第六卷 3 深厚的情感～一年前·二～（2/2）
洛克三人登陆的岩岸略高于海平面。白色的海浪打在黝黑的岩石，激起了阵阵的浪花，也让原本就十分光滑的岩岸更不易行走。
「我先上去吧。」
让小船停靠在岸边之后，洛克首先爬上岸。只见他紧握着魔剑的剑柄警戒四周，一旦发现魔物的踪迹，就会立刻拔出魔剑冲上前去。洛克的背影看在眼里，爱莉西亚的语气流露出明显的不满。
「洛克，应该是手持盾牌的我先上岸才对吧？万一碰上擅长远距离攻击的魔物，你不就吃亏了吗？」
「出没于海岸附近的魔物当中，好像没有擅长远距离攻击的吧？」
菲尔面露疑色。魔物没有预知能力，不可能事先得知人类将从哪一处海岸登陆。因此对于人类和魔物双方而言，海岸附近的遭遇都是无法预期的意外。
「谢谢你的宝贵意见，爱莉西亚。我会放在心上的。」
背对着两人的洛克出声言谢。不过听在爱莉西亚的耳中，却更像是在安慰被菲尔抢白了一顿的自己。
于是爱莉西亚先将装满各种工具的行囊丢上岸之后，这才离开小船。接着又协助菲尔爬上岩岸，看着她将小船沉入海中。
「洛克，我跟你一起并肩而行。菲尔就走在我们的后面——」
爱莉西亚一边说话一边迈开脚步，结果在湿漉漉的岩石上滑了一大跤。惨叫一声之后，爱莉西亚一屁股跌坐在地，模样十分狼狈。
「没事吧？」
微微苦笑的洛克走到爱莉西亚的面前，准备将她拉起来，脸上的表情却瞬间冻结。爱莉西亚以疑惑的眼神仰望着洛克，循着洛克的视线低头一看，顿时差得面红耳赤。
跌坐在地的瞬间，爱莉西亚的裙摆高高掀起，露出了底下的风光。最惨的是，爱莉西亚的双腿居然张得大大的。
洛克连忙以左手捣住颜面，却还是迟了一步。爱莉西亚猛然起身，头也不回地快步离去，完全不需要洛克的协助。
「——爱莉西亚。」
出声叫住爱莉西亚的人，正是菲尔。爱莉西亚回过头来，脸上依然带着怒气难消的神情。
「爱莉西亚……你不但胸部丰满，屁股也挺大的嘛。」
「……不要闹了，快点走吧。还有——洛克！」
满腔的怒火瞬间消失，取而代之的是宛如寒冰的语气。只见爱莉西亚的左手举起盾牌，以右手的短剑指着岩岸。
「附近似乎没有魔物，还是你先走吧。由我打头阵的话，你恐怕无法集中注意力。」
态度的严峻更胜于语气，不容洛克说不。
「对不起，我只是想缓和一下气氛……」
菲尔低声致歉，洛克却只是拍了拍她的肩膀。
「别放在心上，这不是你的错。」
而且洛克巴不得由自己打头阵。一方面可以保护菲尔和爱莉西亚，就算自己遭遇什么不测，爱莉西亚也可以保护菲尔逃离此地。
——最重要的是，爱莉西亚的判断确实不无道理……
无论是附近似乎没有魔物，抑或是无法集中注意力，她说的都是正确的判断。
移动了一段距离之后，通往左右的街道映入眼帘。
昔日的街道如今只剩下少部分的木制栅栏，和杂草丛生的泥地。穿越街道之后，展现眼前的是一望无际的荒原。
偌大的荒原点缀着瘦弱的树木以及低矮的草丛，即使沐浴在灿烂的阳光之下，依然难掩落寞破败的气息。
远处浮现出丘陵的轮廓，那就是任务的目标。
「一路上都没碰到什么魔物，是因为距离海岸不远的关系吗？」
「不管怎样，都不能掉以轻心。现在虽然是阳光普照的大晴天，魔物却有可能躲在看不见的地方。那个……我负责警戒右侧，左侧就交给你了。」
跟爱莉西亚交谈的时候，洛克的语气显得有些不太自然。又羞又急的爱莉西亚也涨红了脸颊，回应洛克的口吻更是不耐烦到了极点。不过爱莉西亚马上对自己的失态感到懊悔，思索了片刻之后，这才重新开口。
「刚刚那件事……我不会要你别放在心上，但不慎跌倒确实是我过于大意，就这样。」
爱莉西亚勉为其难地说出这段话，虽然不情愿，却也无可奈何。洛克点了点头，动作有些僵硬，却暗自松了口气。爱莉西亚看在眼里，顿时也有一种如释重负的感觉。
——马上就要跟魔物交手了，可不能留下疙瘩。
「洛克，爱莉西亚，我该做些什么？」
「菲尔，你就负责警戒后方吧。遇到魔物的时候由我打前锋，菲尔就拜托你了，爱莉西亚。」
「为什么？」
爱莉西亚不怎么服气。
「我的手中有盾牌，理应由我打前锋，你才应该留在后面保护这个孩子。而且最正确的做法不是利用炼成术探索前方，确定平安无事之后再通过吗？」
「可是你的武器是短剑，太危险了。」
洛克的武器是宽大的长剑，攻击范围远胜于爱莉西亚的短剑。然而爱莉西亚却挺起了胸膛，丝毫没有退让的意思。
「那又怎样？我的『光护』是师傅送给我的魔剑，可以挡下所有的攻击。」
眼看爱莉西亚这么有自信，洛克也不便多说什么，而且爱莉西亚的判断也未必就是错误的。
「好吧，不要太勉强了。」
之后洛克三人并未遭遇魔物的袭击，顺利抵达位于山脚下的隧道。除了开口的部分之外，隧道的四周几乎都是垂直的峭壁。
「这里有什么注意事项？」
停下脚步略事休息之际，洛克询问身旁的菲尔。三人的体力依然充沛，然而为了防备魔物的偷袭，一路上一直维持高度警戒，精神面的消耗自然不容小觑。
从背包取出备忘录之后，菲尔以平静的语气宣读上面的文本。
「隧道是逃生路线受到限制的封闭场所，行动之际务必以确保退路为优先。」
昨天三人造访魔剑使公会『勇者继承人』，询问前往大陆探险的须知事项。由于跟公会关系不佳的洛克在场的关系，一开始大家都不愿理会三人，直到公会长巴德利克出现之后，才跟三人分享了许多宝贵的经验。
菲尔刚刚念出的文本，就是巴德利克所分享的经验之一。
「不过那个家伙可真是烦人，一
直想要说服你加入公会。对了，他叫做什么名字啊？」
想起昨天的往事，心中有气的爱莉西亚忍不住撅起嘴唇。
「克雷布是吧？好像是洛克的朋友。」
「哦，你们是说他啊？」
克雷布三字传入耳中，洛克顿时露出嫌恶的神情。
「其实他人并不坏，就是有点惹人厌。不知道为什么把我当成眼中钉，动不动就想找我挑战。」
「他很厉害吗？」
「我从没输过就是了。」
洛克挺起胸膛，一脸无辜地回答，这副模样顿时逗得爱莉西亚和菲尔噗嗤一笑。等到两人平静下来之后，洛克才举起魔剑走向隧道。
隧道并非自然形成的，而是过去定居在此地的村民以人工开凿出来的产物，高度和宽度都有相当的规模。
「我们走吧。」
洛克的左手举着火把，菲尔则是利用火精的力量准备了油灯，于是三人依序从洞口进入隧道。准备两种照明，纯粹是为了防备不时之需。
「……气温好像突然降低了。」
在两种光线的映照之下，爱莉西亚的肩膀依然微微颤抖。菲尔小声回答：
「应该是照不到阳光的关系。」
当初站在入口之际，三人还觉得这座隧道似乎颇具规模，然而隧道内部却完全不是那么回事。高度虽然没什么变化，宽度却时大时小，有时还会遇到左右的山壁同时往外突出，只剩下一人可以通过的狭窄空间。
踏着冰冷坚硬的地面，三人小心翼翼地前进。这时信道突然拐了个大弯，通过转弯处之后，不远处的前方出现了亮光。从形状和大小来判断，应该就是隧道的出口。
三人又往前走了几步，信道突然变得异常狭窄。虽然勉强可以让两人并肩而行，移动起来却是格外吃力。
「现在该怎么办？」
洛克话才刚说完，出口的形状突然出现了扭曲。严格说来，应该是出现在出口旁边的魔物跟出口的影子互相重叠。
「……原来是在这里等我们啊。」
「我来！菲尔就交给你了！」
爱莉西亚大叫一声，立刻冲了上去。洛克本来也想将菲尔交给爱莉西亚，独自上前迎敌，结果被抢先了一步，只能愣愣地望着爱莉西亚的背影。
「洛克，快去吧，别管我了。」
这下子菲尔可把洛克给搞迷糊了。
「怎么可以丢下你不管呢？」
菲尔操纵魔剑的技术实在不怎么样，炼成术的发动又需要一段准备时间。然而菲尔却摇了摇头，眼神十分坚定。
「在这种地形变化多端的密闭空间，更应该两人携手合作，尽快杀出一条生路。这可是公会的巴德利克先生说的。
洛克闻言，立刻将心中的迷惑抛得远远的。于是洛克将火把交给菲尔，双手举起长剑，奋力往前冲去。
接近出口的时候，洛克才通过外面的阳光辨识出魔物的种类。
——是猿鬼啊。
不算陌生的对手。一大群猿鬼虽然不好对付，只要两人通力合作，应该不成问题。只见爱莉西亚以左手紫结晶盾牌抵挡猿鬼的利爪，再趁隙以右手的短剑一一解决来犯的猿鬼。转眼之间，幸存的猿鬼只剩下三只。
洛克再度使劲一蹬，冲进敌阵挥舞魔剑。他几个月前砸大钱买下的魔剑『冰刃』已经不堪使用，如今洛克手中的魔剑又是借来的。
威力强大的斩击从头部将猿鬼劈成两段，当场化成黑色的瘴气。就在一击得手的洛克紧握剑柄，准备发动第二波攻击的时候，尖锐的金属撞击声突然传入耳中。
「小、小心一点，笨蛋！」
听到爱莉西亚的怒斥之后，洛克这才意识到自己的魔剑碰上了她的短剑。仓促之间说了声抱歉之后，洛克又撂倒了一只猿鬼。最后一只猿鬼则是在爱莉西亚的短剑之下化成瘴气爆裂四散。
「不是要你留在后面保护菲尔吗？跑到前面来做什么？」
爱莉西亚的怒骂回荡于隧道之中，洛克也不甘示弱地加以驳斥。大战才刚结束，两人的情绪都处于激昂的状态，谁都不肯退让。
「两个人一起对付魔物，不是比较有效率吗？」
「万一菲尔遭到其他魔物的攻击呢？这里可是隧道，魔物也有可能出现在后方！」
「所以更应该尽快打倒前面的敌人！至少我是在确定菲尔没有危险之后，才冲到前面的！」
「你们两个给我安静一点。」
菲尔的语气虽然平淡，两人却像是被浇了一盆冷水似地冷静了下来。爱莉西亚和洛克停止争辩，同时望向信步走来的菲尔。在火把的照耀之下，菲尔依然维持一贯的面无表情，眼神之中却流露出些许的愠色。
「快点离开隧道吧。回到都市之后，再继续你们的夫妻吵架——」
话才说到一半，菲尔突然睁大了双眼。隧道的出口又出现了好几只猿鬼。
「菲尔，退后！」
发现魔物再度出现之后，洛克立刻紧握魔剑转过身去。
「你也是！不要再跟刚刚一样妨碍——」
这次轮到爱莉西亚为之哑然。野兽的低吼与骚动自后方传入耳中，爱莉西亚不禁变了脸色。
「……难道后面也有魔物？」
爱莉西亚的喃喃自语听在耳中，菲尔立刻施展炼成术，让手中的油灯飞向半空中。在灯光的映照之下，占据信道另一头的一大群猿鬼赫然映入眼帘。
「被包围了！」
洛克咬紧牙关，在其他两名伙伴来不及反应之前做出了决定。
「立刻退到刚刚的地点！我和爱莉西亚负责保护菲尔，利用地形一一击退来犯的魔物！爱莉西亚，前面就交给你了！」
于是洛克扛起魔剑，朝着后方的魔物飞奔而去。菲尔的油灯依旧高挂洞顶，每一只魔物的位置和行动都看得一清二楚。洛克首先解决一只迎向前来的猿鬼，接着又顺势攻击接连现身的其他魔物，目的在于确保退路的畅通。爱莉西亚也高举手中的盾牌和短剑，护着菲尔撤回隧道中段。
「数量也未免太多了！」
爱莉西亚忍不住骂了一声，这时菲尔小声开口。
「尽量帮我争取时间，我来想办法让大家贴着洞顶飞到外面去。」
「可是魔物还是会追上来的！」
利用紫结晶的盾牌挡下猿鬼的冲撞之后，爱莉西亚提高了音量。
「总比被困在这里好多了。」
隧道的空间不大，有利于体型娇小数量众多的猿鬼。只要能够逃离隧道，多少可以改善这种不利的局面。
「……那就拜托你了。」
菲尔也将逃亡计划告知洛克，旋即开始咏唱咒文。等到时机成熟之后，再示意洛克和爱莉西亚回到自己的身边，于是三人便乘风飞起。杀红了眼的猿鬼突然失去目标，两派人马顿时撞在一起，陷入了自相残杀的混乱局面。
腾空而起的三人也没有想像中的轻松。
隧道的洞顶凹凸不平，贴着洞顶飞行的三人几乎都被撞得满头包，全身上下更是擦伤和瘀青遍布，小命几乎快要去了一半。洛克和爱莉西亚分别从左边和右边将菲尔夹在中间，在这种混乱的状况之下，难免会碰触到对方的身体。
「呀！洛克，你的手放在哪里啊！」
「这种状况下，我哪会知道手碰到了什么啊！」
「请两位保持冷静，不要乱动。」
才刚脱离隧道，飞行之余不忘口角的三人立刻重重地摔在地上。
高举短剑刺穿绿骸婆鬼的身躯，让最后一只魔物化成瘴气爆裂四散之后，爱莉西亚双膝一软，当场跪了下来。金色的秀发沾满了汗水和泥巴，早已失去了昔日的光泽。雪白的肌肤蒙上尘土，华丽的服装也出现了好几处的破损。
——终、终于打赢了……
转头一看，洛克以魔剑代替手杖，勉强维持站立的姿势，菲尔则是倚靠着洛克瘫坐在地。两人的模样都跟爱莉西亚一样狼狈。
离开隧道之后，爱莉西亚三人立刻从地上跳了起来，分别举起各自的武器。隧道中的猿鬼陷入自相残杀的混乱局面，一时之间难以重整队形，于是洛克和爱莉西亚便趁机将折回隧道，在狭窄的信道将魔物一一消灭。
魔物之中除了原本的猿鬼之外，还有闻风而至的角兔，以及左右半边的脸各是老婆婆和骷髅、身上长了山羊脚的绿骸婆鬼，不过在菲尔的炼成术支持下，三人终于获得最后的胜利。
「实在很想坐下来休息一下，只可惜眼前的情况并不允许。」
调匀呼吸的洛克凝视着远方，半毁状态的废村以及无数的墓碑映入眼帘。
墓碑大多是由手臂粗的树干或是
石块所组成的，上面应该刻着死者的姓名或是其他的文本，不过三人倒是没有进入墓园瞧个仔细的意愿。
「有点毛毛的。快点通过墓园，寻找水井的下落吧。」
爱莉西亚叹了口气，身旁的菲尔则是拿起备忘录仔细端详。
「……墓园的四周好像有不少陷阱。」
「为什么？」
洛克差点叫了出来。不过他立刻捣着自己的嘴巴，重复先前的问题。万一附近的魔物被洛克的声音吸引了过来，事情可就不妙了。在这种紧要关头，一举一动都要非常小心。
「尸体接触瘴气之后，会成为四处行走的僵尸，相信你之前应该见识过了吧？在墓园的四周设下陷阱的目的，就是为了防止这一类的事情发生。除此之外，也是为了防备闻到尸臭之后找上门来的魔物。这些都是定居于大陆的人类为了抵御魔物的侵略所设下的陷阱。」
「师父竟然选了这么棘手的路线……」
其实对于以打倒魔物为生——抑或是以打倒魔王为目标的魔剑使而言，这只不过是司空见惯的场面罢了。
「现在有什么打算？」
收起备忘录之后，菲尔开口询问。只有墓园一带是平地，墓园的两侧都是陡峭的山坡。在这种随时可能遇见魔物的情况下，行动力大打折扣的山坡地显然不是聪明的选择。
「能不能利用炼成术飞过去？就跟刚刚一样。」
「对不起。我的能力有限，如果是在这么空旷的地方施展飞行术，到时候不知道会飞到哪去。」
之前在隧道之中，是因为风的流动空间受到限制，才得以侥幸成功。眼见菲尔低头向自己致歉，爱莉西亚连忙摇了摇手。
「别这么说，不是你的错。」
于是警戒四周的同时，三人开始商讨通过墓园的方法。
「从村子里面绕过去如何？」
「村子里面没什么掩蔽物，最好是不要擅自进入。我听说过好几个进入村子之后反而引来大批魔物的案例，而且魔物说不定就躲在村子里面。」
菲尔的提案遭到爱莉西亚的否决。
「如果是我师父，大概是二话不说强行突破吧。」
话才刚说完，若有所悟的洛克突然双手一拍。
「菲尔，你之前不是使用过让地面变成泥泞的炼成术吗？试试看吧。」
「有道理，说不定派得上用场呢。」
菲尔点点头，翡翠色的瞳孔绽放出异样的神采。于是炼成师少女向爱莉西亚说明事情的来龙去脉。
「好，我明白了。那就开始吧。」
洛克的提议其实很简单，就是将三人目前的位置跟墓园之间距离不到十步的地面化成泥沼。如此一来，设于地面的陷阱在泥泞的缓冲之下，自然会失去作用。万一遭遇魔物来袭，也只要将魔物引诱到泥泞地即可。
确定菲尔的炼成术已经将地面化作泥沼之后，背着菲尔的洛克率先迈开脚步，将三人份的行李背在背上的爱莉西亚紧跟在后。
顺利进入墓园之后，爱莉西亚和洛克立刻脱下靴子清除污泥。
「不简单，居然想得到这个方法。」
爱莉西亚嫣然一笑，打从心底感到钦佩。洛克见状，也笑着点点头。
「哪里，还得谢谢你帮我们背行李呢。」
「别这么说，你不是也背着菲尔吗？」
不等洛克回答，爱莉西亚立刻穿越重重墓碑，朝着水井的方向前进。洛克善意的笑容固然令爱莉西亚感到一阵雀跃，但她却又担心继续交谈下去会被洛克看穿自己的心情，干脆就此打住。
而且附近虽然没有魔物的踪迹，却也丝毫大意不得。爱莉西亚可不愿见到隧道的失策再度上演。
洛克和菲尔也保持一定的距离，行走于墓园之中。墓园中的墓碑林立，移动之际格外地碍事，幸好很快就找到了水井。圆形的水并以石块堆积而成，跟其他地方的水并没什么不同。于是爱莉西亚负责警戒，洛克点燃了火把检查水井的内部。
「有没有什么发现？」
洛克闻言，立刻擡起头来。
「水井已经堵起来了。内侧的墙壁似乎写了些什么，可是我看不懂。」
「让我来，你负责警戒。」
从洛克手中接过火把之后，这次轮到爱莉西亚观察水井。正如洛克所言，水井已经被泥土填平了一半的高度。视线沿着内侧的墙壁绕了一圈，果然发现了疑似文本的记号。
——这是古代的文本……
爱莉西亚的母亲是吟游诗人。为了教导爱莉西亚阅读古诗，古代文本的学习自然是少不了的，因此爱莉西亚看得懂这段文本。
——我们舍弃了故乡的土地。在大家的同心协力之下，才得以在这块土地生存至今。保护他人的同时，也要接受他人的保护。支持他人的同时，也要接受他人的支持。
这段出自村民之手的文本，深深地刻划在爱莉西亚的心中。
仔细一看，下面还有一句短文，字迹跟古代文本截然不同。
——你所捍卫的意志，未必优于他人所捍卫的意志。
爱莉西亚擡起头来。菲尔见状，立刻凑了过来。
「看懂了吗？我这里有白纸，要不要记下来？」
「……没关系，不必了。」
爱莉西亚稍微整理凌乱的头发，摇了摇头。
「我已经牢牢记住了。这里没有其他东西，我们还是快点离开吧。」
「你看得懂啊？上面写了些什么？」
眼见洛克的表情流露出些许的钦佩，微微一笑的爱莉西亚便将水井中的文本翻译成现代文说了出来。不过爱莉西亚刻意隐瞒笔迹不同的那段文本，因为她不愿意让洛克察觉自己的心事。
「有点哀愁，却是一段好文章。」
怅然若失的洛克说出自己的感想，或许是想起了不在世上的家人吧。
于是三人离开墓园，按照原定计划进入森林。
才刚进入森林，三人就感受到四周弥漫着一股异样的气息。并肩而行的洛克和爱莉西亚立刻交换了一个眼色。
——没有魔物的踪迹。可是这种气氛也实在是……
森林里面不乏树荫、草丛或是河流等等的隐蔽空间，而且犬精之类的魔物也习惯栖息于水边。
然而这片森林却是异常的安静，仿佛不属于这块大陆的一部分。除了树林的沙沙声以及潺潺水流的声响之外，听不见任何的声音。
三人踏着慎重的脚步穿梭于树林之间，沿着河岸一路前进。
凄厉的风切声突然传入耳中。爱莉西亚和洛克几乎同时产生反应，然而洛克的行动却快了一步。只见他分别抓住身旁的爱莉西亚以及身后的菲尔，不由分说地将两人压倒在地。
之后风切声的主人以惊人的速度自三人的身旁飞奔而过，接着又以树干为施力点轻轻一跳，落在从地面起身的三人面前。
乍看之下是一只部分体毛呈现金色的黑狗。体型细长，大小相当于人类的幼儿。
然而金色的体毛却游走着稍纵即逝的闪电，身上戴着青铜色的颈环。四只脚的爪子粗大而锐利，令人不寒而栗。
「……雷狗……这就难怪了。」
凝视着眼前的魔物，爱莉西亚喃喃自语。洛克和菲尔的眼神流露出些许的讶异，两人都从未见过这种魔物。
雷狗确实是不常见的魔物。只要是雷狗出没的地区，猿鬼或是海狸魔之类的弱小魔物都会自动躲得远远的。
黑金双色的犬型魔物睥睨着爱莉西亚等人，红黑色的舌头露在外面，呼吸粗重。金色的体毛倒竖，四处游走的闪电发出轰然巨响。
「趴下！」
爱莉西亚立刻趴在洛克身上，高举紫结晶的盾牌。同时——或者是早了一步，无数的金色体毛自魔物的身上激射而出。
体毛化成带有电击的硬针铺天盖地而来。在硬针的肆虐之下，周遭的草木、河川、大地无不在发出干燥清脆的声音之后四分五裂。
「真是千钧一发……」
『光护』虽然挡住了硬针的袭击，爱莉西亚却也通过盾牌掌握了冲击力的强弱。万一直接命中，后果可是不堪设想。
「难怪其他的魔物都不见了。」
在爱莉西亚的保护之下，菲尔以嘶哑的嗓音喃喃自语。带有电击的体毛在攻击之际不会分辨敌我，弱小的魔物自然不敢随便靠近。
「感激不尽，爱莉西亚。」
洛克立刻弹起身子，举起手中的魔剑。
「你退下，这里由我……」
爱莉西亚立刻挡在前面，试图保护洛克。雷狗发现自己的电击并未奏效，似乎也提高了警觉。只见它先站在远处观察情况
，等到洛克和爱莉西亚有所行动之后，四只脚立刻往地面使劲一蹬。
原本以为雷狗打算钻进森林，想不到它却以令人眼花撩乱的速度在不同的树木之间来回穿梭，最后化成漆黑的影子直扑而来。洛克连忙挥动魔剑，却并未命中目标。
直击、撞击声。短暂的悲鸣之后，洛克的皮甲被削去了一角，掉在地上弹了开来。承受魔物全身上下所释放的电击，洛克的身体也逐渐倾斜，最后不支倒地。雷狗在距离洛克不远处落地之后，再度消失于森林之中。
——好快……！
爱莉西亚、菲尔以及倒地的洛克同时打了个寒颤。
「有什么好办法？」
「……只能趁它冲上前来的时候展开反击了。」
抱起洛克的菲尔询问对策，神情紧张的爱莉西亚勉强做出回应。
「虽然刺针无效，身体冲撞却收到效果，所以对方接下来的攻击一定也是身体冲撞。到时候先以盾牌挡下魔物，趁着魔物露出破绽的时候加以反制。菲尔，你还懂得什么炼成术？」
菲尔的视线落在不远处的小溪。
「……应该可以将溪水变成海水……」
——真的行吗？
爱莉西亚的心头突然闪过一丝怯意。洛克的斩击完全摸不到雷狗，自己真的有本事命中目标吗？到时候恐怕只会落得死于非命的下场。
强忍着内心的恐惧，爱莉西亚细细观察树林的深处，赫然发现自己好像看到了妮舞的身影。这当然只是错觉，或许爱莉西亚只是将树木或是草丛的影子看成了自己的师傅，不过心中的胆怯却也一扫而空。
于是爱莉西亚凝视着菲尔，脸上露出自信的微笑。
「这就够了，我看到了希望的曙光。顺利的话，说不定可以一举打倒敌人呢。」
没错，爱莉西亚告诉自己。只要挡下第一波攻击，就有扭转局势的希望。
「……好像有办法了是吧？」
洛克发出痛苦的呻吟，拄着魔剑勉强起身。先前的电击造成莫大的伤害，皮甲和里面的衣物撕裂破碎，暴露出严重烧伤的皮肤。菲尔和爱莉西亚见状，顿时睁大了双眼。
「你休息吧，这里交给我。」
「我、我还可以行动。而且——保护、被保护……不是吗？」
洛克念出刻在水井内侧的一小段文本，爱莉西亚和菲尔的脸上顿时蒙上一层阴霾。
「——也罢，反正机会只有一次。」
三人在隧道的歼灭战之中消耗了大量的体力，通过墓园之际又耗费了许多心力，直到现在都还没完全恢复。大家的心里面都很明白，现在已经没什么本钱可以跟雷狗虚耗下去了。
雷狗一直在树林中跳跃穿梭，迟迟未发动攻击。每当魔物以树干为施力点改变行进方向的时候，总是会发出震耳欲聋的声响。三人分别举起盾牌、紧握长剑或是加紧描绘炼成阵，以忐忑不安的心情静候魔物的来袭。
这时雷狗突然朝着树干奋力一蹬，转眼间已经来到爱莉西亚等人的正上方。三人见状，立刻朝着不同的方向散去。
雷狗刚好落在被三人团团围住的位置，不过眼前的局势刚好正中魔物的下怀。只见雷狗身体一震，发射出无数的闪电体毛。菲尔立刻朝着小溪飞奔而去，爱莉西亚以盾牌护身步步进逼，洛克则是直接趴在地上，险险躲过魔物的攻击。
——赢了！
信心大增的爱莉西亚快步向前，手中的短剑往前一刺，却被脖子一扭的魔物一口咬住。
爱莉西亚试图拔出短剑，却怎么也无法让雷狗松口。这时雷狗的身体笼罩在电击的闪光之中，眼看着就要发动第二波攻击了，偏偏菲尔的练成术尚未完成，洛克也才刚从地面起身，爱莉西亚的盾牌更是难以在这种近距离交战的情况下发挥功效。
就在刺眼的闪光即将吞噬爱莉西亚的上半身之际，洛克丢下手中的魔剑奋力一蹬，跳上了半空中。只见他伸出双手抱住雷狗的前腿，顺势将魔物扑倒在地。
猝不及防的雷狗当场失去了平衡，闪电的体毛也被紫结晶盾牌所阻，并未伤到爱莉西亚。
「你……！」
爱莉西亚的眼中完全没有雷狗的影子。不，雷狗确实存在于视界的一角，然而爱莉西亚的注意力全都集中在即使全身被烧得体无完肤，却依然抓着魔物不放的少年。
这时菲尔的炼成术终于大功告成，变成海水的水柱命中雷狗的身躯。雷狗发出近乎咆哮的哀鸣，身体不断地挣扎，爱莉西亚立刻趁机抽出被雷狗紧紧咬住的短剑。
剑光一闪之后，魔物的头部被爱莉西亚劈成两半。
无视于化作瘴气爆裂四散的魔物，爱莉西亚连忙抱起了洛克。
——你这个大笨蛋！幸好你还活着……！
活着就好，其他都不重要了。于是爱莉西亚背起洛克，朝着刚从小溪之中爬上来的菲尔开口。
「趁着其他魔物还没回来之前，赶快回到海岸。菲尔，你跑得动吗？」
菲尔的斗篷吸饱了溪水，增加了不少重量，不过她还是毫不犹豫地点点头。拾起洛克的魔剑和雷狗的魔钢之后，两名少女沿着河岸飞奔而去。
或许是运气不错，也或许是速度够快的关系，两人一路上都没有碰到其他魔物，顺利抵达海岸。
搭上从海中浮起的小船，一行人立刻离开大陆。菲尔和爱莉西亚分别以炼成术和药草替洛克疗伤，确定洛克度过险境之后，这才松了口气。
三人横七竖八地躺在小船的甲板上，内心感到无比的充实与满足。
正式组队之后的第一次大陆探险，就在胜利的喜悦之中落幕。
回到普洛多米尔斯之后又过了两天，爱莉西亚与妮舞出现在港口。妮舞即将启程返回利姆利克，爱莉西亚特地来替师傅送行。
「爱莉西亚，你跟他们两个还合得来吧？」
「呃……应、应该吧。」
爱莉西亚含糊以对，其中当然是有原因的。
昨天晚上洛克等人在『干杯』租了一间包厢，举行庆功宴，同时也有预祝三人的组队顺利长久的意味。之所以特别租用包厢，纯粹只是因为不想引人注目。至于庆功宴的预算，则是来自贩卖雷狗的魔钢之后所获得的一百多枚银币。
席间三人吃吃喝喝好不痛快，爱莉西亚还借来一把竖琴，当着菲尔和洛克的面前吟唱诗歌。随着时间的流逝，庆功宴的气氛也愈来愈热络，这时爱莉西亚突然向洛克劝酒。
洛克虽然以自己酒量不好加以婉拒，爱莉西亚却说什么都不肯放过他。菲尔也跟爱莉西亚站在同一阵线，禁不住两人的威逼利诱，洛克最后只好勉为其难地喝了一口稀释过后的蜂蜜酒。
之后，发起酒疯的洛克突然像一只野兽似地袭向爱莉西亚，当场将她扑倒在地。他先是蹭着脸颊，接着伸舌在颈部和锁骨附近来回游移，又是轻咬耳垂，最后干脆将脸庞埋入丰满的双峰之间来回厮磨。
一开始爱莉西亚还在状况外，等到她发现事情不对的时候，一张粉脸顿时涨得通红。偏偏洛克又力大无穷，爱莉西亚根本毫无反抗的能力。
原本以为菲尔应该会伸出援手，想不到她竟然好整以暇地享用剩下的料理，完全无视于陷入危机的伙伴。无奈之余，爱莉西亚只好赏了洛克几拳，趁着洛克双臂微松的时候，一脚将他踢开。
之后爱莉西亚立刻跑去向妮舞告状，却反而被数落了一顿。
「若不是你当初逼洛克喝酒，又怎么会发生这种事？你应该向洛克道歉才对。」
妮舞言之有理，爱莉西亚毫无反驳的余地。
之后又过了两天，爱莉西亚依然未向洛克道歉，甚至还避不见面。一想到当时的情景，爱莉西亚就不禁全身发热，就算真的见面了，恐怕也不敢直视洛克。
因此面对师傅的询问，爱莉西亚只能含糊以对。
妮舞当然对徒弟的心事了然于胸，于是她笑了笑，轻抚爱莉西亚的头顶。
「这是师傅的命令。今天去找洛克，当面跟他致歉吧。」
爱莉西亚再怎么不情愿，也只能乖乖地点头。
「你应该会跟他们两个相处愉快，这是我的预感。」
妮舞话才刚说完，爱莉西亚突然擡起头来看着师傅。
「当时师傅是不是也在森林里面？」
「我不懂你的意思。」
「回到普洛多米尔斯的时候，师傅的衣服上面有一片小小的树叶。」
妮舞万万也想不到爱莉西亚竟然察觉到自己的行踪，顿时睁大双眼闭口不语。爱莉西亚见状，脸上立刻露出戏谵的笑容，同时也俏皮地吐了吐舌尖。
「……你看到了？」
妮舞也不多做分辩，只是以平静的语气询问
自己的徒弟。爱莉西亚点点头。
「其实也不是看得很清楚，就只是在战斗的时候一晃而过。刚开始我还以为自己眼花了呢。」
爱莉西亚微微苦笑，妮舞却摇了摇头，表情十分凝重。
「抱歉，我并没有妨碍你们运行任务的意思。」
于是妮舞向爱莉西亚坦承一时兴起的自己说服了巴特达斯和奈杰尔，在三人于大陆行动的期间一路跟在后面的真相。
爱莉西亚沉默了片刻，旋即擡起头来看着妮舞。
「洛克和菲尔知道这件事吗？」
「除非巴特达斯或是奈杰尔走漏了风声。不过，他们对这次的跟踪行动抱持着消极否定的态度，应该不会说出去才对。」
爱莉西亚点点头。
「那我也不要告诉他们好了。」
「不生师傅的气吗？」
妮舞有些意外。毕竟她对爱莉西亚有所隐瞒，而且就某种意义而言，等于是欺骗了爱莉西亚。
爱莉西亚为之一怔，旋即笑着摇摇头。
「其实在一晃眼之间看到师傅的时候，我心中突然涌现出不能给师傅丢脸的念头，所以我才能够坚持到最后一刻。若没有洛克、菲尔和师傅的协助，我也无法赢得最后的胜利。」
不等爱莉西亚把话说完，妮舞就忍不住拥抱心爱的徒弟。
「……师傅，我的表现如何呢？」
「还差得远。」
轻轻推开爱莉西亚之后，妮舞试图挤出一丝微笑，却也同时红了眼眶。
「不过你们三个人的表现倒是可圈可点。」
爱莉西亚点点头，脸上露出比任何时候都更加灿烂的笑容。
目送妮舞搭乘的小船离去之后，爱莉西亚也离开港口。
脑海中浮现出洛克的脸孔，忍不住又叹了口气。虽然在师傅的面前夸下海口，爱莉西亚还是羞于跟洛克见面。
——可是……
「好像也没有其他选择了。」
妮舞认为三人的团队默契十分出色，再说自己也不怎么讨厌洛克和菲尔。既然没有其他的组队人选，暂时跟他们一起行动似乎也不错。经过一段时间的相处之后，或许可以从他们的身上发现更多的优点。
「这才是属于我的人生道路……」
于是爱莉西亚朝着『干杯』迈开脚步，同时也在内心思索该如何向洛克道歉。
充满希望的未来，于此时此刻揭开了序幕。
「——大致就是这样。」
「都已经过了一年，粗暴野蛮的缺点却丝毫没有改进的迹象。」
「你的毒舌也是一点也没变。」
面无表情的菲尔淡淡地说出自己的感想，结果被爱莉西亚扭住脑袋轻轻一勒。两人摆明了只是玩闹，娜奇也只是微微苦笑，并没有劝阻的意思，接着，娜奇转而露出微笑，向两人低头道谢。
「谢谢两位的分享，我比以前更喜欢大家了。」
「是、是哦？这点小事不算什么，欢迎你随时——」
爱莉西亚话才说到一半，就被外面的敲门声打断了。娜奇说了声请进之后，房门从外往内开放，一脸困惑的洛克正站在门外。
「就快抵达休里卡哈了。」
休里卡哈是都市的名称，也是洛克等人此行的目的地，在五座都市当中拥有最坚固的城墙以及最强大的魔剑使公会，人称『要塞都市』。
同时也是洛克的故乡。