第十四卷 黄金时光 第二章 到第零层（Into The Stratum Zero）（2/2）

「是、是的。不过，我想这股魄力确实是王族等级的人士……」

语气显得不太有自信的雪菜回答。

「话说，为什么第二真祖的儿子会跟浅葱的朋友一起吃拉面啊？」

「这我也无可奈何，因为不巧就撞见了这女孩差点被杀的现场。事情发展到最后，我决定保护她。哎，一时兴起。」

结果是易卜利斯贝尔一边将碗公剩下的汤饮尽一边回答。

「她差点被杀？」

王子耸动的发言让古城露出险恶目光。

正是──丽迪安声音发抖，透明泪珠从她的眼中涌出。

「对方乃人工岛管理公社是也。由于那些家伙将女帝软禁于基石之门，在下想设法和她取得联系，才会尝试入侵其屏障，殊不知……」

丽迪安像是在拚命忍耐内心的不甘，紧紧地握着双手。

古城用手掌轻轻裹住了她那小小的拳头。丽迪安讶异地擡头。古城用认真无比的眼神望着年幼少女，并向她拜托。

「──麻烦你，请告诉我那件事的详情。」

5

四十分钟后──

古城等人正站在接近弦神岛中心的地下道入口，走下信道后就有一条漫长的隧道。那是用来将渗入人工岛地层的雨水排到大海的溢洪道。

不过那是表面上的名义，设计这条地下隧道别有真正用意。

通往设于基石之门内部的机密区块──第零（Zero）层的物资运输道。这就是这条冷清隧道原本的用途。

「基石之门第零层吗？浅葱就被关在那里，对吧？」

古城一面探头看向没有灯光的阴森信道，一面向丽迪安确认。

『然也。通往第零层的路线，就由在下来引导是也。』

少女的声音从古城手机的喇叭传出。丽迪安本人坐在接近全毁的深红有脚战车中。「膝丸」在失去一只前脚和大多数武装以后，便丧失了战斗能力，不过车上搭载的军用电脑及网络功能都还健在。而且，丽迪安本身似乎是可以与浅葱匹敌的天才黑客。她表示要支持古城他们入侵基石之门，听起来是挺可靠。

「那太好了……不过，对方有能力将你的战车破坏得这么惨啊……」

古城望着丽迪安那辆变得破破烂烂的战车，脸上露出难以言喻的神情。

就算「膝丸」再怎幺小型，它仍是堂堂一辆用来对付魔族的战车──而且还是最新的测试机种。

对方能将其摧毁，就表示战力更胜于战车。基石之门第零层有这样一群人在保护。

「你来帮我们不要紧吗？万一又受到特区警备队袭击──」

古城不安地看着半毁的有脚战车。目前的「膝丸」无力战斗。而且要是没有「膝丸」，丽迪安就是个普通小学生。面对特区警备队，她应该是插翅难飞。

是否该不惜蒙受这样的风险拜托她帮忙呢──古城内心有所纠结，结果易卜利斯贝尔有些傻眼地望着他，冷冷地放话表示：

「用不着担心，晓古城。在这场风波平息以前，我会替你照顾这女孩。」

「咦……？」

异国王子的意外宣言让古城目瞪口呆。因为古城没想到这个不把他人放在眼里的吸血鬼竟然会说出关心他的话。

「可以麻烦你吗？」

「哼。趁这次机会卖你人情也不坏。反正我的臣子过不久就会抵达弦神岛。何况我对人工岛管理公社图谋的事情也有些兴趣。」

「是吗──」

易卜利斯贝尔我行我素的口吻，反而让古城感到安心。

「我姑且先谢你一声，但是别搞出太夸张的花样喔。」

「我倒不认为你有资格说这话，不过也罢。我姑且会记在心里。」

「嗯，拜托你了。」

古城将「战车手」交给异国王子照顾，自己走向阴暗的地下道。雪菜则是紧紧地跟在他后头。

雪菜一脸理所当然地随行，有些嫌烦的古城就仰望她说：

「姬柊，你也在这里等啦。再说你的身体状况没完全恢复吧？」

「我的身体状况并没有问题。」

雪菜看似生气地瞪向古城，并且压低声音回答。尽管古城一瞬间曾慑于她的魄力──

「呃，可是……」

「我说没问题就是没问题！因为我要负责监视学长，一起去不是当然的吗？难不成你要去见蓝羽学姊，有我在一起就会不方便吗？」

「为什么会扯到那边啊！」古城大叫之后又说：「别人明明是在担心你──」

「担心？」雪菜的太阳穴一阵抽搐。「意思是我会碍手碍脚？」

「啊～～……没有啦，我就不是那个意思……」

「我明白了。学长不必再说了。」

雪菜闹脾气似的把嘴唇歪一边，还把目光从古城身上移开。

你肯理解了吗──古城捂了捂胸口，又往地下道里面走。

然而，有阵脚步声「哒哒哒」地追在古城身后。

「──欸，你还是跟来了嘛！」

「我又没有跟在学长后面，只是学长刚好走在我前面罢了。」

「你是小学生吗！」

古城望着态度从未如此倔强的雪菜并死心地叹气。再争下去恐怕也没用。无论古城说什么，雪菜似乎都不打算放弃监视。

「我知道啦。够了……麻烦姬柊小姐跟我一起来，拜托你了。」

「只要学长一开始这样说不就没事了？」

雪菜看古城动作硬梆梆地低头，就满意地将下巴偏到旁边。古城则自嘲似的虚弱地笑着摇头说：

「是是是。那我们走吧。」

「好。」

雪菜脚步轻快地晃着背后的吉他盒跟了上来。

走过一路延伸到地下的楼梯以后，前方是一条漫长宽广的隧道。隧道直径约为四五公尺，地上铺有用于运送物资的轨道，墙壁及顶部则有电线及光纤管路等管线像搏动的血管一样四处伏行。与其称为排水设施，那景象更

令人联想到巨大生物的内脏。

「欸，姬柊……刚才丽迪安说的那件事，你怎么看？」

如此说完的古城将手伸到雪菜面前。或许是溢洪道的名义所致，隧道内并无照明设备。具备灵视能力的雪菜以人类来说算是夜视力良好，但应该还是不敌身为吸血鬼的古城。雪菜对此似乎姑且有自觉，没抱怨什么就回握古城的手。虽然她的脸颊似乎有一丝红润，不过在这样的漆黑当中，纵使凭吸血鬼的视力也无法看清。

「弦神岛是用来让咎神该隐降临的祭坛这件事吗？」

雪菜语气认真地答话。

关于浅葱被软禁在第零层的理由，丽迪安谈到了咎神该隐的存在。据她所说，弦神岛是设计用来运行该隐复活仪式的巨大魔法设备，浅葱则是仪式中不可或缺的「寄体」──

「虽然有点难以置信，不过，我有想到一些疑点……」

「嗯……我记得之前有个家伙就是把浅葱叫成『该隐巫女』。」

「学长是指弦神冥驾，对不对？从监狱结界逃脱的……」

握着古城手的雪菜无意识地在指头上用力。

过去曾借由南宫那月的能力软禁在异世界监狱，有着知性面孔的魔导罪犯。当古城和第三真祖嘉妲‧库寇坎交战时，雪菜好像遇过那名男子。尽管雪菜当时勉强将对方击退，听说仍被迫经历了一番恶战。

「我不太清楚那家伙的事情就是了。他是什么人？」

古城询问脸色似乎带了些犹豫的雪菜。

雪菜微微摇头说：

「我不晓得。不过，他带着和『雪霞狼』非常类似的黑色长枪。那把枪能让魔力和灵力消灭，据说是狮子王机关的废弃兵器。」

「让魔力和灵力消灭的黑色长枪？等一下，那把武器该不会──」

古城惊讶得停下脚步。能抵销所有异能之力的武器。有群人用的就是和那类似的魔具，古城对他们很熟。自称「圣歼派」的那些人求的不也是让咎神该隐复活吗──

『男友大人！』

心生动摇的古城胸口传出了丽迪安的声音。手机屏幕上显示着地下隧道的地图，地图上到处冒出红色光点。

「丽迪安，怎么了吗？这些闪灿的光点是什么？」

『对方有所警戒了。在下确认防卫设施已经启动是也。』

「防卫设施……？现在情况怎么样了？你那边不是可以帮忙处理监视摄影机和警报设备吗？」

「地下隧道内恐怕有独立的自律控制（Stand Alone）系统是也。很遗憾，在下无法对其出手──」

「原来如此……！」

古城无意识地将牙关咬得发响。既然不能期待丽迪安用黑客技术支持，古城他们剩下的选项只有硬闯。

有东西正利用铺设在地下隧道的轨道一路滑行并朝古城他们靠近。

形状像将垃圾桶倒扣的金属制圆筒。

尺寸比想像中小，直径顶多八十公分，高度应为一百二十公分左右。眼球型镜头转来转去的模样有种诙谐俏皮感。

然而，那种垃圾桶的身体却配有一点都不可爱的装备──用于对付人类的机关枪。

而且一认出古城他们的身影以后，大群垃圾桶不经警告就发射机关枪。

「学长！」

雪菜从古城背后伸手将他拉开。唔哇──惊呼的古城仰身，枪弹陆续掠过他的鼻尖。古城和雪菜躲到梁柱后头的死角挤成了一团。发射的子弹接二连三在水泥梁柱表面擦出火花。

「它们忽然就开火了耶！与其叫防卫设施，根本是杀人陷阱嘛！」

古城朝着手里握紧的手机大呼小叫。虽然他知道丽迪安没有责任，但是不这样做就无法保持情绪稳定。

『来者乃制的警备器是也。武器有对付魔族的小口径机关炮及催泪瓦斯弹。原本乃军用品是也。男友大人，祝武运昌隆。』

「昌隆个头啦！」

古城忍不住对丽迪安不负责任的说词大声吼回去。

当然，只要他召唤第四真祖的眷兽，要对付警备器根本算不了什么。那种程度的兵器就算一次涌上几百台，应该也可以瞬间将它们赶跑。

不过要是在这么窄的地方召唤眷兽，肯定会将这条地下隧道摧毁。搞不好连古城他们都会受到波及而活埋──何止如此，最糟的情况下，甚至整座基石之门都会被消灭。第四真祖的眷兽强大过头，其实有很多场面都派不上用场。

「喂……我姑且先确认一下，这玩意里面没有坐人吧？」

『在下有把握是也……男友大人？』

丽迪安似乎本能性地察觉了什么，便发出听似不安的疑问声。有所警觉的雪菜则在黑暗中瞪着古城说：

「学长，请等一下。你到底想做什么──」

「不好意思，姬柊。帮我拿这个。」

古城把通话中的手机甩到雪菜面前。接着，他从梁柱空隙瞪向不停开枪射击的警备器。密度异常的魔力从他全身散发而出。

那股魔力像雾一样包裹住古城全身，不久便转变成青白色雷光。

「学长……？」

雪菜惊愕地睁大眼睛。

古城没有召唤眷兽，只取用了眷兽的魔力。他靠本身意志在驾驭第四真祖之力。这是古城对眷兽的支配权经过强化才能办到的技俩。

不过，这也证明了古城身为吸血鬼的肉体正逐渐接近完全成熟。

「喝啊啊啊啊啊──！」

古城随咆哮释放出魔力。纯白闪光将地下隧道照得像白天一样眩目明亮。随机撒出的电光化为冲击波，横扫大群警备器。

一切只发生在瞬间。

十几台军用警备器被轰得不留痕迹，只剩再次降临的黑暗与寂静。

雪菜望着那景象，连话都说不出。

「虽然是临阵试招，不过勉强成功了……」

古城跪在被冲击震碎的水泥地上喘气。大概是胡乱动用魔力的关系，他全身的骨头和肌肉都在叫苦。光是轻轻一咳，全身上下就会闪过电流般的疼痛，难受到连声音都吭不出。

雪菜低头看着动弹不得的古城，肩膀颤抖。

她眼中浮现的是不折不扣的怒色。

「为什么你每次每次……都要这样胡来……」

「慢、慢着，姬柊……冷静点！我现在被揍会哭喔！真的会哭！」

「……唉。」

雪菜看了泪汪汪的古城，便拽气似的发出叹息。她默默地蹲下，像在安抚虚弱小狗一样温柔地帮古城摸背。

然而安心不到片刻，垂着头的古城耳边就传来了丽迪安落井下石的说话声。

『男友大人……此事相当难以启齿是也，不过你付得起修理费吗？即使算得便宜点，在下估计那种警备器一台仍不下两千万圆。』

「等一下，把它们摧毁是我的错吗！刚才那算正当防卫吧！」

古城不自觉地忘掉全身的疼痛大叫。他们差点被不分青红皂白地射杀，结果还得负担修理费的话，要他情何以堪。

『然而，那是由于我们擅自入侵是也。』

丽迪安意外冷静的纠正让古城「唔」地语塞。

「可恶……要是不用尽手段找出浅葱遭到软禁的证据，我们就会变成罪犯吗！」

『赶紧行动比较好是也。在下认为刚才那样可能已经被敌方发现有人入侵了。』

「我知道啦！」

古城搭着雪菜的肩膀摇摇晃晃地起身。雪菜的头发闻起来莫名地香，挑逗了古城的鼻腔，但状况不容许他因此分神。按照手机的地图所示，他们的目的地第零层就在附近。即使凭古城目前的体力，要走完那段距离仍没有问题。

幸好，警备器以外的入侵者防范对策似乎全被丽迪安解除了。古城他们不到五分钟就抵达地下隧道的终点。

「这就是……第零层吗？」

古城环顾出现于眼前的景象，困惑地停下脚步。

在那里的只是一块宽阔的空间。

地下隧道的终点什么也没有。精确而言，应该说只有空洞在那里。

直径大约十公尺，深十五公尺左右的圆筒形空间──

那就是被称为第零层之处的真正面貌。

耸立在眼前的垂直墙壁是以坚固金属打造，外墙并没有门口或接缝，连用来攀爬的立足点都没有。半点灰尘都没有的空荡空间。

顶多当蓄水槽，除此之外似乎派不上任何用场的地方。

古城他们来到了这块巨大窟窿的底部。

不过，这就是他们的目的地。这项事实无庸置疑。

因为这里已经有人先到了。身穿黑色道士服

的青年正在巨大空洞的中央等古城他们来。

青年手里握着漆黑长枪──两端都具备枪尖，奇形怪状的长枪。

「你果然来啦，第四真祖。」

青年缓缓地将目光转向古城，并且和缓地开口。

古城知道那个青年的名字。在监狱结界被破的波胧院节庆当天，古城看过对方的身影，仅止那一次。逃离监狱结界的七个魔导罪犯中最后一人。

同时还带着狮子王机关的「废弃兵器」的男子──

「弦神……冥驾！」

古城呼唤青年姓名的声音在巨大空洞中数度回响。

弦神冥驾则看似不悦地板着脸聆听那阵回声。

6

「能再次碰面是我的荣幸，第四真祖。其实我本来还期待更早见到你……不过无妨。多亏如此，我的伤势也痊愈了。」

冥驾一边拉近和古城之间的距离，一边殷勤有礼地讲话。

啧──古城则一边咂嘴一边和雪菜分开并放低重心。虽然身上还留有烧灼般的疼痛感，但现在不是介意那些的时候。

「有你看守，表示浅葱果然在这里吧？」

古城刺探似的问。冥驾却露出一抹微笑回答：

「假如我说『该隐巫女』不在这里，你肯相信吗？」

「怎么可能！我哪会一五一十地信任逃犯讲的话！」

古城立刻吼了回去。在魔导罪犯冥驾出现的时间点，等于证明了这里并不是正当场所。他没道理不确认浅葱的下落就离开。

嗯──冥驾无辜似的嘀咕：

「我确实是罪犯，不过要说的话，你也和我站在相近的立场不是吗？」

「啰嗦！」

古城想起自己刚刚破坏的警备器，忍不住龇牙咧嘴。

「浅葱人在哪里，弦神冥驾？就算来硬的，我也会逼你说！」

古城用蕴含杀气的眼神瞪向冥驾。冥驾看似忍俊不禁地呵呵发笑。

「第四真祖，你有一些误解。」

「误解……？」

古城的眉心出现皱纹。冥驾亲切地微笑着看向他。

「我对你没有任何兴趣。意思就是我不觉得你有威胁性。假如你现在立刻离去，我可以破例放你走。」

「真感谢你这么亲切啊。」

古城语带讽刺地发出叹息。虽然他不想理会廉价的挑衅，但既然对方隶属利用浅葱的阵营，就是不管怎样都必须一战的对手。

「我把那句话原封不动地还你。只要你现在立刻释放浅葱，我可以对那月美眉隐瞒你在这里的事。」

冥驾一听见南宫那月的名字，嘴边瞬间失去笑容。他手上的漆黑长枪冒出了近似瘴气的异样气息。

「真遗憾。原本我对你曾怀有一丝亲近感……我同情你，和过去的我一样，受到狮子王机关蒙骗的可悲少年──」

「学长，这里交给我──！」

雪菜抽出银枪高喊。

但是，古城抢先纵身一跃。将吸血鬼力量发挥至极限的强横跳跃。明白古城有多疲劳的雪菜自然不用说，连有所防备的冥驾都无法对那种速度做出反应。

「我要上了，你这逃犯！」

古城挥出拳头，一直线地贴近对手开扁。想像所及最单纯的攻击。古城并非天生的吸血鬼，他对吸血鬼的能力并不自豪。既然冥驾的长枪能让魔力失效，那就别用魔力，直接开扁就行了。古城是这么想的。

结果，古城的判断出奇地将了冥驾一军。冥驾下巴挨中古城倾浑身之力的一拳，整个人连翻带滚地飞了出去。

「咦！」

雪菜呆愣地站着看冥驾被揍飞到墙际并且倒地。

古城则维持挥拳后的姿势，当场单膝跪地，而且全身痛得表情紧绷。

冥驾趴倒在地上不动。假如是具备顽强肉体的魔族也就罢了，刚才那并非常人所能承受的冲击。至少，冥驾的下巴应该已经完全粉碎了。

「痛痛痛……糟糕，我是不是……下手太重了？」

总不会死了吧？古城表情不安地看向冥驾。

就在随后，倒在地上的冥驾从喉咙发出「咯咯」的笑声。他将漆黑长枪的尖端插入金属材质的地板，然后幽幽起身。

「原来如此。你明白这把零式突击降魔双枪（Fangzahn）能让魔力失效，就冲上来揍我……实在让人有些吃惊。之前我似乎有些低估你了，晓古城。」

冥驾动着应该已经碎了的下巴说话，还若无其事地对古城笑。照理说他并不是没有受伤，可是他没露出痛的模样。

「但是呢，非常可惜。不死之身并非你们吸血鬼的特权。」

从冥驾裂开的嘴唇流下了宛如腐败血液的漆黑液体。他擦都不擦就朝古城走去。

那可怕的景象令古城不禁震摄。

「这家伙是怎么搞的……！」

「行尸吗！不对，难道是……僵尸鬼！」

雪菜声音沙哑地嘀咕。听来莫名凶恶的字音让古城不明就里地产生厌恶感。

「僵尸鬼？」

「就是用人类尸体创造的魔族……人工的吸血鬼。」

「正确来讲是没当成吸血鬼的余孽才对喔。」

咯咯──冥驾自嘲似的笑着修正雪菜的说明。

「既不能生也不能死，不完全的旁观者。但是正因为如此，我才能让这把遭到废弃的兵器听命于我──！」

冥驾朝自己脚边挥下漆黑长枪。

下个瞬间，毫无防备地呆站着的古城就被无数利刃贯穿了肉体。

从古城本身的影子里冒出了不具厚度的黑色利刃。侵蚀世界的黑暗薪隙。

「可恶……这种感觉！异境（Nod）侵蚀吗！」

令魔力失效的黑色利刃正逐渐夺走古城的吸血鬼之力，其效果和「圣歼派」那些骑士使用的「圣歼」遗产相同。冥驾的零式突击降魔双枪是可以操控异境侵蚀的武器。

「『雪霞狼』──！」

雪菜舞出银色枪花朝冥驾猛攻。能斩除万般结界的七式突击降魔双枪（Schneewalzer）是唯一能对抗异境侵蚀的武器。实际上在神绳湖畔的战役中，雪菜就靠这种力量救了古城好几次。然而──

「没用喔。我的零式突击降魔双枪能让魔力和灵力一律失效。你忘了吗？」

冥驾悠然地笑着挥动长枪。两名使枪者正面冲突，被震开的是雪菜。冥驾用常人不可能达到的惊人速度接连使出斩击，漆黑闪光朝着阵脚大乱的雪菜洒落。

「而且灵力一旦遭到封锁就只是个普通人的你没道理敌得过不知死亡为何物的我！」

「唔……唔……！」

雪菜每次接下冥驾的斩击，架势就会大幅摇晃。那是零式突击降魔双枪使灵力失效的影响。现在的雪菜既不能用灵视预测未来，也无法靠咒术增强力量。她就是个娇弱如外表的少女。

即使如此，雪菜的反击仍确实命中冥驾了。冥驾的手脚出现裂伤，左胸肋骨断了数根。换成常人早就无法继续战斗才对。

但是，身为僵尸鬼的冥驾身手依旧不变，而且雪菜的体力已经完全濒临极限。

接不住冥驾斩击的雪菜仰身倒在地上。她喘不过气且停下了动作，冥驾则用毫无感情的眼睛低头看她。

「以往被冬佳救过的你会死在我手下──这也是与我本身命运相符的讽刺吧。」

冥驾静静地发出并未针对任何人的嘀咕。雪菜则因为他那句话而屏息。

「冬佳……大人？为什么，你会晓得那一位的名字……！」

「再见了，神狼巫女──」

冥驾随手举起漆黑长枪，枪尖被吸往雪菜的胸口──瞬时间……

「姬柊，你快逃！」

「──学长！」

古城从冥驾背后冲来，将瘦弱的他撞开。杀招被打断，使得冥驾一脸生厌地瞪向受创的古城。

古城应该是从贯穿全身的黑色利刃强行抽身的。他遍体鳞伤，刚买来换上的连帽衣被染成深红，左臂无力地垂下。

即使如此，古城仍挡到冥驾面前保护雪菜。

冥驾冷眼望着他，幽幽地举起长枪。只有狮子王机关的攻魔师才晓得的起手架势──

「不可以，学长！快点逃──」

雪菜还来不及挤出声音，冥驾便无声无息地挥下长枪。缺乏现实感的缓慢动作。连古城，甚至雪菜都无法做出反应。

「『冥恶狼』──」

冥驾的声音晚了一拍传来。漆黑长枪贯穿古城的心脏，深达背脊。古城的鲜血猛烈飞溅，染红了雪菜的脸颊。

雪菜的喉咙抽筋似的发抖。

「学……长……」

古城的身躯滚在金属地板上。雪菜口中发出尖叫。

打算起身的雪菜摸到了掉在地板的银色长枪。

原本为黑暗所笼罩的空间被眩目的纯白闪光染白。

「唔……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

光芒从雪菜背后涌现，并在半空中描绘出巨大的图样。

目睹那图样的冥驾第一次表情紧绷。

黑枪洒落的异境侵蚀之力像薄薄的玻璃板，逐渐粉碎消灭。因为雪菜的压倒性灵力连零式突击降魔双枪都无法彻底令其失效。

「怎么可能……这股力量，该不会……」

冥驾的嘴唇随着惊愕而歪曲。理应是不死之身的他，肉体正冒出白烟并逐渐烧焦。占满视野的闪光逼得他眯起眼将长枪指向雪菜。

「真有一手，狮子王机关！原来这才是你们的真正目的吗……！」

黑衣青年拖着受伤的身体朝雪菜靠近。

雪菜已经失去意识了。发布的灵力超出临界点，导致她的肉体承受不住。尽管灵力的光芒仍笼罩着她，但现在冥驾也有能力杀她──不。

他非杀了她不可。

然而，理应已经绝命的少年吼声传进了举起黑枪的冥驾耳里。

「继承『焰光夜伯』血脉之人，晓古城，在此解放汝的枷锁……」

「什么！」

冥驾的眼神因憎恨而动摇。

被贯穿心脏后理应丧命的古城举起右手，凶猛地笑了。

原因在于雪菜发出的纯白闪光。那阵光辉打破异境侵蚀，让古城丧失的不死特性以及力量复活了。世界最强吸血鬼之力──亦即第四真祖的能力复活了。

「迅即到来，第五眷兽『狮子之黄金（Regulus Aurum）』！」

古城召唤的雷光巨狮带着惊人的闪光与冲击波，从人称第零层的空间横扫而过。连人工岛大地也为之撼动的压倒性魔力。那阵黄金色的光芒逐渐将古城的视野及第零层的空洞全部吞没──