第一卷 第五章 非人的证明（1/2）
老实说，洛里斯有家庭这件事让我相当遗憾。
因为我原本以为他说不定对我说谎，事实上他没有亲人，甚至没有欠债，只是想骗我而已。
而且如果是那种状况……
、、、、、
反而比较好。
我是这样想的。
因为我体内有股冲动，一直怂恿我做一件事。
吃人吧。
如果要试试看，当然挑坏人比较好。
如果是吃骗人的家伙，就不需要有任何顾忌。
但是，洛里斯是个诚实的好人。
所以我没法吃他。
我想如果要吃人，就要挑不知道名字的人，所以才一直没问他的名字，这样费心给自己充分的心理准备。
真是遗憾……
我猛然察觉心里有另一个自己正在思考这些事情，让我大叹不妙。
我猛力甩了甩头，试着摆脱那莫名的思绪，这才继续往前走去。可是我的思考就像是被一股莫名的力量给缠住一般，思绪相当迟钝。
我接着要去罗琳家里。
人肉布满舌头的滋味，肯定很香甜。
鲜血肯定就像红酒一样芳香润喉。
不对，我在想什么？
这样不行……
我没法控制脑袋中的思绪。
啊，罗琳，去罗林家……
◆◇◆◇◆
我推开门。
这里是我熟悉的罗琳住处。
也是我现在的栖身之处。
这是在罗琳的善意下，给难以在旅店过夜的我提供的栖身之地。
她开始住在这里，已经是十年以前的事了。
虽然是很久以前的事情，但感觉彷佛就像是最近才发生的事。
我跟她的交情久到可以用孽缘来彼此调侃。
她是我最宝贵的朋友。
她住处的大门平常几乎都没有上锁，而今天也跟往常一样敞开。
再怎么说，这里好歹也是年轻女性的住处。
这样未免太粗心了，我不禁这样替她担心。
可是，这也是她的个性使然。
罗琳基本上是在过着堕落且懒散的生活。
正因为这样，她在许多方面都很粗心，门锁也是相同道理。
可是这并非是唯一的原因，她拥有战斗技能或许也是一大因素。
通常不会有人斗胆会想袭击拥有银级实力的魔术师。
罗琳自己也很清楚这件事。
她明白无论什么样的暴徒找上门，也少有自己没法应付的状况。
没错，正是因为明白这个事实，她才会如此粗心。
而我自己也一样不认为罗琳会有危险。
所以……所以怎样？
对了。
就算有渴望血肉的食尸鬼找上门，她也一定能够保护自己的……
◆◇◆◇◆
「……是雷特吗？你回来啦。」
罗琳应该是听到我进屋的声音。
她那带有知性的说话声伴随身上衣物发出的声响，带有一种莫名的迷人魅力。
那是慵懒却不显粗鲁，温和且稳重的话语声。
听到她的声音，我和往常一样开口回应：
「……嗯……」
「对了，我记得你说今天会去《水月迷宫》那里看看，结果怎样？有找到《巨龙》吗？」
「……没、有……」
我回应罗琳随兴的询问，同时缓缓朝她所在的位置走近。
随着距离接近，让我看见罗琳倚靠在沙发上的身影。
罗琳的面孔映入我的眼帘。她把手中的厚重书本放到腿上，用亲切的眼神望着我。
这个光景让我涌现一股奇妙的感觉。
因为我明明是个食尸鬼。
我不是人类，是人类的敌人……
然而她却……
「……？雷特，你怎么了……？感觉你都不怎么说话，是因为没找到《巨龙》，受到打击了吗？」
「……不是、那样……我、很高兴……」
我在这么说的同时，也接近到距离罗琳仅有一步之遥的位置。
我只要伸手，就能触碰到她。
就是这样的距离。
我发愣地看着罗琳的脸。
她的头发还是一样没有费心梳理，身上也只是相当随便地穿着长袍。
可是，我还是能从她身上感受到难以掩盖的魅力……
魅力……究竟是什么魅力？
当然是……
罗琳这时开口对我问道：
「高兴？有发生什么好事吗？」
在她话说完之前，我已经紧紧将她抱住。
◆◇◆◇◆
「……？！雷、雷特……你这是……？你喝醉了吗……？不对，不死魔物应该不会喝醉才对……」
听罗琳用较平常激动的语气这么给自己解释，让她显得比平常更加可爱。
她的肌肤多了几分红润并渗出汗水，让我在这弥漫灰尘空气中能闻到罗琳身上的香气。
那股香气让我感觉有些晕眩，我抱着罗琳开口……
「罗、琳……我……」
「嗯，嗯……你想说什么？雷特。」
我感觉自己想要说什么。
我想说某件重要的事。
可是那份思绪却逐渐被某种东西覆盖消失。
我眼前的景象开始泛红，脑袋一片混乱。
而且罗琳的香气让我涌现的感情是……
──可口食物的香气。
当我浮现这个想法的同时，我已经张开嘴，拉开罗琳肩部的长袍，往她白皙的肌肤咬下。
「……唔？！」
然而罗琳并没有发出哀号。
她将不成声的呻吟忍在喉咙当中。
尽管她身体僵硬，因为疼痛颤抖，但并没有哀叫。
如果叫出来，外头的人应该就会听到。
这样很可能会有人赶来。
都市马尔特的治安并不坏。
如果有什么犯罪的迹象，立刻就会有人介入。
就是因为这样，罗琳才会有此反应。
没错，罗琳明明感到疼痛，但却选择忍耐。
我感觉这个行为让她的肉变得更加可口，我的牙齿也更加深入她的肩部。
鲜血从她肩部渗出，滋润了我的喉咙。
啊，真是太可口了！
我从未喝到这么鲜甜的饮品。
这种甜美的感觉，甚至让我觉得以前喝过的二十年陈年老酒，与之相比都如同泥水一般。
我还想再喝更多。
更多，更多……
这么想的我，开始用力吸吮罗琳的鲜血。
「……唔！啊，雷特……你……」
我能听到罗琳的声音，但我并没有停止的意思。
而且我还涌现另一个想法。
如果鲜血如此可口，那么肉又是什么滋味呢？
那说不定才是世上所有东西都比不上的美味。
我加大牙齿上的力量，然后……
──噗刺！
「……啊？！」
我从罗琳肩上咬下了一块肉。
那只是仅有小指末端分量的肉块。
可是那肉块有着一点都不辜负我期待的甜美……
我反复咀嚼，品尝那鲜美的滋味。
就算要我嘴里永远都含着这个肉块也没问题。
那就是足以让我有如此想法的美味。
可是分量终究太少，那份幸福转眼就逐渐散去。
我将肉块咽下，喉咙再度感到饥渴。
我必须滋润我的喉咙。
我抱着这个想法转头望向罗琳。
、、
「……雷、特……你……还在……那里吗？」
罗琳的肩膀流着血，直视着我这么问道。
……？
雷特。
那是我的名字。
她问我在不在这里？
那是什么意思？
我不就在这里吗？
我在啊。
所以，让我喝你的血吧。
我只有短暂停顿了一下，接着我便再次扑向罗琳。
可是罗琳看见我的反应之后，先是微微点头，然后……
、、
「看来你还在的样子……太好了。那么，你就先睡一下吧！」
罗琳用掌心对着我这么喊道。
当我察觉魔力在罗琳掌中凝聚的时候，已经来不及了。
罗琳对我射出火弹。
火弹的威力反映出她身为银级魔术师的实力。遭到强力魔术命中的我往后飞了出去，身体重重撞到后方的壁面。
我的身子无力沿着壁面滑落到地上……而我的意识也逐渐模糊。
在我倒地的同时，罗琳也慌忙地赶到我身边，并将手放到我的脸颊上。
「……好，还活着。总而言之，等你醒来再向我赔罪吧。」
罗琳的态度跟先前截然不同，她用严厉坚定的语气这么说完，接着对我施展「催眠」魔术。
那加快了我意识消逝的速度。
在我意识完全消失之前，我听到了罗琳的话语。
「……这些话你不记得也没关系，如果你要对我出手，至少也该挑神智清醒的时候。我其实是随都可以让你吃掉的……」
这是幻听吗？
我在逐渐模糊的意识当中这么想到。
同时我也感受到身体似乎涌现一股莫名的力量。
◆◇◆◇◆
我感觉身体相当沉重。
这种感觉好奇怪……
不对，我到底怎么了？
我不久前应该还在《水月迷宫》才对。我后来离开迷宫，到了洛里斯的店里，然后……
我是什么时候睡着的……
在我想到这里的时候，意识便逐渐清醒。
我感受到眼皮外的亮光，并睁开眼睛。
◆◇◆◇◆
「……你醒了吗？雷特。」
当我睁开眼睛的同时，眼前看见的是我熟悉的罗琳家天花板。
而我也紧接着听到罗琳的声音……啊，我想起来了。许多景象重新在我脑中浮现。
我大概把握状况之后，开口说道：
「嗯……对不、起……我的、脑袋、相当混乱……」
「没关系，你不需要太过在意。不过我接受你的道歉。比起那件事，现在重要的是你的状态。你现在……有受到什么奇怪的东西支配吗？还是有什么莫名的冲动？」
听到罗琳这么问，我摇了摇头。
现在我并没有什么特别的感受。
正确来说，多少还残留在屋内的血香虽然还是会刺激我体内一股类似食欲的感觉，不过像之前那样眼前景象染上鲜红的强烈渴望，现在已经没有了。
罗琳对我的反应点了一下头，接着将手放在我肩上对我说道：
「是吗……那就好。还有，就像我刚才说的，你不需要太过愧疚。那是不幸的意外。我是打算这样去看待那件事……还有，你究竟记得多少事情？」
在我打算再次道歉的时候，罗琳便先伸手制止我开口并这么说道。
我想这是因为罗琳明白她如果不那么做，我就会一直为那件事过意不去。
长久的交情似乎让她连我内心的想法都了若指掌，这个事实虽然让我有些不是滋味，不过这种时候却也令人庆幸。
我想我跟罗琳之间，应该不需要有太多顾虑。
正因为这样，我决定不对罗琳的话语做其他揣测，试着不让自己太过在意先前的事。
当然，要我立刻把那些事情全部忘记是有困难，不过……我想时间应该会帮我解决这个问题。
总而言之，现在我就先回答罗琳的问题吧。
她问我记得多少事情。
我不太明白她为何要问这个问题。
我记得先前自己在看见罗琳的瞬间，眼前的景象就变得一片鲜红……然后我就对罗琳出手了。
之后……呃，我记不清楚了……
不行。
我的记忆相当混乱。
不知该说是热衷还是亢奋，我感觉有许多思绪都失去控制。
我没法做出任何理性判断。
罗琳听我这么叙述自己的感受之后，理解地点了头。
「我想大概也是那样……因为那跟平常的你差太多了。其实我也早有预期到大概会有类似状况，正因为我当时并没有太过惊讶，所以也能够应对。」
从我会这样躺在沙发上的状况，我大概也猜得出发生了什么状况，而在我要求罗琳详细解释事情经过之后，她这么说道：
「其实也不是多么复杂的状况。就是你回来之后突然攻击我，所以被我用魔术轰出去而已。你算是个很好的肉靶呢，如果换成平常的你，我大概没机会用魔法打中你吧……」
是那样吗？
罗琳的实力可不算差。
以前还姑且不论，现在的她就算要单独探索迷宫都能够轻松胜任。
我并不认为以自己的本事，能够轻易闪避她的魔术。
听我这么说，她的反应是：
「如果我也是万全状态，或许是那样没错。不过我当时其实挺慌张的。我平常跟魔物对峙的时候，并不会那么靠近，毕竟我是习惯想好如何从远距离将魔物击败才采取行动的人。如果近到那样……在选择魔术上也有困难。我当时使用的魔术，也是在无从选择下才会压缩大量魔力来提升攻击威力……虽然结果还算顺利就是了。」
罗琳自己似乎也有相当的动摇。
由于她总是带着沉稳的表情，所以让人不太容易看出内心的动摇，不过被自己认识的人突然攻击，我想就算是罗琳也很难保持镇定吧。
罗琳接着有些心虚地对我问道：
「……现在问这个或许有些晚，不过你身体应该没有大碍吧？我自认在威力上有所控制，不过我毕竟很少有需要节制威力的时候……应该说，那么突然的状况，我也没法那么做。你身上该不会有什么致命的伤害吧……？」
听她这么说，我特地活动身体确认了一下，不过看来并没有大碍。
应该说，我甚至还觉得自己的身体状态相当不错。
听我那么说，罗琳露出松了一口气的表情。
「那就好。不过你毕竟还是刚刚才从昏睡中清醒的人，今天就先好好休息吧。我也得把屋子整理一下……唔！」
罗琳转头看了看周围家具跟书本比以往更加凌乱的惨状，正打算起身。
可是她在这个时候身子突然失去平衡，露出难忍疼痛的表情，并用手按住自己肩膀。
我并没有迟钝到看不出这是什么状况。
那多半是我在她身上留下的伤。
我立刻上前扶住她的身子。
「……不好意思，雷特。」
看见罗琳嘴上这么说，但却立刻站开，不愿让我搀扶的反应……
「你快让我看看……」
我这么说完，便拉开遮住罗琳肩部的长袍。
在长袍底下是用绷带胡乱包扎，甚至还能看到渗血的伤口。
那很明显是只有进行紧急处理的伤势。
当我询问罗琳为何没有去找治疗院医治时，她的答复是：
「要让他们看见这种伤口，肯定会被追问理由吧？别担心，我等等会准备恢复药水的。昨天我把库存的药品卖给了魔法药商，现在手边正好没有，不过……这点小伤，用不了多少功夫就能做出可以治愈的药水了……」
看罗琳还打算整理屋子，我立刻制止她，并开口说道：
「让我、来吧。」
当然，我是指进行治疗这件事。
虽然我不懂治愈魔术，不过我有圣气。圣气的效果也已经在洛里斯身上获得实证。
这种程度的伤势，我想我应该可以不靠恢复药水之类的东西就能用圣气治愈。
罗琳似乎也理解我的用意，但她还是有些犹豫。
「可是，你的身体……」
罗琳似乎还担心我有身体不适的状况。
不过那并不重要。
现在最重要的是把罗琳的伤给治好。
况且据说用恢复药水治伤，有时会因为受伤的方式跟严重程度，容易留下伤痕。
虽然说确实是可以把伤治好，但如果是便宜药水，甚至会让肌肤的色调产生些微变化，留下醒目的痕迹。因此女性冒险者通常宁愿花较高的价格买品质较好的药水。
但是罗琳在这方面欠缺关心，如果让她自己制作恢复药水治伤，我想她肯定会抱着只要能把伤治好的想法随便弄弄。
那样到最后可能会让她身上留下伤痕。
因为我的关系。
那样我会良心不安的。
我抱着如此想法，将手放到罗琳肩上，这时她才一脸无奈地同意让我治疗。
「……我是第一次接受人家用圣气治疗，不过……还
挺舒服的，很温暖……」
由于我还没试过用圣气治疗过自己，因此我不太清楚那是何种感受，不过幸好并不会让罗琳感到疼痛。
看见罗琳的肩上有我的齿痕跟多半是被我咬破的撕裂伤口，让我觉得如果用恢复药水治伤，肯定会留下伤痕。
由于我相当卖力地施展圣气，因此罗琳肩上逐渐治愈的伤口也慢慢恢复到跟周围肌肤同样的白皙柔嫩。
在确认伤痕完全消失之后，我轻触原本伤口的位置，询问罗琳是否会感到疼痛，而她的答复是：
「……完全不会痛。看来圣气的治愈术真的很管用……」
话才说完，罗琳又低声说道：
「这样就不能要你负责了……」
她用隐隐带着失望的表情这么说道。
不过看见我不解的反应，罗琳连忙摇头。
「没什么，你别在意……嗯？」
就在这个时候，罗琳突然像是察觉什么变化般，盯着我的脸看。
她接着开口：
「喂，雷特……你的面具是不是歪了？」
她这么说道。
◆◇◆◇◆
「……等一下，我记得镜子应该是摆在这附近……」
罗琳边说边开始四处翻找镜子。
虽然她生活相当马虎，但好歹也是女性，所以家里看来也是有镜子的。
不久之后……
「你自己看……不对，说歪掉或许不太正确……」
我望向罗琳拿到我面前的镜子，在镜中面具的位置确实有所变化。
不对，不是面具位置的问题。
──面具的形状改变了。
原本覆盖住整张脸的面具，现在仅有覆盖住我脸部的上半部，我的嘴部则是处于暴露在外的状态。
而且……
「……是皮肤。」
听到我发愣地说出这句话，罗琳也点头附和。
「嗯，没错。虽然因为许多状况让我没机会说，不过……雷特，你的样子看起来不一样了。」
她这么说道。
◆◇◆◇◆
之后我仔细确认了一下，发现我的外观产生不少变化。
当然，我说的不只是面具形状改变而已。
我脱下长袍确认自己的身体，虽然皮肤还是有干瘪的部分，但也多了一些看来健康的肌肤。
换个说法，大概就像是生前的身体有着像是遭虫蛀的斑驳干瘪痕迹吧。
这样就算被人看见身体，或许也能用身上有比较多旧伤来解释。
不过要那么说，这些伤痕或许也太多太大，不过应该已经不至于会被人立刻指着鼻子怀疑说是食尸鬼了。
至于脸……
少了面具的下半部，也跟身体一样。
不过跟身体相比，倒是更有像是食尸鬼的怪物感。
虽然是有看来健康的部分，但最能左右他人印象的嘴巴实在太难看了。
不只是牙龈外露，甚至可以说是……有骷髅的感觉。
看来这是非遮掩不可的部分……不知道有什么办法能解决这个问题。
正当我想到这里的时候──
「……喂，你看！」
罗琳突然这么大声喊道。
正当我还在想到底是什么状况的时候，看见镜中那遮住我上半脸部的面具突然像是溶化般产生变化，只见面具改变形状，再次将我脸部彻底覆盖。
不久之后，我又变回先前熟悉的骷髅面具样貌。
……这是什么状况？
「……雷特，看来那个面具不只是单纯的诅咒而已。」
罗琳用充满好奇心的眼神看着我这么说道。
的确，会有如此奇特反应的面具，想必不是普通的东西。
好吧，虽然光从这玩意有诅咒这一点，其实就不能算是普通的面具了。
罗琳观察着我脸上的面具说道……
「……刚才面具改变形状的时候，你有做什么吗？」
听罗琳这么问，我便答复说自己当时是正想着不能让人看见自己牙龈外露的模样，希望能有办法解决。
听我这么说……
「嗯，所以说这玩意会根据你的想法变化吗……是有意志的道具吗？这可真罕见。」
有意志的道具。
那是以会自己挑选主人的武器，魔剑等为代表，十分特殊的无机物。
那类物品多半是在迷宫被人发现，据说那类现代难以制作的道具不仅稀少，而且多半都是名品。
罗琳的意思是说我脸上的面具或许也是那类物品。
不过听莉娜的说法，这玩意是她只用几枚铜币买到的。
以有意志的道具来说，再怎样都太廉价了。
我对罗琳说出自己这个想法，她的反应是：
「很可能是人家认为这东西有诅咒，想尽早脱手所以才会那么廉价。不然就是……那个面具可能会有操纵他人意识的能力……」
罗琳说出这种吓人的推测。
因为诅咒而没法取下这件事我是已经认命了，但如果连意识都会遭到控制，那可不是闹着玩的。
我现在已经算是相当诡异的存在了。
好歹也该让我能够以自己的意志行动吧。
话虽这么说，如果要问从我戴上这玩意到现在，是否所有行动都是根据自己的意志……虽然我相当怀疑，可是我自己也无从判断。
毕竟我甚至都对罗琳动手了。
罗琳此刻仍在观察我脸上的面具。
「……如果说这个面具会根据你的意志改变形状……我刚刚想到，会不会你其实已经可以把面具拿下来了呢？」
听罗琳这么假设，我也理解她的意思，因此开始试着在脑中浮现希望取下面具的想法。
不过令人遗憾的是，面具一点都没有脱落的迹象。
「可以让我试试看能不能扯下来吗？」
「嗯……」
罗琳就像她所说的，伸手抓住面具两端用力拉扯，不过面具还是紧贴着我的脸，完全没法扯开。
我想应该不是罗琳欠缺力气的关系。
虽然罗琳的力气确实比不上士兵或男性冒险者，不过她好歹也有冒险者的资格。
跟普通人相比，罗琳其实算是比较有力气的人了。
换句话说，这个纠缠我的面具还是没法取下，除此之外应该没有其他解释。
「看来不行。你可以再试着用意志让面具改变形状吗？」
我点头之后，开始试着在脑中想像面具的形状。
不久之后，面具又变成只遮住我上半脸部的模样。
「其他形状呢？」
经过各种尝试之后，比较肯定的是，这个面具大致上能变化成三种形状。
遮住整张脸、遮住上半脸部、遮住下半脸部。
除此之外虽然不是不行，不过在几十秒内就会恢复原样。再来大概就是可以改变面具上的装饰跟图案了。
「……虽然能在形状上有一定程度的变化，可是没法取下吗？算是有些差强人意的结果。不过这样应该也不坏，毕竟你现在的脸，还有不死魔物的感觉嘛。」
罗琳这么说玩点了一下头。
实际上就跟她所说的一样，我的下半脸部实在不能见人。
身体从政体来看，同样也是会让人怀疑能否正常行动的状态。
毕竟当中不只是伤痕，还有明显能看见骨头的部分。
那样完全没有出血也很奇怪。
不过只要将那些地方遮起来，应该还是要远比先前好多了。
以我现在的模样，乍看之下已经很有人类的样子了。
而且……
「……我的声音、是不是不太一样了？」
「嗯，变得流畅多了……虽然语调还是有些奇怪，不过应该是习惯问题吧。」
「我不太确定，不过……说起话来、确实容易多了。」
这是让我相当庆幸的变化。
话说回来，又到底为什么突然会有这种变化……正当我对此产生疑问的时候，突然想到一件事。
「我又经历、存在、进化了吗？」
听到我低声这么推测自己的现状，罗琳也点头附和：
「我想多半是那样吧。因为你在迷宫跟魔物经历过战斗的关系吗？」
我有跟罗琳提过我去《水月迷宫》这件事。
应该是这样才让她有此推测。
但我却对此感到怀疑。
「这个……我不太确定。我确实有跟魔
物交战，可是……我在成为食尸鬼、的时候，是在打倒魔物之后、立刻进化的……」
「……跟那次相比，你这次至少是在回到这里之后才进化的，所以如果要说这中间有什么不同……是因为你打倒我才进化吗？」
「等等等等……我没有打倒你吧？」
虽然我有攻击罗琳，但考虑到最后我是被她用魔法打昏，怎么想都是我被击败才对。
「也对。应该说是我打倒你才对。其他可能……啊，是因为你有吃我的血跟肉吗？那有可能是原因吗？」
罗琳突然说出令我惊讶的事情。
看见我睁大眼睛，她的反应是：
「呃，这也并不是什么奇怪的事吧？看你现在的模样……与其说是食尸鬼，更像是会被吸血鬼当成眷属的尸鬼呢。那是一种比低级吸血鬼还要低级的魔物就是了……」
◆◇◆◇◆
「尸鬼啊……」
提到尸鬼，虽然那是一种颇为棘手的魔物，但平常不太容易看到。
正如罗琳所说，由于尸鬼是吸血鬼的眷属，因此据说如果吸血鬼不制造尸鬼，就不会自然出现。
就像是印证这个说法一样，在迷宫当中通常不会有尸鬼涌出，而是在涌出跟吸血鬼有关的低级吸血鬼之后，才会衍生出那种魔物。
所以那是相当罕见的魔物。
话虽这么说，但也不是极端到没有任何人见过的魔物，在吸血鬼出没的地区，也是偶而能够看到。
不过一般认为那是因为人类被吸血鬼咬过之后才变成那样，而不是一开始就是尸鬼。
「嗯，我以前也接过尸鬼的讨伐工作，我当时看到的尸鬼跟你现在的样子很像。当然，身体缺肉的状况是有些不同，不过……那大概可以算是个体差异吧。」
罗琳本身是对魔物相当有研究的学者。
既然她这么说，那么自然就是相当有可信度的说法。
可是我并没有被吸血鬼咬过。
明明是这样，为什么我会存在进化成像是尸鬼的东西呢？
说起来，从食尸鬼进化成尸鬼，那样是正常的吗？
由于我对这个部分感到怀疑，因此我开口提问：
「……那是可以、借由、存在进化变成的魔物吗？」
不过关于这个问题，罗琳似乎也不太清楚。
罗琳缓缓摇头：
「我说过了吧，关于存在进化这部分，现在仍在研究阶段。现在就连到底怎么样才算是正常都不知道。而像你这么特殊……应该算是特殊的存在，究竟会如何进化，是没法轻易得到答案的。」
她这么说道。
这样说也确实没错。
这不可能是能轻易得到答案的事。
可是，这样我会相当困扰的。
想到这里，我忍不住抱头。
看见我的反应，罗琳不知是否出于同情，继续说道：
「不过……在你去迷宫的这段时间，我也没有闲着。我有设想过一些可能，如果只是说说我的想法，你愿意听吗？」
她先这样说出前提。
我当然不会拒绝。
在跟罗琳这十年的交情当中，我十分清楚她这类假设相当管用。
因此我也迫不及待地要求她说下去。
「好，那我就说吧……其实就算你拒绝，我也还是会说就是了。」
罗琳笑着这么说道。
「该从哪个部分开始说，其实也是个问题……总之我就先从关于你进化的这个部分开始，应该会比较容易理解。我虽然没有亲眼看过，不过雷特，我记得你说自己一开始是骨人吧？」
「嗯……我甚至希望能让你亲眼看过我当时的模样，不过我也没法便回去。不过不管怎么看，我当时都是、骨人呢。自己能看见自己白骨的生活，还挺、诡异的……」
看见我满怀感慨回忆那段生活的模样，罗琳虽然短暂露出傻眼的表情，不过很快就恢复原本的模样。
「然后，你说自己接着就进化成食尸鬼了。」
「嗯，我食尸鬼的模样，你也、有看过，所以应该很清楚吧。」
「嗯……刚开始的时候虽然感觉有些诡异，不过也有很多让我好奇的部分……啊，现在我的感想不是重点。比起那些，重要的是我关于进化的考察。你不觉得自己从骨人变成食尸鬼这件事本身，其实就很奇怪吗？」
「嗯……？」
听到罗琳突然提出这个问题，令我感到有些不解。
看见我的反应，罗琳似乎看出我不太理解这个问题的用意，进一步为我解释。
「我想说的是，关于存在进化这件事，简单来说，就是指某种魔物变化成更加高端的存在。虽然事实可能不是那样，不过目前暂且是那样定义的。在这个部分你应该没问题吧？」
「嗯。」
「那么，你仔细想想，骨人的高端存在，只有食尸鬼而已吗？」
「呃……」
这样一说，确实是有些奇怪。
我是在这里看过一些研究书跟魔物图鉴，记得当中有骨人经历存在进化会变成食尸鬼的记述，所以才没有抱持太多疑问，但仔细想想……
其实骨人有各种高端存在。
例如我先前交战过的骨巨人就是其中之一，其他还有较弱的骨骑士跟骨兵。
如果从骨人进化，变成那些魔物应该比较符合常理，应该说让人感觉比较自然吧。
不对，这样说起来，魔物的存在进化是否能算自然，也是另外一个问题，可是……算了，那种问题现在就先摆到一边去好了。
总而言之，我向罗琳说出我这些想法之后，她得意地点了头。
、、、、
「没错。确实有一些研究书中是有提到骨人也会变成食尸鬼的存在进化，但那并不是绝对的。应该说只是有人看过那种现象，至于那究竟是正常的存在进化，还是其实是例外状况，其实没有人能够说得准……」
「你的意思是……」
「……讲白了，根本没人知道答案。」
这样也白得太过分了吧？或许是看出我这个想法，罗琳继续说道：
「……可是，这次包含你成为尸鬼这件事在内，有一个推测可以成立。」
「什么推测？」
「魔物的存在进化，有可能是往那个魔物想成为的魔物在进行的。」
这个……我其实不是不能理解。
说起来，我从骨人变成食尸鬼的时候，我确实一直都想着要成为食尸鬼。
在成为尸鬼的时候也一样……我也是想着要成为外观上看起来像人类的吸血鬼。
这应该就是罗琳想要说的吧。
可是如果要说有什么疑问……
「……那我又为什么、会从食尸鬼、变成尸鬼？我比较想要变成、吸血鬼啊。」
如果说是因为我想变成某种魔物，所以就会变成心中所想的魔物，那么不是应该要那样才对吗？
不过罗琳也明确答复了我这个疑问。
「我想应该就跟冒险者公会的阶级一样吧。无论多么有实力，也不能一下从铁级跳到金级吧？况且如果实力不够，就算再怎么想也没用。」
听到这个比喻，我的反应是……
「……你是说、有步骤、得遵守吗……？」
「看你现在的状态，我推测是那样。由于样本数实在太少，所以也只能算是假设就是了。要说能够作为佐证的要素，最近是有一个小鼠的进化实验……」
小鼠是一种常见的娇小鼠型魔物，能够轻易捕捉。
那是一种高端个体会根据环境而带有不同属性的有名魔物。
听说是有用那种魔物进行的实验。
罗琳继续说道：
「那是简单的实验。就是将几只小鼠放进笼里，放在火山地带、河岸、森林、洞窟等地方饲养的实验。结果相当耐人寻味喔。」
听罗琳的说法，那些小鼠似乎分别进化成火鼠、水鼠、风鼠、土鼠的样子。
而且每个笼子最后都会只剩一只魔物，而现在的我也能够理解理由。
多半是小鼠彼此战斗，吸收彼此力量的结果。
不过那也因此让人能确认到存在进化的现象。
罗琳接着说道：
「当然，只是那样并不能印证我的假设。因为那有可能只是适应环境的结果。不过如果那并非是被动的进化，而是基于魔物自己想成为特定魔物的想法所产生的现象呢？这种说法或许太过跳跃，不过考虑你的状况，我认为有那种可能。毕竟要说你是为了适应水月迷宫的环境而成为食尸鬼是说不通的，真是那
样，应该还有其他更适合的高端存在才对。所以说，如果说是根据你的意志这样还比较合理。而事实上你也是想要成为食尸鬼。这样应该并非毫无说服力吧……当然，也不保证一定是那样就是了。」
◆◇◆◇◆
「……所以说，如果我想成为吸血鬼，只要继续努力、就可以了吗？」
我向罗琳这么问道。
如果罗琳的解释是对的，那么基本上我只要抱着想成为吸血鬼的想法，持续吸收魔物的力量就可以了。
但令人意外的是，罗琳在这时摇头。
「并不保证一定是那样……不对，以方向性来说是没错，不过有可能光那样是不行的。」
「……这是、什么意思？」
「问题就是在你这次的存在进化上。如果是只要打倒魔物就能实现存在进化，那么这次你应该也会在迷宫就变成尸鬼才对吧？」
听到罗琳这么问，我确实也感到奇怪。
如果只要打倒魔物，吸收力量就能够进化，那么在我击败那只骨巨人获得强大力量的时候，应该在那时候就进化才对。
虽然也有光靠那些力量还不足以进化的可能性，但我之后就返回镇上了。
虽然我在回程途中又有击败几只魔物，不过那时候也没有经历存在进化，而我会变成尸鬼，是在跟罗琳发生摩擦被她弄昏，到我清醒的这段时间。
我明白了，怪不得罗琳刚才要提到那件事……
「你想说是因为我吃了你的血、跟、肉，所以才进化的吗……」
「没错。我认为你这次能够经历存在进化，就是因为你做了那种事。虽然不清楚详细规则，不过我推测魔物的存在进化，有时候可能还得满足特殊条件。毕竟你不能光靠击败魔物来进化也是事实。」
也就是说，就算我想成为吸血鬼，可能也不能光靠击败魔物而已。
话说回来，为什么我能靠着罗琳的血跟肉进化呢……
当我问到这件事，罗琳的答复是……
「这也是一个难回答的问题，不过……毕竟尸鬼也算是一种低级吸血鬼的关系吧。据说吸血鬼是借由吸血行为，将对方的魔力跟气力吸收到自己体内。虽然不是说不那么做就会死，不过似乎还是会逐渐虚弱。我想尸鬼大概也是一样吧……也就是说，你能借由吸食人血来获得力量。」
「那肉、呢？」
「我想那应该是你身为食尸鬼的冲动吧。我想你那时候应该是失去理智了，不过……也许正因为有一股足以让你失去理智的冲动吧。你在身为食尸鬼的时候，除了那次之外，有感受到像是本能之类的类似感受吗？」
被罗琳这么一说，我感觉自己似乎经常会隐隐有好想吃肉的想法。
我经常会自己吐槽自己那是不该有的想法，让自己忍耐，不过那也是因为那股冲动相当轻微，并不算格外强烈的关系。
可是随着我跟魔物战斗后逐渐变强，那股冲动也同样逐渐变得强烈。
当我遇到那名餐馆男主人洛里斯的时候，正是那股冲动相当强烈的时候。
在击败骨巨人之后，那份感觉更是强烈到让我几乎没法忍耐。
听过我叙述这些状况，罗琳点了点头。
「就算说是魔物，可能也需要摄取能量。也许你是受到必须吃东西的本能强烈影响了。所以当你回到我这里的时候，那股冲动就此爆发……就结果来说，你吃了我的血肉，完成了存在进化……虽然不清楚是因为巧合让你满足进化条件，还是魔物会有类似本能的冲动会试图去满足条件，不过大致应该就是这样。所以我猜想你除了击败魔物之外，可能还得努力思考要怎样满足进化条件才行。」
她给了我这个答案。
……只是她说是猜想，这让我实在不太放心，而罗琳对我的不安，则是如此回应：
「……我也只能这么说啊。就算是我，也不是什么都知道的。说起来，刚才说的全部都是创建在假设上的假设，甚至说是妄想也不为过。啊，好想要更多样本喔……如果有更多样本，就能知道更正确的答案了。」
考虑到像我这种存在实在不可能太多，罗琳这份希望大概永远都不会有实现的一天吧。
不过虽然罗琳说是妄想，不过从她设想的这些可能性来看，内容仍十分具有参考价值。
如果只靠我自己多半没法设想到这么多，我甚至可能根本不会试着多想。我很可能只会闷着头认为自己只要一直去打魔物就是了。
能认识一个有长年交情的学者朋友，还真的挺不错的。
「总之说了这么多，也只能慢慢努力尝试了。毕竟你说不定是人类史上第一个有这种经历的人呢……我会尽量协助你的。」
这实在令我相当感激。
想到这里，我对罗琳说道：
「……谢啦。」
「别放在心上……那么，就立刻来让我对现在的你进行各种调查吧。」
「咦？」
在气氛开始有些感伤的时候，罗琳这突然的提议让我相当傻眼。
然而她却继续说道：
「你还楞着做什么？先把衣服脱掉。映像水晶我都准备好了，快让我把你现在的状态给录下来。啊，还有，你能吃东西吗？从你在食尸鬼状态时可以吃我这件事来看，我想你应该是可以吃东西，不过等等你也试着来吃些普通食物看看。对了，在那之前先让我从你肾上切一点样本下来。如果会痛我可以麻醉……麻醉对现在的你管用吗？药物效果最好也能调查一下……再来是……」
罗琳接二连三说出各种实验提议，而且全都打算拿我当实验品的样子。
听到那些话，让我脸色相当难看。
虽然罗琳平常感觉过得相当懒散，可是一旦对某些事情热衷起来，就会没日没夜地投入其中，甚至还曾有因此废寝忘食到昏迷的例子。
以前每当她陷入那种状态的时候，我都变成负责打理她身边琐事的人。
就算我威胁说要把她绑在床上逼她休息，她也不肯听劝，面对这种有想做的事就一定要持续做下去的毅力，让我每次都搞得十分狼狈。
这次她这种坏习惯又发作了。
不过听她所提出那些实验，感觉每个实验也确实都有其必要，因此让我也产生最好趁这个机会确认的想法。
药物对现在的我是否有效，这件事在探索迷宫时也会影响到药剂对我的效果，如果能够吃东西，或许还是养成吃东西的习惯比较好。
想到我可能会突然饿倒，或是陷入缺乏营养倒地的状态，就算只是求个心安，我想还是吃点东西比较好。况且如果因此想要吃人也是问题。
说起来我自己也很享受吃东西这件事。
如果可以的话，我也想那么做。
自从我成为骨人到变成食尸鬼，一直到咬罗琳这段时间，我除了罗琳以外都没有吃过任何东西，我也许真的可以不吃东西，而且也很可能想吃东西都没办法，不过……这件事应该很值得确认一下。
「来吧，雷特，打铁要趁热，我们立刻开始进行实验吧……我是很想这么说，不过你今天肯定很累了，所以明天再开始吧。嗯……你为什么那种表情？」
听她先前讲得那么起劲，结果竟然说要等明天才开始进行实验，似乎让我脸上露出奇怪的表情。
我对罗琳说道：
「……没有啦，我原本以为你会打算要立刻开始……」
「我偶而也是会展现常识的。」
是偶而吗？
虽然我是想这样吐槽，不过想想也确实如此，结果让我错过了立刻吐槽的机会。
◆◇◆◇◆
隔天。
在确认过我身体状况大致复原之后，我便实行了几个罗琳提议的实验。
首先是从确认外观开始，确认的项目相当繁细，其中甚至还有不少我完全不明白为何需要确认的东西。
看来是因为学者的天性，让罗琳不全部调查清楚就不舒服的样子。
话虽这么说，在这些实验当中，也不是完全没有我觉得有用的东西。
应该说过去隐隐抱有的一些疑问获得解答，反而让我庆幸自己有进行这些实验。
而当中比较重要的部分，首先是我能够正常饮食，还有恢复药水之类恢复系的药剂，不知为何对我身为不死魔物的身躯还是管用，而毒药之类的药品则几乎没有效果。
在饮食方面，知道自己能吃人类血肉之外的东西尤其重要。
老实说，就连我在成为尸鬼的现在，还是会隐隐抱持想要吞噬人类血肉的冲动。
关于人肉部分，或许真的是身为食尸鬼的冲动，现在已经没有那么强烈，可是对于人血我却抱有
颇为强烈的渴望。
具体来说，我甚至能立刻分辨附近人类体内的血液气味。
不只是方向，我还能分辨血液主人的年龄及性别，甚至是大致的健康状态。
这让我感觉实在相当异常。
而且我甚至还会觉得那是可口的味道。
尤其是年轻健康女性的血液气味，最能刺激我的食欲……
我开始感觉自己好像变得很糟糕了。
不管怎么说，会一直感受到这种饥渴实在是一大问题。
在我为了解决这个问题尝试各种方法后的结果，发现吃一般的食物可以稍微减缓那种冲动。
除此之外，喝下罗琳分给我的一些血，也能明显让那种冲动消退。
如果是一般食物，大概需要一般成年男人三人份的分量，如果是喝罗琳的血，只要一滴就足以让那种饥渴平复，以花费对效果来说，罗琳的血比较划算，可是要定期请她给我吸血实在也很难开口。正当我这么想的时候，罗琳说道：
「……就这个结果来看，你定期喝我的血比较好。总之我先准备一瓶分量的血放在施有保存魔术的容器哩，如果喝完了就跟我说。」
她这么说完，便干脆地将装有血液的瓶子交到我手中。
一整瓶的血液让我觉得分量实在不少，其实我每次也只需要喝一滴血就够了。
换句话说，有这样一瓶血，应该可以让我撑上一个月。不过保存魔术的效果大概只能维持一周，所以还是得定期请罗琳重新施加魔术。而且虽说保存，也不是永远不会劣化，保存一个月应该也是极限了。不过那样或许也够了。
不过，这样也并非毫无问题。
毕竟每个月都要罗琳付出这种分量的血液……再怎么说都会有产生健康问题。
我打算搭配一般食物，珍惜地饮用。
……不过会这样自然产生要珍惜喝血的想法，也让我对自己欠缺人性的思考方式感到头痛。
为了避免自己继续失去人性，我想自己也应该要避免只是喝血，要多吃一点一般食物才是。
另外关于毒素方面，我先后尝试了毒性偏弱，还有具即效性的毒药，不过后来就算是效力相当强烈的毒药，我也一点都不会感到不适。
如果有什么万一，罗琳也懂得使用毒素的净化魔术，而且我也有圣气作为发生意外时抵抗毒素的最后手段，所以才会如此胡来，不过看来两者都没有派上用场的必要。
「……是因为身体真的已经死了，所以才没有效果吗？」
罗琳虽然那样揣测，不过就连我自己也不清楚。
可是如果是因为那样，恢复药水应该也没有效果才对。
一定要说的话，或许比较像是对毒素免疫的特殊体质吧。毕竟人类也是会有拥有奇妙特殊体质的人，如果把我想成是类似状况，感觉其实也不算太过奇怪……我是希望能这么想。
再大致都调查过之后，罗琳说道：
「那么我接下来要对实验结果进行各种分析，至于你……其实应该也不需要我多说了吧。」
罗琳所指的，是我接下来有什么打算这件事，不过她说的确实没错，我已经想好要做什么了。
我目前该做的事，就是要让自己能拥有看起来尽量像人类的状态。
可能的话，我是想直接成为人类，可是……如果存在进化的本质是《接近想成为的东西》，那么我有天真有机会变成人类吗？
我不知道。
我试着向罗琳说出这个疑问，而她的答复自然是：
「我也不可能知道……可是，也不能说完全没有可能。或许是可以把『人类』视为一个目标吧。」
她给了我这个答案。
那么，我该先朝那个方向努力看看吗……
我做出了这个决定。
这是暂定目标。
为了这个目的，我必须要再次进入迷宫，可是……
「……这柄剑，你觉得、还能用吗？」
我将剑抽出剑鞘，让罗琳确认剑的状态，她的回应是：
「……剑刃受损得好严重，这样不能再用了，应该要给人修理吧？」
「我想也是……」
这柄剑明明是人家不久前才给我的，却已经被我弄成这种状态。
人家肯定会生气的。
尽管这么想，但用这样的剑战斗实在太危险了。
如此这般，我只好硬着头皮到铁铺去。
◆◇◆◇◆
「……喂，这什么鬼？」
铁匠克罗普原本就不太友善的面孔变得更加扭曲，对我这么询问。
「……这是你的、剑。」
我简短地如此答复。
而克罗普的反应是……
「我看得出来……我想问的是……」
看到他开始叹气，让我决定不再含糊其词，说出实话。
「对不起，我用了圣气了……」
「啊？这……如果是那样，也难怪这柄剑ë会变成这种状态，不过我记得你去的应该是《水月迷宫》吧？在那里会有必须要用到圣气的魔物吗？」
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