第三卷 第四章 盟约（2/2）

永远吃不饱的黑暗精灵在这种时候依然正常发挥。

「呼……差不多也该讨论『拜恩』的占领问题了。」

吃完面包吁了口气之后，贞德切入主题。

「依据『人类宣言』的条文，帝国无法承认武力所造成的国境线变更，在此特别要求艾尔孚利登王国，将拜恩以及周围领地归还阿米多尼亚公国。」

「王国无法接受这种要求。毕竟当初是阿米多尼亚公国主动滋事，我方在道义上应该站得住脚才对。」

「应该是故意诱使公国主动滋事吧？」

「公国强行干预我国的内政。如今打人的一方遭到反扑，却又哭着说自己被人欺负，这说不过去吧？帝国真的不在乎吗？默许这种恶劣的行径，对于『人类宣言』的加盟国与非加盟国而言都是一大羞辱呢。」

「没错，所以帝国会要求阿米多尼亚公国付出相对的代价。对于这次的事件，帝国也只能站在对双方都予以惩处的立场。」

预料中的说法。

既然阿米多尼亚公国加盟人类宣言，帝国也只能站在公国那一边，要求艾尔孚利登归还领土。

随说如此，但帝国若默许阿米多尼亚的这种暴行，势必会引起加盟国的抨击，以及非加盟国的反弹。所以必须严厉惩处阿米多尼亚，杜绝其他加盟国的悠悠之口。帝国就是有这种能耐。

于是我对贞德投以试探的眼神。

「若不接受，就打算诉诸武力吗？」

「其实我很不想这么做……不过若真的有诉诸武力的必要，恐怕也由不得人了。帝国目前只带来了跟王国军人数相当的『兵力』，不过就『战力』而言，有同时歼灭王国军以及公国军的自信。」

对魔装甲军团、翼狮兽大队、背着大炮的犀龙……我不禁回想起在城墙上看到的强大兵 种。贞德的说法一点都不浮夸。

「……或许吧。我方可是一点都不想开战。」

我左右两边的手肘抵着桌面，双手交握于嘴巴前。

「所以先厘清双方的主张吧。」

「主张？ 」

「没错。帝国不愿承认国境线的变更，所以要求王国归还占领中的拜恩。这点应该没错吧？」

「……嗯，正是如此。」

贞德点了点头。确认好帝国的主张之后，我继续说下去：

「阿米多尼亚公国长期以来持续对我国采取敌对行动，因此我方的主张是削弱公国的实 力，让公国无力干预我国的内政。同时公国必须为了他们的侵略行动付出代价，基于这点我方才选择占领拜恩。」

「……原来如此，所以陛下要的并不是拜恩。也就是说无偿归还是不可能的，不过只要公国开出条件，倒是可以考虑归还是吧？」

果然是个聪明人。于是我点了点头，结果换来贞德严厉的视线。

「贵国要求公国交出尤里悟斯陛下的项上人头吗？ 」

「那种东西的价值怎能跟一座都市相提并论？」

「所以……果然是要金钱吗？」

「没错。只要公国对我国支付赔偿金，倒是可以归还拜恩。反正帝国也要公国付出相对的代价，这不是刚好吗？」

就长远的目光看来，以日后可能创造莫大财富的领土换取暂时性的资金，这种做法并不聪明。不过拜恩过去一直是公国的领土，再加上考虑到王国与帝国之间的关系，这也未必不是明智之举。

对于帝国而言，替公国索回领土不但可以保住盟主的颜面，也可以同时警告其他加盟国不许做出跟阿米多尼亚公国一样的行为，否则就算没有失去领土，也必须支付赔偿金。而这么做应该还能让帝国在其他非加盟国间树立威信。于是贞德叹了口气。

「……尤里悟斯陛下一定会大为反弹。」

「发起战争的元凶不值得同情。赔偿金就以帝国的货币来支付吧。毕竟尤里悟斯大人的手头不怎么赋予，极有可能铸造劣质货币支付赔偿金。」

「陛下打算拖我国下水吗……？」

「针对阿米多尼亚这次的暴行，帝国方面也必须负起管理不周的责任。这点小事当然得麻烦帝国才行。」

「……无法反驳。」

苦笑之余，贞德无奈地耸耸肩膀，随后脸上的表情又突然严肃了起来。

「有件事想请教相马陛下，为什么艾尔孚利登王国不愿加盟皇姊所主导的『人类宣言』 呢？当初若选择加盟，王国与帝国也不至于在这次的事件当中针锋相对……」

贞德朝莉希雅瞄了一眼。

「莉希雅公主也在场，这么说或许有所得罪，不过前任国王亚贝特大人之所以不愿加盟 『人类宣言』……嗯，也是可以理解的。那个……与其说是不愿加盟……」

「其实是无法决定加盟与否，因为父王是个优柔寡断的人。」

莉希雅代替难以启齿的贞德，爽快地说出答案。贞德点了点头，带着一丝歉疚的神情表示正是如此。

「然而，相马陛下应该清楚认知到魔王领地的威胁，以及人类团结一心共同抵御外敌的重要性。我们毕竟是迫使陛下来到这个世界的元凶，当初还以为是由于陛下无法信任我们的缘故，但是陛下不久前却又表示对我们并没有太大的怨恨。既然如此，为什么不愿加入皇姊所提倡的『人类宣言』呢？」

面对贞德直视而来的目光，我感到有些棘手。

现在还不能说出真正的答案。可是胡乱瞎扯或是打迷糊仗，却又会对两国的关系造成不良的影响。

沉思片刻之后，我才缓缓开口：

「……我之前的世界有个古老的『传说』。很久很久以前，世界上有东边和西边两大神。」

◇   ◇   ◇

东边的神是这么说的——

「世界应该是平等的。人类啊，大家付出同样的时间来耕田，将获得的作物平均分配吧。」

与此相对的，西边的神是这么说的——

「世界应该是自由的。人类啊，每个人都去耕种自己的田地，付出愈多的努力，就可以获得愈多的收成。」

于是东边的神对西边的神这么说：

「你的做法只会让富者愈富，贫者愈贫。到最后富人和穷人之间将会发生争执。」

西边的神则向东边的神这么说：

「如果付出再多的努力也只能分配到一样的收成，人类将会失去工作的动力。如此一来， 可以分配的资源也会跟着减少，全体社会将陷入贫困。」

就这样，东边的神与西边的神彼此敌对。神与神之间的争执，也波及到各自信奉东西两大神的其他国家。我们是对的，你们是错的。在东西两大阵营互相对峙之中，被夹在中间的其他国家可说是苦不堪言。

一旦信仰不同的国家爆发战争，首当其冲的受害者可是自己，家园和农田更是会遭到破 坏。就在众人苦思对策时，被夹在中间的几个国家突然想到一个好点子。

「有了！互相对峙固然难以避免，不过只要订定不可以爆发战争的规则就好了！」

于是被夹在中间的其他国家，与东西阵营的多数国家签订了一个条约。

「其一，不要以武力改变国境线。」

「其二，让每个国家的民族享有自决的权利。」

「其三，促进东西各国的文化交流，大家一起和平共处。」

◇   ◇   ◇

「这是什么意思!?」

我一说完这则故事，贞德就忍不住提高音量喊道。

起初我突如其来说起故事的时候，贞德只是露出了纳闷的表情，不过随着故事的进展，贞德的眼睛也愈睁愈大。之前的她总是表现出一副气定神闲的模样，如今却逐渐失去了那份优雅。

莉希雅和哈克亚的表情也没好到哪去。

只见贞德双手往桌面一拍，往前探出上半身。

「过程姑且不提，条约的内容简直就跟『人类宣言』一模一样！所以最后的结局是什么!?」

贞德来势汹汹，一副恨不得把我吞进肚里的模样，我则是静静地摇了摇头。

「故事的后续……目前还不能说。」

「相马陛下！」

「不过我知道最后的结局。」

「那些条约……无法阻止战争的爆发吗？」

贞德面露不安地问道，我再度摇了摇头。

「不。至少在两大神互相对峙的时代，并没有发生过爆发全面战争的最坏情况。不久之 后东方之神内部分裂，失去了与西方抗衡的力量，西方的神也松了口气，不再与东方阵营对 峙。」

「这不是圆满的大结局吗？那有什么问题吗？」

「如果故事到这里结束，确实是『可喜可贺』。」

「难道还有后续？ 」

「……目前只能说这么多了。很抱歉，我不能再继续亮出底牌了。」

我以强硬的语气就此打住。贞德似乎还想问个清楚，不过看到我的眼神之后，也只能断了这个念头。见状，我出言安抚道：

「不必担心，以后就知道了。绝对不会造成帝国的麻烦。」

「……我很不放心。」

「其实我国很愿意与贵国并肩同行，这点还请阁下不要怀疑。只要女皇玛莉亚陛下坚持 『人类团结一心，共同对抗魔王领地』的理想，我可以保证王国绝对不会与帝国为敌。」

然而，贞德仍不改其狐疑的神情。

「贵国不愿加盟『人类宣言』，却还要我们相信陛下？」

「盟约又不是只有『人类宣言』而已。虽然不加盟『人类宣言』，我国还是想跟贵国订定两国之间的同盟，而且是私下订定。」

「秘密同盟……的意思吗？」

我点了点头，态度十分坚定。

「目前国内的局势总算是安定了下来，往后我国将推行军制改革，建构出将所有的军队纳入单一指挥系统的体制。另外，阿米多尼亚公国在这次的战役当中元气大伤，我国终于可以自由调动军队了。」

「重点来了，帝国目前还是会应东方诸国联合的要求派遣援军是吧？」

「……是的。那里虽然是中小型国家的集合体，但成员国几乎都加盟『人类宣言』。身为 盟主，派遣援军本即是理所当然的事情。」

「这就对了，可以让我国承接这项任务吗？」

「!?陛下是认真的吗!?」

惊讶之余，贞德不禁提高音量。我的提议是这样的。

这块大陆的正中央有座险峻的星龙连峰，那里也是高智能的龙所居住的地方。魔物或是魔族南下的时候，一定会行经星龙连峰的东侧或是西侧。

如果是从西侧南下，就由帝国来处理.，从东侧南下的话，则是交给王国来应付。实际上的做法就是一旦东方诸国联合因为魔王领地的威胁而陷入危机，王国就会派出援军。不过这必须遵照一定的进程。

「这时先由身为人类宣言盟主的帝国接受来自东方诸国联合的求援，再要求我国派遣援 军。关于这个部分，希望可以依循我国是基于帝国的要求才派遣援军的模式进行。」

「……总觉得有点复杂，这么做是为什么？」

「我国的国力虽然还称不上大国，却拥有除了魔王领地之外第二大的国土面积。一旦让外界知道国土面积第一大与第二大的国家携手合作，势必会引起部分国家的高度警戒。尤其是被夹在帝国与王国之间的阿米多尼亚公国、佣兵国家赛姆、多尔齐斯共和国更是有这种可能，因此帝国与王国之间的合作关系最好不要被他国知晓。」

「原来如此，所以才要结为秘密同盟。」

贞德低头沉思，大概是在斟酌这个提议的利弊得失吧。不过这个提议应该对帝国没有坏处才对。

毕竟这么做，帝国不但可以省下支持东侧盟国的军费，还能强化本国与魔王领地接壤的西侧防线。若真的有什么顾虑，大概就是不知道我在打什么主意吧……

一段时间之后，贞德点了点头。

「看来接受这项提议似乎于我方无损。不过承接这项任务，对贵国又有什么好处？」

「真要说的话，大概是赢得帝国的信任吧。再者，既然我国实际参与战事，请往后勿要求我国支付战争支持金。」

「这是自然，毕竟那是商请并未参与战争的国家提供援助的项目……不过这样子真的妥当吗？感觉上似乎没有实质的好处……」

「毕竟事关人类存亡的危机，可不能只顾着计算利弊得失。在国内局势一片稳定的情况 下，如果我们依然做壁上观，恐怕会引起其他国家的不满。」

「原来如此……」

贞德将双手交叉在胸前，沉吟半晌。

「这么一来，如何取得密切的联系就是问题所在了。帝国与王国分处大陆的两端，消息的传达非常耗费时间。王国通过帝国的转介接受他国求援的模式固然可行，但万一因为时间的关系而造成延误，那可就麻烦了。」

「关于这点，我倒是有个想法……哈克亚，把东西拿进来。」

「是。」

哈克亚起身离开房间，隔了一会儿后抱着跟纸箱差不多大小的木箱回来，然后将木箱交给接过木箱之后，贞德露出感到莫名其妙的表情，开口询问道。

「这是什么？」

「打开来看看，希望贞德阁下转交给玛莉亚陛下。」

「这是……接收设备？……啊！」

贞德总算明白了。木箱里面装的是当初利用玉音放送对凯欧路克等人下达最后通牒时所使用的简易接收设备。

「这个接收设备的波长与我国所持有的其中一颗宝珠相同。贞德阁下返回帝国之后，也请将帝国手中的一台简易接收器送过来，当然波长要调整成跟帝国所持有的宝珠相同才行。如此一来，双方就可以随时进行联系了。」

简而言之，就是利用彼此所持有的宝珠以及简易接收设备，设置帝国与王国之间的热线。 简易接收设备跟宝珠不同，可以带在身上到处移动。

只要其中一方通过简易接收设备要求进行会谈，另一方就可以前往宝珠所在的位置，立刻与对方进行连接。这种方式虽然只能发送影像，无法进行文档的签核，不过只要让官员带着文档来往于两国之间，就可以克服这个问题。

贞德对我的提议感到十分钦佩。

「如此一来，也可以跟难以离开本国的皇姊进行简单的会谈了。该怎么说才好呢？相马陛下惊人的想像力着实令人感到不寒而栗。」

「没那么夸张啦，这在先前的世界是很常见的方式。」

「居然将这种惊人之举视为稀松平常……相马陛下，接下来的发言可能有所冒犯，还请海涵。」

有所冒犯？她想说什么？

「但说无妨。」

「感谢，那么……莉希雅公主。」

「呃？我!?」

话锋突然转移到自己身上，似乎让莉希雅吓了一跳。但贞德并未将她的反应放在心上，继续说了下去：

「是否有意将王位归还给亚贝特大人呢？如今帝国愿意全力协助。」

要我让出王位!?居然当着我的面前说这种事!?莉希雅一时之间不知道该如何反应而愣在原地，我则是回过神来之后愤怒到面红耳赤。

「突然说些什么无稽之谈！这根本是不可能的事情！」

「为什么不可能？亚贝特大人本来就是贵国的国王。至于归还王位后无事一身轻的相马陛下，不如就来我国发展吧！只要陛下点头，不管是宰相还是任何官位都随您挑选！干脆把皇姊也一起奉上好了，请成为大凯欧斯帝国的皇帝吧！」

这就好像是『只要现在签约，就赠送洗衣粉当作礼物』的推销手法……不过贞德也未免把帝国的女皇看得太廉价了吧!?结果莉希雅大为光火。

「你知不知道自己在说些什么!?」

「我是认真的。相马陛下的思想走在时代的尖端，我想要看看他跟皇姊可以缔造出怎样的帝国……一旦这件事拍板定案，帝国往后将不会对王国收取战争支持金，只要相马陛下愿意纡尊降贵即可。能不能请陛下现在就随我回到帝国呢？」

「当然不行！」

不等我开口回复，莉希雅就抢先往桌面重重一拍。

「对我来说……不，对王国来说，相马都是不可或缺的人！」

莉希雅的气势汹汹，只差没露出犬齿而已。而且除了莉希雅之外，我还清楚感受到站在后面的爱夏也流露出强烈的不悦，右手甚至已经放在剑柄上了。

两人的情意相挺着实令人感动，不过贞德好歹也是他国的贵客，这种强硬的态度不是很妥当。于是我摸了摸莉希雅的头顶以示安抚。

「冷静一点，莉希雅。我哪里也不去，好吗？」

「……抱歉，我失态了。」

「爱夏也不要乱来！别把手放在剑柄上！」

「对、对我的态度也差太多了吧!?」

我无视抗议的爱夏，转而看向贞德。

「抱歉，我无法接受阁下的提议。听说玛莉亚陛下是个非常有魅力的女性，不过我比较想待在莉希雅他们的身边，担任艾尔孚利登的国王。」

「呼……我明白了。不过，对此我真的深感遗憾。」

于是贞德为先前的发言低头致歉。

「谢谢陛下宽恕我方才失礼的发言。回到两国同盟的话题……这个提议事关重大，不是我一个人可以决定的。既然陛下提供了通过玉音放送进行高峰会谈这种出色的模式，我想不如直接由皇姊与您交涉吧。除此之外，能否请贵国指派数名外交官员随我一同返回帝国呢？同时也请陛下带着我国的几名外交官员回到王国，如何？ 」

「有道理，这么做有助于双方的联系。可以是可以……不过该怎么说呢？不如任命外交人员的代表为『特命全权大使』，并分别在两国的首都设置『大使馆』，让外交人员常驻吧。每次决定什么就要在两国之间来回奔波的话就太没效率了。」

「这个提议非常有建设性！我回国之后会立即进行讨论。果然……相马王的智能真是宛如涌泉一般源源不绝呢。」

就说不是我想出来的嘛。

这种过于夸大的好评实在令人感到坐立难安……不过这先姑且不论，在那之后我跟贞德又陆陆续续地讨论了许多议题。

例如玛莉亚陛下废除奴隶制度的尝试。

奴隶制度向来是贩卖人口的温床，玛莉亚陛下早就想要废止了，如今似乎打算抓住魔王领地的威胁日益扩大的机会，以促成国内团结的名义断然实施。面对外部威胁的时候，平常难以通过的政策也可以轻易过关，玛莉亚陛下的这种判断力确实敏锐。看来她并不只是摆着好看的『花瓶』而已。

我也赞成废除奴隶制度，只是觉得帝国的步调似乎过于急躁，所以提出了忠告，表示「再 等等」。尽管初衷良善，但激进的改革往往会引发混乱。例如以自由、平等、博爱为口号的法国大革命最后演变成全面性的整肃，受到广大人民欢迎的民主化运动「阿拉伯之春」(我并没有否定民主化运动的意思)也对周遭国家带来空前的混乱。有了这些历史事件为借镜，行事之际不得不更加谨慎。

因此我建议帝国对于奴隶解放的政策应该采取阶段性的改革，一步一步、稳扎稳打地执 行。情况允许的话，希望可以配合王国推行相关政策的步调。

像这种事关重大的话题一个接一个地冒出来，使得两国的官员们忙得鸡飞狗跳、到处奔 跑。即使会谈在深夜时分终于告一段落，双方的官员仍然不得清闲。

看来他们今天晚上得熬夜加班了。朝着两国的官员瞥了一眼之后，我带着莉希雅和贞德来到办公室的侧阳台。

时序已经进入深秋，入夜之后的气温着实刺骨。

我请瑟林娜准备了三杯热牛奶。杯子是木制的，大约跟啤酒杯一般大小。虽然谈判尚未结束，三人还是举杯敬贺。

莉希雅是为了「帝国的繁荣」。

贞德是为了「王国的发展」。

我则是为了「两国的友好」。

「「「干杯！」」」

三人的木杯在半空中轻轻一碰。

由于杯子装的是热牛奶，干杯之后也只能小口饮用(否则可是会烫伤舌头的)，不过还是 很好喝。来到这个世界之后，第一次觉得牛奶居然这么好喝。别说是低温杀菌了，这里的牛奶甚至连杀菌的进程都没有(挤出来之后直接装在『龙龙与忠狗』里面常见的金属容器，浸在小溪或是水井加以冷却而已)，所以还保有牛奶的鲜味。

虽然有食品安全方面的顾虑……不过这种浓郁的奶香真是令人无法抗拒！

「这次的会谈达成了许多共识呢。」

就在我沉醉在热牛奶的美味之中的时候，贞德如此表示。

「真的谈了很长一段时间呢。都已经快要天亮了。」

「……现在回想起来，好像连不必急着在今天讨论的议题，都交换过意见了呢。」

两国之间既然已经有利用玉音放送所设立的热线，部分议题其实可以日后再来讨论。而急着讨论的结果就是双方官员的工作量增加不少，真是有点过意不去。

「大概是入夜之后情绪总是特别高昂的关系吧……」

「这也是没办法的事情。多了一个可靠的盟友，还真是心情愉悦呢。」

如此表示之后，贞德笑了笑。盟友吗……？

虽说是秘密同盟，但王国与帝国之间的关系确实可以称之为盟友了。两国之间的秘密同盟会对往后的世界造成怎样的影响？……这点目前虽然还不清楚，不过知道有个国家的理念与价 值观跟自己一样时，心里就感到踏实而放心。相信帝国应该也有同样的感受吧？这时，贞德突然露出严肃的神情。

「有件事想要告知东方的盟友。」

「怎么了，西方的盟友？」

「魔王领地之中有个被称为『魔王』的存在。」

魔王。以Rp G的常识而言，就是掌管魔物以及魔族的领袖。虽然尚未确认，不过根据前任国王亚贝特大人的说法，魔王领地确实有这号人物。

「贞德阁下见过吗？」

「不，应该说没有人见过魔王。当时第一批的讨伐军是最深入魔王领地的人们，然而讨伐军却落得几乎全军覆没的下场。」

「嗯？既然如此，怎么会知道魔王的存在？」

「讨伐军全军覆没之后所作成的相关报告之中，有人曾经提及魔族之中似乎有会使用语言的个体，那些个体经常将同一个字汇挂在嘴上。我国的学者推测那个字汇应该就是魔王的名字。」

贞德停顿片刻之后，才煞有介事地说出那个关键字。

「那个字汇就是……『迪巴罗伊』。」

「迪巴罗伊……『魔王迪巴罗伊』？」

「是的，这应该就是魔王的名字。」

贞德一脸严肃地点了点头。魔王迪巴罗伊……嗯？

「魔王迪巴罗伊……魔王……迪巴罗伊、魔王……」

嗯？怎么回事？好像在哪听过这个字眼。

既视感吗？……不对，不是既视感，是真的听过。在哪里呢？究竟是哪里？不是这里，会是哪里？不是这个世界，难道是之前的世界？

慢着，为什么我会觉得是地球？地球又没有魔王，我也不知道迪巴罗伊是什么。照理说应该是这样才对，却总觉得有什么关连。

「你、你怎么了!?相马！」

回神之后，才发现莉希雅正搀扶着我。我方才似乎双手抱头，还脚步踉跄的样子。莉希雅和贞德一副忧心忡忡的模样，见状我对她们笑了笑。

「不要紧，只是倦意突然涌了上来而已。」

「嗯。时候不早了，今天就先休息吧。」

既然贞德也这么说，我们便决定等到明天早上尤里悟斯也在场时，于谒见厅宣布今天决定的事项，之后就各自回房休息。

我交代好瑟林娜将贞德领至客房之后，便和莉希雅一同前往她所使用的房间。虽然很想早点休息，偏偏我的床铺在办公室里面。

两国的官员正在办公室忙得不可开交，我总不好在一旁呼呼大睡，所以才打算跟莉希雅借个地方来休息。

「相马……你真的不要紧吗？」

进入房间之后，面带忧色的莉希雅立刻开口询问。

「……没事，只是有点疲惫而已。」

「骗人！你平常就算是三天不睡也没关系，不可能才熬了一夜就累成这样！」

「……这种事情很难说的啦。」

「唉……过来吧。」

坐在床上之后，莉希雅示意我坐到她的身边。

跟一个可爱的女孩子并肩坐在床上，这种场面着实令人脸红心跳，不过慑于莉希雅不容他人说不的强大气场，我也只能乖乖听话。

结果我才刚坐下，莉希雅就抓住我的脑袋，让我躺在她的腿上。好久没这样了。莉希雅温柔的声音从上方传来。

「不管原因是什么，累的时候就来找我吧。」

莉希雅这么说着，轻抚我的前额。

「……抱歉，谢谢。」

「呵呵，不客气。」

于是我闭上双眼，放松身体。听到魔王迪巴罗伊这个名字时，莫名的熟悉感让我感到格外不安。如今不安感虽然尚未消失，但有个人轻抚着自己的头顶，让我感觉放松了不少。多亏了莉希雅，我得以在进入梦乡之前的短暂时间，暂时抛下内心的不安。