第一卷 春季限定草莓塔事件 美味热可可的做法（1/2）
1
那天是礼拜天，我在路上看见小佐内同学。
我和小佐内同学不是男女朋友，也不相互依赖，我们的相处比较像各取所需。放学后我们会一起去吃甜点，或在书店站着看书，却不曾礼拜天一起出去。虽然就算我们其中一个提议礼拜天出去玩，也不会有人反对，只是我们两人大概都觉得没事就不必硬要黏在一起吧？
五月的礼拜天，难得的大好晴天里，我上街闲逛的时候，突然看见商店街角落的手机通信门市里，一个颇眼熟的女生走了出来。仔细一看，居然是小佐内同学。平常在学校总是待在我身旁的小佐内同学，居然变成「颇眼熟的女生」？而且不「仔细看」，还认不出来？原因在于小佐内同学的服装。
小佐内同学身穿水手服时，总是不太起眼，她的模样就是标准的「朴素」和「低调」。可是、今天的小佐内同学却大不相同，桃红色的背心上衣加上白色针织外套，下半身是奶油色的单宁五分裤。她的娃娃头藏在柔软的牛仔帽底下掩人耳目，似乎宣示着「今天不想再当平凡的高中女生了」。就算巧遇班上同学，乍看之下，同学大概也认不出眼前的人就是小佐内由纪吧？
这种落差，几乎可以称为「变装」了。嗯，站在她的立场，这完全就是变装了吧？我们还真是容易自我陶醉的平凡小市民呀！
看穿她的变装，我从后方靠近小佐内同学。可惜我的功力不足，远不及小佐内同学，在我离小佐内同学还有数米时，她就突然转过头了。我原本没打算要吓她，但也没想到会被她吓到。牛仔帽深深戴到眼睛位置的小佐内同学浅浅一笑，说道：「真巧啊！小鸠同学。」
「嗯，是啊！」
我在回答她的同时，还是想不通她怎么会知道我从背后接近她的？小佐内同学大概从我的表情读出我的疑惑，把自己右手的东西拿给我看。是手机，是支折叠式手机，现在呈现掀盖翻开的状态，不过电源没打开。
「看看手机的屏幕，就可以看到我背后的状况了。」
「咦？光是这样，你就知道我在你背后了吗？」
那支手机的屏幕只是普通的黑色，也不太能反光。我本来以为它大概能像镜子一样反射背后的景物，可是看来应该只反射得出模糊一片。
小佐内同学摇摇头说：「我觉得有人接近我，所以看了那边。」
她手指的前端，是一片擦得亮晶晶的展示橱窗，上头倒映着小佐内同学和我的身影。唔，眼睛还是一样锐利。不过「眼睛锐利」似乎不是什么赞美，所以我没说出口。
佩服了一会儿后，我注意到小佐内同学的手机和平常用的不同，指了指说：「啊！你换手机了。」
小佐内同学点点头，盖起掀开的手机，再度把手机递给我看。手机的颜色是冷冽的象牙白，机身轻薄，上面还有相机镜头。
「哦，是可以拍照的。」
小佐内同学不知为何有点害羞地说：「之前的手机，差不多该换了……」
「我的手机才是早该换了吧！」
「啊，对不起，我没有别的意思。」
「没关系，我没在意。」我边说，一边笑着摇摇头。「今天是来买手机的？」
我这么一问，小佐内同学顿时沉下脸来。「……不是，这也是一部份原因啦……」
「嗯？那还有其它原因吗？」
「不是，」她动着细小的脖子摇头，小声说：「我想说出来买买东西，心情会比较好。」我稍微想了一下，小佐内同学为什么会心情不好？但想不出来。春季限定草莓塔那件事，也都过好几天了……
「发生什么事了？」
「……前天，我被找去学生辅导组。」
「啊，对喔！」
前天，礼拜五，这么说我就想起来了，那天学校广播要小佐内同学去学生辅导组。一直过着平稳生活的小佐内同学，怎么会牵扯上生辅组？我听到广播时心里想：生辅组耶！不过事后就忘了这回事。
「怎么了？被骂吗？」
她摇摇头说：「不算是被骂，是被叫去问了不少问题……关于自行车的事。」
「自行车？被偷的那台？」
「嗯！有人在奇怪的地方找到我的自行车。」
「找到了不是很好吗？」
「与其说是找到，不如说是有人看到。」
小佐内同学一副相当困扰的表情。
如果你不想说，不说也无所谓——我正打算这么说的时候，小佐内同学却抢先一步毅然地说下去：「上个礼拜天，有人报案抓小偷，我的自行车就出现在案发现场。」
「意思是有人目击吗？」
她轻轻点头，稍微加快速度说：「听说遭小偷的地方，是本户町地方一个名叫五百旗头的学生家中。」
对喔！选举已经结束了，怪不得没再见到选举宣传车，附近也安静多了。
「上个礼拜天不正好是选举投票日吗？小偷就是趁着那一家人外出投票的三十分钟左右入侵。印章虽然被偷，不过存款簿还在，所以几乎可以说没有损失。就是那时候，有人看到我的自行车，就是一个鸡婆……哦，抱歉说错了，是谨慎的附近邻居，看到有个年轻人一直待在路旁，大概是在把风。那个邻居觉得很可疑，就记下了停车许可贴纸上的编号。」
在船中，骑自行车上下学必须粘贴停车许可贴纸。我是走路上学的，所以对这点并不知情。
「警察来查访，从停车许可贴纸查出自行车是我的，才找我去生辅组。」
「学校问你自行车是不是被偷吗？」
「不是，被偷的时候我就向学校报备过了。」
可能是想太多，我怎么感觉此刻小佐内同学脸上似乎有那么几分嘲讽的表情？她有点不屑地说：「学校怪我自行车为什么会被偷，害我心情很糟，想好好血拼（Shopping）一下。」
嗯，常有的事。
今天是大晴天，有点热。我看看手表，时间刚过一点，继续这样晒着五月的太阳也不是办法，毕竟紫外线很恐怖。我手遮着光，仰望太阳笑着说：「是喔！可以买自己想要的东西真好。不过在那之前，要不要找个凉快的地方休息一下？」
对于我的提议，小佐内同学没有立刻回答。她模仿我手遮阳光，仰望太阳，然后看着我的眼睛，然后又低下头说：「我很伤心耶……」
哎呀，这……真是……
小佐内同学很少会这么执着。再者，与其说是伤心，我倒认为她应该是气愤的情绪多一点。现在正是我展现度量的时候吧……如果钱包也能更有份量就好了，唉。
「好，我请客。」
「这附近有家店，他们自己做的酸奶很好吃喔！那个水果酱汁超棒的！」
小佐内同学毫不迟疑立刻接口。她脸上没露出特别欣喜的表情，只是将牛仔帽重新戴好，看来她原本就打算要去那间店了。想让小佐内同学心情变好，大致说来，甜食会比血拼有效，这点她本人也很清楚。
只可惜，小佐内同学恐怕暂时无法享用最爱的酸奶与酱汁了。才刚踏出没几步，我的手机就有短信进来，内容写着：〖现在很闲吧？〗
寄件人是健吾。我一面走，一面直截了当地回复他：〖正在散步。〗
〖那就是很闲了。来我家吧！快来。〗
我知道自己的眉毛挑了一下。真稀奇，健吾竟然会在假日找我？我不会特别想拒绝，只是已经答应小佐内同学请她吃酸奶在先，吃完再说吧！
〖我现在和小佐内同学在散步，晚点再说。〗
隔了一会儿。
〖正好，我要谢谢她前阵子那两幅画的帮忙。一起来吧？〗
看健吾的回复，他似乎认定解决那两幅画事件的人就是小佐内同学了。嗯，要我们一起过去？我没意见啦！反正和小佐内同学一起吃甜食的机会常有，也不是只有今天。问题是，小佐内同学要去吗？
在我放慢步调往返短信时，小佐内同学丢下我，自顾自地走在前方不远处。
我对着她的背影喊道：「等一下。」
小佐内同学只把头转了过来。
「健吾说要不要去他家？」我继续问。
「……是吗，那拜拜啰！」
「不是啦，他问你要不要一起来。」
小佐内同学睁大眼睛，看起来有些惊讶。我这才发现她眼睛其实蛮大的。
「他要我也一起去吗？」
「对，如果你不想去也不勉强。」
我原以为她会很犹豫，没想到小佐内同学只惊讶了一下下就回过神来，立刻点头说：「好啊！我去。」
「咦？你要去？现在就要过去了耶！那酸奶怎么办？」
「无
所谓啊！不行吗？」
没有不行，只是有点意外罢了。小佐内同学很怕生，更重要的是，她居然干脆地放弃我请她吃酸奶的机会？
「堂岛同学家在哪里？」
我告诉她大概的位置。小佐内同学想了一会儿，对我说她要顺道先回家一趟。我在脑中描绘了一下路线，前往健吾家途中，的确会先经过小佐内同学家。
我们离开商店街，依照小佐内同学的要求先到她家。她花了十分钟左右换好衣服出来，背心上衣换成了高领衫、下半身的单宁五分裤变成长裙、牛仔帽也拿掉了。这身朴素的打扮，意思就是：解除变装。
2
健吾家是位于旧住宅区的独栋建筑，我小学时曾来过两、三次。很久没来了，原本还有点担心会迷路，没想到却顺利抵达。这栋两层楼高的建筑外围立着围墙以划清自家的地盘，围墙和隔壁住宅间连一米的间隔都没有。按了门铃后，健吾马上就出现了。他身穿T恤搭配牛仔裤，很轻松的打扮。
「哦，你们来啦？」健吾一边说，一边望着躲在我身后的小佐内同学，跟她打招呼说：「你好啊！小佐内同学。」
「……你好。」
我知道她小小的脑袋鞠了个躬。
「进来吧！」
我们听从他的话走进玄关，穿过地板铺设木板的走廊。我从以前就觉得这房子不大，长大后来到这里，觉得这房子更窄了。我们走进客厅，里头东西不多，有扇大窗子，虽然只有三坪左右，却感觉很宽敞，而且空调够冷，实在太棒了。我们三个人围绕在稍大的餐桌前，在格子花样的坐垫上坐下。
「等我一下，我拿好喝的热可可给你们。」
健吾说完，便走出客厅。
「……热可可？」小佐内同学小声说着，似乎觉得很不可思议，大概是粗犷的健吾和甜甜的热可可的形象实在很不搭吧？
我一瞬间心想，他该不会是在搞笑吧？不过我立刻否定了自己的想法，毕竟健吾的个性一向很直接坦率。
健吾没让我们等太久，很快就回来了。他手里捧着托盘，上面有咖啡杯，杯里装着摇摇晃晃的热可可。他一面小心翼翼地不让可可洒出来，一面将托盘摆到餐桌上。我们各自伸出手，拿了离自己最近的杯子。
「这就是你刚刚说的好喝的可可吗？」
「是啊！万豪顿的。」（注：万豪顿〈Van Houten〉，瑞士品牌，使用西非加纳巧克力豆为原料制成。）
万豪顿？那不是蛮普遍的可可粉吗？只要去一趟超市就会看到，通常都和森永的产品摆在一起。我虽然没喝过，但这并不是什么罕见的牌子。可是对方特别挂保证说好喝了，我总不好当场吐槽他吧？于是我不发一语，悄悄瞄了一下小佐内同学，她看起来也有点傻眼。
天气很热，我们在室内大开着空调，喝着热呼呼的可可。我嘴唇碰了碰杯子，觉得不怎么烫，但里头的可可却比适合入口的温度还要烫一些。我仔细想了一下，这种天气，不用说应该都知道该端上冷饮吧？唉，人家都好心招待了，也没资格抱怨。话说回来，这个热可可真的很好喝，把我吓了一跳，没想到健吾竟泡得出这么好喝的可可。
「这可可粉是用热牛奶去泡的吧？」
「当然啊！」
「溶得很均匀，挺不容易的喔！」
我不像小佐内同学那么爱甜食，当然也不太懂热可可，但我知道这比我自己泡的要好喝很多。要说我不喜欢可可的地方，就是那种总是喝起来粉粉的感觉，而健吾泡的可可完全喝不出那种感觉。
健吾扬起嘴角笑着说：「你也知道呀？怎样，要不要我告诉你秘诀啊？」
「不用了，我并不会特别想知道。」
「我告诉你啦！只要一道进程，味道就完全不一样喔！要是连泡个热可可都能这么讲究，就连专家也会对你刮目相看哩！」
明明自己就很想说出来，那一开始何必问我想不想知道啊？
「进程？在糖之后加入盐巴之类的吗？」
「哦？有人在可可里加盐巴啊？」
这我哪知道啊？小佐内同学呼呼地吹着可可，不说一句话，她应该很怕烫。健吾说的那个秘诀，我想小佐内同学一定也知道吧？但她只是小心翼翼地缩着身子，专心地把可可吹凉。我只好勉强配合健吾说：「所以呢？秘诀是什么？」
「听清楚喔！先在咖啡杯里倒入可可粉，接着注入热腾腾的牛奶。重点来了，加牛奶的时候要一点一点加，这就是诀窍。」
「是喔！」
「加入一点点热牛奶之后，把可可粉用力搅拌成糊状。」健吾摆出以研磨棒磨东西的姿势后，继续说：「等可可粉完全变成糊状后，再倒一次热牛奶。只加入需要的量，放入适量的糖，最后再搅拌……」这回他摆出手拿搅拌棒搅拌的动作继续说：「就完成了。」
健吾指向咖啡杯，我也再度看看自己的杯子里头，心想，原来是这样啊！我自言自语地低声说：「的确只要多个工夫，就完全不同了，谢谢你告诉我这么有趣的事情。」但是在我坦率表现出我的感动时，健吾不知为何却露出欲言又止、说不上是不高兴还是疑惑的表情。
「喂，常悟朗……」他只说到这里，就把后头的话给吞了下去。接着他轻轻咳了两声，又以响亮的声音说：「我又想到一件事。」
这个转换话题的技巧真是烂透了。
只见健吾侧身转向小佐内同学说：「听说前阵子是你帮我们解决了问题，真的是麻烦你了。」他还正经八百地鞠了一个躬。
小佐内同学的可可喝到一半，咖啡杯遮住她半张脸，但还是看得出来她愣住了。
「多亏有你，才能帮学姐这个忙，真的很谢谢你。」
哦，原来健吾居然跪坐着顺势往后退，好灵活啊！看来重点应该在于大拇趾的运用啰？
「我原本想早一点致谢的。我和常悟朗都不懂画，幸好常悟朗认识小佐内同学，真是让我松了一口气。」
小佐内同学从遮住半张脸的咖啡杯后头偷偷看向我。她大概希望我插个话，转移话题吧？
「啊，健吾，我想起来前阵子……」
我的攻势居然没奏效？只见健吾滔滔不绝地继续说：「虽然常悟朗自以为是地解说过了，但你没看过实物就能发现那么多问题，到底是怎么做到的呢？可以告诉我吗？」
「我、我……」小佐内同学终于放下了咖啡杯，说道：「我想借一下洗手间。」
她说完就站起身，这招尿遁用得还真妙。
健吾显得有些失落地说：「洗手间在玄关旁边，向左转就会看到了。会走吗？」
「应该可以。」
小佐内同学快步走出客厅。我看着她的背影，在心中对于自己无法帮上忙感到深深地抱歉。
木头地板上的脚步声渐行渐远，健吾用耳朵确认她走远之后，突然转向我。
我察觉到他似乎有话要说，于是率先发难：「说吧！礼拜天把我找过来，应该有什么事吧？」
可是健吾却摇摇头说：「没什么大不了的。」
「那么你是为了教我们如何做出美味的热可可，才会在我散步途中突然把我找来？你的好意我心领了，但还是有点说不过去吧？算了，至少能喝到美味的热可可也算不错啦！」
我把话说得有点酸，可是健吾听了，居然莫名地满意了起来，说道：「看来你说话还是很犀利嘛！」
「什么意思？」
健吾的手指离开咖啡杯的握把，说道：「我这个人最不会拐弯抹角了。」
「我知道。」
「我就直说啰！你初中的时候到底出了什么事啊？感觉差太多了吧？那个杀也杀不死的小鸠常悟朗究竟到哪里去了？」
「有吗？怎么说？」我装傻。
健吾的语气意外地冷静，说道：「还问我怎么说哩！全部都是呀！现在也是这样。只是教你溶解可可粉的方法，你竟然说：『谢谢你告诉我这么有趣的事情』？」
我啜着可可，心想炎热的天气果然还是适合来杯冷饮。
「我不懂你的意思。之前的我是怎样？」我问。
健吾并不激动，只是死瞪着我。唉，还真怀念啊！以前我们常常这样瞪来瞪去的。
「知道的事情，只要不说出口就不畅快。自己不知道的事情，别人却知道，就会得理不饶人地说些讨人厌的话。可是，现在的你更讨人厌，稍微和你聊一下，就看得出你的圆滑。原本那个嘴巴和个性都很差劲的小鬼，现在变成脸上带着笑容、却居心叵测的讨厌鬼。」
……真是败给他了。我在他眼里是这样呀？我明明很拼命地在脸上和心里挤出笑容迎合大家，一心只想当个小市民而已。在我毫
无防备之下遇到这种突如其来的穷追不舍最麻烦了。可以转移话题的小佐内同学现在刚好不在，这大概是我刚刚转移话题失败的报应。我的脑袋拼命思考有什么办法能够让健吾不再继续追问下去，却想不到任何好点子。想着、想着，心中一把火烧了上来，但我仍带着微笑，静静地说：「归纳你的问题，你想问的是我初中时发生过什么事，对吧？」
「你肯说了吗？」
我又喝下一口热可可，放下杯子，轻轻擡起双手。「这样的话，答案很简单，就是什么事情也没有。刚进初中时，我可能正如健吾说的那样，可是初中毕业后，我自然就变成现在这副『小市民』模样了。」
健吾用锐利的眼神看着我说：「你以为我会相信你吗？」
「随便你。」
「不是有句话说：『江山易改，本性难移』吗？没发生什么事情的话，我所认识的常悟朗怎么可能变成这样？」
「也有人说：『男大十八变』啊！更何况我们隔了三年没见，健吾一点也没变，反而奇怪吧？」我转开看着健吾的视线，因为我已经过了和人瞪来瞪去的年纪。健吾叹了口气，说：「每次你说：『说得也对』、『正如你所说』，我听了就觉得很烦。你心里明明不认同，干嘛这样说啊？你、以前根本不会附和别人的话。」
才没那回事，我可是用心诚恳地听大家说话喔！唉，可能我还做得不好，技术上来讲，我应该算是修行中吧？
我察觉到自己的说话方式越来越冷淡。
「烦也没办法啊！你只好习惯啰！」
「我可能说得太夸张了，但你应该懂我要说什么才对。」
我耸耸肩，加快速度说：「是啊！我懂。可是健吾啊，你是不是期待听到我有什么简单明了的心灵创痛？很抱歉，我没有那种经历可以告诉你，真的没有。我不是因为什么理由才立志当个小市民，健吾你应该也不是为了某个理由才当大好人的，对吧？你是为了和我谈这些，才找我过来的吗？没别的事情的话，我要回去了……」
这时我想起一件事。虽然开口说要走，却还不能走，因为小佐内同学去洗手间还没回来。话说回来，她会不会去太久了？
我的表情又恢复原有的温和，我知道健吾很丧气。
「啊，跟你借个洗手间。」
「……随便你。」
3
我不是想上厕所才借洗手间，但我还是到了洗手间门前。把手上显示「开」，表示门没上锁，但既然这样，小佐内同学到哪儿去了？在这狭窄……应该说，不用花太多时间打扫的房子里头，她该不会迷路了吧？我站在洗手间门前，心里这么想着，突然注意到某处传来的声音……
「可是，那样子的话，量就不对耶……」
「说得也是，不过……」
听来好像传自厨房方向。有两种声音，一个声音是小佐内同学，另一个声音应该是健吾的姐姐知里吧！我稍微走近点偷窥，却立刻被眼尖的小佐内同学发现了。
「啊，小鸠同学。」
被看到也只好认了，我于是走到两人面前。知里姐看了我一眼，只说了句欢迎后便交叉起双臂。我和健吾来往是小学时候的事情了，所以和知里姐从小学毕业后就没再见过面了。我听说她也读船中，看来不能再叫她知里姐，而要叫知里学姐才对。知里学姐没有健吾那张国字脸，不过他们两个一样轮廓很深，在健吾外表特征上给人「有棱有角、强而有力」的印象，用在知里学姐身上则成了「轮廓清晰、浓眉大眼」的长相，感觉很适合穿高跟鞋。此刻，知里学姐扁着双唇，嘴角下垂。
「发生什么事了吗？」
我问的是小佐内同学，回答我的却是知里学姐。
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