第二卷 43.红色巨龙（1/2）
夜晚，在寝室。
当我正一个人就寝时，听到门被打开的声音，一个女人走进房里。
这脚步声我很熟悉。睁开眼，便看到我预料中的人物──赫蕾娜。
她身上穿得单薄，站在床边凝视我。
「翔流大人。」
「嗯，怎么了？」
「我来请求您的垂怜。」
垂怜──意思是希望我宠爱她吧。
「我也想生个和光小姐一样的孩子，想生下翔流大人的孩子。」
「我的孩子？」
「是的，像光小姐一样可爱的孩子。」
赫蕾娜坚定地点头。
「请您满足我这个愿望。」
赫蕾娜恳求。
这可能是我第一次看到她认真到这么有魄力的样子。
「好吧。」
反正没理由拒绝，她请求的模样也很可爱。
所以我花了一整个晚上尽情宠爱她。
到了早上，筋疲力竭的赫蕾娜在床上对我说：
「如果……顺利生下翔流大人的孩子……」
「然后呢？」
「能不能……让我和孩子一起住在这里？」
我一下子愣住，然后忍不住笑起来。
居然拜托我这种理所当然的事情，赫蕾娜简直太可爱了。
所以，尽管天色已亮，我还是继续疼爱她。
☆
早上，结束例行公事后，我来到洛伊山的街上四处闲晃。
东瞧瞧，西晃晃，当作是在散步。
忽然间，我察觉到城镇入口附近似乎发生骚动。
我因为好奇发生了什么事而凑上前，就看到一个伤痕累累的士兵倒在地上。
街上的人们远远地围观。
不久，城里的士兵来到现场，抱起受伤的士兵。
「怎么了？出了什么事？」
「红……红龙出现了。」
「什么！？」
士兵大叫出声，而听见他们对话的居民们也为之哗然。
到处充斥着不安、畏惧，甚至有人匆匆忙忙地跑掉了。
那些人边跑边喊：「红龙出现了！」此举又引发另一波恐惧。
「快点……逃……」
留下这句话，士兵就断气了。
☆
在雷蒙利商会，德菲娜的房间里。
一碰到不懂的事情，我总是会来问她。这时，我利用发送来到这里，并把刚才的所见所闻如实告诉她。
德菲娜脸色一变，表情平静却很严肃。
「请稍等。」
说完，她传唤部下过来，对进来的男人附耳说了几句话。
部下脸色大变，立刻从房间里冲出去。
刚才一直都是这种情况。不管是街上的人、德菲娜，还是听到耳语的部下。
所有人都对『红龙』这个单字产生反应。
「那个红龙到底是什么？」
「是一种……性命所剩不多的龙。」
快死的意思吗？那大家为什么还怕得要命？
德菲娜注意到我的疑惑，用平静的语气开始解释：
「龙这种生物极为强大，也拥有很高的智能。无论力量或智能都远远凌驾人类。」
她用「说到这里您明白了吗？」的表情向我示意。
我点头代替回答，猜想龙应该就是那么厉害的生物。
「它们自尊心强，行动时总是秉持身为龙族的骄傲。从出生到死亡皆然。」
「……然后呢？」
「龙族的末路有几种形式。当愈强大愈有智能的龙，寿命行将结束时，它们的力量……还有躯体就会呈现爆发性的成长。您可以想像成蜡烛即将烧完时，最后的火光。」
「会变强吗？」
「是的。接下来才是重点：那样的龙将会失去智能和理智。」
「唔。」
我大致能推测出结果了。
「力量吞噬了理智，变成只会到处撒野的存在。红龙这个称呼，则是来自它们失控时身体显现的颜色。」
「原本就强大的龙，又爆发出十倍的力量失控暴冲啊。难怪大家怕成那样。」
「基本上，因为有那种可能性的龙都心高气傲，也有足够的智能，多半会选择躲在某个不为人知的地方迎接死期，或在失控前自我了断。它们不愿看见自身丑恶的模样，也不想晚节不保。」
「原来是这样。」
「但是，在极为少见的情况下，会出现贪恋生命的龙。」
「那种龙就会变成破坏的化身──伦为红龙是吧？」
「正是如此。」我大致搞懂了。
「我刚才派出了部下。不久应该就能得到关于现状的消息。」
「现状？」
「既然红龙现身，一定会出现伤亡。对历史的影响也──」
德菲娜话才说到一半，刚才的部下就闯进房里。
他甚至连敲门的时间都嫌浪费，仓促地赶回来报告。
「德菲娜大人！」
「嗯。」
「罗德斯那里……」
「罗德斯？」
我不解地问。
「一个人口约十万人的商业都市。」
那样的规模还不小。应该算是这个世界里，我所知道的最大都市吧？
「罗德斯怎么了？」
「毁灭了。」
「毁灭？」
我低声重复。德菲娜的部下说：
「都市毁灭，几乎化成一座废墟。」
「居民呢？」
「因为事前接到其他城市遭受红龙攻击的消息，居民们几乎已全数撤离。只不过，都市……」
「无人城市遭到红龙攻击。看来复原工程得花上十年呢。」
德菲娜这么说。被害规模有那么严重啊。
「不讨伐吗？」
「赫蕾娜殿下和古阿斯将军正率领数千士兵前往。此外，为了保险起见，据说也向冒险者公会和不死圣女梅莉莎提出支持请求。」
「不愧是殿下，真是迅速的判断。」
那样对付一条龙未免太夸张了吧？
这时的我还这么想。
☆
「赫蕾娜殿下！」
一名士兵跑进帐篷。
「主力部队在溪谷地带和红龙•奥利维亚交战。战况不分上下，古阿斯将军表示希望提供增援。」
「由古阿斯将军领军两千人，才好不容易打成平手吗？真令人畏惧。」
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