第九卷 黑剑巫 序章 Intro（1/2）

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初校：朱月

压克力窗外是整片浓密的黑暗。

深海中的夜晚——

令人窒息的寂静及寒意隔着钛合金船体传来，一点一滴使肌肤绷紧。

投光灯照亮的，只有雪花般大量落下的浮游生物尸骸。潜水调查艇「灰鲭鲛」正持续朝着阳光无法伸及的深海底部下潜。

「潜航深度多少？」

口气不耐烦如此问道的是穿着蓝色潜航服的艇长。隶属民营潜水调查公司的他是具备近十年潜航经验的老手。这名性格开朗的男子本来总是玩笑话说个不停，今天心情却十分恶劣，甚至散发出一股肃杀的怒气。

年轻舵手仿佛怕了艇长那样的态度，规规矩矩地回答：

「超过四千公尺了。离潜航极限还剩两千五百公尺。」

「……真的沉在这种地方吗？那玩意。」

艇长看似不快地嗤之以鼻。

他们受托调查的弦神岛东方海域最深处，水深超过九千公尺。目前能潜到那种深度的潜水艇屈指可数，对人类而言算是禁忌的领域。

「神话时代的活体兵器吗……能在这一带找到那种玩意的残骸，这风声是打哪来的？反正八成是没根据的谣传吧？」

「谁知道呢。搞不好是从半鱼人（Merman）那里听来的喔。」

「……半鱼人？」

「哈哈，开个玩笑啦。只不过这次委托人是『魔族特区』的企业吧，既然如此，就算对方认识那种族群，我想也不会太奇怪。」

「的确，要是他们能顺便把这种无聊的差事委托给那些家伙去做就好了。」

艇长撂下话，深深地发出叹息。

打造于远古时代的活体兵器留下的形迹——那正是这次「灰鲭鲛」受托搜索的目标，太荒诞的工作内容就是艇长不愉快的原因。

基本上，建造潜水调查艇「灰鲭鲛」的目的是为了调查深海生物的生态系或进化的奥秘，发掘连是否存在都不确定的骨董品，显然不是它原本的任务。

「不管怎样，我想那实在不是值得花这么多费用去找的玩意。听说『天部』那些人遗留下来的古代兵器（纳拉克维勒）还不是一下子就被特区警备队打烂了？」

「艇长是说黑死皇派带来弦神岛的那玩意吗？哎，要聊八卦的话，我也听说摧毁了那个的其实是第四真祖啦……如果是那样，太小看古代兵器好像也不对……嗯？」

探头看向探索荧幕的舵手突然疑惑地皱了眉头。

艇长一脸纳闷地看着他问：

「怎么了？」

「地形数据有不吻合的部分耶……就是这边，看得出来吗？」

舵手指的荧幕上显示着经CG处理过的海底地形，以3D影像重现的，是过去调查中获得的地形数据，而粗糙的线框图是「灰鲭鲛」靠声纳取得的即时信息。原本应该要一致的两种数据却产生了诡异的落差。

海底有一块宽度横跨数公里的些微隆起。

「看来也不像声纳受到变温层影响而失常。难道海底出现了异常隆起？」

「不对……这块海域并没有火山活动的迹象。更重要的是，这种形状……简直就像某种生物一样……」

「生物？」

哪会有那种蠢事——艇长瞪着脸色发青的舵手，口里冒出惊呼。然而，荧幕显示出的声呐解析图像在这段期间，仍不规则地时时刻刻晃动着。

那副模样看起来确实很像爬行于海底的生物。

全长达数公里的鳄鱼或蛇——甚至像是巨龙的模样。

「有这种生物还得了……未免太巨大了……这样简直……真的和神话里的生物一模一样不是吗……！」

艇长拼命说服自己，而在他的旁边，舵手突然发出惨叫。

随后，一阵爆炸般的激流扑向潜水艇。

伴随着海面下四千公尺水压而来的猛烈深海波——

紧邻海底出现的强大涡流将「灰鲭鲛」摆弄得有如风中一叶，保护驾驶座的耐压壳体正吱轧作响地发出哀号。

涡流的源头显然不需多做确认。是来自怪物。沉在海底的巨大怪物微微挪身了，光是如此就让周围产生惊人的冲击波。

「确……确认有活体魔力的脉冲！这家伙……居然是活的……！」

拼命抓紧座位的舵手大叫。

全长达数公里的超巨型海中生物，太过背离常识而荒谬的存在。然而，那已实际出现在他们眼前，并散播着压倒性的破坏及恐惧。

「闪避……！紧急闪避！快点上浮！」

艇长忍不住大吼。然而「灰鲭鲛」的船体在海中受到剧烈摇晃，连分辨上下的能力都没了。紧急上浮用的压舱物已经分离，但在这波猛烈的涡流中应该几乎没有效果。

接着在下个瞬间，仿佛被某种巨大物体夹住的「灰鲭鲛」停下了。

船体随着令人发毛的震动而裂开，耐压壳体冒出怪异声响。

「超……超出耐压极限！船要压坏了——」

「在这种水深吗……！」

舵手的惨叫让艇长倒抽一口气。「灰鲭鲛」的潜航深度极限在这个状况下仍游刃有余，尤其考量到乘员安全，耐压壳体设计得能轻松承受水深一万公尺的水压。「灰鲭鲛」这样的船体正逐渐被庞大力量挤扁。

「艇……艇长！」

「难道……」

照亮艇外的投光灯被破坏，四周为黑暗包覆。在这之前，最后一道光芒照出的是整排宛如岩礁的无数尖牙——

将潜水艇「灰鲭鲛」夹住的原来是庞然怪物的下腭。

「难道……我们是被它吞进去了……！」

艇长茫然嘀咕。

「灰鲭鲛」的耐压壳体在这句话脱口成声前就碎散了。他们还来不及感受海水的冰冷，意识已沉入深邃黑暗的底部。

✟

月龄一。既朔之夜——

在迷宫般错综复杂的地下道，她们俩不停奔跑。

一个是十分娇小的少女，以年龄来看相对给人稳重的印象，但还是遮掩不了五官的稚嫩。她恐怕还是小学生，顶多十一二岁。

她穿在身上的是两件式蓝色泳装，外面只加了宽松的连帽外套。一双赤脚连沙滩凉鞋都没有穿，看了甚至令人心疼。

「还能跑吗？」

牵着那个小学生的则是个十六七岁左右的高挑少女。

修长的手脚及妍丽容貌，发色偏淡的长发扎成一束马尾。她握在右手的是厚刃银色长剑。少女或许受过特殊训练，明明跑了相当长的距离，呼吸却没有一丝紊乱。

「可以……不过……」

穿泳装的小学生语气无助地停下脚步。

挡住她们去路的是以银色铁框构成的闸门。为了防止魔兽脱逃的牢固铁框并非两个柔弱少女奈何得了的货色。

可是，马尾少女从容地望着那牢固的闸门，浅浅地笑了出来。

「不用担心，我绝对会让你逃出这里。因为那就是我的任务。」

她说着举起银色长剑，朝挡住去路的闸门随手挥下。感觉并没有使劲，剑法好似起舞般优雅。

光是如此，她眼前的铁框就一口气被斩断了好几道。

闸门产生的缝隙并不算宽，但要让她们钻过已经绰绰有余。少女马尾一甩，静静地收起长剑。

「大姊姊……你到底是谁？」

穿泳装的小学生那年幼的脸庞露出讶异的表情。马尾少女钻过闸门的缝隙并回过头，略显得意地对她笑了。

「——我叫煌坂纱矢华，是狮子王机关的舞威媛喔。」

「舞威媛？」

「就是要阻止大规模魔导灾害及魔导恐怖攻击的特务机关探员……对了，要说得好懂一点的话，应该类似正义的魔法少女吧。」

纱矢华说明时带着演戏的调调，还一脸神采飞扬地挺起胸口。

小学生面无表情地望着这样的她，有些冷淡地叹了气。

「魔法少女是吗……唉……」

「咦？奇怪？你该不会傻眼了吧！」

「呃，不说那些，我们被警备人员发现了耶。」

点出问题的小学生态度就像在应付把自己当小孩对待的傻大人。

唔——纱矢华在严重沮丧之后又打起精神擡起头。她转向警备人员所在的方位，平举银色长剑。

「不……不要紧。不过，你稍微退后一点点。」

纱矢华向前踏出一步，并且让手里握着的长剑变形。银色剑刃分为前后两截转了一百八十度，转换成现代西洋弓的面貌。那是狮子王机关的试作型可变式制压兵器「六式重装降魔弓（Der Freiscsütz）」原本的面貌。

纱矢华从藏在裙摆底下的箭套抽出伸缩式飞镖，然后拉长变成一支箭。

「『煌华麟』！」

西洋弓的弦被拉满，随后纱矢华便放出银箭。

那并非普通的箭，而是会轰鸣作响的嚆矢，为了催发凭人类声带及肺活量不可能唱诵的高密度咒语才用上的特殊咒箭——不过若是对付普通人，光是那爆炸性的大音量就足以构成威胁。

绽放的轰鸣声和冲击波在狭窄的地下道回荡，一举扫过预先埋伏的警备人员，令他们不省人事。咒箭笔直地一路疾飞，射穿了位于地下道出口的门扉。

「好厉害……」

小学生目睹咒箭的威力，发出惊叹之语。她直率的反应让纱矢华露出安心的脸色说：

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