第十三卷 第四章 逐渐朽化的神乡（2/2）
年轻人满脸的汗水，从脸颊流到下巴，然后滴落在地面上。洛克不经意间看到了汗水滴落形成的黑色水斑，脑海中浮现出了一个想法。
「水，贺布！」
魔剑似乎等的就是这句话，立刻开始吟唱咒文。
「——装甲 『水妖』」
翠玉色的光芒变为了碧玉色。然后，洛克大剑一挥，白银色的剑身喷出大量的水。水形成暴雨降了下来，将沙漠变成了泥潭。
神兵陷入泥中，行动开始变得迟钝。洛克翻滚着与他们拉开距离后，再次向神兵喷出更多的水。神兵没有停止行动，也没有扔下枪和盾，渐渐地沉入了泥里。
在神兵
的腰部没入泥潭后，洛克停止放水。对魔剑说道。
「趁现在快走」
「不斩碎他们吗」
「听你刚才所言，神兵应该还有很多个吧。我哪有精力对付他们」
洛克对神兵看都不看一眼，背上魔剑，一脸郁闷地挠了挠头发。沾满沙尘的头发被水一浇，变得一头泥。脸上和手上也沾满了泥巴。
「没想到，这么容易就搞定了」
年轻人迈步前进，背上的魔剑对他说。
「洛克。这不是你一开始决定走的那个方向。」
在沙漠中走了一刻钟左右。
「洛克。该休息一下了。」
「是吗……」
听到魔剑这么说，洛克深深地叹了一口气，就地坐了下来。猛地卷起一阵沙尘。
洛克神情疲惫，眺望着一望无际的沙漠。因为地面全是沙子，很难走，和偶尔出现神兵作战虽然也很累，但是精神上的消耗更大。
「感觉脑袋都要变得不正常了。虽然这里是沙漠，但是和我所知的沙漠不一样」
不管走到哪里都是平坦的地形，寸草不生，也找不到河流湖泊。没有太阳的天空一点变化都没有，没有风，不冷也不热。
看到的人影都是神兵。神兵必定两个一组，一模一样。洛克已经把超过十个神兵沉入了泥中，因此产生了一种自己在原地踏步的错觉。
洛克从未想过，贺布这个搭档会这么可靠。不仅能准确把握时间和方向，还能作为伙伴让自己安心。要是一个人被困在这沙漠里的话，恐怕在遇到神兵之前就累得不能动弹了吧。
「不知道菲尔和娜奇是否平安无事」
洛克一边祈祷，一边念叨道。
「那两个人应该没问题。菲尔会炼成术。娜奇的实力，在贝亚费尔与她较量过的你应该很清楚」
贺布能这样安慰他也已经是极限了。就算想回宫殿，也不知道怎么回去。
洛克想尽快和娜奇、菲尔会合。自从走散之后，已经过了一刻半的时间。她们不知道我的行踪，肯定也很担心。
洛克眺望了一会儿沙漠，突然想到了什么，对贺布说道。
「将要毁灭的世界，就是这种感觉吗」
和废墟中那无尽的夜晚不同，这世界只有天空和沙子。
只有非生物的神兵，默默来回走动的毁灭的世界。
「的确。就是土地干涸变成沙漠，没有水火风的世界」
「真希望和那个宫殿一样，在哪里有个出口就好了」
洛克脱了鞋，翻过来抖了抖。走路的时候混入的沙子落了下来。魔剑低声对正在穿鞋的年轻人说。
「你怎么不让我变龙？」
「要是那样可行的话，你早就提出来了吧。」
洛克没看魔剑，回答道。
「肯定有什么理由吧」
「的确。因为空间扭曲了，我不想再造成其他影响。因为有可能会被困在这里。但是，万一——」
洛克用手摸了摸魔剑的剑锷，打断了他的话。
「现在还没问题」
洛克顺手握起魔剑，并把他背到背上。
「还是再休息一下比较好。自从进了沙漠，你就在赶路。我担心你再次遇到神兵的时候，会体力不支」
「我知道。但是，得尽快与她们会合」
洛克一脸焦躁地回答道。
进入理想乡前遭遇的鉴可斯，打乱了年轻人的思维。得尽快把艾莉西亚救出来，这种焦躁感席卷了洛克的内心。
菲尔和娜奇在身边的时候还可以冷静下来。和神兵战斗的时候也是，只考虑战斗的事情就行了。
但是，休息的时候，那种感情又开始蠢蠢欲动了。
不经意间，洛克感到腹部传来一阵热感。惊讶地查看一番后，发现衣服里有什么东西在发光。
——这是……
洛克伸手将衣服里的东西拿了出来。和自己想的一样，是拉娜希的遗物果实。果实发出着淡白色的光，在洛克手中无声地裂开了。然后，里面的黑影快速地飞了出来。
「鸟？不，是乌鸦吗……？」
那是一只能落在手掌上的小乌鸦。洛克惊呆了，乌鸦在他头顶慢慢地盘旋。留在年轻人手上的果壳裂成无数白色粒子，像烟一样飘向空中，并被乌鸦吸入了体内。
将光粒全部吸入体内后，乌鸦变大了一圈。翅膀也变为了白色。
乌鸦飞向高空，开始朝一个方向飞行。似乎注意到洛克还愣在原地，又折返了回来。像是在说什么似的，在年轻人头顶盘旋。
「它的意思是『跟我来』吧」
魔剑如是说道，洛克才回过神来。虽然有些困惑，但还是朝乌鸦飞行的方向跟了过去。
「那只乌鸦是拉娜希？」
洛克脑海中闪现出梅布所说的话——拉娜希是女神。
「不知道。但是，这么想的话就说得通了。也许是拉娜希『为所爱之人献身』的性质，对你的困境产生了反应」
——难道说，她感受到了我的焦躁不安……？
乌鸦的体型虽小，但是在沙漠中行走的洛克怎么也追不上。每当洛克落后十步左右时，乌鸦就会折返，并在洛克头顶盘旋。年轻人一脸苦笑，对它喊道。
「只要告诉我方向就行，落在我头上也可以哦」
虽然有一半是在开玩笑，但是乌鸦却张大翅膀在空中划了一道弧线，落在了年轻人的头上。尖锐的嘴，指向刚才所走的方向。似乎在说「往这边走」。
「你听得懂语言啊？」
洛克一边走一边问，但是乌鸦并没有反应。
——乌鸦是……
洛克想起了关于战女神的轶闻。爱上了某个人类战士的战女神，化为了乌鸦指引战士进入战场。这是非常有名的故事，因此，时至今日乌鸦还被当作战女神的化身。
中间休息了几次，不知走了多远。
突然，天空变成了红色。像是日落突然来临。洛克马上把魔剑握到手里，摆好架势。双脚用力踩了踩地面，传来了坚固的触感。
——又变了……
被沙子覆盖的地面变成了到处都是黑色岩石的荒野，蓝色的天空也染成了血红色。和之前在妖精的世界里看到的光景一模一样。
除了自己的呼吸声外听不到任何声音，完全没有生物的气息。还是没有风。无法想像这是众神居住的理想乡。洛克呆呆地站在这寂寥的世界里。这样的话，没有太阳的沙漠还更好一点。
乌鸦在年轻人头顶震了震翅膀。头顶传来的震动，让洛克回过神来。
洛克神色紧张，慢慢地从一数到了三十。没有出声。同时调整好呼吸，让自己能随时应付任何情况。
「至少在我们的攻击范围内——」
三十数完的时候，魔剑说道。
「除了我们没有其他东西活动的气息」
洛克解除防御姿势，松了一口气。安心感和遗憾两种情感在年轻人心中涌起。
——真的，除了我们以外就没有任何人，任何东西了吗……
就在这时，洛克头顶传来一阵轻痛。是乌鸦的脚爪在抓挠。乌鸦无言地再次扇动翅膀，将下腭稍稍擡起，伸出了嘴巴。似乎在说往那边走。
洛克放下魔剑，小心地挠了挠头，尽量不碰到乌鸦的脚。爪子只挠了一小下，并不痛。只是有点痒而已。
——不管怎样，这应该算有进展了吧。
风景在变化，就意味着自己在前进，要真是这样就好了。宫殿也好，沙漠也好，虽然看似没有边界，但其实并非如此。这个荒野也会有尽头。
洛克与魔剑、乌鸦一起，再次迈出了前进的步伐。
当洛克进入红色天空的荒野时，菲尔和娜奇也在同一个荒野中。两人比洛克早半个小时就到达了这里。
但是，双方的位置相距很远，环视四周是无法发现对方的。虽说光线不算明亮，但是荒野中并没有什么能遮挡视线的东西。而且，这时候的洛克，以及菲尔她们都放弃了呼喊对方的名字。
「这地方有点让人毛骨悚然……」
娜奇抱着光之枪，以不安的神色环顾四周。她背着两个背包，自己的和洛克的，还有一把枪挂在背包上。那是打败沙漠里的神兵后夺来的。
第一次遭遇成双的神兵时，两人竭尽全力战斗。不知对方是何方神圣，而且对方不分青红皂白就直接袭击了过来，她们只好将其彻底破坏了。由于对手很难缠，也没有多余的精力手下留情。
那时候，觉得这枪也许会有用处，就回收了一把。顺便一提，在第一战中掌握了神兵的特性之后，就和洛克一样
，采取了将对方陷入泥中的对策。
菲尔站在娜奇的前面，默默地前进着。翠绿色的瞳孔没有望向前方，也没有向下看着地面。而是目不转睛地盯着手中的圆形小磁针。
正是这个在贝古鲁坂的神殿里，得到魔石的同时被赐予的磁针，将二人指引至此的。没有这个的话，就算两人突破了宫殿这一关，也无法走出沙漠吧。
娜奇突然走到了前面。用手拉住了正在盯着磁针走路的菲尔。就算已经很疲惫了，黑发枪使对危险的接近还是很敏感。
远处，有一些似云似雾的人形站立着。数量是三个。正左右摇晃着向这边走来。
「对付完沙漠骑士之后，又是荒野死灵吗」
娜奇将背包放在地上，旁边的菲尔一边将磁针收入法衣的袖中一边念叨道。
虽然根据外形把它们称作了死灵，但是并不清楚它们到底是什么。虽然有些在意，但并不打算去调查，也没有那个精力。
「——地精啊！」
炼成阵发出黄色的光芒。菲尔对地精下达的命令，自己已经掌握得很熟练了。如同冷却的熔岩般漆黑的石块震动着猛地升了起来。形成尖锐的石桩，从人形白雾的底下刺了出来。
但是，那群白雾却安然无恙地在石桩中穿行，向这边靠近。不说话，也没有发出声音。菲尔她们不禁出了一身冷汗。
娜奇观察了一下四周，提枪上前数步。除了眼前的三团白雾，没有其他敌人了。但是，不知道对方会怎样进攻。从这一点来说，娜奇还是应该保持一定的距离。
其中一团白雾进入了攻击范围内。伴随着叫喝声，娜奇一口气将枪刺了出去。刺穿了对方的胸部，白雾停止了行动，形状也崩塌了。
但是，白雾并没有消失。外形变为了大蛇，扭曲着缠绕在光之枪上。娜奇慌忙后退，却甩不掉那团雾气。不仅如此，它还沿着光之枪向娜奇逼近。
逼不得已，娜奇只好扔掉了光之枪。并远离那团被一同扔到地上的雾气。
不经意间看了一眼自己的右手，黑发枪使惊呆了。袖子被撕得破破烂烂。因为在放手的瞬间，雾气碰到了那里。
「风精啊！」
察觉到异样的菲尔，用炼成术强化了自己。像是在地面滑行一般赶了过去，从侧面抱住了娜奇。并顺势一蹬地板，飞到了空中。
「发生了什么？」
菲尔问道。娜奇默默地让她看了看自己的袖子。理解情况之后，菲尔虽然仍是面无表情，但是面色变得有些苍白。
三团雾气在地面上摇摇晃晃地待了一会儿，可能是判断菲尔她们不会回到地面上了，便像烟一样漂浮了起来。把光之枪丢在了原地。
菲尔向更高处飞去，并向白雾放出强烈的暴风，三团白雾瞬间被吹散了。
「……意外地简单呢」
菲尔并没有感到胜利后的安心，而是一脸扫兴地带着娜奇落到了地面上，朝自己的背包走了过去。
就在此刻，娜奇从侧面撞了过来。两人一起滚落到了地上。
「你在干什么啊，娜——」
站起身来的菲尔正要抱怨，却把后半句话咽了下去。本应该被吹散的雾气，再次聚集起来漂浮到了空中。要不是娜奇把她撞开的话，菲尔早就被雾气包围了。
——之前分头行动的时候，去科诺德真是个正确选择。
菲尔一边用右手操控着风精，一边用左手绘制炼成阵。要修炼炼成术的话，那个都市的环境最适合了。炼成阵放出了红色的光芒。
「火精啊！」
菲尔的左手，喷出了放射状的红莲火焰。逼近的雾气瞬间被火焰所包围。
「这次一定要——」
但是事与愿违。虽然那群雾气看起来暂时消失了，但不久后又像之前那样，再次聚集了起来。
三团雾气左右摇摆了一会儿，很快又径直向菲尔移动。
「该怎么做才好啊……」
菲尔面无表情的脸崩溃了，炼成师少女发出了略带疲惫的呻吟。这些家伙比黄金颈环的魔物还可怕。至少对魔物来说，她的炼成术是奏效的。
「——菲尔」
轻缓、冷静的声音传到了菲尔的耳中。是紧靠在一旁的娜奇。和菲尔说话的同时，她的视线也没有离开那几团雾气。
「我有个想法，想让你试一试」
听娜奇说了具体内容之后，菲尔眉头一皱，但是自己并没有其他办法。点了点头，绘出炼成阵。她的手掌中生出了炽红的火焰。没有刚才喷出的那么猛烈，也没有那么热。
菲尔一挥手，小型的火焰飞到了空中。在大气中轻飘飘地游荡着飞过了去，触碰到了刚才追菲尔的一团雾气。
下一秒，没有被火触碰的那两团雾气，就改变了行动。锁定被火焰触碰到的那团雾气为目标，缠斗了起来。几团雾气，开始互相吞噬同伴。
在菲尔和娜奇的注视下，三团雾气时而纠缠在一起，时而分开，重复了几次之后渐渐变小，最后无声地消散了。两人见状，仍然一直盯着眼前空无一物的地方，过了大约百秒之后，可以判断已经没危险了，才落到了地上。
「娜奇推测得没错呢。是热量——它们可以感知接近人类体温的热量，并吞噬目标……」
菲尔感概地嘟哝道。娜奇也捡起光之枪，松了一口气。娜奇紧抓着菲尔，飞在空中的时候，也在不停地观察、思考。
她注意到，被强风吹散的时候，与被火焰吹飞的时候，白雾的反应不一样。虽然马上聚集再生这一点是相同的，但是被火焰攻击之后，动作明显变缓慢了。它们明明不弱火。
「娜奇。稍微休息一下吧」
菲尔拿起自己的背包，回头对黑发枪使说道。在沙漠中穿行的时候，也没怎么休息。再加上连续使用炼成术，菲尔有些累了。娜奇表示同意，笑着点了点头。
和沙漠中遭遇的神兵一样，在这片荒野里也会再次遇到那些雾状的怪物吧。能休息的时候就该尽量休息。
两人在地面铺上厚布，坐下来之后，首先把靴子脱了。让双脚得到充分的放松。然后取出食物。水则由菲尔用炼成术准备。
「这里也和一开始的宫殿一样，精灵的力量很弱呢」
盯着自己的手掌，菲尔小声念叨道。调动精灵的力量，比以往的消耗都要大。提出要休息，也是这个原因。
「你的行李也交给我吧？」
娜奇一边接过水筒里的水，一边说道。菲尔摇了摇头。
「在沙漠里面对那些奇怪的盔甲时，娜奇也拼命奋战了啊。不能把所有事都推给你。」
「好吧。那么，我们好好休息一下吧」
「但是，时间……」
菲尔皱起了眉头，娜奇却微笑着摇了摇头。
「在这种情况下，匆忙赶路反而更危险。很快就会陷入寡不敌众的境地」
娜奇说得很对，菲尔不得不认同。
在大陆，这种情况并不少见。魔剑使们和魔物军团战斗的时候，听到刀戟碰撞声或者从远处看到战斗的魔物们一个接一个地聚集过来，最终把魔剑使们包围得无处可逃。
虽然菲尔和娜奇是经验丰富的炼成师、枪使，但是即使是能打败遗迹守护者的魔剑使，也可能会被成群的海狸魔围殴致死。不可轻敌大意。
菲尔点了点头表示同意，一边小口喝水一边环视着四周。
「话说回来，这里是理想乡的哪里啊」
「很想告诉你，我们已经前进很远了。不仅我们，希望洛克也是如此。」
「你觉得洛克现在在哪里？在我们前面还是后面？」
听到菲尔这么问，娜奇歪着头陷入了思考。
「应该在我们前面。菲尔你也看到那个骑士的残骸了吧」
说的是在沙漠中穿行时的事。两人多次看到了被彻底破坏的残骸，仔细观察后发现，明显有用剑砍过的痕迹。
「但是，那不一定就是洛克做的啊？除了我们，也许还有其他人误入了理想乡」
「误入这种地方？有些难以想像呢」
「我也有同感。但是，洛克到底在哪里啊……」
至少大概知道他在哪里的话，就可以从行李中适当找一些东西燃烧，用烟来告诉对方自己的位置。菲尔是这么想的。
如果洛克还在之前的宫殿里，或者还行走在没有太阳的沙漠中，这种行为就毫无意义。在找到离开理想乡的线索之前，不能浪费资源。
「对了娜奇。盯着这让人烦躁的风景看，也只会让人意志消沉，我想聊一些轻松愉快的话题」
菲尔唐突地说道，娜奇有些吃惊，不小心「啊」了一声。有些好奇地歪着头。
「什么话题？」
「关于今后的事。正好洛克也不在旁边。」
菲尔的神色略带严肃。娜奇有一丝不好的预感。要是在和魔物对峙的时候，菲尔露出这种表情的话，就可靠多了。但现在并非那种情况，这种表情意味着她在想一些无关紧要或者不正经的事情。
「没打算休息太久，所以我们就直接、简洁一点吧。娜奇，关于和洛克的婚后生活，你是怎么想的？」
「欸？欸？」娜奇发出疑惑的声音，并狼狈地左顾右盼。
「在、在这种地方问这种事？」
「有一半是为了打发时间而已，想到什么说什么就好了。我也没打算光凭我们俩就得出什么结论。」
听到菲尔这么说，娜奇松了一口气。把手放在嘴边陷入沉思，脸变红后表情也显得有些放松，但是马上又一脸为难地摇了摇头。
「那个，可以的话，我想先听听菲尔的想法，可以吗？」
「可以哦」菲尔爽快地回答道。
蓝发少女闭起眼睛，像吟游诗人一般组织起了语言。
「在某个城市——嗯，在科诺德附近好了。豪宅我就不奢求了，建一个稍微大一点的房子就好。白色的墙壁，青色的屋顶，在春天会百花齐放的小庭院……」
「很美好呢」
「庭院的一个角落里，有两个新的墓碑」
「谁的墓碑！？」
在想像那个场景的娜奇，听菲尔说到这里，不禁挺直了身体。
「当然了，洛克和我会每天清扫那两个墓碑，还有供品也……」
「你、你竟然在考虑这种事……！」
「你是不是误会什么了。那是洛克双亲的墓碑哦」
菲尔一脸认真地说道，娜奇先是一脸疑惑，然后以一脸无法接受的表情说了句「这样啊」。
「然后，我一边抚摸着变大的肚子，问洛克。这孩子起什么名字比较好呢。艾莉西亚，或者娜奇——」
「刚才的墓碑就是我们的吧！？不是吗！？」
「你不听到最后怎么行啊。我要说的是『艾莉西亚、或者娜奇会喜欢什么样的名字呢』」
菲尔以教导的口吻说道，娜奇一愣，松了一口气。知道她没有这个意思。洛克经常把家族这个词挂在嘴边，就娜奇所见，菲尔的家族意识也很强。但是，现在还是有必要对她严厉一点。
「我知道了。之后会让洛克教训你的」
娜奇一脸淡定，菲尔不禁有些狼狈。虽然看起来保持冷静，但是无表情的脸有些僵硬。
「……我并没有做什么需要被教训的事情啊？」
「那么刚才的那些话，对洛克说也完全没问题吧」
「对了，娜奇你还没说你的想法呢」
菲尔装作没听见，强行转移了话题。娜奇微微一笑，歪着头认真思考起来。
「嗯。以洛克为中心构筑家庭虽然很诱人，但是对我来说，暂时不要定居于城市，大家一起环游整个大陆更好。」
「很有娜奇的风格呢」
父亲是骑士，娜奇一直在默默地追求骑士道精神。她也许是觉得自己的路才走了一半。菲尔想到这里点了点头，娜奇的表情忽然再次变得严肃，重整了坐姿。菲尔也不禁伸了伸腰。
「我想听听你的想法，与魔王的战斗结束后，我们到访利姆利克和普罗多米尔等都市的时候，菲尔感觉怎么样？」
「怎么样是什么意思……？」
菲尔不知道娜奇问这个问题的意图，歪着头思考。娜奇一脸认真地回答道。
「每个都市，都在庆祝魔王被消灭，都在称赞巴特达斯他们」
然后，娜奇的表情缓和了下来，苦笑着说。
「那种气氛已经无法改变了。——我们也和魔王战斗过。即使我们这样声张，也不会被承认吧，就算巴特达斯和妮舞替我们说话，恐怕也无济于事」
「的确如此……」
菲尔对此表示同意。声张自己和魔王战斗过，并不会有好结果。只会对巴特达斯和妮舞造成困扰。娜奇接着说道。
「我不想让你误会，我现在并没有自报姓名的打算。我也认为洛克决定不挂名的那种意志，非常值得尊敬，既然要像这样旅行，我也认为这样做比较切合实际。只是……自己一点都不遗憾这种话是假的」
菲尔轻轻地皱了皱眉。她虽然也没有声张过，但并不是没有这么想过。自己的师傅奈杰尔在挑战魔王之前就负了伤，不得不撤退。菲尔觉得自己作为弟子，更应该替师傅完成任务。
「我们走遍天空之塔，打败了众多魔物，赶上了与魔王巴洛尔的决战。洛克更是，为了让自己被认可，还和巴特达斯单挑了一场。一想到这么多的事情，都要当作没有发生过……」
娜奇说到这里停了下来。注意到自己在不经意间，身体前倾，声音也变得有些情绪化。娜奇清了清嗓子，调整情绪后继续说道。
「对我来说，我很希望洛克能够名扬四海。我虽然自身也有功名心，但是只要洛克的英名远扬，名誉也会随之而来吧」
「英名远扬，具体要怎么做？」
菲尔饶有兴趣地问道。
「总有一天，人们会向大陆进发。为了把大陆从魔物手中抢回来。」
「以后的确可能会这样呢」
「寻找在初期能展开行动的地方，由我们负责。在大陆某处……或者在三面环海的地方，构筑桥头堡」
桥头堡。即落脚点。娜奇的声音再次激动了起来。
「当然了，必须得有人守在那里。我们就负责守卫，博取名声」
菲尔内心暗道「原来如此」。娜奇得想法虽然耿直，但的确不错。
洛克和娜奇没有亲人，菲尔也几乎不和双亲来往。就算能把艾莉西亚安全地救出来，也想尽量不依靠她的老家。不管怎么说，必须得让他们认可这种关系。需要自立根生才行。
还有，对洛克他们来说，最容易挣钱的手段果然还是和魔物战斗、探索大陆。
「我觉得这计划不错」
菲尔坦率地表达了自己的感想后，娜奇的红色眼眸闪烁着光芒，开心地点了点头。看着她的笑容，菲尔内心暗道。
——唯一需要担心的，就是会不会有害虫靠近洛克了吧……
洛克作为魔剑使，实力是屈指可数的。名望越高，他是巴特达斯弟子这件事就会更广为人知。这样一来，难免会有不怀好意的家伙靠近他。
——不过，等把艾莉西亚救出来再考虑这些吧。
也许洛克和艾莉西亚有其他打算也说不定。这不是自己和娜奇两个人能商量决定的。
「那么我们差不多该启程了吧」
娜奇说完便要站起身，突然，她的脸紧绷了起来。她表情略带紧张，拿起了放在旁边的光之枪。菲尔顺着她锐利的视线看去，惊得瞪大了眼睛。
远处出现了一个小小的黑影。虽然看起来小，但是考虑距离的话，那团黑影的体型明显比自己大。
「那是什么啊」
「是动物吧。骆驼……不，看起来好像是驴或者马」
娜奇准备好光之枪，一边仔细观察一边回答道。骆驼这个词之所以会顺口而出，是因为在贝亚费尔看到的红骆驼还记忆鲜明吧。
——没想到除了那些雾气以外居然还有其他怪物。
菲尔的手时而握紧时而张开，在头脑中构筑着炼成术。在二人的注视下，那只动物嗒嗒嗒地迈着沉重的步伐向这边走了过来。在荒野中回响的马蹄声，让人感觉很僵硬。褐色的皮肤上长着黑色的鬃毛，那是一匹身材高大的马。菲尔和娜奇瞪大了眼睛盯着那匹马。
对于在都市中生活的人们来说，马是他们不熟悉的生物。
人类的生活圈局限在都市里，几乎没有用马的机会。要在都市之间移动，除了船就没有其他手段了，从码头往市场搬运货物的也都是人类。要是允许使用牛车马车拉货的话，居民们就无法在道路上通行了。
因此，只有数十个岛屿上零零散散地饲养着一些马。大部分都是农耕马。除此以外，就是富裕的商人的资产。还有极少数例外，骑士或者贵族们为了把与马相关的文化和技术、荣耀等传给后世，也会饲养马。
娜奇在利姆利克生活时，作为骑士修行的一环，曾经进行过骑马的训练。总的来说，那只是一种在当时没有用处的技术
那匹朝菲尔走来的马，看起来很疲惫。鬃毛像是用旧了的刷子一般，又干又乱，眼神很憔悴，动作也有些迟钝。
菲尔和娜奇没有解除警戒，用吃惊的眼神盯着那匹马。
不管怎么说，自从进入理想乡以来，第一次遭遇除了自己和伙伴以
外的生物。和神兵或者白雾那种感受不到生命的东西完全不一样。
那匹马在距离菲尔她们数十步的地方停下了脚步。像是在求救一般，小声地嘶叫。菲尔和娜奇面面相觑。
变成小孩子或者弱小的动物来引诱敌人的陷阱，两人也听说过一些。虽然觉得这匹马也可能是陷阱，但是很难判断。
「要怎么办」
「……先给它一些水看看情况吧」
菲尔回答道。那匹马交给娜奇牵制，菲尔把自己的背包倒了过来。把里面装的东西全部倒在地面上后，召唤水精灵，将水满满地注入了背包中。
两人远离水袋观察情况。那匹马果然摇摇晃晃地靠近了水袋，将头低下开始狂饮。
「看起来像是一匹普通的马呢」
娜奇说着，把光之枪放在了脚下。
「我去接近它试试。菲尔你留在此地不要动」
「不带武器太危险了」
「如果真是马的话，带武器会让它有戒心」
菲尔难掩不安，娜奇故作镇静地回答道。
「放心吧。我在故乡经常和马接触」
那是娜奇的亡父，作为骑士，对女儿的教育的一环。虽然对骑马在这个时代是否有用心存疑虑，但娜奇那时候还是认真地学习了关于马这种生物的知识。没想到，那些知识居然会有派上用场的一天。
——因为是野生的马。很可能会咬人或者踢人。
要是那匹马咬到她的手，可能很轻易地就能把骨头咬碎，留下严重的伤痕。虽然菲尔的炼成术可以治疗，但不知道能否消除疤痕。
这里是理想乡。它不可能只是一匹普通的马。关于洛克的行踪，或者路之虹，它身上说不定会有什么线索。
娜奇谨慎地站在马前面，等它喝完水后擡头。关键是不要让对方感觉到敌意，让对方消除警戒心。
娜奇让手保持在马的可见范围内，轻轻摸了摸它的鼻梁。确认马没有抗拒的表现之后，开始慢慢地抚摸鼻梁。在合适的时机，温柔地抚摸脸颊。并慢慢地走到马的侧面，捋捋它的鬃毛，摸摸肚子。
马朝娜奇的方向转过来。温顺地用头亲近娜奇，舔了舔她的脸。
黑发枪使不仅没有感到厌恶，反而松了一口气，一边抚摸马的脖子一边回头对菲尔说。
「好像没什么问题，菲尔」
但是，菲尔没有马上动身。而是一脸紧张地盯着那匹马。
「……刚才，它突然舔了娜奇一下对吧？真的、真的没问题吗？」
「被舔一下也没什么啊。红骆驼不也是这样吗」
娜奇苦笑道。菲尔想起了在贝亚费尔发生的事情，表情变得很复杂。
的确，这匹马很温顺。现在也只是一边轻轻摇动着那根有些脏的尾巴，一边用自己的头亲近娜奇而已。完全没有要咬人、踢人的迹象。
菲尔战战兢兢地靠近那匹马。学着娜奇的样子站在马前，伸手要抚摸鼻梁。但是，还差一点，并没有碰到。
那匹马一直在盯着菲尔看，然后突然把头伸过来接近少女的脸，舔了她一下。
菲尔不禁发出了悲鸣，慌忙后退，身体失去平衡，一屁股坐倒在了地上。
「菲尔。你发出这么大的声音会吓到马的」
娜奇皱着眉头责备她道，但是她太过于震惊完全没听进去。菲尔脸色苍白，默默地擡头看着马。那匹马像是担心少女似的，一步一步地靠近，低下了头。娜奇抚摸着马的鬃毛，一脸微笑。
「这不是很好吗。菲尔。它好像很喜欢你」
「你想笑话我的话就笑吧……」
菲尔用长袍的袖口擦了擦马的口水，愤愤地回答道。
——红骆驼也好，这匹马也好，怎么都……
但是，还是不忍心向动物发火。再次召唤水精灵，洗了洗脸之后，菲尔终于重整了精神。拍拍灰站起身来，盯着马看。而那匹马，又把鼻子伸到了空空如也的背包中。
「它应该是在说还想要一些水」
娜奇歪着头说道。菲尔利用水精灵再次让背包中充满了水。和娜奇想的一样，那匹马又把头伸了进去，开始狂饮。很快又喝光了。菲尔惊呆了，小声说道。
「看起来口很渴呢，这匹马到底是怎么回事」
娜奇似乎现在才想到这个问题，用不可思议的眼神看着马的侧脸。
「既然这里是理想乡，那可能是众神饲养的马吧。可能就是贺布所说的，安巴尔吧……」
突然，马动了起来。走到菲尔倒出的道具面前，停下了脚步。
「是肚子饿了吗？」
倒在地上的东西中，也有食物。为了能长时间保存而烧得很硬得薄饼、肉干、腌渍蔬菜等。
但是马看了一眼，就毫无兴趣地把脸挪开了。它最终把视线停留在了一把短剑上。像是在说「想要这个」，用鼻子顶了好多次。
「菲尔。那是——」
娜奇一脸疑惑地问道。菲尔的脸上，也充满了惊讶的神色。
「……那是在天空之塔里得到的东西」
天空之塔，是众神建造的。而且，这里又是众神居住过的理想乡。这匹马对短剑表示出兴趣，并非偶然。
菲尔心中有些紧张和不安，走到了马身边。捡起短剑，递向那匹马。马嗅了嗅短剑的味道，对菲尔低下了头。仿佛是面对自己多年的主人一般。
「这只曾被众神饲养的马，嗅出了短剑上残存的味道，是这样吧」
娜奇根据眼前的光景推测，用没什么自信的口吻说道。菲尔答不上来，一直盯着马看 。马也没有离开的意思，老实地伫立在那里。菲尔冷静地对马说道。
「你知道洛克在哪里吗？」
马只是把头微微右倾了一下。菲尔接着问道。
「那知道路之虹在哪里吗？」
马又把头往左微微倾了一下。只是一匹对人类亲近的马而已。
菲尔叹了一口，回头对娜奇说道。
「像这样犹豫也很浪费时间，带它走吧」
它看起来也不饿，这么老实的话，应该没问题。最重要的是，在此之前从未遇到过动物。放任不管的话，又有些于心不忍。
在娜奇的帮助下，菲尔重新把行李装了回去。擡头看着马，问娜奇道。
「娜奇你会骑马对吧？那骑骑看？」
「还是算了吧。这匹马看起来很疲劳。而且，在没有马鞍马镫的情况下，还是不要骑马为好。对普通的马来说，是这样」
最后一句话，包含了一些苦笑的意味。有关地上的马的知识，对这理想乡中的马适用多少，就算是娜奇也没有定论。
就这样，她们的队伍变成了两人一马，再次开始在荒野中前进。