第四卷 复仇在我 第四章 战争之犬（2/2）
「为什么是我们啊！」
「因为只剩下我们。」
「这么少人根本不够啊！」
「如果嫌战力不足.还可以稍微增加一些。」
那名男子勉强挤出僵硬的笑容上前：
「哪里还有这种人？该不会是要把派遣过来的医师团和补给人员送上战场吧？」
「当然还有,人就在那里。」
语毕的莲太郎用下巴指示方向，所有人都看了过去。惊愕的声音接着此起彼落。
「喂，难不成你——」
将头从体育馆方向转回来的男子顿时一脸苍白。
「没错。就是伤患。」
「别说蠢话了！有些人连耳朵还有手脚都没了。」
「不过还没死。如果这场仗输了，所有人都得死。况且还有人只是不想参战而装病。把那些家伙全部拉出来，可以增加四十人。」
男子脸上浮现汗珠：
「你、你疯了吗？这家伙失去理智了！喂，大家，你们为什么还保持沉默？新团长的脑袋有问题啊！」
这时男子望向莲太郎的背后露出笑容：
「千风！干掉他 」
莲太郎反射性回头，目光刚好对上AK突击步枪的枪口。
少女扣下扳机，豪迈的枪口焰燃起，以全自动扫射将七.六二毫米子弹射向莲太郎。
但是在那之前，伴随雷鸣声的淡青色磷光将子弹全都弹往别的方向。
莲太郎保护脸免受强烈风压的袭击，同时微微睁开眼睛：
「是影胤啊。」
伫立在莲太郎前方挡住子弹的面具怪人，燕尾服下摆迎风招展。
喀锵——突击步枪应声落地，名为千风的少女举起双手摆出投降姿势。少女的脖子已经被小比奈的小太刀架住,稍稍被割破皮肤。
在动弹不得的观众眼前，影胤缓缓取消力场，装模作样地摊开双手：
「我跟小比奈也加入里见同学的麾下。这样依然战力不足吗？」
战栗顿时充斥全场。「这是在开玩笑吗？那个恐怖分子……」「他原本的IP排行可是一百卅四名……」
莲太郎狠狠地瞪视影胤：
「这是怎么回事？」
「难道你不需要我的协助吗，我的同类？」
影胤按住面具发出喀喀喀的笑声，莲太郎则以冷漠的侧眼警着他：
「我可以信任你吗？死神（JOKER)」
「放心吧，国王（KING)。」
莲太郎点了一下头，接着又以更冰冷的视线投向周遭的民警：
「事情就是这样。打算逃跑，或是扰乱军团和谐的家伙都会被排除。下一个对我兵刃相向的家伙也是一样。我不像我堂那么天真。等待我的后绩命令，解散。」
莲太郎翻动身上的外套离开现场。
「等等，里见同学！」
走了一会儿的莲太郎回头，叫住自己的人果然是木更。她愤慨的眼中，很明显对自己的做法不抱持正面的印象。
「为什么你要那么做？用那种暴力的方法使大家屈服，只会让大家感到恐惧吧。」
「那样正好。」
「咦？」
莲太郎再次转
身背对木更，默默闭上眼睛：
「木更小姐也看到了吧?大家都累坏了，此外还因为害怕原肠动物感到恐惧。这样下去那群人根本无法战斗。因此与其那样，不如让那些人害怕我，而不是害怕原肠动物。」
莲太郎可以感觉到木更在发抖。
「难不成，里见同学……刚才那些全都是演戏…………？」
「…………」
木更紧握拳头。
「要是被大家忌恽、讨厌，里见同学就没有任何同伴了！」
「我不需要。至少现在不需要。」
这是昨天面对翠的尸体之后，莲太郎得到的结谕。为了努力做到最好，而且不产生更多的牺牲者，自己必须放弃人类正常的情感。
让自已抱持普通人类情感这种奢侈事，只有等到战争结束之后还能呼吸时再来考虑。
就在这时，背后有人冷不防地抱住自己，莲太郎的全身肌肉顿时为之紧绷。
「笨蛋。」
自背后环抱的手加重力道，暖洋洋的体温渗入莲太郎冷冽的躯体。
「木更小姐……」
莲太郎感到内心逐渐变得暖和起来。
木更以闹别扭的语气说道：
「下一次事前要和身为社长的我讨论。里见同学是属于我的东西。就连呼吸也必须得到我的许可。」
「哈哈……那也太夸张了。」
「笨蛋。」
「……对不起。」
「你这笨蛋。」
这时莲太郎察觉木更的背后，还有一名原本安静伫立的少女正朝两人走来，于是他慢慢离开木更的身体,再度露出严肃的表情。
「多谢你的精采演说。」
身穿水蓝色武士铠甲的壬生朝霞，微微打开原本紧闭的眼眸:
「不过请恕我把话说得很直接。你的器量不足以担任团长。」
木更闻言脸色大变，不过莲太郎制止她，让朝霞继绩说下去。
「如果是长正大人，会更巧妙地让士兵团结起来，并且更灵活地加以运用。单纯的人或许有可能，但是我不会被那种伎俩所骗。你的话术简直和独裁者没两样。」
莲太郎以冰冷的视线俯视朝霞:
「我堂已经不在了。而且我也不是我堂。他的做法有问题。如果不是他的判断错误，过去两战又怎么会输。」
朝霞浑身散发明显的怒气压低重心，从鞘中拔出太刀：
「不准侮辱长正大人，这个下等人！」
下个瞬间，莲太郎还以为朝霞的身影消失，其实是以留下残影的惊人速度朝自己冲来。
她挥动太刀描绘的弧度几乎抵达莲太郎的咽喉时，一只手冷不防从旁伸来，抓住朝霞的手加以转动。
她的身体在原地翻了一圈，背部狠狠摔向地面，地面出现凹陷，娇小的身编甚至因此激烈痉孪。
朝霞瞪大眼睛看着天空，用力眨了几下。
「觉得很不可思议吗？竟然被普通人类摔出去.」
一名穿着长大衣的高挑男子，隔着遮阳帽投来不带情感的视线。
「简直有如火球的突击。你冷静的部分只限于散发的气质吗？还是说瞧不起我堂团长的发言使你脑充血了？」
朝霞像是触电一样往后跳，咬牙切齿地问道:
「什么人！报上名来。」
「剃泽彰磨。老实说我也失去起始者，正在寻找有实力的搭档。你要不要跟我组队？」
「我不仕二君。」
「别误会了。我也不是要找翠的替代品。只不过比起双方单独战斗，暂时组成搭档与原肠动物战斗比较有效率，你不认为吗？」
「…………所以只是在对毕宿五战斗结束前的非正式搭档？」
彰磨默默点头。
「老实说，你应该也察觉自己找里见出气完全是搞错对象吧。杀害你的促进者的不是里见，而是原肠动物。你的恨意应该要在战场上朝毕宿五发泄。别搞错憎恨的矛头。」
朝霞沉默地深思一会儿。
接着她突然跪在地上，恭敬地以双手将刀捧给彰磨。对于朝霞这种充满古代武士气质的人来说，奉上刀械就意味着对于他人的信赖与恭顺。
「暂时将我的力量交付给你.请自由使用吧，我的主人。」
她与彰磨对看一眼，彼此点头。
莲太郎认为，朝霞与彰磨不管是那种他人难以亲近的气息，或是沉默寡言、严谨耿直的性格，其实有不少共通点。以临时搭档而言，应该算是很好的组合吧。
他的内心猛烈燃起有如岩浆的热意。
莲太郎终于凑齐手牌了。
KING——里见莲太郎、蓝原延珠。
QUEEN——天童木更、蒂娜·斯普莱特。
JACK——片桐玉树、片桐弓月。
ACE——剃泽彰磨、壬生朝霞。
而且现在莲太郎还握有最强的特殊牌。
JOKER——蛭子影胤、侄子小比奈。
一开始构想的五组合计十人的辅助部队，终于在最后关头——成型。
囊括目前所能找到的最强搭档。
莲太郎望着位于崩溃的巨石墓碑另一头的宿敌——毕宿五。
——谁说这场战斗我们输定了。
5
就在这时，从远方的天空涌来大量的螺旋桨声，莲太郎不禁朝那个方向望去。
少说有廿架以上的运输机与直升机编队，正朝着他们飞来。
在视野中越变越大的运输机通过莲太郎头顶上方时，可以清楚确认机身侧面漆着司马重工的商标。
看来自己拜托的东西终于送来了。
空中部队突然大批现身，令底下的民警一片哗然，一架直升机在民警散开的空地放下垂降绳索，一名少女在机上挥动穿着振袖和服的手，一边抛出飞吻一边朝这里靠近。
「小里见～～！ 我现在就过去你那里——呀啊！」
司马未织以危险的动作跃向空中，接着如同莲太郎的猜想，袖子跟绳索缠在一起，身体不由得失去平衡.
莲太郎忍不住推开人墙冲过去，抱住以滑垒姿态坠落的未织。肺部的空气就此被挤出来，连内脏都为之作响的强烈𫕥动，差点让他失去意识。
仔细一看，羞红了脸的未织一屁股坐在仰卧的莲太郎肚子上。
「痛痛痛。久违了，小里见。唔，这种姿势真是煽情。」
「喂，蠢蛋！别穿着振袖和服进行垂降啊?」
「因为～～我想早一点见到小里见嘛。」
巨大武器公司的社长千金摆出奇妙的姿态，双手环绕莲太郎的脖子在他的耳边低语。
「我就知道小里见一定会赶来救我。不过刚才脚好像扭到了。请你用公主抱的姿势把我搬到附近的帐篷吧。至于回报的谢礼，可以让小里见用喜欢的方式尽情照料我哟？」
她穿着黑底布料，经过染色与加上刺绣花纹的艳丽和服。略卷的美丽黑色及腰长发，以及鼻梁直挺的白皙美丽脸庞如此贴近自己，莲太郎不禁心猿意马。
「喂、喂，未织……」
「小、里、见……唔。」
这时突然有人在莲太郎背后，发出刺耳的咋舌声。
「真是遗憾啊。要是摔下来折断颈骨就愉快多了。」
莲太郎吓得跳起来，果不其然是双手抱胸的木更在烦躁跺脚：
「你有什么事？把事情办完就赶紧回去吧。」
「哎呀——木更也好久不见。一阵子没见，你的胸部几时变得这么丰满？」
「不是不久前才碰面吗！怎么可能突然变大！」
未织从衣襟取出扇子打开，遮着嘴角眯起眼睛，露出艳丽的笑容：
「不过很遗憾，今天是小里见以战术_问的身分正式聘请我，不需要听从你的指使。」
「啥啊？」
木更恶狠狠地朝这里瞪了一眼。
「等等，里见同学，这到底是怎么回事！」
心想好不容易取得发言权，莲太郎介入两人之间。
「我拜托未织这件事是真的。为了打倒毕宿五，还是需要有武器相关专家的帮忙。」
未织的幕僚帐篷设有简陋的桌子，天花板垂挂加上灯罩的灯泡，将桌面照得极为耀眼。桌子四周围绕着莲太郎的辅助部队成员以及未织。
未织把手撑在桌上，以前所未有的严肃表情环顾在场所有人：
「关于毕宿五的事，我大致从小里见那里听说了。不死之身的原肠动物还真像是恶质的玩笑。大家都很拚命，我
们司马重工也会全面支持诸位民警。」
莲太郎点点头：
「多谢了。真是好消息。」
「呐……未织。J
本来双手抱胸的木更以不安的表情托着下巴望向未织：
「这么说并非对你们公司有什么不满，不过除了司马重工就没有其他后援了吗？」
察觉木更的话中含意，未织也点点头：
「木更，你一直待在前线基地，或许对东京地区目前的气氛不太理解，所以我就先说 了，后方现在可是乱成一团。本来在三个月前发生的『侄子影胤恐怖攻击事件』中，明明成功阻止黄道带天蝎座的进犯，明明东京地区的陆海空自卫队已经受到毁灭性的打击，结果还未重振旗鼓之前又遇到毕宿五来袭。东京地区的防御体系已经瓦解了。就算出现奇迹成功打倒毕宿五，东京地区想要恢复以前的国力水准，也必须花上好多年。我想圣天子大人会是历代圣天子当中，必须面对最艰困情势的国家元首吧。」
难以忽视的非难视线集中在帐篷角落的恐怖分子身上，不过影胤完全没有不好意思的样子，只是耸耸肩。
木更继绩问道：
「来自外国与其他地区的支持呢？」
「那也很困难。各国都有自己的盘算，结果最后都采取隔岸观火的姿态。」
未织竖起一根手指望向莲太郎：
「还有另一个坏消息。经由司马重工的人造卫星取得的情报，毕宿五的军队已经开始行动了。」
帐篷里立即紧张起来。
「预估抵达的时间是何时？」
「晚上十一点。」
莲太郎连忙确认时间，还有半天多一点。他压抑内心的紧张，努力维持镇静询问未织：
「那么未织，你有打倒毕宿五的方法吗？」
在大家期盼的眼神中，未织露出意味深长的笑容，以铁扇遮住嘴角：
「你以为我是谁？我当然想好方法了。」
未织把脚边的小型手提箱拿到桌上打开，里头冒出圆筒状的物体。
这个泛着黑光的金属表面想必是錵吧。有红色感应器状的玩意埋在里面，给人很坚固的印象。物体反射电灯泡的照明闪闪发光。抚摸表面有种冰冷的感觉，拿起来发现比想像中要重上许多。物体的直径大概与茶罐差不多。这种尺寸就算莲太郎也能轻易单手抓起。
由于不知道会拿出什么秘密武器，莲太郎先前还绷紧神经，结果却大失所望。此外现场有同样感想的人不只莲太郎一个。
「哎呀，未织大小姐还自己准备了茶过来啊？」
未织不理会木更的冷嘲热讽，用严肃的表情环视所有人：
「这是我们公司技术开发人员制作的特殊炸弹，开发代号为『EKPYROTIC BOMB』 ,因为太长了就简称EP炸弹。可以在狭窄的范围里制造强烈的爆炸高温与伤害，威力是自卫队炸毕宿五的五〇〇磅炸弹廿倍左右，请大家小心对待。」
莲太郎差点弄掉手中的炸弹。
未织见状笑了起来，从莲太郎手中接过去。
「也就是说，未织是想——」
未织点点头：
「利用这枚EP炸弹，将毕宿五炸得片甲不留。除此之外我们没有其他获胜方式.」
莲太郎仔细眺望园筒形的小型炸弹好一会儿。看来是没有其他备品了。这个名符其实的小炸弹，将会左右东京地区的命运。
「只不过小里见，直接把EP炸弹扔在毕宿五身上是打不倒它的。」
莲太郎偏着头发问：
「此话怎说？」
未织以意味深长的笑容继续解释：
「正如同字面上的意义。只靠这样多少会对火力感到不安。因此我们的技术小组分析，如果能让这个在毕宿五的体内引爆，就能确实消灭它。」
木更、蒂娜、彰磨出恍然大悟的表情,只有莲太郎还是听不懂。
「小里见，你应该晓得与其直接让火药爆炸，不如装在坚硬的容器里以密封状态爆炸，更可以提升威力吧？爆竹放在手掌上爆炸只会烫伤手，但是如果在紧握拳头的状态爆炸，就可能把整只手炸飞，有部视频曾经解释这个原理,道理其实是一样的。 EP炸弹通过爆缩反应可以在高压状态爆炸，这样已经是很惊人的炸弹没错，但是想要完全消灭毕宿五，这样还是不够。如果能在炸弹外面加上一层，使外部处于密闭的状态爆炸就更理想了。」
说到这里，莲太郎总算听懂未织的意思。
「也就是说未织打算先让毕宿五受伤，在它再生之前将EP炸弹塞进伤口，等伤口完全愈合之后再引爆炸弹，是这样吗？」
凡是巨大的原肠动物毫无例外，为了避免身体被重力压垮，外壳都十分坚硬。先给予毕宿五伤害之后再将炸弹放进去等它再生。这么一来，炸弹就会被封入原肠动物的体内，完全的密封状态就此达成。
在这种状态启动定时引信，的确能造成惊人的大爆炸。这表示未织想把原肠动物的身体变成提高炸弹威力力的容器加以利用。
未织指着茶耀状炸弹中央的缝隙（SLIT）。莲太郎定睛凝视，缝隙里有红色类似刻度的东西。
「只要把EP炸弹本体转到刻度表的这里，三分钟后就会爆炸。这个炸弹不太能对抗外力，所以在转动以后绝对不能让它受到强烈冲击。」.
这个过于大胆的作战令莲太郎哑口无言。然而这个办法搞不好有机会除掉毕宿五。
只不过疑惑尚未完全冰释。
「未织，你打算怎么在毕宿五的身上打洞？我们已经没有合适的武器了。」
战斗机投下的五〇〇磅炸弹,经由重力加速度就像巨大的战锤，成功给予破坏性的一击。至于在第一次的战斗带给毕宿五伤害的我堂，则是通过外骨胳这个最先进的动力服才能使出有效的一击。
然而要把EP炸弹深深塞入毕宿五的体内，就必须预先准备兼具强烈衡击力与贯穿力的武器才行。
就连战车炮跟碉堡克星炸弹都不够力吧——莲太郎如此质疑。
「有啊。还有一样武器，比战车炮的冲击力和贯穿力都强。只要不发生故障也有足够的可靠性,那是我们威力最强的最终武器。」
「在哪里？」
莲太郎趁势发问，结果发现帐篷内所有人的视线都集中在自己身上——更正确的说法，是集中在莲太郎的手脚上。
面对连日的战斗，义肢的人工皮肤剥落，莲太郎也没时间修补。套在外头的制服满是破洞与裂痕。外套也是我堂的遗物，下摆破烂不堪坑坑洞洞，不过这样反而很像刻意为之的奇异古董衣风格。
此外，过去在防卫省委托的「新人类创造计划」中，对个人装备的性能要求就是「能确实打倒阶段IV原肠动物的攻击力」。
莲太郎指着自己：
「是、是我吗？」
未织面带笑容点头：
「正是，我们的最终武器除了小里见以外别无其他。」
莲太郎仔细盯着自己的右手。
确实，这只手具备能突破影胤超强「假想设备」的攻击力，解答无疑就是自己。
只是毕宿五尽管不是阶段V ,在阶段IV当中也算鹤立鸡群的巨大家伙，以等级而言应该处于IV跟V的中间。以自己的力量真的有办法解决它吗？
莲太郎摇摇头。不行这么想，非做不可。
「我明白了。就交给我吧。」
未织把手掌举到自己的耳边拍手：
「好了注意，我向大家确认一下。虽说毕宿五是极度接近不死之身的原肠动物，但是它以费洛蒙统率其他家伙，不打倒它我们就没有胜算。
这场战争我方的胜利条件为下。第一 ,在敌军团当中尽早找出毕宿五的位置。这点我有我的想法。第二，所有人团结一致保护小里见突破敌阵，把小里见送到毕宿五身边。第三则是当小里见与毕宿五战斗并成功制造伤口后，转动EP炸弹的起爆罐塞入毕宿五体中，迅速脱离。
假使被毕宿五发现,动作太慢就是GAME OVER；小里见被打倒也是GAME OVER；小里见埋入的炸弹不够深导致无法完全消灭毕宿五，一样是GAME OVER 。」
「太严苟了吧。」
莲太郎毫不忌讳地说出感想。
「但是除此之外没有其他办法了。」
「成功几率是？」
「只有神知道。」
「那不就是绝望吗？」
未织咧嘴一笑，「啪！」拍打桌子环顾在场所有人：
「那么本作战就命名为『RAPIER THRUST』吧。」
「RAPIER THRUST」——顾名思义，就是有如细剑的突剌，深入贯穿敌阵展开突击，是完全无视防御的作战计划。
这时未织笑着从怀中取出手机，按下重拨键。
「还有一个人虽然无法亲临现场，但是仍然表示非常希望帮小里见加油,因此在这里特地介绍一下。」
莲太郎接过她扔来的手机靠近耳朵。从未织慎重恭敬的用语判断，莲太郎隐约猜出电话另一头的人是谁。
『里见先生，是我。』
令人不由自主挺直背脊的凛然说话声传来。
「果然是你啊，圣天子大人。」
『是的，老实说我也很想过去现场，但是我必须引导难民疏散还有其他各项工作，所以无法成行。我觉得至少要口头勉励你，所以才和你联系。』
莲太郎吓了一跳：
「你还没进入避难掩体吗？」
『我必须等到确保东京地区最后一名市民的安全以后，才能进入避难掩体。』
莲太郎不禁傻眼。
很容易想像圣天子的随侍哀求她进去避难，但是她坚持留在现场的光景。看来要在她身边服侍她也满辛苦的。
『里见团长,请恕我只能祝你武运昌隆。我认为里见先生会成为团长，也可以说是命运的安排。』
圣天子的用词有点夸张，不过莲太郎现在没心情吐槽。
「嗯，我明白了。谢谢。」
切断通话将手机扔回去给未织。她接着环顾全体人员说道：
「在这之后我们得放弃这里到更后方构筑阵地，在那里迎击毕宿五。」
木更连忙打断她：
「比这里更后方？有更适合构筑阵地的好地方吗……」
莲太郎与未织对望一眼，点了点头。未织在桌上摊开地图指着目前大家所在的位置，然后把手指移往正后方.
木更发出「啊。」的声音。
莲太郎缓缓点头：
「最终决战的地点就是『回归之炎』。」
6
「再来-—再来——！」
司马重工的社员大声喊着，对抗运输机发出的螺旋桨声与冲击波，以手势进行指挥，莲太郎则是在稍远处观望。
运输机下方的探照灯缓缓降落地面，旁边四名社员仿佛是在等待它平安落地，就位之后立刻在探照灯四个角落钉入螺栓，进行固定的作业。
站在莲太郎身边的未织似乎很愉悦地搧着扇子，一起眺望作业。
惊人的强风咻咻吹来，莲太郎一边按住自己的头发，一边回头俯瞰眼下的光景。
这里是在东京地区第四十区，围绕「回归之炎」纪念碑矗立的七栋智能型大楼之一 ,莲太郎就位于大楼的屋顶。
莲太郎想起上次访问这里，还留下风光明媚的观光胜地印象，森林枝叶筛过耀眼的阳光,化为遗迹的废弃建筑成了野鸟的栖息地。然而今天的天候恶劣许多，鸟类的踪影彻底消失。或许就连野鸟都以野生
动物的直觉判断东京地区完蛋了。
莲太郎仰望天空。
今天云层也呈现不吉利的铅灰色，流动速度极快。风云变色——这句成语不禁在脑海中浮现，莲太郎连忙打消这个念头。
「一定要设法在日落之前完成作业。」
眺望正前方的工作进度，未织以开朗的语气开口，莲太郎也跟着看了 一会儿。
「真对不起，未织。」
「嗯？」
未织张大双眼仰望莲太郎。
「让你们提供这么多装备。我想你们公司面对这种紧急事态，已经被自卫队之类的征收不少武器吧。」
「哎呀小里见，你在替我担心吗？」
「不，我不是那个意思。」
未织交叠双手，用力伸向天空。
「的确，无偿提供这么多东西，我们公司也蒙受极大的损失。」
莲太郎感到很过意不去，用力搔着后脑勺的头发。
「大概花了多少钱？」
「不可能不可能。以小里见的薪水一辈子也付不起。」
如此说道的未织在莲太郎面前挥手，接着将手放在探照灯上：
「话说回来，接着就是等待电池送来了。」
「电池？现在探照灯里面没有电池吗？」
「嗯，经由空运会有电池液腐蚀的危险，所以现正利用陆运赶来。自卫队好像有多余的人手,所以就拜托他们帮忙?」
「是吗……」
莲太郎不知为何感到不安，不过为了加紧作业不停在现场下达指示，不知不觉忘记这个疑虑。
莲太郎等人集合残余的民警，说明作战计划并安排每人的任务。
要在「第二次关东会战」的终结纪念碑进行战斗，民警们肯定不会有什么好脸色，但是这时除了强硬下令没有其他办法。
未织将小型无线电分配给所有人，清点检查大家的装备。
莲太郎也带上手枪的预备弹匣，并且补充义肢里的特殊大口径弹匣。此外又拿了其他必要的装备。
将「回归之炎」周边要塞化的工作，一直持绩到晚上。
莲太郎从口袋取出手机确认时间。还剩下——不到三小时。
不管是哭是笑，这都是最后一次战斗。无可否认自己的心跳正在加速。尽管努力想让内心冷静下来，但是紧张的余波不仅没有解决，反而更加强烈。
从手机荧幕擡头，正前方已经燃起营火，莲太郎的辅助部队——一共五组十人围着火堆，此外还要再加上未织和堇。少了翠带来的士气动摇，基本上还控制在容许范围里。
四周尽是浓密的幽暗。简直就像世界上只剩下眼前这伙人。
「差不多该就定位了，大家一定要活着打倒毕宿五再见面。把我送到毕宿五的身边。我会以胜利报答各位。」
所有人都用力点头。
莲太郎感觉好像重演过去的场面，高举拿着XD手枪的右手到头顶。
所有人也跟着举起武器或是自己的手，影胤和小比奈也似乎很无奈地照做。
然而在这时，莲太郎发现有一个人单独低头。
「怎……怎么了，延珠？」
延珠顿时抖了一下肩膀，把头垂得更低。
无法理解的反应使得莲太郎跟着紧张起来。
「延珠？」
「…………唔！」
延珠突然像是无法忍耐什么，转身跑离现场。
无法掌握事态发展的莲太郎愣了一下，不过马上警觉这是不寻常的事态前兆而绷紧神经。他瞥了一眼其余同伴，便追着延珠跑出去。
今天的气温也下降到令人难以置信的程度，吐出的气息参杂白色。看不到延珠的背影. 莲太郎拚命驱使思考能力.
从难过的表情来推测，应该与莲太郎他们现在所处的地点有关。
「回归之炎」是莲太郎之前担任老师时，带领外围区孩子校外教学的场所，当初留下许多美好的回忆。
不过这些同班同学已经不在了。她们被愤怒的民众杀害，如今回顾那些愉快的记忆，或许反而会变成对延珠的苛责。
由于堇已经打包票延珠没事，所以莲太郎之前没有考虑过这种可能性。
不过如果堇看走眼了呢？延珠摆出笑嘻嘻的表情让莲太郎放心，其实是在暗自落泪，在绝望的深渊悲鸣怎么办？
莲太郎不知不觉加快脚步。
没过多久便找到延珠。她在距离营火约五〇公尺的地方背对莲太郎，肩膀发抖使劲抱住自己。
「莲太郎怎么办？人家，不想，战斗。」
她发出不知所措，几乎听不见的说话声。幸好莲太郎早有预期，所以没有为此狼狈。
在她心中强烈纠葛的情绪.从简短的发言之中很容易看出来。
如果成功拯救东京地区，虽说能帮助许多无辜的市民，但是相对地，虐待延珠她们，甚至炸死她的同学的家伙也会因此获益。
想要遂行正义的正面情感奔流，与心中蠢动的憎恨、怨叹产生冲突，所以连自己的情绪都无法妥善管理。
「人家不懂。人家不明白啊，莲太郎。莲太郎你们（被掠夺世代），为什么要对我们（诅咒之子）做出那么过分的事？」
接下来的声音近乎悲鸣。
「我们明明只想在这个世界找到容身之处！」
莲太郎闭上眼睛，深呼吸。
小心一点——他如此提醒自己。
现在这个场面，可是丝毫不输面对毕宿五的关键。
「延珠，你讨厌人类吗？」
「
……」
「你憎恨我们（被掠夺世代）吗？」
延珠只是低头没有擡起来。
莲太郎歪着脑袋，望着漆黑的天空好一会儿，然后把视线移回延珠身上：
「延珠，民间警备公司是唯一为了他人的『谢谢』与『得救了』而奉献生命的职业，这是我的想法。」
延珠则是咬牙切齿反击：
「人家在街上听说了！民警系统是让原肠动物和带有原肠动物病毒的小孩自相残杀，刚好可以清理掉这些垃圾！」
莲太郎大为震惊。
——延珠，你……
「你…………一直都是这么想吗？和我一起为了打倒原肠动物而奔走时，你一直认为自己是在处理垃圾吗？」
「………………」
「你想相信哪种说法？」
延珠猛力擡头望着莲太郎。
「延珠，我的意见，与处理垃圾那种意见，你相信哪个？」
延珠露出无所适从的表情。眼角开始渗出泪水，于是用衣袖擦拭。只是不管怎么擦，泪水依然不停从眼中泛出。
「莲太郎。」
她先是喃喃开口，接着仿佛溃堤一般：
「莲太郎……莲太郎。莲太郎。莲太郎莲太郎莲太郎！」
「傻瓜。」
他冲向延珠，蹲下来抱住她。
她的颤抖与呜咽就在胸中清晰可闻。莲太郎的制服也被泪水痕迹晕染。
真可怜，她的身体冷透了。
「延珠，既然你相信我，那么你应该知道要怎么做吧？如今我们务必要拯救东京地区，否则那个问题还来不及做出结论，东京地区就完蛋了。没有必要马上下结论。不过为了争取让你真心觉得这个世界值得拯救的时间，得让这个世界多存续一阵子。」
延珠在自己的怀中点了几次头，可以听到她吸鼻子的声音。
莲太郎抚摸她的背，让她哭了好一会儿。
尽管很想一直抱下去，但是剩下的工作堆积如山，作战开始的时间也一分一秒逼进。
看看时间差不多的莲太郎问道：「要走了吗？」延珠露出像兔子一样哭红的双眼，抽动鼻子对他用力点头。
「好。」他把手掌放在延珠的头上，一边抚摸一边起身。
「那么差不多该回去了。大家一定都很担心你。」
延珠用力擦拭眼角，勉强在脸上挤出笑容,强忍呜咽颤抖的声音仰望莲太郎：
「莲、莲太郎真是成熟。」
「嗯？」
「莲太郎明明和人家只差六岁，却、却是这么成熟。」
莲太郎缓缓摇头：
「只是希望在你面前表现得成熟，所以我才会那么做。这不是年龄的问题。你知道我是为了什么而战吗？」
延珠想了一下，还是摇摇头。
「我想在这个腐败的世界继续活下去的原因——是因为有你啊，延珠。」
「啊，回来了 ！」
木更发现莲太郎的身影之后挥手，一旁的蒂娜则忍不住冲过去。不过蒂娜很快惊讶得停下脚步。
「这、这是怎么回事？」
蒂娜指的是一边露出羞赧笑容，一边以双手双腿抱住莲太郎侧腹的延珠。
莲太郎用力搔搔头发：
「我也不知道，又不肯下来。」
这样身体很重很难走，真希望延珠能赶紧放开，但是延珠丝毫不理会他的请求。
辛苦回到营火旁边，延珠跳到地面满脸喜色地举起双手：
「让大家担心了。人家已经没事了。」
「看起来……应该吧。」
面对延珠判若两人迅速切换的态度，玉树也困惑地回应。
仔细一看，延珠正笑着对莲太郎招手。在里见家，这是她有话想说，要求莲太郎把脸凑过去的手势。
莲太郎心想到底有什么事，蹲下来配合她的视线高度。
结果自己的嘴唇突然被柔软的物体贴住，莲太郎忍不住瞪大双眼。延珠紧闭的眼眸占据整个视野。她的脸颊还是红通通的。
莲±郎连忙离开对方，延珠则是害羞地张开眼睛。
「喂笨蛋！突然在做什么！你每次都是这么突然——」
延珠望向木更的脸上浮现夸耀胜利的笑容：
「果然莲太郎和人家是相亲相爱的。莲太郎会活着都是因为有人家。跟胸部大小一点关系都没有！」
「等一下里见同学！你到底在做什么大笨蛋！变态！」
木更发火了，延珠见状更加嚣张地大声嚷嚷：
「木更很后悔吧～～」
「才不后悔呢！」
——呢？
「延珠小姐只不过是占了与哥哥同居的地利而已，请分清楚你和哥哥之间的关系！」
听到蒂娜的话，延珠双手叉腰，开心地回应：「讨厌，人家才不要。」
「小里见！我也要亲亲～～_」
就连未织也来凑热闹，事态变得越来越难以收拾。朝霞轻蔑地对莲太郎瞥了一眼：
「和四名女性同时有不纯的关系啊……真是禽兽。」
不知为何事情会变得这么棘手，不过只要延珠恢复正常，也确实有一口气缓和现场气氛的本领。
莲太郎看着背后的夜空。
——这么一来，我们这边就全部准备好了，毕宿五。
再来只有等待探照灯的电池送到……
7
摇晃的车辆驶过路面石子，用防水帆布盖住的货台上，货物发出喀啦喀啦的声响。
「可恶，为什么我得要跑这一趟不可?」
望了在助手席翘腿抱怨的同伴一眼，城崎大湖握住方向盘的手感觉更加沉重。
「喂？大湖，你说我们为什么非要出来送货不可啊，喂？」
大湖心想这家伙大概是喝醉了。打从刚才起就一直用这种口气抱怨相同的事。
不过这也不能怪他。
「我也不想啊。竟然叫我送电池……」
「我不是那个意思。我是说，为什么我们接下来，还得去那个由里见莲太郎率领的民警军团。」
里见莲太郎——听到这个名字，大湖的内心也为之激动。
「我们啊，可是菁英耶！竟敢不尊敬我们！可恶！」
同伴芦名辰巳手拿烧酒大声嚷嚷，同时用脚踹仪表板。卡榫被踢坏的置物箱盖子掉落, 放在里头的地图册纷纷掉到脚边。
「可恶。」辰巳感到十分郁闷，咬牙切齿地悔恨啜泣。那家伙与身上那套不习惯的自卫官迷彩服根本不搭调。
大湖再度对自身的时运不济发出感慨。
没错,正如他所说的，自己这群人可是菁英。
在防卫大学就读时的前一届学长，以第一名成绩毕业的保胁卓人邀请自己时，大湖起先还半信半疑，不过和辰巳讨论一整天之后，他们终于认真检讨自己的未来该走哪条路。
就结果而论，他们跟着保胁可说是完全正确的选择。
毕竟保胁可是年纪轻轻就被提拔为万中挑一的圣室护卫官护卫队长，他的俐落口才加上自己这些部下的勤务，可说是相辅相成。
圣居的家伙被这帮人吓坏了，随他们为所欲为，任务既轻松薪水又高。休假时还可以换上便服去外围区拿「受诅之子」打靶。
为了不让她们逃跑还用强韧的钢丝捆绑好几圈，从远处轮流开枪。拿活生生会惨叫的人偶来当靶真是太有意思了，反正那些人既不纳税也没有户籍。甚至可以自负地认定是在从事美化地区景观，清扫垃圾的工作。
保胁也经常跟他们一起打靶，并且诉说心中的梦想。
圣天子还没生下后嗣，圣室的人都在催促她赶紧成亲。保胁将来想成为这名公主梦中的白马王子，取得国家的政治地位,从幕后掌控东京地区。
保胁曾经这么表示。「当然，等我荣华富贵以后，也不会忘了你们这帮兄弟。」
他们坚信着。坚信自己的未来是毫无疑问的光明璀璨。
然而陷阱却在意想不到之处等着他们。
「圣天子狙击事件」——街头巷尾似乎是如此称呼那个案子。
圣天子独断雇用的一名消瘦黑衣民警，彻底改变了 一切。
大湖紧握方向盘的手，愤怒得发出声响。
「……保胁队长现在不知道怎么样了。」
一旁闷闷不乐的辰巳即便喝醉，耳朵还是挺灵光的，没有错过大湖的喃喃自语。
「别再叫那个蠢蛋队长了。据说他进入类似精神病院的地方。他好像很怕那个小鬼，连头发都一下子
全白了。」
『给我滚，不准你再接近蒂娜。要是敢拒绝，我就以抗命罪当场射杀你。』
那是光回想起来就让人背脊冻结的声音。保胁失势的现场，身为部下的大湖与辰巳也理所当然在旁边，只不过他们同样被吓得无法动弹。
虽然不是不同情保胁，但是因为与保胁扯上关系，大湖和辰巳也因为被追究狙击事件的责任而去职，失去过往的地位，被派任自卫队运输部队这个无聊的岗位。
自己肯定会一辈子送货，没有翻身的余地吧。升迁机会也永远轮不到自己……不过真要说来，先被毕宿五杀死的可能性还比较大。
「停车。」
大湖反射性地踩下煞车，身体瞬间因为惯性往前倾。
「怎、怎么了吗？」
辰巳不理会大湖的质问迳自下车。他们正好开到一座小湖的湖畔.
大湖怀疑地跟着对方，绕过运输卡车的车尾，只见辰巳揎自打开货台的门，抱起其中一颗大小刚好能让一个人抱起的电池搬了出来。
「喂，你想做什——！」
「我想这样做——！」
语毕的辰巳将电池扔到湖里。沿着斜坡缓缓滚落的电池，终于发出激烈的水声沉没。
大湖几乎就要发出惨叫，揪住辰已的肩膀：
「你在搞什么啊！被抓到可是要受严厉处罚的。」
辰巳的醉眼散发出绝不属于烂醉的理智光芒。
「绝不会穿帮的，大湖。仔细想想吧。」
「咦？」
辰巳从口袋掏出两张机票。
「这是飞往大阪地区的最后一班飞机。因为价格已经涨到夸张的程度，我连你的钱也一起花光了，现在大家都是身无分文，不过至少我们可以活下来。毕竟保命优先。反正东京地区已经没救了。」
无视命令逃亡。如果被捕的确是难以避免惩罚的重罪——当然，这必须创建在东京地区还存在的前提上。
辰巳的双手紧抓大湖的肩膀.他的眼睛炳炳有神，嘴角露出邪恶的笑容：
「除了抛弃所有财产，我们还变成彻底的罪犯。都豁出去到了这种地步，如果东京地区不灭亡，我们就惨了。」
如果不灭亡就惨了……这么说的确没错。
然而大湖毕竟还是留有一丝良心，所以感到有些不安。真的有必要做到这种程度吗？完全不介入民警军团与原肠动物的战斗也就算了,刻意站到原肠动物那边也太……
大湖顿时发现辰巳黝黑的双眼紧盯着自己，整个人为之毛骨悚然。
「你该不会看我做到这种地步了，还想要装乖宝宝吧？」
「怎、怎么可能。别开玩笑了。杀死里见莲太郎那家伙还太便宜他了。」
「那么你应该明白该怎么做吧？那些家伙害我们的人生破灭，这回轮到他们赎罪了。」
大湖不置可否。
接着两人将所有电池扔进湖里，辰巳又把「刚好」带来的汽油罐倒进湖中。
扔进点燃的打火机，湖面瞬间引发大火。
辰巳与火舌一同开心地舞动，痛快地大叫：
「呀哈哈哈哈哈哈。等着看好戏吧！这么一来那些家伙就死定了！」
大湖瞄了激进狂笑的同伴一眼，接着以长裤擦拭手掌的汗水。
你简直就像被保胁队长附身——他拚命把这句话吞回去。