第三卷 第二章 繁盛之森（2/2）

友人被夸奖的谢拉就像这是自己所作所为一样得意。魔女再次点头后看向了奥利弗。

【创意很值得欢迎，你就尽管尝试吧。就算失败了的话也有我在后边跟着。】

【……帮大忙了。】

行了一礼，奥利弗收好了器化植物的种子。忽然，他的袖子被从旁拽了拽。

【奥利弗。在下差不多肚子饿了是也。】

与她的主张一起，她的肚子响起了咕~~~~的一大声。少年不禁捂住了额头。

【你不说我也知道。……这声音就连合成兽都听得见。米利甘前辈，差不多该用餐了吧？】

【确实，已经走了五个小时左右了。后边的路还很长，稍微休息一下吧。】

全员同意后，四人又稍微走了一段寻找合适的场所。总算找到了四周被树木包围，还算开阔的地方，他们就在那里用咒文简单除草后做出了休息的空间。最后用器化植物当场制作了四把椅子，全员坐了下来。

【好好休息一下吧。长途的探索中，休憩和行动是同等的大事。——当然，用餐也是一样。】

那样说着打开了膝上的包，米利甘取出了自己的旅行食粮。奥利弗他们也开始用餐。打开了盖伊的包裹，沉重的长方形点心露了出来，是朴素的田舍风格点心。

【虽然为时尚早，这一层开始就要注意野营的做法了呢。什么都不想就点起火可是不行的哦？过不了多久魔兽就会靠近了呢。其他要注意的地方还有——】

用餐中米利甘也进行着讲解。侧耳倾听之时，奥利弗咬了一口用杖剑切下的点心。……密度很高但入口即化，混着的核桃和干果让口感相当不错。至今疲惫的身体，被甘甜的味道浸透了。

【真是好吃呐，奥利弗。】

【……啊啊。好吃。】

【真的是，十分美味呢。】

三人意见完全一致。米利甘对此也表示出了兴趣，谢拉把自己的点心和对方的旅行食粮做了交换。咬下一口的瞬间，魔女一下子睁大了眼。

【这什么啊！你们太狡猾了，竟然藏着这么好吃的东西。】

米利甘感叹着，友人的料理被夸奖的谢拉再次变得得意。看着她们安闲的用餐风景——另一方面，奥利弗把意识投向了背后。

（……你在的吧？Ms.卡尔斯蒂。）

不是用声音，而是用微细的魔力波传达着。出力被抑制到了其他三人感知不到的程度。即使万一被感知到了，除了事先得知暗语的人以外，也没法注意到那是有着含义的「话语」。

（……在这里。因为可能会被蛇眼注意到，不能靠的太近。）

没过一会背后——恐怕是树木之上，同样方法的回答传了回来。表面上在谈笑着休憩，奥利弗与在近处潜藏的隐形达人——特蕾莎=卡尔斯蒂持续着对话。

（那样就好。你知道表兄和表姐潜入到什么地方了吗？）

（大约八小时之前我们在一层见面了。我想现在应该在二层的前方。还有，「同志」和之外的上级生也不少。）

少年内心点了点头。以戈弗雷总理为首，大量的上级生无疑已经为了收拾事态开始行动。虽然是让人放心的事情，站在自己一年级这个立场上来看，直接露面的话事情可能会变得很麻烦。

（姑且，有要传达给您的事——在迷宫中遇到您的场合，就要让您回到校舍，两人这样命令过我了。）

少许沉默。揣测着对方的内心，奥利弗问道。

（……为什么，不那么做呢？）

（戴冠式完成的现在，我的君主实至名归的是您。比起香农大人和格温大人的命令，当然会优先考虑您自己的意思。）

特蕾莎毫不犹豫地回答道，她的样子让奥利弗感到些许吃惊。……她自己，有著作为直属部下的强大自觉，看起来要如何说服她这一烦恼只不过是杞人忧天。

（更何况，不远的将来也会开始寻找大流士=格林威尔之后的下一个目标。考虑到讨伐那个魔人的困难，插手去管萨尔瓦多利这个淫妇之事也不算多管闲事。不如说这是一个试刀的好机会，不是吗？）

这份话语比鞭子还要强烈低击打着少年的背后。是的——自己要讨伐的仇敌远远比这强大。只靠寻常的方法锻炼是不够的。在这种意义上，这个状况作为试炼可是值得欢迎的吧。

再次认识到特蕾莎是值得信赖的部下，奥利弗若有所思地提案道。

（对奥菲利亚=萨尔瓦多利的合成兽，或者说是对她本人来说，你的隐形有效吗？）

（保持一定的距离的话，我一个人隐身潜入是没有问题的。有必要的话请让我担当斥候。）

（拜托了。前方有危险的话就告诉我。不过，绝对要在不勉强的范围内。）

（请交给我吧！）

回应中欢喜满满，这份天真无邪倾轧着少年的胸口。……接下来自己，就要让这名少女先行进行死地的探索了。

（请不必在意。君主应当擅长使用部下才对。请尽管下命令，吾王。）

是魔力波表现出了动摇吗，特蕾莎那里传来了这些话语。就算现在还苦涩地咬着牙，少年也只能忍耐着回应道「拜托了」而已。

（还有……请恕我僭越。）

少女忽然继续说道。下一个瞬间，至今保持在一定水平之下的魔力波出力一口气变大，

（——我的遣词用句一直都是这样。之前您指责的，不要无谓地逞强什么的完全不存在。……绝对！）

如果是真声会让耳朵铮铮作响，特蕾莎顽固地做出主张。在受惊的奥利弗身旁，奈奈绪一下子站了起来。

【？怎么了吗，奈奈绪。】

【——刚才，有什么东西。】

似乎是敏锐的感官察觉到了余波，她的眼瞳直直地盯向了树丛中。一边感到焦虑，奥利弗却有些放心。……这种会失败的地方，想来也是与那名少女的年纪相符。

【说不定被魔兽发现了啊。……在同一个地方停留太久可不好。差不多该出发了，前辈。】

奥利弗若无其事打着幌子站了起来。米利甘对此表示认同。

【是呢。——那就出发吧。】

休憩结束后又在森林中走了两小时左右，前所未见的景象出现在四人面前。

【——那么，又遇到难关了呢。】

【……这是……】

仰望着这一景色，奥利弗一时不知如何形容。——参天大树。哪里是干、枝、根都无法分辨，全部缠绕在一起，一部分冲天叶茂，一部分撑在地上支撑着自己。就算是比较细的部分，其直径也远超十码。

【这是迷宫第二层的关卡，巨大树。这是外界濒临灭绝的物种哦，好好看看吧。】

一边解说着，米利甘把手贴在了近处的树木上。

【这种树，据说不在巨兽种（Behemoth）的尸体上就无法发芽呢。太古之时也有它广布于大地的时期的趣闻。——看，欢迎者来了。】

说着擡起了视线。骨翼长尾大嘴的生物，在四人头顶成群飞舞。尖锐的鸣叫声不时传来。

【是小型的鸟龙呢。这是根据猎物不同改变狩猎方法的聪明的家伙们，面对强大的对手会在一旁等着坐收渔翁之利。它们很弱小会群体行动，因为会把事物吃的连骨头都不剩，也有巨大树的清洁工这一别名。希望被鸟葬的赫奇斯（Hedges）老师就是被他们吃掉的呢。】

一边开着玩笑，米利甘踏上了巨大树的枝干开始在上边行走。奥利弗他们也跟在后边。巨枝横跨半空的道路比比皆是。四人警戒着周围前进，上空的鸟龙们也紧跟不舍。

【……在通过这棵大树之时，会一直被它们在天上盯着吗。】

【是这样呢。不过，这也不光是坏事。近处有大型魔兽的时候鸟群的行动会有所变化。你们当做它们认为对方的胜算更高就好。】

尽管米利甘若无其事地说着，初次来到这里的奥利弗他们可没法这么大胆。因为鸟龙的缘故意识一直注意着头顶，另一方面身旁的树枝上也能感受到大量的气息。这是不知何时就会被袭击的状况。

【姑且说一下，迂回的道路也是存在的。那边可是比较安全的，虽说会多花一天左右的时间——】

【那么就这样吧。】【诶诶，现在是争分夺秒的情况。】

奈奈绪和谢拉做出即答。奥利弗也点了点头，看向了走在前边的米利甘。

【无用的确认呢。——那么，爬上去吧，跟好了。】

于是就像是登山一样的登树开始了。向着目的地的方位，从现在踩着的树枝接连跳向下一个。树枝间距较大或有高低差时就借助扫帚的力量，但基本上米利甘还是要求靠自己的脚行走。她这么说——没能把握好地形和生态系的时候就想着飞行，可是会遭殃的。

【这可真是险峻的道路呐。】

【即使进行道路的整备也会立刻变得杂乱呢。注意不要声音太大了。】

【……事到如今吗。那个太阳是怎么回事？】

爬上倾斜的树枝，谢拉看着头顶洒下的阳光问道。走在前边的米利甘一边割除挡路的荆棘一边回答道。

【那是大历以前的遗产——现在的魔法技术难以再现的东西哦。这样说的话这个迷宫本身就是那种东西呢。话虽如此术式的解析也差不多完成了，魔力源在比这还要深层的地方。它的正体我还不知道。】

倾听着她的话语，奥利弗也眯着眼看向了人造的太阳。——大历以前的魔法技术失传众多，现代的魔法使为了将其术理再现可是挠破了头。正因如此魔道工学才会重视逆行工学，这是为了能够再次取回千古的智能。

【与地上不同，那个太阳不会落下。对于不知休眠的植物们来说简直就像乐园一样。定期也会下雨呢。】

【……人工生态系，吗？让人不禁觉得这是为了魔法生物准备的环境呢。】

【为了得知这一点就是迷宫学研究的领域了呢。不过——关于这里被建造的目的，至今还没有定论的样子。】

魔女的话语就此作结，四人一时间无言地前进。与之前一样能够悠闲行走的地方很快就没有了，急剧的反复上下削减着众人的体力。

【……呼……！】

没有把凯蒂和盖伊带来是正解——以「墓石垫步」对落脚点加工后跳向下一根树枝，奥利弗再次这样觉得。……修习一定程度的步法是能够突破这里的前提条件。如今的那两人，就算有人带路也没法来这里吧。

【……呼呣。相当近了呢。】

放缓脚步，米利甘忽然低声说道。这句话，让少年立刻环视着周围——近处的树枝上，无数的魔兽眼睛正在发光。身旁谢拉也咽了口唾沫。气息虽然一直察觉的到，但什么时候变得这么多了呢。

【……前辈……】

【不要拔出杖剑。他们会被刺激的。不过，要做好不论何时都能拔出来的准备。】

米利甘平然地作出回应，话语让后辈们冷静下来。

【四人队伍无事发生地通过巨大树的情况，两次里也会发生一次呢。根据他们饥饿的程度，育儿期也说不定会不由分说地袭击过来。幸运的是，今天看起来不像有那种意思。】

【……不会凭借数量优势袭击过来呢。】

【因为它们有着这样做了之后的惨痛经验哦。它们是害怕魔法使的，才不会知道这里的四人里有三人是一年生呢。】

挥去谢拉担忧的米利甘的一言，让奥利弗背后不禁窜过一丝寒意。——四人中三人是一年生这件事，在这里可是相当异常的。

【不过，再往前就不能这样了。——大家伙出来了。】

那样说着米利甘停下了脚步。她视线的前方，至今为止落脚的巨枝数十根缠绕在一起，形成了钵状的巨大「岛屿」。堆积的落叶化作腐土，尽管在树上，脚下也覆盖着相当厚的土壤。

然后，在岛的中央。原木大小的树枝组成的「巢」里，一个巨影伴着高鸣现身了。

【——啧！】【……？！】【嚯。】

【不要胆怯地看着它。绝对不要让它看出害怕哦。——这家伙是巨大树西部的支配者。】

直面着那巨体米利甘说道。——那是体格至少是她们的三到五倍，身长超过十五英尺的猿猴。脸以外的部分全身覆盖着黑色的体毛，手臂比脚和身躯更加修长。身体看起来也能够进行二足行走，但现在是把双手撑在地上靠近过来。

栖息在树上的魔猿奥利弗也知道许多种，但从未听说过这么大的。说不定是巨大树独有的物种。魔女接着说道。

【不管怎么说西边这个，一直都不好办呢。如果只是路过数人的话，你应该也不会介意吧。】

一边安稳地说着，米利甘一边仔细地查看着魔兽的全身。……毛发脱落，伤口外露，从中可以看到红黑色的血肉。认真看的话没有受伤的地方十分少见，右手也有两根手指不知所踪。

【……负伤了吗。原来如此，和奥菲利亚的合成兽战斗过了呢。】

米利甘一眼就看出了它受伤的缘由。魔猿露出了牙齿，发出了威吓的声音。奥利弗把手伸向了腰间的杖剑。——和迄今为止的魔兽们不同，这个家伙明显地表现出了敌意。

【这边虽然没有敌意，但也不是能传达给它的状态呢。——没办法了。】

米利甘也如此认为，必然，「不加以刺激安然通过」的方针已经不适用了。与魔猿对峙着，她撩起了遮挡着左眼的刘海。看到其中石蛇之眼的瞬间，魔猿全身汗毛炸立。

【看到这个眼睛也不退却的话就是交涉破裂了。——做好准备，三位。】

一边对身后的三人说着，魔女拔出了自己的杖剑。一触即发的对视持续着，对面的魔猿丝毫没有退下的意思。看到战斗已然无法避免，奥利弗和谢拉也把手放到了腰间——，

【稍等一下，米利甘阁下。】

静谧的声音让他们的战意冷却下来。看着就那样朝着魔猿的防线迈出一步的东方少女，米利甘缩圆了眼睛。

【……奈奈绪君？】

【动手还为时尚早，这边还没有尽到礼数是也。】

说完，奈奈绪当场正座。把腰间的刀放在地上，她就那样两手空空地面对着魔猿。看着她笔直的后背，后方的三人惊讶地合不拢嘴。

【我等正在救助友人的旅途中是也。此事争分夺秒，横穿阁下领地的无礼还望理解。】

保持着同样的姿势，她沉稳地说着。盯着她看了数秒，魔猿忽然走上前把脸凑了过来。在随时可能被一口咬下的距离上，把脸靠过来的魔兽正在哼哼作响。

【奈奈绪……！】【等下，谢拉！】

无法坐视不管地想要拔剑的螺旋双马尾少女，被奥利弗当场制止了。——有什么不对。这景象看似十分危险，魔猿释放出的敌意却比之前淡了许多。

【刀剑相向并非我等的本意。——请务必，让我等通过。】

一次也没有移开视线，奈奈绪率直地说出了请求。一名少女与一头魔兽之间，一时间保持着静寂——最终，其中一方缓缓地转过了身。在呆然守望着的三人面前，魔兽就那样背过身回到了巢穴之中。

【……离开了……】

【——这可真让人吃惊。这是怎么做到的，奈奈绪君？】

端详着少女的面庞，米利甘开心地要求说明。将刀挂回腰间站起身，奈奈绪回答道。

【托凯蒂的福。兽身的魔法生物们，大多数是依靠对方放出的「魔力」与「气味」来判断敌意的有无是也。这些都是我等无自觉地散发出的东西，根据心情而有所改变。

因此，想要将没有敌意一事传达给它们的场合，就要放松力气用平稳的心态应对。对方兴奋之时自己就要冷静——凯蒂是这么说的。】

少女微笑着提到了友人的名字。意料之外的做法，让谢拉抱起手腕陷入了思考。

【……用平稳的心态应对，吗。道理我能明白……但是在那个魔兽逼近眼前的状态下，进行实践就……】

【不过，道理没错。那个魔兽虽然因为战败而忿忿不平，却理应想要避免无谓的争端才对。要传达的只有我方没有敌意这一件事而已。

……真让人吃惊啊。不管是你，还是凯蒂。】

说完，奥利弗忽然想起了盖伊交给他的器化植物的种子。同时也感受到——就算没能把那两人带来，他们也还在这样帮助着我们。为了救出皮特而集合了全员的力量。

【……剑花团，吗。】

不经意间，他说出了这个名字。谢拉在旁边微笑着，奥利弗则见状苦笑。……她刚才，想来也在思考同样的事情吧。

一直听着奈奈绪讲述的米利甘也深深地点了点头。

【真是让人感兴趣。不管怎么说，能避开这场战斗也是万幸呢。

那么，快走吧。通过这里之后，就只需要一路向下了。】

米利甘那样说着指向了道路的前方。三人跟随着她的指引再次开始前行，才刚刚穿过魔猿巢穴不久，奥利就注意到了上空的异变。

【——前辈。鸟龙们。】

至今为止一直在头顶盘旋的鸟龙们

，停下了追踪飞向了别处。四人擡头看着这一景象的同时，他们的背后响起了巨大的声音。

全员立刻回身看向后方，之前的魔猿从巢穴中飞奔而出。四人立刻摆好架势——但魔兽只是从他们身旁穿过，向着远方疾驰而去。

【向西边走了。那边似乎发生了什么事情。】

米利甘察觉到了异变的气息飞奔了出去。三人也紧随其后，之后，旁边的树枝上魔力波对着奥利弗传来。

（请多加小心。前方有合成兽！）

特蕾莎的警告让奥利弗绷起了脸。又奔跑了二十秒左右冲下坡道的瞬间——终于，证明了其内容的景象映入了他们的眼帘。

在他们前进的道路前方。与「岛」十分接近的树枝上，两头魔兽正在战斗。一方是之前的魔猿，另一方则是有着两倍大小的身躯，以螳螂和甲虫糅合的巨大合成兽。双手是巨大的镰刀，下半身无数的节足蠕动着，肉体的数个地方像是剑山一样生出了硬针。面对着高声咆哮袭来的魔猿，它一步不动地正面进行着迎击。

【……合成兽，正在和那个魔兽战斗……！】

【那种大家伙入侵领地的话，当然会变成这样了。】

潜身于目不可及的起伏中，四人观察着二者的战斗。魔猿用著于巨大身躯不相衬的敏捷进行着攻击，但每次近身身上都会喷出血雾。明明没有被镰刀砍到，究竟——惊讶于此的奥利弗而后就用眼睛和耳朵捉住了答案。魔猿的身体被针贯穿了。在合成兽躯体上丛生的硬针，伴随着激烈的喷出声从体表射出。

靠近的话就会受到针的迎击，没能踏进对方的身边，魔猿的伤势就越来越重。原本的状态与万全相差甚远一事也有影响，战斗并没有持续很久。失血多过的魔猿跪倒在地，合成兽的大镰毫不留情地挥了下来。只凭一击就砍下了首级，巨大树的魔猿就这样丧命了。

【西边的被干掉了吗。负伤了也没有办法，不过这下就棘手了。】

见证了胜负的米利甘低声说道。不用听接下来话也明白了其含义，奥利弗不禁咽了口唾沫。

【领主被打倒后，那个合成兽就成了这一带的霸主，也就是说会阻挡我们前进。虽说也不是不能进行迂回暂时回避，但这样就要做好在更恶劣的地形被袭击的觉悟了。

……那么，要怎么办？】

米利甘面向后辈们进行着确认。在她面前，一瞬交换过眼神，三人几乎同时点头示意。——要是不知在何处再战的可能性很高的话，比起落脚点贫乏的树枝上还是这里更好。现在的话还可以把敌人吸引到「岛」上来。

【又做了无谓的确认呢。——好吧，去做吧。这次我就从旁辅助，你们三人去打倒那个合成兽吧。】

颔首后退一步，期待之情在眼中闪耀着，米利甘继续出言相助。

【我想你们已经好好看过了，这家伙和二层入口遇到的类型不同。这很明显是杀伤用的设计。强度与攻略方法与之前全然不同，并且输了的话就会死掉。理解这点再去挑战吧。】

即使是已经知道的事情，从她口中说出的事实也重重地回响在奥利弗心中。不管怎么说也要让颤抖的手脚平静下来，少年看向了接下来作为对手的魔兽。

【……还没有注意到这边呢。要继续从远处观察吗？】

【……不。身体的构造也看清了，魔兽间的战斗也看过了。现在是争分夺秒的状况，不能期望再收集更多情报了。】

看破了这些，奥利弗转身向着岛走去。……不仅仅是落脚点足够宽广，有泥土这点更是幸运。低头看着腐叶土的地表，他思索着。

【要上了，两位。——去打倒那个合成兽。】

宣言过后从行李中取出器化植物的种子，他将其撒在了岛上的四处。

【枝繁叶茂！】

被施加咒文的种子接连发芽，每个地方伸出的三根枝条，各自组成了短小的墙壁。——对自己这边来说是藏身的屏蔽物，也多少能够干扰到庞大的合成兽的行动。虽然是临时的设置，有和没有的差别却很大。

【……准备好了吗！】

他转过身作出确认，奈奈绪和谢拉各自用力点头示意。奥利弗立刻举起了杖剑。

【——瞬爆！】

闪光在头顶炸裂，这就是声明战斗开始的号令。享用着魔猿遗骸的合成兽有所反应地举起镰刀，而后向着「岛」一直线冲来。

【参上！】

奈奈绪拔出刀在岛中央附近进行迎击。镰刀的一击率先挥下。少女有惊无险地躲过，但奥利弗的警告随后传来。

【针要来了！】

果然如他所料，魔兽体表的尖针瞄准回避后的奈奈绪射出。伴随着高压瓦斯喷出的那东西看起来有二十英寸有余，其势头就连魔法加工后的长袍也不能防御。被命中的话轻则重伤，重则致命——。

【呼……！】

面对这一威胁，奈奈绪藏身于近处的屏蔽物后进行对应。尖针打在器化植物的墙壁上停了下来。和期待一样的效果让奥利弗低声叫好。如果是奈奈绪说不定也能直接用刀挡开——但是在持久战的场合下，还是这种方法被弹率更低。

【这样就好！不要急于求胜，奈奈绪！】

【明白！】

回应的同时少女从屏蔽物的阴影中跳出。瞄准墙壁高高举起的大镰，向着奈奈绪挥了过去。她再次侧向跳开，但这次没有尖针的追击。这是直到体内瓦斯再次充填完毕为止无法发射的缘故，就和从魔猿的战斗中事先看到的一样。

【贯通风枪！】【瞬爆！】

奥利弗和谢拉同时用咒文进行了攻击。考虑到魔兽身体构造的素材，要害应当集中在上半身。然而——两人放出的魔法，都没能贯穿魔兽的体表。

【太坚硬了……！】【意料之中！剥开外骨骼瞄准神经节！】

单发一节咒文没有效果这件事也想过了。对着立刻开始进行下一次咏唱的二人，魔兽的视线一下子看了过来。但——这注意力分散的空隙，东方的少女可不会错过。

【一只脚，我收下了！】

间不容发地跃入敌人的脚边，奈奈绪一记真一文本斩砍向面前的节足。被一刀两断的合成兽的一只脚落到了地上。

【不愧是你，奈奈绪！】

【呣——】

然而，只是斩落了一只脚的程度还不能让合成兽的姿势崩坏。纹丝不动的巨体中针如雨下，奈奈绪再次跳向屏蔽物的阴影中千钧一发地进行了回避。奥利弗的表情变得凝重。……这次虽然躲过了，过于靠近的话被弹率也会上升。并且——从被切断的节足断面上，迅速地长出了新的脚。

【果然再生了吗……。战斗用的设计之上再生能力也很高啊。】

【姿势没有崩坏的话，瞄准脚部的计划就没有再尝试的意义了。后边就躲开吧，奈奈绪。】

【明白了。……原来如此，这就是尝试错误呐。】

不冒着危险就没法得出成果。实际感受并学习着，东方的少女再次举起了刀。或许是对脚部被砍飞一事的报复，合成兽的注意还是集中在了奈奈绪身上。奥利弗和谢拉瞄准了这一点。

【火炎绽放！】【冰雪猛击！】

火炎咒文与冰雪咒文。预判到对方的行动，向着同一个地方依次放出属性完全相反的咒文。被烧焦的外骨骼一下子暴露在冷气之中——在那之后，两人的声音一同响起。

【【瞬爆！】】

这次又是几乎同时放出了爆裂咒文。那些咒文命中了之前同一个地方，炸裂声之后想起了什么东西破碎的声音。两人咽了一口唾沫擡头看去——是一部分像陶器一样碎裂的外骨骼，以及其内部黄色的身体组织。

【碎了！对于外骨骼，温度差带来的脆弱化是有效的！】

【在再生前把咒文打进去！雷光疾行！】

奥利弗和谢拉立刻进行了追击。但，第三次瞄准同一个地方的二人的咒文，合成兽以迅捷的行动做出了对应。打在外骨骼健在部分的咒文被弹开，同时它的大镰也横向挥来。被直击就会一刀两断的攻击，两人坚实地后跳躲开。

【在保护破损部位吗……！】

【不过，装甲的再生可没有脚部那么迅速！只要增加破损的部位就可以了！】

积极地接受了这一结果，谢拉再次开始咏唱咒文。奥利弗也毫不犹豫地配合著她的节奏。

另一方面。停留在「岛」旁边的树枝之上，米利甘眺望着他们的奋战。

【……嗯，嗯。不错呢——相当不错。】

看着三人有条不紊的身姿，魔女喜悦地低语着。与初见的合成兽进行对战的后辈们，其表现远远超出了她的期待。

【多亏了奈奈绪君来吸引攻击，奥利弗君和

谢拉君的尝试次数有了飞跃性的提升。从对方的外观看来，为了造成伤害要先剥去外骨骼这一点是正确的判断。分析尝试与回应，迅速地放弃瞄准脚部的计划也很不错。】

笑容变得更浓。——比起和自己战斗之时，东方的少女更加敏锐，少年也更加熟练了。螺旋双马尾少女与之相比也毫不逊色。虽然不熟练的地方还有很多，但那也正在肉眼可见地改善着。

【只凭一回示范就能战斗到这个地步，你们的对应力也真是让人称奇了。不过——你们知不知道呢。和初次见面的对手的战斗，看到胜机的时候也是最危险的时候。】

战斗进行了十分钟有余。奥利弗事前设置的器化植物被破坏了大半之时，他们与合成兽的战斗也迎来了尾声。

【真是难缠！明明已经有十发以上命中了内部才对……！】

【不，确实是有效果的！飞针的数量已经锐减，到了决胜的时候了！】

看到对方「没有弹药」后少年做出了决断。——既然是在体内生成，针的储备就绝对不是无限的。至今为止的战斗已经使用了大量，再加上和魔猿的战斗也消费了不少才对。

外骨骼的破损部位已经超过了十处，内部受到的咒文伤害也让动作变得迟缓。该决出胜负了——少年如此确信着，对两名少女作出了指示。

【我从正面吸引它！你们两个就前绕到侧面！】

【了解！】【明白——！】

奥利弗与奈奈绪交换位置站在了敌人的正面。向着因负伤而变得狂暴的合成兽，两名少女从两侧一齐发起了攻击。

【瞬爆！】【哈啊啊啊啊！】

谢拉的爆裂咒文震耳欲聋，奈奈绪也再次对脚部进行了攻击。针的储备耗尽的合成兽没有反击的选项，只能用双手的镰刀向左右挥去。两人毫发无损地将之躲过——同时，奥利弗直直地冲进了它的怀中。

【——枝繁叶茂。】

左手将种子撒向两侧，并且立刻咏唱了咒文。不过，接下来什么都没有发生。之后，注意到他的存在的合成兽猛地下咬。是的——针已用尽，双手挥向两侧的情况下，只能用牙来对付正下方的猎物了。

它以砸向地面的气势咬向下方。在它即将咬下之时，奥利弗在脚下发动了墓石垫步，千钧一发地后跳躲过了攻击，

【——SHAA？！】

同时，左右的地面上生出的器化植物抓住了合成兽的首级。延迟发动的咏唱丝毫不差地发动了。咬下的首级被木枝挡住，上体无防备地暴露在了奥利弗面前。从最初开始少年就注意到了，作为这个合成兽素体的魔兽，其生命中枢的基干神经节就在——，

【——这里！】

滑入地面与头部之间，奥利弗紧紧盯住面前敌人的要害。这就是决胜的前一刻了。他当场举起右手的杖剑，

【——啧！】

瞬间。被刀刃抵着的那个地方，针簇嘲笑一般地露出了脸。

听惯的射出声。只凭这一点，米利甘就充分地明白了现状。

【——啊啊。可惜呢，果然中招了吗。】

叹着气拔出杖剑，她结束了旁观从树枝上跳了下来。——至今为止的战斗都十分漂亮，她也不觉得遗憾了，即使后辈们在最后的一手出了差错。

【不过这也没办法，机关过于狠毒了。一直都是这样，思考到弱点被看穿的情况，奥菲利亚的合成兽都是如此设计的。

只有即死要避免哦，奥利弗君。现在就来帮——】

然而。想要介入战斗飞奔而来的米利甘，在距离合成兽还有十码的位置停下了。在那里看到的景象，不光是人类的右眼，就连藏在刘海之下的蛇眼也不禁睁大了。

【——哈哈。骗人的吧？】

【——那也，预料到了哦。】

插画p113

奥利弗如此说道。左手举着外骨骼的破片当做盾牌，漂亮地挡下了最后的偷袭。

预想到这一展开，少年在战斗的过程中就准备好了——把奈奈绪斩落的节足用杖剑切下一部分外骨骼藏在了怀中。……从本体切离的魔兽体组织会迅速地劣化，但是在仍然新鲜之时用领域魔法保持强度还是可行的。尽管并没有凭着一枚小盾就能挡下所有尖针的证据，起码保护住自己的要害还是没有问题的。

【SHYAAAA！】

合成兽领悟到自己的结局高声惨叫。——最后的陷阱也被破除的现在，已经没有任何抵抗的方法了。

【——冰雪猛击！】

用杖剑插进了它的下腭的同时，奥利弗念出了绝杀的咒文。从贯通了外骨骼的伤口中冷气袭向了体内，掌控魔兽生命活动的部分数秒间就全数被冻结。合成兽的眼中立刻失去了光芒——奥利弗跳开的瞬间，它的巨体无力地滑落在地。

【……结束了，吗？】

在决出胜负的景象面前，谢拉保持着举起杖剑的姿势问道。低头看着一丝不动的亡骸数秒过后，为了以防万一再次用咒文攻击了同一个地方，奥利弗终于点头做出了示意。

【啊啊，结束了。——基干神经节被冻结，破坏了。这家伙已经彻底死了。】

说出口的同时解除了紧张感，奥利弗立刻感到全身变得沉重。向着他的身旁，一如往常活泼的奈奈绪一直线跑了过来。

【干得漂亮是也，奥利弗！】【你也是，奈奈绪。】

面对面之时，两人高举右手在空中击掌。做到了这件事的感觉，总算在奥利弗的心中涌起。

【谢拉，你也真——哇？！】【呶哦？！】

正准备称赞另一名伙伴的奥利弗和奈奈绪，受到了没想到的冲击。定睛一看——跑到两人身旁的螺旋双马尾少女，感动至极地双手抱住了两人。

【……赢了……打倒它了……！我们三个人，把那个可怕的合成兽……！】

因为欢喜而颤抖的声音从谢拉的嘴中流出。向着充满成就感地聚在一起的三人，米利甘最终拍着手走了过来。

【恭喜你们第一次取胜。哎呀哎呀——作为首战的结果来说呢，真是让人惊讶地合不拢嘴哦。】

【……米利甘前辈……】

【认真地说，能够做到剥离外骨骼进行消耗这一点，这次就已经及格了。奈奈绪君会不会无视方针进行特攻，谢拉会不会变身成精灵——不管是哪个场合，我都会进行介入的。

说起来怎么回事啊。最后看来，完全没有我出手的机会嘛。我的干劲都要消失无踪了。】

与感到可惜的话语相反，她的嘴边一直高高扬起。自己带出的后辈们做出了远超预想的成果——从照顾人的前辈的立场上，只会单纯地感到喜悦。

【好了，前进吧。——你们的冒险，看起来还没有结束呢。】

催促着成长了许多的后辈们，米利甘再次走在了前方。将刚刚得到的自信存在心中，三人也紧随其后。