第四卷 苍蓝魔女的迷宫 第四章 监狱结界 Hidden Prison（2/2）
「是……是喔……」
这样简直分不出谁才是魔女嘛！心里如此嘀咕的纱欠华举剑高挥。
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仙都木优麻站在人工岛末端生锈的桥上。
那里距离监狱结界约几百公尺。圣堂所在的小型岩峰借着简易浮桥和弦神岛相连，那是一条如蜃景般摇晃的不稳路径。因为监狱结界仍未彻底具现化。
优麻朝耸立在海面的岩峰悄悄伸出右手。
随后，她背后的空间一阵荡漾，从中现出骑士的幻象。无脸蓝骑士……优麻取名为「苍」的恶魔眷属。那是她的「守护者」。
监狱结界已在眼前。接下来就是借用第四真祖的庞大魔力，将它拖到这一侧的世界就行了。然后只要打破最后的封印，她的任务便能完成。
不过，在优麻命令「守护者」这么做以前，背后传来了叫她的声音。
「优麻！」
回头看去，是她自己熟悉的身体站在那里。换句话说，就是跑进优麻身体的晓古城。在他身边，还站着一名手握银枪的少女。
「你已经追上我啦？」
优麻坦然表示佩服。
现在的古城是个不具任何力量的普通人，他应该追不上跨越空间移动的优麻。至少凭他一己之力是不行的。
「你有一群好朋友呢，古城。」
「……别说得像是别人家的事。你还不是其中一个。」
苦着脸的古城撇嘴回答。优麻貌似讶异地眨眨眼，回望他说：
「好高兴喔。你还愿意把我当朋友？」
「先讲清楚，我对魔女早就看习惯了，这点事根本吓不了我。反正从这家伙来到岛上以后，我尽交到一些稀奇古怪的新朋友。」
古城说着指向身旁的雪菜。
手持银枪的少女瞪大眼睛，仿佛充满不平之鸣地盯着古城。要是被世界最强的吸血鬼形容成「稀奇古怪」，会有怨言也是难免。可是，她不打算特意反驳那些话。
「为什么你要帮忙劫狱？」
古城正色质问优麻。优麻的回答很简洁。
「我就是为此被制造出来的啊。」
「……制造？」
「我的母亲是仙都木阿夜——犯罪组织LCO的领导者。她在弦神岛遭到逮捕，从十年前就收容在监狱结界。她准备用来逃狱的道具就是我。」
优麻指着自己那副被古城操控的身体，自嘲般笑了。
「我是被加速成长的试管婴儿。距离现在十年前，我以六岁的模样出生了。古城，那是和你认识前不久的事喔。我会成为魔女、打破弦神岛的监狱结界，都是我母亲一开始就设计好的。」
「难道你会和我认识，也是你妈妈设计好的？」
古城厉色反问。优麻则毫不犹豫地摇头。
「不对喔，古城。只有那个是我自己选择的。我说过吧？我只有你而已。除了和你相遇这一点，我没有任何属于自己的东西。」
「哪有这种事……！」
优麻伸手制止想反驳钓古城，背对他说：
「知道你获得第四真祖的力量后，LCO将计划稍微做了变更。为了打破监狱结界的封印，他们原本预定要将弦神岛的十万多名居民当成祭品。不过多亏有你，没那种必要了……谢谢你，古城。」
「『雪霞狼』——！」
在优麻说完以前，雪菜已挟着长枪的锋芒冲来。
不负剑巫之名的惊人速度。然而优麻先一步扭曲空间，移动到十几公尺远的地方。雪菜的枪失去目标，划空而过。
浮现于优麻背后的无脸蓝骑士擡起双手，甲胄吱嘎作响。
「守护者」从双手缝隙中催鼓黄金光芒，轰鸣声和眩目雷光齐放。
古城和雪菜面色凝重。他们应该都察觉那道光的底细了。
具实体的巨大魔力聚合物，身上环绕着闪电的黄金狮子——
「狮子之黄金…………」
「第四真祖的眷默？怎么会…………」
「我并没有抢走眷兽的支配权。我扭曲了时空，召唤出古城过去发动的眷兽部分力量。只有短短一瞬，就为这种时候——」
优麻驾驭不了魔力的余波而倍感痛苦之余笑了。
她只有占据古城的身体，即使能动用肉体本身的魔力，也无法唤出第四真祖的眷兽。因为吸血鬼的眷兽来自异界，是拥有独立意志的召唤兽。优麻没有支配权，使唤不了它们不过将第四真祖的无穷魔力搭配优麻具备的魔女之力，就能操弄这种特异的魔法，靠着古城肉体中的记忆，优麻将他过去动用眷兽的瞬间和目前的时空连接——
结果催鼓出来的，就是从空间裂缝涌泻的破坏性热流。
纵有优麻的魔法及「守护者」的庇护，那术式也只能维持不到数百分之一秒的
刹那。涌泻的眷兽力量将优麻的术式摧毁，让空间失去连接。逆流的魔力烧灼着优麻的神经，破坏力的反作用扑向「守护者」。
待雷光消灭，那里只剩双膝跪地蜷缩的优麻，以及蓝骑士受创的身影。生锈的铠甲碎裂，还罩上一层青白色火花。
「不愧是第四真祖的眷兽……连我的『苍』也驾驭不了这股力量吗……可是，看来这牺牲有价值。」
古城和雪菜呆站着，听优麻虚弱地咕哝。
监狱结界在他们眼前燃起火头。
原本该像蜃景般不稳定的岛彻底现形，并且起火燃烧，眼看就要崩塌瓦解。和岛块相连的浮桥也化为实体，遭水沫冲刷。
监狱结界的封印被解放，就此回归普通空间。
将封印打破的是第四真祖眷兽的攻击。它用压倒一切术式的强横破坏力，硬是将覆盖岛屿的结界摧毁。这般蛮干行径称不上魔法。
「监狱结界……化为实体了吗……？」
古城仰望崩塌的圣堂惊呼。眷兽雷击的余响消失同时，空间的摇荡也彻底消灭了，留下的只有现实景象，
出现在那里的，毋庸置疑是弦神岛的一部分。仿造古老岩峰打造而成的人工岛。
「可是……这看起来……」
从遭到破坏的外墙缝隙能窥见圣堂内部。
那是一块空洞。圣堂内部完全中空，里头只有整片空荡的空间。是的，只有空隙——
「意思是就算丧失结界，监狱也没有被解放吗……不过，你果然在那里。」
优麻走向圣堂，蓝骑士受创的碎片从她身上掉落。
她那仿佛从一开始就知道圣堂内部模样的说词，让古城等人感到困惑。
不敢轻忽的雪菜仍持枪待发，望着优麻无防备的背影。
现在的优麻体力已经不足以使用大规模魔法。即使如此，雪菜似乎犹豫该不该攻击她。结果优麻停下来了。古城和雪菜察觉到她视线前方的东西，都倒抽一口气。
「怎么可能……为什么你会在这种地方……」
摆在那里的是把椅子。
在圣堂中空的大厅里摆着一把椅子。铺着天鹅绒的豪华扶手椅，有个女性坐在上面，沉睡般闭着眼。
美丽年幼，面容宛若人偶的魔女。
「很荣幸与你见面，监狱结界的钥匙——『空隙魔女』。」
优麻朝持续沉睡的南宫那月恭敬地行了一礼。
古城等人仍发不出声音，只能傻眼地望着这一幕。
6
「哎唷！这些家伙很烦耶——！」
纱矢华的怒骂声响遍基石之门楼顶。
占满她视野的是大群诡异蠕动的触手。
纱矢华的剑能轻易斩裂受强力魔法保护的触手。可是，数量太多了。它们从魔法阵无穷无尽地涌出，纱矢华等人遭到阻扰，无法靠近身为召唤者的魔女姊妹。
「的确，这样会没完没了呢。」
拉·芙莉亚也难得露出不悦的神情。
被触手的防御魔法影响，她的咒式枪并未发挥原本威力。换作平常，那把超乎常规的枪一击就能轰穿战车、铲出好几公尺深的坑洞。
但现在它只能用于迎击扑来的触手。或许公主也因此累积了不少愤懑。
「她们提过……『守护者』的枝节。」
拉·芙莉亚像是忽然记起什么般嘀咕。
那是梅雅姊妹无心间说的一句话。她们将自己的「守护者」称为枝节。不称作触手，而是枝节——
那并非软件动物，而是植物吗……？」
呵呵——公主看似心喜地笑了。
「原来如此。在梅雅姊妹引发的事件中，曾有让巨大森林在一夜之间消灭的变故呢」
「你是指『阿什当惨剧』？」
纱矢华想起那桩事件的名字。
离现在超过十年以前，梅雅姊妹在欧洲西北部，北海帝国的都市阿什当近郊，曾举行神秘的魔法仪式。当时发生的异常现象，导致都市周围约三百公顷的森林消失殆尽。荒废的阿什当市区没过多久就被放弃了。那是让梅雅姊妹这对魔导罪犯驰名世界的一桩事件。
不过关于那起事件，目前仍留着两个疑点。
漆黑和深红魔女姊妹，在阿什当近郊举行了何种魔法仪式？
还有，消失的森林到了哪里？
「难道说……这些『守护者』的真面目就是……」
「嗯。考虑到这是失落的整片树林化为恶魔眷属后的模样，其压倒性的数量就能得到理解。再怎么将它们斩除，大概都没用。」
拉·芙莉亚回望目瞪口呆的纱矢华，缩了缩肩膀。
「……也对。」
纱矢华点头认同，然后将举起的剑身放下。她领会到继续攻击也没用。
望着纱矢华等人那副模样，魔女姊妹面露喜色。
「——哎呀呀，小丫头们似乎吱吱喳喳在说着什么呢，姊姊。」
「嗯，真的耶。该不会是在商量要如何求饶？」
根本白费心力——两名魔女说着笑得刺耳。
银发公主同情地望著志骄意满的她们，摇摇头说：
「不，我正要表示，你们的这项把戏比想像中无聊。」
「就是啊。一明白属性，对策要多少都有。」
纱矢华也沉稳地认同，表情像是看着手法被揭穿的乏味魔术。
好不容易出口挑衅却被轻松应付掉，八成重重伤到了自尊。魔女姊妹咆哮大怒。
反映出她们的愤怒，「守护者」的攻势更显猛烈。
拉·芙莉亚仍笑得优雅娇艳，并举着黄金手枪走向前。
「拜托你了，纱矢华。就绪以前，由我来担任前卫。」
「好的。」
后退的纱矢华依然将剑身朝下。攻击改由公主负责，岗位正好因而交替。
公主无畏地盯着进逼的触手，反握手枪。她那把以黄金点缀的枪已装上银色刺刀。举起枪的拉·芙莉亚有如手握短剑，口里则吟咏祷告诗：
「——众神的女儿宿于我身。盾之破坏者，冰雹与风暴。死亡的推手终要带来胜利！」
诡异触手杀向公主的纤纤玉体，凄怆景象令人联想到饥肠辘辘的成群大蛇。笃信自己才是赢家的魔女们扬唇而笑——
「什么！」
她们的笑脸被耀眼闪光照得僵住了。
光芒来自拉·芙莉亚的刺刀。青白色光辉如火焰般喷涌而上，化为巨剑的形貌——剑身长达十几公尺的光之大剑。
好比将干面包屑压碎，那把剑粉碎了扑过来的成群触手。
「姊……姊姊！」
「精灵庇护的光芒……怎么可能会有这种事……」
魔女姊妹望着「守护者」毫无抵抗地被斩断，双双陷入恐慌。
公主挥舞的闪光真面目正是阿尔迪基亚王国骑士团自豪的拟造圣剑……将大量灵力灌注于武器，令武器灵格暂时提升至圣剑等级的战术支持兵器。这项装备原需大型精灵炉供给灵力，但身为灵媒的拉·芙莉亚能在自己体内召唤精灵，只身重现效用。
对魔族而言具致命性的精灵光辉，使得魔导书的防御魔法失效，更将大群触手连根斩去，宛如割除杂草的压倒性破坏力。
「——狻猊之舞伶暨高神真射姬于此诵求。」
紧接着又听见纱矢华口里编织而成的庄严祷词。
纱矢华的剑在不知不觉中已经改换成弓的模样。轮廓带有近未来风格的西洋弓（反曲弓），搭上弦的则是伸缩式金属箭。那把武器名叫「六式重装降魔弓」——狮子王机关自豪的试作型可变制压兵器。
「极光的炎驹、煌华的麒麟，汝统天乐及轰雷，乃披愤焰贯射妖灵冥鬼之器……」
纱矢华朝自己头上放箭。嚆矢飞翔嗡鸣，散发出宛如痛哭的遥响。
魔弓「六式重装降魔弓」射出的嚆矢，能够诵唱人类声带及肺活量无法吟咏的高密度咒语。杀伤力不在于箭矢，箭矢释放的咒语才是真正的攻击。
狮子王机关的舞威媛是诅咒和暗杀的专家。
纱矢华施展的凶恶诅咒，解除了加诸在「守护者」身上的魔法，使本体遭到火噬。
诅咒经由「守护者」的根，让致命效果遍及面积超过三百公顷的整座阿什当森林。
净化之焰将森林焚烧殆尽，梅雅姊妹的「守护者」被消灭，所花时间不到数分钟。一切妖邪之物都已诛除，只留烧得焦黑的魔法阵痕迹。
「森林……消失了……怎么……会这样……？」
「我……我们的……阿什当的守护者被……」
魔女姊妹领悟到
自己败北，宝贝地抓紧魔导书，争先恐后想逃走。
不过，她们随即绝望得表情紧绷。
在楼下待命的特区警备队队员们，一察觉触手被消灭便蜂拥赶至。失去「守护者」的两名魔女，无法从高度超过六十公尺的楼顶潜逃。威吓射击扫过脚边，她们当场瘫坐在地。
「姊……姊姊……！」
「不会吧……我们……居然会让这种愚民抓住……」
发着抖抱在一起的魔女姊妹被警备队员逮捕了。
阻碍咒语诵唱的鼻栓、防止传心术的头套、封印魔女肉体特性的拘束衣——这群人在「魔族特区」运行维护治安的任务，在拘押魔女这方面已经积累了相关经验，更领有对付魔女专用的丰富装备。凭梅雅姊妹这种程度的本事，要逃亡几乎是不可能。
即使如此，纱矢华仍毫不松懈地守在公主身边。
虽然局面曾逼得她们联手对抗魔女，但是纱矢华原本的任务就是担任拉·芙莉亚的护卫。纱矢华有义务保护公主，直到她离开弦神岛为止。
和弦神岛全区被异常空间笼罩时相比，状况已经改变了。扭曲空间的魔导书散失，公主遭受危险的可能性被排除。尽管仙都木优麻仍然健在，不过拉·芙莉亚已无理由和她交手。
而且，拉·芙莉亚同样受义务束缚。身为公主，现在的她碍于立场并不能随意行动。即使想去支持古城等人，也有因素使她不能那样做。
结果就是纱矢华也无法离开现场。明明知道监狱结界和古城等人陷于危机，她却一筹莫展。当纱矢华心里正为了这个事实纠葛时……
「公主，您没事吧——？」
忽然间，她们背后传来男性的粗嗓音。
穿着隆重装甲战斗服的一群男子，从停悬在空中的特区警备直升机跳了下来。他们是阿尔迪基亚的骑士团员，拉·芙莉亚的部下。
「你们也辛苦了。战果如何？」
拉·芙莉亚慰问般微笑着说。由于她和特区警备队订了密约，阿尔迪基亚的骑士们之前都在市区运行特殊任务。
「击破LCO的四组残党，扣押七本魔导书。有不错的伴手礼能带回去献给陛下了。」顺利完成任务的骑士团小队长略显得意地报告。
「是啊。看来可以当成擅自动用骑士团的借口。」
使坏般笑着的拉·芙莉亚点了头。
阿尔迪基亚骑士团愿意帮忙逮住登陆弦神岛的LCO成员。相对的，他们要求接收那帮人持有的魔导书。那就是拉·芙莉亚开出的条件。
特区警备队能一解战力不足之急，阿尔迪基亚王国则可以得到魔导书。十分符合惯于外交的拉·芙莉亚的作风，堪称绝妙交易。
「也确认过王妹殿下安好了。据说她目前正由笹崎岬攻魔官保护。」
「……笹崎师？是四拳仙的『仙姑』吗？」
「似乎确为其人。」
小队长严肃地点头，拉·芙莉亚有些惊讶地扬起眉毛。四拳仙的名号，纱矢华也很熟悉。
他们是将武术和仙术练得炉火纯青的肉搏战高手，当中有一人就被狮子王机关聘为武术教官。虽说那是见习时期的往事，但纱矢华和雪菜曾经联手挑战教官，却连对方的一根手指都没能碰到。四拳仙就是这种怪物。
和那个怪物同层级的人物正在保护叶濑夏音。得知这一点，让拉·芙莉亚露出放心的表情。表里如一，坦率得不像她会有的表情。
接着，公主忽然转向纱矢华说：
「对于这件事的发展，我也希望再关注一会儿，但时间似乎已经到了。我得立刻离开这个国家。」
「啊……好的。」
拉·芙莉亚这听来性急的发言，瞬间让纱矢华露出讶异之色。
不过，她立刻就察觉拉·芙莉亚的真正用意了。
只要公主离开日本，纱矢华的任务也会结束。这样她就可以凭自己的判断随意行动。在狮子王机关指派新任务之前，她要支持古城和雪菜应该也是可行的。
「这次让你费了不少心。我会记得拜托狮子王机关，让你在运行下一项任务之前能获得充分休养。」
拉·芙莉亚说着露出奇妙的表情。
只有共享秘密的人才看得懂那张颇具深意的微笑。
「非常感谢你，公主。」
用力点头的纱矢华握紧剑柄。她们这次的事件尚未结束。
7
古城等人移师到即将崩塌的圣堂中。这是优麻施展的空间发送。伴随着剧烈眩目感，古城和雪菜被扔到满是灰尘的坚硬地板上。
为什么优麻不只发送自己，连古城和雪菜都要一起带来？这就不得而知了。
不过，原因隐约可以想像。
感觉优麻希望有人见证。
见证她达成目的的瞬间。见证她本身活在世上的意义，就此毁灭的那个瞬间——
「那月美眉……是监狱结界的钥匙？」
这是怎么回事——古城问道。
南宫那月在圣堂大厅的椅子上持续沉睡。
她穿着满是荷叶边的绑带礼服，在常夏的弦神岛并不合宜的闷热服装。不过对如今像人偶般，持续沉睡的她，倒是合适得吓人。
优麻倾全力打破监狱结界的封印，那阵冲击大概也有传到圣堂里的那月身上。有一滴鲜血从那月的太阳穴流到了脸颊。
可是，在波胧院节庆前一天失踪的那月，为什么会独自待在这里？古城完全无法理解。根本来说，睡在这里的那月真的是古城所认识的她吗？
「——你可以想想看。连人工岛管理公社都无法确认所在地的异空间监狱，是由谁用什么方式将囚犯送进来的？」
优麻冷冷瞪着沉睡的那月说了。
「『空隙魔女』南宫那月身兼监狱结界的看守、顾门人、门扉及钥匙。基本上，监狱结界就是用来封印凶恶魔导罪犯的魔法名称——她则是唯一能使用那招的人。」
古城无言地听着优麻说明。照这么说来，道理很单纯。
监狱结界是由那月维系的魔法，所以她才会待在这座圣堂里。而结界遭到破坏，她的身体就硬生生受了冲击。
所谓魔女，是和恶魔互立契约的女性别名。通过身为恶魔眷属的「守护者」，她们就能使用和恶魔同样的力量。魔女拥有人类之躯，又可驾驭匹敌高端魔族的魔力，魔法方面的本领甚至凌驾最高端的魔法师。
然而和恶魔立下契约，需要付出代价。
优麻付出的代价，是将「解放监狱结界」这项绝对命令内化于心。她是专为完成这项命令而被扶养长大，因此才换来了操控空间的力量。
那么，那月付出的代价又是什么——
答案会不会就是监狱结界？
她得一直封印着这巨大空洞的监狱，独自一人，而且至死方休。
那就是课予她的诅咒。假设她和恶魔互立的契约就是如此——
「这座圣堂是南宫那月居住的城堡。她一直都在这里生活喔。从十年前就一次都没有到过外面，她始终孤身睡在这里。」
优麻环顾阴暗的圣堂说着。古城否定这些话。
「那太奇怪了吧？那月美眉一直在我们学校当老师啊。」
南宫那月是彩海学园的英文老师，也是古城等人的班导师。她在弦神市的高级住宅区坐拥豪宅，还收容亚丝塔露蒂和夏音一起生活。她没理由要睡在被封印于异世界的空荡圣堂。
可是，面带戚色的优麻微笑着摇头。
「你认识的南宫那月，是她的本尊用魔法创造出的幻影。那只不过是待在这里的悲哀少女所作的一场梦而已。」
「你说……幻影……？」
优麻这段话让古城忘了呼吸。
不可能——要如此否定，他办不到。能耐高如那月的魔女，要创造出具备实体的分身并装成普通人，应该是易如反掌的事。
与其说——那月异样年轻，古城也能理解她保持年幼而不会变老的理由。
最重要的是，这名睡在监狱结界中，又长得和那月一模一样的少女会是谁？古城想不到其他可以接受的解释。
「再怎么消灭幻影都没意义，因此LCO以往都没有对她出手。除非解开结界的封印，让她的本尊回到我们这个世界。」
优麻走向持续沉睡的少女。从她背后浮现的蓝骑士举起铁锤般巨大的拳头。那名「守护者」应该只要一击，就能让睡得毫无防备的娇小少女轻易毙命。
优麻像是从喉咙挤出声音似的又说：
「监狱结界的罪犯都被囚禁在这个少女的梦中。只要摧毁她，就能解放那些囚犯。」
「——解放以后，又能怎么样？」
古城唐突的问题让优麻停下脚步。
「为了解放监狱结界而出生的你，在完成使命后会变成怎样？你母亲会称赞你吗？」
「古城……」
「想来是不会吧……就像刚才那本被烧光的魔导书一样，难道她不会把你当垃圾丢掉了事吗？你真的那么希望吗？优麻？」
古城挺身保护背后的那月并瞪向优麻。
优麻带着一副随时会哭出来的脸，微笑着摇摇头说：
「我明白喔，古城。我的行动没有任何意义，这点我比谁都明白。」
「既然如此——」
「可是我不能违抗既定的命运！这是我和恶魔立下契约的代价！」
优麻悲痛地大叫。理应跑进古城肉体的她，面容却和小时候的她莫名重叠了。
「我只有这种命运。如果我承认这没有意义，我来到世上这件事——我的一切都会变得没有意义！」
「你错了！」
古城向前踏出了一步。优麻仿佛被他慑服，后退一步。
「之前你自己说过，你有我在，我会承认你活着的意义。所以，你根本不用遵从那种无聊的命运！」
被夺走第四真祖的能力，还被夺走本身肉体，古城却依然毫不犹豫地对着夺走那些的本人如此断言。优麻眼里有一瞬间露出笑中带泪的神采。
「……简直像求婚的台词呢。」
「咦？」
「古城，你从以前就是能面不改色说出这种话的人。那明明让你受了不少罪，到现在你还是没有自觉啊……不过，谢谢你。我好高兴……光是这样，我就——」
我就心满意足了——优麻的唇如此诉说。
古城连叫她住手都没办法。
因为那个时候，优麻的身影已经消失。她毫无预警地穿越空间，出现在古城的死角，来到沉睡的那月背后。
于是遍体鳞伤的蓝骑士挥下钢拳，打算将那月揍成肉泥——
「唔！」
正面接下那一拳的，是灿然发亮的银枪。穿着童话风格蓝礼服的少女将长枪高举过头，挡住了巨大骑士的手臂。
「姬柊！」
蓝骑士的身高比娇小的雪菜高出近一倍，为铠甲所覆的身躯重量理应有她的十倍之多，那不是能硬生生承受下来的攻击。
可是，雪菜的枪轻易贯穿魔女的「守护者」，摧毁其拳头。
「那把长枪……这样啊……是『七式突击降魔机枪』吗……？」
优麻面色凝重。令万般魔力失效的破魔长枪，对靠魔力维持具现化的魔女「守护者」来说，没有比这更具相克性的武器。
「我是狮子王机关派来监视第四真祖的人。」
雪菜舞出枪花，空气飕的一声被划破。三叉枪尖指向优麻的心脏。那副架势彻底表明她的立场。既然想说服优麻的古城失败了，她就不会手下留情——这就是雪菜的意思。
「——我要收回晓学长的肉体！」
「想得美……」
优麻淡然失笑，并将视线短瞬转向呆站着的古城。
「有那把枪的力量，明明只要攻击我原本的身体，就能轻松了结问题……你没那么做，是因为受了古城感化吗？你果然也被他哄得服服贴贴？」
「不对！」
雪菜乱生气地回嘴。
「我……我只是判断以现状而言这样做最妥当！既然在空间操控术式破除之际，第四真祖的魔力有可能失控，就必须优先收回那副身体。这是分析得极为合理的结论！况且——！」
雪菜说完以前，猛蹬圣堂地板纵身一跃。她那柄长枪化为飓风，精准地捅向优麻胸口。
「——两边难度差不多。」
雪菜的话并非虚张声势。面对雪菜连兽人都能压制住的攻速，不具肉搏战能力的优麻无法反应。
「『苍』。」
优麻命令「守护者」防御，可是雪菜的枪将蓝骑士的厚重装甲当空气般斩开了。青白色火花四溅，蓝骑士发出痛苦咆哮。
咂嘴的优麻将空间扭曲。她想靠空间移转绕到雪菜的死角，不过——
「没用的！」
仿佛从最初就看穿优麻会这么做，雪菜调头朝她出现的地点持枪一扫。那是剑巫的未来视。单纯的奇袭在战斗中对具备灵视能力的她不管用。
遭到破坏的装甲碎片四散，蓝骑士的巨躯显得踉跄。
「只要你还操纵着那副肉体，你的『守护者』就必须将大半魔力用于连接空间，战斗能力理应所剩无几。」
插画259
「的确……照目前状况，要打倒狮子王机关的剑巫大概很难。」
优麻爽快地承认自己屈于劣势。剑巫能和吸血鬼真祖战得不分上下，是对付魔族的作战专家，并非区区魔女不经筹谋就能抗衡的对手。
「可是，你没忘记吧？我根本不需要老老实实地和你打……」
优麻如此说完，施展空间移转。移转的目的地是雪菜无法追击的圣堂上空。
「糟糕……」
察觉到优麻的企图，雪菜表情僵硬。
蓝骑士发动攻击魔法。那属于初阶火球术，但是以魔女的魔力施放那招，威力将形同一般的炸弹。而优麻选择的攻击目标并不是雪菜或那月，而是持续沉睡的那月头顶，石砌的圣堂天花板。
面对砸下的石块，可让万般魔力失效的「雪霞狼」也无能为力。
数吨的重量受重力牵引而崩落，雪菜并没有从中保护那月的手段。
然而在她绝望的瞬间，在场的古城已经冲了过去。
「喝啊啊啊——！」
古城扛起那月娇小的身躯，直接滚到地上。晚了一瞬砸下的石块将那月原本坐的椅子压得粉碎。
「学长…………」
雪菜惊讶得眨眼。比起她身为剑巫的未来视能力，古城早一步预测到优麻的攻击了。雪菜对此感到讶异。
她怀有的疑问从古城口中得到了答案。
「抱歉，优麻。你看准要丢三分球的脸，我记得很清楚。」
古城擡起满是灰尘的脸，自信地露出笑容。古城还没忘记青梅竹马令人怀念的绝活。他从一开始就在提防优麻发动奇袭。
「古城……！」
着地的优麻表情貌似十分难受地扭曲。
「你为什么还能这样笑出来？我明明一直在骗你！我明明是罪犯创造出来的先天魔女！我明明摧毁了你住的城市，还打算伤害你的朋友————！」
「优麻……」
古城呆呆望着沉痛大叫的老友，而他的视野忽然染上绯红。
从本身额头流出来的鲜血跑进了眼睛。
「这……怎么回事……！」
古城察觉自己浑身是血的模样而陷入愕然。
那不是在地上打滚时受的伤，也不会痛。可是，优麻原本美丽的肌虏皮开肉绽，出血极为严重。
能想到的可能性有一种。优麻的肉体正在哀号，她强行借着连接空间占据古城的身体，引出第四真祖的魔力，虽说只有短瞬，还唤出了眷默。和雪菜交手更让她的「守护者」受创，再加上连续施展空间移转——
哪怕是魔女，也早就超出极限了。承受不住释放的魔力，优麻的肉体开始崩溃。
「优麻！」雪菜声音颤抖着。「请你就此住手。再继续释放魔力，你的身体会——」
「没关系……！」尽管逆流的痛楚令嘴唇抽搐，优麻仍壮烈地笑着。「再一下下，我的使命就会结束。这样我总算……可以自由了……」
雪菜默默咬唇，然后深深呼出气息。银色枪身不出声响地回旋，亮丽秀发翩然飘扬。拯救优麻的方式仅剩一种——
只能速战速决。
「——狻猊之神子暨高神剑巫于此祀求。」
雪菜从唇里肃然编织出祷词。她伴随银枪起舞，好比剑士向神祈求胜利，也宛如巫女授与胜利预言。
「破魔的曙光、雪霞的神狼，速以钢之神威助我伐灭恶神百鬼！」
比之前倍增的爆发性灵力流入，银枪绽放闪光。闪光绕身的雪菜疾速冲刺，优麻看不清她的动作。「雪霞狼」的一击分毫不差地—贯入古城肉体的心臓。
让人这么以为的瞬间，雪菜的攻势却停下来了。银色枪尖并未触及古城胸膛，因为在眨眼的刹那之间，雪菜对攻击产生了犹豫。
采取行动的优麻没放过那一丝丝破绽。
蓝骑士以巨拳从旁痛殴雪菜。雪菜勉强用枪挡住，却无法连冲击都抵挡下来。她娇小的身躯弹飞，重重摔在几公尺远的地板上。
「姬柊！」
「……我…
…不要紧……这种程度的攻击……」
雪菜制止想赶到她身边的古城，摇摇晃晃地撑起身体。她朝银色长枪伸出手，捡起的枪却再次掉到地上。硬生生承受蓝骑士的攻击，导致手臂的感觉麻痹了。
「你真是个善良的女生。」
优麻望着半跪在地的雪菜说了。那并非嘲弄的语气，声音里反而流露出藏不住的羡慕。
「能令万般魔力失效的狮子王机关秘藏兵器——纵使吸血鬼不老不死，被『七式突击降魔机枪』刺穿，也不确定是否真的能复活，所以你才会停下攻击。原来，你下不了手杀害古城的身体——」
「……我不懂……你在说什么。刚才……我只是稍微大意了。」
雪菜用长枪代替拐杖，勉强站了起来。
然而照她目前的状况并不能继续战斗，至少不该期望她有原本的战斗力。毕竟雪菜连举起武器也办不到。
「再试几次都一样喔。这你自己也知道了吧？」
优麻像是在同情受伤的雪菜。哪怕再站起来多少次，只要雪菜伤害不了古城的身体，她就没有胜算。
可是，笃信自己将获得胜利的优麻表情却忽然吓傻了。
「学长……」
古城依偎着摇摇晃晃的雪菜，从背后将她扶穗。
他把手凑向银色长枪，两个人一起持枪摆出架势。
「古城……你为什么……」
难道你不明白自己正用枪对着谁的身体吗——表情看来想这么问的优麻开了口。「七式突击降魔机枪」是连真祖都能诛杀的破魔之枪。古城用它对着自己，形同自杀的不智举动。
「抱歉，优麻。我要将你揍飞，然后回到自己的身体。再说用现在的身体也不能像『平常那样』吸姬柊的血。」
古城却狞笑着放话。雪菜气得歪了唇。
「来吧，优麻——接下来是属于晓古城的战争。」
古城从雪菜手里抢走长枪，朝优麻直冲而去。「雪霞狼」比想像中更沉更重，但并没有到再勉强也挥舞不了的地步。
「古城……」
优麻懊恼地大喊并消失纵影。空间移转……
不过，那也是古城最初就料到的事。
优麻不能攻击古城——也就是她自己的肉体。
如果伤到她的身体，空间操控的魔法就会解除，让古城的心灵回到本身肉体。而优麻的心灵则会回到自己那副受创的身体，陷入无法行动的窘境。假如古城带着手刃自己身体的决心相逼，优麻只能选择逃而已。
而优麻会逃到哪里，古城也早就明白了。
她的目的是抹杀那月。只要古城离开那月身旁，优麻自然会移转到那里。
移转到能将沉睡的那月杀害的地方。
所以，古城没有多等待。
在施展空间移转的优麻再度现身前，他已鼓起浑身力气掷出枪。
「唔……！」
回到正常空间的优麻，目睹的是朝自己心臓飞来的银色长枪。
「『苍』……」
体认到自己避不了，优麻遂命令自己的「守护者」防御。身披厚重甲胄的蓝骑士交错双臂以防御长枪。不具灵力的古城将枪掷出，也无法让「雪霞狼」发挥原本的魔力无效化能力。这样破除不了「守护者」的防御……
「没用吗！」
古城感受到些许绝望。
随后，穿过他视野的是个身穿蓝色礼服的娇小少女。
她露出动人笑容，并在空中回身施展出强烈的后旋踢。
这一记就踢在捅向蓝骑士手臂的银枪尾端。
「——不，学长。是我们赢了喔。」
雪菜话还没说完，「雪霞狼」便绽放耀眼光辉。雪菜不是用仍然麻痹的手，而是靠踢出的脚尖将灵力灌入枪身。
狮子王机关的秘藏兵器环绕着神格振动波，贯穿蓝骑士的双臂，也贯穿了罩着甲胄的驱干，然后深深刺穿「晓古城」的胸口。
「怎么可能……古城，你为什么……」
优麻看似恍惚的低语，被玻璃碎散般的尖锐冲击声掩没。
操控空间的魔法遭无效化，反作用力对大气造成撼动。
蓝骑士的巨躯好像融入空间般消失了。
而古城的肉体留在现场，有如断线的人偶缓缓仰天倒下。
可是，古城背后传来的并非坚硬地板的触感，而是一股包容他的柔软弹性。雪菜在古城倒地前，从背后搂住了他的身躯。
古城的胸膛留着被长枪深深刺穿的痕迹，不过惊险万分地避开了心臓。对于具备强大痊愈力的吸血鬼来说，这并不算致命伤。
话虽如此，重伤依旧是重伤，晓古城捧着沾满鲜血的胸口虚弱地呻吟：
「好痛……」
瞧了第四真祖那副表情，雪菜发出安心的叹息。
既不英挺也无悲壮感，尽管有股说不出的懒散，却显得寻常可见的高中生的脸。
她相当熟悉的少年一如往常的模样。
雪菜为了不让本人听见，悄悄捣住他的耳朵，只在口中温柔呢喃：
「欢迎你回来，学长——」