第三卷 第三章 谈判（2/2）

「阿米多尼亚公国是『人类宣言』的加盟国。『人类宣言』的其中一项条文，就是『不承认武力造成的国境线变更』。艾尔孚利登王国以武力占领拜恩，因此本人依照该项条文，与大凯欧斯帝国的使者贞德阁下一同前来此地，要求艾尔孚利登王国即刻归还拜恩以及周边的领地。」

「一派胡言。」

我将手肘靠着扶手，手掌撑着脸颊，怒视眼前的尤里悟斯。

「是你们先入侵艾尔孚利登王国的吧？企图利用武力改变国境线，等到失败之后又躲在 『人类宣言』的保护伞之下，挟着帝国的威望要求我国归还领土，脸皮也未免太厚了吧？」

「……入侵艾尔孚利登王国的行动是父王凯悟斯的专断独行。」

「当时你也在军队之中，一样脱不了关系。要求我国归还领土之前，是不是应该先就贵国的入侵行动表示歉意？ 」

「唔……」

「尤里悟斯陛下，相马陛下说得没错。我们今天是来请求相马陛下归还领土的，陛下应该先表示诚意才对。」

尤里悟斯虽然打从心底不愿意，然而在扮演关键角色的贞德示意之下，他也只好心不甘情不愿、真的是非常不情愿地低头致歉。

「……入侵贵国虽然是出自先王的专断独行，无法劝阻先王打消念头也是我的责任。我愿意针对这点向陛下致歉。」

听起来一点都不像道歉，不过也只能这样了。于是尤里悟斯继续开口：

「不过就现状而言，贵国确实侵占了我国的领土。身为人类宣言的加盟国，我国有权要求帝国协助我方讨回领土。」

「……这是尤里悟斯大人的说词，不知道帝国有何看法？」

被我点名之后，贞德故意耸耸肩膀。

「以帝国的立场而言，这次的事件纯粹是阿米多尼亚公国自讨苦吃，帝国并不想介入…… 不过既然公国是人类宣言的加盟国之一，多少还是得帮他们说话。」

「意思是帝国也要求我国归还拜恩，以及其他占领的领土？」

「可以这么说。」

嗯，帝国的这种态度不难想像，一旁的尤里悟斯对此也露出理所当然的表情。看在眼里虽然生气，不过致目前为止都还在预料之中。

所以我也以事先准备好的答案回复吧。

「我拒绝。」

「啊……」

尤里悟斯霎时哑口无言，大概没想到我会焊然拒绝吧。

不过他的脸上很快就浮现出怒不可遏的表情。

「你疯了吗？居然敢违抗人类宣言！」

「我并没有违抗人类宣言的意思，纯粹只是看不惯阿米多尼亚的做法。当初是你们先入侵艾尔孚利登的领土，被我们反将一军之后，又拿国境线的变更来说嘴，这在道理上站不住脚吧？」

「这……一切都是先王的专断独行……」

「这是狡辩，阁下应该也很清楚吧？」

被我反问回去之后，尤里悟斯顿时无言以对。

「……不管怎么说，都无法改变陛下将我国人民关入铁幕的事实。身为一国的国王，我必须解放被外国势力占领的人民。」

尤里悟斯如此反驳。解放被占领的人民是吗……？

「拜恩的居民真的希望获得解放吗？」

「什么？」

「尤里悟斯大人，您前来这里的途中，不知是否注意到拜恩的市容？」

我的问题让尤里悟斯瞠大眼睛，不过他马上以冰冷的眼神注视我。

「拜恩是伴随着我成长的都市，我比你还要熟悉。」

「嗯……既然如此，您觉得现在的拜恩是什么『颜色』？」

「颜色？如果是配色令人不敢恭维的屋顶或是墙壁，我倒是有所目睹……」

嗯……也罢，确实是有点令人不敢恭维。

「美感因人而异，倒也没什么好批评的。不过尤里悟斯大人，您认为被他国势力占领、 暴政之下苟延残喘的人民，会替自己的屋顶或是墙壁换上鲜艳的色彩吗？」

为了避免过于刺激尤里悟斯，我选择了比较委婉的说法。

「如果支配者采取高压统治，人民多半都会低调行事，以避免被支配者盯上。毕竟行事过于高调的话，万一真的被盯上，天晓得会惹来什么麻烦。所以高压统治下的人民不会表达不满，也不会让心情表现在脸上，而是选择将真正的想法深藏心底。更何况是改变屋顶或是墙壁的配色，这种念头是绝对不会有的。」

我讲到这里先是停顿片刻，直视尤里悟斯的双眼之后才继续说下去：

「当您们还在拜恩的时候，这座城镇的颜色又是如何？ 」

面对我的质问，尤里悟斯缄口不语。这也是很正常的。

当初进入拜恩的时候，我感觉到的颜色是『灰色』。

尚未重新规划的市街彷佛是复杂的迷宫，两旁的住家尽是灰色的墙壁以及土黄色的屋顶， 个人色彩付之阙如。屋子的配色不可能明文规定，然而色调却整齐划一，代表这个都市的居民欠缺自由的风气。

「我所治理的拜恩，以及过去你们所统治的拜恩，不知道哪一边比较像是『被占领』的都市？」

「陛下……这是在指控我们施行暴政？」

「这是不争的事实吧？在凯悟斯统治时期，国家预算不是几乎都投注在军事上了吗？人民所缴纳的税金，本来就应该用来增进人民的福祉，结果上位者却无视市容的整顿、无视街道的维护，甚至连产业的振兴都不当回事，将人民的血汗钱全部用来扩充军备。这不是暴政，什么才是暴政？」

「你这个家伙！」

「尤里悟斯陛下！」

眼见尤里悟斯就要冲上前来，贞德立刻出面制止。尤里悟斯只能保持着往前踏出半步的姿势，气得咬牙切齿。会面的时候虽然禁止携带武器，不过若不是贞德及时挡下，后果恐怕不堪设想。

「爱夏，你也别握着剑柄。」

「……是。」

感受到一股强烈的杀气从斜后方传来，我连忙出声提醒，随即听到一声彷佛受到斥责的孩子般沮丧的声音。其实爱夏也用不着这么难过啦。

我之所以敢在尤里悟斯的面前侃侃而谈，就是因为相信爱夏一定会在紧要关头挺身保护我。随后——

「相马陛下……请您不要故意挑衅尤里悟斯陛下。」

贞德叹着气，出声劝说道。

「我只是陈述事实罢了。经世济民……治理国家、救助万民本是统治者应尽的义务，然而他们却将人民的血汗钱作为军费并恣意挥霍，这种统治无疑是一种暴政。」

「是谁害的！这都要怪你们艾尔孚利登的王家夺走了我们祖先的领地！」

「又来了。」

尤里悟斯的主张了无新意，我不禁叹了口气。

「阿米多尼亚王家动不动就嚷着要对艾尔孚利登王家展开复仇，可是别说您了，甚至连凯悟斯都不是当事人。再加上我也才刚来到这个世界不久，到底是哪里招惹到您们了？ 」

「！这……」

「反而是贵国一直以来都在加害于我国吧？……哈克亚。」

「是。」

接到我的指示之后，哈克亚拿出卷成圆筒状的纸张，分别交给两人。

纸上写着好几个人的名字。看到这些名字之后，贞德露出疑惑的神情，尤里悟斯则是一脸尴尬。

「请问这是……？」

听到贞德的询问后，哈克亚躬身行礼之后开始解释：

「上面的名字都是艾尔孚利登王国受到阿米多尼亚公国煽动的贵族，其中也包括了在先王时期图谋叛变，结果遭到讨伐的人物。阿米多尼亚煽动这些贵族，教唆他们颠覆政府、危害国家利益，甚至使他们对王家采取不配合的态度。」

「什么……？」

贞德对尤里悟斯投以冰冷的视线。尤里悟斯双唇紧闭，低头不语。

当初阿米多尼亚公国企图煽动

三公，因此我命令哈克亚进行调查，结果揪出许多见不得光的内幕。这份名单除了出现涉及不法的贵族，还有在一连串的战事中做壁上观的部分贵族也名列其中。

回到王都之后，得先着手解决这边的问题才行。

「贞德阁下，阿米多尼亚公国打着拥护人类宣言的大旗，却在私底下做这些龌龊的勾当。 亏他们还敢宣称这是对王国的复仇。」

「他们所谓的复仇，只是需要的时候才拿出来喊一喊的口号。」

哈克亚说完之后，我瞪着眼前的尤里悟斯说道：

「国家贫穷是王国的责任，人民吃不饱也是王国的责任。人民被沉重的税赋压得喘不过气还是王国的责任，人民的血汗钱全都拿来扩充军备，而不是用在人民身上，一样是王国的责任。」

「……你想说什么？」

「真是太好用了。只要搬出复仇这块神主牌，不但可以掩饰自己的失政，还可以将人民的怒火导向艾尔孚利登王国。」

「说够了没有！」

「尤里悟斯陛下！」

尤里悟斯恨不得立刻冲上前来，但被贞德大声喝止了。

随后，贞德也以严厉的眼神看向我。

「相马陛下，我已经说过了，请不要故意挑衅。」

「……抱歉。不过阿米多尼亚的所作所为确实令我方感到义愤填膺，这点还请阁下谅察。」

「嗯，可以体谅。」

「非常感谢。因此我有一个提议。」

接下来才是真正的重头戏，于是我直面两人开口道：

「可以请尤里悟斯大人离席吗？」

面对我这个突如其来的提议，尤里悟斯气得火冒三丈。

「开什么玩笑！这明明是要求你们归还我国首都的谈判，凭什么要我离席！」

聪明伶俐的美男子一旦发起火来，气势似乎比普通人还要强上五成。

如果是来到这个世界之前的我，或许会被这种气势压倒吧……不过我好歹已经当了半年多的国王，也曾经跟凯悟斯那种更可怕的人物性命相搏，这种程度的威压是吓不倒我的。

「事情很简单，我方打从一开始就没有跟阿米多尼亚公国谈判的必要。」

「什么!?」

「我之所以坐上谈判桌，主要是希望帝国『承认我国对拜恩的主权』。至于帝国刚好相 反，采取的是不承认以武力变更国境线的立场，所以才会为了『促使我国归还拜恩给阿米多尼亚』而前来谈判。既然如此，直接由王国与帝国进行谈判就好了。」

这次的谈判纯粹是王国与帝国之间的事情，公国只是旁观者。

既然公国的新仇旧恨让谈判无法顺利进行，那只好请尤里悟斯离席了。贞德似乎也明白这个道理。

「……尤里悟斯陛下，这里就交给我来处理如何？」

「贞德阁下!?可是……」

「在双方关系紧张的情况下，谈判是无法有所进展的。以帝国的立场而言，也不希望花费太多的时间调停他国之间的战争。我一定会负责讨回拜恩，这里就交给我吧。」

「这……太一厢情愿了吧？」

「既然如此，帝国就此抽手，接下来您自己看着办吧。」

尤里悟斯似乎还想说些什么，但贞德抢先开口了。

「就我个人的看法而言，阿米多尼亚公国在这次的纠纷当中其实是站不住脚的。由于公 国加盟人类宣言，帝国才愿意出面调停，若陛下不信任帝国的话，我方也只好退出这次的谈 判。」

光靠公国的力量，是不可能夺回拜恩的。

一旦帝国透露出退出谈判的意思，接下来也没什么好说的了。只见尤里悟斯露出苦闷的神情，硬是挤出声音问道。

「拜恩……一定可以收复吧？」

「我以皇姊、亦即大凯欧斯帝国女皇玛莉亚•尤弗利亚之名起誓。」

「……那么万事拜托了。」

于是尤里悟斯向贞德低头致意，随即离开了谒见厅。

目送尤里悟斯离去之后，我和贞德同时叹了口气。

「……不好意思，我们的加盟国给您添麻烦了。」

「……可以理解阁下的苦衷。」

两人不约而同地笑了出来。为了不让对方察觉自己的心事，自然而然地露出微笑。危险的气氛虽然消失，谒见厅的空气却依旧紧绷。不，紧张的程度或许比之前增加了许多。

无论是对于艾尔孚利登王国，还是对于大凯欧斯帝国而言，这次的谈判都是决定『未来势力消长』的重要关键，气氛会如此紧张也很正常。

「该不会您是为了单独与帝国谈判，才故意出言挑衅尤里悟斯陛下吧？」

经贞德这么一问，我苦笑着摇了摇头。

「其实方才所说几乎都是真心话。那对父子的所作所为不但让王国的重建进度大幅落后， 也替我增加了许多不必要的工作，我多少想借此机会一泄心头之恨。」

贞德的表情十分平静，似乎对这件事不怎么在意。

只见她将手置于胸前，煞有介事地恭敬行礼。

「请容我再次正式介绍自己，相马陛下。我是大凯欧斯帝国大将贞德•尤弗利亚，这次是代表皇姊玛莉亚•尤弗利亚前来与贵国谈判。」

「欢迎至极，贞德阁下。我是艾尔孚利登的国王(代理)相马一也。」

我和贞德重新互报姓名，挥别先前险恶的气氛。

直到刚才为止贞德都很少开口说话，如今她态度一转，语气变得轻松许多。只见她朝着站在我身边的莉希雅微微一笑。

「莉希雅公主的气色不错。」

「贞德阁下也是容光焕发。」

莉希雅如此回应之后，对贞德回以微笑。

「嗯？两位认识？」

「嗯，小时候有一面之缘。印象中是在魔王领地出现之前吧？」

「没错。当时我国的外务大臣衔命与贵国的前任国王亚贝特大人会谈，我说什么都要跟去看热闹。由于彼此年纪相仿的缘故，我和莉希雅公主很快就玩在一起了。」

原来如此，王族之间也有这层关系。

随后，贞德打量着莉希雅的身体又开口道：

「莉希雅公主比以前强壮许多，一目了然呢。」

「贞德阁下也不差，那个时候连一次全胜也没拿下呢。」

慢着慢着！怎么会从玩在一起变成拿下全胜的话题？

「也太野蛮了吧……」

「……那个时候连温和敦厚的马克斯都大发雷霆呢。」

「我们的外务大臣甚至哭了出来呢，哈哈哈。」

这一点都不好笑吧……我不禁同情起当年的马克斯，以及素未谋面的帝国外务大臣。这时贞德主动替这个话题做个了结。

「怀旧的话题到此结束，我想跟陛下聊聊真心话。」

「……好的，先换个地方吧。」

我想趁这个机会跟帝国推心置腹、促膝长谈，所以必须换个彼此都坐得住的地方充当会谈场所。另外也需要准备好纸笔。

「不过在这之前……莉希雅，请瑟林娜过来一趟。」

莉希雅点点头，随即离开谒见厅。过了一会儿，莉希雅便带着一名身穿侍女服的女子回来了。

女子正是莉希雅身边的侍女长瑟林娜，是个稍微年长我几岁的知性美人。这位美丽的侍女长稍微提起围裙的裙摆，欠身行礼。

「谨供您的差遣，陛下。」

「瑟林娜，阿米多尼亚公太……不，阿米多尼亚公王尤里悟斯陛下正在贵宾室。我跟贞德阁下的会谈可能会持续一段时间，你先以酒宴好好招待贵客。」

接获命令之后，瑟林娜再次恭敬地行礼。

「遵命。另外也想请陛下允许动用城中酒窖所收藏的陈年龙舌兰，不知是否可行？」

我似乎看到瑟林娜在说这话的同时，双眼闪过一抹诡异的光彩。她只是想要享用那个叫做什么兰的老酒吧？别看她一副道貌岸然的模样，骨子里其实是个酒鬼。她这是想假招待贵客之名，行花天酒地之实吗？

「……这点由你自行判断，让贵客宾至如归就好。」

「遵命，小女子一定会与尤里悟斯陛下好好地『把酒言欢』。」

瑟林娜的脸上浮现出宛如冰霜的微笑，欠身行礼之后随即退了出去。

她的微笑实在让我放心不下，不过既然表示会好好招待，应该没问题才对。结果往旁边一看，赫然发现莉希雅与哈克亚的脸颊正微微抽搐着。

「你、你们两个是怎么了？」

「相马……龙蛇兰是出了名的『烈酒』喔。」

「由于口感圆润，容易饮用过量，以前没喝过的人多半立刻就会不省人事。一般都只会在果汁或红茶当中滴上两、三滴而已。」

看起来十分头痛的哈克亚补充说明道。

「什么？拿这种酒『把酒言欢』的话……」

「酒宴大概十分钟不到就会结束了。」

「完全没有款待的意思!?」

侍女长瑟林娜是名外貌出众、能力优秀、知书达礼又颇能体察上意，是一名几乎零缺点的侍女，但偏偏有着严重的S倾向。尤其是遇到可爱女孩子的时候，就想要『欺负』一下。不是『凌虐』，而是『欺负』。其目的不在于伤害对方，而是诱发出对方的羞耻心，并以让对方感到羞愧为乐。

只要瑟林娜亲自出马，尤里悟斯铁定不是对手。

不过设宴的目的原本就是为了不让尤里悟斯知晓我国与帝国的谈判内容，所以把他灌得烂醉如泥，也不失为一种好办法。

「我只有在这个时候会同情尤里悟斯的遭遇。」

「瑟林娜最喜欢玩弄那种自视甚高的人物了。」

「听、听起来好像颇有切身之痛的感觉……」

「以前我调皮捣蛋的时候虽然都是受到马克斯斥责，不过负责管教我的人向来都是瑟林 娜。瑟林娜身为侍女，当然不可能使用体罚的方式，所以取而代之地对我采取精神方面的疲劳轰炸。如果……如果当初没做出那种事……不对，还有那件事……呜呜，为什么每次都被她看 到自己最丢脸的时候！」

「你到底有多少把柄在她手上……」

我安慰着陷入苦恼的莉希雅，不禁叹了口气。

「呵呵，真是一个有趣的国家。」

在视野中的一角，贞德露出了一副强忍笑意的模样。

之后我们换了个地方，带着贞德来到办公室。

想要在轻松自在的环境下进行谈判，我想这间房间是最好的选择。

这里的空间不大不小，刚好容纳得下我们几个，而且还有着大量的纸笔。更吸引我选择这里的原因是，可以轻易取得所需的数据这点。只不过才刚进入房间，贞德的注意力立即被房间一角的床铺所吸引。

「相马陛下，那张床是？」

「是我的。因为平时忙于政务，没有自己的寝室。」

「相马陛下直接睡在办公室？」

「抱歉，让您看笑话了。」

说话的人不是我，而是哈克亚，而且还一副难以启齿的模样。不过贞德惊讶的原因，似乎不是直接睡在办公室这件事。

「没想到居然还有其他国王跟皇姊一样……」

「嗯？」

皇姊……玛莉亚陛下吗？什么？帝国的女皇也睡在办公室？经我这么一问，贞德尴尬地回答。

「虽然皇姊有自己的房间，不过勤于处理政务之时，往往会在办公室里准备一张床。而且皇姊睡的不是简易的行军床，而是连同软绵绵的床垫以及坚固的床架一起搬进办公室，这样子真的很容易引人侧目。」

「……」

……真奇怪，我刚刚居然对帝国的圣女产生一种莫名的亲切感。

「皇姊好歹也是拥有广大领土的帝国女皇，我好几次都提醒皇姊，这样子有损她在臣下心中的威严，结果皇姊却坚持那张床睡起来比较舒服，对我的建言完全充耳不闻。」

说到这里，贞德不禁叹了口气，哈克亚不知为何也跟着频频点头。

「我可以体会阁下的心情。在下也多次建议陛下找一间房间当成寝室，陛下却每次都以 『这样子比较有效率』的理由加以否决。」

「嗯嗯，我可以体会阁下的心情。我知道处理政务是份劳心劳力的工作，可是好歹也在意一下属下的眼光吧。尤其皇姊又有圣女包袱，实在不希望让其他人见到她那副毫无防备的模样。」

「我可以体会阁下的心情，这点在下已经死心了。陛下好歹也是众人心目中的『勇者』， 偏偏所作所为总是跌破大家的眼镜……」

左一句可以体会，右一句可以体会，这两个人可真是气味相投。

「相马陛下是计算过利弊得失之后才这么做的，倒还没什么问题，然而皇姊只不过是懒散成性罢了。当然，这也跟天生的个性有点关系。」

「这样子不是很可爱吗？陛下什么事都要计算利弊得失，这才是矫情做作。陛下在公事方面虽然是个愿意倾听臣下意见的国王，然而一旦讨论到私生活的问题时，就会假装什么都没听见。」

「看来哈克亚阁下也吃了不少苦头。」

「哪里、哪里，比不上贞德阁下。」

贞德与哈克亚一副意气相合的模样，只差没当场握手而已。

总觉得『任性君主受害者协会』似乎在此正式成立……搞什么啊，这可一点都不好笑。心虚之余，我很想尽快结束这个话题，不过感觉在这个节骨眼上插话，可能会被两把扇子同时敲头，所以还是暂时保持沉默好了。

等到两人的谈话告一段落之后，我才轻咳了一声，示意贞德就座于办公室正中央的长桌旁。

「不管怎样，先坐下来再说吧。事不宜迟，我们开始谈判吧。」

「啊……好的。」

于是贞德一改轻松的表情，严肃地坐到了位子上。我们两人隔着长桌相对而坐，贞德直视着我的双眼，率先打破沉默。

「首先关于占领拜恩的问题。」

「基于对尤里悟斯陛下的承诺，在下必须履行帝国应尽的职责，这点实属遗憾。可以请陛下归还拜恩吗？」

「……不必急着做出结论。王国的领袖与帝国的第二号人物直接谈判的机会相当难能可 贵，我想藉这个机会先讨论一些事情，分享彼此持有的情报。那种伤感情的话题，就留待最后再说吧。」

听到我的提议之后，贞德沉思片刻后点了点头。

「……也好。既然如此，我想请在城外待命的敝国官僚也一同列席，不知是否可行？」

「可以，不过得先通过安全检查……外面有人吗？」

我朝着门口喊了一声，随即听到一声「打扰了。」然后看到瑟林娜走进办公室。

慢着，瑟林娜怎么会在这里!?

「……我不是指示你招待尤里悟斯陛下吗？」

「已经『招待』完了。」

瑟林娜的表情一派轻松。现在不过才傍晚而已，尤里悟斯就已经醉倒了吗？瑟林娜这个人……果然可怕。

「陛下，有什么不对吗？」

「啊，没事……请将我方官员以及贞德阁下的随行官员们带到这来。记得先做个安全检 查，确定随行官员身上没有携带武器。」

「遵命。」

瑟林娜优雅地行了一个礼后便退出办公室。打死我也不想与她为敌……