第一卷 第一章 大地的黎明篇（1/2）

─1─

如果可以的话，真想永远睡去。

早睡早起什么的根本是屁话。

想睡的时候就睡，想起来的时候再起来。这样不是很好吗？

至少我想这么做，今天也还没睡够。

「唔、唔唔。」

夏季尾声的某天早晨，我一如往常地清醒过来。

然后，再度陷入沉睡。

难得来到舒适的季节，不睡回笼觉未免也太可惜了，再说，怎么可能不睡觉呢。

毕竟其他地方可没有这么舒适的时光啊。

虽然还没到「春眠不觉晓」的地步，但我怎么样也无法抵抗这股困意。

「呼～」

用鼻子大力呼吸，褪去身体的力量。

尽管已经半清醒了，但我丝毫没打算起来。不如说很享受这种半睡半醒、恍惚打盹的反复状态。

何况现在才早上嘛。时间要多少有多少──

喀啦。

我听见了房间门被打开的声音。

接着──

「……早安。」

传来了可爱且清爽的声音。

是在跟我问早吧。但是，我没有心情回答。

「……早安，主人。」

这次对方摇动我的肩膀。声音靠得更近了。

可是我果然还是起不来。完全不想起床，连睁开眼睛都不想。

然而「这家伙」还是没打算放弃──

「……主人，早上了喔。」

「唔、唔嗯～」

为什么要一直找我麻烦？

不断地不断地对我说话，就是要妨碍我的睡眠。

我怎样也无法原谅这种事，干脆拉起毛毯，做出彻底抗战的姿势，然而……

「………………」

相当意外的，对方似乎马上就放弃了。

我感觉到对方迅速离去，再也没有出声说话。

（唉～真是的。）

这下终于可以好好睡觉了。

卸下心房的我，沉入恍惚的打盹里──

【紧急回避】！

眼皮里浮现出这几个字。警钟声在脑内大肆作响。

我猝然睁开眼，撞见一把锐利的刀刃！

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我发出悲鸣的同时，把头闪到一旁！

接着，上个瞬间前，我头部本来的位置……

唰！

插进一把粗犷小刀！

「你、你、你在做什么啊……！」

我压抑住怦怦狂跳的胸口，坐起身来。

接着，我明明颤抖着声音斥责──对方却还是一脸惬意。

「……我来叫主人起床。」

水蓝色的发丝、水蓝色的眼眸。是个耳朵稍微尖起，身穿女仆制服的娇小少女。

名叫优米尔的女孩有着可爱的外表，行事作风却相当危险。

「方、方法！方法不对啊！」

「……我有先叫您，也有摇摇您的身体。」

「不对不对不对，就算你先做过这些也不行！」

优米尔把我的抗议当作耳边风，将刀子从枕头里拔起来。

这家伙一直是这副德行。不亲切，没有表情，而且还相当不留情面。虽然早就知道她这人的性格，这种状况也经常发生──

还是觉得有点那个啊。

「啊～真是的。现在几点啦？」

「……已经八点了。超过起床时间了。」

「早上八点……是大人的睡觉时间喔。」

咻！白色刀刃闪耀。

刀子这次突然架到我脖子上，我毫不犹豫举起双手投降。

「知道了！我明白了啦！我起床就是了！真是的。」

「……是吗？那么，我就直接把床单收走了。」

「呜呜。」

我沮丧地垂下肩膀。于是优米尔迅速把手伸向床单。

事已至此就无法睡回笼觉了，我除了下床以外别无他法。

「……那么，稍后见。」

「好啦好啦。」

优米尔回收床单和外罩，敬了个礼，离开房间。

被留下的我就维持穿着T恤和一条内裤的模样，愣愣站在房内。

「…………」

啊──可恶。好困啊。

完全没睡够。老实说，好想睡到中午。

根本无法想像竟然得在这种时间起来。这绝对会危害到我的健康。

就这样回去睡吗？可是没有外罩床单也无法睡得起劲──

「唉。」

还是放弃吧。

用叹息做个段落，我走近窗边，拉开窗帘。

「已经早上了啊。」

早晨的阳光格外刺眼。

我因此眯起眼，顺便一并打开窗户。

「让开让开～」

「今天要去哪里呢？」

「好啦──今天一整天也要好好加油喔！」

嗯，今天也是一如往常的早晨。

从二楼往下看，街坊和平日一样忙碌喧嚣。

穿着长靴、如猫一般的女性奔驰而来，冒险者们络绎不绝地行走而去。绿发的大婶伸直背杆，天空则有着翼龙飞翔。

充满奇幻色彩的光景还是一点也没变。

尽是些在日本看不见的事物。

这也理所当然。毕竟这里──

根本就不是地球。

我来到这个世界，已经是三年前的事了。

三年前的某天，我玩了名叫「Another World Online」的VR游戏──

结果不知道为什么，就穿越到与那个VR游戏极为相似的异世界了。

坦白说，真的是莫名其妙。

既不是被人召唤过来的，我也没做什么特别的事。我没有期待过穿越，也根本不知道有这种世界的存在。

那么究竟是为何来到这个世界的呢？直到现在我仍不明白。

毕竟我没有得到任何说明，穿越前也没有任何征兆。

在虚拟实境冒险的途中，突然就摔进荒野里，然后就变成这样了。

既没有公主拜托我「请你打倒魔王」，也没有神明对我说「是我把你召唤过来的」，当然，我也不清楚自己该如何是好，又该前往何方。

不过啊，无论是哪种场所，花点时间就能习惯了。

这里是与游戏极为相似的异世界，也就是所谓的中世纪奇幻世界观。人类使用剑和魔法与魔物对战，累积经验值后逐渐提升等级。街上有着冒险者公会这类集团，加入以后就能接到许多任务作委托──

只要知道这点，生存下去并非难事。

（日子过得真快啊。）

在那之后，日子也经过了三年。

原本身为高中生的我，现在已经是二十岁的成年人了。

有一段期间我也享受着冒险，或是尝试回归原本的世界而努力，然而现在我已经没有那种力气了。人生又不能随心所欲，就算努力了也不见得能获得回报。这差不多就是我三年来领悟到的道理。

所以啦，我选了份像是打工族的工作，享受这类生活。

忙碌工作既不符合我的性格，我也很怕麻烦。即使是自己选择的工作，我也不是那么有兴致。

（今天也随便度过吧。）

就算换好了衣服，我也只立下这种目标。

我对这样的自己没什么特别想法，随意洗了把脸，慢吞吞走下楼梯。

「……主人，早安。」

「啊──早安。」

走进起居室后，优米尔出来迎接我。

「今天的早餐是什么？」

「……三明治和番茄沙拉，还有热汤。」

「还不错嘛。」

轻松对谈几句，我坐上椅子。

餐点立即被端了上来，我马上伸手拿起三明治。

「……我也把茶端过来。」

「喔──拜托你啦。」

这就是所谓的积极勤快吧。

当然啦，这正是女仆的工作，不过我总觉得这也能看出一个人的性格。尽管她也会做出些极端的举动，基本上还是个认真又体贴的家伙。加上工作勤勉这点，真的是从头到尾都和我天差地远。

「……主人，有关今天的工作。」

「嗯──？」

优米尔将杯子放上桌后，打开了这个话题。

工作。多么讨厌的单字。但是不听又不行，我看向优米尔。

「怎么啦？有什么吗？」

「……是的。上级区是带狗狗散步。中级区是帮厨。下级区是配送信件、搬运货物，以及将货物装载到船上。」

「唔喔喔喔喔喔！为、为什么有这么多任务作？」

我可不记得有接受委托！

「……是我承接的。」

「喔喔喔喔……！」

我重申。优米尔工作勤勉，而且勤勉得毫不饶人。

我明明一点也不想工作，这家伙却拚命把工作塞过来。

（散步。是哈罗尔德夫人那里吗！）

毕竟住在上级区的夫人们，不会自己照顾饲养的狗。

这种时候就会委托女仆，不然就是把工作整个丢到万事通来。

（帮厨。绝对是「满腹亭」那里！）

那是我家附近的大众食堂。

最近生意兴隆，但是就算只是担任助手我也觉得会累到爆！

（寄信、搬货、把货囤进船里……）

啊啊啊啊，饶了我吧！

不想做，不想做，我不想做那种事！

但是，可是，果然还是──

（……不行。无法拒绝！）

即使是向来不死心的我，也明白一旦拒绝会有什么下场。

会被哈罗尔德夫人唠叨碎念，也会被「满腹亭」严厉斥责。

「………………」

更何况，还有这女仆在。

这种光是叫人起床就使用飞刀的家伙，即使是工作时间也随身携带着凶器。

看吧，就连现在也不知道从哪里拿出了鞭子，握在右手上，蓄势待发。

光是吐出不要的「不」这个字，就会被鞭子狠狠抽打。我早就用身体彻底尝过了那种惨痛了。

「啊啊，可恶！」

把剩下的三明治用茶一起咽下口，我充满气势地站起来。

接着鞭子轻巧地被抽回，优米尔快速靠近我。

「……主人，您要出门吗？」

「才不是，现在才九点而已喔。还有时间吧。今天感觉会很忙，所以就先让我懒散闲晃一下，养精蓄锐……咿！」

啪咻！啪咻！

优米尔再次拿出鞭子挥打地面。

她用澄澈的眼眸注视着我，定睛不动。

就个人经验而言，我很明白只要在家里继续逗留一分钟，就会遭受鞭子洗礼。

顺带一提，她是认真的，丝毫没有打算留情。

「我知道了啦！我去就是了！毕竟是工作嘛！可恶！」

「……路上小心，主人。」

认命的我走出起居室，踏上走廊，打开玄关的门。

目送我离去的优米尔，向我低头敬礼。

平日的光景。一如往常的光景。

尽管在异世界的生活已迎来第三年，我的生活却一点也没有变化。

─2─

「A定食两份，姜汁猪肉定食三份、炖鱼定食一份，点单来啦～！」

「收到～～～～！」

「追加B定食！两份喔～！」

「喔喔～～～～～～！」

带狗散步、发送信件以后，回过神来时间已经来到中午十二点。

我在附近的大众食堂「满腹亭」，拚命埋头料理食物。

「有肉有鱼有青菜又有炸物……可恶，为什么不统一点一道菜啊……！」

我站在摆放汤锅与平底锅的火炉前，一面碎念一面烤肉。

蒸腾的热气涌上来，汗水滴滴答答流到了背脊。

「没事吧？贵大，你要不要喝水？」

「我要喝……」

「满腹亭」的看板娘──薰•罗克亚德相当擅长察言观色。

只要我快精疲力尽时，她就会立刻前来关心我。

「喔喔，现在才刚开始喔！」

「没错没错！小贵，加油！」

薰的双亲，晓和凯特都是豁达大方的好人。

即使我闷声埋怨，他们仍会开朗地笑着带过。

「然后啊，我们的店长啊，他又……」

「果然还是这里好啊！其他店很难吃到这种味道。」

「喂──小姑娘！来点啤酒吧！」

店里的气氛也相当好。

喧喧闹闹欢欢腾腾，充满活力的店内，从早到晚都很热闹。

我还满喜欢这种气氛的。「满腹亭」真的是间非常好的店。

不过！但是！

这是以客人的身分来到店里为前提！

在这个划分成外场与厨房以及吧台的空间里，外面是天堂，但我这里可是地狱啊！

那群客人享乐的份，可是会增加我们的工作负担。他们从容悠闲地点餐，我们就得又切又烤又装盘再送上餐点，汗流浃背地拚命工作。

受不了了。有够辛苦。如果说能感受到工作的喜悦，那倒还好。

「好啦，干活啦！哇哈哈哈哈哈！」

「继续送上餐点吧！啊哈哈哈哈！」

但我和薰的双亲不同，可没有那种心情。

「爸爸！追加餐点～！」

「知道啦！」

「老公～！座位空着哟～！」

「喔喔喔喔喔！」

薰和凯特高声大喊，晓则豪迈地切剁肉类。

被他们的大声量轰得七晕八素，我也只能一味祈祷时间快点流逝。

「呜啊……」

从厨房走出来的我，浑身瘫软，趴倒在桌上。

时间来到下午两点。结束最后点餐，即将把店面牌子切换成「准备中」的时间。

从十一点来到店里以来，我就这样工作了刚好三小时。午餐时间却令人感到格外漫长，我无论身心都遭到消磨。

「点单比想像中的还要多呢。」

「是啊，等等得去采买东西才行！」

和贫弱的我不同，晓和凯特充满了精神。

明明中午才结束没多久，现在竟然已经在讨论晚上的事。真是无法置信。

「好啦──吃饭吃饭。」

「吃饭吃饭♪」

员工餐也很豪迈。

果然是大把大把地切剁肉类和蔬菜，俐落快炒起来。

白饭也当然都是大碗装。如果不吃这么多，想必无法应付「满腹亭」的工作。

不过，唔，怎么说呢。

（我记得以前没有这么忙碌啊。）

没错，这家店从前并没有这么生意兴隆。

（大约是半年前左右吧。）

这家店在我家附近开张营业，原来已经过了这么久啦。

初春时，他们举家搬来城里，也来我家向我打声招呼，并兴致高昂地开起店面──

然后，轰轰烈烈地摔了一跤。

（店铺的理念是很好啦。）

在西洋的街坊里贩卖日式餐点。负责料理的则是有东洋人血统的晓。

这样一来就能够品尝到道地的日式料理，附近邻居都抱持着大大期待。

我也是如此。睽违数年终于能吃到白米饭，可说是满心喜悦。

然而，店里端出的尽是些不协调的菜单──

（那真的很惨烈啊……）

凉拌青菜淋上意大利黑醋、汤类准备了豆类浓汤，加上主菜是烟熏鸡肉的铁板烧，腌渍品是盐渍蔬菜。

说实在的，并不难吃。单独吃每一道菜的话可说是非常美味。

但是，要论配不配白米饭又是一回事了。并不是不配饭，但也没必要硬是和白饭搭在一起。毕竟也有客人直接坦白要求店家「把面包拿出来！」。即使不是日本人，似乎也无法接受那种搭配。

只是，还真可惜。如果稍微调整一下菜单，应该有办法才对。

因此我把自己所知道的食谱尽可能告诉他们，偶尔也会陪他们一同试作料理──

结果非常成功。大获好评到简直让人发笑的地步。兼具稀奇度与美味料理的「满腹亭」，生意立即兴隆了起来。

（不过也多亏那些经历，现在才会累垮成这样啊。）

是个好结果没错，却也衍生出意想不到的辛苦。

这情况实在让人吃不消，我无力地垂下手。

「贵大～员工餐做好喽～！」

「嗯啊？」

「贵大的员工餐是我做的！好啦好啦，快点吃吃看吧！」

明明是同样的工作量，她究竟是怎么留有那种活力的啊。薰摇晃着绑起的黑发，把白饭和配菜端了过来。

「你拚命工作成那样，

肚子一定饿了吧？我装大碗给你喔！」

确实，即使累得无法动弹，工作后还是会感到饥饿。

我慢吞吞地伸手去拿筷子，瞥眼看向盘中物。

「哦，今天是蔬菜炒肉啊。正好我很累，太感激了。」

「对吧？」

「……喔喔，做得很不错耶。」

「嘿嘿，是吗？好吃吗？」

「嗯，很好吃。很下饭。」

「这样啊，太好了。因为贵大喜欢这种口味嘛！」

薰面向我，露出笑容。

晓是混血儿，所以薰就是四分之一混血了吧。但她意外有着一张日本人的容貌，或许正因如此，才让我感到特别亲近。我很快就与她打成一片，她最近也时常来家里玩。薰现在也像这样面带笑容看着我。晓和凯特则是站在后方，笑咪咪地朝我们这里看过来。

（这算是种监视社会吗？）

像这样被盯着瞧，我反而有点不舒服。

但是，怎么说，习惯就好了吧。被罗克亚德一家盯着瞧，该说是习惯了，还是已经产生亲近感了呢。

「…………嗯？」

感觉不太对。

和平常的「满腹亭」相比，今天好像有哪里不一样。

具体而言，感觉像是盯着我看的人比平常还多──

「咦，狗？」

我顺势朝脚边看，那里有一只大型犬。

看来像是黄金猎犬的狗坐在地上，擡头望向我。

「你是从哪里闯进来的啊？」

就算这么问，当然也不可能得到回答。

狗狗露出彷佛在笑的表情，吐出软软的舌头。

「你是从哪儿来的？」

果然还是没得到回答。

但是，至少已经知道这家伙是家犬了。

如果是野狗，想必会更加杀气腾腾才对。这只狗的毛色很整齐，没有臭味，何况还戴着项圈。应该是在这附近和饲主走散了吧？然后被食物的味道吸引，进而迷路到这里来。

「等等再帮你找回家的路喔。」

是很麻烦，但不能放着不管。

我仰望天花板，稍微发出一声叹息，接着又看向狗狗。

「…………」

「汪呜？」

「汪！」

「……………………」

「汪呜？」

「汪呼！」

（数量怎么变多了？）

狗狗的数量增加了。

等、等等，不对。正确而言，是「像狗的人」增加了！

「汪汪！」

出现了一个身高格外修长的犬兽人女孩子。

明亮的金色头发、狗狗般的耳朵与尾巴。伴随着亲人的笑容，简直像是黄金猎犬化身成人类一样。

「哎呀～怎么了怎么了？狗狗？」

「贵大，你认识他们？」

「不，才不认识。两边都不认识。」

「那他们是谁呀？」

凯特从厨房里走出来，和薰一起凝视着狗狗。

而后像狗的女孩绽放笑容，对我们开口说道：

「人家叫做克露米亚！」

「克露米亚？」

「这孩子是小金！」

「汪！」

两边都是没听过的名字啊。

而且声音比想像中的还稚嫩。体型虽大，但似乎还是个小孩子。

我有听说过，兽人之中也存在着这类种族。体型会优先长大，心智则会符合年岁慢慢成长。

如此推敲的话，这孩子的年龄或许只有十岁左右──

「谢谢你帮人家找到小金！」

「啊？」

「人家刚刚在找小金，谢谢你！」

「没有，我也没特别去找。」

我没帮忙找，也没有暂时照顾狗狗的意思。

只是这家伙迷路跑进店里来而已。我正打算这么解释时……

「人家想报答你！」

「什么？」

「报答！跟人家来！」

我尚未开口，克露米亚就牵起我的手。

我的裤子也被名叫小金的狗强硬拉扯过去。

「等、等等啦。」

「汪呜！」

「喂，我说等一下。」

「汪汪──♪」

兴高采烈的一人一狗，根本没把我的话给听进去。

他们摇晃着尾巴，打算把我带往某个地方。

「那个，我说啊……」

我再怎样也不可能乖乖跟着他们走。

等等还有工作要忙，偷懒的话我家的女仆也会很啰唆。

「有什么关系，你就跟他们去嘛。」

「薰？」

「小优米那里，我再跟她解释清楚就好了。」

「不，可是啊……」

────嗯？

听起来好像不坏喔？

仗着接受谢礼这堂堂正正的理由，不就能正大光明偷懒了嘛！

没错，这样非常好！嗯嗯，绝对该这么做！

「好，那就拜托你了！」

「好的──」

我留下微笑着的薰，离开了「满腹亭」。

不知道会被带去哪里，也不知道要做什么。不过，这两只完完全全就是人畜无害的狗狗们，也不像是什么新型的拉客手法。

「汪、汪、汪汪～♪」

克露米亚兴致高昂，我被她牵着手，一面乐观地思考。

再怎样出差错都不会太糟吧，我当时是这么想的──

─3─

「克露米亚！你这孩子真是的！」

结果才开始一秒，就降下了落雷。

才刚踏入庭院，怒吼声就飞了过来。

「你到底跑到哪里去了？偏偏还是挑这种时期！」

格兰菲利亚的下级区，这里可谓城市里最杂乱无章的区域。

住宅、商店、花街柳巷与奴隶市场。港湾、贫民街、路边摊贩的街道和污水处理厂。

这种混乱景象，其他区域根本无从相比。一旦迷路就走不出巷子了──下级区里也有这种说法。

位于下级区一隅的「布莱特孤儿院」，我现在就站在此地无法动弹。

「我今天早上不是才说过，你不可以离开家里吗！」

「呜呜～……」

（是孤儿院的员工吗？）

三十岁左右的修女正把我晾在一旁，斥责着克露米亚。

然后，克露米亚和小金只能把尾巴夹在腿间，发出可怜兮兮的声音。

「现在大家应该要互相帮助，注意周遭才行！」

我虽然就站在旁边，修女却完全没注意到我。

应该注意周遭的是这个修女才对吧？算了，也没差啦。

「那个……」

「有什么事吗！……啊，哎、哎呀？」

再这样放任下去不知道会拖多久，我终于出声询问。

修女顶着张怒容转过头来，瞬间转为困惑，而后为了掩饰开口问：

「请、请问您是哪位？来孤儿院有什么事情吗？」

「不是，有事的不是我。」

「该、该不会是！」

「？」

这次是「唰！」地架起备战姿势来。真的越来越搞不懂这个人了。

我本来是来接受答谢的，为什么会变成这样？

「那个，该怎么说呢……」

我也不明白究竟该从何解释才好，总之先开口说点什么吧。

然而，克露米亚和小金早已抢先一步，挡在我前方。

「不是的！不是啦！这个人是好人！」

「汪汪！」

「他把迷路的小金找回来了！」

「汪！」

「哎、哎呀？」

正确而言有点误差，不过对他们来说，事实似乎就是如此。

狗狗护着我，汪汪汪地吠叫。修女见状后面露愧疚，慌张起来。

「哎、哎呀哎呀。真是的，我、我实在是，我都做了些什么啊。」

我才想问你在做什么。

「总、总而言之！如果是这样的话，该好好道谢才行呢！」

「汪！」

「请进吧。来来来，请进……」

或许是在掩饰害羞，修女的音量莫名大声。

得到修女和恢复笑容的克露米亚的邀请，我走进孤儿院里。

「于是贵大先生就暂时照顾小金了

对吧？」

「就结果而言，好像是变成那样了没错。」

「真是太好了。克露米亚能遇到这么善良的人，想必是受到眷顾了呢。」

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