第三卷 外传◆是谁吃了布丁？（2/2）
印象中，艾琳当时确实问我要不要吃一口──
「我昨天明明就是刚好撞见你在吃布丁嘛！这还需要啥推理，犯罪现场根本被我逮个正着！而且我还吃了一口！」
「所以你也是分吃一口的共犯。」
「不会吧！真要说来你居然是要我试毒，亏我还觉得你好温柔，那时对你心存感谢的我简直是蠢毙了！」
「虽说是试毒，但我也几乎同时跟你一起吃，所以你大可放心。要死就是一起死，谁叫我们是命运共同体。」
「呜哇，真是一点都让人开心不起来的命运共同体……」
在我们如此闲聊打发时间之际，时间转眼间就过去，等回神时已经走进店里。
艾琳将脸靠近陈列在展示柜里的布丁说：
「这布丁看起来真好吃……」
「什么叫做看起来，你明明吃过了不是吗？」
「照你这么说，你也有吃一口吧？话说布丁原本是长这样吗？当初我并不知道是这么高级的布丁，也就没有仔细品尝，所以记忆挺模糊的。」
「假如让妮梅听见这句话，可是会大发雷霆喔。」
「那你就有清楚记得吗？」
「可能是长这样，又好像不太一样──」
被艾琳这么一问，我也没把握了。如果是跟好几个外观相似的布丁摆在一起，我倒是有自信猜出艾琳昨天吃的是哪颗布丁……
「那你不就跟我是半斤八两。话说妮梅要我买的是这种布丁，我有将布丁的口味写在笔记里。」
语毕，艾琳买了六颗此店最受欢迎的招牌布丁。
其实她是帮所有人都买了一个。经过那场骚动后，大家都对这间店的布丁颇为好奇。准确说来，我也是其中一人。
因为我们一次买了六颗，于是店员将布丁都装在一个金色盒子里，再交到我们手上。
我们走出店后，斜前方那间冷门店又再次映入眼帘，于是我提议说：
「我还是挺好奇那间店的布丁，可以顺便去买一下吗？」
「是可以啦，但要用你自己的钱去买。我光是买完法兰索瓦海之塔的布丁就没剩多少钱了。」
刚才买的布丁自然是艾琳全额负担。在引发那样的骚动后，艾琳想说顺便向大家赔罪，表示愿意请所有人吃布丁。
我征求完艾琳的同意，便走进那间冷门店里。由于艾琳提着从其他甜点店买来的布丁，多少不太方便跟着进来，因此她是等在外头。
当我为了挑选布丁，探头窥视展示柜的瞬间。
心底可说是感到无比震撼。
──奇怪？这究竟是怎么一回事？
我的脑中满是疑问和困惑。为了平复心情，我试着深呼吸，然后再看一遍展示柜里的布丁。
──果然没错，我的怀疑非常合理。
我想起从昨天到今天发生的一切事情。
无论是事件的开端、成员之间的对话、当下的感想跟异样感，还有确切和不确切的情报、每一位成员对于该事件的想法，以及大家所看见的画面。
随着环环相扣的证据，谜团逐渐拨云见日，让人能看清全貌。
──这是一起乍看下十分单纯，真相却曲折离奇且狡猾无比的事件。
「所有的谜团都解开了。走着瞧吧，犯人，我这就去揭穿你的罪行。」
我先是跟刚才一样买了六颗布丁，然后快步飞奔出去。
「那么，请大家聚集在此不为别的，其实是我找出这起布丁事件的幕后黑手，现在就来揭晓我的推理。」
与昨天一样，我让所有成员都来客厅集合，并且以此为开场白。
「你这是哪门子的说话方式啊？」
「该起事件的犯人不就是艾琳小姐吗？」
「又没关系，这样比较像是侦探啊。另外，那起事件根本还没有解决。」
「事件还没有解决是什么意思？」
妮梅偏着头发问。看来我解释得清楚点会比较好。
「道理很简单，偷吃妮梅姊姊的布丁是另有其人。」
「不过，那颗布丁就是我──」
艾琳对于我的发言做出反应，愧疚地举手招认。
艾琳的确有吃布丁，而这与我的发言并没有任何出入，此刻唯独我与幕后黑手才知晓真相。
「我明白大家的疑问，且听我缓缓道来，在此之前先请各位稍安勿躁。」
声明完后，我将两个盒子放在桌上。分别是金色与红色盒子，里面装着我和艾琳刚才买来的布丁。
「这个金色盒子是来自我们所熟知的法兰索瓦海之塔。至于另一个盒子，则是来自位于它斜对角的冷门店。为了便于解释，我们就将前者称为高级布丁，后者则是廉价布丁。」
其实两种布丁的价钱足足相差三倍以上，不过这也只是题外话。
「妮梅姊姊是在四天前买了高级布丁，我没说错吧？」
「是的！」
「妮梅姊姊为了将布丁留到周末再吃，于是先保存在冰箱里。但其实早在你发现之前，幕后黑手已经把布丁吃掉了。」
「代表那个布丁不是我吃的？」
艾琳提问后，我点头以对。
「没错，虽然我不确定真正的犯案时间，但恐怕也是在一至三天前，幕后黑手早在艾琳享用布丁前就先吃掉了。」
「既然这样，我吃的布丁早该不见了吧？」
「这部分我等等再解释。总之，幕后黑手很可能是故意吃掉那个布丁。至于犯案动机是当下恰巧肚子饿，或是刚好想吃甜食。艾琳，假如你故意偷吃别人的布丁，接下来通常会怎么做？」
「如果是我，就会再买一个放回去。毕竟布丁不见的话，可想而知会惹妮梅生气。」
「我也这么认为，幕后黑手当时也抱持相同的想法，也就是『虽然我偷吃布丁，但只要赶在被妮梅发现前再买一个就好』。于是只将空盒放回冰箱，乔装成布丁没有被吃掉，之后再找时间去购买新布丁。妮梅姊姊昨天曾说自己每晚都有确认箱子还在对吧？不过按照你的说法，应该没有确认过盒子里面吧？」
「确实就像你说的，人家没有确认过里面。」
「果然没错。如此一来，布丁是昨天才被吃掉的证据也就不成立，我也对自己的推理更有信心了。言归正传，于是幕后黑手为了买布丁离开家门，但在实际抵达那间甜点店时，才发现自己料错了。」
「料错了？」
艾琳困惑地歪过头去。我解释说：
「就是那间店大排长龙。幕后黑手纯粹是按照盒子封面上的名字前往该店，直到抵达现场前都不知道那是一间人气名店。排队排到不耐烦的幕后黑手，在那里注意到另外一间店。那就是桌子上第二个盒子的店家，也是贩卖廉价布丁的甜点店。」
语毕，我将红色盒子展示在大家的面前。
「值得庆幸的是那间店不需要排队，幕后黑手很快便买到布丁，不过直接将替代的布丁还给妮梅，肯定会因为级次相差太多而挨骂，所以幕后黑手心生一计。」
我将分别装在两个盒子内的六个布丁都取出来，接着将其中一个廉价布丁放入用来装高级布丁的金色盒子里。
「这样就可以将廉价布丁假装成高级布丁。用来掩人耳目放在冰箱里的金色箱子，里头其实装着廉价布丁。」
「可是像这样掉包里面的东西，妮梅打开时就会立刻穿帮吧？」
「你的着眼点很好，弗斯先生。说得没错，幕后黑手也抱持相同的想法，所以必须设法让第三者吃掉里头的布丁。为的是找人顶替偷吃高级布丁的罪状，而且这名第三者得要分不清楚布丁是来自哪个甜点店。」
「至于人选就是艾琳对吧。」
依照截至目前的说明，金恩似乎也看穿整起事件的来龙去脉。意思是在他的心中，已明确掌握幕后黑手的身分了。
「是的，幕后黑手假装把布丁让给艾琳，令她吃下换过盒子的廉价布丁。我想在那个时候，冰箱里就只有放着金色盒子才对。既然幕后黑手说『你可以吃掉冰箱里的布丁』，艾琳也就只会拿走眼前那个金色盒子里的布丁。待艾琳吃完布丁后，幕后黑手再把原本装在红色盒子里的另一个掉包用廉价布丁存放于冰箱里，并在盒子外写上『给艾琳小姐』这行字。如此一来，便能冒充成是艾琳自己拿错盒子。」
幕后黑手偷吃高级布丁，将买来的廉价布丁放入盒子内，再将冒充成高级布丁的廉价布丁给第三者吃下，这样就成功制造出吃掉高级布丁的代罪羔羊，而这就是此事件的真相。
至此，犯人是谁已再明显不过，于是我对此人宣布说：
「能做到此事的犯人只有一位，那就是唆使艾琳吃掉布丁的你，萝兹莉亚。」
萝兹莉亚轻笑两声，开口说：
「谢谢你让我听见如此有趣的推理，但是想指认人的话，总该需要证据吧？」
「你这句话简直就跟认罪没两样……写在盒子上的那行字可以算是证据。这也是你近乎完美的计划之中唯一的疏漏。若是有人打算将多买的布丁让给碰巧在客厅遇到的人，一般都会先在盒子写上自己的名字吧？偏偏你是写下『给艾琳小姐』。就是因为你急着想陷害艾琳，才没能客观地写下消息。」
若说萝兹莉亚想诬陷人，第一人选八成就是艾琳。依照萝兹莉亚的个性，不可能会免费请艾琳吃布丁。
「可是这个证据太缺乏说服力吧？如你所言，一般都会在盒子写下自己的名字，不过光靠写下送给某人的留言就是犯人，未免过于牵强了吧。假如你无法证明布丁曾被掉包过，就无法指认我才是幕后黑手。」
「我还当真有布丁被掉包的证据。因为我有吃过你掉包后的布丁。」
「咦？」
「不必怀疑，由于艾琳见你突然请她吃布丁，怀疑布丁里有下毒，因此她分我一口来试毒。我当时看到的布丁包装，就跟廉价布丁一模一样。」
我之所以能察觉这个诡计，原因就在这里。我进入廉价布丁的那间店，望向展示柜里的商品时，当真是非常震撼。理由是陈设在里面的布丁，包装就跟艾琳分我吃一口的布丁完全相同。
我这才惊觉布丁已被人掉包，逆向推算出我现在所说的结论。
想想事发之际的那场讨论里，萝兹莉亚之所以挤下我毛遂自荐抢当侦探，也是为了掌握会议的主导权，避免讨论方向有任何接近真相的机会。
就像我询问妮梅是哪天购买布丁时，就遭到萝兹莉亚的谴责。那是因为让人知道布丁保存于冰箱内已有一段时间，被人识破掉包诡计的可能性就会上升，她恐怕是担心会露出马脚才出现那样的反应。
「原来还发生过这种意料外的插曲。诺特弟弟你竟然曾被找去试毒，甚至查出廉价布丁的存在。我在拟订计划时，并没有料到会出现这种状况。」
这句话与自首无异。萝兹莉亚放弃辩解，决定乖乖认罪。她扬起嘴角露出微笑，整个人躺靠在椅背上。
这起事件之所以能获得解决，确实算得上是出于偶然。倘若我没有试毒，便不会注意到布丁的差异，而且没有基于好奇走进贩卖廉价布丁的甜点店，就绝对无法找出真相。
假如艾琳是独自去买高级布丁，就算她发现自己是吃下不同的布丁提出上诉，也会因为她是已被认定为偷吃布丁的犯人，导致她的言论都缺乏说服力，最终只会遭受谴责说是用来脱罪的借口。
老实说，萝兹莉亚的计划堪称是完美犯罪。
却在一连串不幸的偶然下导致事迹败露。整件事就这么简单。
乍看之下单纯是一起布丁遭人偷吃的事件，里面却暗藏着布丁被人掉包等复杂离奇的手法，幕后黑手甚至狡猾地打算让别人来顶罪。
萝兹莉亚•敏克高特真是一位可怕的女子，不愧是瓢立夫镇上恶名昭彰的队伍粉碎者。
「果然一切都被诺特弟弟你看透了。」
「你在高兴什么？比起这个，快去向艾琳她们道歉如何？」
「对呀！你也太过分了吧，竟然打算让我来顶罪！」
「居然偷吃妮梅买的布丁，真是太差劲了！」
「不过最终仍是皆大欢喜吧？反正现在有六人分的布丁，事件得以和平落幕。」
「听你在鬼扯！这可是我排队去买的耶！」
艾琳的娇斥声回荡在队伍小屋里。