第三卷 结（2/2）

精灵树的周围点燃了许多火把，即使是夜晚时分，依然是宛如白昼。

双手捧着一串树枝的少女站在精灵树的面前。这名少女就是负责将树枝奉献给精灵树的巫女——爱莉西亚。

金色的双马尾早已解下，整整齐齐地束在脑后，身上穿戴着以栎树制成的祭祀器具。屏蔽的部位仅止于胸口、肩膀以及腰部附近，装饰虽然华丽，外型却跟贴身衣物没什么两样。除此一之外，纤细的粉颈还戴着多涅利可的颈环。

爱莉西亚只是一个云游四海的魔剑使，选择她担任巫女的决定自然遭到许多人的反对，然而菲欧纳的报告却决定了一切。即使是葛多诺评议会的成员，也没有人见过女神，更何况祭典所需的树枝和泉水也是爱莉西亚和她的同伴带回来的，自然是功不可没。

——早知道必须打扮成这副模样，就算打死我也不会接受。

即使不必以真面目示人，爱莉西亚还是忍不住在心里面叹了口气。

精灵树的四周已经聚集了大批人群，负责维持秩序的炼成师花了好大的工夫，才将人群阻挡在外面。洛克和其他人当然也夹杂在人群之中，凝视着台上的爱莉西亚。

「她真美。」

娜奇的感想引起洛克的共鸣。菲尔知道爱莉西亚的感受，脸上的表情十分复杂。

在火把的照耀之下，爱莉西亚双手捧着树枝，缓缓地行走于直达精灵树的地毯。看在洛克的眼中，此时此刻的爱莉西亚仿佛真的是祭祀精灵树的巫女。

只见爱莉西亚在精

灵树的面前停下脚步，依照事前的指示高举手中的树枝。

精灵树轻轻震动，现场吹起了凉爽的微风。爱莉西亚手中的树枝绽放出淡淡的光芒，化作无数的粉末。光粒子乘着微风抵达精灵树的根部，旋即被精灵树所吸收。

接着爱莉西亚又拿起位于精灵树根部的巨大水杯，里面盛满了取自圣森的泉水。停顿片刻之后，爱莉西亚将泉水洒向精灵树。

精灵树立刻绽放出耀眼的白光。

树干、树枝、根部、树叶的老皮纷纷剥落，呈现出生气盎然的面貌。

洛克一行人目不转睛地凝视着精灵树，连大气也不敢喘一下。葛多诺的居民也一样。即使每年都会目睹同样的光景，精灵树的变化还是一样地光彩夺目，令人目不暇给。

这时精灵树的顶端释放出金色的光粒子，高高飞上天空之后，降落在都市的每一个角落。

「夏天！」不知道是谁打破了沉默。

「夏天终于来了！」

「苍绿的季节再度来访！」

夏天是草本生长枝丫，以翠绿的叶片点缀自己的季节。太阳增强了热力，大海染上了鲜艳的湛蓝，陆地也被一望无际的翠绿所覆盖。

干杯的声响传遍都市的每个角落，人们在照亮四周的火把以及灯柱之下手舞足蹈。吟游诗人拉起了提琴，小丑吹响了风笛。

洛克一行人也跟着大家一起饮酒作乐，尽情享受祭典的热力。

贝提涅祭典的活动期间，为了收容烂醉如泥的酒鬼，评议会特别开放城里的神殿充当休息的场所。如今在七横八竖的酒鬼之中，赫然出现了洛克的身影。不知道是谁趁着喧闹的祭典灌了洛克好几杯酒，如今洛克脑中的记忆一片空白，什么也想不起来。

菲尔日后的描述如下。

「一只手抱着我，另一只手抱着娜奇，摆明了就是坐享齐人之福。之后还乱摸娜奇的胸部，甚至亲吻我的脸颊，简直就跟禽兽没什么两样。即使断了一只右手，还想扯下人家身上的衣服，连菲欧纳都被吓得拔腿就跑。」

当然，这种说法的可信度并未获得证实。

总而言之，洛克右手臂的绷带不翼而飞，在一旁负责照料洛克的娜奇则是无奈地苦笑。

「其他人呢？」

勉强睁开沉重的眼皮出声询问，这才知道菲尔和菲欧纳一起逛街去了。直到现在，洛克才察觉自己喝醉了，连忙向身旁的娜奇致歉。

「连不认识的人都可以一起喝上两杯，真是拿你没办法。」

娜奇笑了笑。

「别理我了，到外面去逛一逛吧。」

「这你就不必担心了。对了，需要什么吗？我去替你拿来。」

洛克表示想喝点水之后，娜奇立刻点点头，快步离开现场。

洛克忍不住叹了口气，望着天花板发愣，这时一张熟悉的面孔突然出现在眼前。仔细一看，原来是爱莉西亚。

「是你啊，辛苦了。」

「听菲尔说，你又喝醉了是吧？」

微微苦笑的爱莉西亚在洛克的身旁坐了下来。发型已经恢复平常的双马尾，身上却依然是巫女的打扮，只在外面套上一件白色的斗篷。

神殿之中点亮了好几盏油灯，香艳刺激的画面顿时映入洛克的眼帘。

洛克的视线忍不住飘向爱莉西亚的胸口和大腿。之后是费了好大的劲，才将视线固定在爱莉西亚的脸上。爱莉西亚湛蓝的瞳孔令人想起晴天的大海，眼神之中却流露出一丝的忧郁。

「洛克。」

爱莉西亚的眼神和语气令洛克收敛起轻浮的态度，一本正经地点点头。

「以后有什么打算？」

洛克皱起眉头，显然不明白爱莉西亚的意思。

「我是指你身上的诅咒。」

打倒愈多的魔物、接触愈多的瘴气，手中的魔剑就愈是脆弱。

简而言之，只要洛克继续当个魔剑使，迟早会面临失去魔剑的命运。

不过只要避免与魔物作战，自然是毫无问题。

即使放弃魔剑使的身分，洛克也可以回到普洛多米尔斯担任『干杯』的服务生，就此度过一生。若还是无法忘怀魔剑使的工作，也可以等到诅咒解除之后，再考虑是否要重出江湖的问题。

「怎样？打算回到普洛多米尔斯吗？」

爱莉西亚的语气流露出一丝的不安。

如果洛克决定放弃魔剑使的身分——

到时候自己将何去何从？

其实就算少了洛克，自己跟娜奇还有菲尔一样可以组成冒险队伍。顶多另觅适当的人选，

填补洛克的位置即可。

然而这并不是爱莉西亚所乐见的局面。事实上就洛克的立场而言，放弃魔剑使才是最正确的选择，爱莉西亚心里也很清楚。

——可是。

如果洛克的答案是否定的，爱莉西亚也不知道该如何说服洛克。继续未完的旅程是非常危险的决定，说什么也不能65?IIq情用事。

「目前没有回去的打算，我也不想放弃魔剑使的身分。」

洛克毫不犹豫地回答。

「……真的吗？」

「嗯，贺布也说不成问题。」

得知洛克身上的诅咒之后，魔剑不假思索地开口：

『一点问题都没有。』

「确定吗？你可是随时都有可能断成两截呢。」

『确实是感受到一些压力，不过我可不是纸糊的，没那么容易折断。』

洛克不知道该如何回答﹒只能搔搔自己的头发。

『我已经说过了。只要你维持战斗的意志，只要你依然是个战士，我永远都是战士手中的魔剑。再说你该不会打算带着诅咒度过一生吧？不管是消灭那个魔物也好，为了寻找解除诅咒的方法云游四海也罢，你都少不了一把武器。』

「……大概就是这样。亏我还替他担心得要命，真是不值得。」

洛克耸了耸肩膀，露出一丝苦笑。结果不慎牵动了右手的伤势，脸上的笑容显得有些僵硬。

「所以我会继续旅行。等到伤势痊愈之后，我准备前往休里卡哈。」

「休里卡哈？」

爱莉西亚睁大了双眼。休里卡哈是邻近葛多菬的城市。

「如果要参加夺回卡利亚的行动，就必须前往休里卡哈，这是艾蒙先生告诉我的。根据他的说法，休里卡哈和贝亚费尔正昨备为了这次的作战计划募集大量的人员以及物资。」

休里卡哈和贝亚费尔都是邻近卡利亚的都市。

「你想参加夺回卡利亚的行动？」

「是有这个打算。除此之外，我也想跟师父见上一面。」

「和巴特达斯先生见面？」

「这个计划是师父提出来的，他应该也会前往现场。艾蒙先生认为师父可能会从普洛多米尔斯出发，行经贝亚费尔，然后直接进入卡利亚。」

「原来如此……」

爱利西亚点点头，她能够体会洛克想跟巴特达斯见面的心情。而且关于洛克身上的诅咒，也必须尽快向巴特达斯报告才行。

「对了，爱莉西亚……那个……要不要一起来？」

欲言又止的洛克似乎有所顾忌。爱莉西亚微微一愣，凝视着眼前的洛克。

「一起去哪里？」

「跟我一起旅行不是很危险吗？」

就冒险队伍而言，洛克的战力确实很不稳定，手中的魔剑极有可能在对抗魔物的战斗中突然折断。就算不会因此而增加伙伴的负担，恐怕也会导致大家所不乐见的结果。

见洛克吞吞吐吐地说出内心的想法，爱莉西亚不禁轻轻地叹了口气。

——真是的。

爱莉西亚觉得自己跟傻瓜一样。先前的担忧似乎是多余的，洛克一心一意只想到别人，根本没想到自己。

看来必须来个当头棒喝，让洛克知道他的担忧和顾虑都是没有必要的。

「洛克。」爱莉西亚伸出双手，轻轻地捧着洛克的脸庞。

「艾蒙先生告诉我，巫女也是替勇者献上祝福的人。」

仪式结束之后的放松、祭典的喧闹、以及内心的不安获得消弭的喜悦，让爱莉西亚产生无比的勇气。

只见她轻轻地闭上双眼﹒双唇慢慢地接近洛毛。

双唇轻轻地印下——然而却吻上了洛克的鼻尖。

「……」

意想不到的失败让爱莉西亚瞬间恢复了冷静。只见她惊慌失措地离开洛克，神情沮丧地叹了口气。菲尔在日后得知此事之后，冷冷地做出以下的评论：

「既然没有经验，就别自诩老道地闭上眼睛。」

直到端着一杯

开水的娜奇巧遇逛街归来的菲尔和菲欧纳，三人一起回到神殿之前，洛克和爱莉西亚一直保持同样的姿势，仿佛两尊石样一般动也不动。

大陆的正中央，耸立着一座破落的古城。

险峻的高山盘据古城的北方和东方，直通大海的河川自古城的西边流过，南面则是绵延不断的废墟。杳无人烟的废墟，据说以前是繁盛的都市。

距今一百五十年前，这里是全大陆最强盛、最繁荣的一国首都，没有一个人不知道王城的名字，如今却成为荒废破败的古城。

王城的深处，拉娜希正行走于通往宝座的长廊。

过去在麝香火把的照耀之下宛如白画的长廊，如今却成为瘴气弥漫、黑暗笼罩的空间，甚至连一只小虫也不存在。在魔物侵略蹂躏之际飞溅散落的鲜血与尸臭，如今早已看不出半点痕迹。

「我还是比较喜欢能直接通到王座的设计。」

轻弹戴在身上的金色颈环，拉娜希喃喃自语。国王的宝座就近在眼前，人类使用这座城堡的时候，宝座跟走廊之间以华丽厚重的门扉相隔，如今却是空无一物，什么也没有。

外头的阳光通过高处的小窗映射而入，照亮了蹲在宝座前方的人影。

大约二十岁上下的年轻女孩，身上穿着单薄的盔甲，反手持剑刺入自己的胸口。长剑的剑身贯穿了瘦弱的身躯，大半截露在外面。：

触目所及，尽是一片雪白。无论是端正秀丽的脸庞、头发、皮肤、衣服、甚至是长剑皆如是。

称之为石像，恐怕也不会有人怀疑。

「——拉娜希？」

声音突然响起，拉娜希的脸上浮现出一抹微笑。

「贲巴拉，怎么又是你负责看守？」

「鉴可斯就快来了。」

破败颓圮的宝座突然出现白色的光点。光点迅速扩散，凝聚成具体的形状。

不久之后，白光化作身穿白色斗篷的骸骨。看不到一丝的污点，胜过白雪的纯净洁白。唯一不是白色的物体，就只有陷入颈部的金色颈环。

「有什么趣事吗？」

「每次见面的时候，你总是会提起同样的问题。」

「七千个夜晚。」

名叫贲巴拉的骸骨并未张开嘴巴，看来眼前的魔物是通过其他的方法传达消息。

「魔王目前的姿态不能暴露在世人的面前，这点我很清楚；然而度过了七千个夜晚却依然束手无策，这种痛苦也是难以忍受的。也罢，说出你的来意吧。」

「我找到了一个人，他或许可以破坏这把剑。」

拉娜希微微一笑，举起手来指着宝座的前方——宛如人形的雕像。

「被我诅咒的人类当中，居然有个孩子存活至今，实在是令人难以想像。」

「你的诅咒……意思是我们的食粮？」

「是的，而且那孩子甚至打倒了海人马。」

「哦？」

拉娜希的发言引起了贲巴拉的注意，然而声音却不是来自贲巴拉。

不知不觉中，拉娜希的身后出现了另一个魔物。黄金羽翼覆盖了腰部以上的部分，看不见魔物的长相，至于腰部以下则是空无一物。并不是看不见，而是根本不存在。

「鉴可斯，你回来了。」

隐身于羽翼之中的魔物并未回应拉娜希的招呼，而是以端正的姿势自拉娜希的身边通过，静静地走向宝座。途中在女性石像的旁边停下脚步，拔下了几根羽毛随手一扔。

羽毛含有致命的毒素，任何接触羽毛的人类都难逃一死；然而缓缓飘落的羽毛还没接触石像，就突然化成无数的碎片。

「这把剑相当难缠。」

贲巴拉自宝座起身，鉴可斯取代贲巴拉坐上了宝座。严格说来，应该是让黄金羽翼覆盖宝座才对。

「谈谈那个人类的战士吧。」

羽翼魔物微微前倾，视线落在女性的雕像之上。

「那个战士可以破坏『光之剑』吗？」

「目前可能有点困难。」

拉娜希露出俏皮的笑容。

「毕竟现在的他连我都打不赢。不过诚如先前所言，那孩子确实曾经打倒海人马，可说是目前最有希望的人选。」

舞动漆黑的斗篷，拉娜希凝视着魔物的眼神充满了挑衅。

「你们呢？找到破坏『光之剑』的方法了吗？或者是无视长剑的存在，将封印于少女体内的魔王解放出来的办法也行。还有关于库罗·库尔瓦哈的存在，又发现了什么新的情报？」

两个魔物无言以对，代表一无所获。

「哎呀，好歹也是金色颈环的魔物，未免也太没用了吧？」

「拉娜希。」

贲巴拉拉起斗篷的下摆，无声无息地走了下来。

「你出言挑拨的技巧还有待加强。」

「是你的标准太严格了。」

拉娜希双手轻抚脸颊，叹了口气。

「对了，你打算去哪里？」

「人类称之为卡利亚的都市。」

「那里只是一片废墟。」

「人类似乎打算夺回那片废墟，别以为我只会坐在这种无聊的地方发呆。」

骸骨轻轻转动颈子，以右侧空虚的眼窝对着拉娜希。

「至于你的提议，恐怕得暂时搁置了。如果你口中的战士真的进攻卡利亚，我也只能痛下杀手。」

「你怎么知道他一定会出现？」

「既然拥有打倒海人马的力量，代表他绝对不是泛泛之辈。这么优秀的战士，怎么可能错过进玫卡利亚的战役？」

这时一直保持沉默的鉴可斯突然开口：

「海人马的实力跟你不相上下，你还是打算前往卡利亚？」

背对着两名魔物，贲巴拉的回答十分简短。

「——相较于平静的万夜，我宁愿选择激动的瞬间。」

话声甫落，贲巴拉白色的身影顿时消失无踪。