却以反射性发挥的干涉力抵销。即使是从虚拟魔法领域所施展的威力较差的魔法，一般也不可能以这种方式防御。
（调整体——不对，是强化人？）
敌人重整态势发动攻击。达也向后跳躲开，链接敌方身体情报调查真面目。
扭曲到不只是基因改造程度的构造情报，肯定是后天反复强迫强化的结果。
（这些家伙为什么在这种状态还能动？）
达也至今「看过」几百个濒死的人，知道他们处于随时丧命都不奇怪的状态。
他们比起开枪或挥刀，更适合躺在医院病床打点滴。
即使如此，却具备此等活力。
如同即将燃烧殆尽的流星。
这正是被地球捕捉的星尘焚身释放的光辉。达也不认为自己应付这种程度的敌人会输，却不晓得这种超常对手会多么乱来。
即使得冒些许风险，也应该早点了断。
达也如此改变方针，在意识之中迅速描绘未来蓝图。
——继续往后跳，拉开距离，将手伸进怀里的CAD。
——在抽出CAD的同时，发动部分分解四次。
——这样就能确实阻止对方行动。
状况凑巧在达也这份构想定型的同时发生。
「他」闯入战局。
千叶修次在慌张。
他没预料到居然会突然在街上开打。达也的理论成绩优秀，他从这份数据先入为主地认定达也个性慎重。
这里是中等高度大厦三楼露台，距离他监视与护卫的少年约八百公尺。调查书记载少年能敏锐地感应气息，所以他刻意保持距离，却造成反效果。
他心急到不想从阶梯冲下楼。
而是抓起武器跳下去。
修次就这么朝路面猛蹬。
已经习得神足魔法（原本是仙术技法）的修次，短跑速度最高达到时速一二〇里。
如果是这种距离，跑步比驾车更快、更迅速。
抵达所需时间约三十秒。
他在途中感应到振动系魔法发动两次。
看见袭击者背部被掌打命中而倒在路面。
原来那个少年会使用魔法武术——修次在心中低语。
这是调查书没记载的情报。
这不是明明知道却需要隐瞒的情报，所以应该是情报部也没查出来。
看来少年还有其他各式各样的底牌。
修次心中对「司波达也」这个监视对象（现况转变为护卫对象）的兴趣逐渐高涨。
他究竟能战斗到何种程度……
不过，要确认这一点得找其他机会。修次是公私分明的人（他如此自认）。
他按下手上武装演算设备的按键。
短棍变化为小太刀。
这是千叶家开发，开始导入警界的新产品，修次改良性能作为自用。
比起「雷丸」或「大蛇丸」这种高性能的独特武器，他更喜欢方便替换的泛用武器。
武器终究是道具，是消耗品。何况名刀也可能因为用户而变成钝刀。
修次被誉为「在三公尺之内是世界最强实战魔法师之一」。他使用普通武器，是自负于己身实力的另一种显现。
他要护卫的少年大幅往后跳。
少年所应付的部队的相关报告书浮现在修次脑中。
对方是「STARDUST」——隶属USNA军的强化魔法师，不，是魔法生物兵器。无法承受调校与强化，推测肯定会在数年内死亡的魔法师组成的敢死队。STARDUST分成不同组别，各自朝不同性质特别强化。修次从情报得知，少年正在交战的集团，是特别强化近距离战斗的士兵。
既然活不久，就不能枉死……被赋予这种方向的心态，肯定是一种洗脑，但修次不认为是歧途。如字面所述搏命完成使命（不是信仰）的态度，甚至令他产生共鸣。
不过，对方也因此非常棘手。
死士是这个世界最难应付的士兵。
即使少年实力再强，这个担子对于高中生来说也过于沉重吧。
修次介入达也与STARDUST之间。
达也掌握到有人监视他，也知道是不同于USNA军的势力。
但对方在这么短的时间就介入，超出达也的预料。他原本推测对方始终只会旁观。
既然他背对自己，代表他至少在这时候不是敌人吧。
从对方闯入战局时的侧脸，达也就知道这个人物是谁。
是艾莉卡的二哥。
但达也不知道他出面协助的理由。
「司波同学。」
他主动搭话出乎达也预料。
「我叫千叶修次，是你同班同学千叶艾莉卡的哥哥。」
他主动表明身分，也出乎达也预料。
「这里由我应付，你退后吧。」
他终究没说明详情，但现在也不是这种场合。
「谢谢您。」
既然他说交给他处理，达也没有异议。
达也迅速后退时，修次背上传来像是期待落空的气息。
或许他预料会听到「我也要打！」这种回应吧。
很抱歉，达也没这么任性。既然专家要他退后，他只会乖乖退后——只要对他有益。
修次突然闯入，只让对方疑惑了数秒钟。
除了已经倒地的一人，四名蒙面人不知从哪里取出手枪瞄准修次。
现代魔法是重视速度的技术体系，CAD是因应需求的解答。
即使如此，比起非得处理启动式、构筑魔法式的魔法，解除安全设备扣扳机还是比较快。既然距离这么近，也不需要花时间瞄准。
这群人应该相当惯于实战。比起依赖魔法这种特殊技能，他们毫不犹豫地选择了迅速排除障碍的手段。他们并非完全放弃魔法不用，而是同时处理移动系魔法——让飞翔物体静止之魔法的发动进程，大概是要防止对方使用射击武器。
以枪为矛、以魔法为盾。
这群人依照两者的特性灵活运用。回想起来，他们应该是受到「活捉」这个命令的束缚，才无法对达也发挥原本的战斗力。他们原本的战斗方式肯定是二话不说击毙对手。追求合理性的战斗风格，足以打倒大部分的敌人。
只是，千叶修次并非普通的对手。
修次比他们扣扳机的速度更快拉近距离。除了进逼过去的当事人之外，其他人肯定以为修次消失了。连达也都必须集中注意力才跟得上这个速度。
小太刀在擦身而过的瞬间出刀。刀尖以黑色线条加框。
对方握着手枪的手，手腕以下的部位落地。小太刀的刀尖产生左右推压的排斥力场，撕裂皮肤、扯开肌肉、截断骨骼。
不晓得这群人是否发觉，修次在挥砍瞬间发动了加重系魔法「压斩」。
三人无视于同伴的哀号，将枪口重新对准修次。
子弹贯穿修次的残影。
修次以玻璃破碎声与惨叫声为背景音乐，拉近间距。
明明还不到神速的程度，士兵们却无法瞄准。
实像与虚像在他们的视野
重合。
在后方观看的达也，要是同样以极近距离对峙，他没自信完全捕捉修次的实像。
分身的真相，在于反复冲刺与停止。
修次反复进行冲刺、停止、转向、冲刺、停止，在对方视网膜产生残影。
剑之术理原本就讨厌停止，也就是讨厌「停滞」。除去琐碎的理论，停滞代表筋肉的僵硬，停下双脚的动作会使得腿部肌肉僵硬定形，成为陷入停滞状态的原因之一。
不过，这是只以肌力行动为前提。
修次以魔法管制「触发」，也就是躯体的首发动作，使他能从完全停止的状态毫无延迟地切换为最高速。
不过这种事说来简单，实践起来极为困难。
在武术世界，动作快于思考是理所当然的事。甚至有人说，若是无法在思考前行动，就无法成为一流武者。
修次现在所做的事，是在身体超越思绪行动之前，更早发动魔法。
这么说来，刚才的「压斩」也是瞬间发动、瞬间结束。别说是对手，连旁观者都察觉不到。这样对手根本看不出端倪，无法拟定对策。
这种切换、开关的速度，肯定就是千叶修次让消息人士宣称他在全世界位居前十名的技术精髓。达也如此认为。
达也分析修次的实力时，蒙面男性们全被剥夺战力。
修次放下握着小太刀的手。
虽然没有解除警戒，但似乎稍微放松。
达也亦然。
达也走向修次，想对他的协助致谢。
达也走到第三步，就受到强烈危机感的袭击。
修次可能也感觉到了。达也压低身体与修次握起小太刀的动作几乎同时。
紧接着，灿烂的光束袭向修次。
小太刀迎击这道光束——高能电浆光束。
光束在命中刀身的前一刻左右分开。
应该是在刀尖形成的「压斩」排斥力场，扭曲了电浆的激流。
但是不足以阻绝电磁波的影响。
光束消失。
不可思议的是，电浆光束在命中路旁并排的建筑物之前就消失了。
修次维持握起小太刀的姿势，伫立在原地微微颤抖。大概是极近距离照射到电磁波造成肌肉痉挛吧。如同全身被高功率的电击枪命中。
达也看向推测的光束发射地点。
远处，因为夜色而模糊的车道中央。
在街灯下朦胧浮现的身影。
深红的头发、金色的双眼。
蒙面魔法师「安吉·希利邬斯」将手杖般的物体指向这里，以引诱的眼神看着达也。
（待续）