第三卷 魔王，生活发生剧变（2/2）

「啊，那是我昨天买回来的。」

铃乃回答。

「因为艾米莉亚回去后，阿拉斯·拉玛斯夸张地尿了出来呢。虽然完全忘了考虑上厕所的事，但因为当时药局已经关门了，所以只好到车站前的便利商店……」

在魔王城的厕所旁边，杂乱地放着一小堆被撕开的尿布包装袋。

「……芦屋先生，这样不行啦。」

「为、为什么？」

「难怪她会哭。你昨天晚上该不会一次都没帮她换过尿布吧？」

千穗以严厉的语气责备芦屋，拿出新尿布摊开放在地上。

在让阿拉斯·拉玛斯躺到上面后——

「芦屋先生，我买来的袋子里面有一个类似滴管的瓶子，用自来水也没关系，麻烦你用它装点水过来。」

「好、好的，不过，因为水管很热，所以水会有点温温的。」

「那样比较好。请你动作快一点！」

千穗快速下达指示，在芦屋与铃乃眼前单手拎起阿拉斯·拉玛斯双脚，用空下来的手解开胶带型尿布。

「好！我来帮你把屁股弄干净喔，」

千穗接下装了温水的瓶子后，便握着它慢慢地清洗阿拉斯·拉玛斯的屁股。虽然芦屋与铃乃瞬间吓了一跳，但流下来的水全都被尿布的吸收剂给吸收了。

将瓶子放在一边后，千穗用湿纸巾擦干净剩下的脏东西，将湿纸巾丢到尿布上，先稍微擡高阿拉斯·拉码斯的屁股，再快速地将尿布拉到旁边。

千穗用单手完成这一连串的动作后，便缓缓地将阿拉斯·拉玛斯的屁股放在一开始铺好的新尿布上，再快速固定好胶带。

等注意到时，原先哭得十分激烈的阿拉斯·拉玛斯已经在不知不觉间停止哭泣。

芦屋惊讶地看着千穗和阿拉斯·拉玛斯。

「……我还以为她是因为在找艾米莉亚、觉得寂寞才哭泣呢……」

「虽然这也没错，但小宝宝表达不舒服的语言种类并不多。在发生讨厌的事情时，就只能用自己知道的声音来哭。」

千穗将旧尿布连同垃圾一起包起来，丢进可燃垃圾里。在用湿纸巾擦过手后，千穗抱起阿拉斯·拉玛斯，磨蹭她苹果般的脸颊。

「呐？你讨厌脏脏的对不对？」

「呜呜。」

虽然不晓得是单纯呻吟还是表达肯定，但至少阿拉斯·拉玛斯还是回应了。

总而言之，阿拉斯·拉玛斯夜哭的原因是累积在尿布中的排泄物。

「放心吧。你爸爸跟……妈妈……一定都会回来啦。你要乖乖地等他们喔。」

尽管称惠美为「妈妈」在心理上有些抵抗，但对着小娃娃想这种事也没用，因此千穗只好断念、专心地安抚阿拉斯·拉玛斯。

「喔。」

即便现在依然泪眼盈眶，但阿拉斯·拉玛斯还是笔直地仰望露出温柔笑容的千穗，确实地点了一下头。

「真是的……好可爱喔，乖孩子乖孩子。」

小女孩用小小的手擦眼泪的活泼模样，让千穗忍不住破颜而笑。

「咦……？」

千穗看见停止哭泣的阿拉斯·拉玛斯额头，浮现出彷佛新月般的紫色花纹，并全身散发出与连身裙相同颜色的微弱光芒。

但这些现象转眼之间就消失了。

虽然阿拉斯·拉玛斯看起来并未发生什么太大的变化，但千穗还是因为再次体会到这小女孩是异世界的居民而叹了口气。

即便如此，自己能做的依然只有在能力范围内对她倾注关爱，于是千穗再度紧紧地抱住了阿拉斯·拉玛斯。

「哇噗。」

阿拉斯·拉玛斯惊讶地叫了一声。

芦屋见状，便消沉地将手放在榻榻米上。

「我果然还是比不上佐佐木小姐……我真是替被称为智将便得意忘形的自己感到羞耻……这巧妙利用尿布功能的换尿布技巧……实在是令人茅塞顿开……」

无论宇宙再怎么宽广，大概也只有芦屋这位恶魔会在征服世界的过程中被迫替小婴儿换尿布吧，但他本人倒是非常认真地在替自己的缺乏见识感到反省。

不晓得该如何安慰芦屋的千穗，为了转移话题而擡头看向墙壁上的时钟。

「游佐小姐大概几点会来啊？」

「因为要等到下班以后，所以我想最快也要傍晚六点吧。」

「铃乃小姐知道游佐小姐的排班表吗？」

「不知道，但我有埋伏过她。」

千穗虽然听不懂铃乃的话，但还是因为突然想起了什么而看向自己带来的包包。

「铃乃小姐，不好意思。我包包里有个粉红色封面的记事本，能麻烦你帮我把它拿出来，并摊开夹在封面底下的那张纸吗？」

「嗯，稍等一下……是这个吗？」

因为抱着阿拉斯·拉玛斯而空不出双手的千穗，定睛细看铃乃帮忙摊开的纸。

「真奥哥今天直到午餐时间为止都要担任代理店长，木崎小姐会在尖峰时间之后过来，啊，他刚好能够早点下班呢。下午四点啊。」

除了通过电脑管理出缺勤之外，木崎还会另外发手写的排班表给员工。根据那份排班表，真奥今天的工作会在下午四点时结束。

现在是下午两点半。千穗对比了一下手机显示的时间与排班表。

「对了，要不要把阿拉斯·拉玛斯妹妹带去麦丹劳啊？」

「咦？」

「什么？」

芦屋与铃乃惊讶地看着千穗。

「我想她一直待在家里也很无聊吧。或许出去散个步换换心情后，会回想起什么也不一定，而且这么一来不就能早点见到『爸爸』了吗？」

「爸爸！」

千穗怀里的阿拉斯·拉玛斯敏感地对「爸爸」这个字眼产生反应，高兴地举起双手。到头来她还是最喜欢爸爸了。

但芦屋却从原本消沉的姿势擡头反驳：

「虽然我不知道魔王大人是基于什么样的考量收留阿拉斯·拉玛斯，但在还摸不清楚这孩子周围的状况之前，随便带她出去说不定会有危险……」

「不，我赞成千穗小姐的意见。即使周围的形势可能有点危险，但为了改变现在的状况，还是有必要下定决心采取行动。这个国家的社会体系也没天真到能让你们一直照顾不认识的孩子吧。好比说若阿拉斯·拉玛斯生病了，难道你打算在无法证明亲戚关系、又没有保险的状况下带她去看医生吗？」

面对铃乃义正辞严的辩驳，芦屋无言以对。

铃乃看向被千穗抱在怀里、开心到彷佛刚才那些哭声都是骗人似的阿拉斯·拉玛斯。

「放心吧。现在的我有自信能跟一般的恶魔或天使交手。而且只要状况有所变化，就能决定接下来的行动。这对你们来说也是件好事吧？」

「的确……是这样没错。」

「而且啊，艾谢尔。无论状况如何改变以及她的真面目为何，就守护阿拉斯·拉玛斯的身心这点来说，我们所有人的立场不是早就一致了吗？」

「我可没考虑到那个地步喔！」

在场所有人皆无视那道从壁橱里传出来的声音。

「既然如此，考虑到阿拉斯·拉玛斯的身心健康，带她出去散散步应该也未尝不可吧？」

铃乃看了壁橱一眼。

「而且感觉那家伙的存在，对幼儿教育会有不好的影响。」

「我也有同感。」

千穗用力地点头。

「你们在说我的坏话对吧！」

虽然漆原似乎还是有别人正在说自己坏话的自觉，但从他完全不打算走出壁橱这点来看，这个人丝毫没有改变态度的打算。

「……好吧。但既然魔王大人决定保护阿拉斯·拉玛斯，那身为部下的我当然不能随便将她托付给别人！我也要一起去。那样的话，我就允许她外出。」

说着说着，芦屋便以猛烈的气势狼吞虎咽地吃下便当，在咀嚼的同时，还一口气喝下铃乃带来的小瓶营养补给饮料。

虽然这对平常重视用餐礼仪的芦屋来说是难以置信的行动，但就在他喝下营养补给饮料的瞬间——

「唔！」

芦屋发出一声呻吟，就这么仰天倒下。

「芦屋先生？」

千穗慌张地跑了过去，芦屋虽然痛苦地仰望了空中一会儿，最后还是咽气般的缓缓闭上了眼睛。

「艾谢尔，睡着了。」

相较于悠闲的阿拉斯·拉玛斯，千穗则是吓得脸色发白。该不会是铃乃为了讨伐真奥等人，而在营养补给饮料中动了什么手脚吧。

「呼——————」

但接下来蓝屋的鼻子里便开始传出巨大的鼾声。

「……看来这成了最后一击呢。」

铃乃厌烦地摇了摇头。

「连住隔壁的我都醒了好几次。在旁边直接听阿拉斯·拉玛斯夜哭的艾谢尔应该更是片刻不得安宁吧。」

铃乃边警戒壁橱边捡起芦屋倒下后掉落的小瓶子。

「这是我昨天从艾米莉亚那儿拿到的东西。虽然手段有点粗暴，但若不这么做，艾谢尔是不会自己休息的吧。我最近发现只要艾谢尔一倒下，周围的人就会被这些家伙给牵连进去。」

那是铃乃带来的营养补给饮料瓶。上面写着「保力美达β」这个没听过的商品名称，成分表的地方也记载了没见过的文本。

「……这上面写了些什么啊？」

「这是安特·伊苏拉的文本。你就把这当成是能让恶魔体力衰弱的药吧。」

总之从铃乃有些警戒地望向壁橱来看，应该是不想让恶魔成员们知道的东西。

「啊，话说回来……」

千穗的视线在发出呻吟般杂乱鼾声的芦屋以及阿拉斯·拉玛斯身上来回。

「你说了艾谢尔……阿拉斯·拉玛斯妹妹，你会说芦屋先生的名字啊。」

「嗯？」

被千穗抱着的阿拉斯·拉玛斯含着手指回望她。千穗边看着那大大的眼睛边思索了一下。

「阿拉斯·拉玛斯妹妹。」

「喔。」

小女孩用力举起手神采奕奕地回答。光是这样就让千穗不自觉地露出微笑。

「我啊，叫做千穗喔。」

「千魏？」

「千、穗。你爸爸啊，都叫我小千喔。」

「小千！」

阿拉斯·拉玛斯像是想起了什么似的豁然开朗。

「爸爸的朋友！」

「喂，阿拉斯·拉玛斯。」

一旁的铃乃插话道：

「千穗小姐对阿拉斯·拉玛斯来说算是姊姊。叫她『小千』未免太没礼貌了吧。」

「呜？呜？」

「对了，叫她『千穗姊姊』看看吧。」

或许是接受了铃乃的劝导，阿拉斯·拉玛斯莫名地全身用力仰望千穗的脸。

「千魏……千、姊……呜……」

试着反复思量后——

「小千姊姊！」

最后似乎是以这样的结果尘埃落定。

「真是太可爱了！」

被呼唤的千穗非常感动地磨蹭阿拉斯·拉玛斯的脸颊。

「小千姊姊、小千姊姊……」

阿拉斯·拉玛斯用手指着千穗，确认似的反复叫了好几声。

「……呜。」

接着便用力地……盯着站在千穗旁边的铃乃。

「什、什么事……？」

被盯着看的铃乃因为感受到某种压力而咽了口口水。

「这位姊姊啊，是铃乃姊姊喔？」

敏锐地察觉到阿拉斯·拉玛斯要求的千穗低声说完后，已经自行确立过一次方法的阿拉斯·拉玛斯便快速反应道：

「小铃姊姊！」

小女孩用力一指，发号施令。铃乃的脸顿时便染起了红潮。

「小铃姊……呃，嗯，那个，没关系，嗯。」

「小千姊姊，小铃姊姊！」

跟称真奥与惠美为自己双亲时一样，为了确认千穗跟铃乃的名字，阿拉斯·拉玛斯交替地反复呼唤两人。

「讨厌啦，真的好可爱喔！」

「别、别这样连续一直叫，唔……别、别用那种眼神看我！太卑鄙了！这样未免太可爱了吧！」

两位女性边脸红边发出尖叫声，嬉闹了起来。

「……真单纯呢。」

但在听见突然从壁橱里传出来的打岔声后，便马上以严厉的表情瞪了过去。

铃乃跨过倒地不起的芦屋走到壁橱前，用力地拍响拉门。

「哇啊！」

接着便同时传出漆原在里面吓得手忙脚乱的骚动声。

「总之，你应该听见了吧。我跟千穗小姐要带阿拉斯·拉玛斯去散步。等艾谢尔醒来后就这么转告他吧。我们会在魔王或艾米蓟亚下班后回来。」

「啊～吓我一跳。好好好，随便你们啦。反正无论发生什么事都当做没我这个人吧。」

「虽然大家原本就是这么打算的，但只是帮忙留个言应该也不会怎么样吧。」

「……为什么整个状况好像被划分成我跟我以外的所有人啊。你们是人类吧？」

「你自己摸摸良心吧。在利害关系一致时，就算对方是敌人也会合作，但就只有你一个人不打算配合大家的状况，所以才会变成这样啦。」

「路西菲尔，是废物吗？」

在一旁看着铃乃与拉门说话的阿拉斯·拉玛斯正确地说出了漆原的本名，好奇地问道。

拉门里面的人物似乎也听见了她的声音。传出动摇的气息。

「小孩子既坦白又学得很快呢。」

接着铃乃便补上了最后一击。

※

下午三点。

麦丹劳幡之谷站前店响起了一道如雷的叫喊声。

「爸爸！」

那道尖锐的声音笔直地集中朝一位男性飞去。

在场所有人在看向那道声音的来源与目的地后便顿时愣住。

一位员工忘了接待客人、一位员工则是弄掉了叠在手上的托盘，甚至还有一位员工就这么将手指停在饮料机的按钮上，害柳橙汁夸张地满了出来。

厨房内通知薯条炸好了的机器旋律发出呆板的声音。

被那道划破天际的雷声贯穿的男性表情瞬间僵住，彷佛无法相信自己的眼睛、耳朵甚至是世界般的一脸茫然。直到全体员工都将视线集中在自己身上后，他的视野才又恢复了颜色。

「！！！！！！」

这状况真的只能用无声的呐喊来形容了。

真奥贞夫利用隐形发射器的推力紧急起飞冲出柜台，一口气飞向雷声的源头。

「爸爸！」

铃乃与千穗因为气氛瞬间改变而茫然地站在店门口旁边。但看在被千穗抱在怀里的幼小苹果小女孩阿拉斯·拉玛斯眼中，这场景看起来就像是亲爱的爸爸正全力赶到自己身边一般。

「你你你你

你你你你你你你你们在搞什么鬼啊？」

真奥以彷佛随时都会口吐白沫昏倒的苍白表情逼问千穗与铃乃。

「为什么要带她过来啊？喂，啊啊，这可不是开玩笑的！」

「那、那个，对不起。我以为这样能让阿拉斯·拉玛斯妹妹打起精神……」

「她因为想见爸爸而哭个不停啊。若让她转换一下心情，或许能想起些什么也不一定，因此我们就带她过来了。」

在敏感地感受到店内气氛后，千穗因为担心自己可能犯了什么错而慌了起来，但铃乃却一副毫不在乎的样子。

而更不在意这些事情的阿拉斯·拉玛斯，则是在抱着自己的千穗手上动来动去，朝真奥伸出手。

「爸爸、爸爸！」

「啊，危、危险，别乱动啦……」

「拜、拜托你这样别一直叫啦！」

从旁观者的角度来看，阿拉斯·拉玛斯正差点从千穗手中掉下来，真奥则慌张地撑住她。

「爸爸！」

脱离危险的阿拉斯·拉玛斯以极度灿烂的笑容，抱住了真奥的脖子。

「爸爸！我来看你了！」

「这、这样啊，啊哈哈哈哈哈。」

而在苦笑的真奥背后，一群人在本人面前毫不顾虑地——

「那是真奥先生跟佐佐木小姐的小孩吗？」

「怎么可能，若是这样，我就去偷袭真奥先生了。把他沉到海里去。」

「木崎小姐在哪里？若被那个人听见，这里可是会化为血海啊。」

「糟糕！薯条、薯条焦了！」

发出充满好奇心、动摇以及探索的声音。

「啊哈哈哈哈……真奥哥，对、对不起，我好像做了多余的事情……」

真奥板起脸孔，阿拉斯·拉玛斯则是一脸微笑。而在发现一道巨大的人影缓缓接近这两人后，千穗以某种意义上更胜真奥的程度僵住了脸。

「怎么了，千穗小姐，你的脸色很差喔。是天气太热了吗？」

但就连铃乃搞错了方向的关心都无法传进千穗的耳里。因为在真奥背后——

「阿～～真～～？」

店长木崎真弓正面无表情的站在那里。

「呀啊！」

「呜？」

真奥以脊椎都快脱臼般的气势挺直身体。

「若我的耳朵跟眼睛还正常，刚才小千带来的那位小女孩似乎叫你『爸爸』呢？嗯？」

「……她的确是这么称呼我。」

木崎的语气里充满了不容反驳或狡辩的魄力，领悟到这一点的真奥只好坦白回答。

真奥与千穗都脸色苍白地等待木崎接下来的怒吼。

但过了一段时间后，木崎还是没做出进一步的行动。真奥战战兢兢地回头一看。

便发现木崎既未生气亦未微笑，而是困扰地叹了口气后，便以认真到让人惊讶的表情，看向真奥跟千穗以外的铃乃。

「我记得你是真奥跟佐佐木的朋友……镰月小姐对吧？」

铃乃老实地点头。

「一下子就好，我能跟你借一下佐佐木吗？」

「……没差……呃，我不介意……」

由于上次见面时，铃乃曾经别扭地在木崎面前隐藏本性，因此连忙修正了语气。

「真不好意思。喂，阿真，帮镰月小姐带位。这孩子先交给我照顾。」

「咦？啊，是的，不、不过……」

木崎不由分说地从犹豫不决的真奥手中抱起了阿拉斯·拉玛斯。原本以为会放声大哭的阿拉斯·拉玛斯，意外地在木崎怀里露出了笑容，让真奥顿时松了一口气——

「小千，跟我来员工间一下。阿真等带完位后再过来。」

但马上又因为木崎这句话而脸色发白。

而千穗也同样一脸沉痛地跟在潇洒地先走一步的木崎后面。

铃乃一边目送这幅场景——

「……对不起，居然未经深思就做出这种事。」

一边在这明显不稳的气氛下，有些困惑地对真奥说道。

「真是的，虽然我很想这么说，但既然你们是为了阿拉斯·拉玛斯好才这么做，那我也没理由对你们抱怨。那一带不会直接被冷气吹到，你就随便找个地方坐吧。」

在看了真奥指的角落一眼后，铃乃再度回望真奥。

「我还以为你会更生气一点呢。」

「啊？为什么我要生气。虽然是这样的结果，但从你愿意帮忙这点来看，我还必须向你道谢呢。不妤意思啊。」

真奥再次直视铃乃的眼睛真挚地道谢。

「……明明是个魔王，居然还那么嚣张。」

铃乃因为无法迎视真奥坦率的眼神而噘起嘴，将脸转向旁边。明明是个魔王，居然每次都直视对方诚恳道谢。

「既然是魔王，那不嚣张怎么行呢。总之你先坐到那个位子等一下……」

就在真奥因为铃乃的反应而皱起眉头回答时——

「呼……炎热的下午三点，正是要用美丽的女神赐予我的甜美冰淇淋，来镇压我这片狂热之心的时刻！啊，我心爱的女神！我又在今天这个时间，来向你传达我的爱意了！」

一位吵闹的变态说着吵闹的变态发言，同时吵吵闹闹地做着变态的举动进来了。

他就是逐渐成为麦丹劳幡之谷站前店的著名景观，为木崎的美貌做好了堕落成堕天使觉悟的大天使沙利叶——肯特基幡之谷站前店店长猿江三月。

看来千穗所说的每日每餐，似乎还包括了点心时间。

只有外表可取的沙利叶用他大大的紫色眼睛瞬间扫了店内一眼。

接着便在店内角落通往员工问的门前，发现了他宣誓永远效忠的美丽女神身影。

当然也包括了那位女神所抱着的人物。

「嗯啊！」

沙利叶发出奇怪的呻吟声，身体也冻结到再也不需要冰淇淋的程度。

「他真的变胖了耶。」

虽然距离铃乃最后一次见到沙利叶也才不过几天。但这位娇小天使的脸颊与脖子一带已经丰满到不自然的程度。

从声音发现真奥与铃乃站在自己旁边的沙利叶，以彷佛故障魁儡的动作将脸转向两人——

「上天……已经抛弃我了吗？」

接着提出这样的疑问。

「这是……神明对放弃任务的我所给予的制裁吗？我永远的女神之心……已经被其他男人给射下，而她也回应了那个男人，产下那个爱之结晶了吗？」

眼见沙利叶产生了非常浅显易懂的误解，真奥因为一时不晓得该如何回答他——

「啊，铃乃，交给你了。」

便将判断丢给了别人。

「咦？喂、喂！」

铃乃还来不及抗议，真奥就已经追着木崎等人逃到了员工间。

「克莉丝提亚·贝尔！这是梦吗？告诉我这是梦吧！若是我至今的所作所为有什么不对，那我愿意悔改！虽然过去很花心，但我只有这次是认真的啊！为了让神原谅我的罪，拜托你听我坦白自己的罪行吧！」

「为什么身为大天使的沙利叶大人，要向我这个人类的圣职者告解啊！」

尽管处于敌对关系，但对圣职者而言，对方好歹是等同于神的大天使。虽然铃乃不自觉地使用了敬语，但应该怎么说才好，这位降临人类世界的大天使，似乎已经变得跟魔王一样俗不可耐。

「原来今天早上新闻星座占卜说的恋爱运最差就是指这件事啊！神啊，神居然对我降下如此残酷的考验！」

一名为了新闻星座占卜怱喜怱忧的花心大天使所做的告解，光是想像就让人头痛。虽然铃乃身为一位女性，同样不想听这种肯定自己想像的告解——

「……沙利叶大人，你对那个小娃娃的出身心里没底吗？」

趁着木崎正抱着阿拉斯·拉玛斯，铃乃若无其事地向沙利叶打听。

「嗯……要是她是我的孩子该有多好……」

懦弱地嚎啕大哭的沙利叶口出妄言。但通过这句话，铃乃确认了沙利叶跟阿拉斯·拉玛斯并没有直接关系。

「……真没办法，我就来陪你谈谈系的罪吧。」

为了引出其他足以验证的材料，铃乃只好无奈地下定决心陪沙利叶说话，但光是想像这位天使会做出什么样的「罪之告白」，就让她开始头痛了起来。

「……好了，那么……」

并肩而立的真奥与千穗因为这道声音而惊讶地震了一下。一想到接下来究竟会面临什么样的斥责，两人的胃就开始变得沉重了起来。

「这孩子今年几岁了？」

木崎熟练地缓缓摇晃上半身哄着阿拉斯·拉玛斯。然而她一开口，问的却是这道令人出乎意料的问题。

真奥与千穗不由得互望了一眼。

「三岁……不，她的个子还满小的，大概只有两岁多一点吧，嗯？」

「啊，是、是的，我想，应该是这样没错。」

「我想？你没跟她父母确认过年龄吗？」

虽然若办得到真奥也很想问，但由于他连小女孩父母的所在地跟身分都不晓得，因此也无可奈何。

「不过啊，说的也是。若有人问我侄女几岁，我也没自信回答得出来。虽然等开始上学之后就会比较容易记得。」

木崎没有深入追究，在对照自己的例子后便下了结论。

「放轻松点，我并不打算责备你们，毕竟是在小孩子面前呢。」

若真的有人能在这种场合放轻松，那他应该是位稀世的大人物。

「我还是基本地确认一下，这小女孩应该不是阿真跟小千的孩子吧？」

「不是……虽然我觉得如果是就好了……」

千穗偷偷参杂了自己的真心话，但木崎却没有漏听。

「我不管你怎么想，但有时候还是得看一下场合。」

笑着哄阿拉斯·拉玛斯的木崎，身上缠绕着一股连魔王都能压倒的平稳霸气说道：

「你们并没有在进行男女之间的交往。我说的对吧？」

「是、是的。」

「那个……没有。」

千穗偷瞄了瞬间肯定的真奥一眼后，便跟着点头。

木崎因为两位年轻人的回答而苦笑。

「你们难不成以为我会责备谈办公室恋情或将家里的事情带来职场的人吧？倒不如说若你们正在进行男女之间的交往，我也不用在这里说教了。」

「咦？」

真奥一脸出乎意料地愣若回应。

「我不管是阿真拜托小千帮忙或是小千自己提出来的。总之听好了，你们有想过一位高中女生出入男性家里照顾婴幼儿，在世人眼里会是什么样子吗？」

由于话题跳到了出乎意料的方向，因此两人皆难掩惊讶。

「不、不过真奥哥又没有其他能拜托的人，而且我们之间实际上又没什么……」

「小千你或许还不能理解。不过所谓的『世人眼光』既肤浅又草率，不负责任的谣言也传得很快。更恶质的一点是，它还没有确实的形体。」

「唔……」

「！」

在木崎将视线转向阿拉斯·拉玛斯的瞬间，真奥千钧一发地阻止了想继续发言的千穗。

不晓得是否通过眼角看见这一切的木崎，用指尖搔着阿拉斯·拉玛斯的脸颊。阿拉斯·拉玛斯一边笑着——

「跟爸爸一样的味道。」

一边高兴地闻着木崎手上的味道。

「原来如此，一样啊。」

木崎也高兴的回应。

「只要讲到这种事情，跟世人一样肤浅的年轻人一定会回答『这个社会根本就不懂我们』。光是没这么说，你们就已经算很优秀了。」

木崎让阿拉斯·拉玛斯坐在自己腿上，用手抱在她腹部并缓缓旋转椅子后，小女孩便露出了笑容。

真奥见状，便放松了制止千穗的那只手，坦率地说道：

「既然会被人这么说，就表示我还完全不了解这个世界。」

木崎停止旋转椅子，笑了一下后便一口气将阿拉斯·拉玛斯抱了起来。

「咿～～呀～～哈哈哈！」

或许是因为觉得有趣，阿拉斯·拉玛斯兴奋地大叫。

「会说出这种话，就表示你已经快能独当一面了。」

木崎将阿拉斯·拉玛斯还给真奥，看了一眼员工间的时钟后便耸耸肩说道：

「阿真，你今天已经可以下班了。虽然时间还有点早，但不晓得该说幸或不幸，现在并没有忙到少了一个人会困扰的地步。」

「咦，呃，可是……」

「你是那小女孩的『爸爸』吧？那么比起眼前的时薪，应该要更珍惜能跟孩子共度的时间吧。总之关于你增加排班的要求，我会列入考虑。」

说完后，木崎词整了一下员工帽便潇洒地离开房间。

「……真奥哥，关于排班的事情？」

还不太能释怀的千穗问道。

「毕竟要抚养的家人变多了，所以得好好工作才行。或许还必须让阿拉斯·拉玛斯上学也不一定。」

真奥一边哄着被他抱起来的阿拉斯·拉玛斯，一边以看不出来究竟认真到什么程度的态度回答。

「你真的打算收养阿拉斯·拉玛斯吗？」

「这跟收养又有点不同呢。」

真奥戳着阿拉斯·拉玛斯的额头回答。

「总之，在解决令人介意的事情之前，我会先照顾她。但若她真正的亲人出现了，我也会干脆地把她交给他们。」

话说回来，在一开始决定是否收养阿拉斯·拉玛斯时，真奥似乎就很在意小女孩的额头。

「呐，小千，你之前曾经说过父母都不介意你来我家吧？」

「……是的。」

千穗畏缩了一下。

千穗知道真奥将木崎视为一名社会人士尊敬。姑且不论这对异世界的魔王来说是好是坏，她担心真奥会因为木崎的说教而改变心意。

「木崎小姐的忠告我会谨记在心，但我还是想拜托你……能请你，再让我依赖那份信赖一段时间吗？」

「嗯……咦？」

原本以为真奥会委婉地拒绝自己协助的千穗，因为这句出乎意料的话而睁大了眼睛。

「虽然现在的状况比较平稳，但惠美跟铃乃对我来说终究是敌人，该怎么说，如今在日本能让我寄予全面的信赖、拜托什么事情的人类，就只有小千了。」

「……」

「那个，我知道尚未好好回复小千之前说的那件事，就这样拜托你很狡猾，而且或许还会给你添许多麻烦也不一定，但若你接下来也愿意提供协助，那就帮了我一个大忙。」

「……」

「……小千？」

暂时惊讶地目瞪口呆的千穗——

「……喂、喂？为、为什么要哭啊？小千，咦？我刚才说了什么糟糕的话吗？」

突然从眼里流下了一道泪水。

真奥因千穗出乎意料的反应而慌了起来。千穗这才发现自己似乎哭了，便拿出手帕拭泪。

「啊，对、对不起，该怎么说才好，那个，我有点高兴。」

「别、别道歉啦！对不起！我明明比较年长还是个魔王，却总是依赖小千……呃，咦？」

「知道真奥哥这么仰赖我，我很高兴喔。」

「咦？啊？咦？高兴……咦，那、那你为什么要哭啊？」

面对千穗的笑脸，真奥的头上开始冒出大量的「问号」。

「欺嘿嘿，对不起。不过，人类就是这样啦。」

「真、真令人费解……呃，那个……」

「我知道，真奥哥目前无法马上回应我。但无论是什么样的回答，我都会耐心地等待，所以……」

千穗忍住即将夺眶而出的泪水，再次牵起了阿拉斯·拉玛斯的手。

「小千姊姊？」

「我会努力协助真奥哥的！」

「这、这样啊，那个，不好意思，谢啦。」

「嗯！」

这次千穗转而露出灿烂的笑容。不晓得该如何回应的真奥，将员工帽重新戴到遮住视线蒙混过去。

「啊，对了阿真，那边的抽屉里……」

此时，原本应该离开的木崎又突然回来了。

「！」

看见倏地僵住的真奥与千穗，木崎皱起眉头说道：

「……看来暂时果然不能应征女性员工了。真是的……」

木崎并非蒙混得过去的对象。就连性别工作平等法，在木崎宪法面前依然显得无力。

木崎板着一张脸走进房间，从办公桌抽屉里拿出一个信封袋。

「这是我在别人推销报纸时拿到的，想说反正我也用不到，不如就给你们吧。」

木崎叹气，交替看向真奥与千穗。

「刚才我说的那些话，你们应该确实理解了吧？」

语毕，木崎便将信封袋放在真奥头上，再次走出房间。

门关上后，真奥与千穗便夸张地叹了口气。千穗拿起真奥头上的信封，与真奥互望一眼后便取出了内容物。

而里面装的是……