短篇 魔王，决意要做诚信买卖（1/2）
网译版 翻译 飘の芸@轻之国度
说起来，这对他来说或许是舍生忘死、奋不顾身的技能。
就算在战斗中败下阵来逃亡至此地都没有颠覆战况，尽管可以孤军奋战，然而周围却尽是敌人。
没有能信任的伙伴，奸佞之人也不知严于律己，所以现在任凭主人的生命被缩减。
事已至此他觉悟到应该要做个了断了。
为了颠覆让人绝望的天命，必须亲自行动。
「……魔王陛下。」
他对喘喘不安地吃着敌人送来的食物的主人垂下头来。
「恩？干嘛，芦屋。」
因为敌人的折磨以及力量的匮乏而干劲全无之时，被迫吃着大量明显无法摄入胃里的食物，仿佛一脸死相的他的主人——真奥贞夫微微擡起头来。
「我想暂时休息一下。」
「……哈？」
「诶？」
「什么！？」
「啊？」
「咦……」
在建成50年的木结构公寓『Vila·Rose笹冢』二零一室六叠一户的魔王城里，吵吵闹闹的人们用各种各样的反应凝视起他——芦屋四郎的脸。
「什么？我可以认为这是魔王军覆灭的征兆吗？」
魔王军的第一大敌勇者艾米莉亚——游佐惠美愣愣地看着芦屋的脸。
她在窗边的电脑桌前单手抓起堕天使路西法——现在则是姿态更加堕落的NEET漆原半藏的前襟，正要把他扔出窗外。
但是惠美的注意力被芦屋分散，被抓着的漆原得以解放，而摔在榻榻米上。
「呼哈……」
眼看就要窒息的漆原转动了下眼睛便昏倒了。
偷偷在勇者的包里藏发信器的事件被暴露，刚才正是在接受制裁。
没有被夺去性命已经算是万幸。
「喂、喂，休息是指……」
因为忠臣的突然请辞而狼狈不堪的当然就是他的主人魔王——真奥贞夫。
与过去统领魔界、称霸异世界安德·伊斯拉之时相比，真奥最近确实尽干着些不像魔王的事情。
然而就算如此，也不记得有做过什么让在魔王军四天王恶魔大元帅中也是第一忠臣的阿尔谢埃尔——芦屋四郎背离的事情。
前几天，在与大天使沙利叶的战斗中取回的魔力也因为修复战斗过程中被破坏的日本的基础设施而消耗殆尽，所以被策划著名等恢复魔力时凯旋而归进攻异世界安德·伊斯拉的芦屋严厉批评。
但是，关于这一点，也因为是无可奈何的事情，应该已经得到谅解了吧。
「那、那个……难道是因为我多管闲事了吗？」
不安地询问道的是现在在魔王城中唯一的普通人类、日本女高中生佐佐木千穗。
她是真奥打工场所——快餐店·麦格劳幡谷站前店的后辈员工，也是唯一知道安德·伊斯拉以及魔王城居住者的真实身份的人，她竟然在知道真奥是魔王后仍旧抱有恋慕之情，于是就这么时不时送来亲手做的料理。
「因、因为我和铃乃小姐来做饭而抢了芦屋先生的工作嘛，如果是这样的话，我……」
「啊，不，并不是因为这个。」
芦屋慌慌张张地向露出悲伤表情的千穗解释道。
「我也承蒙您的相佐，这个、那个，真的是帮大忙了。」
芦屋在魔王城的工作是指洗衣做饭扫除理财等全部家事。
而且，做了那么久主夫后无论如何都会厌倦自己料理的味道的。
就这点上来说，千穗送来的料理让芦屋轻松了不少。
「那么，你到底是吹的什么风呢。我的想法也和艾米莉亚一样，不过，如果是魔王军覆灭的征兆的话，随便逃到哪里去就好了，但是连理由都不知道就不见的话，真让人毛骨悚然。」
Vila·Rose笹冢二零二室的居住者也就是魔王城的邻居并且是安德·伊斯拉西大陆最为得势的大法神教会的圣职者克里斯汀·贝尔——镰月铃乃一边整理着装饭菜的保鲜盒一边随意询问道。
虽然同为送来亲手做的料理的人，但铃乃和惠美一样是魔王城的敌人，她的料理是用加入了对恶魔有一定程度损害的食品添加剂圣化食材做成的。因此，虽然承认她对家庭财政的帮助，但是芦屋并不怎么欢迎。
在让人窒息的沉默中，芦屋突然看向千穗和惠美后，又痛苦地摇摇头。
「……恕我难以据实相告……」
「等、喂、真的假的、喂……」
真奥渐渐了解芦屋好像是认真的，一边忍受着千穗和铃乃的料理攻击而膨胀起来的肚子所带来的痛苦，一边站起来。
真奥靠近跪在榻榻米上的芦屋，抓住他的肩膀。
「你、你有什么不满！？你、你是在气我最近我打工回来的时候顺便在便利店买法兰克福香肠吃吗！？还、还是气我把买东西的收据弄丢了！？还有，之前我不是故意买两份卫生纸的啊！」
「如果是为这点事情就不满到要背弃你的大元帅还是早点换掉比价好吧……」
因为真奥慌乱中想到的事情过于渺小，惠美向身后的真奥投去类似同情的目光。
「不，绝不是对魔王陛下或者职场环境抱有不满。」
「原来没有啊。」
魔王被发现买东西吃而惊慌失措，但明明是魔王军四大天王之一的恶魔大元帅，却在这六叠一户的房间里被迫没完没了做着主夫的工作，对此都没有觉得不满总觉得很是问题。
「只是……这样下去，不久魔王军或许会再次落得灭亡的悲惨下场，如果通过我的让位能够稍微缓解这种灭亡的话……」
「完全不明白你在说什么！给我说清楚！」
真奥以认真的眼神紧盯着芦屋。
主仆两人一副无法理解的表情对视了一会儿后
「那么……魔王陛下、请您稍微到外面……」
芦屋死心般垂下头，和真奥一起走出屋子。
除了晕过去的漆原，三个女性因为不知缘故而面面相觑，然而不久回到屋里来的真奥一副微妙的神情。
「喂，惠美，还有小千。」
「……干嘛啊。」
「是、是的……」
「不好意思，今天可以先回去吗。事情以后在说。今天……就让我们自己搞定吧。」
从真奥非常严肃的表情中感觉不到平时的从容。
看着这甚至有些悲伤的脸庞，惠美哼了一声说道。
「……是是，我知道了。走吧，千穗。」
「诶，游、游佐小姐，但是……」
「小千。」
真奥诚恳地对不知情况而陷入混乱的千穗叫唤了一声。
不用担心。千穗好像能够听到这样的声音。
「……我、我知道了……但是……」
尽管如此，千穗还是忍不住问道。
「芦屋先生……不会去别的地方吧？」
「……没事的。」
芦屋沉默着不想说话，真奥代替他回答了。
「是真的吧？就算你一个人变成游击队我也会砍你哦。」
「你给我赶紧回去！」
真奥打起精神对着千穗重重地点了点头，并冷淡地把惠美轰走。
两人走出玄关后，看到芦屋沉默着站在走廊里。
惠美看都不看一眼而千穗则微微行礼便离开了公寓。
芦屋的眼神追随着两人的背影，深深地叹了口气。
「……什么啊，事情变得很微妙啊。」
或许因为只有Vila·Rose笹冢的居住者铃乃独自被留下了，心情好像很不好。
「那么，我也……」
这么说着，匆匆忙忙刚想要站起来，突然就被从外面回来的芦屋阻止了。
「等等，克里斯汀·贝尔，你给我留下。」
「……你说什么？」
真奥似乎也目光严肃地看过来。
和惠美、千穗回去之前截然不同，铃乃因为两人发出的危险气息不禁摆好架势，一下子拔出插在自己头发中的簪子。
刹那间光芒闪现，束起她头发的小小簪子变成了与小身材的铃乃不相称的巨大锤子。
铃乃的簪子是让作为武器的十字形道具的进化成法术武身铁光的媒介。
它的力量大约是一击之下便能破坏新宿站变电设施的程度，关键时刻可以毫不费力地打败失去魔力的恶魔三人组，然而就这么被包围的话还是无法隐藏紧张的神色。
「别做蠢事。你们这些家伙觉得联合起来就是我的对手
了吗？」
尽管铃乃这么说着牵制对方，但真奥和芦屋并不老实听话。
「闭嘴贝尔。你得协助我们，你没有否决的权力
「可笑之至啊，什么叫没有否决的权利？你这家伙准备如何用现在的力量让我屈服？」
「总之这段时间，你只能协助我们。」
真奥交叉手臂，斜着眼瞥向昏倒在窗边的漆原。
「漆原胡乱使用家庭财政，买了发信器花掉四万円。就是要协助我们填补这个数字啊！」
这时，用喇叭大声叫喊着的废品回收站的轻型卡车路过公寓外的道路。
「……………………四万焉？」
刚才还是临战架势的铃乃眯起眼睛。
「漆原为了定位被沙利叶和你绑架的惠美和小千的所在地才使用那个器械，这是那个器械的价格。」
「什、什么是确定所在地的器械？」
铃乃惊讶地看向漆原。
确实跟着沙利叶来到政府大楼的时候，就很在意真奥是如何掌握自己的所在地。
「这、这种事情怎么可能……」
「总之，你是知道的吧贝尔。你无法拒绝我们的要求的原因。」
「芦屋从明天开始为了填补救小千而使用的器械费用四万円，要出去工作。请假是为了这个。不管我从现在开始增加多少工作安排，四万円都是一个无法填补的天文数字啊。」
因为芦屋和真奥接连不断的话语，铃乃悔恨地绷起脸来。
「……额」
「就算没有一半，但是你至少负担起三分之一的责任。特别是把小千牵扯进来的部分。」
「那、那是……那个……」
铃乃想要反驳，但是不久气势被削弱，大槌无力地掉在榻榻米上。
几天前，以惠美拥有的圣剑「进化圣剑·片翼」为目标，大天使沙利叶从安德·伊斯拉的天界来到这里，被这场战斗牵扯进来的千穗差一点就被他带回异世界。
那时的铃乃从立场上来说无法违逆天使的命令，一同参与了对千穗的绑架。
之后，因为真奥的活跃表现，在千钧一发之际，救出了在东京政府大楼屋顶上陷入危机的千穗和惠美，铃乃也从安德·伊斯拉的陋习中解放出来，那时不知如何得知她们所在地的真奥之所以能毫不犹豫地到达现场，也是因为漆原装在惠美包里的发信器发挥了作用。
「但从结果来看，不能单方面责怪漆原滥用家庭财政。事实上，如果没有发信器的话我也不知道要去哪里，反而到处转来转去，或许那时小千和惠美早就被带走了。」
「虽说如此，但有没有必要花四万円呢，这个问题有点微妙。」
「这也是结果论吧。当然有必要改正漆原浪费的坏习惯，但是，只是关于这件事的话……」
铃乃在真奥面前的是完全消沉了。
「因为这个，才让艾米莉亚和千穗殿回去的吗。」
「是的。特别是佐佐木小姐，听了这种话的话，就那种性格说不定会说出自己的错由自己来补偿这种话。」
芦屋点点头。
「但是，我们绝不可能接受艾米莉亚的施舍。无论如何，那个器械不是为了艾米莉亚而是为了救佐佐木小姐而使用的。只是让佐佐木小姐来背负责任就太说不过去了。把她牵扯到安德·伊斯拉的事情中来的就是我们啊。」
刚才，千穗看了芦屋在家用帐簿上写的『卡债：40000円 用户·漆笨蛋』的条目时，芦屋只是特别强调漆原的浪费，也是为了不让千穗费无用的心。
让千穗和惠美都认为漆原没什么特别的理由只是为了探查作为敌人的惠美的动向而浪费地买了不需要的东西就好了，不想让她们操多余的心。
结果，只剩下了大肆侵害女性隐私的事实，所以漆原被惠美打得半死……
「……明明是魔王军，这种无微不至是怎么回事啊。」
铃乃气愤地嘀咕道，但是没有传到真奥他们的耳朵里。
「……那么，我该做什么。要负担几成的赔偿呢？」
最先想到的应该是这些吧。
但是，不管是真奥还是芦屋，两人都瞧不起铃乃似的嗤笑之。
「别小看我们，我们可是高傲的魔王军，绝对不会勒取天敌大法神教会的那些肮脏的钱。」
「不对，芦屋，好像哪里有点奇怪。」
「仅仅漆原浪费的这点，就让我一个人来填补吧！但是，为此，我必须离开魔王城好几天！克里斯汀·贝尔！这期间魔王城的餐费，全都用你的钱来付！」
「诶？用什么！？」
发出不满的声音的不是铃乃，而是真奥。
「怎么了，魔王陛下。」
「不……比起硬要让铃乃来做，你事先做完放着不就可以了？」
「您在说什么呢。贝尔的料理除去素材是圣化的这一点，不管是营养还是味道，作为家庭料理都是一流的。而且还能节省餐费。」
「嗯、嘛、嘛、也不至于那么好啦。」
「你别夸她！你别害羞！不对，不过，这比起拿你的钱更可耻……」
「而且，贝尔一直做饭的话，也能敷衍一下因为担心而过来看情况的佐佐木小姐。简直是一石二鸟！」
芦屋严厉地制止了真奥的反驳，不过，照这个逻辑，还是没有办法利用接济魔王城的同伴、对铃乃燃烧起对抗意识的千穗的心情吧。
「这、这样吗？」
虽然真奥一副无法释然的样子，但是芦屋又叮嘱道。
「而且，不这样的话，甚至魔王陛下也会抵不住在外买食物的诱惑，对餐费造成多余的浪费。」
「呜」
慌乱中坦白了随便买东西吃的真奥语塞了。
「而且，我也亲眼所见漆原这货趁我不在，吃一些外送的速食，把营养和健康放在次要位置的性价比很低的食品。充满防腐剂和化学调味品的冷冻输送的外卖和新鲜的圣化食材料理，应该选哪个是不言而喻的吧！」
「不、嘛、实际上因为夏天，新鲜的食材已经所剩无几了……」
挠着脸的铃乃的嘀咕声被无视了。
「总之，不会过太久的！如果魔王陛下和路西法能在我不在的几天里，在不让佐佐木小姐和艾米莉亚了解事情的情况下过几天清贫的生活的话，魔王城的家庭财政就能恢复黑字，也能避免魔王军覆灭的危机！这样就行了！」
「这样真的好吗……」
「这样真的行吗。」
铃乃和真奥异口同声地说道。
「……啊啊，反正我知道了！这样行得通的话我会协助你们的！我也同样对千穗殿感到抱歉！」
「什么啊，说什么『协助你们』，完全是从上而来的视线嘛克里斯汀·贝尔！」
「……请让我协助你们。」
因为芦屋气势凌人，铃乃红着脸颤动着身体，但还是乖乖服从了。
「……吵死了，到底怎么了？」
这时，厚颜无耻地地从昏睡转变成普通睡眠的漆原气呼呼地坐起来，一边揉着眼睛看向三人。
「嘛，是那个，漆原。」
「诶？」
真奥感慨地小声说道。
「就是要珍惜米饭、金钱和情义。」
「……什么啊？」
没有人能回答漆原的疑问。
❈
「听好了，调味料在这里，米马上就要用完了，备用的在水槽下的橱柜里。好好擦拭米桶晾干后再换新米。」
「……啊啊。」
「我姑且先磨好了菜刀，不满意的话，磨刀石也在水槽下面。用完抹布类的东西后都挂在小型晾衣架上晾干就行了。」
「知道了……」
「然后，每用一次电饭煲都要仔细地清洗。漆原用过后肯定会在哪里留下干掉的饭粒。内盖也别忘了。」
「够了，你赶紧走吧！！」
第二天早上被叫到魔王城的铃乃对芦屋详细的指示感到厌烦。
虽然说她平时也不至于懒懒散散，但意料之外的是芦屋将厨房周围都整理得一干二净，实在让人窝火。
出发之前，芦屋对厨房周边的关照已经达到无微不至。
连大米以外的食材都由铃乃负责准备及烹饪这样的话题都提及到了。
但是，铃乃本来昨天还兴高采烈地想要拿来烹饪好的圣化食材，然而一旦被这么要求了便讨厌起来。
只在魔王城做饭的话，「特地拿去」的感觉就没了，似乎这样比较好。
「啊，什么啊，芦屋还没出门吗。」
因为铃乃的叫声，还裹着毛巾被睡着的真奥醒了过来。
「呜哈……怎么有点冷。因为是早上吗？诶，五点半！？你从这个时间开始就要出门了吗。」
「因为六点半在新宿西口的巴尔斯大厦前集合，所以必须早点出门。」
「虽然不知道你要去哪，不过算了，当心点，快走吧。」
「谨记在心。」
真奥虽然知道芦屋要出去工作，但是，去哪里？做什么？但不知为何，芦屋本人并不想说。
因为说不是什么违法的工作或者危及身体的工作，就没有盘问到底，不过，从周六早上开始便在新宿集合，这到底是要去哪里呢。
掀开毛巾被并站起来的真奥抱着穿着短袖的手臂，微微颤抖起来。
「……早饭已经做好了。冷的话喝点味增汤就好了。」
看着颤抖的真奥，铃乃厌恶似的说道。
煤气炉上放着行平沙锅，它在稍低的气温中冒着热气。
（注：行平沙锅。一种有把手、锅盖和注水口的陶制锅，主要用来煮粥。）
「哦哦，那么快吗，那我不客气了。」
看着高高兴兴跑近锅子的真奥，铃乃更加厌恶般皱起眉头，而芦屋满意地点点头。
「那么，我先走了，魔王陛下。请您时刻关注漆原的动向。」
「啊啊，没事的吧。都差点被惠美杀了，不会再胡乱用钱了吧……至少这个月内。」
「是、是啊，这个月啊……」
这时的漆原像结草虫一般卷着毛巾被，呼吸平稳地呼呼大睡着。、
「……不管怎么说，真的好冷啊。」
「恩，对于盛夏来说确实太冷了。是要下雨了吗？」
虽说把芦屋送出门后已经过了快一小时，太阳已然升起，唤醒了整个街道，但气温完全没有上升。
这对于没有电视机也没有收音机，甚至连接受新闻的手机也没有的真奥和铃乃来说，是无从知晓的事情。这天，太平洋高气压的势力变弱，因为从大陆逼近的低气压的影响，关东地区全境的气温都有下降的趋势。
前几天最高气温明明将近三十度，今天却预报为十九度。
漆原虽没醒，但似乎因为寒冷而抱着毛巾被缩成一团。
「今天要穿一下长袖吗……」
真奥打开橱柜，拉出收纳着冬装的简易收纳箱，但是
「再怎么冷，穿毛衣或者大衣也太热了吧……」
箱子里收纳的是真正的冬装。、
真奥和芦屋来日本的第一个冬天便是穿得鼓鼓囊囊地度过的。
为了防止在没有完善的取暖用具甚至没有被子的魔王城中被冻死，尽是买了些低价却非常厚的衣服。看着这些，当初的记忆又浮现在眼前。
「奇怪……去年应该买了HEATCHIC的汗衫啊。」
（注：HEATCHIC山寨自优衣库拥有防寒机能的衣服HEATTECH）
芦屋和真奥应该一人买了一套UNISLO今年发售的生热保温内衣。
但是，找啊找，在收纳箱里怎么都找不到HEATCHIC。
「阿尔谢埃尔一不在，连收纳冬装的地方都找不到了吗。」
铃乃投来醒悟般的目光。真奥躲开了视线。
「你这家伙，是袜子上有了洞连事先买好的新袜子里都不知道的人啊。」
「笨蛋，怎么可能有事先买好的新袜子。袜子上有洞的地方肯定是让芦屋来补的吧。」
在两人身后，漆原翻了个身。
「……魔王，你这家伙有那么穷吗。」
「你就因为自己是高级圣职者就看不起贫民吗。能用的东西要用到最后，这才叫节约的生活。」
有些愤慨的真奥寻找着房间一角的收纳箱，从里面拿出件东西。
「……灯泡？给厕所准备的吗？」
真奥从写着20W的厚纸板中拿出灯泡，递给铃乃。
「摇摇看。」
「恩？……什么啊，不是已经用坏了吗。扔垃圾的那天忘记拿出来了吗。」
「才不是。补袜子指尖部分的时候，把它放进破掉的袜子中，方便缝补。有机会的话下次试试看吧。」
漆原又翻了个身。
「顺便说一下，芦屋的缝纫套装全都是在百元店……」
「够了。」
铃乃感到悲哀起来。
「……你中午上班啊，需要吃中饭吗。」
「哦，拜托你了。」
真奥小心翼翼地把用坏的灯泡收了起来。
「……之前去采购过了，想要吃的时候就过来说一声。先把路西法叫醒吧。」
「哦，不好意思。」
留下一些必要的话，铃乃便回到自己房间了。玄关正面放着的梳妆台映出自己身影的瞬间，铃乃鞋都没脱便当场跪地垂头思考。
「恶魔大元帅用坏掉的灯泡补袜子……」
因为在前些日子的骚动中被铃乃弄坏了自行车，真奥暂时只能徒步上班。
拜早上步行上班所赐，尽管天气凉爽，还是浑身冒汗，不过，到了晚上大概会更加凉一些。
傍晚，下了课的千穗来上班，有些担心似的询问道。
「那个……最后，芦屋先生他……」
「啊？啊啊……」
结果，昨天敷衍着让千穗和惠美回家后，还没有对她们说芦屋最后怎么样了。
但是，对于千穗，他们恐怕是感受到了说实话的责任，所以魔王军和铃乃约定适当地敷衍她一下。
「啊——那个，不是什么大不了的事。他说找了个性价比高的兼职。」
「性价比高的兼职……吗？」
「恩。不过你看，沙利叶和铃乃的骚乱不是刚过去吗？这种时候决定离开家真是是很让人担心吧？」
完全没有说谎。
只是没说不是为了强化黑字，而是为了填补赤字。
「这、这样的啊。那、那么，晚上回来吗？」
「啊——……好像……要在外面住几天。」
「有让人住宿的工作吗？」
「那个啊……」
真奥的含糊不清不止是是因为隐瞒了些事情，实际上自己也不知道芦屋去了哪里。
真奥知道，自己在麦格劳打工后，芦屋有时也独自出去打工，但是并不知道所有工作的内容。
「我也不太清楚，他只说了是作为魔王军的将军无法出手的兼职。」
这是真奥独自被叫到走廊时进行的对话。
「那、那是什么啊？比、比如很危险的工作……」
「好像不是违法的或者有人身危险的工作。嘛，是芦屋要做的事情，所以我不太担心。」
「这样啊……」
因为真奥含糊的回答，千穗表情阴沉。看到这些的真奥在敏感的千穗察觉到之前便慌慌张张改变了话题。
「不对，因为芦屋不在现在魔王城里只有漆原一个人，要说哪个的话，漆原反而更让人担心。乱花钱啊，一直开着煤气总开关啊，但愿不会发生吧……」
「啊啊……」
试着开了个玩笑，但是千穗的表情几乎没有变化。
「啊……对了。」
真奥申请复杂，拍了下千穗的肩膀。
「别太在意，无论如何都很担心的话，芦屋回来的时候再给我们做料理吧。那样的话那家伙也会说些什么的吧。」
「……好的，那么要做些什么好吃的去呢。」
千穗的笑容总算回来一点了，这时恰好晚上的客流增加起来，真奥和千穗都回到了工作的喧嚣之中。
晚上九点，高中生千穗完成工作回家去了。
虽然没有完全敷衍过去，但是如果芦屋回来时能够填补四万円的赤字的话，就算暴露了也不至于让她负无谓的责任。
因为自己的不注意而让女高中生担负责任的话就太损恶魔之王的威名了。
自己只是在芦屋不在时和漆原一起看家罢了。
「……这是最让人不安的啊。」
真奥走在昏暗的道路上，虽然自言自语着但并没有耽误周五晚上的工作而顺利下班。
果然夜晚气温稍稍降低，甚至有些微寒。
铃乃说，今天的晚饭是煮乌龙面。
虽不是盛夏该吃的东西，但今天这种气温的话这样的东西甚至让人期待了，然而冲击性的事态侵袭了回到家的真奥。
「喂……喂，这是，怎么回事啊。」
回到家的真奥刚踏进魔王城玄关的瞬间，眼前便一片空白。
房间里坐着面露难色的铃乃和被绝望击垮似的漆原。
还有。
在他们面前放着真奥从未见过的东西。
新鲜的水果，无数洗涤剂，日期为今天的报纸，以及……
「新品灭火器、五套羽绒被、水槽那还有净水器。」
「什……什……什……」
「死心吧，似乎花了四万五千円。」
铃乃的声音仿佛是从那个遥远世界传来的死神的呼唤。
千穗抱着轻快熊的靠垫在自家房间的床上，打着电话。
（注：轻快熊（relax熊）山寨自轻松熊。）
「……啊，喂喂，我是千穗，那么晚了真是抱歉。是的，好像是出去工作了。……恩，说是在外面住的，所以似乎没法立刻回去……果然是这样呢。」
千穗用着不能说是开朗的表情对话着。
「因为明天是星期六，在做点什么配饭的小菜去。我只能做这些了。是，是的，那么再见。」
挂掉电话扔到床上，千穗横躺下来深深叹了口气。
「对漆原先生说了点不好的话呢。」
❈
「唔，漆原，你这家伙，难道又……」
之前只胡乱花钱花在电脑配件、点心和清凉饮料的漆原利用真奥和芦屋都不在家的好机会便随便买东西，这种猜想一瞬间闪过真奥的脑中。但是
「不、不是的！我并不是因为喜欢才买这些生活感十足的东西的！」
没想到漆原竟狼狈地反驳起来。
「那么这些是什么！？我早上离开的时候，这些东西都不存在于这个房间吧！？」
「冷静点，魔王。」
面露难色独自坐着的铃乃向真奥的眼前递出收据般的东西。
「这是什么啊，收据……不对，购买凭证？两千円、外置硬盘驱动？」
「……就算是我也知道芦屋是为了什么出去工作的。」
低着头的漆原嘟哝着说道。
「就算独自一个人赚回来不太可能，但是至少想要还一些……」
「总而言之，路西法好像遇到强买强卖了。」
「强买强卖？」
因为这不熟悉的词语真奥有些迷茫。
「就是声称来买贵金属，便进到屋里，用非常低的价格强行买下的手段。」
「……啊啊，想起什么来了。」
在地域清扫的间隙和附近的老年人交流时，记得这种话题出现过。
传闻中说，经常出没以老年人以及家庭主妇为目标的商人，这也是从店里的常客渡边大爷那听说的，巡回板报上也敦促过要有所防范。
「所以，你为了填补这四万的赤字，想要卖掉电脑配件的吗。」
「……本来的确是……」
「似乎被非常恶劣的商人骗到了。」
铃乃竟然对漆原露出了同情的眼神。
「似乎伪装成来收东西而进行强买强卖。当我发现异常而过来的时候，已经是这幅样子了。」
「不、不过，报纸和水果也是这样吗！？从灭火器到水果，这是怎样规模的强买强卖啊啊。」
「抱歉，报纸和水果是另一笔帐。纯粹是不顾反对自己买下来的。」
「喂。」
真奥重重地跪了下来。
「不懂人情世故吗！说不需要拒绝他啊！」
「但是我说了试试看，却被威胁不买下了就不回去哦！？而且玄关的门铃滴滴地响着，被弄坏的话又会有增加开销的危险吧。」
「所以说就这么买下来，正中对方下怀！」
「虽说如此，我不管说什么他都会含糊其辞地避开，就是不回去。是该说他口才好呢，还是太狡猾呢……」
让作为堕天使的恶魔大元帅路西法说到这个地步的推销到底是怎样的推销呢。
从未遇到过这种家伙的真奥无法想像。
「魔王，现在就算指责路西法也没有用。明明是恶魔大元帅，却无法抵挡强行推销报纸的，再怎么责备这种堕天使都无济于事。」
「贝尔，你这家伙是在伤口上撒盐，撒盐！」
「报纸和水果就算了。报纸的话就向门店投诉后拿回钱就行了，水果也没那么昂贵。虽说品极差，到在超市看到同样的东西，就算半价我也不会买。」
「所以说，这就是往伤口上撒盐……」
「比起这些，问题是剩下的三个东西。路西法。」
「啊、啊啊……真奥，看这个。」
漆原指向电脑。
「什么啊，网页？奢华生活（de luxe life）·国际(international)·控股(holdings)……什么啊，这串长长的意味不明的公司名……用字母写不可以吗。」
「这是那个收购公司的网页哦。姑且写着总机号码，就试着打了电话。用Sky Phone」
「然后？」
「完全没有出来的意思。我调查了一下，发现总社是在东京都内的杂居大楼里。我入侵网络查了下IP地址，但是网站本身是在租用的服务器上的，公司的电脑本身并不联网。」
「……所以说？」
「灭火器羽绒被和净水器……说不定退不回去了。绝对是不良公司。」
「喂、喂，稍微等等，你刚才是说放弃这四万五千円吗……」
漆原和铃乃忽然背过脸去。
漆原自己并没有钱包，除了存在银行的钱，其余所有的现金由芦屋和真奥保管。
也就是说，用信用卡或者银行帐户上的余额付了款。
「芦屋她是为了填补那四万円才出去工作的。你竟然……」
竟然又额外支出了毫无意义的四万五千円。
真奥和漆原的背上感受到一阵凉意。
「在芦屋回来之前不快点想办法的话……」
「恩，大概会像恶魔一样发怒的。」
「他本来就是恶魔吧……」
铃乃的吐槽被无视了。
「芦屋确实有说过周日晚上回来，所以……」
「在此之前，想不出办法的话，我们大概会看不到周一早上的太阳了。」
「又、又不是我的错！」
「不，我不认为阿尔谢埃尔会听这种辩解。他是会说我监督不到位的家伙。」
「果然吗！？」
因为铃乃冷静的分析，真奥的悲鸣震撼了公寓。
❈
「这里吗……」
真奥确认着设于大楼中的租赁指示牌。没想到，奢华生活什么的公司在魔王城的徒步范围内。
原以为一定是在市中心繁华的街道或者闹市街上，没想到是在沿着和甲州街道交叉的干线道路静静建造的大楼里。
「嘛……好像并没有很夸张嘛。」
被漆原说成是骗人的公司，真奥也对与此相应的发展有了觉悟，于是下定决心，走上楼梯，看见光明正大地挂着工资的名牌，透明强化玻璃的另一面是草草整理的办公区域。也可以看到女性职员的身影。
本来是为了退回漆原被强买强卖的商品而来的真奥放心地抚了抚胸口。
拉开门，走进去，刚刚从外面看到的女性职员注意到这边，站了起来。
「欢迎光临，您有什么事吗？」
「那个……其实昨天接受了你们公司的上门销售……」
真奥说明了情况。
无论如何，为了对话能够平稳地继续下去，真奥大致表达了昨天接受了上门销售，但是在家的并不是自己，购买的东西都未使用过所以希望退货。
「我知道了。昨天在笹冢……我查一下负责人，请您稍等。」
没想到，女性职员爽快地找起负责人来。从在接待处可以看到的柜子里拿出相当厚的文档夹，翻了一会儿文档，然后慢慢地拿起内线电话。
「这里是接待处……是退货的客人……是，我知道了。」
女性职员放下听筒，便指向接待处旁的某张小椅子。
「退货负责人马上就到，请您坐在那稍等一会儿。」
「啊，好的。」
意料之外的顺利。
或许，昨天不接漆原的电话是因为小公司的电话线路拥堵之类的理由。
真奥刚坐到椅子上，就从里面走出了一个穿着西装的男人。和刚才的女性职员说了下话，便走向这里。
这个男人身材瘦长，体型和真奥差不多，带着眼镜。
「让您久等了。我是退货负责人九流。您是
真奥先生吧。」
「你好……」
「那个，客人您想退货的是……这些吧，灭火器和羽绒被，还有简易净水器。
「啊，对，就是这些，就是这些……」
忽然，真奥感到别扭。
自己并没有自报家门。
也不记得提过（被迫）购买的商品。
难道昨天这个公司的销售业绩只有魔王城吗。
「那个……真的是非常抱歉，基本上退货是不可能的。」
「……诶？」
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