第十八卷 真说女武神的王国 第四章 维尔特雷斯之夜（A Night In Verterace）（2/2）
贯射魔兽的冲击波子弹打穿了王宫外墙，在中庭刻下巨大的爆炸痕迹。炸飞的甲壳碎片像散弹枪子弹一样迸射开来，从背后扑向其他正在与魔兽交战的骑士团员。爆压余波让大厅里的玻璃悉数碎散，还倒了好几根石造的梁柱。景象已让人分不出谁才是恐怖分子。
「搞、搞什么嘛，晓古城！你想连我们都杀掉吗！」
差点被古城这招波及的纱矢华挥剑抗议。
「就算弄成这样，我也拚命在克制力量了啦！」
古城一边费心操控大肆发威的魔兽一边开口辩解。第四真祖的眷兽强大过头，最擅长不经分别的大规模破坏，可是一旦要压抑威力，操控的难度就会大幅上升。如果稍有松懈，眷兽难保不会瞬间失控。
即使如此，古城仍设法安抚双角兽，并成功让第三头魔兽无力化。笼罩超振动波的双角兽蹄将魔兽驱散，使其昏死过去了。和一开始的攻击相比，对四周造成的损害也较少。顶多只在王宫大厅的地板弄出直径广达十公尺的下陷而已。
「小子，别打倒了两三头魔兽就得意！本王还没有认同你！」
卢卡斯?立赫班原本正指挥骑士团和魔兽作战，却因为猎物被抢而气得跺脚，表情十分不甘心。
「现在不是说这些的时候吧！」
古城发现有新的魔兽从阿尔迪基亚王背后逼近，便吼了回去。
卢卡斯转身举起大剑备战，然而魔兽实在太大了。纵使有拟造圣剑的恩惠，那并不是能规规矩矩地正面迎战的对手。
即使如此，卢卡斯仍旧不退。他自信地笑着瞪向进逼的魔兽。
魔兽似乎慑于卢卡斯那样的视线，唐突地停下了脚步。眼前的离谱景象让古城无言以对。卢卡斯光是散发斗气就当众吓阻了魔兽。
而且──
「舞吧，『暴食者【Ghoulah】』！」
在古城茫然注视之下，魔兽的巨躯喷出了鲜血。从虚空出现的成群短剑如冰雹一般，朝魔兽洒落而下。
操控黑色短剑的是黑长发吸血鬼。
「亚拉道尔！」
「这么做虽有僭越之处，也让我提供一份助力吧。可以吗，阿尔迪基亚王？」
亚拉道尔全然无视于讶异的古城，还向卢卡斯问道。
阿尔迪基亚王放下大剑，郑重地点头说：
「嗯。塞维林侯，感谢你充满男子气概的这番话。」
「你的态度会不会跟对待我的时候差太多！」
古城眯着眼瞪了对亚拉道尔参战致谢的卢卡斯。与其说国王明显偏心，不如说这才是正常的反应。用满怀敌视心理的态度对待古城才叫异常。
「啰嗦！我才不会把女儿嫁给你这臭小子！有意见就来打倒本王！」
「不就跟你说现在不是扯那些的时候了！」
「──古城！小心后面！」
当古城和卢卡斯为了没营养的事情斗嘴时，突然间，有新的怪物从他背后出现。第九头魔兽靠空间移转现身了。
然而，因为别人出声警告而回头的古城，却看见魔兽被深红子弹射穿，然后变成巨大盐块瓦解崩落的身影。
「浅葱！你怎么……会有这种力量……？」
古城望着打倒魔兽的浅葱，声音沙哑地问道。
浅葱所用的是改写世界的禁忌魔法──「圣歼」。理应只能在弦神岛上动用的「圣歼」，她却在阿尔迪基亚的这块土地上当众使出来了。
「我懂了。存放于网络的数据，适用的是服务器所在地的法律。你通过网络，发挥了弦神岛身为魔具的力量。」
亚拉道尔嘀咕的内容，回答了古城的疑问。黑发吸血鬼凝视着浅葱用右手拿的智能型手机。在那小小的画面上，有个丑布偶造型的人工智能【AI】化身【Avatar】正挖苦般笑着。
「答对了。你果真厉害，亚拉道尔先生。基本上，通过手机能用的力量实在有限，顶多只能保护我自己。」
浅葱说着便晃了晃手机给对方看。
换句话说，浅葱是利用魔法原则的脆弱性，在弦神岛之外也一样将「圣歼」重现出来，似乎就这么回事。
「漂亮，『该隐巫女』──原来如此。你确实有本事和瓦特拉分庭抗礼。」
亚拉道尔带着夹杂傻眼和赞赏的脸色嘀咕了。
「是啊。难怪我宝贝的拉?芙莉亚会认同这个情敌【对手】。她可爱聪明又可爱。」
对他那句话表示同意的人，则是用悠哉脚步走来的波丽芙妮雅王妃。好像是为了提供拟造圣剑发动所需的灵力给众骑士，她才刻意留在沦为战场的大厅。
「咦，不是啦，没有那种事……我哪是什么情敌……」
「呵呵，我也不能输呢。精灵啊，拜托你们──」
王妃对害羞的浅葱和气一笑，随手就使出了魔法。那和拉?芙莉亚在公园用过的冻结魔法一样。可是，威力却差了一大截。存活的四头魔兽都冻成白色，动作也逐渐迟缓。
「原来这就是阿尔迪基亚王家的力量……」
大显身手的国王与王妃令士气振奋，动作变慢的魔兽便不是骑士们的对手。骑士团的活跃让魔兽立刻无力化，使得古城暗自咂嘴。
虽说有古城以及亚拉道尔等人协助，打倒九头魔兽花不到五分钟。阿尔迪基亚王家何止没有信用扫地，彷佛还反过来将评价拉擡上去了。
「这样就结束了？哪里会呢。」
会场中每个人都认为恐怖分子发动的袭击应该失败了，唯有拉?芙莉亚在这种局面中仍未放松戒心，环顾着会场之内。
而她唯一的死角──拉?芙莉亚本身脚下，突然有空间移转用的发送门打开。
「原来如此。对方的目标是我啊──」
银发公主到最后仍冷静地这么嘀咕了一句。
正常来讲，要感应空间移转这种大规模魔法的兆候并不难。拉?芙莉亚没有道理受制于如此单纯的陷阱。
可是，连续发送九头大型魔兽以后，对这一带的空间造成了剧烈摇晃。再加上古城与亚拉道尔，甚至浅葱及波丽芙妮雅都令庞大魔力四射飞散，大厅里充斥着高密度的魔力。结果，连拉?芙莉亚都无法感应到有陷阱存在。动用九头魔兽袭击，就是为了声东击西让拉?芙莉亚一个人中伏。
「拉?芙莉亚！」
察觉有异的古城喊了出来。可是，此时公主的身体已完全陷入发送门。
「唔！」
「雪菜！」
纱矢华短短地尖叫了一声。因为在吞下拉?芙莉亚的发送门关闭之前，雪菜就冲进那道门了。雪菜的身影如蜃景般摇曳，就这么逐渐消融于虚空之中。
「姬柊！拉?芙莉亚！」
在拚命赶到的古城眼前，发送门无声无息地消失了。涟漪般的空间波动也转瞬即逝。
「姬柊和拉?芙莉亚，居然……被抓走了……」
「怎么会……为什么会这样……」
古城和纱矢华杵在雪菜她们消失的地点，无力地发出嘀咕。
没有人对他们应声，只有骇人沉默充斥于荒废的大厅。
4
古城等人回到特诺提亚离宫，是将近深夜零点的事。
拉?芙莉亚与雪菜被掳，阿尔迪基亚已出动军方与警方搜索。古城等人留在王宫，也只会妨碍到他们。
尽管脑袋明白这一点，内心却依旧放不开，就这么拖着疲惫的身体到房间。侍女长出来迎接的冷漠态度，反倒令人感激。
「已经上新闻了啊。」
卫星播送的新闻频道上，正反复播出王宫遭受袭击后的影像。眼熟的大厅显示在画面，让古城忍不住眉头深锁。
「把犯罪声明连同存证的视频广发给媒体，是恐怖分子常用的手段啦。」
矢濑用彷佛事不关己的口气应声。实际上，犯案组织的犯罪声明，似乎在王宫遭受袭击后就公开到网络的视频网站了。电视台播放的魔兽出现画面，也是犯案组织上传的。
「毕竟袭击王宫还成功劫走公主，对犯人来讲算战果丰硕啊。没有不宣传的理由嘛。」
浅葱懒洋洋地一边把玩手机一边说道。心情明显不好，大概是她本人就在
现场，却被恐布分子摆了一道所致。
古城也一样觉得不甘心。
拉?芙莉亚在事前就警告过古城：派魔兽袭击是诱饵，犯人另有目的。古城却没有把她保护好。要说拉?芙莉亚自己也没有看透敌人的计策，便是不得已的借口。因为将魔兽全部打倒后的那一刻，古城有所松懈仍是事实。
「雪菜……」
夏音祈祷似的将双手交握在胸前，微微地嘀咕了一句。
凪沙凑向古城，脸色认真地问：
「古城哥，不会有事的，对不对？雪菜不会被杀，也不会遭遇凶险吧？」
「这……」
古城什么也回答不了。因为连抓走雪菜她们的犯人叫什么名字，古城都不知道。对方打算如何处置雪菜和公主，当然没有人答得出来。
「哎，姬柊学妹的话，我想是不用担心啦。假如那帮人懂得盘算，就不会伤害第四真祖心爱的──不对，伤害跟第四真祖有关系的人，搞出特地与世界最强吸血鬼为敌的花样。」
矢濑大概是想让凪沙放心，就故意用轻浮的口气说道。近似聊以自慰的乐观臆测，却也不能说是毫无根据的假设。
古城等人是与这个国家无直接关联的局外者。即使犯案组织对阿尔迪基亚王家怀有敌意──正因如此，应该更不希望和古城敌对才是。
「这表示，姬柊学妹可以当成防止第四真祖介入事件的人质呢。」
「毕竟她本来就只是受了针对公主的移转魔法波及啊。」
矢濑对浅葱嘀咕的内容点头。
雪菜被用来挟持拉?芙莉亚的发送门波及，是出乎袭击者预料的事态。结果，他们便面临了与世界最强吸血鬼为敌的危机。
既然如此，对他们来说，最妥当的选项就是拿雪菜当挡箭牌，要求第四真祖静观其变。换句话说，雪菜身为人质有其价值。除非发生什么天大的状况，否则对方想必会善加对待。
「问题在于拉?芙莉亚吧。」
古城像是不耐烦地抖着交握的双手。
那些袭击者从一开始就和阿尔迪基亚处于对立，事到如今也不可能害怕招致王家怨恨。就算要拿拉?芙莉亚当谈判筹码，人活着也就够了。受困的她并无保证能免于遭受凶险。
「犯人那边的要求似乎是停止举办和平纪念典礼，还有释放四十三名正在服刑中的魔导罪犯。」
浅葱念出电视画面显示的来自犯人的通牒。
矢濑傻眼地叹了一声。
「这种要求实在无法答应吧。照做的话，阿尔迪基亚政府就颜面尽失了。等于证明这个国家无法靠自己保住一位公主，还得听恐怖分子吩咐。何况听从他们的要求，也不保证公主就会获得释放。」
「可是这么一来，拉?芙莉亚公主会怎么样呢？」
凪沙语气消沉地问。这次连矢濑都只能用凝重的沉默当回答。
「拉?芙莉亚的老爸正在跟底下的人讨论那一点。不会有事的。」
古城用简直像在说服自己的语气告诉凪沙。古城不负责任的那句话让凪沙默默点头。
随后，有阵中规中矩的敲门声传来。在侍女长引领下，有个高个子的少女走进房间。那是换上平时的制服，而不是穿侍女服的纱矢华。
「煌坂？会议结束了吗？」
古城忍不住起身询问，纱矢华便表情铁青地点了头。
「嗯。之后在凌晨一点，似乎会由政府的新闻发言人开记者会。」
「他们决定好要怎么因应恐怖分子的要求了吗？」
矢濑蹙眉问。纱矢华把行李扔到空着的沙发，几乎像累倒一样沉沉坐了下来。漫长的会议似乎消耗甚大。
「政府承认王宫受到袭击。但是拉?芙莉亚第一公主被挟持的说法并非事实。所以也不会听从他们的要求──王宫对外所采的方针就是这样。」
「并非事实……欸，不是吧，有这回事啊！实际上不就被劫走了！」
古城愕然地回话。矢濑却「哦」了一声，佩服似的眯眼说：
「打算一面掩盖公主被挟持的事实，一面私底下跟犯人谈判是吗？不错的手段。」
「意思是，表面上维持不跟恐怖分子谈判的说词，背后再偷偷跟对方交易？或许想保住国家颜面又要救公主，确实是没有其他办法……」
浅葱有些讶异地交互看着矢濑和纱矢华。
「最好讨价还价对他们管用啦。」
矢濑虚弱地笑着收了下巴。抓走拉?芙莉亚的那些人，并不是求利益的绑票犯。交易不保证能成立。
「至少对拖延谈判的时限有效果。靠讨价还价争取时间，再趁机救公主。现实中唯一有效的方法便是如此，这似乎就是高层导出的结论。」
纱矢华用听似压抑着不满的口气说道。她本身应该并没有接受开会的结论。然而，纱矢华不过是日本政府的攻魔师【探员】，话语权并不足以推翻开会结果。
「要救拉?芙莉亚，真的办得到吗？」
古城用责备似的眼神看向纱矢华。纱矢华则用含着泪光的眼睛狠狠瞪着古城说：
「办不到也得办啊！要不然，公主和雪菜就……」
「抱歉，是我表达的方式不对。我想问的是我们有没有必要帮忙。」
古城摇了摇头，然后像在安抚纱矢华一样露出微笑。
「哎，就算叫我们别出手，我还是会自己弄啦。」
浅葱在掌心转起手机，平淡地嘀咕了一句。
「说得对。被抓走的不只公主啊。」
「嘿咻。」矢濑发出活像老人家的吆喝声，悠哉地伸起懒腰。
「你们想做什么？」
纱矢华呆愣地睁大眼睛反问回去。浅葱冷冷地耸肩说：
「无论怎样，不查出拉?芙莉亚公主的下落就什么也无法着手了吧。我们会用我们的方式自己找。」
「所以我才问你们打算做什么啊……！」
「我们不会碍到阿尔迪基亚的警方或骑士团啦。还是狮子王机关【你们那边】有什么想法？」
矢濑挖苦似的贼贼笑着问。纱矢华语塞了。
「我们……只是被派来做纪念典礼的维安工作……」
「纪念典礼吗？」
古城把两肘摆在自己的腿上沉思。原本纱矢华被派来，目的是要保护日本政府的重要人物。就算雪菜和拉?芙莉亚被抓，要擅离岗位去追查仍不会被容许。因为纪念典礼的维安工作比救出她们俩更为优先。
只不过，也要纪念典礼真的会举办才能谈到这一环。事实上，犯案组织要求的就是中止纪念典礼，两人更成了谈判此事的筹码。
「慢着。拉?芙莉亚预定也会参加典礼吧？」
「嗯。」
纱矢华立刻回答古城的疑问。拉?芙莉亚身为第一公主，当然会代表阿尔迪基亚出席典礼。还不如说，为了见到她的身影而参加典礼的国民应该也不在少数。
「那么，万一在纪念典礼开始之前没能救出拉?芙莉亚会怎么样？」
「……阿尔迪基亚王家应该会就此信用扫地。」
纱矢华难以启齿似的咕哝回答。
古城则像在默默思考一样垂下视线歪了嘴。
「换句话说，典礼开始的时间，就是救出拉?芙莉亚的时限吧。」
「恐怖分子对此当然也明白。看来要谈判会很麻烦。」
浅葱把目光转向窗外，喃喃自语起来。对于她的嘀咕，有回话声从意想不到的方向传来了。
「是啊。不过，要颠覆那样的劣势，我倒是有一项计策。」
古城等人一起转向声音传来的方向。站在房间入口的人是位刚迈入老年的女性──拉?芙莉亚的外祖母缪洁太后。
「太后大人……？」
浅葱惊讶似的仰望她。太后缓缓地将古城他们所有人看了一圈说：
「只是，这项计策没有你们几位协助就无法实现。拜托这种事虽不合理，但夏音──」
太后说完就在夏音面前用单膝跪下。接着她朝夏音深深地低头。
「能不能将你的力量借给我，好拯救阿尔迪基亚──不，拯救拉?芙莉亚呢？」
想都没想到的景象，让古城等人说不出话。
尊贵的阿尔迪基亚太后，向身分虽是王族，却毫无地位的夏音低着头。换句话说，太后对夏音相求之事，便是要逼她付出此等决心与牺牲的行为。
「夏音……」
在空气好似为之冻结的紧张当中，凪沙怯生生地叫了夏音。虽说是为了拯救阿尔迪基亚，夏音仍无任何理由非牺牲自己不可。无论夏音做出什么选择，自己都会支持到最后，这就
是凪沙尽全力想表达的意思。
夏音温柔地对凪沙回以微笑，然后走到太后面前。
在跪下的太后面前蹲下身，紧紧握住太后的手。
接着，夏音毫不犹豫地断然告诉她：
「我当然愿意。」
5
深夜一点的电视画面上显示着陌生男子的身影。相貌给人知性耿直印象的中年男性。阿尔迪基亚政府的新闻发言人。
相机的闪光灯同时亮起，画面一瞬间染白。政府对昨晚王宫袭击事件召开的官方记者会开始了。
「开始了吗？」
矢濑一边有耳无心地听着发言人用英文做的说明，一边嘀咕。
夏音和陪着她的凪沙都跟太后一起离开了，因此房间里只剩浅葱和矢濑，还有古城与纱矢华四个人。
「纪念典礼的开始时间是今天正午。换句话说，剩下不到十一小时呢。」
浅葱打开了爱用的笔记型电脑，敲着键盘叹了气。
「得在那之前找到拉?芙莉亚才行吧。」
古城别无用意地开口确认。是啊──啜饮着咖啡当消夜的浅葱说：
「事情若有万一，就要靠太后大人的策略了，但是不在典礼开始前找出公主的下落，那样做的效果就会打对折呢。在那之前要先将办得到的事情都办妥。」
「呃，蓝羽浅葱？你从刚才就在忙些什么？」
浅葱淡然地忙个不停，纱矢华便隔着她的肩膀探头看了电脑画面。显示在上头的，是王都维尔特雷斯地图上浮现的无数光点。从光点跳出的小小窗口里，正飞快地播放着画质粗糙的黑白影像。
「我窃据了维尔特雷斯全区的监视摄影机。不愧是魔导技术先进国，网络的基础建设完备，帮了大忙。」
浅葱架构原创的脸部辨识程序，并随口说道。
她那台电脑正在处理的，是只要摄影机拍到雪菜或拉?芙莉亚身体一部分，就能立即找出其位置的特殊程序。让电脑推理绑架犯的逃亡路线及藏匿处，然后对附近进行重点式搜索的算法也写在当中。甚至还装有监听军方及警方通信，并盗取必要情资的功能。浅葱就是用这种方式，来弥补人生地不熟的劣势。
「窃据……欸，你那样根本就是犯罪耶……！」
纱矢华的表情僵掉了。浅葱则是一脸傻眼地仰望那样的她说：
「姬柊学妹的生命有危险时，就不是介意那些细节的时候了吧。」
「话、话是这么说……！」
纱矢华把讲到一半的话吞了回去，并紧咬嘴唇。她朝着默默地不停改良程序的浅葱望了一会儿，然后下定决心似的咕哝问道：
「为什么你肯为了雪菜和公主做这么多？」
「假如立场反过来，姬柊学妹会弃我不顾吗？」
浅葱头也不回地答了话。纱矢华则默默地摇头。
「既然这样，我总不能落于人后吧。要不是发生这种事，能卖人情给那个女生和公主大人的机会可不多。」
浅葱用打趣般的口吻说着笑了出来。
「蓝羽浅葱，你还真有君子风范呢……」
纱矢华傻眼似的叹息。不过，她在心里却对浅葱的态度感到讶异。
假如被抓的是浅葱，雪菜应该会拚命救她。那是因为雪菜身为攻魔师。保护人们不受魔族的威胁──她是为此被培育长大的。
可是浅葱并非如此。即使或多或少拥有过人的能力，浅葱仍只是学生，她根本没有义务救雪菜或拉?芙莉亚。
反倒是雪菜或拉?芙莉亚就这样消失甚至还对浅葱有利。雪菜是古城的「血之伴侣」，公主则主张古城是自己的未婚夫。对于心系古城的浅葱来说，自然不可能乐见她们存在。
然而，浅葱却毫不犹豫地冒着成为犯罪者的危险，想要救雪菜她们。她那模样让纱矢华产生了尊敬之念，同时也觉得有一丝恐怖。
拉?芙莉亚认同浅葱是情敌，纱矢华想起波丽芙妮雅王妃的这句话。
为贯彻自尊不择手段──浅葱确实和拉?芙莉亚是同类。拉?芙莉亚是阿尔迪基亚的皇女；同样地，蓝羽浅葱则是「该隐巫女」──第四真祖领「弦神市国」的巫女。
假如浅葱变成第四真祖的「伴侣」，晓古城不就成了任谁都动不得的危险存在吗？忽然间，纱矢华陷入这样的不安。
「总之，我将陷阱设好了。只要有任何一瞬间拍到公主或姬柊学妹的身影，立刻就能查出其位置。她们应该还在维尔特雷斯的某个地方才对。你说是吧？」
浅葱问了心怀不祥妄想的纱矢华。
纱矢华连忙一边粉饰表情一边急着回答：
「是、是啊。通往王都之外的道路全都受到严密监视，除了像『空隙魔女』那种被视为例外的施术者，理应是无法靠空间移转进行长距离移动……」
「问题就在于，没有设置监视摄影机的地下水道及森林地带──」
浅葱不甘心地噘起了嘴。阿尔迪基亚的电子网络再怎么充实，没有监视摄影机的地方还是弄不到影像。有别于整座岛皆属于人工产物的弦神岛，阿尔迪基亚并不是所有国土都交由电脑来管理。
「那部分我会想办法。广范围有点勉强，但只是要辨别有没有人的话应该还做得来。」
矢濑用提不起劲的口气一边嘀咕一边起身。纱矢华用纳闷的目光看了他。
「什么意思？你有哪种能涵盖广范围的搜查手段吗？」
「抱歉，这是企业机密。哎，别抱太大期待，你等着吧。」
矢濑冷淡地说道。「唔～～」纱矢华不悦地将嘴唇闭成一线。
倘若是利用式神进行探测的咒术，纱矢华也会，然而要搜索整座维尔特雷斯就是不可能的把戏了。办得到那种事情的人，在狮子王机关恐怕只有「三圣」而已。话虽如此，用侦测卫星之类的电信手段，感觉也无法对地下水道之中进行探测。可是矢濑却爽快表示能办到，这严重伤了纱矢华身为咒术专家的自尊心。感觉就像被人点破自己的无能。因此──
「我和煌坂该做什么才好？」
当古城语气无助地这么说的时候，纱矢华稍微宽了心。
于是浅葱简洁地回答了古城的问题：
「睡觉。」
「啥？」
古城目瞪口呆地看了浅葱。纱矢华不小心和这样的古城对上眼，脸颊顿时泛上红晕。
「为、为什么我要跟晓古城这种人睡……睡觉……！」
「叫你们先睡是为了保留体力！不趁现在睡的话，找到公主她们以后，要忙的就是你们了！」
浅葱瞪着想歪而抗议的纱矢华怒骂。
古城应了一声点头表示理解。纱矢华则是羞得发不出声音。
「是喔。既然这样，我回房间了。有什么状况就立刻叫我起来。」
古城站起身，走向男生的寝室。纱矢华急忙追过去。
电视上依然在开记者会。新闻发言人主张第一公主平安无事，记者们毫不留情地不断对他发问。
「晓古城！」
赶在古城将寝室的门关上以前，纱矢华追到了房间里。古城想起刚才的丢人误会，就板着脸回过头。
「怎样？」
「呃……雪菜她没事的，对不对？」
「嗯。」
何苦这么问我呢？古城心想，在旁边的沙发坐了下来。
寝室里不负离宫之名，相当宽敞。不只有床，还摆了沙发与桌子，卫浴也一应俱全。
话虽如此，孤男寡女共处一室，就算是古城也难免会紧张。
另一方面，纱矢华则是在古城对面的床铺挑了一小角坐下来。经过刚才的对话，有这种举动即使被当成在诱惑古城也不奇怪。极端讨厌男人，却处处有机可趁。虽然如此，古城总不能予以指正，只好无奈地叹气。
「哎，不用担心姬柊那边吧。再怎么说，都有拉?芙莉亚跟她在一起。那位公主的口才有多好，煌坂你也晓得吧。」
「要那么说……是也没错。」
纱矢华缺乏自信地垂下目光了。她重视雪菜这一点，古城也很清楚。其实她应该是想要立刻动身去救雪菜才对。
正因为古城明白纱矢华的心情，也就没办法对她太刻薄。
「总之，现在就交给浅葱和矢濑吧。阿尔迪基亚的军方和警方应该也动用了全力在搜索，没事的，马上就会找到人。」
「也对。」
纱矢华紧紧地揪着裙摆，微微点了头。
实际上，古城等人现在再怎么心急也一筹莫展。还不如照浅葱说的，努力保留体力才好。纱矢华应该也明白这一点。
「倒不如说，你怎么会跑来
我跟矢濑的房间？女生的房间在那边吧？」
「我、我又不是想来才来的。可是，既然雪菜没办法继续监视你，我就必须接手她的任务……」
「就算这样，睡在同一个房间未免太奇怪了吧！既然要睡，你回自己的房间去──」
古城想把找借口的纱矢华赶走，却突然将说到一半的话吞了回去。他想到了一点主意。
「对了，煌坂，你会用让人睡得安稳的咒术吗？」
「咦？」
纱矢华脸上现出露骨的不信任感。
「你硬要让人睡着，是打算做什么……？」
「错了啦。我是要请你帮助我安稳入睡。心里牵挂着姬柊她们，实在无法立刻睡着。」
「是喔。」
纱矢华会意似的点了头。古城身为吸血鬼本来就是昼伏夜出。虽然跟魔兽交战后会累，目前也不觉得困。
「拿你没办法。这样的话，我倒是可以帮忙。」
纱矢华说完以后，就从后脑杓绑的马尾拔了一根头发。原来如此──古城暗自佩服。从使用头发这一点来看，确实很有咒术的感觉。
接着，纱矢华从口袋里摸出了一枚金色的硬币。她把那跟自己的头发绑在一起，然后拿到古城眼前。
栗色秀发的前端，有五圆硬币晃来晃去。古城茫然地望着那东西说：
「你拿五圆硬币……是要用催眠术喔？」
「没有其他方法了嘛！吸血鬼抗性太强，用魔法或咒术都不会有效啊！」
「……换成催眠术就会有效吗？」
纱矢华听似有理的说明，让古城半信半疑地反问。纱矢华一脸认真地点头说：
「所谓的催眠暗示，就是由你本身的无意识来操控你的肉体，所以对魔法的抗性再怎么强，应该都没有关系。即使不用五圆硬币，换成钟摆、蜡烛火焰、铃声、香氛，只要可以诱使别人受催眠，用什么都是可以的。」
「哦……听你这么一说，我开始觉得会管用了耶。」
「明白的话，你就专心看这枚五圆硬币的动向。」
好──古城凝视了纱矢华悬着的五圆硬币。起初还觉得这样做很蠢，但是盯着像钟摆一样规则摇晃的硬币以后，感觉心情确实放松了。在五圆硬币的另一边，可以看见表情乱严肃的纱矢华也挺有趣。
而纱矢华的身体，就在古城的视野中忽然躺下了。
「──欸，睡着的是你吗！」
在古城注视之下，趴到床上的纱矢华开始酣然发出鼾声。虽然不晓得是不是催眠术生效的关系，但她睡得可熟了。
「哎，我是知道你很累啦。会感冒喔。」
古城无力地摇头，帮纱矢华脱了鞋子。他抱起纱矢华以个子来说格外轻的身躯，让她好好地躺上床。
纱矢华平时给人的印象都在生气，睡着以后感觉却着实可爱。长睫毛与秀丽脸孔；具光泽的嘴唇呈淡樱花色；隔着衣服也能明显看出的丰满胸脯；从不整的裙摆底下露出了修长的大腿。
「去冲个澡好了。」
感到渴得厉害的古城连忙替纱矢华盖了毯子。吸血冲动的前兆让犬齿发疼。古城想让脑袋先冷静冷静，便逃也似的走向浴室。总觉得在这种情况下，纱矢华就算让人做了什么都没立场抱怨，但古城认为自己并没有那么落魄，要对中了自己催眠术的迷糊蛋动手动脚。
「唉……」
冷水澡冲着冲着，吸血冲动便消退了。等到恢复冷静，雪菜她们被抓走之后的安危又令人牵挂起来。
那些恐怖分子看准王宫办晚会的时机，将大群魔兽送到了会场。不过，那只是声东击西，他们真正的目的是以空间移转绑架拉?芙莉亚。抓公主当人质，迫使和平纪念典礼停办，并要求释放入监中的犯罪魔导师。策略单纯，但是却有效。
无论听不听从对方要求，阿尔迪基亚王家都会丧失权威，期望挑起战争的恐怖分子就可以得逞。没有什么好奇怪。
可是，古城对于太过顺畅的流程，却感到有一丝不对劲。自己好像忽略了什么。会有这种感觉的理由之一，或许在于古城是南宫那月的学生。外号「空隙魔女」的她，可以将空间移转的魔法操控得有如呼吸般自在。
然而，犯人「并不是那月」──！
「对了……座标运算……犯人是怎么精确得出拉?芙莉亚所在的位置？」
淋浴的古城将温度调高，然后埋头思索。
空间操控会被视为高端魔法，是因为施法需要经过庞大的运算求出座标。
相对距离；相对速度；海拔的变化，还有地壳弯曲；月相导致的潮汐力变化；还有伴随地球自转及公转而产生绝对座标偏差。
南宫那月是借着与恶魔订下契约──靠名符其实地超越人智的力量，才能瞬间求出那种复杂运算的答案。然而，单纯的魔法师不可能和那月有样学样。
恐怖分子却能将九头之多的魔兽送进王宫，还精确地当众在拉?芙莉亚的脚下打开发送门。除非对方事先调查过王宫内的座标，还将发讯器装到拉?芙莉亚本人身上，否则不可能办到。
「难道说，王宫里有内贼……？」
古城听着淋浴声，在口中嘀咕。
假如是能进入王宫的人，要事先调查空间移转需要的座标，还有在公主的衣服上装发讯器，应该都是可行的。可是，犯人准备得如此周到，为何要用袭击派对这种鲁莽的手段？假如只是要绑架拉?芙莉亚，理应有更多简单的机会。
不过，倘若绑架拉?芙莉亚这件事本身，就是为了掩饰更大宗的计划──
「古城大人。」
「唔喔！」
古城差一步就理出头绪的思考，被忽然传来的声音打乱了。淋浴时被人从背后搭话，纵使是世界最强的吸血鬼也难保平静。假如那是女性的声音就更不用说了。
「失礼了，晓古城大人。请问打扰到您了吗？」
「呃，不对啦，与其说打扰──」
我正在洗澡耶──古城光着身子回头。区隔浴室的玻璃另一边，有个穿着侍女服的年轻女子站在那里。古城认得那张脸。
「我记得，你是在国王身边的──」
「是的。我是王室秘书官崔妮?哈尔登。请直接叫我崔妮。」
女子看了古城赤裸的身体也没慌，还平静地这么告诉他。对方出现在浴室，表示应该是穿过旁边的寝室走进来的吧。连她闯入都没有发现，古城有点怨恨在床上熟睡的纱矢华。
「所以崔妮小姐，你怎么会在这里？」
古城把浴巾缠到腰际，设法找回最起码的冷静。
这是第一公主刚被绑架的晚上，身为王室秘书官的她应该会忙得难以置信。难不成她还有空来这里？古城感到疑惑。
「我带了第一公主要转达的话过来。」
崔妮拿掉蒙上热气的眼镜，用认真的语气说道。
「拉?芙莉亚要转达的话？」
「正是。公主吩咐过，假如她本身遭遇不测，就要转达给第四真祖大人。」
「我明白了。我立刻穿衣服，你到外面等。」
古城惊讶地这么交代。她这位王室秘书官会专程来传话，恐怕是相当紧急的信息。既然有这层因素，不得已跑来洗澡的地方也是可以谅解，但──
「不，毋须如此。我过去您那边。」
「啥……？」
古城看崔妮突然脱起衣服，这才完全陷入混乱。
崔妮当着僵住的古城眼前，脱掉了典雅的束腰礼服上衣。接着她脱掉裙子，把手伸向裤袜。
「慢着慢着！为什么连你都要脱衣服！」
总算回神的古城叫了出来。崔妮则纳闷似的微微偏头说：
「因为穿着衣服无法进浴室。」
「我不就说过了，要你在外面等我出去吗！」
「事到如今，何必害臊呢？您身旁都已经有那么多的情妇服侍。」
呵呵──崔妮一边妩媚地微笑，一边踏进浴室。
清纯的白衬衫脱掉之后，她的肌肤便暴露在外。如今遮着她那副身躯的，只剩煽情的黑色蕾丝内衣而已了。
以阿尔迪基亚的女性来说，崔妮略显娇小。即使如此，从她成熟的肉体仍可以感受到雪菜她们没有的成熟女人味。丰满的胸脯，紧实的细腰，还有蛊惑人的香水味。
「能不能请您也试试我的身体呢，第四真祖？」
崔妮把半裸的古城逼到墙际，还用柔软的胸脯贴了上来。古城猛吞口水问：
「你这是什么意思？不是说拉?芙莉亚有话要转达──」
「那当然是用来接近您的借口啊。与其谈这些，我们不如一起快活
。」
崔妮用双臂勾住了古城的颈子。她用舌头游走在古城的颈子，然后直接咬向他的耳朵。那一瞬间，古城涌上了强烈的目眩感。
感觉并无不快，反倒有种发麻般的酩酊感，逐渐让身体内部受到支配。
「崔妮小姐……你……」
古城瘫靠在浴室墙边，身体阵阵往下滑。崔妮骑到他身上，用舌头濡湿了红唇。
「是啊。就这样，闭上眼睛。把一切交给我。」
崔妮脱掉内衣，全身逐渐被柔软的兽毛所包裹。从她微笑的嘴唇间露出了白色獠牙。她低头看着古城，细细眼睛正像猫一样发亮。
「我会将无上的快乐献给你，第四真祖。永远永远──」
古城仰望着兽人化的崔妮，视野逐渐模糊。
浴室里只剩白茫热气，还有她散发的官能气息弥漫着。