第二卷 首周实售1100本的腰斩作家 第九章 轻小说作家的生活方式（1/2）

分别坐着出租车和电车，从横滨来到编辑部所在的饭田桥。

出来迎接走进编辑部的我们的是两个编辑。

一个是山之边达明。

即小太郎的编辑，听说年龄大概在27岁左右。明朗的发型和细框眼镜。显露出健康身材的西装衬衫，搭着一条米色卡其裤。单从脸来看非常地年轻，如果说是大学生也不过分。

还有一个人就是──剑崎比与子。

将头发盘到高位，目光凛凛。虽然单凭脸来看，感觉是个职业女性，但是身上是T恤衫搭牛仔裤。

加之T恤的图案十分艳丽，在黑色的大地与骸骨与火焰与血在共舞着。剑崎小姐喜欢的是海外的重金属乐队的T恤。听说虽然在有了商谈或者外出的预定的时候，会好好穿好套装，但是平时待在编辑部的时候大概都是穿着重金属系T恤。

穿着T恤的剑崎小姐我今天也是第一次见到。

因为我第一次在没有预定的情况下，走进编辑部。

「……你们俩要说的，这边已经了解了。」

山之边顺着看完我们的脸，用严肃的语气说道。

我们俩被带进大厦的会议室走，和剑崎小姐、山之边先生隔着一张长桌相对而坐。

如果作家出了问题，首先是先派责编出来。

顺便一提，剑崎小姐还是PX文库编辑部的副部长。

就这样带我们到一个方便四个人谈那事的地方──这次的这件事看来要听任她发挥了。

「小太郎老师的《百万无双》，想要在WEB上公布前些日子发售了的第一卷，然后也将写好的第二第三卷公布，想之后继续写后面的内容……。小太郎老师的心情我们很清楚……但是果然作为编辑部不能同意。」

山之边先生用着一副十分抱歉的态度，但是很清楚地拒绝了。

「为什么啊？小太郎的作品在第一卷就给腰斩了啊？总之就是，作为商业的作用已经完结了。如果那样的话，那之后怎么做不都是作家的自由了吗？」

「那个是……总之没有那种前例，不能那么简单地批准。这边那么快做出决断，也是为了小太郎老师……」

「──没有用的，山之边。」

然后剑崎小姐插进来说道。

像剑一般锐利的声音刺入。

「先不说小太郎老师，这边这个男人是不会为社交辞令与为了个人利益的伪善所动的。这个业界多么为钱所动你也是十分了解的，是吧，阵内君？」

「……咦咦。真是遇到了好的编辑啊。」

一边竭尽全力地讽刺回去，一边做好精神准备。

和剑崎比与子，战斗的准备──

「请告诉我，剑崎小姐。为什么不能在WEB上刊登？那些敷衍、浪费时间的话已经够了，请告诉我编辑部的真实想法。」

「真实想法啊……那个啊，用不着听吧？我们员工只会为了公司的利益而工作的。」

先说出前言。

「如果从结论而言──不想在社会上公布一卷腰斩了。」

然后，剑崎小姐说道。

「如果在WEB刊登第一卷全文，理所当然，这本书在第一卷腰斩的事实也会在社会上传播。作为编辑部是想避免出现这种情况。」

「……这是准备欺骗读者吗？因为暴露第一卷腰斩会变得不卖，所以对读者隐藏事实，想要继续卖下去……」

「如果看着不好的方面是这样的。」

剑崎小姐并不否定。

轻小说变成腰斩状况的时候，大多都是不对外公布这件事。虽然偶尔作者会随意地暴露出来，但是编辑部一方是非常少会主动声明腰斩的事实。

原因也非常地单纯──暴露了腰斩了的话，本会变得更加不卖。

「但是我──不认为隐瞒事实是坏事。即便阵内君也知道吧？轻小说的腰斩，严格来说并不是腰斩。」

「…………」

腰斩原本是指连载漫画与连载小说等，因为没有人气等原因不能继续连载的一种情况。

但是轻小说基本上都不是在杂志上连载，而是出版文库本。

不管那些一册完结的轻小说，单卷完结的轻小说实际上很少，大多的作品是在会出新一卷的前提下出第一卷的，是和前面说的极度不同的媒介──这个适用于最近的轻小说上。

「编辑向作家传达腰斩的情况，正确地说不是叫做腰斩，是报告『现在这个时候的销量不能达成继续出版的要求』的事实。之后如果火了的话，即便作为编辑部也当然要拜托作家写新的一卷啊。」

「……别说得那么漂亮啊。即便是剑崎小姐也知道吧？不会发生那种奇迹的。」

决定腰斩作品在街头巷尾传递起来，然后火起来？

那样的奇迹──不会出现的。

当然，虽然也有例外……那个真的，真的是非常稀有的例子。被腰斩的作品九成──九成九的概率，就这样结束它的一生。

如果说为什么呢，给腰斩的轻小说──编辑部什么都不会再给予。

要组织的促销活动和宣传费全部都在值得期待的新作和看涨的作品身上。决定腰斩的作品，编辑部什么都不会给予。

如果没有编辑部的帮助──不可能发生奇迹的。

因为要卖出没有人看的书，作者什么也帮不上忙──

「确实，奇迹是很少……不，大概不会出现。但是啊，我们是不管发生奇迹不发生奇迹，还是推翻腰斩不推翻腰斩，都必须要卖掉留下来的书。出版社现在必须能卖一本是一本，能少一本是一本。」

剑崎小姐淡然道。

作家的版税在印刷的时候就决定了。

比如要印刷一万本600元的书的情况下，在那个时候就确定为60万元的版税了。（版税为百分之十。不考虑代收税款。）

非常极端的情况，重版只要不增印，不管畅销不畅销，作家得到的钱都是不变的。

但是──出版社不同。

如果不卖出书的话，只能让那些作品留在仓库了。

「你们作家，作品给腰斩的情况下，不管卖多还是卖少，收入都是不变的。但是我们出版社不同。如果是腰斩的作品的话，如果卖不了多少会很困扰的。当然，不只是金钱话题。」

说完这些，剑崎小姐看向小太郎。

「小太郎老师……你是不是想着，已经被腰斩的作品《百万无双》不管卖还是不卖都无所谓？」

「……那个……」

「即使不出新一卷，不觉得你作为职业轻小说作家第一次出的书，应该让尽可能多的人看到你的书吗？」

小太郎浮现出困扰的神色。

啊啊──是啊。

如果说是盲点的确是盲点。

被告知腰斩的时候，作家马上会出现就这样全部完了的心情──但是，腰斩和绝版不同。

虽说不会出新卷，但是不是禁止书的流通。

尽管奇迹地火起来的可能性为零，但是还是很可能多卖两三本的。即便是极少的数量，但也是增多了读者。

如果作家特意地声明『给腰斩了』──

负面影响会很大，想买的读者一定会减少。如果是反应迅速的书店，会赶紧清理掉那部作品，换上别的作品──可能会给予那些还没有给编辑部和作者放弃的作品柜台展位。

「隐藏以有新卷为前提而写出来的作品给腰斩了，作为我们这边也是很内疚的……小太郎先生的《百万无双》，值得作为新人奖获奖作，在第一卷就漂亮地甩了一堆包袱。尽管如此，不希望特意地声明不会出新卷，自行兵解卖出作品的可能性。」

然后，剑崎小姐微微地低下了头。

「作为编辑部，从现在开始，为了能将作品传递给尽可能多的读者，希望小太郎老师不要声明腰斩的事实，所以想避免在WEB上公开作品，拜托了。」

「呜……呜呜。」

小太郎困惑地低下头。桌子低下，我握紧了拳头。

剑崎小姐不变地说出了非常残酷的合理的说法。

卖出尽可能多的书──用毫不动摇地态度声明，那个是我们编辑的工作。虽然终归全部都是为了钱，但是没有隐瞒那个事实，而是诚实地说出来了。

我们什么都没有说沉默着──

「小太郎的新作大纲，那个，阵内似乎帮忙了吧。」

剑崎小姐再次看向我的方向。

「……怎么会那样想？」

「我知道的。大纲的写法简直一模一样。我看了很多本你的大纲了吧？」

剑崎小姐轻轻地耸着肩。

「

虽然小太郎老师想在WEB上继续写《百万无双》，但是打算怎么处理新作？」

我和小太郎一时间无法回答。像是看到了我们的样子，剑崎小姐微微地眯起了眼睛。

「这次小太郎老师的大纲通过得那么快，你们难道──觉得只有你们的功劳吗？」

「……啊？」

「嘛，虽然大纲本身并没有什么瑕疵，但是通过企划会议还有一个原因──山之边非常热情地为这个大纲说话。『这个作品，如果是小太郎老师写的话，一定会变得很有趣。这次绝对要试着将小太郎老师的作品打造成热门作』。」

「………」

「新人的出道作销量低……也就是如果第一卷初动不行的话，直截了当地说，一半以上是责编的原因。是不能搞成好卖的包装的责编不对。如果是不管怎么样都难包装的作品，明明能力不够，却选择负责那部作品的家伙本身的不对。」

真的是直截了当啊。

「《百万无双》销量低……明确地说，摆在最前面的原因在山之边身上。」

真的是明确地说啊。

「正因为山之边比谁都能感觉到其中的责任。出道作以无可奈何的结果告终，开始着手一定要让小太郎老师的新作变成热门作。如果透露更多的话，关于《百万无双》的腰斩，山之边到最后的最后，都在跟编辑长恳求着『希望能继续出后面的那卷』──」

「请别再说了，剑崎小姐……。不是对作家说这种话的时候。」

山之边先生像忍耐着痛苦说出的声音。

然后他看向小太郎。

「……《百万无双》插画师这边还有延期发售这些，因为我给小太郎老师带来那么多的困扰，已经深深地反省了。那么棒的底稿，最终却在第一卷就腰斩了，真的是很抱歉。」

「那个……可以了！山之边先生不用道歉！我不觉得是山之边先生的原因！」

对着还只是高中生的少女，山之边先生从椅子处站立起来，深深地低下了头。诚心诚意地给小太郎道歉。正因为小太郎没想到反过来山之边先生变成十分抱歉，所以非常地困惑。

「……新人奖第一次读到征集来的小太郎老师的作品，有趣到了起了鸡皮疙瘩。有种被粗糙的未加工的宝石敲打一样的感觉。所以被选为负责这部的时候……想着一定要打造成热门作，无数次无数次地拜托弥助先生，才勉强接受了这部作品……」

对『计算型』的我来说──比较贴近编辑一方的思维，对于山之边先生的想法非常地清楚。

『光彦的冒险』很有趣。

但是明显不在现在的畅销潮流的那一列。因为加之是不能一下子说清楚其中内容的作品，所以包装起来很难。用上人气插画师的话题性将读者给吸引过来的战略，肯定是没有错的。因为那样战略而成功的作品很多。

但是这次，使用人气插画师表露出来的全是缺点。

「……我不打算找借口。全部是我的责任。如果小太郎老师说已经不想和我一起工作的话……我会退下来，不负责你的作品了。但是，如果允许的话，如果还能给我一次机会的话，我想和小太郎老师一起创造出作品！一起会倾注全部心力把下一部作品打造成热门作！」

山之边先生像是要挺出身子一样，用着热情洋溢的目光看着小太郎。

啊啊──混蛋。

因为这样，真的很困惑。

明明宁可你们做个坏人也好。

明明编辑和出版社，如果是容易看透的混蛋就好。像是只是为了被主角打一顿，初期登场的紧紧不放的凶犬一样，如果是打倒后有爽感的坏人就好。

但是，现在在我们面前站立的编辑们，两个人都是用着诚意与热情地工作着的，厉害的社会人士们。

在所谓『销量』的毒气遍地的业界，但是绝对不是非人魔境。

在这里的──只有人。

人世间总有好人，只是善良面与幽暗面并存的人。

不卖的轻小说和失败动漫，与它们有关的人里面，没有特意去贬低那部作品的人。在这个九成以金钱为支配的世界里，谁都是拼命地挣扎着。

正因为如此──不好对待。

如果谁都不是坏人的人，就不清楚恨谁为好。

「……多谢，山之边先生。」

小太郎说了一句。

「对着像是孩子一样的我，说到了那种程度，真的是很开心……但是，果然……希望我写的是『下一部作品』。」

那一瞬间──

小太郎像是放弃一切似的说出那句话的瞬间──像是自己跟周围划出了真空地带的绝望，像是认识到错的是自己般的自嘲的瞬间。

从我的里面有什么冒出似的。

「……够了，放手去做吧。」

不可言喻的一种情绪从我心中升起。

「小太郎想做的事……那些是错的吗？想写给腰斩的作品，想任性地写自己想写的作品，不想写不能收获快乐的作品，那样也不能允许吗？」

当然──作为职业轻小说作家，那样的行为是不允许的。

但是我已经不想看到。

用着职业轻小说作家的词汇，束缚着自己的小太郎的样子──

「这个家伙不是我们这样想得通的大人……不是活在为了钱什么的为了人气什么的那样无聊的次元中的家伙……请别将我们大人污秽的念头强加在她身上──」

「……强加念头的不是你吗？」

像是从肋骨的间隙中穿过狙击中我的心脏一样，用着锐利的话突然袭击般刺了进来。

「这次的事，教唆小太郎老师的是你吧，阵内君小太郎慌张地说着『不、不对，我不是给教唆的，神老师是我的──』，我擡起手，阻止她说下去。

「是那样的。别做职业轻小说作家在WEB上写吧，说这样话的是我。」

「为了小太郎老师，你觉得那样做好吗？」

「是的。」

「真的？」

用锐利的目光看着我。

感觉重金属乐T恤的骸骨，像是咒杀我一般地盯着我。

「真的不是利用她来擦拭自己心中的罪恶感吗？」

「……吱！」

「不是想要让她代替你，做你不能做的事吗？」

这句话像是一般刺剑般刺入我的内脏。

想起。

自己作品被腰斩的时候的事。

三卷腰斩的《王权心》勉勉强强地把坑填完了。能填完前三卷的那些坑。

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