第二卷 第一章 万事通的日常篇（2/2）

艾露缇虽用着可疑的目光看着他──

不过看来是没察觉到他的真实身分。她立即移开视线，热切

研究起握在手里的小刀。

（呼～别让我那么紧张啊……真是的。）

贵大在心中拭去冷汗。

在其他场合或其他时间就算了，只有现在很危险。

他不想在这里遇见熟人，也不想被其他人看见脸。

要问为什么，那是因为他在这个跳蚤市场里──

贩售着稍微稀有的商品。

平常在市场贩卖就会被询问出处的有些珍贵的道具与装备，只要趁着祭典的热闹喧嚣就能避免售后纠纷──他打着这样的如意算盘。

就像是昨天的「菲亚莉兹」，贵大有时候会意外发现稀有素材和稀有道具。那些光是带在身上就会被人用「哦？那家伙带着挺不错的东西嘛」目光盯上的物品，他会储藏到仓库或道具栏。

为了处分那些物品，以及让荷包温暖点，他才会来到这里。

因此他也变装了，换上和平时不同的衣服。

伪装很完美才对，至少目前为止没有被任何人察觉。

（没问题。嗯，没问题。）

即使如此贵大还是有点担心，他擡高视线窥伺着艾露缇的动静。

「唔～」

（很好，她没察觉到。）

幸好，艾露缇似乎对店主的容貌不感兴趣。

她将小刀握成水平状态，以认真到恐怖的表情研究细部构造。

（她眼光还真好。）

那是「复合毒之刀」，是贵大使出浑身解数的成品。

（制作那个可是费了我一番辛劳啊。）

贵大并没有学到太多制作系的技能。

他是可以做出简单的物品，但比起专门行家的「铁匠」和「炼金术师」，可说是望尘莫及。

然而自己的拿手好戏，制作小刀可就另当别论。

尽管贵大只要不想做事时就会毫无干劲，反之，也有着一旦决定做事就会彻底展开行动的性格。这次作为商品贩售的「复合毒之刀」正是他热情下的成果，在装备品里头算是中下级，但也是他下了功夫的逸品。

（嗯嗯，我果然做得很好。）

将市贩的小刀磨亮，涂上毒液。

使用了数种贵重的附加素材。

用「火焰树的粉末」消除光泽，握柄则用「邪恶植物的藤蔓」卷起来。

他如此费尽苦心制成的物品，不可能会有人不感兴趣。

若有看待事物的眼光，想必能理解其中的价值。此刻，艾露缇的眼神也闪闪发光，面露欣喜，发出感叹的声音。

「很厉害嘛！」

「嗯？」

还真是天真无邪的神情。

手上虽拿着危险的物品，但艾露缇面颊红润，满是喜悦。

「这是你做的吗？」

「没、没错，是的。」

「这样啊！你还真内行。我就是想要这种的！」

艾露缇举起「复合毒之刀」，发出高昂的声音。

她也不是一直都顶着张严峻的脸。看来她会对贵大以外的人露出这种表情。

「这个，多少钱？」

「呃，四枚银币。」

「太便宜啦！你再多拿一点钱吧！」

这么说着，艾露缇从皮带上的腰包拿出一枚大型银币。

那等同于十枚普通银币，似乎与「复合毒之刀」的价值相符。她的气量之爽快，以及对自己制作的小刀的称赞，让贵大也不自觉开心起来。

「看来你很喜欢那个商品呢……」

「是啊！有了这个，感觉战斗时就可以施展更多技巧了！」

「如果是那样的话，要不要也看看这边的商品？」

「喔！你还真是会做生意呢～！」

贵大这次从箱子里拿出投掷用飞刀，放置到商品台上。

艾露缇拿起刀子，再度露出愉悦的笑容。

两人原本就不算是水火不容。斥侯职种与轻战士职种，战斗方式有所共通的两人从前也组成过搭档。以某件事为导火线，关系一举恶化，若非如此，想必现在应该关系融洽才对。

没错，就像是此时此刻一样。

在跳蚤市场欢谈的两人，看起来就像是真正意气相投的友人。

「那么，我也买下这个跟这个吧。」

「好的，谢谢惠顾～」

「你之后如果又出来摆摊的话要联系我喔。我会再过来买东西的。」

「我会考虑看看。」

甚至直到最后，他们都进行着和乐融融的对谈。

贵大充满自信的量身订做小刀，这些符合需求的逸品，全都被艾露缇买下了。客人理解商品价值，爽快付帐这点着实令人心情舒畅。是桩艾露缇满意，贵大也心满意足的好交易。

这桩交易也即将结束，贵大甚至感受到一股惋惜之意。

「那么，这些是款项。」

「好的，谢谢。」

艾露缇拿出几枚大型银币，交给贵大。

贵大收下钱币，深深低下头来时──

「啊。」

帽子掉了。

围巾也一并垂下来了。

「糟了！」

就算慌张遮住脸也已太迟。

艾露缇彻底看见了。

贵大的脸。那张似乎是她救命恩人，最近也挂在心上的男人的脸。

竟然与对方相谈甚欢，还对他展露出天真无邪的笑容。不断称赞对方好厉害好厉害，那些话全部被本人给听见了。

「啊、啊、啊啊啊啊啊……！」

轰！艾露缇像是火种被点燃般一鼓作气涨红面容，微微发抖。

「啊啊啊啊啊～～～～～～～～～～～～！」

她立刻逃离现场，然而──

由于太过羞耻，那天晚上她只能不断在床铺上打滚纠结。

─4─

这是收获祭迎来尾声，隔天周末所发生的事。

这天，贵大的工作是发送邮件。如同惯例一般人力不足的邮局，竟派发了五十封信件给他。他因此花费一整天来送信。工作结束时早就已经过了下午，即将来到太阳西沉之时。

然而──

「结束啦～！」

贵大在中级区的道路一隅高举欢喜之声。

这样送信委托就告一段落了。五十封信他全都发送完毕。

「啊～真是有够麻烦的。」

身为万事通总会被任意使唤，是相当繁琐的工作。

中级区的街角一封信。下级区的港口两封信。爬上公寓阶梯、前往巡逻队的驻屯处、穿越拥挤的巷弄，当然也涉足到贫民窟那类场所。被认识的狗狗缠住嬉戏、被打算吃掉信件的山羊盯上、途中还遇上赶着限时拍卖的大婶群而被卷进灾难里。

他度过了万难，在这天妥善完成了工作。

这股压倒性的解放感，让贵大有股想称赞自己的心情。

「好久没喝酒了，去喝点吧。不不不，吃点甜食也不错。」

贵大笑呵呵地松缓脸颊，行走在路上。

尽管这星期可谓兵荒马乱，但结果安好一切安好。

幸亏明天是休假日。而且，今天也把所有工作都处理完毕了。

这怎么可能不令人高兴呢，他提起轻盈步伐，前往繁华街。

「……嗯？」

忽然，他察觉到某件事。

「真的假的啊。」

他打算从侧背包里拿出皮包时，手触碰到了某个东西。

试着拉出来以后，看来是封他发送时漏掉的信件。简洁的白色信笺上，标注收件人的字迹很漂亮。

「我明明记得自己确认过信件数量了啊。」

他摆弄着那仅仅一封信件，发出大大叹息。

本想说工作告一段落了，才发现其实还没结束。就算不是怕麻烦的贵大，任何人应该都不喜欢遭遇这种情况。找不出激励自己的动机，贵大伫立在原地不动，思考该如何是好。

（下星期再补送吗？）

那样或许不错。

装作没看到信件，直接前往酒馆或食堂。

那也是一个方法。

不过，工作还没做完就去吃饭也令人坐立难安。

要吃饭的话，他想要悠闲地用餐。抱持内疚感的话，也无法享受美酒。况且还有那个女仆。要是被那个工作魔鬼优米尔知道他偷懒了，贵大究竟会遭受怎样的下场呢？

「真是没办法。」

看来今天比起怕麻烦，不快的余韵胜利了。

插在身上的一根小刺就该立即拔除，贵大决定前往信件上写的住址。

「话说

回来，那个下级区的『经营之家』啊。」

从中级区前往下级区场所，贵大走在街道上。

「那里是什么地方啊？听都没听过。」

贵大歪歪头。他虽然以中级区为据点，但工作内容的缘故，也会涉足到上级区与下级区。就算称不上像是在逛自己家的后花园，区域里的主要场所他都记在脑袋里了。然而，信件上记载的名为「经营之家」的住址他丝毫没有印象。

不过只要打开系统清单的地图，也能前往目的地。他输入信件上的住址，循着标示的路线移动。果然是没有印象的路途，他一边推测可能是新规划的区域，一面朝目的地前进。

「我看看，现在是在这儿……咦咦？要通过这里吗？」

下级区一如往常杂乱无章，没有街区规划得比这里更难理解了。

除此之外还满不在乎地把厨余和呕吐物倒在道路侧边，腐臭味让贵大不禁皱起脸。

虽说最近有倾注心力在进行清扫，但人烟稀少的巷弄里果然还是这副惨状。

居民的卫生意识还有待彻底改革，改善之道也还有段漫长距离。

「好了，总算快要到了。」

接下来只有一条直线道路。

或许是链接着某些开阔的场所，光源射入阴暗的巷弄里。

「快点把信送过去，然后回去吧。」

都来到这里了，只差一点点而已。贵大提起步伐穿越通路。

接着，道路前方，出现了他意想不到的光景──

「哦哦……？」

紊乱的下级区巷弄里，尽头扩展着一片优美的庭院。

被杂乱无统一性的建筑物包围，蓦然开了一块四十坪左右大的土地。

庭院深处建了一间小小的平房。房屋前种植着田地与花坛，有几只蝴蝶在飞舞。或许是居民搬来的，田地一侧备了张木制长椅，外观看来相当有岁月痕迹。

这么说也有点失礼，但怎么看都不像是下级区会有的光景。

「咦咦？这里就是『经营之家』没错吧？」

「没错，这里就是『经营之家』喔。」

「喔哇！吓了我一跳──！」

贵大背后突然站了一名老妇人，不知是何时来到他身边。

白发苍苍仍挺直背杆的老妇人背着柴薪，手上提着购物篮。

「哎唷，你先让到一边去吧。我要把重物放下来。」

「喔、喔喔，抱歉。」

杵在原地的贵大，看来意外地挡住了去路。

他急忙退到旁边，让老妇人通过。接着老妇人以熟练的步伐前往平房旁边的柴薪放置场。

「呼～嘿咻。真是的，到了这种年纪，买东西也很费力啊。」

卸下行李的老妇人揉揉肩膀，回过头来。

「然后呢，你是哪位啊？」

「啊，喔喔，我是万事通的贵大。是来这里送信的。」

「送信？给我这种老太婆？」

「没错没错。婆婆你就是莫里丝•克莱姆吗？」

「是啊，是我没错。」

看来信上标注的住址就是这里没错。

贵大松口气地抚抚胸口，将信件交给莫里丝•克莱姆。

「来，这是你的信。」

「是谁寄来的啊？哎呀，是我朋友呢！那孩子还活着呀！」

莫里丝一脸困惑，看到寄件人的姓名后总算绽放笑容。

随着年岁增长，意外收到来自老友的信件，想必很令人喜悦吧。看着迅速拆开信封的老妇人，贵大也浮现出温暖的笑容。

「太好了呢，婆婆。那我就先回去啦。」

如此一来，邮局送信的业绩也达成了。

总算可以吃饭了，贵大摸摸肚子，打算离开现场。

然而──

「啊，哎呀，等等呀！你难得都来到这里了。要是不好好款待你，我会遭天谴呀。」

「咦，不，这样不好意思啦。」

夕阳西下的和煦风景令他差点忘了，但这个广场同样也属于下级区的一角。

何况住在此地的是名老人，没有什么宽裕积蓄才对。

这种情况下还招待他人，或多或少都会带来负担。

即使担心此事的贵大委婉拒绝──

莫里丝却像是猜透他想法般哈哈笑了。

「别担心～这里虽然只有我一个老太婆，但生活没那么困苦，用不着顾虑也没关系。好啦，进来吧进来吧。」

「哇，等等，婆婆！」

莫里丝用着有别于外貌的大力气，使劲把客人推入自宅里。

无法强硬甩开对方的贵大只好随着情势，走入老妇人家中。

「哇啊，这是什么，超好吃！婆婆，这超好吃的耶！」

格兰菲利亚境内少见的木屋住宅内。

四人用的餐桌前，贵大着迷地挥动汤匙。

「我说不定是第一次吃到这么好吃的炖菜……！」

将他变成俘虏的，只是单纯的一盘奶油炖菜。

不，并非单纯。这种芳醇美味岂止单纯。

稍微有些奶腥味，但连这点气息都成为美味的特性之一。

切块入锅的根茎蔬菜与马铃薯炖煮得松松软软。或许是廉价的老鸡肉经过彻底熬煮，每咬一口就散开。

这是贵大至今以来从未品尝过的绝品美食。

他加快吃东西的速度，不到五分钟，深盘里盛装的炖菜就空空如也。

「你要再吃一碗吗？」

「好！」

「还有很多啊。你尽量吃吧。」

最初的顾虑不知道哪儿去了，贵大毫不犹豫地递出餐盘。

莫里丝看来心情也不坏，笑着叫他吃点这个，再吃点那个，端出了许多餐点。

看似是自制的手做面包、腌菜等色彩丰富的腌渍品、盐渍鲱鱼与越橘的水果酒，最后甚至连厚切火腿莫里丝都接二连三端了出来。贵大因此眼睛闪闪发亮，任凭年轻气盛与空腹驱使，将端上桌的菜色一一铲平。

一面开心看着他的豪迈吃相，莫里丝向贵大说道：

「看来你是真的饿坏了呢。」

「啊啊，真的有点。而且今天特别累。」

「很累？送信是那么费力的工作吗？」

「那也是原因之一啦。不过，今天是周末对吧？也算是囤积了一个星期分量的疲劳。」

「万事通还真辛苦呢。」

「嗯～……不，我觉得是我经营的万事通特别辛苦。」

「哦？这话怎么说？」

「我家的女仆啊，她是个超级严厉的家伙……而且还是个工作狂。」

「原来如此。」

「这星期也是塞了一堆工作给我。而且尽是一些费力费神的委托。」

「这样喔～」

塞满面包的脸颊鼓起，勺起炖菜，贵大一面用餐一面吐着工作的苦水。

莫里丝没有打断他，而是听他诉说，沉思一阵子后说道：

「但是，你觉得这样也不错是吧？」

「呜咕！」

「为了活着就必须要工作。你也需要那孩子陪在你身边。这些，你都明白对吧。」

「那、那是……」

「你很伟大，而且很厉害喔。」

「唔唔唔……！」

被戳中预料之外的要点，贵大产生困惑。

「不、不是那样啦。」

「哎呀，是吗？」

他逼不得已狡辩，回应他的是道温暖的笑容。

这个名为莫里丝•克莱姆的老妇人，似乎通过短短几句对话就洞见了许多事情。

她究竟说中了，或是没说中，对现在的贵大而言或许无法得知，只是──

贵大心想，他果然赢不了年长者的聪明睿智。

「那么婆婆，多谢招待。」

「不客气。」

「真的很谢谢啊。下次我会带谢礼来的。」

「不用特地带来啦。我也很开心啊。」

太阳已完全西沉的时分，能在房屋前看见贵大与莫里丝的身影。

先别提莫里丝那令人揪心发痒的指摘，食物很美味，他一不小心就久留叨扰了一阵子。

再这样下去会超过门禁时间，流通下级区与中级区之间的门扇会紧闭起来。得在那之前离开才行，贵大因此从座位上站起来。

「那就这样啦，下次见～」

「再见啦～」

虽感到流连忘返，但此刻心中的舒畅正胜过前者。

贵大

一面抚摸膨胀的肚子，离开了「经营之家」。

目送他背影离去的莫里丝，脸上照旧挂着温暖的微笑。

「很好很好，变得很懂事了呢。真伟大。」

她也露出某种通晓世故的神情，如此低喃。

「就是这样，就是这样。要继续加油，变得幸福啊。」

莫里丝并非说给他人听，而是自言自语，接着缓缓回到自家中。

屋门关上的间隙，她果然还是一脸微笑。

「要变得更幸福喔，然后……」

老妇人留下最后一句话，消失在屋子中。

与此同时，房屋与田地也一齐开始消散──

数分钟后，现场只剩下一片狭窄的空地。