第二卷 第五章 继位仪式与结婚典礼（2/2）

他们立刻受到吸引，成为相互爱慕的关系……

可是亚莱克修斯是身分高贵的贵族，梅丽亚的身分则相当低下……两人想要结婚，以社会风气来说相当困难。

如果他们的关系被人发现，就会被迫拆散吧。

所以两人都选择说谎。

可是最近这些谎话也越来越难以蒙混，而且两人都接到实在无法

彻底拒绝完的相亲安排。

于是他们开始计划要「私奔」。

首先是私奔的地点，波菲尼亚国内当然不会考虑。波菲尼亚海外的殖民都市虽然也有列为候补之一，但是他们两人的容貌都太过显眼。所以还是从候补中剔除。

第二候补是法尔斯帝国。

这是东方的超级大国，也是灭掉波菲尼亚前宗主国的国家。

不过他们跟波菲尼亚并非敌对关系。反而因为法尔斯帝国保障了波菲尼亚人的海外贸易，于是双方创建起良好的关系。所以前往法尔斯的船只数量很多，私奔成功率也很高。只不过距离实在太远。

再加上要亡命到语言跟文化都不同的地方，实在需要相当大的勇气。

于是第三个候补地点是基力希亚。

波菲尼亚跟基力希亚各国的关系很恶劣，因为在海上贸易是敌对关系。

因此波菲尼亚很难搜索到这边……不过这样搞不好变成会遭受到基力希亚的差别待遇。因此他们两人打算亡命到基力希亚人在阿帝尔尼亚半岛上的殖民都市。阿帝尔尼亚半岛是个乡下地方，知道他们名字的人也很少。两人是这样的想法。

「不过真的可以吗？我实在不太喜欢家里的人所以还无所谓……」

「怎么事到如今还讲这个……而且我也没有家人啊。」

「哈哈，这么说也对……那我们走吧。」

两人下定决心。

隔天，一对贵族与平民的男女消失无踪的消息，传遍了波菲尼亚国内。

波菲尼亚军虽然进行大规模搜索，还在波菲尼亚每一座都市里发布通缉令，却依然无法发现。

※

自然哲学。

简单说，自然哲学就是把自然界发生的现象用理论来阐明的一种思考方式。

在基力希亚里，阿尔特的奴隶制度特别发达。

由于工作全部交给奴隶去做，阿尔特市民们总是很悠闲。

于是他们开始思考打发时间的方法。

也就是，火为什么会是热的、为什么把水冷却后会变成冰、为什么太阳跟月亮会按照规则升起又西沉……这些过去都视为「神所规定」的现象，他们开始研讨与阐明。就这样开始发展为自然哲学。

尼可拉沃斯是阿尔特的一名自然哲学家。

十七岁结婚，十八岁时生下第一个女儿。

现在三十八岁，小孩是长女二十岁、次女十二岁、长男十五岁、次男十岁、三男八岁。

还拥有十名奴隶。

他的专门领域是天文学。就是导出太阳、月亮或星星移动的规则性，掌握宇宙的真实并借此知晓命运。

现在基力希亚认为地球是个球体……也就是一颗星球，而月亮与太阳就绕着这个地球的周围转动。

尼可拉沃斯当初也支持这个学说，可是持续研究一阵子后他突然发现。

奇怪？计算对不上？

不知道为什么，把地球置于中心的──天动说──计算竟然无法准确，不然就是会变得非常复杂。这时候他开始思考，说不定天动说这个理论其实是错误的。

尼可拉沃斯终于导出一个学说。那就是宇宙的中心是太阳，除了地球以外的天体都是以太阳为中心来旋转。然后唯一的例外是只有月亮绕着地球转动，他把这个学说取名为地动说来对外发表。

只是世间的反应相当冷淡。

人类居住的天体才是宇宙的中心。拥有这种固定观念的人们把他当成怪人，并且彻底攻击这个学说。

不过只是这样的话，还有充分的反驳空间。

「你们是把神明选择的种族，也就是人类置于中心。但是难道不能这样想吗？身为善性象征的太阳，就算被置于中心也并不奇怪啊。」他如此反驳。

他却被天动说的支持者驳倒。

要问原因的话──

说起来他的学说有着致命的弱点。

如果是以太阳为中心，应该要能观测到恒星视差才对。但是实际上却无法观测到恒星视差，使得天动说在观测上比地动说来得有优势。

虽然他主张说没办法确认恒星视差是因为星球跟地球的距离太过遥远，却没有人肯接受这个说法。只要对方说请你证明，尼可拉沃斯就会无法继续回答。

如果在这时候停止争论就好了。自然哲学不可能在没有错误的情况下发展，阿尔特的自然哲学家也都很清楚这一点。另外也有人觉得他提出一个很有趣的想法，因此给于好评。

但是他不愿意放弃，而是继续主张下去……结果就是遭到大家厌恶。

尼可拉沃斯原本就因为那纠缠不休的性格而遭到大家闪避。现在更加遭到避讳后，就开始有人在背后说他的坏话。

对他的毁谤中伤，最后甚至波及到家人。

「该死！为什么大家都无法理解！我的理论是完美的。可恶，那群被固定观念支配住脑浆的顽固脑袋！」

尼可拉沃斯把计算纸揉成一团丢掉，右手用力敲打桌子。

只不过就算对家具发脾气，阿尔特的自然哲学家也不会就此接受。

既然无法观测也无法证明，就都无可奈何。

「尼可拉沃斯大人，有您的信。」

「嗯？」

尼可拉沃斯从奴隶手上接过信件，这封信是用不可思议的材质制成的。

比羊皮纸还要轻薄，然后非常雪白。

打开一看，上头写着这样的内容：

『敬启。哥哥近来可好？

我过得很不错。直接搬到克拉里斯，之后在雷扎德经商的这个选择看起来是正确的。

这是从阿帝尔尼亚半岛取得，名叫「纸张」的东西。头脑聪明的哥哥，应该很清楚这东西的实用性吧。阿帝尔尼亚的野蛮人也实在不容小看。

我回到克拉里斯进货时，听到了哥哥的传闻。传闻已经传遍基力希亚了哦？看来你还是老样子。

关于哥哥的想法，我没有足以讨论对错的知识……可是我无法忍受哥哥被当成怪人看待，而且哥哥你也有家人吧？

阿帝尔尼亚半岛虽然是个乡下地方，可是俗话说久居则安……这里其实是个好地方哦。

你在基力希亚半岛应该很难生活吧？阿帝尔尼亚半岛就没有认识哥哥的人。

如果哥哥希望移居，我也很欢迎。

而且……最近认识的领主……不对，是某位国王。他是个颇为开明的人物。如果是他，说不定就能理解哥哥的想法？

那么，下次再联系。期待你能有个好的回应。

阿帝尔尼亚半岛雷扎德艾因斯瓦兹商会会长艾因斯』

「……阿帝尔尼亚半岛啊。」

如果是尼可拉沃斯个人受到攻击，那还可以忍受。可是连家人都被当成怪人看待，他就无法忍耐。

最近尼可拉沃斯的孩子常会带着伤口回到家里……孩子们虽然绝对不会说是发生什么事情……但是他也微微察觉到自己应该就是原因。

「……开明的国王啊。」

如果去依靠弟弟艾因斯，生活应该不至于困苦吧？而且研究到哪边都能进行。

「移居过去，说不定也不错……」

过了一个月之后，尼可拉沃斯一家把所有财产都卖掉，移居到阿帝尔尼亚半岛。

※

法尔斯帝国首都贾姆希德。

这里是世界最大的超级大国法尔斯帝国的首都，同时也是国际级的大都市。

然后这里有一名烦恼的男人。

「唉……」

法尔斯帝国皇帝薛西斯三世正烦恼着。

他目前的烦恼是基力希亚人。

他的祖父跟父亲，双方都在远征基力希亚时败北。

基力希亚虽然无法取得小麦，却因为栽培橄榄和葡萄而受惠，是块很丰腴的土地。

可是历代皇帝会攻打基力希亚，并不是只为了这个理由。

因为基力希亚会干预法尔斯帝国的内政。

法尔斯帝国有基力希亚人居住的区域存在。

住在这边的基力希亚人经常发动叛乱。

然后基力希亚半岛的基力希亚人……主要是阿尔特这边会给予支持。

不管镇压几次，只要不断绝武器的供应来源就不会结束。

虽然真的让他们独立也无所谓，可是如果承认这件事，帝国各地都会有叛乱产生。毕竟帝国是由各式各样的民族聚集而成的。

自己真的不想引发战争。这很花钱，国内的农地也会荒废。

引发战争是场地狱，不战争也是种地狱。

「到底要怎么样才能攻下基力希亚呢……那些人

平常明明都在互相争斗，遇到我国攻打进去时就会团结起来……」

基力希亚人各个都市国家联合的总兵力大约是十万左右。

至于法尔斯能派遣到基力希亚的军队最多可到四十万。

兵力有着压倒性差距，却还是会败北。

理由是士气很低落。

说起来法尔斯是个多民族国家，士兵们也由各式各样的人种所构成。他们对法尔斯帝国的爱国心，老实说很微妙。

而且由于语言不同的缘故，导致指令无法立刻传递。

另一方面，基力希亚那边由于是为了守护故乡而战，士气非常高昂。

再加上一年到头都在发动战争，士兵们可说都是训练精良。

因此我方才会每战必败。

然后就是海上战力，基力希亚的操船技术比法尔斯高超。

无论法尔斯凑齐多少艘船，还是一直都输给基力希亚。

「陛下，目标的六百艘军船已经建造完毕。」

「这样啊……品质与数量姑且算是齐备了……」

但是海战会因为训练程度而产生巨大差异。

只靠船的数量与品质，到底可以弥补多少跟基力希亚之间的差距呢。

「陛下。关于攻打基力希亚这件事，我有个提案。」

「什么提案？说来听听。」

宰相不怀好意地笑了笑，并说出提案：

「可以说是以毒攻毒吧。不是有跟基力希亚人相同……不，比他们更擅长操控船只的人吗？我提议跟他们结为同盟。」

「波菲尼亚吗……还不错。那么，陆地要怎么办？」

「基力希亚兵很强悍，不过也还是人类。终究无法跟超越人类的家伙抗衡。」

薛西斯注视着宰相。

宰相开口说：

「就让沙漠的怪物去跟他们战斗吧。如果输掉，也能让那些家伙的数量减少。获胜的话，那当然也没问题。」

「原来如此……这真是好方法。」

※

「♪～♪～」

这是法尔斯帝国首都贾姆希德西方的沙漠。

是个位在基力希亚与法尔斯帝国的国境稍微南方的大沙漠。

这里有一名女性正在哼着歌。

她有着褐色的肌肤与如同黄金般闪耀的金发。

手上拿着完全不相称的巨大长枪。

长枪尖端有大马士革龙钢闪烁着黑色的光芒。

不，说是一名可能稍微有些语病。

正确来说是一名与一头。

她跟巨大的火龙在一起。只不过火龙发出的不是歌声而是惨叫。

尾巴被切掉、大角被折断，六只脚的其中一只被斩断。火龙发出哀号，并且朝眼前的女怪物吐出火焰。

「♪～～♪～」

女性哼着歌曲冲进火龙怀里避开火焰，并把长枪刺进它的下腭。

「吼哦哦哦！」

火龙喷出鲜血，同时发出惨叫并向后退。

女性一跃而上，把长枪刺进火龙背部。

「嘎啊哦哦！」

她的身体被如同火焰般鲜红的血液染成一片红。

女人用舌头舔去沾在嘴唇上的血，并且露出笑容。

「唉呦！」

火龙在地面打滚，女性因此从它背部被甩下去。

长枪依旧刺在火龙背上。

它没有放过这个机会，立刻露出锐利的牙齿朝女性袭击而去。

「哈哈。」

女性朝冲过来的火龙脸孔用力一踢。

伴随着啪叽声响，比钢铁还坚硬的火龙鳞片产生龟裂。

「这可是装有大马士革龙钢的靴子哦～」

火龙有如足球般被踢飞。

它由于过度激痛而无法起身，女性把长枪从火龙背上拔起。

「那么，再见啦～」

然后刺进心脏里。

「族长大人！」

「嗯？怎么啦？」

正当女性在解体火龙时，骑乘骆驼的男性赶过来。

「族长大人，是皇帝寄来的信件。」

「谢啦。还有别叫我族长大人，更亲昵点叫艾夏大人就好。」

艾夏对男性眨个媚眼。

「话说回来，这头火龙是您一个人打倒的吗？」

「嗯，听说这家伙很强悍还让我期待了一下。不过没什么大不了的嘛。」

「……您还是一样强悍呢。」

男性对艾夏投以混有敬意与畏惧的视线。

沙漠之民（阿拉姆人）。

居住在基力希亚半岛东南方沙漠地带的民族。

以百人之中会有一人这样极高的比例，持有「猎人的护佑」这种护佑，还拥有极高的炼铁技术。他们骑乘骆驼行走于沙漠之中，边放牧边进行买卖。如果交涉决裂，就拿起武器开始掠夺。

他们是锻造师，也是游牧民族；是商人，同时也是盗贼。

这就是沙漠之民。

他们以存在于沙漠中好几个地点的绿洲为中心来居住，因此有很长一段时间没有统一起来。

虽然所有氏族姑且算是隶属于法尔斯帝国，但实际上算是半独立国家。他们互相争夺水源与交易路线，不断发生小规模的冲突。

这是历代法尔斯帝国皇帝都很头痛的事情。

只不过在八年前，所有氏族都被武力统一起来。

达成这项创举的人，是萨哈普氏族的氏族长。

也就是艾夏•萨哈普。

除了沙漠之民原本就拥有的「猎人的护佑」之外，她身上还持有两种能强化身体能力的护佑。

父亲过世后，她靠着腕力让兄弟们屈服，获得氏族长的地位。

然后继位后不久就拉拢薛西斯三世，发生肉体上的关系。

靠着压倒性的武力以及法尔斯帝国的影响力，她瞬间将所有氏族纳入掌中。

「好啦，来看看小薛西到底要拜托我什么呢？」

艾夏撕破封口，开始阅读书信。

然后露出坏心的笑容。

「请问皇帝要求什么事情呢。」

「他下次要派兵前往基力希亚，然后要你们也一起参加。」

听完这句话，男性立刻板起脸孔。

「嗯？怎么了吗？」

「皇帝打算把我们当成道具看待，这样真的好吗？」

「哈哈哈。我们明明就是互相利用的关系，你这是在说什么啊。」

沙漠之民被赋予能在法尔斯帝国内自由经商的权利。

相对地，帝国会对沙漠之民课以商业税。

交易对沙漠之民来说是不可或缺的事物，而商业税也是支撑帝国庞大军事费用的重要收入。

至少艾夏跟薛西斯三世之间可以说是有非常良好的关系。

只不过沙漠之民的独立心很强烈。虽然只具形式，但有很多人不喜欢让异民族的皇帝站在自己头上。

「而且还可以尽情掠夺哦，这可以大赚一笔耶？我从之前就一直觉得基力希亚人很烦，感觉他们都狗眼看人低。还擅自开始做起买卖，趁这次机会多杀掉一些来减少数量吧。」

沙漠之民跟基力希亚人都是商业民族。

原本是分别生活在陆地与海洋上，但近年基力希亚商人们也开始把手伸向内陆贸易。

因此现在沙漠之民与基力希亚人处于非常险恶的关系。

「而且……」

艾夏抓住火龙剩下的最后一根角。

「最近我都很安分嘛。这时候得要大闹一场给小薛西见识一下才行，可不能被他瞧不起呢。」

大角就这样被她捏个粉碎。