第四卷 第39章 篡位者之剑（1/2）

梅尔文王、大王妃米莱娜，以及乔赛亚王子以下的王族都到场了。

由于米莱娜王妃原本穿着睡衣，地点改到了餐厅。

桌上摆着刺客带来的蝎尾钩……餐厅充满了异样的紧张感。

「父亲大人，这是什么状况？」

乔赛亚王子蹙起眉头，想必已经察觉情况非比寻常吧。出现在餐厅时，他的腰际系着一把手杖。

「你们也在寝室看到了吧，这是企图入侵宅邸的恶徒带来的，他们被驻守宅邸的人击退，如今全都移送到码头了。」

梅尔文王静静地回答。

老实说──主谋已经走投无路了。

只要回到塔穆威尔斯深入调查，一定能够找到证据，直接回去就等于是主谋输了。换句话说，主谋现在必须找借口脱罪，或者想办法当场杀了其他王族。

不过我们希望找到明确的证据，以便在回程时限制犯人的行动自由。就算严刑拷问逼刺客们吐实，犯人恐怕也会坚称自己遭到陷害，而我也希望在没有魔法审问的情况下先揪出犯人。如果可以的话，最好还要确定主谋是否不只一人。

毕竟──犯人还藏着一张王牌，那就是仿照玛莲事件的手法，通过威胁恐吓笼络魔法审问官。

所以我们故意在事实中穿插只有犯人才知道的谎言。这不仅是挑衅，也是引犯人上钩的陷阱。

「武器表面──刻着某种纹章呢。」

史蒂芬妮公主拿起蝎尾钩，仔细端详其上的纹章。

「这是杜培利斯教团的纹章。」

坐在对面的罗伊王子双手环抱，闭上眼睛补充。

那的确是教团的纹章，武器也是教徒的爱用品。不过──即便带着这些武器，那帮人用的还是一般长剑。

换句话说，这些物品主要是用来营造假象，例如大剌剌地把它插在现场的死者身上。

为什么要刻意用这种小道具嫁祸杜培利斯教团呢？

即便除掉了碍事的王族，最后顺利登基为王，暗杀事件的犯人还是得顾虑名声。

毕竟梅尔文王奠定了太平盛世，想杀他必须要有充分的动机。假使──凶手是恶名昭彰的杜培利斯邪教徒，动机根本连猜都不用猜，甚至不必动用魔法审问，他们可以说是最适合背这个黑锅的人选。

「杜培利斯教团……这种人为什么会出现在岛上呢？」

荷弗利德王子不解地询问梅尔文王。

……除了亚路伯特王子外，荷弗利德王子同样不可能涉案。由于萝丝玛莉失势后遭到幽禁，其派系也跟着瓦解，导致荷弗利德王子在王宫内处境艰难。他之所以找我兴师问罪，似乎是因为留学归国后情况大不如前，精神上受到强烈打击的关系。

为了暗中做好这些准备，领地和直属部下自是不可或缺。以朝廷重职作为协助杀害王族的回报……这个诱因太大了，动机倒是不难理解。

平常深居后宫的米莱娜王妃也应当排除在外，米莱娜王妃正静静地守在梅尔文王身旁，虽然她的神情紧张，态度却依然刚毅坚定，看起来一点也不柔弱。

「听说魔人杀手击败炎热的赛维翁后……杜培利斯教团一直对费尔德加路王国怀有强烈的不满。」

「所以才派出了刺客吗？」

史蒂芬妮公主不快地蹙起眉头，她将蝎尾钩放回桌上。

「不，等一下。教团派出刺客也就算了，可是怎么会来到这座岛？莫非是算准了我们停留的这几天吗？」

「……看来王国里有通风报信的内应呢。」

乔赛亚王子说完，罗伊王子这么回答。

「这么说──或许过于武断。」

亚路伯特王子开口导正方向。

「就算他们带来的武器刻有杜培利斯教团的纹章，谁敢保证那不是伪装呢？」

「……等一下，亚路伯特。你明白自己在说些什么吗……？」

乔赛亚王子察觉言下之意，忍不住瞪大了眼睛。亚路伯特王子暗指他才是刺客的主要目标──而且犯人极有可能是自家人。

想当然──最有嫌疑的就属史蒂芬妮公主和罗伊王子了。两人也意会过来，不禁瞠目结舌。

「我的意思是，各种可能性都应该纳入考虑。」

或许亚路伯特王子才是最有资格这么说的人吧。大家意识到话题带向了玛莲和三王妃的事情，谁也不敢斥责亚路伯特王子失言冒犯。

「……可是也没办法证明那是伪装吧？」

经过短暂的沉默，罗伊王子开口了。

「就、就是说啊，也有可能真的是教团所为啊。」

「我想向制伏暴徒的人请教详情。」

乔赛亚王子这么说后，梅尔文王点了点头。

「好。马帝乌斯，进来吧。」

听到传唤，我走进餐厅行了一礼。

「在下随从马帝乌斯。」

所有人的视线都集中过来。

「这孩子制伏了犯人？」

「没记错的话……这孩子好像是亚路伯特的人吧？」

乔赛亚王子和史蒂芬妮公主面面相觑。

「马帝乌斯身为仆人，剑术却相当高超，所以我雇用了他当护卫。」

亚路伯特王子解释道，现在衔尾蛇不在身上，不过我事先佩了剑。由于主谋也知道结界内无法使用魔法，这样不仅能避免对方察觉我的真实身分，同时也可增添我发言的可信度。

「马帝乌斯，把来龙去脉交代一下。」

「是。因为亚路伯特殿下房里的水壶没水了，我便离开房间装水，碰巧在这个时候发现可疑人物从后门潜入屋内。我当场制伏犯人，经过搜身……发现他们带着这把武器。」

说话的同时，我尽可能保持自然的态度。

「不过──我不认为凶手是教团的人。」

「为什么这么想？」

「因为他们弃蝎尾钩，用了长剑……还有──呃。」

我面露尴尬的表情，说话变得吞吞吐吐。环顾在场所有人后，我不安地低下了头。

「但说无妨。」

「那个……稍微教训过犯人后，对方供出了主谋的名字。」

「你方才为何不说？」

听到梅尔文王这么说，我耸了耸肩。

「因、因为──我实在是不敢说。」

言下之意是对方身分尊贵。

「是谁？」

「呃，那个……」

「──不，等一下。」

有人开口打断了我。

「他说的话未必就是真的，况且凶手也有可能信口开河，企图陷害某人。凶手就不用说了，马帝乌斯也必须接受魔法审问，调查证词是否属实。」

不晓得是不是笃定我在说谎，对方态度挺强硬的，还是说他早已盘算好如何嫁祸给亚路伯特王子了？

不过刺客提起教团的名字时，我大概就猜到了。

──二王子罗伊掌管南方国境周边，在王族之中恐怕就属他跟杜培利斯渊源最深了，据说梅尔文王也是从他口中得知了教团有所行动的消息。

至于笼络布署在岛上的警卫，或是让同伙混入警卫当中……这方面其他人也有办法进行事前准备，不过刻着纹章的蝎尾钩……只有罗伊王子才弄得到手。

再来──问题剩下史蒂芬妮公主是否牵涉其中……可是她似乎没见过教团的纹章。

她不需要刻意装作不知情，毕竟主谋原本就打算嫁祸教团，借此摆脱嫌疑。

「这倒无妨，我可以说出犯人的名字吗？」

「好啊，说来听听吧。」

罗伊王子一派从容地说道。

我──看着魔法通信机的画面，高声念出上头的名字。

「戴斯蒙•拜耶特、鲍尔•科里根……还有。」

听到这些名字，罗伊王子顿时变了脸色。

这招管用，所以当初才会营造出诱使罗伊王子动用审问官的状况。

恐怕敌方早已锁定了国王不在的这段期间吧。

席拉等人从塔穆威尔斯那边捎来信息，表示逮着了企图绑架魔法审问官之女的歹徒。她们预先埋伏在住宅周围，跟踪审问官的家人。

简单来说就是对方自投罗网，所以不是笼络，而是恐吓。我们轻易取得了魔法审问官的协助，通过魔法审问问出实行犯的本名，再利用通信机联系。

「──以上。」

念完所有名字后，我刻意对罗伊王子笑了笑。

「你──该不会。」

「……罗伊？」

看到罗伊非比寻常的反应，史蒂芬妮公主诧异地歪着头。

罗伊不知道魔法通信机的存在。假使我「原本就知道」谁是绑架的实行犯，罗伊会作何解释呢？他肯定觉得自己被耍了吧。

「哈──」

罗伊露出了狂傲的笑容。

只要他抓起眼前的蝎尾钩，一切就结束了，届时蛇杖将从桌面下刺穿他的手腕，然而罗伊却高举双手投降。

我感到一阵恶寒，他的表情不像是心灰意冷的人。

「来吧，噬灵者。」

某种物体冲破天花板飞进了餐厅，我在看清楚物体的真面目之前，也唤来衔尾蛇冲到罗伊面前。

罗伊一把抓住散发银色光辉的剑，带着邪笑试图刺向眼前的史蒂芬妮公主──不过蛇杖将史蒂芬妮公主连同椅子一起拖向后方，我也刚好滑到桌上，以衔尾蛇接下了攻击。

史蒂芬妮公主并未受伤，而且蛇杖已经进入了防备状态。

「啧。」

罗伊决定先重振旗鼓，咂舌一声远远地往后跳开。

噬灵者吗──恐怕是类似衔尾蛇的魔剑吧。既然会在这种情况使用，想必是专门针对魔术师的武器。

「……罗伊，你……」

史蒂芬妮公主说不出话，乔赛亚王子也哑口无言。

「抱歉啦。毕竟我的资质和辈分都不如人，想当国王也只能这样了。因为实在不忍亲自动手，原本打算让萝丝玛莉或邪教徒代劳的。」

罗伊手握银色魔剑笑了。

「……为什么？」

梅尔文王简短地问道。罗伊笑着回答：

「因为──我渴望战争。」

他耸着肩说道。乔赛亚王子闻言瞪大双眼，似乎已有头绪。

「我国坐拥大迷宫，资源技术从以前就远远胜过周边各国，尤其南方最为显著。反正随便打都赢，那就尽管打嘛。可是你们却说跟迷宫订了契约，必须维持和平的治世，真是暴殄天物啊。」

利用战力落差挑起战争吗？

教团恐怕真的对费尔德加路王国和我怀有敌意……只要促成事实，便能嫁祸教团，再以复仇为由──一举进军南方吗？

「我试探过父亲大人，结果却行不通，感觉哥哥们即位后也没希望。我只好自己来了。」

「……只因为这样，你就把玛莲──把母亲。」

亚路伯特王子气愤填膺地说道。

这好像是我第一次──目睹亚路伯特王子的黑暗面。

为了保护妹妹，亚路伯特王子过去一直克制着自己的情感。

瞥了亚路伯特王子一眼后，罗伊露齿而笑。

「那次失败了呢。虽然下令的是我，佣人却搞错了分量。不过你放心──我已经帮你母亲报仇了。」

「你这家伙……」

……所以动手灭口的也是他。

罗伊转向这边，敛起笑容瞪着我。

「那把手杖──我知道你是谁了。」

「那你也知道我要说什么吗？」

「天晓得。」

罗伊耸了耸肩。看来……没必要告诉他我牵涉其中的理由了。

反正──这家伙不可能了解我的目的有何价值。

继续说下去也只是徒增不快，我干脆闭上嘴巴举起衔尾蛇。

罗伊手握噬灵者睥睨着亲兄弟们。由于他随时可能施放斩击，我趁着其他人还没遭受魔剑噬灵者的危害，赶紧展开护盾挡在他面前。

「虽然不晓得你使了什么花招──但你好像能施展魔法呢。怪不得我的手下全军覆没。」

罗伊不耐地咂舌。在这种情况下通常无法使用魔法。刚才罗伊说不忍亲自动手，所以才假借邪教徒的名义──他显然认为凭自己的实力也能达成目的。

这家伙……似乎打算趁我不备，直驱后方攻击王族。想得美，我不会让你如愿的。

我拉开距离振臂一挥，冰墙顿时将餐厅隔成两半。亚路伯特王子带着各种魔道具严阵以待，而且还有蛇杖在场。

……可是……也不能直接施展大规模魔法炸飞对手。为了恢复玛莲的声音，还得逼这家伙供出封印物的所在位置。不过──我不会轻易放过他的。

我直直地冲向罗伊，罗伊也正面迎击。龙杖与魔剑互相撞击，迸发火花。

感觉不大对劲，萦绕着衔尾蛇的魔力──正逐渐被刀身吸收，连我身上的魔力也被吸走了？……真令人不爽。

可惜魔剑的效果顶多只能削弱破坏力，还不至于完全消弭攻击。

「──为什么在这个距离──魔术师还站得住？」

罗伊蹙起眉头。

从罗伊的反应看来──要是魔术师借由循环改变魔力性质，魔剑恐怕就无法发挥原本的效果了。

名为噬灵者的魔剑，以及罗伊的自信和反应。

魔剑的主要功能应该是在中距离干扰术式──有如磁铁般吸附魔力，借此阻碍术式的建构。

距离拉得更近时将吸附更多魔力，等到魔术师无力抵抗再直接挥剑攻击。

吸力似乎侧重某一边，只有锋刃的部位才能发挥效用吗？

考虑到罗伊身为魔法剑士，就算持有者不受魔力干涉的影响也不足为奇。

以夹带魔力的衔尾蛇展开肉搏战应该还不成问题，毕竟这种攻击方式不像术式那般复杂纤细。另外也可利用远离刀身的部位构筑术式，不过高难度的术式极有可能受到干扰。

既然如此──只好一再挺进，直到击溃敌人为止了。

我手握龙杖，不断左右挥舞。双方你来我往，时而出手攻击，时而阻挡回避。

虽然每次攻击都具有足以一举拿下刺客的威力，罗伊却稳稳地挡了下来。原因恐怕不是噬灵者吧，毕竟我的攻击招招足以碎骨。

这家伙──利用斗气强化了身体机能吗？每次接招后，他都仗着体重与臂力顶了回来。不过还没完呢。我瞬间使力收劲，让罗伊失去平衡，接着再提起龙杖末端往上一勾。

「啧！」

杖尾掠过罗伊的下巴前方。仰身闪躲的罗伊咂舌一声，退往后方。

我立刻趋身逼近。罗伊试图绕到我背后，我赶紧调整衔尾蛇的攻击轨道加以牵制。

即将被逼到墙边时，罗伊大大地向后跃起──破窗跳往屋外的庭园。

总算把他从餐厅引开了，目前为止还在我的掌控范围内。当我朝罗伊预计着陆的地点逼近时──罗伊采取了出乎意料的行动。他停在空中，二话不说地提起噬灵者直接刺来。

我往龙杖前端凝聚魔力，把劈来的锋刃引开原本的轨道。

罗伊的脚下散发着魔法盾的光芒。恐怕他早已耳闻我空中战的战术，事先在塔穆威尔斯请魔法技师制作了相同的设备吧──

罗伊看见突袭失败，恨恨地咂舌一声。

「雕虫小技。」

罗伊说完再度逼近。双方的空中战经验天差地别，我不可能输给他。凭他那个样子，光是能在空中稳住身体就很了不起了。

罗伊大概也明白这点，只见他毫不恋栈地降落地面，摆出迎击的架式。他决定以魔道具作为辅助，最终还是打算留在地面跟我决一高下吗？这的确是明智的判断──

我大幅展开护盾向前挺进。魔力流失的感觉消失了，不过噬灵者迳直劈向护盾。虽然速度变慢了一些，锋刃却突破护盾直逼而来。

我以衔尾蛇接下斩击，就这样直接钻进对手怀中，同时凝聚魔力于掌心，由下往上顶出一记掌击。罗伊立即以空出来的另一只手接招，消弭了冲击，可是他整个人却高高地向上飞去。

我朝罗伊飞去的方向举手展开护盾，并于后方展开魔法圆阵。正对刀锋的护盾形体摇曳不定，受到保护的魔法圆阵则不受影响。

罗伊双目圆瞠。没错，我已经知道如何对付那把魔剑了。

第四阶级土魔法•岩击爆射。解除护盾的瞬间，岩石散弹齐发。

不过罗伊在空中一蹬，脱离了射击的轨道。这算合情合理的选择，所以我早已料到他会躲开了。

我也不等结果出炉，施放岩弹的同时便蹬着地面一跃而起，挡住罗伊的去路，双方直接展开空中战。

我挥舞衔尾蛇震飞罗伊，紧接着在空中凌步逼近，同时发动幻体。见我一分为二，罗伊瞬间来不及判断。

不过罗伊一举起噬灵者，幻体顿时产生扭曲。

噬灵者在千钧一发之际挡下了我的一击，由于刀锋朝上，脚下的魔法圆阵没有受到干扰。我施展水魔法生成冰甲，提脚奋力一踢。罗伊断定无法回避，便将斗气凝聚于腰侧接下攻击。

「呜！」

脚上传来扎实的触感。尽管整个人被震飞了，罗伊仍眉头紧蹙地展开反

击。

他让刀身萦绕斗气，奋力挥舞着噬灵者。

衔尾蛇则沿着同样的轨迹一一反击。

「真是──可怕的小鬼啊。」

说着说着，罗伊把噬灵者换至左手，并从怀里取出某样物品。

乍看之下──那像是没有刀身的剑柄，剑锷的部分镶着类似宝石的东西。我正打算不顾一切地继续追击──突然瞪大双眼停下了动作。

宝石散发光芒，开始涌出骇人的魔力。

噬灵者并未吸收这股魔力，看来──它果然是针对指定目标或方向掠夺魔力。

总之，我已经看穿罗伊的企图了。他打算以左手的噬灵者防御，用右手的物体发动攻击。

「呵呵，虽然得花点时间才能完全打开──但这玩意儿的威力不同凡响，不能随便动用。你应该觉得高兴才对，毕竟你将成为第一个牺牲者。」

剑柄处──缓缓延伸出一片光刃。

「那是──」

魔力的多寡──并非我裹足不前的原因。当然，更不可能是畏怯于罗伊的恐吓，而是因为我知道光刃的魔力波长来自何人。

「那是──玛莲的魔力吗？」

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