第七卷 魔王，捡了弃猫回家（2/2）
「不、不过只是贴个找宠物的传单……就构成毁损器物罪？」
这出乎意料的事实，让真奥、患美与芦屋都难掩惊讶。
「当然若只是找宠物的告示，那顶多只会被警察直接撕掉，或是被人口头警告而已……但我爸曾经说过，比起张贴告示的违法性，公开电话所造成的麻烦似乎才是防不胜防。」
「……啊……原来如此。」
若只是恶作剧电话倒还算好，但据说还曾因此发生过与失踪宠物有关的金钱诈骗、引来跟踪狂，或是小偷借此闯空门的事件。
「如果要贴告示，就只能登真奥哥的电话号码了吧？这么一来或许又会像上次那样引来奇怪的业者，我觉得还是别这么做比较好喔。」
「上次？业者？那是什么意思？」
「我、我知道了！嗯，小千说得没错！还是别贴告示了！嗯，放弃吧！」
铃乃刚来的时候，漆原在芦屋外出时曾因为被访问买卖业者欺骗，而买了不需要的东西。
眼看这件被秘密处理掉的事件即将浮上台面，真奥急忙大喊出声。
「那、那个，难得漆原先生特地做了传单，我却泼了大家冷水……真是对不起。」
从千穗的表情来看，她似乎正为自己模范生般的发言感到后悔。
「没关系，没关系啦。小千说的没错。是未做多想就打算公布电话的我太不谨慎了。」
真奥苦笑地折好传单，扔进垃圾筒里。
「吆……亏我还特地在网络上跟宠物有关的电子布告栏发表了主题……哇！」
芦屋拍了几下拉门，让壁橱里的牢骚声安静下来。
「说的也是……这里又不像我老家那么乡下。因为自从来到这里后，我遇到的都是些好人，让我忘了世界上其实什么样的人都有呢。」
虽然惠美也对千穗的话表示认同，然而她的发言却让旁边的铃乃惊讶地睁大了眼睛。
「艾米莉亚？」
「嗯？怎么了
吗？」
「……啊，不，没什么。」
由于惠美回答得十分自然，因此铃乃也没办法再继续追问下去。
「这么一来，就只能脚踏实地找人收养啦。」
惠美说完后，便将对「银舍利」百看不厌的阿拉斯·拉玛斯给抱了起来。
「啊恩，我还要，看喵喵！」
「你要回去了吗？」
「因为我明天还要上班。我姑且会帮你们问一下同事，但可别抱太大的期待啊。」
「……喔，那个，谢啦。」
「那么，千穗，我先走罗。」
「喵喵掰掰！掰掰!」
「啊，嗯，辛苦了。」
「……还有，魔王。」
「怎样啦。」
惠美交互看了真奥与「银舍利」一眼后，小声地说道：
「据说即使只是照顾它一两天跟喂它吃饭，还是会产生感情。而你们居然连名字都替它取了，要是因此在替它找到饲主后感到沮丧，我可不管喔。」
「……啊？」
「那就这样啦。」
惠美带着阿拉斯·拉玛斯快速离开。
「她是怎么啦？」
真奥歪着头思索，不过于穗似乎对惠美说的话心里有底，而以担心的视线看向这里。
千穗担心若照顾过的小猫离开，真奥或许又会像当初不知道阿拉斯·拉玛斯跟惠美融合时一样，变得失魂落魄。
「真奥哥，就算找到了新饲主，你也千万别感到沮丧喔。」
「居、居然连小千都这么说？」
「喵。」
像是在呼应真奥的嘟囔般，箱子里传出小猫的叫声。
「到底是怎么回事啊。银舍利，你知道吗？」
这个瞬间，被捡回来的小猫名字就确定是银舍利了。
※
在那之后过了三天。
真奥等人已经束手无策了。
虽然惠美跟千穗都尽可能向自己的朋友询问了，不过都没得到好的回答。
「连社区的人都问过了，但还是不行……到底该怎么办才好啊……」
作为最后手段，真奥甚至还诚恳地去拜托了卖他爱骑——杜拉罕二号的自行车店店长广濑，以及打工的麦丹劳常客兼同社区居民的渡边老先生等人，但结果还是一样。
这样下去，或许他们真的得持续瞒着房东饲养银舍利了也不一定。
「拜托饶了我吧！」
漆原从壁橱里传出的悲鸣，已经到达了极限。
他的过敏症状逐日恶化。
尽管最初只有打喷嚏而已，但从昨天开始，漆原不但出现了咳嗽与鼻塞的症状，就连皮肤也跟着变得粗糙，这样下去可就真的不是闹着玩的了。
「喵……」
也许是心理作用，不周银舍利的叫声似乎也跟着变得没什么精神。
真奥看着箱子里面的银舍利。
此时，他突然觉得或许照芦屋说的，把小猫放回原来的地方还比较好也不一定。
尽管事先并不知情，但有家人对猫过敏的地方，实在不是个适合养猫的环境。
以银舍利稀奇的毛色，若是真的能养猫的人，一定会毫不犹豫地把它带回家吧。
然而另一方面，那天的气温极端地低，
真奥是在路上都没人的半夜里发现它的，而且看在当时的真奥眼里，发出虚弱声音的小猫彷佛随时都会死去。
真奥也知道身为恶魔之王的自己居然担心起区区一只弃猫的安危，实在是一件很怪的事。
若当时经过的人是芦屋或漆原，或许会对它见死不救也不一定，而真奥应该也不会为此责备他们吧。
不过——
「我真是太天真了……居然以为只要做这点程度的事情，就能更加接近那个人。」
真奥将银舍利的身影，与过去的自己重叠了——那个曾经在一无所知的状态下被人像破布般舍弃、只能等待死亡降临的自己。
「魔王大人？您刚才有说什么吗？」
此时去铃乃房间烧热水、打算帮银舍利泡牛奶的芦屋正好回来，于是真奥摇头回应。
芦屋已经很习惯喂银舍利喝牛奶了，只见他以能让小猫自然张开嘴巴的方式轻轻地抱起银舍利——
「好了，银舍利，吃饭罗。」
并在向银舍利搭话后拿起滴管凑近它的嘴边。
「……银舍利？」
「嗯，怎么了吗？」
真奥因为芦屋语带惊讶而上前关心。
「呃，它不知为何不肯乖乖喝奶……银舍利，这样会冷掉喔。快点喝……」
「喂、喂，芦屋！」
观察芦屋喂奶的真奥，在发现银舍利的异状后抓住了芦屋的肩膀。
「它、它是不是在发抖啊？」
「的、的确……先放它回箱子里好了。」
芦屋中断喂奶的动作，将银舍利放回纸箱——
「银、银舍利！」
然而银舍利在箱子里摇摇晃晃地走了两三步后．就当场无力地趴了下来。
「喵……」
「咦？」
真奥发出呻吟。
银舍利居然在趴着的状况下直接大便了。
而且它的粪便明显充满水分，不像昨天那样呈固体状。
「喂喂喂，芦屋，好、好像不太妙耶？」
「是、是腹泻吗？不过我应该有适当地喂它调成人体温度的牛奶才对……」
「……嗯……」
「「哇！」」
这次真奥跟芦屋都吓破了胆。
银舍利居然从嘴巴里吐出一个来路不明的小团块。
「什什什什么，它吐了？」
「我、我应该没喂它吃什么奇怪的东西才对啊？」
银舍利不但拉肚子，还吐出了神秘物体。
「怎怎怎、怎么办？果、果然还是没救了吗？该不会它在被我捡回来那天就感冒了吧？」
银舍利首次出现的状况，让魔王与恶魔大元帅完全陷入了恐慌。
「哈啾！」
「「呀啊！」」
真奥与芦屋因为一道夸张的喷嚏声而吓得跳了起来。
两人往声音的源头一看，便发现壁橱的拉门微微开了一条缝。
「漆、漆原？」
「别吓人啦，笨蛋！」
「……偶缩啊（我说啊）……」
因为鼻塞而口齿不清的漆原，从壁橱的空隙递出一张似乎印了某些信息的纸张。
「就算泥们在那里手忙脚乱也没用吧。还素去找专家吧。」
漆原说完后便将纸扔进房间，并快速关上拉门。
真奥把纸捡起来后——
「……奥罗拉动物诊所？」
发现上面印的是离这里最近的动物医院地图。
※
「好的，那么我们检查一下，请您稍候片刻。」
真奥将装了银舍利的箱子交给柜台的护士，一脸憔悴地坐倒在候诊室的长椅上。
虽然真奥至今从来没去注意过动物医院，但看了漆原印的地图后，他才发现魔王城附近其实有好几间的动物医院。
在打了其中一间的鼋话说明银舍利的状况后，由于对方表示能马上看诊，希望真奥立刻带小猫过去，因此真奥小心翼翼地将装了银舍利的箱子放到杜拉罕二号上面，火速赶到了奥罗拉动物诊所。
从柜台就能看见诊所内有各式各样的动物。
除了常见的猫咪、狗与小鸟之外，这里甚至还能看到较少见的变色龙。
由于候诊室是采用暖色系的时髦装潢，因此给人的感觉不太像是医院。
供访客取阅的书架，也理所当然地摆了许多杂志。
虽然真奥随手拿起猫咪杂志翻了几页，但内容根本就进不了脑袋。
即使他三不五时就试着窥探诊察室，从候诊室还是看不见里面的样子。
布告栏上除了呼吁饲主替爱犬接种狂犬病疫苗，以及新药的宣传以外，还张贴了最新宠物商品GG，是一个真奥至今从未接触过的独特领域。
在这些信息当中，一张狗的照片吸引了真奥的目光。
「找到了很棒的认养者……？」
那是一项来院者家里生的小狗们已经找到人认养的通知。
照片里有一只大型犬正在替几只小狗哺乳，而且上面还用手写的海报文本贴了每只小狗的名字跟「找到家了！」的字样。
就在真奥专心看着那些公告时——
「真奥先
生，请进。」
一位身材矮胖、戴着眼镜的男子从诊察室里探出头来请真奥入内。
真奥猛然擡头，像是要闯进去般的飞奔进诊察室。
「银舍利！呃……咦？」
在放置来院患畜的台子上，银舍利正精神抖擞地大啖类似宠物饲料的东西。
「咦……？」
「唉，如您所见，它非常有精神。」
明明进入诊察室还不到二十分钟，但银含利已经能稳稳地用自己的脚站在装着饲料的盘子面前了。
身上挂着「兽医师：吉村」名牌的男性，催促真奥入座。
「请坐吧。虽然现在看起来没事，但您带它来这里是正确的。」
「是、是吗……」
吉村兽医师边看病历表边向真奥问道：
「虽然有点唐突，但关于这只猫，那个……」
「它叫银舍利。」
「……嗯，请问银舍利，是真奥先生家里养的猫吗？」
「咦？」
「它是不是别人送的，或是您捡回家的弃猫呢？」
被说中的真奥惊讶地回答：
「你、你怎么知道？」
吉村没有马上回答真奥的问题，而是看向病历表说道：
「从电话里的说明研判，您似乎有喂它喝小猫用的牛奶……请问您还有让它吃其他的东西吗？例如它目前正在吃的幼猫用饲料……」
「没有……因为它看起来年纪还小。」
「这就是造成它这次不舒服的原因。其实银舍利已经到了必须开始吃离乳食品的时期。换算成年龄，它出生已经超过六十天了。正常来说，饲主应该都知道该如何养育小猫，但真奥先生似乎不太清楚这方面的事情，所以我才推测可能是捡回来的……」
这对爱好者或专家来说，似乎是理所当然的事情。
吉村继续说道：
「若只让它喝牛奶，那营养应该会不够吧。说得简单一点，若只让它摄取流质食物，那它当然会因为肚子太空而腹泻啊。」
「这、这样啊……」
真奥茫然看向持续大口吃着饲料的银舍利。
「很少看见像这么鲜明的银色呢，从它的眼睛是绿色来看，银舍利恐怕是一种名叫俄罗斯蓝猫的品种。这种猫在跟人类混熟之前警戒心都非常强。通常在到这个年龄之前，这种猫都会之前，这种猫都会跟父母在一起，它可能是因为突然被人弃养，所以在不熟悉的环境累积了不少压力吧。」
「猫……也会有压力吗？」
虽然真奥还是搞不太清楚状况，但吉村非常认真地说道：
「可别小看压力喔？就连人类也会因为压力而胃穿孔吧。特别是动物在幼年时期身体较为虚弱，更是马上就会出问题。」
之后似乎已经满足的银舍利，总算离开盘子开始舔起自己的身体。
「顺带一提，它所吐出来的毛球，就是在像这样整理毛发后吞下去结块的体毛。」
「毛、毛球？」
「没错。吞得比较多的猫，一星期可能会吐个两三次毛球呢。这对猫而言是理所当然的现象。」
「…………」
真奥痛切地体会到自己对地球的猫实在是太过无知了。
由于好不容易整理完毛的银舍利开始在诊疗台上徘徊，因此吉村便以熟练的动作将它放回真奥带来的箱子里面。
不过吃饱饭并恢复精神的银舍利，却在里头跳来跳去地摇晃着箱子，所以吉村依然抓着箱子的边缘不放。
「……它其实是这么有精神的孩子呢。」
真奥无力地说道：
「我原本还以为银舍利来到家里后有稍微恢复一些，但我从来没看过它跳得这么活泼。」
「它当时有这么虚弱吗？」
在吉村的询问之下，真奥将捡到银舍利的经过大致说明了一遍。
「我这样很不负责任吧？」
「什么意思？」
吉村对真奥的话表示疑惑。
「呃，因为我明明没有适合饲养的环境，却还把它给捡回家……所以才害它遇到这种事情，都把人家捡回家了，却让对方挨饿，这样不是本末倒置吗……」
一旦加入自己的麾下，就一定要好好保护对方的身家性命，这是打从真奥于魔界举兵时就在心里许下的誓言。
然而失去魔力变成人类之身的自己，却连一只路边的小猫都无法好好地照顾。
面对隔了一百多年再次被无力感侵袭的真奥，吉村干脆地说道：
「您一点都没有不负责任。」
吉村看向不断摇晃箱子、并咬着垫在里面的毛巾打滚的银舍利说道：
「唉，虽然您住的公寓房东应该不会给您好脸色看……但您不但自己摸索喂它的方法，还帮它寻找饲主，而且一发现异常状况就马上将它送医。要不是被真奥先生捡回家，或许这孩子还来不及得到银舍利这个名字跟被送来我们医院，就死在路边了也不一定。真奥先生根本就没什么好愧疚的。真要说的话，一阅始丢弃银舍利的前饲主才是最不负责任的人吧。」
尽管有些没出息，但吉村坚定的回答还是让真奥有种得救的感觉。
堂堂魔王居然被人类的兽医师鼓励，这才真的是无药可救了。
「……不过，到头来我还是没找到能好好照顾它的人……」
事到如今，真奥也已经无法舍弃银舍利了。
不过即使充分动用了真奥为数不多的人脉，他还是没能帮银舍利找到新的饲主。
吉村稍微思索了一下后说道：
「真奥先生，您有看见候诊室的布告栏吗？」
「咦？是指帮狗注射疫苗的……啊！」
真奥想起候诊室的布告栏上，除了各式各样的通知以外，还刊了某处的小狗找到人认养的消息。
「虽然不能保证马上找到，但要不要试试看在我们的候诊室征求饲主呢？像银舍利这种条件好又拥有漂亮银毛的猫并不多。我想在来本院的客人中，应该会有人想养吧。因为无法将银舍利寄养在本院，所以可能还是得麻烦真奥先生家继续照顾它一段时间，不过我答应您若有后补饲主出现，我一定会介绍一位值得信赖的对象给您。」
「喵！」
在真奥对吉村这个求之不得的提议点头之前，银舍利已经以活泼的声音作出回答。
「原来它这样已经不算是小孩子啦。」
由于银舍利一直在箱子里捣乱，让真奥费了不少工夫才把它带回魔王城。
芦屋在从真奥那里听了诊断结果后，感慨地说道。
「猫好像只要过一年就会变成成猫。回来时它还一直在箱子里捣蛋呢。」
回到家后就没办法再关进纸箱里的银舍利，正在榻榻米上尽情地来回走动。
「然后……」
芦屋在看见真奥跟银舍利一起带回来的东西后，露出了复杂的表情。
「目前似乎至少需要这些东西。」
在奥罗拉动物诊所的建议之下，装银舍利的箱子旁边除了添加牛奶的糖分辅助剂跟装了固体私聊的盘子以外，还摆了让猫上厕所用的猫砂跟饲养小猫的指导手册。
「其实没有外表看起来那么花钱啦，连同诊察费在内，只要七千圆左右。」
听见七千圆这个价钱后，芦屋的表情瞬间僵了一下。
「喵！喵！」
此时已经完全恢复精神的银舍利靠到芦屋脚边，以稳健的脚步绕着八字形茌他双脚间徘徊，就在芦屋与偶尔停下来仰望饲主的银舍利滴溜溜的眼睛对上视线后——
「唉，这、这也无可奈何。」
他莫名心软地说道。
「噗嘘……喵。」
「呼、呼，嗯，啊，那么，这个饲料一餐要倒多少……」
芦屋一面感受银舍利的毛穿过裤子直接刺激肌肤的触感，一面发出奇怪的呻吟声，他放慢脚步，以免不小心踩到银舍利。
然而银舍利却规规矩矩地跟着芦屋脚边，一直不肯离开他。
因为这幅景象而不自觉露出笑容的真奥，像是突然想起什么似的开始翻找购物袋。
「还有，这是我去大卖场买的高级口罩。漆原，你就戴这个再忍耐一阵子吧。」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喵！喵！喵！」
壁橱里传来堕天使悲痛的惨叫声，像是在嘲弄漆原般，银舍利离开芦屋脚边，到壁橱前面呜叫。
眼见银舍利就要用爪子抓起拉门，真奥连忙将它抱了起来。
「真是的，吵死人了……」
铃乃在隔壁房间皱起
眉头，不过从她声音里带着喜悦来看，她私底下似乎也为银舍利平安无事感到放心。
在那之后，又过了一段时间。
银舍和已经完全恢复小猫原本的活泼，同时也习惯了魔王城的成员，还将这些打算征服世界的恶魔们耍得团团转。
不过他们再怎么说也是魔王，以及曾被称为智将的四天王之一的恶魔大元帅。
他们已经不会再搞错银舍利饲料的分量，并能轻松地阻止往往因为玩过头而差点撞上家具的银舍利。
特别是准确看出小猫想上厕所的时机将其放在猫砂上的技术，更是已经到了专家的领域，
为了让银舍利能在纸箱中舒适地生活，恶魔们也会定期更换里面的破毛巾，而现在就连原本紧急购入的猫用牛奶都快要被喝完了。
此外由于银舍利非常喜欢真奥在百圆商店买的逗猫棒，因此现在即使真奥没去挥动它，小猫也会独自咬着逗猫棒玩。
「……看他们这个样子，等认养者出现后真的没问题吗？」
「不知道，别问我啦。」
「它很可爱呢。」
「哈啾！」
看着两位大恶魔和银色的小猫玩在一起，惠美、铃乃与千穗备自诉说着自己的感想，至于漆原则是一如往常地打着喷嚏。
于是，就在魔王将银舍利捡回来即将满两星期的时候——
「……唔！」
真奥的手机收到了从奥罗拉动物诊所打来的电话。
因为在傍晚的这段时间陪猫玩已经逐渐变成固定行事，所以真奥有种被泼了冷水的感觉。
『真奥先生，我是吉村。我这边有人想要领养银舍利……』
「这样啊……」
「喵？喵！喵！」
发现真奥并未集中精神陪自己玩，银舍利开始攀爬真奥的身体打算吸引对方的注意。
真奥放任银舍利用爪子抓自己的皮肤跟衬衫的袖子，继续跟吉村讲电话。
而芦屋也以带有某种觉悟的表情，看着那样的真奥与银舍利。
至于漆原，则是在壁橱里屏住呼吸，小声地打着喷嚏。
「……」
真奥通完电话后，也不将已经忘了当初的目的、开始挑战爬向真奥头部的银舍利从肩膀上放下来，便直接说道：
「找到人认养了。」
「……这样啊……」
「对方好像是个值得信赖的人。而且养猫的经验也很丰富，据说那个人之前养的猫活得比平均年龄还要长上很多。」
「……真是个求之不得的对象呢。」
「……嗯。」
明明是值得高兴的话题，但真奥与芦屋的语气却十分阴郁。
「你们感觉很阴沉耶。」
壁橱里的漆原如此说道。
「吉村医生安排我们明天跟对方见面。当然他说就算拒绝也没关系……」
「……应该没办法那样吧。毕竟这只猫原本就不该留在这里。」
真奥等人原本就是因为无法在魔王城照顾银舍利到最后，所以才会开始找人认养它。
既然此时出现了理想的对象，那他们当然没有理由拒绝。
真奥拎起总算爬到魔王头上的银舍利，将它凑到脸前说遒：
「太好了，银舍利。总算有人愿意收留你了呢。」
银舍利俯瞰着临时饲主莫名感慨的表情，同时以稚嫩的脸打了一个大呵欠。
「喵……嗯！」
「……我说啊，别在这种时候吐毛球啦。」
银舍利在真奥面前吐出毛球，并开始舞动四肢挣扎，看起来毫无感伤的气氛。
「啊，对了，惠美跟小千也很照顾它，所以得通知她们一声才行。这样那家伙从明天开始，就不用再担心银舍利会被我们吃掉了。」
真奥与芦屋对银舍利投入的感情之深，早已到了无可挽回的地步。
「喵喵，要去看医生吗？」
阿拉斯·拉玛斯从魔王的爱骑——自行车杜拉罕二号的儿童座椅上擡头仰望真奥。
「我们要去见它的新饲主。」
牵着自行车前进的真奥点头说道。
被固定在前面菜篮的纸箱里的，是似乎正因为久违的外出而感到紧张、看起来比平常安分许多的银舍利。
真奥工口诉惠美要将银舍利交给新饲主后，惠美不知为何便带着阿拉斯·拉玛斯出现了。
在确认医院就位于Villa·Rosa笹冢附近后——
「机会难得，你就带她一起出门吧。」
惠美难得地将阿拉斯·拉玛斯交给真奥照顾。
「……她该不会是得了猫流感吧？」
虽然真奥因为这不符合惠美风格的提议而感到惊讶，但最近看起来缺乏干劲的惠美却若无其事地说道：
「我听梨香说了。在把寄养的宠物交给别人独自回家后，似乎会感到异常地寂寞。你就顺便带阿拉斯·拉玛斯去吃个饭如何？今天还很热，你可要小心脱水症状跟注意别让她因为空调而着凉喔。」
「……听你这么一说，我反而觉得更诡异了。」
尽管真奥因为舍不得银舍利的心情遭人看穿，以及接受敌人恩惠的事实感到不悦——
「哎呀。难道你想让我们之中的其他人，看见你因为与银舍利分开的失落感而意志消沉的模样吗？」
但在被人这样揶揄之后，他也只能乖乖闭上嘴巴。
「其实就箅你想自己一个人去，我也无所谓啦。阿拉斯·拉玛斯，爸爸好像不想跟你一起出门喔，怎么办……」
「啊啊，真是的！我出门了！」
真奥不理会坏心眼的惠美，在看起来依依不舍的芦屋、铃乃以及千穗的目送之下，前往奥罗拉动物诊所。
「喵喵～～喵喵～～」
阿拉斯·拉玛斯挥舞着双手，以杂乱无章的节奏唱着奇妙的歌曲。
真奥见状不禁露出苦笑，他谨慎地留意装了银舍利的箱子，以免阿拉斯·拉玛斯因为一时兴起而拍打纸箱，然后这对父女与猫就这样缓缓地抵达了奥罗拉动物诊所。
真奥一停下自行车，就先将阿拉斯·拉玛斯从座位上抱了下来，在叮咛她要乖乖的之后，真奥便抱起原本用绳子固定在菜篮上、装了银舍利的箱子。
阿拉斯·拉玛斯不知为何一面用双手捣住自己的嘴巴，一面跟在真奥旁边。
「阿拉斯·拉玛斯，为什么你要把嘴巴捣住啊？」
真奥好奇地询问。
「乖乖的，嘘——」
看来对阿拉斯·拉玛斯而言，「乖乖的」就等于「要安静」的意思。
发现将自己当成父亲般仰慕的孩子居然这样解读自己的意思，让真奥不自觉地露出笑容，于是稍微感到有些安慰的真奥，打开了奥罗拉动物诊所的大门。
「啊，真奥先生，我等您很久了……咦？那位小姑娘是……」
事先已经于候诊室等待的吉村兽医师，在发现真奥旁边的阿拉斯·拉玛斯后吓了一跳。
「呃，该怎么说，是我女儿。」
「这、这样啊。」
「汪汪！」
在看见位于候诊室入口的巨大陶瓷狗摆饰后，阿拉斯·拉玛斯的双眼顿时一亮，而且马上就解除了「安静」模式。
「喂，阿拉斯·拉玛斯，要嘘——喔。」
「嘘——？汪汪也要嘘——喔。」
虽然陶瓷猎犬只是叼着写了「OPEN」的看板不发一语，但阿拉斯·拉玛斯还是对着它认真地将食指比在嘴巴前面。
「那么，关于愿意认养银舍利的那位……」
「好的，我来为您介绍。这位是……」
一看见那位在吉村兽医师的呼唤之下，便从候诊室深处的长椅站起来的人物，真奥惊讶地睁大了眼睛。
「咦？广濑先生？」
「咦？两位认识吗？」
吉村听见真奥的话后，也跟着吓了一跳。
站在那里的，正是广濑自行车店的店长广濑。
由于真奥曾经在找广濑商量银舍利的事情时遭到拒绝，因此在发现认养者居然是广濑后，实在难掩惊讶的神色。
「感觉有点不好意思呢，真奥，毕竟我之前才那么冷淡地拒绝你。」
广濑尴尬地苦笑道：
「你有从吉村一声哪里听说我曾经养过猫的事情吗？」
「我听说那只猫活了很久……」
「嗯，既然如此，那关于它『活了很久』这点，应该就不用我多说了吧。它是在前年去世的。」
「不过我觉得广濑先生家的露娜很幸福喔。」
吉村像是在缅怀过去般温柔地说道。
「露娜是那只猫的名字吗？」
「对啦。」
拥有职人风貌的广濑害臊地说道：
「我从结婚前就开始养它了，所以真要说的话，那只猫的年纪还比我第一个小孩大呢。它去世后，我们全家人都伤心了好一阵子，因此我本来不想再养露娜以外的猫了，这也是我当初拒绝你的理由……那个，我可以打开这个箱子吗？」
广濑在得到真奥的首肯后，打开了后者怀里的纸箱。
「喵？」
接着银舍利就像等不及般，活泼地探出头来。
「我在看见照片时吓了一跳呢，这孩子真的长得跟露娜一模一样。露娜也是俄罗斯蓝猫，而且毛色异常地明亮，或许它并非纯种也不一定，不过即使如此还是很漂亮。就在我碰巧因为露娜的忌日快到了，而前来拜访曾经照顾过我们的吉村医师时，我的目光马上就被那张告示吸引了，总觉得没办法对这只猫置之不理……你已经帮它取名字了吗？」
「它叫银舍利。」
「银舍利……」
虽然广濑瞬间哑口无言，但还是立刻笑道：
「你愿意让它来我家吗？当然我没打算将它当成露娜的代替品，而是作为一位新的家人。那个，虽然我不晓得孩子们能不能接受『银舍利』这个名字，但我会想办法说服他们。」
「只要你们能好好珍惜它，那随便帮它取什么名字都没关系。」
真奥笑着回答，将装了银舍利的箱子交给广濑。
「我可以偶尔去看看它吗？」
「那当然。」
「喵。」
看来银舍利对新的饲主也没什么特别的意见。
※
「什么嘛，原来是住附近的人啊。」
「而且居然还是认识的人。」
惠美一脸无趣地听着真奥的结果报告。
「汪汪，汪汪！」
阿拉斯·拉玛斯手上正拿着一个陶瓷做的小狗娃娃，惠美在发现真奥又宠小孩了之后叹了口气。
「唉，真遗憾。我本来以为你会像之前阿拉斯·拉玛斯不见时那样，因为绝望而意志消沉地哭着回来呢。」
「……我说你啊。」
惠美看似揶揄实则关心的语气，让真奥感到十分不自在。
「广濑先生，是那位在商店街开自行车店的广濑先生吗？」
千穗不愧是本地人，看来她似乎知道广濑的店在哪里。
「太好了。那不是很近吗？这么一来，银舍利跟真奥哥都不会寂寞了！」
千穗无心的一句话，让真奥又变得更加狼狈。
「我、我本来就不会觉得寂寞。而且我之后还必须送东西到广濑先生家，所以还没有跟它道别的感觉。」
因为千穗天真无邪的话而感到心虚的真奥，其实之后还必须送一些照顾银舍利用的零碎物品给广濑。
他们打算一开始先使用小猫习惯的道具，等之后再慢慢花时间让它适应广濑家的生活。
真奥将与银舍利有关、为数不多的物品装进袋子，不过就只有在收拾刚留下全新齿痕的逗猫棒时，让真奥稍微心痛了一下。
「喂，惠美。」
「什么啦？」
「……谢谢你带阿拉斯·拉玛斯过来。」
「……」
「什么嘛，原来你果然还是会觉得寂寞」——虽然惠美差点脱口说出这句话，但由于真奥马上就别开了视线，让她错失了开口的时机。
「……唉。感觉与其说是突然产生干劲，不如说是失去了紧张感。」
这已经不晓得是芦屋今天晚上第几次叹气了。
或许比起真奥，反而是芦屋比较无精打采也不一定。
由于芦屋跟真奥是轮流负责喂银舍利吃饭，因此两人暂时都改不掉确认时钟，以及看向原本放了银舍利纸箱的房间角落的习惯。
这几天只要一下班就会陪银舍利玩的真奥，也因为突然闲下来而躺在榻榻米上。
至于漆原——
「……」
则是还没走出壁橱。
「喂，你也差不多该出来了吧，银舍利已经不在罗。里面应该很热吧。」
「……」
在真奥的叫唤之下，漆原打开壁橱拉门探出半颗头来。
「吓死人了。你是座敷童子吗？」
「……啊，果然还是不行。」
漆原不理会真奥，立刻关上壁橱。
「芦屋，就算明天也好，拜托你用吸尘器打扫啦。」
「……为什么我得听你的命令打扫啊。」
芦屋板起脸回答。
「银舍利的毛跟味道都还在。所以感觉我的鼻子又痒起来了！算我拜托你，明天一大早用吸尘器……哈、哈、哈……」
漆原突然停止说话，并开始发出奇妙的呼吸声。
然后——
「哈啾——！」
打了一个夸张的喷嚏。
「你也真辛苦呢……」
与漆原不同，完全无法感觉到与银舍利有关的一切痕迹的真奥有些感慨地说道。
「不过……这个房间，曾经有只猫在呢。」
「是这样没错……不过魔王大人，您这样讲会让别人以为银舍利已经死了。我们还是祈祷它能在广濑先生家健康地长大吧。」
「……也对。」
真奥一点头，壁橱里便传出怨恨的声音。
「别因为我的喷嚏而陷入回忆啦！哈……哈啾！」
漆原的喷嚏撼动了壁橱的墙壁，而这道声音也让隔壁的铃乃皱起了眉头。
「祈祷它健康地长大啊……」
「魔王大人？」
「……呃，我只是觉得这实在连玩笑话都称不上。」
「嗯？」
「……没什么，睡觉吧。喂，漆原！快点开门，我要拿毛巾被啊！」
「哇！等、等等，我先戴个口罩……我不是叫你等一下吗？哈、哈啾！」
虽然铃乃对魔王城少根筋的争吵感到厌烦，但只有祈祷银色小猫能够健康成长这点，跟他们抱持着相同的意见。
「……魔王，拯救了微小的生命啊……」
尽管地球的上空并没有能够祈祷的神明，但铃乃还是仰望着万里无云的莜空如是想着。
「若这笔功德能为魔王带来一线希望，又会由谁以什么样的形式对他伸出援手呢。」
恶魔的思绪也好，人类的思绪也好，夏天的夜晚无视这一切的思绪，在暑气与都会的喧嚣之下肃静地加深。
—完—