第十四卷 第一章 闪耀妖星（2/2）
正因为如此，洛克才对看菲尔看得入迷的自己产生了不必要的困惑，无法做出回应。
年轻人尴尬地挪开了视线，菲尔不可思议地擡头看着他。大约过了三秒钟之后，菲尔理解了其中的意味，红着脸低下了头。
沐浴在傍晚的阳光下，两人的影子映在地面上，又细又长。
在等待娜奇和菲欧娜出来的这段时间里，两个人一直默默地站着。
「艾蒙先生说不定已经回来了」
因为菲欧娜这么说，所以洛克他们并未返回旅馆，直接去拜访艾蒙家。
正如她所预想的那样，艾蒙刚刚到回家不久。
「噢噢。你们三个这么有精神真是太好了。不对，应该说三人一剑」
艾蒙和往常一样，坐在摇椅上迎接洛克一行人。
有
些肥胖的身体上裹着宽松的长袍，圆圆的鼻子与满是皱纹的面容，和第一次见面时一样，还是给人一种老好人的印象。而且，他看起来似乎心情很好。
「洛克长得更结实了啊。让我想起了年轻时的巴尔」
听到了师傅的名字，洛克有些羞涩地红了脸。艾蒙慈祥地笑着，也和娜奇、菲尔分别聊了几句。
「娜奇君也越来越有战士的风格了呢。菲尔没有受伤，这比什么都好」
娜奇释然一笑，注意到艾蒙称呼蓝发少女为「菲尔」，便饶有趣味地看了菲尔一眼。
在贝亚费尔会合之前，菲尔一直都在艾蒙家生活。从这个称呼可以看出，菲尔在这里度过了怎样的日子。
听到艾蒙的话，菲尔仍旧面无表情，回答也有些冷淡，但是谁都能看出她这是在掩饰羞涩。艾蒙忍着笑意，把妻子和菲欧娜叫了过来。
「我打算和他们一起出去吃个饭——」
「不要回来得太晚哦。你已经一把年纪了」
看到妻子温和的笑脸，艾蒙有些意外地问道。
「你不一起来吗？」
「你们要谈正经事不是吗。我就留在家里吧」
「我也留下来。有一些今天就得完成的工作还没做完」
菲欧娜也露出微笑以示歉意，并微微低下了头。洛克觉得有些遗憾，但是菲尔却一点都没有这种表现，和往常一样淡淡地说道。
「这样的话就没办法了。但是，明天请你陪我们一起去买东西」
说完后，菲尔对菲欧娜使了个眼色。注意到这个小动作的只有菲欧娜以及用余光看着菲尔的洛克。紫发少女笑容满面地用力点了点头。
——原来如此啊。
洛克理解了刚才的小动作。菲欧娜是为了不让艾蒙夫人一个人留在家才这么说的吧。菲尔察觉到了这一点，所以一边淡淡地回答，一边暗地里用眼神表示理解。
虽然菲欧娜不能一起来有些遗憾，但是洛克心中更多的是喜悦。
在两人的目送下，洛克一行人和艾蒙一起出了门。
虽然太阳落山了，天空有些昏暗，但是沿路都有路灯的微光照明，对走路来说没有影响。为了不让坐着摇椅在前面带路的艾蒙听到，洛克压低声音说道。
「呐，菲尔。家人真是好啊」
洛克知道菲尔和亲人的关系很差。也知道正因为如此，她才会对家人抱有一种不信任感。
但是，从艾蒙对菲尔的称呼、以及菲尔和菲欧娜之间的小动作来看，这四个人简直就像是一个和睦的大家庭。这件事令人非常高兴。
菲尔微微歪着脑袋，嘴角浮现出坏笑，用其他两个人听不到的音量说道。
「你的意思是，想让我快点为你生个孩子吗，洛克」
这句话让洛克始料未及，惊得瞪大了眼睛。菲尔把视线从洛克身上挪开，继续说道。
「当然了，不管是菲欧娜，还是艾蒙、夫人，我都非常喜欢。但是，我的家人是你、艾莉西亚、娜奇。——快点把我们的家人夺回来吧」
洛克想说的话似乎已经传达到她心里了。年轻人意识到自己被捉弄了，苦笑着轻轻摸了摸菲尔的头。
艾蒙很快就把大家带到了酒馆连成一排的街道上。就算夏天很热，这里也人流涌动，不管哪一家酒馆看起来都很热闹。
艾蒙把摇椅停在了一家店前。看板上画着一个正在啃排骨的小孩，洛克还记得这家店。这家店名叫「美味」，洛克一行人第一次遇见艾蒙时，就被带到了这家店。
这是艾蒙常去的店，就算这个老炼成师乘着摇椅进去，店里的人也见怪不怪了。
四人围坐在酒馆深处的一张大桌子边，艾蒙招呼伙计过来，用耳语交待了些事情。伙计频频点头，行了一礼后就朝厨房走去了。坐在摇椅上的老炼成师满足地笑着，回头对洛克他们说道。
「我有重要的事情要和你们说，不过还是等之后去别的店再说吧。让我们先在这家店里干杯吧。而且，我请客，所以结帐的事情你们就不用操心了」
「非常感谢。其实我们肚子也正好饿了，真是帮大忙了」
洛克笑容满面，诚心地表示感谢。菲尔和娜奇也很有礼貌地低下了头。
对应数量的陶杯和酒瓶送上了桌。有蜂蜜酒和葡萄酒两种。酒是艾蒙点的。喊了一声干杯后，洛克将葡萄酒一饮而尽。葡萄酒很凉。
自从到了科诺德，入口的东西也就只有艾蒙夫人做的果汁饮料了。而且，酒精在身体中扩散的感觉，让人感觉非常爽快。
但是，洛克只饮一杯，之后就准备喝冷水了。虽然学会了喝酒，但是醉酒的不安无法从心中抹去。毕竟，艾蒙说有重要的事情要说。还是想让自己意识清醒一点。
香草汤、醋腌卷心菜、熏制贝类等也擡上了桌。洛克一行人一边吃，一边叙述他们在贝亚费尔的调查结果以及在海之国、理想乡发生的事。
「是不是在这里让您看一路之虹比较好？」
菲尔问道，艾蒙一边咀嚼着贝类一边摇头道。
「不……。等我们去下一家店时再给我看吧。这里人多眼杂」
听说法迪亚加入了队伍，老炼成师一反常态地大笑道。
「你们说服了那家伙？真是了不得啊」
「他的性格为什么会那样啊。艾蒙先生您知道吗？」
娜奇一边吃着醋腌卷心菜，一边失望地问道。正在喝香草汤的洛克也不禁停了下来。
法迪亚为什么想成为国王。洛克知道其中的缘由。
听说他的祖先，是一个抛弃人民逃命的卑劣国王。法迪亚想要成为国王，证明自己和祖先是不一样的人，从而与自己那令人讨厌的血脉划清界限。因为自尊心强而不告诉其他人，也许这既是他的缺点，也是他的不幸。
老炼成师被娜奇这么一问，吞下口中的熏制贝肉，转头说道。
「嗯。那孩子一直都很要强。但是，他并不是一个不明事理的孩子，你们能耐心和他相处一段时间吗。要是无论怎样都无法相处融洽的话就没办法了」
关于法迪亚祖先的事情，艾蒙恐怕是知道的。从老炼成师装糊涂的态度中，洛克确信了这一点，笑着点了点头。
「我尽力。毕竟他也是个很可靠的家伙。对了，艾蒙先生有什么话想告诉法迪亚吗？」
洛克之所以会这么问，是因为洛克觉得艾蒙在担心法迪亚。艾蒙摇着摇椅，这个老人的脸上浮现出了罕见的恶作剧般的笑容。
「我想想。反正说了他也不会听。就这样告诉他吧，『注意不要拖洛克他们的后腿，在受重伤之前就回来吧』」
虽然洛克他们被这带有讽刺意味的表达方式逗得笑喷了，但同时也听出了蕴藏在其中的真挚。后半句话才是这个老人的真意吧。
「我会一字一句原封不动地转达给他的」
刚结束这个话题，伙计就把料理端上来了。洛克一行人看到这料理都惊呆了。只有艾蒙一脸愉悦。其他客人也一样，他们似乎对端上来的料理以及洛克一行人感到很惊讶，不断向他们投去惊异的目光。
在一个几乎比桌子还大的盘子上，盛着一条黑龙。洛克他们曾经吃过一次。这道菜名叫库罗·库尔瓦哈。
伙计们慎重地把盘子放了下来。仅这一道菜就把桌子占满了。升腾的香气刺激着洛克的食欲。伙计们又准备了一张小桌子，来放置陶杯、葡萄酒以及蜂蜜酒等东西。
「这道菜，好像需要很多材料，不是随时都能做出来的吧……」
还处于震惊之中的娜奇问道。艾蒙得意地笑了。
「之前，在和菲尔告别的时候，我就拜托他们去准备了。本来打算等你们解决了一切之后再为你们庆祝的。虽然早了一点，不过用它来预祝你们的胜利也不错吧」
盘子上的库罗·库尔瓦哈，和一只肥硕的鸡差不多大。体型看起来像一只蜥蜴，全身覆盖着黑色鳞片。头部生有两只角，背上长着类似蝙蝠的翅膀。
黑鳞是用涂抹过奶酪的土豆薄片烤制而成的。烤熟后再涂上由海藻等物混合而成的黑色酱料。
龙身体的不同的部位分别使用了蒸、烤的羊肉、鱼肉，以及雕刻过的野菜。挑自己喜欢的部位吃就可以了，或者全部品尝一遍也无妨。
——要是真龙只有这么大就好了。
在魔王城的地下亲眼看到过库罗·库尔瓦哈的洛克，心中这样想道。洛克当然不会把内心的想法说出口，表示谢意之后就开吃了。
已经是第二次吃这道菜了，味道还是很棒。虽然鳞片有点辣，但是和野菜一起吃的话，味道刚刚合适。羊肉也很有嚼劲，鱼肉味道比较淡，感觉不管有多少都能吃得下。
虽然菲尔和娜奇中
途就吃不下了，但是洛克和艾蒙还在不断地把龙的身体往肚子里吞。洛克一边嚼着羊肉，一边佩服地看着艾蒙。虽然知道他是个大胃王，但没想到他的食欲和胃口一点都没衰减。
两人完美地把盘子一扫而空，立在墙边的魔剑静静地闪烁着剑锷上的宝石，对自己的伙伴表示赞赏。
洛克一行人满足地离开了酒馆。
但是，和艾蒙的谈话并没有结束。不如说才刚刚开始。
艾蒙乘着摇椅拐了好几次弯，离开了热闹的街道。停在了一家小店门前。
虽然从门边挂着的招牌来看，是一家酒馆，但是仔细一看，这家店没有窗户，安静得让人以为已经打烊了。
艾蒙毫不客气地推开门进入店中。洛克一行人也紧跟着老炼成师。
店铺又狭窄又昏暗。只有一个使用了火精之力的灯挂在天花板上，模模糊糊地照亮了小店。店里没有一位客人，柜台就在进门处，有一个矮小的老人坐在那里。很冷淡，也不打招呼。
艾蒙看起来毫不在意那老人的态度，乘着摇椅来到跟前的桌边。洛克挪开一把椅子，给艾蒙腾出位置。
菲尔和娜奇面面相觑，但是还是选择相信老炼成师，各自坐了下来了。洛克也把魔剑靠在桌边，坐到了椅子上。
「艾蒙先生居然知道这种店，真是令人吃惊啊」
菲尔耿直地说出了自己的感想，艾蒙那满布皱纹的脸上浮现出了一丝苦笑。
「如果要谈不想被别人听到的事情，这里很合适。而且，这家店的的下酒菜很不错。」
「还要吃继续吃吗」
娜奇一脸惊叹地盯着摇椅上的老人。艾蒙笑着摆了摆手。
「吃了库罗·库尔瓦哈之后，也就只能喝些黑茶或者果汁了。」
说着便向店主点了一些东西，然后表情突然变得严肃认真了起来。他看着洛克一行人，用有些严肃的口吻说道。
「虽然我有很多话想说，很多问题想问……但还是从对你们来说最重要的事情开始说吧。——公会收到了一份报告，一个年轻女孩，在魔物的指挥下袭击了魔剑使。那个女孩的特征，和你们的同伴艾莉西亚很像。」
四人围坐的桌子瞬间被紧张的气氛所包围。洛克一行人面面相觑。艾蒙开始淡淡地描述那个女孩的特征。
「十七八岁。长长的银色头发，扎在两侧。红色瞳孔。穿着类似紫色裙子的服装，外面穿有黑色铠甲。而且，身处他都市——利姆利克的妮舞也传来了同样的报告」
三人再次被震惊。妮舞是艾莉西亚的师傅。她作为和巴特达斯一起打倒魔王的英雄广受赞誉，现在正在她的老家利姆利克。她被授予了「战斗顾问」的称号，帮忙运营这个都市。
既然是她传来的报告，那么听从魔物指挥的姑娘应该就是艾莉西亚没错了吧。
「——贺布」
洛克用不安和焦急的眼神望向靠在桌边的魔剑。
「我还可以探测到妖精颈环的存在。鉴可斯还没有完全支配她」
听到魔剑淡淡的回答，不仅是洛克，菲尔和娜奇也松了一口气。
鉴可斯虽然侵占了她的身体，但是并不能吞噬她的灵魂。艾莉西亚戴着的妖精颈环，正在守护她免受鉴可斯的吞噬。
不过，颈环的力量并不能永久保持。贺布推测，要是再任由时间流逝，鉴可斯总有一天会完全支配艾莉西亚。
「但是，时间不多了。大概还有两个月吧。」
听到贺布的话，洛克点了点头。对杵在桌子上的艾蒙说道。
「妮舞的消息是什么时候传到这里的？」
「是前天。妮舞本人则是在三天前得到消息的。」
听到这句话，三人诧异地歪着脑袋。从利姆利克到科诺德，坐船最快也要半个月。三天前的情报不可能这么快就传到这里。艾蒙察觉到了年轻人们的疑问，一拍手说道。
「抱歉。我应该事先说明的。现在，科诺德与利姆利克以及普罗多米尔三个都市正在做一个试验，你们知道风送球吗？」
「应该是，利用风精之力，把声音或者语音从一个风送球传到另一个风送球的技术……？我在伽利亚好像见到过几个……」
菲尔用缺乏自信的语气说道。洛克和娜奇听到她的说明，都点头表示原来如此。艾蒙再次拍手，对蓝发少女表示称赞。
「对了。风送球之间的距离太远，或者中间有障碍物的话，声音就有可能传达不到对面，这是它的缺点。为了改善这个问题，炼成师们不断尝试改进，最近终于可以达到令人满意的效果了。所以才拜托妮舞和巴尔参与试验」
洛克理解了其中缘由。
年轻人的师傅现在身处普罗多米尔。作为打败魔王的英雄，被授予了「魔王杀手」的称号，与「苍辉勇者」莎夏一起帮忙管理都市。想要与二人取得紧密联系，也是理所当然的。
「那么，声音或者语音已经可以立刻传达到对面了吗？」
娜奇用感叹的口吻地问道。洛克也不禁握紧了拳头。在科诺德就可以与普罗多米尔或者利姆利克的人直接取得联系，真是太厉害了。
「不是立刻。声音从利姆利克的风送球传到科诺德的风送球，需要六刻钟到八刻钟左右的时间。从普罗多米尔传到科诺德大概要十八刻钟到二十五刻钟。而且，较长的语音无法发送。」
「需要半天吗……」
洛克惊讶地叹了一口气。一天有十二刻。从利姆利克移动到科诺德，需要的时间按15天算的话，就是一百八十刻。虽然知道这不是正题，但还是感觉非常震惊。
这时候，店主走了过来。默默地将盘中的四个陶杯，放在桌子上。陶杯中装满了黑色的液体，散发出一股略带酸味的独特香气。这是黑茶。店主放下一小瓶蜂蜜后，默默地向柜台走去。
洛克没有加蜂蜜就直接喝了一口黑茶。苦味在口中扩散开来，别有一番风味。菲尔和娜奇也尝了一口，并皱着眉头将其喝光了。
等他们喝完，艾蒙再次开口说道。
「人类被魔物操控这种事，就连吟游诗人的诗歌中也没有出现过。所以，一开始大家都以为是看错了。因为样子很像人类的魔物也有不少」
洛克默默地点了点头。绿骸婆鬼或者无头骑士等魔物，从远处看的确会被误认为是人类。
「因此，魔剑使公会目前还没有产生骚乱。至少在科诺德、利姆利克、普罗多米尔的公会，还没有针对此次事件的行动计划。」
说完，艾蒙用一脸欲言又止的表情看着洛克。年轻人明白了老人的意思，握紧了放在膝盖上的拳头，静静地回答道。
「请继续说吧」
「当然，妮舞也把此事告诉了身处普罗多米尔的巴尔。估计巴尔早就从魔剑使那边听到消息了吧。昨天，那家伙用风送球传来消息。『要是事态发展到你们无法处理的地步，我会亲自动手斩杀魔物』」
「怎么会这样……」
菲尔和娜奇脸色苍白。洛克也大吃一惊，震惊得说不出话来。
巴特达斯会把艾莉西亚也一起斩杀掉的吧。他所说的斩杀，就是这个意思。
艾蒙继续说道。
「所幸，知道魔物真正身份和目的的人，只有以你们为首的少数人。但是，要是这件事被这个都市的人知道了的话……巴尔也好莎夏、妮舞也好，就不得不采取行动了吧」
洛克虽然很震惊，但是马上就冷静了下来，并接受了艾蒙所说的话，他的冷静让自己都觉得意外。
——师傅说的话是理算当然的。
如果库罗·库尔瓦哈觉醒了的话，大地就会毁灭。这种威胁和魔王巴洛尔相当，或者说更为严峻吧。虽然洛克一行人拥有和年龄不相符的经验和实力，但是就算如此，人们也不会把世界的命运交给他们决定。
——但是，绝对不能让他这么做。
「就算如此，有一点我还是不明白」
娜奇歪着头，不解地问道。
「为什么鉴可斯要多次露面呢。那个魔物的目的，不是让库罗·库尔瓦哈觉醒吗。应该尽量避免惹人注意的举动才对啊」
她这么一说，的确让人觉得有些奇怪。洛克抱着手陷入沉思。菲尔和艾蒙也没法马上做出回答，少女望着黑茶发呆，老人摇着摇椅小声嘀咕着什么。
立在桌边的魔剑，用冷静的口吻陈述了自己的意见。
「鉴可斯恐怕是在积累与人类作战的经验吧」
「为了与我们战斗而做准备吗？」
洛克以确认的口吻问道，魔剑剑锷上的宝石闪着明亮的光芒表示肯定。
「对。鉴可斯确信你们会去找他。就算侵占了艾莉西亚的身体，也不能保证胜利」
「所以说，才想要尽量熟悉战斗吗。但是，这样的话——」
洛克刚要说出口，又皱着眉头陷入了沉默。但是，年轻人欲言又止的那句话，被作为伙伴的魔剑准确地说了出来。
「鉴可斯为什么不把魔剑使他们杀了。你们想问的是这个吧」
洛克阴沉着脸，一言不发。杀人的艾莉西亚，这种想像对年轻人来说太过于不愉快了。在三人疑惑且震惊的视线下，刻着黑纹的白银大剑淡淡地说道。
「曾与我们在海之国对峙的鉴可斯，拥有不下于魔王的力量。一般的魔剑使或者炼成师遇到他，根本无法活着回来。但是，仅科诺德、利姆利克两个都市就传来了好几份发现报告。」
「是故意让他们活着回来吗……？不、不是这样吧」
菲尔马上放弃了自己说到嘴边的想法。鉴可斯没有理由这么做。贺布说道。
「他们为什么能够逃回来。我认为，是艾莉西亚的灵魂在反抗鉴可斯的支配，并且让他的行动迟钝化了」
「这种事有可能发生吗？」
娜奇愕然地望着贺布。虽然她并不认为魔剑在胡说，但是这种想法听起来也太有跳跃性了。
「如果灵魂的主人很坚强的话，并不是不可能。就像莎夏用光之剑把魔王巴洛尔的灵魂封印起来一样」
洛克、菲尔、娜奇倒吸了一口凉气。三人似乎在犹豫要不要把心中怀揣的不安说出来。艾蒙看不下去了，皱着眉头直率地问道。
「艾莉西亚君的灵魂还安然无恙吗？」
魔剑剑锷上的宝石闪烁着，两秒钟之后，发出了毫无感情的声音。
「说不准。但是肯定有所消耗吧」
大家都陷入了气氛严肃的沉默中。菲尔和娜奇咬着嘴唇，只能无奈地盯着桌子看。
「——没问题的」
冷静，又充满决意的声音打破了沉默。发话的是砂色头发的年轻人。
「我们绝对会把艾莉西亚救出来的」
菲尔和娜奇擡起头，望着洛克。他的脸恢复了生气，笑容也回来了。艾蒙也将不安从满是皱纹的脸上抹去了。
洛克也不是一直都能乐观向前看。他也有犹豫、烦恼、止步不前的时候。
但是在这种时候，洛克必定会选择勇往直前。
看到洛克的眼神，菲尔把一把短剑放到了桌子上。
「这就是，我们在理想乡得到的路之虹」
艾蒙发出了一声「嚯」的感叹声，小心地将短剑拿到了手上。剑只拔出了一半，就惊得目瞪口呆，大声地叹了一口气后便将剑收回鞘中。额头渗出了汗水。就算没有完全拔出来，老人似乎也知道这把短剑的威力非比寻常。
「你们得到了不得了的东西啊。如果它不是你们的东西，我真想把它占为己有。」
「等我们用完了，把它交给您也没关系」
菲尔回答道。艾蒙惊讶得瞪大了眼睛，皱着眉头，像是责备一般，用力摇了摇头。
「你不能说这种话。这把剑，应该交给你们保管」
在这双饱含感情的眼睛的注视下，菲尔身体一震，无言以对。就算是和艾蒙在同一个屋檐下生活过的她，也是第一次看到老人的这种态度。
艾蒙把陶杯中的黑茶一饮而尽，一脸忧愁地继续说道。
「路之虹，是神托付给你们的东西。不要轻易地交给任何人。」
「这是为什么呢？」
菲尔不懂老炼成师的意思，翠绿色的眼眸中蕴含着困惑，问道。
艾蒙没有立即回答，将空杯举到空中，一边找店主再次点单，一边望着昏暗的天花板。
「到了我这个年纪，有些事就能想明白了。把什么东西托付给别人，是非常困难的。要是那东西蕴含着强大的力量的话，就更难了……如果你们必须把手上的魔石、光之枪交付给一个人的话，你们会随便找一个人就交付给他吗」
菲尔和娜奇表情僵硬地摇了摇头。她们两人，比谁都清楚魔石和光之枪中蕴藏的强大力量。
但是菲尔并没有完全接受，为了表达自己内心的想法，开口道。
「虽然我的话听起来可能有些轻率，但是我觉得如果是艾蒙先生您的话……」
「我已经快六十了。老实说，就算给我，我也很难运用」
艾蒙不苟言笑的回答，让菲尔有些过意不去，低下了头。看到她的表现，艾蒙的表情终于缓和了下来。
「听说你们探索了理想乡的时候，我也觉得不可思议。我不知道众神离开理想乡之后，去了哪里，又为什么单单把路之虹以及安巴尔留下呢」
洛克一行人面面相觑。这件事他们三人也很在意。虽然洛克他们连推测都做不到，但是艾蒙可能已经得出了什么结论了吧。
「我是这么想的。对于有能力到访理想乡的人，把这些东西托付给他们也无所谓。众神可能就是这么想的，所以才把路之虹和安巴尔留了下来。就像众神当初离开地面世界时，留下了光之剑等神器一样」
「托付……」
菲尔的视线落到了手中的路之虹上。艾蒙的话，确实有一种只有经验丰富的老者才能说出来的不可思议的厚重感。
「也就是说众神重视的是力量，而不应是心灵？「
提出这个问题的是拥有白银剑刃的魔剑。洛克用不可思议的眼神望向贺布。他的伙伴，与其说是在提出疑问，听起来更像是想确认什么才故意问的。艾蒙似乎也理解了他的意图，微笑着点了点头。
「拥有如此强大的力量的话，应该不会缺乏与之相应的自觉吧。当然例外是有的，不过众神不会愚蠢到把例外当作标准「
「原来如此。我理解你的想法了。「
剑锷上的宝石光芒消失了，贺布陷入了沉默。艾蒙看着洛克一行人说道。
「总有一天，你们也得考虑把手中的宝物托付给其他人吧。可能的话，希望你们能托付给像这样的人。「
洛克一行人注视着艾蒙的脸，认真地点了点头。
谈话告一段落，冷淡的店主将追加的黑茶端了上来。
「对了——「
艾蒙一边往新端来的黑茶中加蜂蜜，一边望着娜奇，转换话题道。
「娜奇君，在贝亚费尔集合之前，你去了休里卡哈对吧。你当时听说过关于妖星的事情吗？「
「妖星……？「
听到陌生词汇的娜奇皱起了眉头。不仅是洛克，连菲尔也一头雾水，蓝发少女歪着头表示困惑。
「艾蒙先生。所谓的妖星，是什么呢？「
被这么一问，老炼成师摇着摇椅擡头望向天花板。摸了摸圆圆的鼻子。
「在科诺德，有一种叫做天文官的人，观察天空中闪耀群星的动向，以此来预测天气以及万事的凶吉。虽然可能名称不一样，但是休里卡哈应该也有这种人「
「我的确听说过有人在从事这种工作……「
娜奇用不确定的口吻回答道。虽然知道这是一种运营都市的职务，但对魔剑使或者炼成师来说，不是很熟悉。
「有天文官报告说，在南边——确切地说应该是东南边的天空中突然出现了一颗星。拖着黄白色的光尾，是一颗充满妖气的星。」
「那就是妖星吗」
菲尔一脸疑惑，不知道接下来会怎样，眨了眨眼睛。洛克的心情也一样，总之先喝一口黑茶，等着听后续的内容吧。
「总之先给它取个名字。根据报告，妖星是在四个月前出现的。正是你们和魔王战斗的时候。」
「但是，我在科诺德期间，并没有听说过这种事啊」
菲尔说道，艾蒙有些疲惫地笑道。
「虽然天文官马上就向议会报告了，但是为了避免引发混乱，好像只有接受报告的极少数人知道。我也是几天前才被告知的。」
「这东西会引起混乱吗」
艾蒙摸了摸脑袋，对歪着头思考的洛克摇了摇头。
「我不知道。正因为不知道所以才难办」
艾蒙严肃地继续说道。
「妖星出现这种事，之前并不是没有过。不过几十年才会出现一次。」
「大约八十年前，妖星出现的时候，尽管是夏天，贝亚费尔和伽利亚仍然下起了雪，两个都市都陷入了混乱。有人叫嚣说是魔王搞的鬼，也有人说是众神回归地面世界的征兆。听说混乱得将近一个月都没有开市。」
洛克一行人目瞪口呆。对于居住在都市里的人来说，市场开放是理所应当的事情。
当都市接近大陆时，虽然会因为一些无可奈何的情况而关闭市场，但最多也就是两三天而已。闭市一个月，真是难以想像。
「还有大约二百五十年前——人类还生活在大陆上的时候。那时候妖星也出现过，布拉库利王国发生了强烈的地震。听说城墙都被震碎了。」
「也就是说，这次也会发生什么吗」
「天文官们也是这么想的，正在展开调查。但是，以现在的进展，并不能给出答案。」
面对洛克的询问，艾蒙低声回答道。洛克抱着手思考了一会，马上就放弃了。向立在一旁的魔剑，投去求助的目光。
「我对这个被称为妖星的东西，有一些头绪」
魔剑不假思索的回答，让艾蒙无比震惊。他将摇椅往前一倾，探出身子，比洛克还靠前，睁大了眼睛凝视着魔剑。洛克一行人被吓了一跳。
「是真的吗……！」
「是在魔王巴洛尔被打倒的前后几天里，出现在东南方天空中的那个东西吧。那时候应该没有现在这么亮。它从东南方渐渐向东边移动，现在看起来，已经比其他星星更大、更亮了，而且还拖着黄白色的光尾。」
魔剑一边闪烁着剑锷上的宝石，一边说明道。艾蒙惊叹了一声，点了点头。魔剑知道的比老炼成师还要详细。
「那颗星，迟早会消失的。虽然可能会对天气有一些影响，但是没有必要在意。」
「是吗……不，既然作为龙的你都这么说了，应该没错吧」
艾蒙一脸放松地再次叹了一口气，重新坐回到摇椅上。
「这件事解决得也太简单了吧」
「但是，这不是很好吗。我们不用为此而担心了」
听到娜奇的话，艾蒙重新打起了精神笑着说道。
「的确。明明有严峻的试炼等待着你们，我却说了一些让你们不安的话，真是抱歉啊」
「没事。多亏了您，我们才能放心。非常感谢」
洛克如是说道，旁边的菲尔也点了点头。其实，虽然贺布知道此事，但是事先就知道和事先不知道的心理准备是不一样的。
「我知道，现在不应该对你们说『不要逞强』。但是，你们可不能逞强啊。」
洛克对老人的关心表示感谢，用力地点了点了头。
离开酒馆的时候，已经是深夜了。街上完全没有行人，周围一片寂静。路灯照明范围外的地方，被黑暗所包裹。
「对了，从这里可以看到妖星吗？」
洛克不经意地问道，擡头一看，视线却被建筑物遮挡住了，视野很小。艾蒙摸着圆圆的鼻子，也擡起头望向天空。
「在这里的话有点难。出了港口肯定就能看到……」
洛克一行人将艾蒙送回家后，便向旅馆走去。又累又困，三个人几乎没有说话。
突然，背上的魔剑发话了。
「洛克。从这里可以看到妖星哦」
不仅是洛克，菲尔和娜奇也停下了脚步。向贺布问了位置，便朝东南方望了过去。很快就找到了妖星。
「——好大啊」
这是用肉眼捕捉到妖星的年轻人，说的第一句话。
比夜空中其他星星要大两圈，并且发着强烈的光芒。和艾蒙、贺布说的一样，隐隐约约可以看到光尾。因为这个光尾，妖星看起来像是要坠落一般，不过并非如此，它静静地漂浮在黑暗中。
「那个东西，从四个月前开始就一直在天上吗？」
娜奇捂着胸口，不安地问道。她并没有特意观察过夜空，在听到艾蒙的话之前，并没有注意到这一切。菲尔也一脸紧张地望着妖星。
「它的确用了四个月才变得有现在这么大、这么亮。如果不是专门观测星辰的人，应该不会很早就发现它吧」
「那颗星，真的没问题吗」
洛克感到一丝恐惧，问魔剑道。这的确有可能会引发混乱。妖星给人的印象，的确很诡异。
「放心吧。那是彗星，只是一些冰块和石块罢了。虽然在我知道的彗星中，它算是很大的了，不过从它的轨道来看，不会对地面造成灾害。」
「那个是彗星吗……？」
菲尔皱起了眉头。洛克不可思议地望着炼成师少女。
「你知道？」
「以前，老师曾经教过我。说是夜晚在海上的时候，多记住一些星象会比较好。」
一般情况下，晚上是不会出海的。各个都市也会在晚上封锁海港，让船无法出海。但是，对于洛克他们这种魔剑使就不一样了。
因为在大陆冒险的时候，有可能晚上才能回来。因为魔物不会下海，所以在海上待到天亮也是个办法，不过都市会在此期间远去。因此，勤奋的炼成师为了能在夜间行舟，会学习星辰的位置和动向。
「如果是彗星的话，老师的确说过没有什么好担心的……但是，老师所说的彗星，应该没有这么大才对」
菲尔的声音中，夹杂着一丝动摇。看到她这样，魔剑像往常一样淡淡地说道。
「因为它距离我们很近。根据轨道——也就是动向来看，说不定还会变得更大一点」
「还会变大吗？」
年轻人惊呆了。那颗星现在就比其他星星要大了。还会再变大的话，真是难以想像。但是，魔剑却见怪不怪地说明道。
「近处的东西看起来大，远处的东西看起来小，对吧。星星也一样。而且彗星和其他星星比起来，运动方式有些不一样」
「也就是说，因为它在接近地面，所以看起来才会更大？虽然不是很清楚，但是应该不会落到地面上吧」
洛克歪着脑袋，无法完全理解贺布的说明。听到洛克这么说，菲尔和娜奇惊得目瞪口呆，慌忙从两侧抓住洛克。
「别、别说这么恐怖的话啊」
黑发枪使的声音颤抖了起来。不是开玩笑，是发自心底的担忧。菲尔虽然没说话，但是翠绿的眼眸中充满了责怪的意味，擡头望着洛克。洛克回头向背上的魔剑求助，但是贺布剑锷上的宝石不再发光，陷入了沉默。
年轻人一脸为难，拍了拍娜奇和菲尔的后背表示安慰。
「是我不好。让你们两个担心了」
但是，两人却没有立刻松开洛克。菲尔一边抓着年轻人的胳膊，一边小声嘟哝道。
「要是彗星真的坠落，你会保护我吗？」
「当然了。不管是彗星还是什么，我会保护你的」
洛克毫不犹豫地秒答道。对这个年轻人来说，现在已经不需要决心和觉悟什么的了。因为在决定挑战巴洛尔的时候，这种观念就已经深深地植入洛克心中了。
菲尔和娜奇嘴角微微上扬。她们喜欢上的，就是这样的男人。
「从结论上来说，彗星不会坠落到地面上」
贺布毫无征兆地闪烁起剑锷上的宝石，发话道。两个女孩吓了一跳，但是并没有松开洛克的手。菲尔用恶作剧般的口吻问道。
「但是，老师说过，星星坠落到地面上的事情也是存在的哦。」
「当然存在了。但是，那种星星，看起来和这个不一样。」
娜奇感叹了一声，擡头望向夜空。
「最近的星星，距离地面有多远呢」
「我只能说，非常远。抱歉，我的回答很抽象。」
洛克听着贺布的话，突然想起了艾莉西亚曾经咏唱过的诗歌。
那首简短的诗歌，咏唱的是一位想要摘得夜空中璀璨星辰的少女。
「登上高山，爬上高塔，就算获得翅膀，也无法摘得星辰，是这样吗」
菲尔耸了耸肩。她话中的内容，正是艾莉西亚唱过的诗歌中的一节。这位炼成师少女，似乎和洛克想到一块儿去了。
「总之，那颗星是真的没问题吧」
「没有什么需要你们担心的」
贺布淡淡地答道，洛克终于舒了一口气。直到年轻人迈步出发，菲尔和娜奇才放开了他。
就在此时，贺布有些犹豫地闪了闪宝石，但是洛克并没有注意到这一点。