第一卷 八月的雨不降之处（2/2）
「谁知道。」
死神少女再度低下头专心处理贝壳。
「刚才的问题，是受到书的影响。里面有一段是将对方抛来的疑问，再用问题反问回去。」
「是吗？」
日暮西沉，如今是夜晚即将开始的，深藏青色的天空。
东方，美丽的弦月从乌云的缝隙间探出头来。
3 光理
然而，这弦月随即消失了身影。
随着每回擡头仰望，轻柔如棉絮般的云朵都逐渐地增加面积与厚度，最后终于覆盖了整片天空。百分之百被云覆盖的夜空令人感觉郁闷非常，宛如从铅球内侧往外眺望的感觉。光理转身背对乌云密布的夜空，走进浴室。
当她洗完澡回到房间时，已经开始下雨了。
她躺上床，这是某间极其普通的商务旅馆的某个房间。时间是晚上九点二十分。室内的照明并未打开，不过街上的光线会借由窗户透入。街灯、交通号志、便利商店的招牌。即使无视它们，光线仍俯拾即是，要寻找完全的黑暗反而困难许多。
光理躺在床上眺望着窗外。
光的折射角度随着滑落的雨滴变化，光线如荆棘般锐利，散落在窗户表面。另一侧则是天空，厚重的云层，果然还是不可能看得见晨曦。
闭上眼睛。
如果可能，她想叫自己睡着。
她跟他──那位名叫原田的青年约好要在明天清晨见面。虽说放他鸽子也无所谓，不
过自己稍微有点在意对方有多认真。
幸福传销。利用老鼠会的方法增加好人。
也就是改变世界的计划。
以一本正经的表情说着这种事的他，感觉就像在虚构故事中的登场人物，相当有趣。当然，自己并没有完全信任原田的话。他所说的内容实在太过理想化，规模也相当庞大，无法抹去那种可疑至极的印象。
不过，就算上当也无所谓。
──若是要说，现在的我是所向无敌的。
无论如何，毕竟自己已经打算寻死，因此就算被卷入任何麻烦事或惨剧中都无所谓。如果没有未来，就连自身都变得像是毫无关系的外人般。
她闭上眼睛一会儿，却无法入睡。时间实在太早了，而且雨声也很刺耳。她不喜欢无法入睡的夜晚，会令她有种独自玩着捉迷藏的感觉。
光理睁开眼睛，隐约看得见漆黑的房间内部。雨当然仍在继续下着。
她将手伸进放在床底下的波士顿包中，指尖碰触到美工刀，她将其随意推到一旁，抓出随身听来。
她戴上耳挂式耳机，按下开关随意播放，女性歌手沉静的歌声传来。这是首讲搭乘巴士外出旅行的歌，或许歌词处处充满着各种隐喻，但那种事无关紧要，只要听不见雨声就行了。
她再一次闭上眼睛。
──我很难过吗？
她思考着这件事，又随即打住。
如果可以，她并不想回想起自己的事。
※
你一定很难过吧？有人这么说。
你一定很痛苦吧？有人这么说。
光理并不清楚。在听到有人这么问后，她才头一次产生难过、痛苦的感觉。在此之前，或许什么感觉也没有。
打从一开始，光理便没有父亲。这当然是谎言，与她有血缘关系的父亲，应该还活在这世界上的某个角落吧。
不过，光理在孩提时代时，的确相信自己是没有父亲的。她认为自己就是以母亲的孩子的身分，砰地一声出现在这世界上，仅此而已。
没有父亲的光理，在亲戚或知道个中原由的朋友们眼里看来，就是个可怜的孩子。
直截了当地说，她觉得相当麻烦在前一个的休息时间，同班同学们明明兴致勃勃地讨论着漫画或电视剧的话题，接着突然可笑的转为一本正经的语调，说出「很难受吧」、「真是苦了你了」等话语的时候，自己究竟该怎么回答才好？
应该哭泣吗？应该强调「虽然我总是一脸平静，但其实非常难受」吗？真是愚蠢。自己根本一点就不难受，辛苦的人是妈妈。光理跟其他同班同学们一样，过着对日常生活没有特别不满的日子。
不过，好意与同情，有时也是一种暴力。
如果没有好好接受，就会像坏人般被厌恶。同班同学们还不知道，有时比起说坏话，可怜对方反而更容易令人内心感到疲惫不堪。
到头来，光理在感到伤脑筋时便只好闭上嘴、低下头。只要低下头适当地点点头，大多数人便会因此感到满足了。
所以，光理度过了一段沉默寡言的孩提时代。
她并不知道父亲的长相及姓名。既然无法实际描绘出对方的模样，也无法真正地讨厌对方。
妈妈从以前开始，就极力避免提起关于父亲的话题。
唯一的一次例外，正好是在十年前。
光理在十年前的八月二十日满十一岁。这天早上，光理在比收音机体操还要早上许多的时间，被妈妈叫了起来。
妈妈让揉着惺忪睡眼的光理，坐上车子的副驾驶座。在光理半梦半醒之间，车子行驶在街道上。
窗外依然一片漆黑。清晨的天空虽然有着昏暗的光线，但建筑物全是一片漆黑的影子，令人感到害怕。
光理询问：
「我们要去哪里？」
妈妈回答：
「我们要去看一个非常美丽的东西喔。」
究竟哪里会有美丽的东西呢？她并不清楚。是花田吗？她一边想着，又稍微睡了一会
最后，妈妈摇着她的肩膀，将光理唤醒。车子已经停下。
「呐，光理。」
「什么事？」
「你喜欢自己的名字吗？」
她用睡迷糊的脑子思考着。HIKARI，光理。她不知道。
周遭仍然一片昏暗，连看着自己的妈妈的表情也看不清楚。不过，妈妈应该是笑着的。
「光理，你看。」妈妈指着驾驶座的窗户。「这里就是你出生的地方喔。」
光理终于看向窗外。
车子旁是一间医院，是间两层楼高的小医院。
「正好在这里的正上方，就是妈妈生小婴儿的房间。你看，就是那扇窗那边，看得见吗？」
妈妈指着医院二楼的窗户。
看得见。可是，那就是「美丽的东西」吗？她实在不这么认为。
美丽的东西是什么呢？她原本打算询问。不过，她立刻又觉得那种事无关紧要。
「在你出生时，爸爸正从那扇窗往外看。」
她吃了一惊。
因为她从未自妈妈口中听到过任何与父亲有关的事。
「你看，他当时就是看着那边喔。」
妈妈指向副驾驶座──光理所在位置那一边的窗户"
或许是因为在郊外，视野良好。附近并没有高楼层的建筑物。可以笔直地眺望到远方的山。妈妈指着的是那座山顶另一头的天空。
像是夜空，又彷佛不是般，不可思议的天空。
那群青色看起来就像宇宙一般，光理心想。就像越过天空，直接窥视着宇宙似的。
「你是在八月二十日的上午五点二十四分出生的。你爸爸说，当产房传出你的哭声时，晨曦也正好从那里探出头来。」
光理将视线转向车内的时钟，马上就要五点二十分了。
此时天际已经相当明亮了。可以清楚知道，太阳确实在山的另一侧。
「因为当时的晨曦非常美丽，所以才会将你取名为光理，伴随晨曦一同诞生的光理。」
「我的名字是爸爸取的吗？」
「是呀。」
她不太清楚。
并不是喜悦，也不是悲伤。当然，更不是毫无感情。
光理感到莫名，她看向窗外。
此时，太阳的碎片突然从山的另一侧出现。
一点光芒。接着，光线从那里笔直地透出。天现在正好亮了。
「生日快乐，光理。」
妈妈说。
在山的另一头，宛如半熟蛋黄般圆润的橘色太阳升起。接着，天空较低的位置透出红色、与蓝色混合成紫色、或呈现出更加复杂的颜色。
「谢谢。」
光理回答。
结果，那是妈妈唯一一次谈到父亲的事。
光理也不想再询问更多。
无论父亲是怎样的人，光理都会喜欢自己的名字。因为跟晨曦一起出生，所以叫光理。她很喜欢这有些愚蠢却简单的名字。
所以，每年八月二十日的早上，光理都会和妈妈一起迎接晨曦。
不可思议地，这一天从未下过雨.虽然曾经遇过前一天下午的天气转坏的情况，但每年生日的早上却都是晴朗的好天气。
光理十分理所当然地接受了这样的幸运。
再怎么说都是生日，是极为漫长的一年当中唯一一天特别的日子。因此也没有神明会特地在这一天降雨吧。
这几年来，光理经历了许多重大的挫折，令光理各方面都疲惫不堪。无论是意识、身体，从头到脚都疲倦至极。
周遭的人们都异口同声地说：
你一定很难过吧？
你一定很痛苦吧？
光理并不清楚。在听到有人这么问后，她才头一次产生难过、痛苦的感觉。在此之前，或许什么感觉也没有。只是感到疲倦而已。
──不过，真是如此吗？
搞不好自己原本就已经相当难过、相当痛苦了。只是因为疲惫至极，所以在别人指出这一点之前，自己完全没有注意到罢了？
不知道。她想看晨曦，想在生日看到美丽的晨曦。彷佛只有那道光芒，能肯定光理，令她稍稍获得慰藉。
然而，去年八月二十日的早上，第一次下了雨。
无论再怎么专注凝视，也看不见晨曦。
当时，她便下定决心了。
──如果明年也看不见晨曦，她就要放弃许多事。
※
即使日期改变，进入八月二十日，雨也丝毫没有要停止的
迹象。
上午三点三十分，光理戴上手表，只将钱包及钥匙卡塞进口袋里后便走出房间。她将行李全都留在房里，无论是随身听或是美工刀，现在都不在手边。
跟原田约好的时间是上午四点，日出的预定时间大约是五点二十分。约好的时间相当早。
她走出外面时吃了一惊。风很强，雨势也比想像中大。
光理没有带伞。那是当然的，因为她计划今天早上如果没有放晴，自己就要死去。她以穿着衣服跳进游泳池的心境穿过道路，冲进饭店对面的便利商店里买了把塑料伞。
话虽如此，在强风中撑伞行走是相当困难的，如果稍有差池，伞三两下就会翻过来吧。
光理极力将伞压低，一边仔细注意角度，一步一步地朝着目的地前进。
豆大的雨滴敲打着伞面，发出声音。
湿度一定极接近百分之百，才会明明很热，汗水也不会蒸发。风将头发吹乱，稳住乱动的伞柄的手臂也很痛。一开始，她尽可能地避开水洼，然而，当她遇上无论怎么迈开脚步也跨不过去、如河流般的水洼后，就觉得无所谓了。
在黎明前最黑暗的时刻独自走在雨中，实在令人郁闷。她每踏出一步，皮鞋便发出咕啾咕啾的声音，更让人感觉凄惨。
不过，她还是只能前进。
──我昨天一定是疯了。
今天根本就不可能看见晨曦。而且，就算真的看见了，又能改变什么？不应该把别人卷进这件事里。
去向那个名叫原田的男人道歉吧。
向他道歉，请他当作没发生过昨天的事吧。
早知道应该跟他要手机号码的。一想到他也和自己一样，在这场令人不快的雨中前进，就令她歉疚。
──我只要独自一人迳自死去就好了。
那才是最为平稳的。
光理以匍匐前进般的心境一步一步地前进。街灯的光线映照在路面上薄薄一层流动的水面上，看起来就像是某种巨大爬虫类的眼睛似的。
她在约定时间的十分钟前左右抵达目的地。
这里是昨天与原田相遇的十字路口，当时，她正和姓佐伯的女孩一同走在路上。自那时起不过才过了大概十二小时，却有种彷佛是许久以前的事的感觉。
光理环视十字路口。总觉得就算在雨中，原田仍会高举着素描簿站在那里，然而他并不在任何地方。黎明前，在雨中的十字路口上，除了光理之外没有半个人。只有前方不远处，停着一辆白色轿车。
──他好像还没来。
光理确认手表。秒针以非常缓慢的速度前进着。要靠伞挡住所有风吹之下横向打来的雨滴是不可能的。回过神来，她发现自己已经全身湿透了。
即便如此，光理仍认真地紧握住伞柄等着原田。就像邮筒或电线杆之类没有意识的某种物体般。
不知不觉间，手表已指向上午四点。
约定的时间到了，不过，她环顾四周仍没有看见半个人。虽然原田不像是会不守时的类型。
一阵更强的风吹来，伞面翻了过来，好几根伞骨歪掉了。她茫然地眺望着头顶上的伞，突然这么想。
──这一切一定都是一场玩笑。
他打从一开始，就没有出现在约定地点的打算，所以才会指定上午四点这种早得愚蠢的时间。
一旦产生怀疑，就不由自主地认定一定是这样。
幸福传销、以老鼠会的方式增加好人、改变世界的计划。一个成年人，是不可能认真说出这种话来的。
这些想法反而令光理有种得到救赎的感觉。
不该为了想在这种天气里看见晨曦的幼稚行径，而给人添麻烦。
光理在雨中硬是将伞收起。虽然毫无抵抗地被雨滴拍打的感觉相当凄惨，但反正都已经淋成落汤鸡了，事到如今也没必要再撑伞。
──回去吧。
回饭店冲个澡，然后结束性命吧。
她正打算转身，同时，却突然觉得炫目。
强光打在自己身上。停在道路另一头的白色轿车打开了车灯，朝着这里缓缓开过来。
迟缓的大脑缓慢地想起来。
──啊，这么说来。
他有驾照。
轿车以静静的动作移动到光理的眼前，停下车。原田从打开的车门冲出来。
「对不起！我不小心睡着了。」
他撑开黑色的大伞，举在光理头上。
「请上车。」
他指著白色轿车。
光理辛苦地摇头。
「不，那个，我是来向你道歉的。」
「道歉？为什么？」
「让你在这种时间到这里来，不好意思。不过，我实在没办法成为你的会员。」
「是吗？」原田颔首。「很遗憾。」
「……对不起。」
「不会，这也是没有办法的。我原本就认为这是令人难以信任的事。」
他能够坦率地接受，真是太好了。
光理再一次低下头。
「给你添了麻烦，真的非常抱歉。虽然不能成为你的会员，但我会替你加油的。」
「谢谢你。那么……」
「嗯，那么就──」
「请上车。」
「咦？」
原田露出笑容。
「你不上车的话，就不能去看晨曦了。」
这是怎么回事？
「那个，我—」
「无法成为会员，这我已经知道了。不过，你知道吗？」
他突然一脸认真地指着自己。
「我是个好人喔。无论看起来多么愚蠢，多么可疑，我还是得当个好人。否则就无法实现我的梦想。所以，就算你无法成为会员，我还是要带你前往看得见晨曦的地方。只要你能够因此获得幸福，我就会这么做。」
什么意思？可是
「可是，我全身湿透了。」
车子的座位会被弄湿的。
「不用担心，我也有准备毛巾。」
原田回答，又笑了起来。
白色轿车在国道上往西奔驰。
途中，从路上的看板，我得知自己已经进入了邻市.
「你不用担心。」原田说。「很快就会回来的。」
光理昨天委托他的事，是在自己出生成长的城市里看见晨曦。
──明明用不着那么在意的。
她又感到内疚了，为什么要对他说出自己想看晨曦的事呢？那种事，明明只要叹口气就能放弃了。
「你要前往没有乌云屏蔽的地方吗？」
「那当然，不这么做就看不见晨曦了。」
目前乌云仍覆盖着整片天空。
「你究竟要往哪里去？」
「不是很远的地方，大概再五公里左右。」
「只有五公里？」
五公里。如果车子以时速六十公里行骏，只需五分钟的距离。她并不认为那种地方的乌云会散开。
「你马上就会知道了。」
原田又笑了起来。
白色轿车在国道上一个劲儿地朝西行驶。
那条道路往海上延伸，跨过大桥，进入位于海面上的海埔新生地，可以看见栅栏另一侧的漆黑海面，宛如某种巨大的生物般粗暴地蠢动着。
──我们究竟要往哪里去？
「这前面应该只有垃圾处理场和大海而已吧？」
原田摇头。
「不，这里也有公圜、小规模的住宅区及便利商店。而且──」
轿车突然右转，车灯如扫视般照亮周遭。隔着雨滴滑落的车窗，原田指向车灯前方。
「还有一家非常小的航空公司。」
他手指的前方出现一面写着『小野田航空』的小小看板。慢了大约一个呼吸，光理了解了。
「五公里是指垂直的距离吗？」
她被自己的高分贝吓到。这完全出乎她的意料之外。
原田依然面带笑容地点头。
「没错。不过飞到高度五千公尺处，云层究竟会不会散开，其实需要赌一把。」
令人难以置信。
「你特地租了飞机吗？」
「不是飞机，是直升机。而且也不是包租。」
「这是什么意思？」
该不会是为了这种事而买下一架直升机吧？.
「我在那里工作，所以拜托社长，取得了飞行许可。」
这更令人吃惊了。
「你会开飞机？」
「比开车更厉害，
要看驾照吗？」
「……不用。」
迅雷不及掩耳的发展令她感到头晕目眩。
──飞上天？接下来？我吗？
她原本以为自己会在死后才浮到云上。
白色轿车在一栋像是大仓库般的建筑物前停下。
在原田的带领下走进那栋建筑物中的光理，被塞了远远超过需要数量的浴巾、塑料雨衣、T恤及蓝色工作服。
「请把身体擦干，换上那套服装。」
「我这样也──」
「高空非常寒冷，最好不要穿湿衣服。」原田指向房间深处。「换好后，请从那扇门走出去。」
那就这样。他说完后，便立刻消失踪影。
──总觉得事情变得相当严重。
总而言之，光理先将头发擦干。虽然希望能有吹风机，不过不能太过奢求。
接着，她头一次认真地思考起原田的事。
──他究竟是怎么回事？
无法理解。
怀抱着让世界上的所有人全成为好人的梦想，为此，他自己也执意当个好人，还是一名直升机的驾驶员。
而且，他一次也没有询问光理想看晨曦的理由。
──也就是说，他对我并不感兴趣。
为了自己不感兴趣的人，甚至愿意驾驶飞机飞上天空的人就是好人吗？
或许是吧，光理心想。
所谓的好人，一定是毫不在意对方的事的人。
总而言之，换好衣服后，光理按照原田的指示走出那扇门。那是一扇大而沉重的门。
※
她用全身的力量粘贴去推开那扇门后，出现在前方的是犹如没划格线的停车场的空间。在面海的海埔新生地上，没有任何会遮掩视野的事物。
乌云覆盖的夜空，掩盖了放眼所及的整个空间。风势强劲，雨滴拍打在柏油路上。在天空的远处，恐怕是在海上吧，可以看得见闪电的光芒。
在大约二十公尺的前方停着一架直升机。白色的机身上绘有蓝色线条。
那架直升机和自己想像中的形象过于一致，使它看起来就像玩具般有些虚假。唯一真实的，仅有快速旋转着的螺旋桨，以及席卷着空气所发出的隆隆噪音而已。
原田已经在直升机上了。
光理在雨中迈出脚步，穿在工作服外的雨衣将雨水弹开。
直升机出乎意料地小。身材高大的人只要伸手，好像就能碰到机顶似的。虽然正上方明明有着以肉眼无法追上的速度旋转着的螺旋桨。
机门的高度大约在光理的腰际左右，因为实在太高了，要灵巧地攀上阶梯登机并不轻松。她将手放上楼梯准备攀爬时，原田从内侧将她拉了上去。
他在光理耳边扯开喉咙大喊：
「请脱下雨衣。」
她知道对方喊得很大声，却好不容易才听得见内容。因为螺旋桨的声音实在太大了。
光理颔首，将雨衣脱下。原田接过雨衣，将之塞进位于座位后方的背包中。接着将背包扔出直升机，关上门。
直升机内部比轻型车的内部又小了二成左右。原田坐在驾驶座上，光理在他的左侧坐下。后方则是空无一物的空间。
如果设有座位，就能再多搭乘两人了。她正这么想，原田又在她耳边大喊：
「后面的座位已经拆掉了。」
拆掉了。
「为什么？」
「减轻重量，才能飞得比较高。」
的确，或许是如此。
「一般来说，这架直升机只能飞到四千公尺多一点的高度，但今天要稍微勉强一点飞到五千公尺高。不过，老实说我并不清楚这么一来，是否就能抵达云层散开的地方。就情况而定，雨云有时甚至会有七千公尺厚。」
由于螺旋桨的声音，使得原田的声音断断续续的。不过，大致上可以了解他在说些什么。
要是运气不好，看不见晨曦，那也是莫可奈何的。
比起这种事──
「在雨势这么大、风这么强的情况下，飞得起来吗？」
仔细一看，这架直升机连雨刷也没有。
原田将手贴在自己耳边，看来他似乎听不见。
光理深吸了一口气，在他的耳边大吼：
「飞得起来吗？」
他有一小段时间露出了吃惊的表情，接着笑了。就像个少年般。
「那当然！」
他以手势告知光理系上安全带。她依照指示将安全带系在腰际，原田竖起拇指，接着握住握杆。
机体随即大大地摇晃。她好不容易挺起身子，接着便有种视线往上擡起的感觉。
──现在已经飞起来了吗？
她并不清楚。在自己刚这么想完，周遭的景色便流动了起来。
感觉就像在乘坐高楼大厦的电梯般，她知道自己正在上升。直到刚才还停着直升机的停机坪，如今已经在相当低矮的位置了。
──真的正在飞行！
夜晚的街道上散落着点点光芒。
在遥远的道路上，汽车尾灯如鱼群般流动着。
螺旋桨的声音依然吵杂，机身如工地的钻岩机般剧烈摇晃着。机身一边旋转着改变方向，一边上升。由于附着在机身上的雨滴被急速地向后甩出去，因此挡风玻璃比想像中来得干净。
原田开口：
「直升机很耐风吹。比西斯纳（译注：Cessna，为美国飞机制造商所制造的小型飞机）稳定多了。」
「为什么？」
「基本上，飞机都是笔直往前飞的，而直升机则稍微自由一些，更容易配合风向。」
直升机的飞行方式的确比较复杂。
可以一边调整高度上升或下降，同时往各种方向移动，就像被海流拍打的漂流木般。事到如今，光理才终于体会空中的确充满着气体的事实。除了重量不同之外，空气与水都是一样的。
她原本以为直升机正受到风的玩弄，但并非如此。她看见刚才坐在原田的车上经过的国道，前方便是光理出生成长的城市。一边回避着风，一边一点一点地提升高度的同时，直升机也正朝着那个方向飞去。
──啊，这个人真的要前往我出生成长的城市。
真的想让自己在城市的上空见到晨曦。那在距今二十一年前，连长相及姓名都不晓得的父亲，从医院的窗户看见、令他大受感动的晨曦。原田想让光理看见跟「在光理诞生的同时升起的那道晨曦」一样的晨曦。
光理低下头。
罪恶感涌上心头。
──我真的有这么想看见晨曦吗？甚至让他为我做到这种地步。
她并不清楚。
因为她打从一开始就已经放弃了。
所以，在表情认真到吓人地操纵着直升机的原田身旁，她无法由衷地想要看晨曦。事到如今就算看见了也莫可奈何，她内心某处冷漠地这么想着。
她对原田的怀疑早已一扫而空了，光理甚至已经对他十分信赖。他一定是个真正的好人，他由衷希望这个世界能变得更好。他是个明知道这一点再怎么莽撞、在他人眼里有多么愚蠢，仍会朝着想迈进的人。
话虽如此──
──我却是多么的半途而废呀。
既然坐在原田身旁，至少该由衷地期望获得救赎才对。如果连这一点也办不到，那么自己绝对没有资格待在这里。
──啊，原来我……
希望自己能够得救？
被英雄拯救的人，是绝对不能由衷地想「死了也无所谓」的。
直升机飞过许多破碎的云朵旁，最后终于什么也看不见了。
现在已经飞进了雨云中。
如原田所说，机舱内的温度下降了许多。
她突然不安起来，向原田询问：
「遇到打雷之类的不会有问题吗？」
她回想起在搭上直升机前，曾看见闪过海面上的闪电。这幺小一架直升机，要是被雷击落，一定会直接坠落的。
「你知道积雨云和雨层云的差别吗？」
积雨云、雨层云。
「不知道。」
虽然听过，但并不清楚。
「伴随着雷电的云是积雨云，因为云层可高达八公里以上，这架直升机是穿不过的。不过，现在包围在我们周遭的是雨层云，一般是不会打雷的，运气好的话，也有机会穿过。」
螺旋桨的声音依旧干扰着，令她无法清楚听见原田的声音。
不过，总之他说不要紧这一点，光理已经知道了。」在云中暂时会什么也看不见。距离日出还有
二十分钟左右，到时候我会叫你的，如果想睡就趁现在睡吧。」
光理不禁回想起十年前，妈妈带她看晨曦的事。当时在抵达目的地之前，她也一样在车内的副驾驶座打着盹。
话虽如此，在这既吵杂又令人紧张的地方，是不可能轻易睡着的。光理眺望着窗外，看着那在漆黑的云中什么也看不见的地方。
途中，光理依照原田的指示，从座位下方拿出喷雾罐，里头装的是氧气。
「超过一万英尺后，就会呼吸困难。请不要勉强，尽管使用。」
虽然对英尺这个长度单位并不熟悉，但就算将其换算成正确的公尺数也没有任何意义吧。说到底，光理根本不晓得自己现在究竟身处多高的地方。总之，如果感到痛苦，只要吸这个就行了。
光理握紧氧气喷雾罐，凝视着手表度过这段时间。
秒针以平稳的步调旋转着。──还有十次、九次、八次。当秒针转完后，晨曦便会升起。感觉到呼吸困难，光理将喷雾罐凑近嘴边。
紧接着。唐突的飘浮感朝光理袭来。
──怎么了？
宛如失去重力一般，氧气喷雾罐从光理的手中飘起。
──飞机、正在坠落？
正当她这么想时，重力随即回复。喷雾掉往她的膝上，她连忙接住。
她听不见声音。但从情况可以得知原田刚才啧了一声。
「发生什么事？」
「只是被下降气流拉过去而已。不过，情况有点不妙。」
他的表情十分吓人。
「现在的高度大约是四千六百公尺，机体差不多快无法上升了。但是，我们还没穿过云层。」
光理看着手表，距离天亮还有七分钟。
原田将嘴凑近光理耳边。然而，即使在这么近的距离之间，仍有着噪音的厚墙阻挡着。他怒吼似地说明：
「直升机主要是靠捕捉空气上升的。」
接下来就要像攀岩一样，必须找到能让直升机攀升的空气才行。如果能顺利捕捉到上升气流，就还能再飞高一点。
「我知道了。」
光理点点头，但原田却笑了。
「但我不知道。」
「咦？」
「我不知道哪里有上升气流。」
这种事……
「该怎么办才好？」
「得靠直觉，不对，该说靠运气吗？」
或许是一阵横向的风吹来。机身更剧烈地摇晃了起来。
从旁边看来，原田就像发了狂般激动。他操纵着右手的握杆，踩着脚边的踏板。他的左手一直紧握着如果是车子，就是手煞车所在位置的握把。
「如果去找风，也会更容易被风吹动！要是咬到舌头就不好了，所以讲话时请小心一点！」
光理拚命点头。
接着，她目不转睛地仰望着上空。
脉搏不知为何出奇地清晰。是因为恐惧？这也是原因。不过，还有其他原因，一定有什么事令她感到兴奋。
她将身子探到驾驶座。想靠近原田耳边说话，就只能这么做。
「原田先生！」
他正睨着窗外。光理不在乎地询问
「你为什么会成为一个好人呢？」
他用在这段对话上的思绪一定不到全部的一成。
或许是因为如此。他略微僵硬地，以很难听清楚的声音回答：
「因为我不想放弃。」
不知为何，她似乎能从这抽象的话语中了解许多事。
至今为止，他一定也是对凡事都不放弃地活着吧。就像故事中的英雄般，一直以来只做正确的事。
她这么认为，但并非如此。
「我希望至少有一件事，是没有放弃的。」
「一件事？」
原田的嘴角浮现笑容。那是至今为止从未见过的苦笑。
「一直以来，我从来没有任何一件事是能够持之以恒的，从学生时代起就是这样。社团活动、读书，全都被我放弃了。」
「可是，」
光理下意识地想反驳，却一时语塞。
她硬是说了下去：
「可是，原田先生，你会操纵直升机。」
自己究竟想说些什么，就连她也不太清楚。
原田摇头。
「我曾经在自卫队待过一小段时间，因为找工作很麻烦。虽然在那里取得了直升机的驾照，但因为训练太过严苛，我很快就逃跑了。」
那真是令人意外的话语。
很难想像他逃离什么的情况。
「不过，最近终于发生了一件大事。」
「一件大事？」
「没错，对我而言，那是足以让整个世界完全变色的大事。」
直升机宛如被激流吞噬般摇晃着。原田定定地望着看不见光的窗外。
「于是，我下定决心，要像个笨蛋一样，至少要坚持『最后一个梦想』之类的事到最后，绝不放弃。」
光理低下头。
她看见手表。距离天亮还有三分钟。
「只要下定决心，就能够不放弃吗？」
原田笑着侧头。
「这个嘛，我现在正在尝试中。不过，」
原田在极短的时间里，将左手从握把离开。
他指向前方。
「如果能让你看见晨曦，我就会觉得似乎能相信自己了。」
他的手指前端远处的上空，发出白色的光芒。
那里一定就是雨云的出口。
既然知道目的地，那么直升机的动向也就清楚多了。
像是精疲力尽般，机体倏地落下。
──加油！
光理祈祷着。仅花了一小段时间，机体又再次浮起。
「你呢？」
事到如今，原田才终于开了口。
「你为什么会想见到晨曦？」
她一直很害怕面对这个问题。
她没有自信能回答得清楚。
──说到底，我真的想看晨曦吗？
她想相信自己是想看的，想相信自己是想获救的。否则，自己现在就没有资格待在这里。当一切都结束时，如果无法由衷地对原田说声「谢谢你」，就实在是太对不起他了。
光理闭上眼睛回想。
──妈妈在三年前病倒了。
她的身体原本就不好，却又勉强自己工作，当发现疾病时，已经回天乏术了。她住进遥远城市的医院里，光理也跟着搬了过去。妈妈需要人照料，而她的亲人也只剩光理一个人了。
而妈妈也在去年过世了。
周遭的人们异口同声的说：
你一定很难过吧？有人这么说。
你一定很痛苦吧？有人这么说。
──什么也别说！
光理在心中呐喊着。
难过也罢，痛苦也罢，
就算指出这一点，又能怎么样？
──我无法理解。什么也别说！
她无法理解自己的情感。不过，只有疲倦至极这一点，她非常清楚。
她睁开眼睛，原田正以认真的神情睨着窗外。
想起他的问题，光理回答了自己想看晨曦的原因。
「因为今天是我的生日。」
她不由得笑了出来。
因为自己说出的话实在太没有逻辑可言，令她感到可笑。
──我根本就不可能好好地将原因说明清楚。
她迁怒似地想着。
因为妈妈过世不久后的生日那天下了雨，她没能看见晨曦，因此才会萌生寻死之意。不过，她决定再忍耐一年，而活到了今天。
真的只是隐约这么想。
「我隐约觉得，如果能在生日当天的早上见到美丽的晨曦，我或许就能获得救赎。」
这就是全部的原因。
就算没有逻辑，就算对方无法接受，也是莫可奈何的事。
用宛如一切都以掷铜板决定般，将整个性命赌在能否看见晨曦这件事上这种理由……若是要说，这只是一时心血来潮罢了。
只是因为筋疲力尽，而决定将所有的一切赌在心血来潮上而已。
「那么，那正好！」原田呐喊似地说道。「在空中看见的晨曦是最美的喔，因为空气不像在地面上那么脏。」
「可是……」
光理的视线落在手表上。
距离日出仅剩一分钟不到了。
雨云的出口还在相当高的位置。一定已经来不及了。
然而，原田却笑了。
「你想看晨曦吧？」
她还不确定。
──我总觉得自己似乎没有获得救赎的必要。
即使随随便便就死掉也无妨。
虽然这么想，但光理回答：
「是，我想看。」
声音很小，原田一定听不见。
不过，答案是肯定的这点似乎传达给他了。他笑着。
「既然如此，就试着说出口看看。」
「咦？」
「来，快说说看。」
光理开口：
「我想看晨曦。」
原田摇头。
「我听不见！再大声一点！」.
已经够大声了，否则在这里连交谈都没有办法。
「快点！」
别无他法。
光理豁了出去，她深吸一口气，大喊：
「我想看晨曦！」
就在那之后。
原田大动作地扭转握杆。
「我刚才找到了。大气流动、云的发展旺盛，不会有错。」
他像个孩子似地笑着大喊：
「这里有上升气流！」
视野流动。是机体正在旋转吗？刚才为止还能看见的雨云出口已经消失不见了究竟在哪里？光──
倏地。
视野阔展开来。
群青。
一览无遗。
那是十年前，与妈妈一同仰望的天空。
宛如夜空，又彷佛不是般，不可思议的天空。
妈妈伸手所指的那片天空，如今，光理正置身其中。
──简直像飞上了宇宙般。
她回想起来。十年前，她也曾看着这片天空，心想着「就像宇宙一般」。究竟哪里才算是宇宙呢？光理自己也不清楚。
视线往下移，雪原般的云朵正缓缓地飘动着，而前方鲜明的黄色将天空照得一片绚烂。
「孩提时代，」
原田说：
「我曾经看过从宇宙拍摄地球的照片。照片中的云朵是纯白的，非常美丽。而不是下雨天仰望天空时看见的那种灰色的云。这一点令我觉得很不可思议，觉得很假。不过，只要思考过后就会明白。」
他笔直地望着天空的某个点。
非常遥远的东方天空。
「因为云端上方，有太阳光照耀着，才会那么美丽。从宇宙中看起来，真的就是云，总是那么雪白。不过，我以前只能看见阴暗的下半部，看见的全是肮脏的部分。」
现在，雨云是纯白的，与蓝色、黄色、红色交杂、重叠在一起。
像是朝霞逐渐造访天际的颜色化为油彩，在油画布上扩散开来一般，美极了。
遮掩住晨曦的灰云另一侧，竟然如此神圣庄严。
「我并不是说『所以怎么样』，只是在说，也有这样的一面而已。」
前方，出现了更加强烈的光芒。
如同十年前那般，如同二十一年前那般。
光与晨曦一同诞生。
那是一种纯粹之美，就是美丽。
回过神来，她已经泪流满面。
──啊，原来我一直都很想大哭一场。
一直感到悲伤，希望能够获得救赎。
「生日快乐！」
原田以不输给螺旋桨声音的音量大喊着。
4 原田
「谢谢你！」
三十分钟后，站上柏油路的光理仰望着自己喊着。螺旋桨已经停止旋转了。
「我愿意成为会员。」
「会员？」
「是的。就是那个好人团体？的会员。」
为了让世界充满好人的无名圑体。
这就是第一号会员诞生的瞬间。
「再见。」
雨已经停了。她在厚重的云层底下，往办公室的方向跑去。虽说是办公室，但其实也只是用老旧车库改装而成的库房罢了。
原田不由得目送着她的背影，在她换衣服的期间，原田打算在直升机中打发时间。
──真可恶，一脸得意的家伙。
竟然一脸豁然开朗的表情，我可是再过六天就要死了喔？
虽然在内心咒骂着，即便如此，晨曦的确很美丽。
「辛苦你了。」
死神的声音突然传来。
她正站在原田的正后方，空无一物的后半部。
「你是从哪里冒出来的？」
「我存在于任何地方。如同人在任何地方都会死去般。」
「哦，是吗？算了，无所谓。」
原田将体重全部交给椅背。
「我真的累死了。」
能否飞到看得见晨曦的地方，完全是听天由命。
虽然很想睡，但却不能睡。
事实上，他并没有取得直升机的飞行许可，接下来得拚命地向社长道歉了。如果说是为了救人一命，他会相信自己吗？
「所以，那家伙不会死吗？」
「是的，她的死因已经改变了，还能多活六十年左右。」
「我只剩六天了耶？」
「正确的说，是只剩五天又十九小时三十四分。」
「唔哦，真不想听到。」
原田逃跑似地从直升机的搭乘口跳下。
他找到掉在前方的背包。是他在直升机起飞前，将雨衣塞进去后扔下去的那个。
原田踏着水洼，捡起那个背包。他从内侧口袋中取出打火机及香烟。虽然这个停机坪是禁烟的，但自己可是不到六天就将要死去的人，这点事就饶了我吧。
他用打火机点了烟，吸了一口。
当他察觉时，死神已经在他身旁了。
「我很感谢你。」
吐出烟雾。
「那就帮我延长寿命。」
「我没有那种权限。」
原田彷佛在追着烟雾般仰望天空。
雨虽然停了，但依然是乌云密布，看不见太阳。肮脏的天空。
「喂。我真的会死吗？」
他依然没有什么真实感。彷佛一周后、一个月后，自己还是能像这样一边吐着烟雾一边仰望着天空。
然而，身旁的死神却以新闻主播般冷淡的声音回答：
「对，你毫无疑问地会死。」
「六天后？」
「正确的说，是五天又十九小时三十二分后。」
「所以说，我不想听啦。」
真是的，真的假的？伤脑筋。
原田咬着衔在嘴里的滤嘴。他很怕死亡。他不想死。
「那么，我先告辞了。」
死神说。
「怎么？你要消失了吗？」
「不，我还是在附近。只是你看不见我而已。」
「是吗？再见啦。」
原田随便地挥挥手。虽然他有点中意这名少女，不过就算是这副外表，她仍是死神，自己是绝对无法永远和和气气地面对她的。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气，让烟充满整个肺部。他用手指夹着香烟，朝着天空吐出气息，细细长长的。
再次睁开眼睛时，死神应该已经不在了吧。
然而，她仍然站在原地。
「剩下的六天时间，你打算怎么度过？」
「嗯？」
「你曾经说过。『如果只能多活十天，又能做什么？』关于这个疑问，你已经找出答案了吗？」
原田笑了。
那还用说吗？
「我要再招募一个会员，让自己被记载在课本上。」
如果不招募两名以上的会员，就无法构成老鼠会的形式。至今为止，他曾经轻易地放弃过许多事，不过，如果只剩六天，就能够不放弃任何一件事了吧。
──世界和平与否，与我无关。
其实跟课本也没有关系。
他只是希望自己不要放弃罢了。
只是希望像个笨蛋一样，至少要坚持「最后一个梦想」之类的事到最后一刻罢了。
☀
于是，她又再度走在铺着黄色磁砖的道路上。
而我则开著白色轿车，以时速五十公里的速度离她远去。
八月二十日，上午九点十五分。天气预报为晴时多云。
我仍在仰望着厚重的乌云。想像着乌云另一侧的太阳、蓝天、白云，以及永远烙印在脑海某一角，绝不会蒙尘的晨曦。
这就是我和她的故事。
是绝对不会再次重逢的，两个人的故事。
当她看见晨曦，泪流满面的那一瞬间。
那一幕至今仍历历在目。
当她擦拭泪水，展露笑容时，虽然仅仅是一瞬间，但我的确也获得了救赎。
幸福传销。
她获得救赎的事，一定也拯救了我。
所以，我现在非得告诉你不可。
这既没有恐怖小说的紧张感，也没有疑云密布的推理小说的圈套，更没有罗曼史介入的余地，同时也是个没有出乎意料的结局或大团圆收场的故事。
你一定很快就会将这种故事遗忘了吧，这也是莫可奈何的。因为接下来即将展开的，属于你的故事实在是太过戏剧化、太过忙碌了。不过，在最后，我想告诉你。
我由衷地相信。
接下来她一定会继续当个她所深信的好人。而且虽然愚蠢，但她仍会认真地思考着要至少招募两人成为无名团体的会员。
所以，你若是在某处、或某个平凡无奇的街角遇见了她。
如果可以，希望你能听她说几句话。