第一卷 第3章『柜台小姐的思索』（2/2）

——至少他从不曾拒绝自己泡的红茶。

「这样啊。」

只是……她也并非全无其他想法。

本来已经放弃的女神官，蒙他救回一条命，对此她是纯粹觉得高兴。

光是平常总是单独行动的他得到了同伴，就让她感到放心。

——不过，跟女生独处就有点，唔唔……

唯一不幸中的大幸，想必就是他为人硬派到不行，而那名少女是个虔诚的神职人员了。

……她想相信，这当中没有任何差错。

哎，真要说的话，打从他寄宿在牧场那时开始，就该比现在多担心好几倍了呢。

实际上，女神官表示有身为神职人员的工作要做，大约从三天前就一直在神殿里闭关。

听说她这两天就会回来，与哥布尔杀手会合。

而他就连这几天的空档都会来接委托，然后解决掉，真的很像他的作风。柜台小姐想到这不由得笑了笑。

「怎么了。」

「没有……还请您千万不要勉强或逞强喔？」

「逞强就能剿灭哥布尔，我当然会逞强。但若事情这么简单，就用不着辛苦了。」

他一如往常，用淡然的语气贯彻剿灭哥布尔的话题。

柜台小姐一边把他的话整理成记录，一边假装低头看文档，却在偷瞄铁制头盔。

当然完全看不到他的表情。看是看不到，然而……

柜台小姐认识他……记得已经有五年了。

在都城研修完而刚被正式分发到这里的时候。

他也突然以一个新手冒险者的身分，出现在公会。

当时她并不觉得对方有什么特别……应该是。

只不过，每当她分发不完剿灭哥布尔的委托时，他一定会出现。

而他一定会回来，也一定会达成委托。无论什么时候，一定。

他不拿实力压人，也从不炫耀功绩。

就只是一直淡淡地做着该做的事，一路升到银等级。

不枉她提醒哪些行为太危险，并不着痕迹地关心他，提心吊胆地等他回来。

——打从认识开始，他的装备就不曾变过，但这模样也早已见惯了。

柜台小姐察觉脸颊因怀念而笑开，但并不试图绷紧。

「真的，每次每次都承蒙有您帮忙。」

「是吗？」

「是！」

「……是吗。」

柜台小姐轻轻舔了舔拇指，翻阅文档，一如往常地确认剿灭哥布尔的委托。

这段期间，包括今天在内，他也去剿灭了哥布尔。其他初学者当中，也有些团队顺利成功。

究竟是冒险者变多，就会形成小鬼的巢穴，还是小鬼的巢穴形成，冒险者才会变多？

「为什么哥布尔会这样三天两头攻击村庄呢？」

柜台小姐临时想起似的，忽然提出了自己的疑问。

还补上一句，如果只是像蜥蜴人（Lizardman）那样有着文化差异，大家就可以轻松点了。

「……哥布尔，攻击人时都很乐在其中吧？」

对柜台小姐而言，这终归只是闲聊。

就只是有着哥布尔这个共通点。有一半像在发牢骚，她就只是如此看待这个问题。

「怎么，原来是要问这个吗。」

他开口了。说这件事很简单。

「……你想想，如果有天，你们的住处受到怪物攻击。」

柜台小姐双手放到膝上，端正坐姿。

她将意识集中在双耳。这是要听他说话的态势。他侃侃而谈的情形不太常见。

——没错，某天，自己住的地方突然受到一群怪物袭击。

他们把这里当自己家似的昂首阔步，杀了朋友，杀了家人，到处劫掠。

除此之外，假设还有自己的姊姊之类的亲人被攻击，被强暴，被当成玩物，被杀了。

假设这些家伙放声大笑，为所欲为，还把家人的尸体随意弃置。

假设自己躲起来，屏气凝神，从头到尾看着这样的光景。

不可能原谅得了这些家伙。

一定会拿起武器，锻炼自己，思考，成长，心想无论如何都要报复，然后化为行动。

搜索，逼得这些家伙无路可逃，开战，攻击，杀，杀，杀个不停。

当然了，有时会成功，但多半也有失败的时候。

那么下次要怎么杀？要怎么杀才好？就这么一直思考好几天，好几个月。

当然如果有机会，还会把想到的点子都一一试过。

试着试着——……

「就变得乐在其中了。」

柜台小姐吞了吞口水。

「请、请问，您说的，是……」

柜台小姐不明白他说的到底是不是哥布尔。

甚至觉得，眼前这个男人说的会不会就是自己。

但她尚未提出这个疑问，对方就说了下去。

「有些糊涂的『善良』家伙，摆出一脸自鸣得意的表情说要放过小孩。」

——作梦也没想到这些小孩会为了活下去而攻击村庄，抢走家畜。

柜台小姐觉得自己微微发抖，但仍点了点头。这番话很容易理解。

志愿成为冒险者的年轻人，以及白瓷等级的冒险者，常会自信满满地这么说。

说自己曾经赶走过跑来村庄的哥布尔。说那只是小角色，不用怕。

那些村子里喜欢炫耀蛮力的人所赶走的小鬼，说穿了，也只是住处被烧毁而逃出来的难民。

这些人类因此产生自信，去当冒险者。

相对的，累积经验而生还下来的哥布尔，则被称为「过客」，继续成长。

用不了多久，「过客」就会成为巢穴的族长，抑或保镖。

最终究竟会是哪一方获胜……想来并非取决于实力，而是运气。

「说起来，事情就是这么发生的。」

他说得很平淡。

「换言之，我等于是对他们而言的哥布尔。」

柜台小姐说不出话来，倒抽一口气。

该如何接受心中这股翻腾的情绪？不，更重要的……是他。

柜台小姐呼出一口气，心想：这个人真是的。

——真的是喔。

「……我说啊。」

「怎么？」

比起怜悯、悲伤，甚至同情……

「照您这个说法，把委托仲介给您的我们，会变成什么呢？」

「唔……」

——莫名地就是有股怒气抢先涌起。

柜台小姐一如往常，把笑眯眯的表情贴到脸上，手指用力敲了敲柜台。

「难道是魔神或邪神之类的东西吗？好过分，我的脸有那么恐怖吗？」

「……我倒没这意思。」

「听起来就是这样啊！」

柜台小姐用力一拍桌，他就为难地「唔」了一声。

「你要老是说这些话，公会的风评会变差的！」

「……唔。」

「要是事情弄成那样，到时候我可不帮您介绍委托喔？」

「……那样，我会很困扰。」

「对吧？」

他老实承认困扰的模样，有点像是青涩的少年。

贴在脸上的笑容，自然而然地差点笑开。

「您在做必须有人去做的事情。这点还请您擡头挺胸。」

不然可是会拖累公会和我们的评价喔——她摇摇食指，如此暗示。

本来就是这样嘛。再怎么说，他都是自己负责的冒险者。何况还不只如此。

「毕竟你可是银等级的冒险者。」

「…………」

这次换哥布尔杀手不说话了。

没错，他戴着铁盔，所以看不见他的表情。

但都认识五年了，即使看不到表情，也不至于完全无法理解。

「……那，哥布尔在哪？规模呢。」

【插图P113】

「好好好。」

——今天就这样放你一马吧。

柜台小姐嘻嘻笑了几声，同时迅速将手上的委托书叠起来递了过去。她递出三张文档，他从中选择了一张。

这从数天前就留着没人接的委托，不用说也知道，是剿灭哥布尔。

「是在北边的深山上。村子旁就有个老旧的堡垒，还是该叫作山寨？」

「哥布尔赖着不走？」

「是啊，已经发生灾情了。除了委托人的妹妹被掳走……」

柜台小姐翻动纸页，微微叹了一口气。虽然这样不太好。

「好心前往救助的路过冒险者，也尚未归还。」

「……已经迟了啊。」

哥布尔杀手平淡而冷静地说了。

「考虑到往返的天数，应该已经没救了。」

但他站了起来。一如往常，毫无迟疑。

「不能放着不管。只要趁现在剿灭，就不会变得更大。」

「……是。」

啊啊，就是因为这样。

就是因为这样，他才会是银等级，边境最优秀。

要和强大的怪物战斗而且打赢，相信总会有人办得到。

但能够持续抗战的人，又有多少呢？

有人多亏他的努力而得救。

他为社会做出了贡献。

——至少，我，就得到了解脱。

那么，自己该为他做什么？又能为他做什么呢？

「那么，就拜托您了……哥布尔杀手先生！」

得让他能够擡头挺胸才行！