第九卷 5 迫近的黑暗（2/2）

洛克闭上眼睛。这样下去确实不是办法，不能拖累其他的伙伴。可是洛克却也无法对龙族少女见死不救。

拿定主意之后，洛克睁开双眼。只见他趴在地上，脸上流露出斗志十足的笑容。

「菲尔、菲欧纳，还是拜托你们了。」

洛克告知内心的想法之后，两名炼成师无不惊讶得睁大双眼。

「一切顺利的话，你们就趁隙逃走吧。就算我真的不幸阵亡，你们也要立刻离开这里。」

「那怎么行——」

爱莉西亚大力反对，洛克却笑着摇摇头。

「不是说好了，要继承我的梦想吗？不过我也不想死在这里就是了。」

而且洛克也很怀疑，大家是否真的能够趁着魔王分心的时候顺利逃离。

诸神的武器足以对魔王造成严重的伤害，魔王不太可能置之不理。

菲尔和菲欧纳互望一眼，彼此点了点头之后，旋即各自干涉地精和风精。娜奇紧握手中的光之枪，站在抵御高热的爱莉西亚身旁，随时备战。法迪亚的脸上虽然露出嘲讽的笑容，却也立刻站在爱莉西亚的另一边。

这时菲尔的炼成术已经完成，洛克趴伏的地面往下陷落，形成倾斜的横穴，直通下方的泉水。于是洛克将手环重叠在一起，口中大喝一声。

「——瘴气开放！」

沿着横穴一路滑下后，洛克的身体飞上了半空中。这时瘴气所形成的古代文本凝聚成黑色的盔甲，穿戴在洛克的身上，菲欧纳所操纵的风精也同时能罩洛克的身体。

说穿了也只是利用炼成术另开通路，直接朝着魔王发动突袭罢了，称不上什么巧妙的战术。不过洛克并非毫无把握。瘴气所形成的长剑足以砍断巨龙的犄角，说不定也能对魔王造成些许的伤害。

魔王迟疑了片刻，右手继续紧勒龙族少女的颈子，指向爱莉西亚等人的左手则是改变了方向，对准了从天而降的敌人。红莲烈焰瞬间吞噬了洛克。

爱莉西亚脸色大变，呆呆地站在洞穴的边缘。菲尔、娜奇、菲欧纳和法迪亚也为之屏息。

然而众人所受到的冲击，却被全新的讶异所取代。

黑色的战士突破火网，出现在大家的面前。即使全身上下伤痕累累，炯炯有神的双眸依然流露出强烈的战意，直视眼前的敌人。

双手紧握的魔剑，延伸出瘴气所形成的黑色剑刃。

宛如野兽的咆哮之后，洛克高举瘴气的长剑奋力一挥。

魔王的肩膀被砍断，左手臂腾空飞起。

洛克顺势冲入泉水，激起了一阵水花。魔王与身体分开的左手臂在半空中化作黑色的瘴气，一阵爆炸之后，消失得无影无踪。

「……瘴气？」

出乎意料之外的袭击让魔王呆立了半瞬间。红色的独眼缓缓转动，自龙族少女的身上移至泉水的水面。哗啦作响的水声之中，砂色头发的年轻人自水中探出头来。

为了抵御火焰的侵袭，瘴气所形成的盔甲耗尽了力量，已经完全解除。洛克握着没有剑刃的魔剑，直视着眼前的巴洛尔。

魔王的独眼绽放出邪恶的光辉。

洛克突然感到全身虚脱，身上的盔甲异常沉重，十根指头甚至连握住魔剑的力气都没有。

双腿酸软无力，瞳孔无法对焦，意识逐渐模糊。

——这是怎么回事……？

洛克只感到一口气喘不上来。想要开口说话，牙关却频频打颤，完全不听使唤。

魔王的视线若持续落在洛克身上，不消两次呼吸的时间，洛克恐怕就会气绝身亡。但这样的情况却没发生，被魔王吸取生命力之后濒临死亡的龙族少女勉强举起小手，发动了一种法术。

巴洛尔脚下的瘴气顿时化成数缕黑烟飘上半空中。黑烟正是瘴气被削弱之后的残骸。接着龙族少女又鼓起仅存的力量，将泉水化成海水。在龙族少女的面前，魔王还是露出了足以致命的破绽。

再度翻转的海水形成一条水龙，朝着巴洛尔直扑而来。魔王随手将少女往水中一丢，相准水龙释放压缩之后的瘴气。水龙虽然破碎，构成身体的海水却宛如豪雨一般，朝着魔王倾泻而下。

这时娜奇掷出光之枪，法迪亚也以报复者展开攻击。爱莉西亚从洞口纵身一跃，跳进了泉水中。虽然洛克

要大家趁机逃命，却没有任何一个人听从他的指示。

连续遭受光之枪与报复者的双重打击，魔王顿时消失无踪。海水化成的大雨打落在水面，洞穴再度恢复了平静。

稍微恢复体力的洛克勉强划动手脚，试图游向在水面上载浮载沉的龙族少女。即使只是短短的距离，感觉起来却格外遥远。

——游不到……！

就在洛克打算放弃的时候，突然有人以肩膀顶住了他的身体。

「好像还有呼吸。」

原来是爱莉西亚。沾水的金色秀发紧贴脸颊，泉水的冰冷以及体内所累积的疲劳，让她的笑容看起来有些生硬。只见她右手扶着洛克，身上背着圣盾，左手则是抱着龙族少女，一副凛然的模样。洛克试图想询问龙族少女要不要紧，却是一句话也说不出来。

『不必勉强。』

少女的声音气若游丝，眼看着就要丧命，神情却依然坚毅，情绪也十分平静，甚至还能够反过来安抚洛克。

『被魔王的视线盯上还能够存活下来，已经是一大奇迹了。』

「那就是……魔王之眼？」

『你的运气不错，他比我所知道的魔王衰弱许多。』

得知自己遭受什么攻击之后，洛克不禁感到背脊发凉。历史上无数的英雄以及勇者几乎都是在魔王的注视之下死去。若非龙族少女出手，自己早就成为一具冰冷的尸体了。

『人类。』

少女只转动视线，仰望洛克。

『用你的魔剑吸收我的生命力吧。』

洛克和爱莉西亚同时以愕然的表情注视着少女。无视于两人的反应，少女继续开口。

『我已经没救了，就要死了。虽然帮助不大，总是聊胜于无。』

「可是……」

洛克只感到舌头打结，不知道该说些什么。眼前的少女是救命恩人，洛克说什么都下不了手。只见龙族微微一笑，换了另一种说法。

『在这种情况之下失去生命，代表我败于魔王之手。如果能够协助你让魔剑复活，进而打倒魔王，等于是替我自己报了仇。你不愿实现我的愿望吗？』

洛克闭上双眼，不让泪水夺眶而出，即使是再怎幺正当的理由，也改变不了亲手杀死救命

恩人的事实。

于是洛克擡起右手，让魔剑浮现在水面上。

「……我答应你，一定会打倒魔王。」

洛克心中百感交集，无法言语。他睁开噙着泪水的双眼，这才发现龙族少女正以温柔的微笑注视着自己，轻轻地点了点头。

于是洛克遵照少女的指示，以魔剑轻触金色的发饰。微弱的光束陡然浮现，将发饰和魔剑链接在一起。

龙族的身体逐渐失去了色彩，成为透明的物体。洛克下意识地收起魔剑，少女顿时以意识与神采尚存的视线报以无言的斥责。

『用我的生命力仍有所不足，前往龙族的坟场吧。』

少女突如其来的指示传入耳中，洛克皱了皱眉。那是一个完全陌生的地点。

『那是阳光也难以深入的山谷。自觉死期将近的龙族，几乎都是在那里静待死亡的降临。』

没过多久，少女的轮廓愈来愈模糊，仿佛融于水和大气之中一般，最后终于消失无踪。

洛克紧握魔剑，不发一语。爱莉西亚见状，温柔地轻拍他的肩膀。

于是洛克胡乱拭去眼角的泪水。他看向爱莉西亚，脸上挂着泪痕犹存的笑容。

「先出去再说吧。一直泡在水里，可是会感冒的。」

「……嗯，说得也是。」

爱莉西亚也微微一笑。回头一看，娜奇正朝着这里游了过来。

菲尔、菲欧纳和法迪亚一同合作，利用炼成术离开地下泉水之后，六人平安返回巨石冢。

之后又经由妖精世界回到海中，搭乘小船抵达附近的岛屿，这才终于松了口气。

圣森的某个角落，魔王正倚靠着树干略事休息。左手臂已经再生，却也因此而消耗了可观的体力。

一大失策。严格说来，魔王并没有轻忽人类的意思。

然而那个人类的表现却出乎魔王的想像。他不像其他人类使用诸神的装备，而是以瘴气为盔甲，甚至还当成了武器。

——而且那把剑……

魔王依稀能从中感受到龙族的气息。若只是瘴气的集合体，不可能轻易斩下魔王的左手臂。即使这个的身体比本体衰弱许多，但遭受诸神的武器或是龙族的攻击理应不可能受到伤害。

也罢——魔王做出结论。那个龙族已经没救了。原本就已经相当衰弱，又被吸取了大量的生命力，最后甚至还耗尽了所剩不多的体力。就算放着不管，也活不了多久。此行的目的已经达成，位于城堡深处的自己，应该也恢复了些许的行动力。

——接下来该怎么办？

红色的独眼俯视地面，魔王陷入沉思。不是针对未来的行动，而是如何应付正以惊人之势迅速接近的凶恶气息。

对方来到大树后方之后，旋即停下脚步。

「伤得倒是不轻。」

魔物向巴洛尔出声，语气听起来十分愉悦。他有着一节一节的两支犄角，肩膀和手臂特别粗壮的巨体，红色的皮肤浮现出火焰般的图腾。突出的血盆大口与鼻子合而为一，金色的瞳孔绽放出狰狞的神采。

那是亚连——金色颈环的魔物。

「有何贵干？」

魔王并未转身，询问的语气也十分冰冷。光是从身后传来的杀气来判断，魔王就知道这个魔物的实力已经胜过自己。

「有事报告。」

亚连向来以对等的态度面对魔王，言行举止不若金翼魔物鉴可斯那么毕恭毕敬。即使成为魔王的部属，依然不改昔日的作风。

「人类似乎打算利用绕行大陆的其中一座都市，展开攻击行动。」

「——哦？」

巴洛尔闻言，不禁大为赞叹。然而他并不是赞叹于人类的进攻计划，而是针对亚连的态度。

——看来他似乎吞食了不少魔物……即使如此，但也不打算在我元气大伤的时候趁虚而入。

杀气外露，却不贸然行动。

「倒是学聪明了嘛。」

魔王元气大伤，亚连的实力增强，双方的差距大幅缩短。

双方若真的交手，魔王也没有必胜的把握。相信亚连应该也很清楚。

然而，亚连只是静静地站在原地。除了释放出随时会攻其不备的杀气之外，没有其他动作。

——没有十足的把握，就没有行动的打算吗？

「你是怎么得知人类的计划？」

魔王只是随口问问，但「搜括人类尸体」这个回答，却再度令魔王感到耐人寻味的惊讶。若不是对人类产生莫大的兴趣，眼前的魔物也不会四处搜刮人类的尸体。

亚连真的有所成长。

——看来又多了一项值得观察的乐趣，暂时随他去吧。

「有什么打算？」

魔王自始至终不表示意见的做法令亚连感到颇为意外，忍不住开口询问。巴洛尔的回应则是夹带着些许的愉悦。

「你看着办吧，亚连。看是要静待都市登陆之后杀得他们落花流水也好，主动进攻也行，还是要将都市的人类啃食殆尽都可以，一切看你高兴。」