第九卷 第三章 沙奇斯塔大迷宫（2/2）

「……夏洛特，你吃什么呢？」

「啊！斯罗少爷！很好吃哦」

外观古里古怪，很难挑起食欲。夏洛特把之前抓到的蛇烹饪好，和风之大精灵分着吃。

艾莉西亚被夏洛特的举动吓得不轻。

「我，我就……算了吧」

食物只带最低要求的分量，这是布洛立的规矩。

活用现有的材料，夏洛特可说是最优秀的学生了。

「迷宫内，到处可以找到吃的。当然，怪物也能吃，且味道还不错。虽然我说要负责烹饪，不过侍从的处理非常恰当」

「……布洛，你连怎么料理怪物都知道哦」

「你这话可真有意思，驯兽师要是不熟悉怪物的生态还怎么玩」

布洛在隐瞒着什么。

越是深入迷宫，就越发不加以隐藏。

进入迷宫数小时，终于可以休息一会儿。

她说离开去巡逻一下，走前还特意叮嘱我不要跟着，留下来以防万一。

看来，她认为我的实力足以保护好两位女孩。

夏洛特和艾莉西亚用布擦了擦汗，其实并不热。

迷宫内凉飕飕的，一点都不热。

只是，深深感觉到这里不是人类该呆的地方。

对于身处异常地带的紧张，自然而然会出汗。

我悄咪咪挪了挪位置，并坐下。

悄无声息地用身体挡住正在修毛的大精灵。

阿尔托安朱很少跟来这种地方，说明这里是真的很危险。

「……斯罗，喵还是反对，这里的死气太重了喵」

我自己也心里清楚。

沙奇斯塔大迷宫，本就不是我们该涉足之地。

许多S级冒险者在这里陨落，公爵家的有关人员也是在这里失踪。

若是把艾莉西亚带到这里的消息传扬出去，无疑会举国震惊。

「阿尔托安朱，虽然那个冒险者不是敌人，还是麻烦你盯着点」

「斯罗，喵认为跟着夏洛特较为稳妥喵」

「……说的也是，那拜托你啦」

风之大精灵甩了甩尾巴，回到夏洛特身旁。

夏洛特紧张地抱住它。

在这种危险的地方，大精灵成了她的精神依靠。

我拜托了大精灵——要是有个万一就带着夏洛特离开迷宫。

迷宫是冒险者的梦想。

「斯罗少爷……您看那个……」

夏洛特将埋在地里的东西挖了出来。

那是一面小盾牌。适合剑士用，中央镶嵌着宝石。

连我们这些外行人都能看出，这面盾牌价值不菲。

好想带回去，夏洛特脸上这样写着。

「夏洛特，不可以带回去哦」

「知，知道啦。只是随便想想而已……」

悻悻地靠着墙壁。

好比夏洛特挖到的盾牌，这座大迷宫掉落着冒险者的武具。光是如此，就有进入这座迷宫的价值。

沙奇斯塔大迷宫沉闷的气氛在和夏洛特的对话中有所缓解。但是，那个冒险者死死盯着我们两个。

「……干嘛你」

「真是悠闲啊，你们明白此处是什么地方吗」

「……一下下而已，又没什么」

「放松警惕是会死人的，你知道就好」

说白了就是，在大迷宫里要保持紧张感。

这我都知道。只是，布洛还是看不惯夏洛特的样子。

她一直反对夏洛特加入迷宫探索。在迷宫入口时，就要求夏洛特和蜘蛛一起等着，但夏洛特坚持要进来。

气氛一度变得很紧张。最终，艾莉西亚以大迷宫就在眼前，这样只是浪费时间，硬是压了下来，于是我们便闯入了大迷宫。

不停地前进。

潜入大迷宫才半天，浑身就感到疲惫。之前，和卡丽娜公主以及多斯托尔帝国皇太子一起闯荡的迷宫，根本无法与之相比。

「斯罗少爷，好像变冷了呢……」

身体感受到压力，直觉在告诉我不可以继续往前。

夏洛特害怕得浑身发抖。

她有风之大精灵这个秘密兵器跟随。

更让人羡慕的是，这货在夏洛特怀里悠哉地打哈欠。

不过，我和夏洛特都看的出来。

这种情况下，风之大精灵依然不为所动。

艾莉西亚则很顽强。尽管心里害怕，却没有丝毫表现在外。

这也鼓舞了夏洛特，她选择了面对恐惧。

进入迷宫不过区区数小时。

艾莉西亚雇佣的布洛是多么优秀的冒险者，有目共睹。

「——绕过去吧」

她是我见过的冒险者当中最为脱颖而出的一个。

实力毋庸置疑。

规避危险的能力也出奇

的高。

布洛是如何探知怪物的位置的呢。

风之大精灵在夏洛特怀里伸出手，想要抓住虫子。

这是第二次了。

「……」

这一瞬间，布洛皱了皱眉，让我更加确定。

是虫。但很多驯兽师不愿暴露自己的手牌，所以偷偷知道就行了。风之大精灵应该也发现了吧。

所以才会这样故意刺激布洛。

「侍从，那只猫就当做应急粮好了」

「不，不可以啦。这孩子可是非常可靠的！」

「真的吗？我看着不像」

大精灵真是恶劣啊，准确地触布洛的逆鳞。

看人家都生气了，悠着点吧。

「……那个，刚才的宝箱，好像没有上锁耶？」

听到夏洛特的话，布洛立即回头看。

「所有人，趴下！」

顿时起鸡皮疙瘩。

布洛随即挥动光之魔剑。

身后的宝箱，宝箱怪伸出来的触手，应声落地。

之前的战斗全部交给了布洛，所以我的反应慢了半拍。

「狡猾的宝箱怪，不是在打开的瞬间攻击，而是路过后趁人不备……」

反正带不回去。

因此无论宝箱多诱人，我们都选择视而不见。

没想到，反而被打了个措手不及。好在对宝物执念心重的夏洛特及时提醒。

还有布洛的快速反应，让人拍手叫好。

「……侍从，多亏你的提醒」

一直把夏洛特当作侍从的布洛，忽然停下脚步。

「若是被宝箱怪的触手所麻痹，怕是会在这里绊住」

向夏洛特伸出手。

同时取下裹着下半脸的绷带，露出素颜。

「我撤回前言，请多指教，夏洛特」

「幸会……幸会」

什么嘛，夏洛特竟然羞答答的。

因为布洛是个出乎意料的大美女？

「还有，向你宣布一个幸运的消息，我们今天或许就能抵达中层」

所谓作战会议，本应有条不紊地进行。

「——安静」

布洛说有幸运的消息，究竟会是什么呢。

「我们运气很好，很快你们就知道我的意思了。现在什么都不要多想，跟紧我」

迷宫中充斥着臭味。

越是深入，野兽的臭味就越熏鼻。

迅速掠过道路，前方忽然出现断崖。探头观察了下，十米左右可以看到地面，是一片大空地。

「咦……至少有上百头吧……」

黑暗中，食人怪*正沿着岩石峭壁行军。（注：出自勇者斗恶龙8，バックル）

肌肉异常发达，全身覆盖着毛皮。有的四脚行走，有的双足行走。

身体有两只大猩猩一般大……刺鼻的野兽臭味便是来源于它们。

大地轰隆隆作响，若是被卷进去就完蛋了。

太危险了，不可以接近。这些怪物是群体行动。

布洛所说的避免接触的怪物，就是这些。

「……喂，布洛……这个怎么说呢，不是一般的危险啊！」

「噤声」

布洛用食指指着前面。

「斯罗，用你的风魔法改变风向。不要让它们嗅到我们的气味」

见她神情严肃，我立即做出行动。

改变朝我们吹来的风向。

「布洛……你想做什么」

「那是食人怪群，我们很幸运，它们刚结束上层的杀戮准备返回中层」

「难不成你……」

「你说对了，跟在它们后面进入中层」

这想法简直太疯狂了。

艾莉西亚与夏洛特瑟瑟发抖。

可谓是恐惧的化身了。

无视怪物发出的咆哮声，从洞窟下来跟在它们后面。

我们拉开了一定距离，防止暴露。

即使如此，还是战战兢兢的，生怕被发现。

「只要听到这地鸣，大部分怪物都会选择远离食人怪」

「……那感受我深有体会，就连我也不想跟它们硬碰硬」

「沙奇斯塔大迷宫这样的怪物数不胜数，在上层它们是最为危险的类型」

据布洛所说，只要听到这咆哮和地鸣，就没有怪物敢靠近。因为这种怪物无比残暴，敌视异种族，对血腥感到兴奋，特别棘手。

「建议你们别去看脚下。它们路过的地方，尸骸遍野。即使是高级冒险者队伍，遇到它们也会尽量避其锋芒」

「确实……看了就知道……」

它们走过的地方，有几头怪物不幸死于它们脚下。这等残忍的情景，让人反胃。可怕的是，里面还有人类，是冒险者。食人怪群多达数百头，最前面发生了什么我们不得而知。但是，它们路过的地方生物都死绝了。布洛的话得到了证实。

「艾莉西亚公主，请闭上眼睛牵着我的手走。尽量不要去看比较好」

「不用管我，这点小事……我坚持得住」

尽管艾莉西亚这样坚持，但可以看出她在极力忍耐着呕吐。

在迷宫死亡不可避免。

我们切身体会到了这一点。

「他们应该是没来得及逃走吧，不可能不知道这种怪物的可怕」

「这种怪物执念很深，一旦发现目标，就会穷追不舍。这是食人怪的习性」

「进入这座大迷宫的冒险者也难逃一死啊……」

「一名A级冒险者舍命战斗的话，可以杀死大概十只食人怪。可是，面对这样的数量也无济于事，攻击一头会引来一群」

「布洛，换做是你能够打倒吗？」

「艾莉西亚公主，如果您这位雇主要求歼灭食人怪群的话，我会办到。只是，您也清楚我们没那个时间」

「……也是」

一步走错，不幸遇到可怕的怪物，说不定自身也会变成像脚边的尸体一样。

再一次——我们体会到了这个地方的恐怖。

「那就是……通往恶魔的牢狱中层的台阶」

食人怪群正在往下走。

在上层通过杀戮发泄完，再回到中层。

真是可怕又棘手的怪物。

然而，布洛真是吓死人不偿命。

「我们跟在后面前往中层吧」

「……喂，你还没说明中层是个什么情况耶！」

「中层的事到了中层再说，不行么」

「到时也太迟了……」

这时，艾莉西亚打断了我。

「好了斯罗，不要在这浪费时间」

「艾莉西亚……我们对中层可是一无所知啊」

「但是，现在可以安全地到达中层，这可是千载难逢的好机会。布洛，你说呢？」

「是的，艾莉西亚公主」

见此，我把话咽了回去。

正如布洛所说，食人怪周围没有别的任何怪物，无疑是千载难逢的好机会。

只是，我和艾莉西亚的不同在于，是否相信这个女冒险者。

「斯罗」

艾莉西亚抓住我的手，她的眼神非常认真。

这让我没能插嘴。

布洛开始说明。

「在意图前往恶魔的黑剑的冒险者当中，跟着食人怪群下到中层是一种常识。一旦这些栖息在恶魔的黑剑的怪物离开，这附近马上又会变成怪物的巢穴。那样一来，想要前往中层就不知道得花多少时间。因此，哪怕冒险也值得」

布洛平静地说道。

「我认为下到中层是最大的困难。不过艾莉西亚公主，一切听从您的指示。他的话也有一定的道理，做好万全准备是必要的」

「——继续走吧」

喂喂，来真的啊。

应当认真做好准备，大脑中的理性在敲响警钟。

与此同时，也明白这个机会不容错过。

可以的话，我只想早一天跟这个可怕的地方说拜拜。

「冲过去！」

但是，这趟旅途的发起人是艾莉西亚。

沿着台阶往下，没有尽头，没有一丝亮光。

平时会有十几只铠甲兵在此巡逻，此时却可以迅速通过。

「噗嘻嘻嘻」

布洛这家伙！

就算有这办法，一般会实行吗！？

巨大的石台阶上，没有怪物。完全如布洛所言。

可是，有别的生物。那就是，蝙蝠。食人怪大军通过之后，中层蝙蝠群趁机

上到上层。

看不见前方。

食人怪群下去之后，没有别的怪物利用台阶。它们发泄过后的地方，成了肉食蝙蝠的猎场。

淹没在蝙蝠群中，布洛作出解释。

「……夏洛特！抓紧我的手！」

只是，这群蝙蝠好烦人啊。

耳边吱吱叫个没完，随时可能一个脚滑。

事到如今，也只能继续前进了，总不能半途而废。时不时传来布洛『还有一半』啊、『快到了』的声音，这给了我勇气，一步一步走下台阶。夏洛特走在我的前头，感觉她没踩稳，随即将其拉起。

这时，从前方传来抵达的声音。

「……」

有人这样说，连接迷宫各层的阶梯，就好比人类世界的大门。

这个比喻也不失为恰当。

我们就像是从巨大的岩壁中冲了出来。

「……天呐」

迎接我们的是，一望无际的巨大空间。

或许是下来的台阶很长吧，天花板特别高。崎岖的岩石地面前方，可以看到。

堡垒。

强烈质感的堡垒，出现在我们眼前。

堡垒四周挖出深沟，上面架着木桥。

如果不渡桥，就没法进入堡垒。

「是要塞呢……」

听到艾莉西亚的话，我点点头。

据布洛说，那座堡垒里住着的是向篡夺的斯坦因宣誓忠诚的怪物。

多达数千的强悍怪物，其它的生活在岩壁的洞窟中，和普通迷宫没什么两样。

说来，这沟挖的可真特么深啊。

这些家伙也害怕人类冒险者的袭击不成。

又或是，在于瓮中捉鳖呢。

那群食人怪，正在通过十只猪头人宽的大桥。

「走吧，若是在这里被发现，前面的努力就都白费了。堡垒的入口还看到了丑妖精」

我们所在的位置，距离深沟有着相当远的距离。

途中还有几个小岩丘，视野谈不上好。

凝目细看，堡垒入口处的确伫立着丑妖精。

我们在边境遇到的丑妖精根本不能与之相比，全身穿着金属铠甲。

「……除非情况有变，看守的丑妖精不会动手，但也不能小瞧它们的视力。现在离它们还很远，但也不可掉以轻心」

我们跟随着布洛，穿梭于岩石之间，不断向前。

在倾斜的岩石表面走了几分钟，碰巧出现好几处足以掩藏我们的岩石。

那里散落着金属制的武具。

「中层不可能有人类，我们得伪装成怪物」

据布洛说，人类在上层需要的是行动迅速，而在中层，隐匿行踪才是上上之选。

穿上连环甲，感觉很不合身。

现在的我，看起来就只是个模仿骑士的怪物吧。

一走动铠甲就咣咣作响，尺寸也不合适。但布洛说这样就好，怪物看不出这些细小的差别。

「……」

戴上头盔，我心想。

仅仅半日就抵达中层。

哪怕有艾莉西亚给的地图，这速度也很惊骇了。通常，要花上一周的时间。

包括沙奇斯塔大迷宫的秘密入口，布洛真是优秀过头了。

难怪艾莉西亚信任她。

事实摆在眼前，我也不得不相信了。

「布洛，除了那座桥没有别的路吗」

「也不是没有，看到那边的细长洞窟没有」

已经来到很远的地方，不过看向我们来的台阶方向，可以看到上面的岩壁四处有着漆黑的洞穴，大小各异。

「其中几个洞窟连接着那座堡垒，但我建议不去比较好。那是地图上没有记载的，复杂路线。中途要是碰到怪物，就完蛋了」

那里的洞窟，是生活在堡垒的怪物的巢穴。

穿上铠甲戴着头盔。

「这种伪装真的有用吗……」

看起来有模有样的，但怪物不会认出来么。

「噗嘻」

我并没有大意。

这里是敌人的大本营，我们则是入侵者。但是，铠甲挡住了视野，五感被大幅度限制住。所以我没能第一时间察觉到。

「嗯？」

艾莉西亚突然从视野中消失了。

我取下头盔，环视四周。没有，到处都找不到她。

这时，夏洛特指了指上面。上面？擡头一看，艾莉西亚就在上面。

巨大的怪鸟抓住了艾莉西亚的肩膀。

她吓得都不敢出声。渐渐远处，只剩下拳头大小。

「艾莉西亚！」

巨大的怪鸟飞向了堡垒。

为了救被拐走的艾莉西亚，我穿着铠甲追赶上去。

毫不犹豫地渡过大桥。