第四卷 领地开垦（二）TerritoryPioneering (2nd)（1/2）
【苏菲亚视角】
我人现在正在学校的接待室里。
其他在场的还有法连大人、精灵小姐、莉迪亚·南努翠大人跟龙小姐。这是由于昨天法连大人所提过的，精灵小姐和南努翠大人面会的座席。
我和精灵小姐、龙小姐并肩坐在三人座沙发上，与法连大人和南努翠大人正对面。沙发边桌上摆着女仆刚才端来的茶和点心。
大概是为了讨好龙小姐的心情吧。唯独她面前的点心堆得和山一样高。每个看起来都很昂贵，让我有点……不对，非常羡慕。看得我垂涎三尺。
「法连大人，这、这几位是……」
「嗯，她是早一步进行你那项研究的杰出炼金术师。」
以视线示意精灵小姐的法连大人说。
「！……」
听见这句话的瞬间，南努翠大人的肩膀抖了一下。女仆可没漏看她那频频跳动的眉毛。先前从她房间传到走廊的自言自语果然是真的。
然而，其他人似乎对她的反应不抱疑惑。无人知晓的隐情全都藏在我的心中。
「那个，就是啊。你昨天的发表很赞。」
受法连大人介绍之后，精灵小姐张口说道。
与粗鲁的用词相反，她的语调莫名生硬。
果然她不擅长与人来往呢。
「能与法连大人引介的客人在此会面并领受褒奖之词，本人不胜惶恐。非常感谢您的夸赞。」
另一方面，南努翠大人恢复平静，做出应答。
「其实我也正在研究佩萨利草的功能……」
问候之余，精灵小姐早早便开始摸索挂在肩上的背包。相对于体型娇小的她，这背包显得有点大。完全就是侧背包。尽管设计上着重实用性，肩带的根部附近却别了个皮革制的花饰。
有种像是小女孩去跑腿却在店门前不知所措的感觉，十分可爱。让人很想从后面紧紧抱住。明明这么可爱却远比我年长，精灵这种族真是太犯规了。
亲眼见识到这样的娇姿，我都不想当人了。
「找到了，就是这个。」
在背包找到目标物的精灵小姐微笑说。
她拿出的是一本书。
书的厚度相当于两根拇指，看起来相当有年代。
「……我与，贫穷？」
「不、不不不不、不用在意标题！」
遭到南努翠大人询问后，精灵小姐羞得满脸通红。
恐怕那本书是她自身的著作吧。
「贴有红色浮签的那一页。」
「那么，容我失礼……」
接过书的南努翠大人翻开书页。
按照指示翻到浮签的部分。
粗略浏览过后，她的表情明显僵住了。
「怎、怎么样？」
「……嗯，确、确实，这正好是我研究的部分。」
「对吧！？而且还进一步将我的研究发展下去。从导入结晶化开始，以卡斯果为触媒加压并再次加水使含量上限提升的尝试，啊啊，简直是奇迹般的发现。我认为你的研究成果非常美妙！」
和法连大人一样，精灵小姐也是位魔法痴呢。尽管语气生硬，语调却兴奋得不得了。她的眼睛闪闪发亮，大概是因为其他人发现自己的研究后续让她很开心吧。
如果是料理食谱的话，说不定我也会对着素未谋面的某人做出和精灵小姐同样的反应。与对方有共通的兴趣，我认为是件非常美妙的事。
「然后为了你的将来，我有一点想要订正的地方。」
「……那个地方是？」
「你在蒸馏佩萨利草色素的时候，用了火球对吧？」
「嗯、嗯，正是如此。我确实用了。」
「为什么要用？」
「那是，呃，就是那、那个……」
南努翠大人欲言又止。
踌躇了一会儿后，她下定决心继续说。
「因为火球释放的热量会影响佩萨利草的色素。」
「果然。关于这点是你理解错了。」
「！？」
闻言的瞬间，南努翠大人的表情僵硬到无以复加的地步。
「蒸馏过程中，让佩萨利草的色素产生反应的并非火球散发的热量，而是随着热量发布的光。这点我已经通过在暗室的实验证实过。细节你看青色浮签那页。」
「……我、我知道了。」
南努翠大人的脸色逐渐发青。
就和浮签一样。
另一方面，谈到精灵小姐的雀跃模样，简直可爱得不行。
到底是怎么回事，这可爱度。
同样身为女人真叫人不甘心。
「确实如此，这结果……」
「可以的话，我希望自己能为你今后的研究助一臂之力。啊，不过那本书已经决定去处，所以没办法转让给你。你现在就想看完的话，我完全不介意。希望你能牢记书的内容。」
「…………」
南努翠大人拿书的手不住地颤抖。
不知道内情的人大概完全无法理解原因吧。虽然这是我自身的推测，但她现在肯定正对自己为何会被法连大人叫到这种场合这点一味感到害怕。
要是处在相同立场，我绝对会吓哭。
我无法理解精灵小姐的研究到达何种程度。只是，借用他人成果获取同等功名后会莫名疑神疑鬼，这就是人类这种生物的天性。
这桩事或许只是种假设、可能性，但女仆是很弱小的生物。一旦面临胜负的场合，就非得准确瞄准致胜关键才行。对方是贵族的情况更是如此。无论何时平民冀望的都是一击必杀。
「……怎么了，你不舒服吗？」
法连大人对南努翠大人示出关怀。
「没、没有……」
「是吗？那就好。」
「…………」
情势开始变奇怪了。我身为庶民代表该从何进攻好呢。直接找南努翠大人肯定不行。这样的话，果然还是法连大人吗。
……。
太恐怖了。冷静一想我根本没有证据。果然光是像这样想东想西就是女仆的极限了。我想明哲保身了。如果是田中先生，他在这种时候会怎么做。
「…………」
我试着询问他那张忽然浮现在脑中的脸，然后他和平常一样，带着随和的笑容回答我的烦恼。
苏菲亚，请你再帮我倒杯茶。浓一点。
「…………」
就是说啊。
他喜欢浓一点的。我也非常喜欢，因为能加一堆有的没的。
我不过是一介小女仆，到哪都是酒馆的女儿。逾越身份的行为想必会招致身败名裂吧。非得避开这点才行。在这种场合谴责贵族却斗输的话，免不了要斩首。
并且在那之前还会遭到难以言表的凄惨对待。我还年幼的时候，伯父醉意上头去找了贵族的碴。结果他不仅被活生生剥掉全身的皮，身上所有称得上洞的地方还被插入炽热的铁桩游街示众。
伯父在镇上广场半生不死，呻吟整整半天的那副姿态，如今仍会在无意间于我脑海浮现，久久无法忘怀。
「…………」
带到坟墓吧。今后，无论南努翠大人如何飞黄腾达都与我无关。没错。这样就好。
不管我这时有多努力，我都拿不到一分钱。况且，就算我平安将真相传达给周围人知道，得救的也是素昧平生的陌生人。那位当事人也未必知晓自己得救。
「唔嗯。如果你对我介绍的炼金术士的说法有异议的话，那就移动到我的研究室。实际亲手试验肯定能进一步加深你的理解。我本人也很想亲眼确认。」
「不，我、我绝不是有异议……」
…………。
啊啊，我是多么愚蠢的人类啊。
嘴巴很自然地动了起来。
「……那个，法、法连大人。」
「什么事？」
我出声的瞬间，法连大人狠狠瞪了过来。
感觉像是在斥责「不要妨碍我们讨论魔法。」一样。不如说，事实就是那样吧。他的表情从开朗的笑容急转直下，进入了不爽模式。
「就是，那、那个……」
这一定是被田中先生影响的。
虽然完全是我在自说自话，但是我好恨啊，田中先生。
都怪我总是在近处看见你那自由奔放的言行举止────。
「关于昨天南、南努翠大人的发表，那真的是源自南努翠大人自身的发现吗？我想请您确认这点……」
「……你说什么？」
「呜……」
又被瞪了。被比刚才更猛烈的眼神瞪了。
好可怕。感觉要漏尿了。
膝盖在剧烈颤抖着。抖得比平时还厉害。
「如、如如、如各位所知道的，佩萨利草这种植物，虽然对我这种身份卑微的人来说很亲近，但是和各位贵族大人缘分浅薄。」
「那又怎样。」
「刚才我在那边的精、精灵小姐展示的书背上也看见了。上面写有『贵族若以饮用为前提研究的话，将会有相当大的排斥感』这样的文句……」
「不学无术的人少插嘴。校内也有人将佩萨利草用作试剂材料。着眼于这点的人将其视作研究对象也不无奇特。若是真正的魔导之徒，纵使身为贵族也不会抗拒服用佩萨利草的。」
被断言了。
我哪里知道那种事。说到佩萨利草，我家庭院的角落也有长。每天摇曳着叶子，接受父亲刚起床撒的第一泡浓一点的尿，这就是我们家佩萨利草的地位。
关键字是浓一点，浓一点。
我到底在想什么啊。脑袋因为恐惧都乱成一片了。
「哎，这个，那、那是……」
这样下去反而只会让南努翠大人安心。
啊啊，我果然很愚蠢。
田中先生的话，一定会处理得更得当的。
不会错。
我有这种感觉。
「难道你想说这个人有舞弊行为吗？」
「…………」
「法连大人，那位女佣是什么人？」
不出所料，取回冷静的南努翠大人开口发问。
浮现在她嘴角的些许笑意真叫人可恨。
「她是那个，我熟人的女佣。」
「也就是说与外表无异，就是个庶民对吧？」
「……嗯。」
「我作梦也没想到自己的研究成果居然会有遭庶民否定的一天。这种屈辱，想必担任学校理事长的法连大人不会视若无睹吧？请容我听听您的看法。」
「是啊，我能明白你的意思。」
「既然您这么说，法连大人，能否将这名女佣交由我处置呢？她看起来是学校的女佣。恳请学校理事长同意。」
法连大人的视线在我和南努翠大人之间来回。这样还不如在龙小姐背上摇来晃去的时候比较好。我全身上下飙出了大量汗水。
再会了。这个世界。
我作为平民的人生。
「这话很有道理。不过这女佣有些特别。无法凭我的一己之见决定。我绝不会弃此事于不顾，你就稍等一阵子吧。」
「这、这么特别吗？居然连身为大伯爵的法连大人也……」
「详细情形我不能说。不过，我法连以学校理事长的名义发誓，绝不会无视在学校教书的你的意愿。」
「既然法连大人您都这么说了。」
「对不住。」
「不会。不过，过去侮辱我等研究成果的平民都得处以鞭刑并游街示众。请您务必体谅我所感受到的这份屈辱。」
「唔、唔嗯……」
难道说，我被法连大人保护了吗。
说得也是。
他肯定是顾及田中先生才那么说的。
在他心中并没有我这个人的存在。
「…………」
总觉得，好不甘心啊。
受到田中先生影响而失败，又因为田中先生的影响得救。
没错。不甘心。
很不甘心。
田中先生。我好不甘心。
「喂、喂，怎么回事？」
另一方面，气氛产生变化之后，精灵小姐忽然慌张了起来。失去冷静的她手足无措地一下看这边，一下看那边。接着她一边频繁移动视线看向他人，一边像是要劝谏般地张开小嘴。
「虽然我不是很懂，但今今、今天就先、先到这边……」
为什么她能慌张得那么可爱啦。
明明我的脚就抖得停不下来。
*
【苏菲亚视角】
在法连大人的斡旋之下，精灵小姐和南努翠大人的面会结束了。可是，忤逆贵族的平民没办法就此散会。
身心笼罩在后悔之中。
为什么我会脱口说出那种事。
最近这阵子，我常和身份远高于自己的人共同行动。似乎是因为这项缘故，使我产生了不小的错觉。特别是和田中先生在一起时让我有种连自己都伟大起来的感觉。
即便卑微如我或许也能闯出一番成就。才怪。
「作为一校之长，我不可能无视连魔导知识都沾不上边的人陷害日益钻研魔导之人的作为。更别说对方贵为贵族之身而你只是平民。我想最少免不了数十下鞭挞吧。」
地点仍旧是学校的接待室。
除去南努翠大人和精灵小姐，只剩三个人留在这。
法连大人、龙小姐、我。
「……是。」
「话虽如此，你是那家伙的女佣……」
这次状况与先前在学校宿舍食堂被田中先生和艾丝特小姐救的时候不同。完全是我自作自受。对方又是贵族兼设籍于学校的优秀研究者。
愈是思考，胸口的躁动愈是强烈。
「为什么你要说那种话？」
「那、那是……因为……」
从正面受到注视。
法连大人原本就很恐怖的脸现在又恐怖了八成。
「说。」
「是、是的！」
老实说吧。
全都坦白从宽吧。
「以以以、以、以前我曾有幸去到学校的教职员栋。那、那个时候，从刚才那位贵族大人的房间传出了她的声音。当时我所听见的正是，那个……刚才那件事……」
「此事为真？不是你为了自保才撒的谎吧？」
「属、属下哪敢！」
我从沙发上站起，低头鞠躬。
「确、确实是南努翠大人的声音！」
「有证据吗？不是你听错吗？你有看到脸吗？」
「不，证、证据的话，那个，呃……」
「南努翠她个性耿直，不是会做出苟且之事的人。并且由于她出身于平民的经商世家，常会注意到许多细节。考虑到她的身世，我认为这次研究是极其自然的结果。」
「…………」
擡、擡不起头。
该说什么才能脱离现状呢。脑袋因恐惧而无法思考。我弯着腰僵住身体静静承受。全身所有称得上孔的地方渗出汗水、鼻水、眼泪等液体。感觉已经湿透了。
听他这么一说，我的确没有确认过脸。声调也是，说不定和我听到的是不同人。不如说肯定就是那样。这样的话，我究竟犯下了多么严重的错误。
偏偏对象还是贵族，是贵族啊。
啊啊啊啊啊。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊。
究竟我僵了多久的时间呢。
法连大人接着低声呢喃道。
「不管怎么说，我不能在那家伙不在时做决定。」
「……您是指田、田中先生吗？」
我微微擡起头出声询问。
「没错。」
「…………」
果然还是田中先生。
就是他。
当然，我绝不认为自己超越得了他。
甚至连与他相提并论也是。
可是，我至少想追逐他那曾经同为平民的背影。
就只是如此。
但，强出头的结果就是现在的自己。
「不过，这样一来更该尽早与他交谈才是。他到底跑哪去了。考虑到飞行魔法的熟练度，连他是否在这镇上都很难说。总不可能踏足到暗黑大陆吧……」
法连大人开始喃喃自语。
「…………」
我只能不发一语地看着他。
要是就这样没找到田中先生的话，我的处分是不是也会一直搁置下去。如果是的话，田中先生，拜托，拜托你。请你就这样来个横跨世界的大旅行。求你了。
当我这么想时，事情发生了。
接待室外传来了声音。
「法连大人，弄清田中大人的所在地了。」
太快了吧。
为什么要弄清楚啦。
「你说什么？进来。」
法连大人大声吼道。
紧接着房门被打开，走廊一侧的人进入室内。其中一人是看似学校职员的男性。中等身材，长相平凡，穿着制服。恐怕和我一样出身平民吧。
然后
，在他旁边站着一位高个子男性。大概是因为体格的关系。尽管他体型高大，但在见识过冈萨雷斯先生们之后，反而有种瘦弱的印象。从装扮来看像是国家的官员。
「这位下级官员似乎见过离开首都卡利斯的田中大人。」
「有、有幸承蒙介绍，本人实在不胜惶恐。谨祝法连大人日益活跃，名震天下……」
「废话就免了。你是什么人？」
「非常抱歉！」
官员先生极其紧张地磕下头。
「本、本人是任职于田中领地的职员，名叫诺伊曼。」
「……你说，田中领地？」
他一介绍完自己，法连大人的表情便惊讶得扭曲。
「是的……」
「那是怎么回事。和那家伙有关吗？」
目睹那张脸后，官员先生因恐惧而僵住了表情。
匆忙做出补充的是带他过来的职员先生。
「法连大人，您不知情吗？他是最近流传于王宫内的平民男爵。由于他日前承蒙陛下赏赐领土，近来与费兹克劳伦斯子爵并为话题人物。」
「……这样啊。理查的女儿当真做了啊。」
「您、您不晓得吗？」
「我最近忙着准备学技会。况且我讨厌王宫那些无聊的权谋。估计就是因为这样才没收到情报吧。没想到发生这种事。」
「属下明白。」
法连大人眉头深锁，以右手掌扶额。
隐约洋溢出一种中计的感觉。
说不定法连大人自己也正因为现今状况而操劳着。这时我这个存在又把田中先生卷进来，结果给他添了很多麻烦的样子。
这样一想，感觉很对不起他。
「所以田中去哪了？你口中的田中领在哪？」
法连大人向高个子官员询问。
受到质问的他尽管十分害怕仍说出回答。
「是、是。田中男爵现在去了他的领地。地点是因佩尼帝国战事而化作战场的拉吉乌斯草原。该场所于本次战争中划入我们佩尼帝国的领土。」
「……你说拉吉乌斯草原？」
「是的。」
「你在捉弄我吗？那种地方能有什么。」
「小、小的不敢！陛下赏赐给田中男爵的领土正是拉吉乌斯草原。这件事绝非谎言！基于这项事实，本人也为了辅佐男爵而进行着勤务工作。」
法连大人的眉头锁得更深。
官员先生的脸色一片苍白。
见证两人对话的职员从旁给出援助。
「法连大人，此名官员所言无误。赏赐给田中男爵的领土是拉吉乌斯草原。关于本人方才说的宫中传闻，这件事也影响不少。」
「……这样啊。」
房间内的气氛糟透了。
非常地冰冷。
好想就这样跳下窗户死去。
鞭刑和斩首，两边感觉都很痛。绝对很痛。
「陛下到底在想什么……」
法连大人伴着沉重的叹息说道。
「明白了。我理解状况了。你们退下吧。」
「是。」
「感、感谢您。」
职员先生以娴熟的语调行礼。另一方面，官员先生僵着身体极其畏缩地道出问候。在剧烈的对比之下，两人结伴离开了接待室。
啪当，门被关上。
随着急促的步伐，脚步声很快便消失得无影无踪。
确认到这点后，法连大人叹了口气。
「拉吉乌斯草原的话，从首都要花上几天。要是早点察觉至少还能送出传令。那家伙的行动力简直难以置信。回过神来就去到远方了。」
以前田中先生针对法连大人也说过相同的话。他们两人真像呢。内心稍微涌上了暖意。不对，涌上暖意有什么用。
我现在的处境根本没那闲工夫。果然应该认真考虑逃亡国外吗？几十下鞭打下来，根据部位不同，说不定会被削掉肉露出骨头。听说也有很多人在鞭刑途中或结束的当下丧命。
『怎么，他又跑去别的地方吗？』
忽然间，龙小姐发了声牢骚。
在这之前，她都一直默默吃着点心。
「嗯，就是那样。」
『哼。一下去这一下去那。真的是定不下心的男人啊。』
「…………」
看见她那副身姿，法连大人似乎想出了某个主意。
他露出恍然大悟的表情张口说。
「等一下。如果是龙的翅膀，或许不用一天就能抵达不是吗？只要有那对不消半刻钟便能来往拉吉乌斯草原和多利库里斯的美妙翅膀的话。」
『怎么？难道你也懂吗？本龙优秀的翅膀。这对连他都望尘莫及的美妙翅膀。』
「唔、唔嗯。我最近也开始明白了。」
『是吗是吗！看样子没白让你见识啊。』
龙小姐突然间喜形于色。
她大概很喜欢被人称赞吧。
「……因此，我有一件事想跟你商量。」
『商量？』
「你能去找那个男人，田中吗？」
『……啊啊？』
可是，法连大人，再怎么说也没必要那么急吧。
「这件事我们肯定办不到。唯有古龙卓越的翅膀才能达成。」
『意思是怎样？你是叫我跑腿吗？』
「若能达成此事，想必那个人也会对你感激不尽。我敢保证。至少他会对你甘拜下风这点不会有错。」
『……喔、哦？』
一颤一颤，龙小姐的眉毛做出反应。
「能拜托你吗？只要去拉吉乌斯草原……先前发生过战争的草原，或是去多利库里斯镇上转告他一句『女佣陷入危险』就好。」
『要在短时间内往返这里和那草原，区区人类不可能办到。没错，只有我的翅膀才能达成这般伟业。这件事那家伙也承认了。没错。』
「能否拜托你呢？用你那对翅膀。」
『哼。唯独这种时候才油腔滑调啊？人类。』
「还是不行吗？」
『行。这可是抓住他把柄的大好机会。』
「你愿意接受吗？」
『我就完成给你看。用我这对美妙的翅膀！』
「唔、唔嗯。帮大忙了。」
龙小姐露出心满意足的表情。
以前法连大人曾说过，名为古龙的存在十分长寿，是远比我们人类还聪明的生物。经过这几天的相处，我也从她不经意的对话中感受到那句话的正确性。
尽管如此，她仍愿意像这样配合我们，果然是受到田中先生很大的影响吧。还是说因为长年独处的缘故，让她开始向往与他人交流呢。
不管如何，失去冷静开始摩拳擦掌的龙小姐可爱得叫人为难。如果不定期看到她那巨大姿态的话，感觉自己心中那份在邂逅当下感受到的威严感会逐渐消散，让我很害怕。
不对，现在不是想那种事的时候。
能不能也让我承蒙那对翅膀照顾呢。
感觉请她偷偷载我到邻国才是正确答案。
*
开始兴建城镇后过了数日。
由于最初造的墙壁内侧已经无处可建，现在我正加紧油门，针对墙外部分进行更进一步的开发。为了扩充设施面积，这几天都没好好睡上一觉。
不过，我绝不认为这是件苦差事。内心的这份兴奋感迟迟无法平息。
「又完成一栋漂亮的澡堂了……」
矗立在眼前的是地上四层的建筑物。至今为止我建的都是两层独栋，所以在现阶段，这栋屋子是附近最高的一栋。各楼层都确实设置了楼梯且用水处也同样处理完毕。
成就感非同小可。
纯石墙制楼房。乍看之下就跟出现在RPG里的高塔一样。全都是用石头造的难免给人一种庸俗的印象，之后再拜托冈萨雷斯帮忙装饰吧。这样应该多少能看点。
「……好，下一栋。」
我将目标移往下次工程。
刚好到一个断点时，传来了道声音。
「喂喂喂，这附近昨天不还是空地吗？」
穿越正门，从墙壁另一侧冒出了个冈萨雷斯。
他身旁站了数字貌似同伴的肌肉男。
「因为我想再稍微扩充一下面积。」
「……认真？」
「对，认真的。我想之后还要麻烦冈萨雷斯先生和黄昏战团的各位。虽然很不好意思，能请你们陪我撑过这一个月就好吗？」
「那是无所谓啦。倒是你不要紧吗？」
「我吗？」
「你从早到晚都在放魔法吧。我找我家那群家伙确认过了。他们说这不正常耶？说是如果像你那样放个不停，会口吐白沫昏过去。」
「啊啊……那个，该怎么说，关于魔法的部分你不必担心。」
「是吗？既然你自己都说了，就那样吧。」
「话说回来，你找我有什么事吗？」
「啊，对。我照你说的把东西都准备好了。」
冈萨雷斯以眼神示意的同时，站在他旁边的肌肉棒子们把各自抱的大皮袋重重放到我面前。
从那些袋口可以看见里头装着满满的紫色固体。
太棒了。跟我要的一样。
挺有本事的嘛，黄昏战团的各位。
「谢谢你们。这确实就是我要的。」
「是叫佩萨利草的色素吗？田中先生你要这个干嘛？」
「这就等今晚泡澡时再揭晓。」
「泡澡？你到底想干啥啊……」
先前我在学校考试时即兴精炼出的佩萨利草固态粉末。我请黄昏战团的巧手班帮我准备大量粉末出来。因为原料四处横生，只要用石墙造出炉灶，剩下就简单了。
「这些粉说是这次作战的关键也不为过。」
「算了。既然田中先生这么说，那准没错。」
「谢谢。你能那么说帮了我很大的忙。」
「那就这样，我们要回墙内施工了。实际尝试过还挺有趣的。虽说工作内容跟初出茅庐的冒险者做的没两样，不过靠自己双手盖城镇的成就感可真让人欲罢不能啊。」
「了解。那就拜托你们了。」
「哦，包在我们身上。」
冈萨雷斯率领战团的同伴回到栉比鳞次的建筑之中。
目送那道背影后，那么，再来是治疗魔法的时间了。
「好……」
我将塞满粉末状佩萨利草色素的皮袋放到正面，摆出治疗的架势。就是过去我将这东西扔进水后进行的作业。虽然有些不安，但凡事重在尝试。固状在运送上很轻松，我想作为商品的价值也会上升吧。
我随意地将双手伸向前方，对着拟似汽水糖发动治疗魔法。
一次、两次、三次。
不断发动。
放个不停。
最后来到八十七次左右时，袋内开始散发出光芒。
以前直接对佩萨利草放的时候，同个治疗魔法得要一百次以上。现在次数少了许多。大概是那啥魔力容量的差别吧。看样子是使用卡斯果做出固状粉末的影响。
我也顺便试着对溶水后的溶液施放后，发现必要次数又减少了。经过数次反复试验，平均次数落在二十次前后。估计是固化溶解这一连串的步骤产生了某种作用吧。
去问超级炼金术师艾迪塔老师的话，她说不定能发现什么线索。只不过考虑到运送和保存，尽管多少有些麻烦，感觉还是对固态粉末放治疗比较好。
「…………」
从一般的角度来想，这方法根本就不实用。
为了澡堂温泉的舒适度而连打八十七次足以治好濒死重伤的治疗魔法，有种非常资产阶级的感觉。鉴于这世界治疗魔法的供需关系，丝毫不是脑袋正常的作为。
「管他的。」
就算讲那种话也都是为了五十枚金币。老实说我非常在意沦为奴隶后被艾丝特饲养的结局，想用鸡鸡全心全意侍奉她，但那是最终手段。绝望之后的快乐。
现在先积极努力吧。
虽然没到冈萨雷斯说的程度，但兴建城镇比我想的有趣。
「入浴剂就先这样吧。建筑那边不再努力点，感觉会赶不上……」
还完全不够。
浴池面积。
而且我很想铺壮观的道路。广场再多一点好像也不错。没有餐厅也不行。住宿方面也得分等级。需要的房屋数就算用上双手双脚的指头也数不完。不过，一想到是自己要的，根本不以为苦。
「石────墙────！」
再来要建旅馆啰。
来建能让亚伦毫无顾忌乱交的，墙壁很厚的旅馆。
*
【苏菲亚视角】
自从前几天学技会那件事以来，胸口就痛到不行。整个身体无法放松，晚上也睡不好觉。不管在哪做什么事都绷紧神经，脑袋也很难思考其他事。内心有的仅是焦虑和恐惧。
「…………」
我现在坐在学校宿舍客厅的餐桌前享用贵族专用晚餐。
本来这是段无比幸福的时间。
然而今晚却连那味道也品尝不出来。
「……我不想死。」
于脑海浮现的是自己终将来临的下场。
意识在无意间投向手中的金属餐具。明明不要想就好，可是一旦提起注意就无法抑制在体内膨胀的恐惧。
或许内心是为了舒缓那份恐惧。我的身体离开餐桌椅，走向厨房。
厨房内摆着料理用的炉灶。升起火的同时，我将手中的叉子前端探入火中。等待片刻后，叉子表面微微变红。用戴尼姆矿打成的餐具很耐热，这种程度是融不掉的。
当指尖抓住的部分变温时，我将叉子抽离炉灶。
「…………」
充分加热的餐具。插满伯父全身上下的是比这更为炙热、粗硬的金属棒。那究竟是多么痛苦的对待呢。
我不清楚。
我想起田中先生先前在沛沛山和龙小姐战斗的身影。他那与平时无异的随和姿态让人不自觉都忘了这件事。他应该也很痛才对。毕竟都被烧遍全身了。
那样的话，我是不是也能稍微忍耐住呢。
「…………」
我慢慢地将叉子碰上手背。
「呜……」
皮肤感受到金属硬度的瞬间，全身因烧灼的疼痛而颤抖。
滋地响起了细微声响。
同时，失手弄掉的叉子撞击地板发出铿啷的声音。我连注意到这点的余力都没有，为了保护烧伤的手而屈膝弯腰，蹲坐至地上。
然而很不凑巧的，膝盖又压到了地上的叉子。
「啊咿咿咿咿咿！？」
二度中伤。
我整个人摔倒在地。
我蜷缩身体护住手背和膝盖在地上打滚。我到底在做什么啊。未免也太蠢。蠢过头了。这样不就比起悲剧更像是喜剧吗。
可是，我是非常认真地在烦恼。
「啊啊、啊啊啊……」
好痛。
真的好痛。眼泪都流出来了。
「唔咕……呜呜……」
远比想像的还要更加地痛。
手和膝盖阵阵作痛。
这也是理所当然。
我在家帮父亲忙的时候也在厨房烫伤不少次。每一次都痛得要命。就算不像这样特地确认，烫伤都很痛很难受。
那么，要死的时候应该比现在更更更痛才对。
「…………」
全身颤抖不已。烧红的皮肤传来令人作呕的疼痛。现在的自己消沉到会在清醒状况下做出这种恶心的举动。要是被前天的自己看见这副姿态，她肯定会放声大笑吧。
然而，这就是现实。
「我、我不想死……」
后悔的心情不断折磨着内心。为什么，为什么我会做出违逆贵族的行为呢。一思考起这问题，种种情感倾巢而出，完全顾不上其他任何事。
要是全身受到刚才的痛苦的话。
光是想到这点，就想干脆先死一死算了。感觉从宿舍窗户跳下去会死得轻松一点。嗯，那样对现在的我来说肯定是更好的未来。
「…………」
懊悔输给了恐惧。
这就是所谓的挫折吧。
压倒性的挫折感。
一个人独处的时候更是严重。
我眺望着浮现于手背的叉子状烧伤，纹丝不动地茫然度过。鲜明无比的疼痛进一步驱使不安。这肯定会留疤吧。我真的做了件蠢事啊。
不过，要是死了，什么事都会到此为止。
要逃吗。
趁着今晚，抛弃所有一切。
「…………」
先前猎龙时领受的金币大半都还没动。只要能脱离佩尼帝国，办法要多少有多少不是吗。
或许是觉得我不该抱着这种邪门歪道的想法，房间内忽然响起了声音。
「我回来了！苏菲亚你在吗！？」
是艾丝特小姐。
我听见艾丝特小姐那精力充沛的声音了。
因为她
有备用钥匙，所以能够自由进出田中先生的房间。平时的话在听到声音的当下，我就会立刻奔向玄关，但唯独今天我提不起那个力气。
受挫的人是没有一丝干劲的。
「苏菲亚！苏菲亚！？不在吗……」
伴着仓促的脚步声，艾丝特进到了客厅。
最后，她隔着敞开的门，从走廊探头察看厨房。不用说，坐在里头的我清晰可见。原本绝不能让人看见，非常非常羞耻的模样被看到了。
坐在地上这种事太不像话了。
可是我没有半点站起来的精力。
「……苏菲亚？怎么啦？」
「没、没有……」
「有哪里痛吗？等一下，你还好吗？你的脸色很差耶。」
「我还好。对不起……」
直到被问了种种问题，我才重新站起身子。
观察完状况，艾丝特小姐面带惊讶地问道。
「你手是怎么了？烫伤吗？」
「呜……」
被她指出后，我瞬间把手藏到背后。
「让我看一下。虽然不到他那种程度，但我也会用简单的治疗魔法。只是轻微烫伤的话，我可以帮你治好。」
「我、我不要紧！您不需要在意。」
「你会藏就表示有要紧吧？让我看。」
「可是……」
「这是命令哦？」
「呜……」
被这么说就无法抵抗，这就是所谓的平民。
对方是贵族。
我将烫伤的痕迹给艾丝特小姐看。
「……你是怎么烫到的？」
「咦，那、那个……」
「这伤很明显不自然。」
「…………」
如此有特征的痕迹完全无从辩驳。
与叉子的突起数相同，连成一条工整的直线。
「难、难道，跟我那时候一样，有贼人！？」
霎时间，艾丝特小姐眼角上吊。
她可爱的容貌顿时增添几分凛然。
「不、不是的！您搞错了！」
「不然是为什么！」
「这是，那、那个……」
「可以告诉我详细情形吗？还是说，我和你的交情不如我所想的深呢？那我会很伤心的。」
「………」
愿意设身处地为我着想的艾斯特小姐好温柔。
或许是因为过度不安的缘故，我死命抓紧忽然伸至眼前的手。这样的自己是多么卑劣的生物啊。明明我最讨厌那种女人，现在的自己却与她们无异。
正因如此我才会憧憬田中先生，然而等我回过神时已经将昨天的事件全告诉了艾丝特小姐。悲惨的小老百姓丝毫没有当初反抗的气魄。我是多么丑陋的生物啊。
与自己的目标正相反。
但即便如此，艾丝特小姐仍静静地侧耳倾听。地点是客厅。这是在艾丝特小姐连同我的茶也泡了之后的事。她这份心意让我好开心、好开心，途中甚至掉了眼泪。
接着我说了一段时间后──
「我好像在哪听过……应该说看过。」
她以略低的语调呢喃道。
「……咦？」
「那位贵族的名字是莉迪亚·南努翠，没错吧？」
「对、对，没有错。」
「这样啊。」
艾丝特小姐闭上眼睛，暂时陷入了沉思。
我注视着她，乖乖等待她的下一句话。
「我想这次没办法像之前那样轻易了结。学技会归法连卿所管，对方也是贵族。并且能够显示你正当性的证据只有你的证言。」
「……是。」
「我也不想和法连卿挑起争端。最重要的是他会亲自对学校内发生的事下判断，更表示此事非同小可。尽管他是位价值观些微偏向魔法的人，我不认为他会因为对象是你而做出错误判断。」
「…………」
连艾丝特小姐都这么说了。
果真只能逃亡国外了。女性只身旅行有相当的危险性，肯定早晚都会遇上危机。话虽如此，必然来访的死亡在前，我想尽可能寻找仅存的可能性。
脑袋环绕着今后的预定做出种种考量。
然而，艾丝特小姐接着赐予给我的是将那些想法全部驱散的话语。
「但是，我相信你的话。」
「艾、艾丝特小姐？」
「既然苏菲说有听到，就等同我也有听到。」
「……那个，这、这样好吗？听信我这种平民的话……」
「虽然你确实是平民，但你同时也是我的朋友不是吗？」
「！……」
「救朋友于危难，这就是这个世间的道理哦。」
「非、非、非、非常感谢您……」
艾丝特小姐，好温柔。
太出色了。
我要爱上您了。
感觉泪水、鼻水、各种汁液都流了出来。
「而且你说的那件事，我也有不少头绪。」
「艾丝特小姐也是吗？」
「你可以再详细描述一下学技会的情况吗？」
「我、我知道了！」
在艾丝特小姐的催促下，我将前天的变故连同学技会中的发表一五一十告诉了她。尽管有许多我不了解的部分，但事关自己的性命，我拼命地做出说明。
于是，宣判鞭刑的隔天晚上过去了。
*
我将佩萨利草入浴剂展示给了冈萨雷斯。
作为其结果，由于舒服过头，与我们一同泡汤的一名黄昏战团成员在浴池中抖动着身体然后大爆射了。导致共同泡澡的人们急忙跳出浴池的惨况。
效果超群。
「……是说，这真的会让人上瘾啊。」
「冈萨雷斯先生你都挂了保证，那我离目标又更近一步了。」
「还有，就是那个，弄脏的浴池我会叫他们彻底清干净的。」
「不好意思，那就麻烦你了。」
「好……」
射爆的战团成员挨了冈萨雷斯一顿揍而昏了过去。现在他被同伴搬到上层的休息区躺着。我们则移动到其他楼层，在别的浴池继续泡澡时间。
为了凸显建筑物与浴池的特色，这池的温度比精液温泉高了点。这是通过减少混入源泉的水量而做出的调整。计划是增加温泉的种类来让客人享受久一点。
「抱歉让你等了这么久。我想这样你大概就能理解了。」
「是啊。确实有这种设施的话，月底前赚五十枚金币也不是梦啊。」
「嗯。」
只要再和美少女共浴的话，我就无怨无悔了。
然而，出差到拉吉乌斯草原的黄昏战团个个都是无从挑剔的肌肉男。肌肉团。真的免了。听说团里的女人小孩正在多利库里斯镇上订货和整理物资，所以事实上是黄昏战团全员出动。
多亏于此，进展也很顺利。
另外，处男的心正渴望着压倒性不足的异性。如果在这状态被艾丝特抱住的话，我完全没自信忍耐得住。肯定立刻反抱回去，用舌头仔细舔遍她一颗颗牙齿。
「但是相较于目前的规模，种类很明显不足。」
「有这么多澡堂你还不满意吗？我那群同伴可是赞不绝口耶？」
「虽说数量增加得很顺利，但彼此之间的差异不过就水温和入浴剂的浓度。如果能多一些不同的浴池，应该可以让人享受更久。」
「有道理。」
「我老家那边有流着酒的酒浴和放入水果的芳香水果浴等等。这里有办法做那样的尝试吗？费用不用说，从我给你的钱包拿就行了。」
「哦，田中先生的故乡还有那种浴池啊。」
「每种都舒服得难分高下。」
「既然如此，好，我明天马上吩咐。」
「能拜托你吗？」
「我们也越干越开心。交给我们吧。」
「谢谢。帮大忙了。」
好，这样应该多少能强化作为娱乐设施的功能。
尽管黄昏战团的各位看上去完全是肌肉脑，但在这一连串的建城工程中，他们发挥出令人钦佩的才干。我丢给他们的整修工作也以相当高的质量竣工。甚至到了看见完美装设的门时，我的内心会不禁感到愧疚的程度。真正的行家。
尽管开拓当初我只考虑将这用作撑过接下来数个月的暂时性活动设施，不过依这情况来看，或许真的能在近期整顿出完整的城镇体制。借此我也能够安心增加一栋栋新屋。速度到了每天数十栋的境界。
「那么明天起就照刚才说的。」
「了解。」
最近几天，在澡堂商量已经成了常态。
商谈告一个段落，我擡腰准备离开浴池时。
「田、田中先生！有客人找你。」
黄昏战团的年轻一辈奔进浴场。
而且他口中喊的不就是我的名字吗。
「……客人，是吗？」
「嗯、对。对方是贵族打扮的小孩。那、那个，她把我们的同伴一拳打飞……」
「…………」
说到能一拳打飞冈萨雷斯同伴的贵族小孩，我只想得到一个人。可是那家伙应该和魔导贵族一起在首都卡利斯才对。为什么会出现在这种偏僻地区？
算了，与其胡思乱想不如当面问比较快。要是放着不管，一个不好就会出问题。万一出现死者，那可不好笑。与黄昏战团的友好关系是现在田中领的最优先事项。
「知道了。我马上过去。」
「不，关、关于这点……」
『你好挡路啊。快滚开。』
「嘎……」
年轻人飞走了。
看样子是被人从背后踢飞，他的身体画出弧线飞向天空，插入浴池当中。响起哗啦的巨大声响的同时，巨大的水柱升起并淋湿泡在里面所有人的脸。
「……克莉丝汀。」
不出所料。
『这里是怎样？感觉好闷……真让人不爽。』
萝莉龙初来乍到便皱起眉毛。
依旧傲慢得要命。
顺带一提，那位被踢飞的年轻人的话，我暗中确认了一下。幸好他没死。Safe。有反应。虽然他抖个不停，但只要还活着总会有办法的。真是太好了。
「找我有什么事吗？」
我对他施放治疗魔法后开始对话。
『你在这种地方干嘛？』
「如你所见，我在泡澡。」
该说幸还是不幸，我的下半身有腰间的毛巾守护着。
有点想让她看又不想让她看。
不管如何，因为被萝莉龙看到了自己的裸体，距离开始勃起剩三十秒。不在倒数结束前结束对话回更衣室的话，毫无疑问会严重妨碍到之后的任务。
『泡热水是有什么开心的？』
「人类觉得这非常舒服。」
现在又因投入佩萨利草入浴剂而快感倍增。
『……哦。』
「怎么了吗？你那眼神。」
克莉丝汀的眼睛眯成一条线。
本该是白色的巩膜黑成一片，中心闪耀着绚丽的黄金色。原本就够神秘的氛围与她的冷笑相辅相成，变得格外具威慑力。尽管她的体型年幼，内心仍被她作为女性的部分所魅惑，不容分说地雀跃鼓舞。
总感觉好不甘心。
区区一个克莉丝汀。
好想赏她一个爱的湿吻。
『你都说到那地步，那我也来试试。』
「！……」
噗通，心脏剧烈跳动。
幼女。
入浴。
裸体。
缝缝。
「等、等一下，克莉丝汀……」
这种大放送连艾迪塔老师也不常有。期待于胸中膨胀。只是令人伤心的是，在场有其他众多黄昏战团的肌肉男们在观望状况。无法虚心接受的我为了劝阻她而开口。
然而她却毫不在乎地迈步向前，接着把穿着衣服的身体沉到浴池中。在想什么啊这家伙。依旧在违反礼仪这点上堪称一流。你这不是很会背叛人家的期待吗，克莉丝汀。
兴奋期待雀跃不已的处男受到了大量伤害。
『唔……』
顺势泡到肩膀位置之后，浮现在她脸上的是与人类相差不大的反应。
以前的她连火球都能硬撑下来，但她现在化为人形的肉体似乎比以往的龙型态敏感了不少。泡进温泉的瞬间，她的眉间浮现皱褶。然而那份皱褶在不久后消失殆尽，化作欢愉的表情。
就是哈啊啊啊啊啊啊啊那回事。正式名称不明。
「……感觉如何？」
我出声询问后，她以略为高昂的声调回应。
『……喔、哦，也、也不是，不舒服啦。就一点点！』
看来相当舒服的样子。
你的喜悦可是一清二楚喔萝莉龙。
「这样啊。你喜欢就好。」
『居、居然会特地对热水放治疗魔法，人类也真够奇特的。』
才刚这么想，就立刻被她猜中种类和构造。没想到会被那么轻易断定，让我大吃了一惊。该不会已经普及化了吧。可是我没听冈萨雷斯指出这件事过啊。
「光是泡在里面就能轻易分辨出来吗？」
『哼！没错，就是那样！是我就分得出来！是我的话！』
「原来如此。」
『怎么样？厉害吧？很厉害吧！？这就是正确答案吧！？』
「嗯，我觉得很厉害。你说得没错。」
大概是因为这只龙比较特别吧。
就当作是那回事。
『是吗！很厉害吗！没说错吗！就说吧，就说吧。我很厉害的！因为我是跟你们这种渺小生物截然不同的存在啊！』
萝莉龙露出满意的表情开朗地说道。
不过，该怎么说，在浴池中摇曳飘舞的洋装比我想的还要赏心悦目。而且一想到那就在唾手可得的地方，就令人难以把持。
事到如今，就算是克莉丝汀也好，好想摸她。
「…………」
不、不对，这样不行。
这家伙是魔导贵族的偶像。
我得遵守男人之间的约定。
可恶。可恶。好难受啊。
『……怎、怎样啦？你干嘛盯着我看？要打吗？来啊！？』
「没事，不好意思。我只是在想一些事情，没有跟你争的意思。」
『是、是吗？』
从欢喜转变成威吓，然后是安心。
这萝莉的表情真是静不下来。混杂着好奇、警戒和恐惧的反应令人受不了。简直就像在面对小动物一样。树上可见的野生松鼠或许就是这种感觉吧。
『……话说回来，喂，这是你做的吗？』
眺望起浴池和浴室的克莉丝汀问。
她还一边用手掌舀起热水。
「对，我和冈萨雷斯先生率领的黄昏战团一起做的……」
『哼嗯……』
「有什么问题吗？」
『没什么。』
「…………」
尽管和她的交情不到一个月，但我发现这只萝莉龙与世间交流的时候情感都会变得格外丰富。看到她那饶有兴致眺望水面的姿态，我突然闪过一道念头。
「你不介意的话，要不要帮忙我的工作？」
『……啊？你叫我帮你忙？』
「对，我对你的魔法甘拜下风。如果能得到你的助力，想必这座温泉镇就能更上一层楼吧。我想拜托你帮忙。」
『！……』
听见这句话的当下，她的表情染上惊愕。
才刚这么想时，萝莉龙咧嘴一笑。
『哦、哦？你这是在拜托我吗？拜托本龙吗！』
「嗯，因为克莉丝汀的魔力惊为天人。」
『这样啊？这样啊。』
「如何？」
『你都这样赞美我的魔法了。哼，我也没说不愿意啦。』
这龙真好搞定。
就是因为这样才会被轻松解决。
『嗯。好吧，我也不是不能考虑。』
「真的吗？」
『不过，你真的、真的承认了吧？我的魔法！』
「对，我承认了。你的魔法很出色。」
『是、是吗！』
我随便奉承一下，她便绽放出感觉脸颊都快掉下来的灿烂笑容。发现了萝莉得让人不禁想摸摸头的克莉丝汀新的一面。
俗话说得好，猪被吹捧也会爬树，不过这头龙除了爬树外还有许多可能大放异彩的才能。肯定能在城镇兴建中派上用场的。
事态不容我说三道四，只要能用，连龙我都驾驭给你看。
「你可以帮我吗？」
『既然你都说到这地步，我想想？也是能帮忙啦。』
「谢谢你，克莉丝汀。」
『！……』
「克莉丝汀？」
『居然同时叫我的名字跟道谢！以一名人类来说挺识相的嘛。』
确实仔细回想，这
或许是我们相遇以来第一次。
连这种事都一一记得，这家伙比我原本想的还深思熟虑呢。脑袋也不错。
虽说如此，真到交流时她却是这副模样。感觉会有这一连串种种反差的原因果然还是因为她与他人缺乏交流。
「喂、喂，田中先生，那姑娘是……」
被丢在一旁的冈萨雷斯插话进来。
这么一说，我唯独没介绍克莉丝汀给他啊。
「不好意思，我介绍晚了。这位是克莉丝汀。」
『……这家伙谁啊？』
「他是我的同伴。」
『你的同伴？难道说……』
「大概不是你所想的那种同伴。」
『……是、是吗？』
萝莉龙好像松了一口气。她大概是彻底会错意，以为足以威胁自己的火球男增加到两人吧。
这朴素可爱的反应还是叫人又爱又恨。
「要是危害到他和他的同伴，我绝对不会原谅你的。」
『我、我知道啦！你这人类真的很啰唆耶！』
「那就好。」
『哼……』
克莉丝汀整个撇过头去。
尽管如此，从她不离开浴池这点来看，温泉相当地舒适。
毕竟连这头总爱挑剔人类文明文化的龙都喜欢，这下值得期待了。
「那么因为天色已晚，今天就先休养生息。明天再请你跟我们一起努力。这样可以吗？虽说这里跟法连阁下的住处相比，舒适度或许差上了一点。」
『我不在意！』
「谢谢。」
得到能任意驱使的免费劳工了。
*
当天晚上，和风脸造访冈萨雷斯的房间。
此处只有他的人影。
由于现今正在开垦途中，因此还无法给黄昏战团所有人准备单人房。虽然依序开放竣工的房屋，但超过两百人的集团仍旧是不得了的规模。
尽管如此，或许是因为团员的心意，身为首领的他分到完整一间房间。说不定这也是为了他与和风脸的谈话。不管如何，实在是感激不尽。
「冈萨雷斯先生，我有件事想请教你。」
「嗯？什么事？」
造访他的理由完全是为了确认有关魔力与媒介、魔力药水的事项。我想如果是率领战团纵横沙场的小冈，对那部分多少也会有所了解吧。
「是关于世间称呼为魔力药水的物品……」
他人坐在椅子上，小口小口啜饮着酒。
那是张无任何华丽装饰，简朴作工的木椅。椅子前方放有一张小巧雅致的桌子，上头摆着酒瓶和玻璃杯。肌肉帅哥坐在其中喝酒的光景简直风雅得不行。
这样只身独酌真让人向往。
「总之你先坐吧。来。」
「啊，谢谢。」
受到房主的邀约，我在桌子另一侧的床边坐下，并且立刻拿到了个空玻璃杯。拿起桌上酒瓶的小冈往我杯里豪爽地注入琥珀色液体。
铿的一声，彼此轻碰酒杯后豪饮几口。
酒好好喝。
真爽。
「所以，你说魔力药水怎么了？」
「我有件无论如何都想事先确认的事。」
在仅有些许照明的昏暗无加工石室谈话时，冈萨雷斯的存在感较平常更增五成。他将手肘杵在桌上举杯的姿态实在风流至极。
这种喝酒方式真是中年亚洲人的浪漫。
和风脸绝对办不到。
「相对于魔力药水，这个世界有能称作生命药水的物品吗？喝下去就能治百病，长出被砍飞的手脚。类似那种的魔法药。」
「啊啊，确实很常听到那种秘药的传言啊。我也实际见过一两次。不过，那可不是轻易就能看见的东西啊。就算有也是在像是坚不可摧的遗迹深处那种要命的位置。」
「这样啊。」
果然我先前的设想没错，这世界还处在治疗魔法的全盛时期。
既然如此，该怎么办好呢。
「我想对着魔力媒介注入魔力就会变成魔力药水是很普遍的事，但如果注入魔力以外的东西，比方说治疗魔法这类已经决定好种类的魔法，在这国家常见吗？」
「没有耶？不常见。」
「原来如此。」
「应该说，我没听说过。放了魔法后会出什么事吗？」
「嗯。根据情况不同，有可能发生……」
「喔？原来是这样，我还是第一次听说。至少我是没看过有谁注入魔法过啦。啊，说起来你刚才和那小姑娘好像在谈那类的事。难道跟那超舒服的浴池有关吗？」
「对，差不多是那样。」
太好了。果然不常见。
佩萨利草入浴剂的部分有保障了。
「你口中的生命药水，也就是秘药，听说过去可能存在着那类技术。只是，连在学园都市的学会中也没听过证实成功的研究成果。」
「有人在做研究？」
「那当然。不过现在谁也没成功合成过的样子。」
「这样啊。」
到头来除了灌注纯粹的魔力，大概没其他魔力媒介的使用方法了。虽然这只是我个人猜想，但人类的魔法极限肯定就到那而已。事实上，萝莉龙她就知道这点。
多亏这点，我终于能安下心来拓展温泉事业。松了一口气。
同时也得到了新的知识。只要能够做出容易接收治疗魔法的媒介，那么回复秘药，也就是生命药水或许也非痴人说梦。有空去找艾迪塔老师商量好了。说不定能有什么收获。
好耶，有理由拜见那对丰满大腿和走光内裤了。
超开心。
「……你又在打什么主意吗？」
「没有，目前还没明确的想法。」
「是吗？我可是在意你的前途在意得不得了啊。」
「我没有打算去哪里啊。」
「刚才的小姑娘，是叫克莉丝汀吗？她讲的话如果是真的，就表示这浴池的入浴剂含有田中先生的治疗魔法吧？而且还是皮肤接触就感受得到效果的强力魔法。」
「对。」
「既然如此，我也有件事想跟你做确认。可以吗？」
「可以。什么事？」
和风脸点头回问的片刻，冈萨雷斯露出复杂的表情。他将玻璃杯送至嘴边，宛如要填补这段短暂停顿似地吞了一口。不知为何，这奇妙的间隔让人颇感拘谨。
因此自己也模仿他，再度倾杯饮酒。和以前喝过的相同，甘甜的香气从口中窜入鼻腔，感觉十分舒畅。托酒精的福，心情放松了不少。
不久，冈萨雷斯再次问道。
「这样好吗？把魔力媒介的作法告诉我们这种粗人。」
他用相较以往更添几分严肃的眼神凝视我。
看样子对他而言，这是出乎意料的重要事态。
「那个用卡斯果凝固的佩萨莉草粉末怎么想也不寻常。假如光是固态就到初级程度，溶水之后大概是中级吧？草的特性会产生变化这点我已经确认过了。真抱歉啊。我的同伴尽是些好奇心旺盛的家伙。」
「没关系。只要当作额外报酬就好。」
「我战团的人可是说了，『跟成本相比，性能出奇得好』。」
「咦，是那样吗？」
第一次听说。我都不知道。
我在学校考试时有种魔力多少被抽离的感觉该不会就是那回事吧。先不论味道和材料有难点，性能本身或许已经到达顶点。也就是说实验本身是成功的。
现在一想，关于魔力云云，南努翠老师完全没做过评论。毕竟她喝下去就立刻狂吐猛吐，连确认的余力也没有。那么，这件事确实并非不可能。
虽然我根本不知道是什么在哪种作用下才魔水化的。
「难道你不知道吗？」
「是啊。我只感觉稍微进去了点……」
「啊啊，抱歉。这么说也对。是我不该问你这问题。确实考虑到田中先生那深不见底的魔力，那点程度的媒介根本不在话下。再说，你需不需要魔力药水这点也很可疑。」
「啊，不是。我并不是那个意思。」
不知道是误会了什么，冈萨雷斯摇了摇头。
不过，他依旧一副严肃表情。
「但，我们真的可以用吗？」
「既然已经理解了性能，那么我想你们也清楚那可怕的味道了。如果不在乎的话，随你们使用。不过注入魔力的人是我这点，希望你们能替我保密。」
「这还用说。」
「谢谢。」
事
情已经被知道也无可奈何。
虽然我原本是拾艾迪塔老师的牙慧，但是毕竟也掺了些许自身的成果。这部分就想办法磕头请她原谅吧。这全都是为了避免堕为奴隶，成功开辟领地。
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