第一卷 学生餐厅（2/2）
冬真从赛莉卡咬指甲的动作，以及瞪视卡秋雅的锐利目光中察觉这一点。然而在冬真开口之前，虽然已经冷静下来，但是个性果然刚强的卡秋雅便断然地说：
「我说了，那纯粹只是一场误会。如果老是用有色眼光去看事情，绝对掌握不了真相。身为军属，身为军官培训生，我想你应该好好改善这一点。」
「满口谎言。赛莉卡已经知道了！听说在学生时代，阿姨是宿舍同寝室的同学的性奴，有事没事就在人前被人揉胸部！」
「什……什么？等等，那是哪来的情报？就算是谣言也太过分了！」
大人的成熟面具被打碎，卡秋雅气愤地站起来。
可能是那道视线令心中的敌意更深了，赛莉卡忿忿地咬紧牙根。
「你又说谎了。赛莉卡已经全都知道了。每次学校有例行活动或是发生骚动，你都会插手干涉，自己心甘情愿地让主人揉胸摸臀，甚至还配合对方毕业后的出路跟过去，别说是被使用完毕，根本就是被调教完毕。这个传闻是真的对吧？」
「啥……那个，冬真的……不是的！那些全是意外！是那家伙在我洗澡时，自己擅自闯进来，而且我们会住同个房间，也是因为学园的安排不当──」
卡秋雅不时窥看冬真的反应，一边小声地反驳。
察觉到她的意图，冬真举起一只手，替她解围。
「我也和卡秋雅同班，我可以证明绝对没有那样的事实。」
「啊……骗人，你只是想袒护朋友吧？」
「我不否认我有那种想法，不过事实就是事实。她们两人在澡堂内接触一事，是和攻击学园的恐怖分子作战被打飞的结果，虽然对方可能确实有碰到她的乳房，但是她已经在对方诚挚的道歉下原谅了对方，所以事件本身并不成立。再说──」
「……好了，好了！你给我闭嘴！」
卡秋雅全力制止说明到一半的冬真，挺起丰满的胸部向所有人说道。
「况……况且……！我们又没有跨越最后一道防线，而且时效也早就过了！」
「说得没错，那已经是好久以前的事情了，没必要现在还旧事重提。关于卡秋雅的事，我可以证明她的清白，即使要我准备什幺正式文档也没问题。」
「……不需要，蠢死了……什么跟什么嘛，大人就知道互相串通。」
面红耳赤地别过脸的卡秋雅，以及为她辩护的冬真。见到两人的组合，赛莉卡依旧神情不快地把手肘撑在桌上，用鼻子哼了一声。
「卡秋雅阿姨……好狡猾。」
「怎……怎么连雪奈你也这么说？」
「……得意自己认识雪奈所不知道的父亲，这样好狡猾。雪奈好羡慕……撇头。」
雪奈瞪着泪汪汪的卡秋雅，鼓起脸颊。
「你就别捉弄卡秋雅了。雪奈。」
「唔……雪奈是认真的喔？」
看着雪奈闹别扭的可爱模样，冬真面露苦笑。
「赛莉卡小姐也是，若是你能别再开那种和餐桌不相称的玩笑，那就太感激了。」
「……哼，让阿姨稍微丢个脸比较好啦。」
满脸不满的赛莉卡将身体沉入沙发，开始把食物送进口中。
雪奈尽管也还在生气，还是从解冻完成的便当里夹菜，再次开始用餐。
笼罩在沉重的微妙气氛中的餐桌上，忽然响起「啪」的轻快拍手声。
「不……不过真的好厉害喔。赛莉卡同学还有雪奈……今年度入学的第一名和第二名，学园史上前所未见的两位Ｓ级居然同桌用餐！」
亚莲娜轻快地鼓掌，提供话题。从她脸上有些焦急的表情，可以看出她是想要一扫现场尴尬的气氛。
「哎呀～真的是这样耶。不过，亚莲娜同学现在还是Ｅ级对吧？不像你还有希望通过今后的训练成为Ｄ，人家只有Ｆ，所以是没希望啦～！」
「应……应该没有那回事啦。虽然在适当位阶这方面没有成长，但是开始接受相邻位阶的训练之后，等级就在加乘作用下提升了。听说过去也曾有过那样的事例……」
「哎呀～是这样吗～人家自己也很清楚，成长幅度很有限啦。所以，尽量让我这份贫弱的力量派上用场，是我在这所学校的课题♪」
以闲聊来说，这样的话题有些沉重。
对于在前线作战的魔法骑士来说，等级差距的影响非常巨大。因为除了关系到实战时所受到的待遇、装备、部队内的发言权，假使很幸运地平安完成任务，不管是最终被授予的阶级，还是之后发放的年金金额，Ｄ级和Ｆ级之间都有着极大的差距。
「……这话确实有理。不过也有一派意见认为，魔法骑士的力量不能单凭炼素总量──也就是等级来估量。尤其在有实战经验的人之间，大家都煞有其事地这么说。」
「啊～人家也有听过那种说法～可是就某方面而言，那根本只是痴人说梦吧？相同的攻击，等级Ａ和Ｄ的威力天差地远。那是不管再怎么努力也填补不了的差距喔。」
「但是，也不是没有技术可以填补输出功率的差距。好比说固有绝技便拥有足以颠覆能力差距的可能性。」
固有绝技──那是魔法骑士个人固有的特殊技能。
固有绝技基本上是与生俱来的才能，虽然也有通过遗传继承而来的绝技，但是绝大多数都和血统无关。基于其特性，只要在绝技的领域内，即使是总量高达ＧＢ、ＴＢ的魔法式，都能够不受魔法骑士本人的处理能力限制，高速实行。
没错，简直就跟移动自己的手脚一样没有任何的迟疑踌躇──无论多复杂的高程度魔法式，只要是绝技就能轻而易举地操控，因此几乎所有低等级魔法骑士都把希望寄托在发现、阐明自己的固有绝技上，进行各式各样的训练。
「在我看来，你也象是某种『天才』。」
「啊哈哈哈哈，怎么可能会有那种事啦，学～长♪」
对经络造成奇特的干扰──那会不会正是她的固有绝技，用来弥补低等级的绝招呢？不知是否有听懂冬真别有涵意的话，她打哈哈带过。
「是吗？刚才你试图摸我的手法，让我有种特殊的感觉……」
「啊～那只是开玩笑而已啦。因为你身材很好，我才忍不住动手！」
「假使你还能准确地对个人差异极大的炼脉进行干扰──也就是『点穴』，那就太了不起了。你身上会不会其实潜藏着格斗术的才能和近距离类的绝技呢？」
餐桌上响起「咦？」的惊呼声。感觉到雪奈、赛莉卡、卡秋雅这些没有参与对话的人们对此起了兴致，脸颊上冒出汗水的黑子──
「讨厌啦～人家才没有那么厉害呢♪那单纯只是性骚扰啦！」
「哦，这样啊，那就好……不对，那样并不好。」
她闪躲了话题。如此心想的冬真并未刻意戳破她。
在这个场合下，继续逼问黑子也是无济于事。要是逼得太紧导致她爆发，事情会变得很麻烦，况且在一般的午餐时间谈论个人绝技的话题也太沉重了。
（固有绝技是魔法骑士的能力……没有理由要隐瞒，而且一般通常会公开以展现自己的有用性，借此在晋升和待遇上获得津贴。她大概有什么隐情吧。）
冬真因为体察到这一点而缄默不语，结果说话声从意想不到的方向传来。
「可是，好好喔……我真羡慕黑子身上潜藏着那种才能和技术。」
感觉到对话已告一段落，亚莲娜开口这么说。可能是想让对话热络起来吧，她的语气中带着些许自虐的意味，并且有些夸张地表现出垂头丧气的样子。
「哪像我，别说是绝技了，就连构成、演算、展开术式都不擅长……不仅入学考试的成绩是倒数的，实战试验时也是对教官完全束手无策。真羡慕你啊。」
「是这样吗……我倒感觉你在复原类的光圣治愈术式方面有相当的熟练度。」
「咦……咦？呃，我的确是很擅长……可是……你怎么会知道？」
「我们初次见面那天，受伤的地区猫身上有使用过治愈术式的痕迹。后来见到时，我就从你身上散发出来的炼素余韵，又或者说是气息发现了。那个容量是……」
「唔……唔呀～～～～～～！请……请……请等一下～～～～～！」
亚莲娜泪眼婆娑地将身体往桌子探出，以很勉强的姿势向冬真耳语。
「……这……这件事情拜托你不要告诉别人！求求你，我什么都愿意做！」
「……你的提议听起来有点危险呢。可是，只要你公开这项绝技的存在，就会获得军方非常高的评价。没错──因为这是『女神之力』理应获得的待遇。」
光圣是魔法骑士的六种位阶中的军医。善于使用治愈、复原这类和生命相关的魔法式，其中特别专精于此的固有绝技被赋予「女神」之名。
治愈外伤、死亡不久后的复活、治疗难治之症等等……每一种的难度都很高，却都是在战乱时非常有用的技术，因此只要被正式认同拥有绝技，便等于将来的前途受到保障。
「你……你连这个都知道……？咦？为什么……？」
「以你的等级，要发动那个情报量的治愈术式是不可能的。如果要发动，那么合理的答案就只有一个……既然你打算隐瞒这件事，今后最好想想要如何消除展开术式后的痕迹，虽然那个式子并不广为人知……」
「我……我会查查……拜托你，因为是家人吩咐我这么做，所以请不要说出去……！」
「知道了，今后我不会再提起这件事情。抱歉我这么多事。」
「没……没关系啦，我才要为我的任性向你道歉……」
亚莲娜好像放心了，她终于放松表情露出微笑。
将半个身体探出桌子，挤压丰满的胸部一边擡眼看着对方。如果是会对少女怀有邪念的人，那样的举动或许会招来非常不好的结果吧。
但是冬真完全没有提及此事，面露笑容，然后亚莲娜也投以微笑。两人就这样隔着餐厅的餐桌把脸贴得极近，相视而笑──
「……父亲，雪奈觉得讲悄悄话不太好……雪奈觉得自己被冷落了。」
「啊，抱歉。因为我不小心触碰到她的隐私……」
冬真一说完，坐在旁边的卡秋雅立刻挑起眉毛，接着把手中杯子里的咖啡一饮而尽，用成熟大人的沉稳态度，对提心吊胆的亚莲娜说：
「站在校方的立场，我不会过问详情，但是如果你愿意相信我，找我商量，我会非常开心。而且我说不定也能给予你协助。」
「咦？啊，是的。不……不好意思，谢谢您，学园长！」
「不用客气啦……你如果要找人商量，唯独千万不要找这个男人，因为要是事情变得更麻烦，到时就真的没有隐私可言了……我很认真地拜托你喔？」
「咦……啊，咦……？我……我……应该回答『是』吗……？」
亚莲娜显得十分困惑。隔着坏心地「咿嘻嘻♪」笑着的黑子──
「阿姨的牢骚一点都不重要啦。赛莉卡要进入正题了。」
赛莉卡目不转睛地盯着雪奈，开口插嘴。那是充满热情的认真眼神。然后，她将视线转向和自己坐在同一排的两人，蹙起眉头……然而随即一副释怀地微微颔首。
「虽然混入少许低等级的人，不过算了，只要当成是为了哪天率领部下时所做的练习就好……白银雪奈！」
「是。有什么事吗？」
「──赛莉卡要你们三人成为我的部下……你觉得如何？」
「唔哇，好厚脸皮！应该是在决斗中打输的赛莉卡当部下才对吧？」
「你很啰嗦耶，附加二号。我看到昨天分组结果了，你是俊影对吧？斥侯侦察，专门从事特殊任务的位阶。然后，一号是光圣位阶，适合担任医护兵。再来是，白银雪奈……！」
赛莉卡的眼中浮现热度，伸出手。
紧握住毫无防备的雪奈的手。
「武杰的Ｓ级。只要让你担任前锋，布阵就完成了。你只要和拥有以游击兵来说机动性最佳的位阶，也就是龙骑的赛莉卡联手，就能够所向无敌！」
「……联手吗？嗯……我不太懂你的意思。」
「就是那个啦。反正你只对令尊的事情感兴趣，对于指挥、战术之类的麻烦事一概提不起劲，对吧？──既然如此，那些全部由赛莉卡来负责如何？」
「……你要帮忙做所有麻烦事……是这样吗？」
果然是战术致胜呢。冬真苦笑着心想，一边望着表示感兴趣的雪奈的侧脸。
原来赛莉卡的目的是这个啊。也就是准备可以提出来的好处，认真地用来说服对方。
战败者要应对比自己强的对手，有好几种方法。可以自始至终都与对方敌对，或是和对方和解并缔结同盟，又或者完全断绝接触──考虑到两人既然同班，最后一个选项并不符合现实，因此她会做出那个选择可以说极为合理。
「相对的，队长由赛莉卡来当。一年级中唯二的Ｓ级一旦联手，就等同掌控了整个班级，同时也能保证今后的校园生活能够过得自由自在。」
「……原来如此。」
「虽然很不甘心，但是赛莉卡输了。赛莉卡比起这所学校的任何人，都还要认同你这个对手的价值。」
如此肯定地说完，赛莉卡用认真的眼神注视雪奈，低声说出简短却充满热度的一句话。
「白银雪奈──光是当普通朋友还无法满足我。成为赛莉卡的『战友』吧。」
话语铿锵有力。然而，她的双眼震颤，表情僵硬。
赛莉卡以这个年纪的少女会有的不安举动，做出乞求友情般的请求。