第一卷 第10章『瞌睡之中』（2/2）

——啊啊，是这么回事啊。

他对开心得笑脸盈盈的女神官点了点头。

「……你从第十阶，升上第九阶了吗。」

「是！我顺利升等了！」

冒险者的等级基准是贡献度……也有人称之为经验值，但说穿了就是获得的酬劳。

冒险者获得一定额度的酬劳后，接受经过人格加权的审查，若没问题，就能顺利升等。

以她的情形来说，相信人格是完全不成问题的。换言之，就是她的实力受到肯定了？

「我本来有点不安，但跟巨魔打过，似乎有很大的影响……」

女神官用手指搔了搔害羞得发红的脸颊这么说。

「是吗。」

——她说的巨魔是什么来着。

接着他想起前阵子地下遗迹的那个敌人就叫巨魔，点了点头。

这么说来，相信那次探索有着足够的意义。

他想了一会儿，冷淡地加了句：

「……太好了。」

「这也全都多亏有哥布尔杀手先生！」

女神官率真的视线，清澈的眼神，深深刺在他身上。

他一口气卡在喉头，不知该怎么回答才好。

「……不。」

过了一会儿，他好不容易发出的声音，像是硬挤出来似的沙哑。

「我什么都没做。」

「不对，没有这回事。」

女神官笑眯眯地回答。

「我们一开始认识时，你不就救了我一命吗？」

「……但，你的同伴全军覆没了。」

「那是，这个……」

女神官表情微微一僵，显得支支吾吾。

他心想，这也难怪。

毕竟即使在他的记忆之中，留下的也只有一幅血淋淋的残酷光景。

无论剑士、女魔法师、女武斗家，拥有的一切都被夺走、践踏。

女神官吞了吞口水……但仍下定决心，说道：

「但我还是蒙你救了性命。我认为至少应该要好好向你道谢。」

说着女神官微微一笑。她的笑容就像绽开的花朵一样灿烂。

「谢谢您救了我一命……！」

她深深一鞠躬。而他还是什么话都说不出来。

女神官说接下来她要去神殿，向神官长报告升等的消息。

他目送双手牢牢握住锡杖，小跑步跑开的女神官离开，自己也站了起来。

「……」

朝柜台一看，她似乎还忙着处理各种手续。

「我先去卸个货。」

他这么一说，她就大动作挥手回应。

他离开大厅，绕到公会入口。

将堆在台车上的蔬菜与食材一一搬下来，运到厨房门口附近。

在温暖的气候与阳光中大肆活动，转眼就让他头盔下的额头开始冒汗。

但保护头部很重要。万万不可大意。就在他这么说服自己时……

「欸，可以打扰一下吗？」

忽然听到背后传来这道清新的嗓音，让他放下货物，慢慢转身。

「欧尔克博格……你在做什么？」

是妖精弓手。她的长耳朵竖得笔直。

「什么？是啮切丸？喔，你已经可以活动啦？」

「听说小鬼杀手兄昏睡了三天左右……看来身体已无大碍了啊。」

「咦？听脚步声也知道吧？」

妖精弓手这么回答并肩站在她背后的矿人道士与蜥蜴僧侣。

看来在剿灭哥布尔后，这三名异人还留在这个镇上。

冒险者本来就是有如无根野草一般的游民，变更据点也是家常便饭。

「这里真是个好市镇。待起来很舒服……那么，我再问你一次，你在做什么？」

妖精弓手凑过来看得津津有味。

他拍了拍放在台车上的木箱，淡淡地回答：

「我在卸货。」

「哼～……我说，你该不会是缺钱，所以在兼差——之类的？」

「不是。」

他嫌麻烦地说了。

「有事吗。」

「啊啊，对了对了。这个人啊，有点事情要找你。」

妖精弓手若有隐情地故

意含糊其词，用拇指朝蜥蜴僧侣一指。

蜥蜴僧侣用舌头抚摸鼻间，频频动着双手。

「小鬼杀手兄。这个……该怎么说呢……」

「什么。」

「贫僧，呃——想跟你买那个。」

「我就是问你要什么。」

他淡淡地一问，矿人道士就贼笑着说：

「长鳞片的家伙啊，是想要奶酪啦。」

「老老实实说出来不就好了吗？」

妖精弓手也像猫似的眯起眼睛接话。

蜥蜴僧侣咻一声从嘴巴喷气，但两人似乎毫不介意。

多半是因为在平常负责集成意见的严肃角色身上，找出了意外的一面吧。

所以没有理由放过这个欺负他的机会？他和这三人来往没多久，有太多事情他还不清楚。

「这个行吗。」

他开了一个箱子，拿出一块奶酪，扔了过去。

「喔喔！」

蜥蜴僧侣一双大眼睛瞪大转动，同时用双手接住。尾巴不断拍打地面。

「钱就付给公会。」

「唔、唔，知道了，小鬼杀手兄！喔喔，甘露！这种货色，足可值上一袋金币！」

蜥蜴僧侣已经高兴得冲昏了头，张开下腭，一口咬上整块奶酪。

妖精弓手笑着说：真拿他没办法。

「他这人很正经，但要是不偶尔放松一下，会喘不过气来的。」

「是吗。」

他并不觉得不悦，静静地点了点头，开始搬运下一箱货物。

抓住木箱，扛起来，放下。反复这样的过程。他并不讨厌单纯、重复的工作。

但重复了几次后，忽然擡头一看，却看见妖精弓手还站在那。

她闲着没事做，扭扭捏捏地换了个位子，盯着他看。

「……怎么，你还在啊。」

「我、我不能在吗？」

「没有。」

他缓缓摇头。

「可是，今天会变热喔。」

「……我、我说啊！」

她说起话有些破音，长耳朵频频上下摆动。

他叹了一口气，问道：

「……这次又怎么了。」

「呃，我们，现在，在调查，遗迹。」

「遗迹。」

「你想想，就像上次那样嘛，我们又不知道魔神在打什么主意。」

「是吗。」

「可是，我们团队，几乎没有前锋不是吗？」

毕竟我是猎兵，他是僧侣，矿人又是施法者。

她用指尖把鬓发绕成一圈一圈地拨弄，撇开视线说道。

说得极有道理。

「的确。」

「所以，那个……」

妖精弓手欲言又止，低下头去。他等待着她把话说完。

【插图P283】

「也许，我们，会找你参加。」

「……」

原来是这种事啊。他默默抓起木箱，扛了起来。

妖精弓手的长耳朵无力地垂下。他放下木箱。

「……我会考虑。」

「——！」

不用看也知道她的一双长耳朵正笔直竖起。

「是啊，也对，你考虑一下吧！」

妖精弓手轻轻一挥手，踩着轻快的脚步走向公会入口。

矿人道士拉着只顾吃奶酪的蜥蜴僧侣衣袖从后追上，捻着胡须说：

「……长耳丫头也真难搞。老老实实邀请不就好了？是不是啊，啮切丸。」

「闭嘴啦，矿人。小心我射你，箭喔？」

「喔喔，好怕好怕……」

看来似乎被妖精弓手听见了。他默默目送这两个愈吵感情愈好的人离开。

不知不觉，卸货的工作也大致结束了。

他轻吐一口气，摇了摇头盔。

阳光的角度变得很高，夏天已经近了。

就在这时。

「嘿！」

「喝！」

忽然间，他听见了吆喝声，以及金属与金属剧烈碰撞的清脆声响。

——刀剑交击声。

不，多半只是他先前没意识到，这些声响肯定早就响个不停。

因为当他转头寻找，发现声音来源就在公会后门——就在眼前的广场上。

「看招，看招，怎么啦！你们这样可是连哥布尔都杀不了啊！」

「呜！可恶，这家伙这么大只，我们要找空档攻击！从右边迂回。」

「好我来啦！」

仔细一看，身穿铠甲的重战士正举重若轻地挥动大剑，和两名少年对练。

是重战士团队里的斥候……以及前阵子前往下水道的新手战士吗？

两人终究是白瓷等级，动作还很莽撞，但从会试图合作这点来看，资质似乎不差。

「这对策不错……但是讲出来就没戏唱啦。」

「唔哇！？」

「哇～！？」

只是由于经验与实力差距太大，两人还是被重战士耍着玩。

多半是他站着不动看人练武的模样意外地醒目吧。

「……怎么，这不是哥布尔杀手吗？」

有人以狐疑——不，是面对可疑人物说话的低沉声调，朝他开口。

是身穿骑士盔甲的女子。记得她应该是和重战士同一队的人物。

「这两三天都没看见你。听说你被巨魔打扁了，原来还活着啊？」

「对。」

「……你，一直都穿这样吗？」

「对。」

「……是吗。」

女骑士忍着头痛似的按住眉心，一副觉得他无药可救的模样摇了摇头。

他虽然觉得也没这么奇怪，但特意不问下去。

「不过，我印象中那个战士不是你们队上的人。」

「嗯？啊啊，想说可以和我们队里的小毛头对练。」

说是看见他在角落拿剑空挥练习，所以就找他攀谈，拉了进来。

像这种从乡下立志来到城市的少年冒险者，剑术多半都是自修。

只要像这样好好锻炼他们一次，就连这个新手战士，也多少能增加些活命的机会。

「好了，还得去教两个小丫头该怎么行动呢……」

斥候与战士，两名新人少年果敢地对抗重战士。至于另一头……

圣女与督伊德少女则在一旁看得心惊胆跳，仿佛恨不得一口咬上栅栏。

「再说，那个体力呆子应该也愈来愈喘了，我就去参一脚吧。」

女骑士露出剽悍的笑容，执起自豪的大盾与剑，跃过了栅栏。

「来，我们一决高下！既然你平常动不动就发下豪语说自己可以以一当千，相信不会嫌我卑鄙！」

「啥！？你这家伙，亏你还立志当圣骑士！」

「废话少说！」

重战士虽然嚷着这样根本不是在训练新人，但仍正面迎击，看来人实在很好。

大剑虎虎生风，大盾挡了下来，精妙的滑步溜过尖锐的反刺，趁隙而入。

从两名少年趁机喘了口气，两名少女跑向他们的情形来看……

「骑士小姐也一样爱管闲事呢。」

嘻嘻两声银铃般的笑声。不知不觉间，柜台小姐的身影已经出现在他身旁。

「啊，哥布尔杀手先生，如果不介意，要不要来一杯？毕竟天气很热……」

「不好意思。」

柜台小姐是从厨房走出来的，这时朝他递出了手上拿的杯子。

他不客气地接过，从头盔的缝隙中大口喝完杯子里的液体。

冰冷，甘甜。

「我放了一点柠檬和蜂蜜。」

听说对消除疲劳很有效的。听她这么一说，他就点点头，心想原来如此。

应该考虑做为携带食品的可能性。他牢牢记在脑子里。

「最近啊，似乎有在考虑成立训练所

，专门像那样培育新人。」

「哦——」

他擦去了嘴角的水珠。

「雇用退休的冒险者来运作……毕竟新人当中，往往有很多人什么都不知道。」

只要能多习得一些知识，不就更有可能活着回来？

她说着望向远方，笑了一笑。

虽说只是通过文档，但相信柜台小姐这些年来，见证了许多冒险者的死。

她会这样想的心情，也不是不能了解。

「而且啊——」柜台小姐又说。

「就算退休了，也要努力活到死为止。我想不管对谁来说，这都是有必要的。」

「是吗。」

他把空了的杯子还给柜台小姐。

「是啊，就是这样。」

柜台小姐一如往常，活力充沛地点了点头，辫子大大甩动。

「所以，哥布尔杀手先生也得小心顾好身体才行喔？」

「……感觉最近，老是听到有人这么对我说。」

「先声明，在您把身体确实休养好为止，我大概有一个月不会帮忙仲介委托。」

「唔……」

他小声沉吟。

「下次再昏倒，就禁止您冒险半年。」

「……那样，我会很困扰。」

「对吧？所以，请你好好记取教训。」

柜台小姐嘻嘻一笑，然后告诉他点收货物的手续已经办妥。

新进冒险者们攻向前辈。他背对这些声响，走向公会入口。

台车旁边，儿时玩伴的她正无所事事地站在那儿。

她一注意到哥布尔杀手，立刻表情一亮。

他静静地说了声：

「我们回去吧。」

「嗯，回去吧。」

回程的台车，感觉轻得多了。

等他回到牧场后，就拿起晒干的石头，开始搭建石墙。

虽然已经有了篱笆，但对付哥布尔，防范再怎样都不嫌多。

牧场主人也说：「算了，大概可以阻挡野兽吧」，也就心不甘情不愿地同意了。

他默默工作，等到太阳通过正上方，她便提着篮子走来。

他和她两个人一起坐在草地上，吃着有三明治与冰凉葡萄酒的午餐。

总觉得时间过得格外悠闲。

等石墙大致搭建完毕，将明天要送去的食材堆放到台车上后，太阳也下山了。

他和说要去准备晚餐的她分开，漫无目的地在牧草地上四处走动。

初夏的风轻轻吹响牧草。

头上有着满天的星星与两轮月亮。

对他而言，星星就只是用来找出方位的工具。

换做小时候，他倒是曾经听着英雄的传说而满心雀跃，想把星座的故事背起来。

然而现在……

「……怎么啦？」

「嗯？」

背后传来踏在草地上的轻微声响。他并未回头。

「我是来跟你说，吃饭了。还有就是，不知道你在想些什么？」

她以自然的动作，在仰望星空的他身旁坐下。

他思考一下，也在她身边坐下。链甲发出轻微的声响。

「……想未来。」

「未来。」

「没错。」

「这样啊……」

对话中断，两人默默看着星空。

然而……这种沉默并不令人讨厌。这是他们两人想要的沉默，想要的寂静。

要说有什么声响，也就只有风吹过的声音、远方镇上的喧嚣、虫鸣，以及他们两人的呼吸。

他们自认知道彼此想说什么话。

他是凡人。

会衰老。会受伤。累了就会倒下。总有一天会撑不下去。

即使不死，再也杀不了哥布尔的一天，必定会来临。

到时候，他该怎么做才好？

他不明白。

——比我想像得还要沮丧呢。她看着他的侧脸这么想。

「……对不起喔？」

忽然间，她自然而然、脱口而出地说了这句话。

「什么事。」

他睁大眼睛，纳闷地歪了歪头。

由于带着铁盔，动作硬是显得很大，很孩子气。

「不，什么事都没有。没～事。」

「你真奇怪。」

她嘻嘻窃笑，于是他没好气地这么说。

——是不是在闹别扭呢？

她觉得他的这些小地方，也是从小到大都没变，于是用力一拉他的手。

「唔……」

他的视野一转，后脑勺被轻轻接住。

放眼望去，有着满天的星斗，和两轮明月。接着，他与她目光交会。

「……会被油弄脏喔。」

「没关系。反正都要洗，而且也要洗澡。」

「是吗。」

「是啊。」

她把他的头放到自己的膝上。一边摸着头盔，一边把嘴唇凑过去轻声细语地说：

「我们慢慢来，慢慢想嘛。」

「慢慢来，是吗。」

「对，不用那么急。」

不可思议地，觉得自在。

感觉就像紧绷的弓弦慢慢松开。

即使闭着眼睛，他也能得知她脸上的表情。相信她也清楚他的表情。

这天的晚餐，是炖浓汤。

§

就这样，悠闲的生活持续了一个月左右。

当然在这段期间内，冒险者与魔神的战斗仍持续进行，而且愈演愈烈……

但战斗的尾声却突兀地降临。

据说后来有一名新进冒险者受到圣剑的引导，在冒险的最后，终于讨伐了魔神王。

这位冒险者——是名年纪轻轻的少女——受封为史上第十名白金等级冒险者。

都城里召开了盛大的庆祝典礼，连这个边境的小镇上，似乎也举办了一个小小的庆典。

但话说回来，这些事情都和他没有关系。

在他的生活中，留意的就只有天气、家畜、农作物与身边的人。

时间缓缓流逝。

这是一段打着瞌睡般的日子。

但凡事都不例外，结束总是来得唐突。

一种黑黝黝的骇人迹象，从被朝露沾湿的牧草地上浮现出来。

那是许多沾上泥土与粪便的，小小的——脚印。