第二卷 第八章 开战宣言（1/2）

——大陆历一五四六年十月一日傍晚•『奥特穆拉』近郊。

阿米多尼亚公国军接受城主怀斯特•加罗的请托，解除了包围网，然而到了约定的中午时间，奥特穆拉依然没有开城投降的迹象。

对这个结果失去耐心的阿米多尼亚公王凯悟斯八世，下达再度围城的命令，之后又追加了包围网部署完成之后，要发动总攻击的指示。然而一度解除包围网之后又要再度围城，需要花上好一段时间，结果等到包围网部署完毕，已经是接近傍晚的时刻了。

「可恶……居然被怀斯特那种小角色玩弄于股掌之间！」

坐镇于阿米多尼亚公国军本营的凯悟斯频频抖脚，显然难掩内心的焦躁。感受到这种气 氛，在一旁待命的将士们无不胆战心惊。若不慎触怒现在的凯悟斯，脑袋可是会跟身体分家， 因此现场的气氛自然是凝重无比。

在这种气氛之中，公太子尤里悟斯尽可能以冷静的态度安抚凯悟斯。

「这不过是小角色以小角色的方式来回奔走，试图争取无意义的时间罢了。这次只要一举歼灭即可，真不知道您到底在着急些什么。」

「……哼，确实是无谓的挣扎。」

听到尤里悟斯的劝谏，凯悟斯的心情才稍微好转。

「现在求饶已经太迟了。像那种乡下都市，在日落之前就可以攻陷。到时候我要砍下怀斯特的首级，挂在城门上示众！不过在那之前，我会先好好折磨你的，怀斯特。我要让你尝尝什么叫做求生不得、求死不能的痛苦！」

「……这倒是可行。」

相较于慷慨激昂的凯悟斯，尤里悟斯脸上的表情就如寒冰一般冷静，然而他的内心却萌生出莫名的不安。那座城墙的另一侧不时传出可疑气息，怀斯特真的是在毫无胜算的情况下拖延时间的吗？

这时，一名阿米多尼亚士兵奔入本营。

「报、报告！奥特穆拉的城墙上出现一个女人。」

「女人？」

听到低头禀报的士兵如此表示，凯悟斯皱起了眉头。

「是什么人？」

「这个……曾经见过对方的将军，表示那个女人是艾尔孚利登王国的海军大将——艾克赛尔•沃达。」

「艾克赛尔•沃达!?」

凯悟斯怀疑自己是不是听错了。

「你是说三公之一在那座城中!?」

这实在是令人难以置信。艾尔孚利登的相马国王对三公发布最后通牒，也不过是几天前的事情。当时海军大将艾克赛尔•沃达确实表示臣服，然而当密探带回这项情报的时候，公国军已经包围了奥特穆拉。

她的根据地——也就是泻湖城——位于王国的东北角，奥特穆拉则是位于王国的西南方， 就算脚程再怎么快，也是必须花上三、四天的距离。如果艾克赛尔在发布最后通牒的时候人在泻湖城，根本就没有进入奥特穆拉的可能。

「为什么？为什么艾克赛尔在城内？ 」

「……应该是早在发布最后通牒之前，艾克赛尔就已经跟相马暗自勾结了。」

有别于一脸茫然的凯悟斯，尤里悟斯露出总算是水落石出的神情。

来自奥特穆拉的那种难以言喻的奇妙感觉，应该就是艾克赛尔的影子。恍然大悟的同时， 尤里悟斯也察觉到对方所布下的机关，顿时变了脸色。既然艾克赛尔与相马私下交流，代表其他两名三公也有跟相马密谋的可能性。

(如果最后通牒只是一场闹剧……！)

这时尤里悟斯终于发觉敌人真正的目标。

「父亲大人，立刻准备撤军！我们中计了！」

尤里悟斯跪在凯悟斯的面前，以懊恼的神情如此建言。面对尤里悟斯突如其来的撤退要 求，凯悟斯不禁大翻白眼。

「中计了？这话怎么说？」

「艾克赛尔恐怕是在奥特穆拉城内参与最后通牒的会议。我国也有一颗玉音放送的宝珠， 那并不是不能携带的道具。」

「这么做的必要性在哪里？」

「当然是为了把我们牵制在这座都市。敌人的目标……」

『敬告艾尔孚利登王国的全体人民。』

尤里悟斯话才刚说到一半，就被惊人的声响所打断。声音非常响亮，甚至连包围奥特穆拉的阿米多尼亚公国军全体将士，都听得一清二楚。仔细一看，奥特穆拉的城墙上出现巨大人影。

人影全长大约二十公尺左右。若是实体，绝对是个巨人无误，不过身后的背景呈现透明 状，应该只是幻影之类的东西。

身穿军服的人影，正是艾尔孚利登代理国王相马•一也。

相马今天穿的是挺拔帅气的军服，而不是平常那种邋遢服装。俗话说佛要金装、人要衣 装，相马看起来确实比平常威严许多。

凯悟斯•尤里悟斯父子，以憎恨的眼神注视着相马。

◊ ◊ ◊

『重复一次。敬告艾尔孚利登王国的全体人民，我是艾尔孚利登的代理国王相马•一也。』

另一方面，站在城墙上的艾克赛尔，正以复杂的表情注视身穿军装的相马。

这个『放大相马的影像之后，予以投射的水雾』，正是艾克赛尔的魔法产物。

艾克赛尔继承了大海蛇蛟龙的血统，以她的魔力来看，仿效用来接收玉音放送的浓雾散布设备， 并且制造出同样的效果，其实是轻而易举的事情。目前艾克赛尔正通过这种力量，『故意』让包围奥特穆拉的阿米多尼亚公国军，看到相马的玉音放送。

画面中的相马，正以平静的口吻叙述目前为止的来龙去脉。

由于陆军大将凯欧路克包庇不法贵族，导致禁军与陆军发生冲突。

空军大将卡斯德尔为了贯彻他与凯欧路克的情谊，不惜举兵反抗。

三公之中，海军大将艾克赛尔一开始就表态臣服。

虽然只是跳着陈述事实，并未触及详细的内容，不过这对人民来说并不重要。

他们想知道的是自己会不会被卷入战争之中。

『历经了许多波折之后，目前包括禁军在内，艾尔孚利登王国的陆、海、空军都已经纳入我的指挥。因此我在这里宣布内乱结束。』

国王与三公的对立落幕了。

就人民的立场而言，知道这些就已经足够了，然而艾克赛尔的表情却十分苦涩。最后通牒结束之后不过才两天的时间，相马就已经攻破卡斯德尔•巴卡斯所率领的空军，以及凯欧路克•卡迈因所率领的陆军。

卡斯德尔的落败可以理解，毕竟他只率领百名亲兵起而反抗。而且为了逮捕卡斯德尔，艾克赛尔提供了许多建言，其中也包括了入侵红龙城邑的路线。

不过凯欧路克居然这么容易就宣布投降，多少让人感到有点刻意。

(当初陛下要求我争取的时间并不长，原本以为有什么计划，没想到双方居然打从一开始就互通消息。看来我也好，卡斯德尔也罢，说不定连陛下他们都被凯欧路克•卡迈因玩弄于股掌之间呢。)

是不是上了年纪的关系呢？艾克赛尔喃喃自语，说出跟她的美貌毫无关联的低吟。对凯欧路克的计划了然于心的她，忍不住叹了口气。

(早知如此，就应该以更强硬的手段阻止卡斯德尔才对……我这个老人家的脑袋，是否可 以拯救那两人的生命？)

一想到这里，艾克赛尔不禁凝视着画面中的相马。

相马的演说渐入佳境。

◊ ◊ ◊

『内乱已经结束，然而现在还不能收起武器！因为阿米多尼亚公国的军队趁乱越过国境 线，入侵我国的领地！目前阿米多尼亚公国军，已经团团包围西南方的都市奥特穆拉！』

国王突然替大家带来阿米多尼亚公国军入侵的情报，艾尔孚利登的人民有一半绷紧了神 经，另一半则是大为惊愕。绷紧神经的是已经得知阿米多尼亚公国大举入侵的西半部居民，大为惊愕的则是尚未收到消息的东半部居民。

阿米多尼亚公国军才刚入侵不久，消息尚未传开。

尤其是东半部的居民面对这个突如其来的消息，难保不会陷入恐慌。

可是——

『不过请大家放心吧。这种情况早在我的预料之中，因此我请艾克赛尔公爵驻守奥特穆 拉。到目前为止，奥特穆拉尚未被阿米多尼亚攻下。』

相马的这番话似乎稍微让人民恢复了冷静。于是相马继续说下去。

『禁军已经将陆、海、空军

纳入旗下。入侵的公国军大约三万，我方的禁军、陆军、空军合并在一起，大约可动员五万五千名兵力。只要全军往奥特穆拉前进，就可以轻易驱逐野蛮的侵略者。』

听到这里，人民之间弥漫着安心的气息。可是接下来——

『可是人民啊！这样就够了吗？』

安心的气息被相马提高的音量所抹煞。

『阿米多尼亚公国一直在觊觎我国的领土。历代公王打着收复失地的大旗增强军备，总是让国境线陷入紧张。现在的阿米多尼亚公王凯悟斯八世，也煽动我跟三公之间的对立，只为谋取一己之利！当我与凯欧路克•卡迈因的对立局面已成事实之后，他立刻率领部队蹂躏我国的领土！』

相马确实是在暗中动员冒险者公会，让公国军进军路在线的村落或是城镇的居民进行避 难，然而这并不代表完全没有损害。有些村子被刻意烧毁，想必也有被抢夺的财产。说不定也 有人在避难途中不幸遇到公国军的斥候，结果失去宝贵的生命。挟着种种的怒火，相马娓娓道来。

『我再问一次！光是赶走他们就足够了吗？如今人类以大凯欧斯帝国为中心，团结一心对抗魔王的这个时代，真的容许这种背道而驰的野蛮行径吗？不，答案当然是否定的！因此已经遭到奇袭的我国虽然没必要这么做，不过我还是要说！』

相马在这里暂时停顿，深深地吸了口气之后，一字一句清楚宣布。

『艾尔孚利登王国，正式向阿米多尼亚公国宣战！』

正式宣战。这个辞汇让全体人民陷入紧张的气氛之中。

进入前任国王亚贝特的时代之后，就未曾听过这个字眼。男人笼罩在莫名的激昂之中，女人则是忧心忡忡。上了年纪的老人经历过人称征服王、亦即前前任艾尔孚利登国王当时，烽烟四起的战乱年代，如今当年的生活即将再度重演，内心顿时充满不安。

然而相马的语气未见丝毫动摇。

『相信阿米多尼亚公国军也正在收看这次的放送，因此我在此正式宣布，集结于卡迈因公爵领地的我军将一路向西，攻略目标是阿米多尼亚公国的首都「拜恩」。公国军在奥特穆拉磨磨蹭蹭的时候，我们将烧毁你们的家园。』

相马最后以这句话结束演说。后世将这次的战役搬上大屏幕的时候，经常引用这句话来代表这一幕。

『听好了，凯悟斯！敢在我家门口撒野，就要付出相对的代价！』

◊ ◊ ◊

编制于禁军的『王族出游专用之附车厢的飞龙(通称为「王家尊荣飞龙」)』，是由四头飞龙牵引宛如黑头礼车的豪华车厢，类似飞行船的一种交通工具。

过去寻找食材的时候，出借给邦乔的飞龙，就是这四头当中的其中一头。

车厢内部既宽敞又豪奢，之前解决国家财政问题的时候，本来想要把内部装饰品拆下来变现，结果当时的宰相马克斯以「这是王国涉外的门面，请千万不要卖掉！」为由，泪流满面苦苦哀求，这才只好作罢。

如今在王家尊荣飞龙的车厢之中，我正在对阿米多尼亚公国发布开战宣言。玉音放送的宝珠就好端端地安置在我的面前。车厢的内部空间虽然宽阔，但将宝珠搬进车厢可是费了 一番工夫。由于宝珠的尺寸比车厢的屋顶略高，最后只好拆掉屋顶的一部分，从上面将宝珠吊放进来。结果在空中飞行的现在，强风一直从外面灌进来，弄得车厢里面冷得要命。幸好正式宣战的画面照不到我正在发抖的双腿。

「辛苦你了，相马。进来吧。」

强忍着寒意完成开战宣言之后，莉希雅拉开裹在身上的毛毯，示意我赶快进来。于是我们两人裹着一条毛毯。啊，好温暖，总算可以松一口气了。原来一个人的温暖是那么地可贵。

「呼，好冷喔。早知道会这么冷，就应该选择陆路才对。」

「马车没办法载运宝珠。就算可以，如果是以犀龙来牵引，现在应该会吐得死去活来吧。」

「.真的是各有利弊。」

前往黑暗精灵的村落展开救援的时候，我曾经搭乘过一次，真的称不上舒适。

哈尔他们就是以犀龙为交通工具，若不趁早改善的话，他们迟早会发动罢工。一想到这 里，我的内心顿时烦躁了起来。

就在这个时候——

「哼、哼……这种程度的低温……根本不算什么……」

坐在对面的卡露拉明明已经冷得发抖了，嘴巴上还是兀自逞强。她是空军的人质，因此我把她带在身边，而她虽然穿着盔甲，却未披着毛毯。我有说要借她一条，她却为了面子不肯接受。

原本以为半龙人应该不怕冷，不过仔细一想，她应该是爬虫类吧？

「半龙人该不会跟蜥蜴一样，都很怕冷吧？」

「不要把我当成那种东西！虽然是很怕冷没错，不过……」

「空军不是都在高空飞行吗？那个时候不冷吗？」

「……我们有所谓的御寒措施。」

「啊，说的也是。」

对于空军而言，这种程度的低温只是小菜一碟罢了，自然有所谓的因应措施。不过当我把多余的毛毯披在卡露拉身上的时候，她虽然用鼻子哼了一声，感觉似乎有些难为情，却还是将毛毯裹住了身体。

「真是……说什么『敢在我家门口撒野，就要付出相对的代价』？将阿米多尼亚公国军引诱出来的人，明明就是你……不，陛下才对。」

卡露拉转过头去，口中喃喃自语。

「……被你发现啦？」

「现在我已经掌握了局势，多少猜得到。你们打算利用国内的纷争引诱阿米多尼亚出兵，来个迎头痛击对吧？卡迈因公爵也是一伙的？」

「……只能说对了一半，凯欧路克的行动完全是出自他个人的判断。我跟哈克亚的讨伐目标，一开始就是阿米多尼亚公国。」

追捕不法贵族的过程当中，我发现与阿米多尼亚公国互通消息的王国贵族，绝对不在少 数。可能是姻亲、可能是通过馈赠，也有可能是走私商品，双方产生链接的方式可以说非常多种。对于国家而言，这些贵族的存在是再危险也不过了。例如像这次阿米多尼亚主动入侵的时候，万一这些贵族在各地发动叛乱，可是会造成致命伤害。

因此我和哈克亚试图从根本解决问题。

所谓的根本，就是阿米多尼亚公国。

「阿米多尼亚公国之前一直威胁这个国家，纵虎归山的话，往后势必会持续煽动叛乱分 子。到时候将会有更多人受到伤害。因此我和哈克亚试图利用这个机会，让他们苦吞决定性败仗，借以削弱影响力。为了达到这个目的，才会以伪造书信让他们掉入陷阱，借以引诱他们出兵，可是……」

说到这里，我停顿片刻，伸手搔了搔后脑勺。

「可是凯欧路克却同时盘算着其他计划。他故意跟我作对，将不法贵族吸引到自己身边，然后举兵反叛，落得失败的下场，让我将他以及其他不法贵族一网打尽。」

「这件事情…：.当初陛下也不知情？」

卡露拉睁大了眼睛，我静静地点了点头。莉希雅则是低头不语，难掩内心的落寞。

「我们是在很后面的时候才知道凯欧路克的计划，当时已经无法回头了。凯欧路克大概以为一旦吐露计划，一定会被我们阻止吧。事实上若一开始就知道这项计划，我的确一定会出面制止。这种牺牲自己的计划，我实在是难以接受。」

「原来如此。就某方面而言，父亲大人的说法是对的。」

卡露拉如此表示，旋即颓然地缩起肩膀。

「卡斯德尔的说法？

「最后通牒的前一天，父亲大人曾经这么说过：『我还是不觉得卡迈因公爵被野心蒙蔽了双眼』。」

这么说来，卡斯德尔在最后通牒的会议中也这么说过。

『我不认为卡迈因公爵是在毫无理由的情况下起兵反抗。』

……对，这句话一点都没错。卡斯德尔虽然是个感情用事的人物，却因此得以通过直觉掌握事物的本质。

「为什么.」

短暂的沉默之后，卡露拉别过头，语气充满了遗憾。

「为什么不事先跟父亲大人说一声？如此一来……」

「……知道秘密的人一旦增加，走漏风声的危险性也会跟着提升。而且知道这项计划之 后，卡斯德尔一定会出面制止。」

「这……」

卡露拉沉默不语。毛毯之下，我握紧了拳头。

「包括凯欧路克的生命在内，这个计划已经造成了许多消耗。既然无法回头，也只能选择完成计划，否则所有消耗将会付诸东流。也就是因为如此，我才希望卡斯德尔能

够主动加入我方。事实上为了促成这个结果，我跟艾克赛尔一直试着游说卡斯德尔。可是……卡斯德尔却为了成全友谊，加入凯欧路克的阵营。」

我紧咬臼齿。事情为什么这么不顺利？

大家都抱持着自以为是的想法，做出自以为是的行动。猛然惊觉之后，这才发现自己被事情的结果耍得团团转，依照根本不知道是谁写的剧本来演出。在这个名为世界的舞台上，我已经搞不清楚自己到底是国王，还是一介小丑了。

无言以对的卡露拉黯然垂首。莉希雅很想跟她说些什么，却忍着不开口。望着两人的模样眼里，我轻叹了一声。

国王真是个吃力不讨好的角色。

◊ ◊ ◊

『攻略目标是阿米多尼亚公国首都「拜恩」。』

听到相马的宣言之后，阿米多尼亚包围奥特穆拉的三万大军，连忙撤离战场。

海军大将艾克赛尔•沃达，以及奥特穆拉领主怀斯特•加罗站在城墙上，注视着三万大军 撤离之后所留下、沐浴在夕阳余晖之中的栅栏以及旗帜。怀斯特转头望向一旁，艾克赛尔在夕阳的映照之下格外妖艳的侧脸，顿时映入眼帘。

「……不打算乘胜追击吗？」

彷佛为了掩饰自己看得出神的糗样，怀斯特主动询问艾克赛尔。毕竟追击战是重创敌人的大好机会。然而艾克赛尔却静静地摇了摇头。

「负责殿后的是飞龙骑兵。我们没有飞龙骑兵，一旦出城追击，只会遭到敌人迎头痛击。 凯悟斯八世……不愧是一直觊觎我国领土的人物，指挥调度果然无懈可击。不过光是这样，还是逃不出陛下的手掌心。」

说到这里，艾克赛尔闭上双眼，结果反而是怀斯特睁大了眼睛。艾克赛尔公爵向来把身边的人都当成小孩子看待，过去好像从未见到她对一个人做出如此高分的评价。

「相马陛下的智谋真的这么出众吗？」

「单就智谋而言，其实也没那么出众，不过他经常在不同的情况下，提出几乎是标准答案的策略，彷佛『熟知类似的战役』。」

「？这话怎么说？」

「……或许相马陛下，是来自比这个世界充满更多权谋算计的世界。」

艾克赛尔的说法令怀斯特感到不寒而栗。

听说相马是从异世界召唤而来的勇者。假设他在异世界，经历过比这个世界毁灭了更多国家、死了更多人的乱世——

如果出了什么差错，让这个世界跟那个世界连在一起，这个世界的人真的能够跟那个世界的人一较高下吗？毕竟就影像看来，甚至连那个完全不适合上战场的青年，都可以拟定如此巧妙的策略。

当然，这只是担心天会塌下来的杞人之忧。

「这是……相当惊人的话题。」

「嗯，的确……所以——」

艾克赛尔双手一拍，转换了心情。

「我在这里的任务总算是结束了。」

「……虽然有点事后诸葛的感觉，不过光凭艾克赛尔公爵的魔力，驱逐公国军应该是轻而易举的事情，根本就不需要争取时间吧？」

怀斯特的说法惹得艾克赛尔微微一笑。

「可不能总是依赖我这个老太婆吧？就是因为年轻人够努力，我们这些老人家才能扮演在一旁见证的角色，难道不是吗？ 」

「是这样吗……？」

怀斯特有些不以为然。艾克赛尔的语气虽然轻松，内心却恨得牙痒痒的。

(这次我所扮演的是位居幕后的角色。考虑到卡露拉他们战后的处置，实在很想创建一些战功，不过若太出风头，只会让陛下产生不好的印象。)

艾克赛尔在内心叹了口气，不过她不会把心情写在脸上。

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