第十六卷 虚幻的圣骑士 第四章 失落的魔族特区（The Lost Demon-Sanctuary）（2/2）

「并没有什么融不融洽啦──」

「──才、才没有！」

古城和雫梨就像事先讲好一样同时反驳。浅葱则用白眼望了他们俩默契十足的模样。

「你们从基树那边听到的是事实喔。叫恩莱岛的岛并不存在。」

浅葱懒散地一边摇头，一边继续说道。

古城似乎是无法接受，就指着旁边的雫梨问：

「既然这样，香菅谷是从哪里来的啊？」

「从恩莱岛啊。有错吗？」

「啥……？」

古城被浅葱若无其事地这么反问，就完全搞糊涂了。

恩莱岛不存在，然而雫梨是从恩莱岛来的。根本莫名其妙，感觉像在听人讲解不合道理的禅机。

「叫恩莱岛的岛并不存在于现实，但是它就算存在于非现实的地方也不奇怪。好比说，存在于某个人的梦中。」

古城陷入思考当机的状态，浅葱就用若有深意的语气再次为他说明。

「存在于……梦中……？」

古城睁大了眼睛。他有种像是火花在脑里迸出的错觉。

「难道说……！」

「你想得没错喔，古城。你们口中的恩莱岛，恐怕就是监狱结界。正确来说，那应该是跟监狱结界用同一套原理孕育出来的异空间。」

优麻仍靠在窗口墙边，还用柔和的语气告诉古城。

所谓监狱结界，指的是颇负盛名的「空隙魔女」南宫那月所创造的魔法虚拟空间。

她在梦中构筑而出的那个世界既无法从外界入侵，也不能从内部逃脱，是被用于收监凶恶魔导罪犯的终极监狱。彷佛与弦神岛交叠存在，却又不位于弦神岛上任何一处的异世界。那确实与弦神岛的性质十分类似。

「监狱结界是他人于梦境创造的异世界。因为地点在梦里，时间流逝的速度就与正常世界有所不同。要让人把短短三天误当成半年，或者重复体验同一段时间都是办得到的。还可以妨碍第四真祖召唤眷兽──我有说错吗？」

「呃……这样啊。对喔，确实有道理……」

古城原本抱持的无数疑问，都因为优麻这番话而逐渐冰释。恩莱岛的真面目，是跟监狱结界同性质的结界世界【Another Universe】──他对这套思路并没有异议。可是……

「可是那不可能吧！规模跟那月美眉的监狱结界差太多了。恩莱岛有六千名以上的居民耶。还有面积也是，那里说不定还比弦神岛广阔──」

「是啊。要维持监狱结界，必须有庞大魔力与超乎寻常的大量魔法演算。虽然南宫老师通过魔女的契约得到了那些，能展开的结界规模顶多也就一座城塞的大小。即使如此，她还是创造不出足以让人误认成现实的真实世界。」

优麻干脆地认同了古城提出的反驳。

「所以才需要这玩意儿啊。」

浅葱说着就拿了和分析机材连接的平板电脑，并且递到古城面前。平板画面上显示着样似病毒显微照片的银色圆粒。

「……这是？」

古城一边歪头一边反问。雫梨也只能眨眨眼睛。

「这是从那个女生……香菅谷小姐的血液里采集到的微量魔法机械。我想或许可以称其为纳米式神。它在病毒的尺寸里内置了自我增生系统与魔法演算回路。虽然现在承受到来自外界的强大咒力，机能几乎都已经停止啦。」

浅葱指着雫梨这么说了。来自外界的强大咒力应该就是指雪菜对雫梨施予的打击。剑巫的攻击会阻碍魔族的生理活动，对纳米式神也发挥了效果。

「纳米式神……？我的身体里有这东西？」

雫梨望着电脑显示的冒牌病毒，便害怕似的肩膀发抖。

「我想恩莱岛上的所有岛民应该都有。之前夺走古城的记忆，还妨碍他召唤眷兽，大概都是这东西搞的鬼。」

浅葱这么说着，又开始输入诡异的指令了。她似乎想利用从雫梨采集到的纳米式神做些什么。

「通过这种纳米式神，名为恩莱岛的结界世界才得以维持──反过来说，这表示身上没有纳米式神的人就认不出恩莱岛，也进不了结界之中。我曾经从外部支持魔法演算，然后努力把姬柊学妹送进结界里就是了。」

「这样啊……我们会看见姬柊变成幽灵出现，原来是这么回事。」

古城想起在恩莱岛上见过雪菜如亡灵般的身影。雪菜无法完全化为实体，是因为对恩莱岛来说，身上没有纳米式神的她只是异物罢了。

「等一下喔。姬柊，那你当时之所以用长枪捅我──」

「是的，那是为了破坏学长体内的纳米式神。『雪霞狼』的能力在监狱结界中也可以使用，这在南宫老师那一次就证明过了，而我瞄准心脏附近出手，则是为了有效率地将神格振动波送进全身的血管。」

对不起──雪菜深深地低头赔罪。

她对古城使用长枪应该是伴有风险的赌注，毕竟「雪霞狼」可是连吸血鬼真祖都能诛灭的破魔长枪。其威力在雪菜未完全实体化的状态下，都能轻易消灭破兽。古城现在才理解自己曾经遭受生命危险，背脊就感觉到凉意了。

不过以结果来说，古城正是靠着雪菜那一枪才回到弦神岛的。

『话虽如此，居然有内置魔法演算回路的纳米式神，实在惊人乎。真亏女帝大人能察觉这般的玄机是也。』

丽迪安从有脚战车的驾驶席加入对话。

「总之，那果真是了不起的技术喽？」

雫梨用不太能理解的语气问。她属于肉体劳动派的攻魔师，基本上机械是她的弱项。

也是啦──而浅葱意外坦率地点了头。

「即使当中有运用到魔法，连我都花了三天来解析呢。这可不是用最新技术就能形容的。老实说，假如没有『圣歼』的知识，或许我也拿这没辙。」

「这样啊……」

虽然古城并没有听懂浅葱的说明，还是似懂非懂地摆出严肃脸色附和。

浅葱连解读「圣歼」都可以一边哼歌一边着手，现在却主动坦承为这东西费了不少劲。创造出纳米式神的人恐怕是高端技术的持有者。

「到底是什么人又为了什么目的，才运用那种高端技术创造恩莱岛的啊？」

「问制作者本人应该最快喽。」

优麻回答了古城的疑问。不知不觉中，平时那副亲切的笑容已经从她脸上消失了。她正带着利刃般的杀气瞪着保健室入口。

「制作者本人？」

古城纳闷地看向优麻。于是在他的视野一隅，出现了空间摇荡的动静。

在彩海学园的走廊，冒出了令人联想到牢固城门的魔法阵。那块空间洒下不祥的紫色雷光，并且慢慢地逐步裂开。以空间操控魔法创造的异界之「门【Gate】」──通往结界世界的入口打开了。

穿过那道「门」现身的是个在泳装外面披著白袍，打扮得像在愚弄人的女子。

古城与雫梨同时屏息，因为他们对女子的脸孔十分熟悉。

「真贺斋祸子。通称『逢魔魔女』──LCO前干部兼第五队『科学【Science】』的大司书。」

优麻用沉静的语气告诉众人。

真贺斋祸子听着优麻这样的说话声，露出了妖艳的微笑。

3

「真贺斋教官是……LCO的前干部……？」

雫梨用颤抖的声音发出嘀咕。对于在「伊鲁瓦斯魔族特区」长大的她来说，犯罪组织「图书馆」应该也是耳熟能详的名字。雫梨不只是单纯惊讶，她的声音里有明显的恐惧色彩。

雪菜把长剑递到了这样的雫梨眼前。她判断雫梨会需要用于护身的武器。雪菜自己也把爱用的硬盒拉到身边，并且将手伸向银色长枪。

趁这段空档，浅葱后退到有脚战车待命的窗边。优麻则向前予以保护。

「我们应该是第一次碰面。我有听说过你的传闻，『苍之魔女』仙都木优麻──」

祸子愉悦似的回望露出攻击性表情的优麻，然后晃了晃偏暗的金发。

对身为LCO前干部的祸子来说，优麻等于是叛徒的女儿。不过她看着优麻的眼神却没有敌意，当中存在的是纯粹的好奇目光。

「──你好像成了攻魔局的一分子，正在追捕LCO的残存者。亏你的契约恶魔愿意认同像那样更改契约。」

「我跟攻魔局约好了，只要我歼灭LCO，他们就会释放仙都木阿夜。」

优麻带着礼貌性的笑容如此回答。

魔女是通过契约而得到恶魔庇护与力量之人。契约里当然包含了该支付的代价，违抗契约者会立刻被恶魔的眷属夺走性命。优麻身为LCO造就的魔女，却还与LCO为敌，即使被视为毁弃契约也没有什么好奇怪的。祸子指出的正是这一点。

然而，优麻平静地摇头。

「因为我对恶魔所负的义务，就是让母亲离开监狱结界。现在只是换了手段，目的本身并没有改变。何况释放我那失去魔力的母亲，对攻魔局也没有实质的害处。」

「原来如此。表示你是遵照跟恶魔定的契约才不得不抓我。」

祸子佩服似的点了头。优麻则望着那样的她，迷人地笑了出来。

「对呀。所以喽，要是你不抵抗就太好了。」

「很遗憾，我无法回应你的期待。因为我也有我非做不可的事。」

祸子平静地笑着这么说了。两人的对话就像以无形刀剑交锋，让古城等人感受到窒息般的错觉。

「真贺斋教官……她说你是LCO的干部，这是真的吗？」

雫梨插进了两人的对话。祸子「哎呀」地挑眉了。被纳米式神洗脑的雫梨获得解除，似乎让她有点意外。

「LCO

为什么会到这时候才冒出来？为了报仇吗？」

古城用生厌的语气如此质疑。直接导致LCO衰败的仙都木阿夜已经被关进监狱结界了。虽然在最后抓住仙都木阿夜的是古城等人，不过就算这样，他们也没有道理被LCO的余孽怨恨。

而祸子回望古城以后，看似被逗乐了而摇摇头。

「哪的话。基本上，LCO是由自私的魔导书研究者所组成的团体，对组织忠诚心淡薄，才没有人会无聊到为了报仇就跟第四真祖作对。」

「既然这样，你为什么要把我带去恩莱岛？」

古城瞪着祸子问道。

根据雪菜等人的证词，古城并不是误打误撞才会闯进恩莱岛。他明显是被人掳去的。假如那并不是为了报仇，应该会有其他的动机才对。

然而，祸子的答复却出乎古城意料。

「没什么，兼差赚点外快而已。有人托我弄这些。」

祸子显得毫不惭愧地这么说了出口。古城目瞪口呆地凝视她。

「有人托你……？是谁？」

「这我不能说。这是委托人【Sponsor】的意思。」

祸子若无其事地摇头。古城气得嗓音变调。

「你凭什么擅自利用人赚钱！」

「嗯，非常中肯的意见。那么，要付多少你才肯帮我？」

「厚脸皮也要有限度吧！你为什么会觉得事到如今我还肯配合！」

「这个嘛，因为攸关人命啊。」

祸子用冷静得令人发毛的语气说道。

「什么……？」

古城一瞬间被祸子的沉稳吓住了。哎呀呀──祸子挖苦似的笑了出来。

「你总不会是忘了吧？目前在恩莱岛上还留着六千名居民喔。难道你想对他们见死不救吗？」

「这话……是什么意思？」

雫梨代替说不出话的古城发问了。她的声音同样因愤怒而颤抖着。

「因为恩莱岛是构筑于魔法结界中的异世界，维持那座岛需要极为大量的魔力。而现在魔力已经濒临枯竭了。」

祸子用颇具教师风范的说明口吻回答。

「恩莱岛再这样下去会消失，并且连同六千名岛民一起被吞入异世界。就算这样，要找到代替的魔力来源可也没那么容易。毕竟为了支撑那座岛，就必须有匹敌吸血鬼真祖的庞大魔力。」

「难不成你想把古城当成魔力的供应来源……！」

雫梨脸色紧绷地惊呼。

吸血鬼真祖是由众神的诅咒创造而出，拥有无限的「负之生命力」。换句话说，那表示他们的魔力无穷无尽。凭真祖那样的力量，要长久维持恩莱岛应该也是可行的。

「原来如此。为了把古城带回恩莱岛，你才派了香菅谷小姐来吗？之所以先对蓝羽小姐发动袭击，大概是因为她解析了纳米式神吧？」

优麻窥伺着祸子的破绽问道。

她的目的是捉拿祸子，没有理由要乖乖陪祸子对话。即使如此，优麻之所以无法对祸子展开攻击，则是因为对方乍看之下慵懒地站着，却让人无机可趁。

「算是吧。不过，我并没有说要把他当活祭品喔。」

祸子露出浅笑并摇头。

「举例来说好了，香菅谷雫梨?卡思缇艾拉。我要你跟晓古城相爱，然后孕育新生命，这样如何？」

「啥？」雫梨僵住了。即使她对男女情事生疏，似乎也有听懂祸子在对自己要求什么。

祸子就像在自卖自夸一样，对本身的提议连连点头说：

「第二世代的吸血鬼会拥有仅次于真祖的庞大魔力才对。只要你帮忙生十个，维持结界的负担应该就可以降到最低了。反正在结界里可以改变时间流逝的速度，所以也能缩短到生产为止所需的时间。」

「你别开玩笑──！」

「──就是啊！」

古城与雫梨同时吼了出来。猛一看，雪菜与浅葱也静静地发出杀气。

「哎呀？我倒觉得这是好主意呢……如果由香菅谷一个人生太吃力，还可以找她们当第四真祖的情妇──」

祸子有些慌张似的开口打圆场。

「我不是在跟你说那些！」古城终于气炸了。「为什么要把恩莱岛的居民关在岛上当前提！放他们离开结界不就行了吗！」

「你的意见不会被采用喔。因为恩莱岛的创造主不愿意那样。」

「创造主……？」

雫梨顿时起了反应。若祸子所言为真，创造恩莱岛的人并不是她，这表示结界另有管理者。

「只要打倒那家伙，就能救出恩莱岛的居民对吧？」

呵──古城扬起了嘴角。来到这一步，他觉得自己总算理解该做什么了。打倒结界管理者，解放被囚禁在恩莱岛的六千名人质。简单明了才好──古城无意识地露出笑意。

「是啊，假如你能办到。」

然而，祸子同样笑着这么说了。有小型怪物从她落在脚下的影子涌出。具备腐坏肉体的众多死灵。

「恶灵……！」

雫梨从鞘中拔出长剑。雪菜举起银枪，优麻则唤出了「守护者」。手持生锈大剑的无脸蓝骑士──与她订下契约的恶魔眷属。

她们几个的攻击将众多死灵轻易粉碎，死灵的数量却没有止尽。敌人打算靠压倒性的数量淹没古城等人，再把他们拖进结界世界。

「这种粗暴的手法不合我喜好就是了。哎，既然拉拢失败也没办法。」

祸子用亢奋的语气说着，开始画起魔法阵──用于制造空间发送之「门」的魔法阵。

「『雪霞狼』！」

雪菜率先有了反应。她沿地拖着长枪奔向祸子。雪菜打算冲散碍事的恶灵，然后直接将祸子击败。

「那把枪和你的存在都有些危险呢。我要你安分一点──姬柊雪菜。」

雪菜以长枪横扫祸子的侧腹。将枪头扭向一边而避用枪锋的打击。

然而，当她以为攻击得手的瞬间，祸子的身影就如幻象般变得模糊了，宛如会在黄昏时出现的幻影──

「！」

银色长枪穿过祸子，让雪菜的架势稍微失去了平衡。祸子便用手掌朝雪菜背后轻轻一推。雪菜的全身微微颤抖。还来不及惨叫，雪菜就失神瘫倒在地上。

「姬柊！」

连雪菜都完全敌不过祸子的事实，让古城为之惊愕。

虽然说那是在结界世界里扮演的角色，真贺斋祸子仍是攻魔专校的教官。即使她拥有与其相应的实力也不奇怪。但是，双方竟然有如此压倒性的力量差距，实在令人始料未及。雪菜这么容易就遭到无力化，以古城所知来说是第一次。

「什……怎么会……？」

「唔……！」

雪菜落败，也对雫梨与优麻造成动摇了。正因为她们各自都有与雪菜交手的经验，应该都被迫理解了真贺斋远胜于她的实力。

在雫梨她们费工夫应付恶灵时，祸子已经将魔法阵完成。

魔法阵的直径超过十公尺。比她现身时更加巨大的「门」打开了。不只古城与雫梨她们，连避难的浅葱和丽迪安都完全被捕捉在「门」的效果范围内。由于雪菜失去意识，没有人能让那道「门」失效。祸子就是为此才会让雪菜头一个昏迷。

「糟糕……！『战车手』！快用那个──」

浅葱朝丽迪安大叫。『遵命！』丽迪安用带有古风的口吻应声后，就从战车发射了某种东西。那是烟幕弹。白烟洒落，剥夺古城等人的视野。可是，如今他们已被「门」捕捉，那道烟幕也就白费了。

祸子抱起昏迷的雪菜，然后缓缓地朝古城回头。被「门」捕捉的古城动不了，连接近祸子身边都办不到。他只能眼睁睁地看着雪菜被带走。

「太好了。我来到这里算是值得了呢。」

祸子望着凄惨地趴在地上的古城，愉悦地眯起眼睛。

「什么……！」

古城的视野扭曲歪斜了。

移动到异空间时特有的不快目眩症状来袭，彷佛脚下大地崩落的飘浮感。祸子与雪菜远离的身影，让古城露出绝望之色。

于是在失去意识的前一刻，他听见了「逢魔魔女」说的话。

「我啊，就是想看你那张脸，晓古城。」