第四卷 第三章 史提诺商会（2/2）
尼芙先提起这件事。
我先是觉得似乎在哪里听过这件事，之后才回想起来。
「……你是指新人冒险者的失踪事件吗？听说已经有几个人不见了。」
尼芙点头肯定我的答复。
「没错，就是这件事。我认为那是吸血鬼干的好事。」
尼芙唐突地断定是吸血鬼所为。
失踪事件现在是连冒险者公会也在寻找凶手，可是应该是连一点线索都还没有的状况吧？
只是我也只是根据希拉的说法这么想，说不定其实已经有一定程度的线索了……
不过就算是那样，没想到竟会跑出凶手是吸血鬼的说法。
当然，就算真是那样，我也不是凶手。
「……这样会不会太过武断了？应该并没有找到被吸血的冒险者吧？既然这样，没理由可以断定是……」
我说出自己的想法，不过尼芙接着从她腰际的魔法袋中取出一份地图，将地图在桌上摊开。
一眼望去，在那张地图上记有许多数据。
如果细看其中内容，感觉那些数据全部都跟吸血鬼有关。
哪年的几月几日哪种吸血鬼以多大规模现身又怎样被消灭，或是仍有幸存者等等，地图上记有无数类似的数据。
如此详细的情报，真亏她收集得到。
光是看过这张地图，就足以让人明白尼芙对于吸血鬼的热情绝无虚假。
虽然我并没有因此对她抱持好感，不过也感觉值得听听她的说法。
尼芙接着伸手指向地图上一个位于西方的国家，开始进行说明。
「在这个国家，有座名为路古耶拉的城市。虽然是在这个地方……不过在大约半年之前，这里曾发生新人冒险者的失踪事件。」
「……那又怎样？」
虽然不能说是很常见，不过也不算是多么罕见的状况。
实际上新人冒险者本来就很容易丧命。
无谋跟欠缺知识，就会把自己害死。
所以就算在其他地方发生类似事件，也没什么理由在意。
可是尼芙并没有就此打住。
她的手指稍微往东方移动。
「接着是这里。这里有座名为欧拉多拉斯的城市，这里也同样发生新人冒险者的失踪事件。」
这里也一样吗？
尼芙就这样逐渐将手指往东移动，最后指到马尔特，并指出一路上共十三座都市，都发生过同样的事件。
仿佛失踪事件逐渐东移一般，随着发生日期往东移动。
这未免……
或许是我不自觉透露出自己的想法。
尼芙说道：
「正如你所听到的，失踪事件不知为何逐渐东移。而现在来到了马尔特这个地方。到这里都没问题吧？」
「嗯……」
「当然，光是这样，还没法断言事件跟吸血鬼有关。而且这种失踪事件，在十一座城市里都没有特别公开。应该说，只是被当成新人冒险者在迷宫等地方丧命而已。这是我亲自一一确认过的，所以不会错。我也是根据这些数据，从觉得不对劲的阶段，得到肯定跟吸血鬼有关的确信。」
这……我还是有所怀疑。
因为那些人可能真的只是在迷宫里丧命而已。
毕竟有人在迷宫丧命，虽然是悲剧，但并不特别。
尤其是新人冒险者，在迷宫丧命的频率无论如何都会偏高。
就算数量有些增加，到头来也很可能被认为只是那段时间凭着蛮勇，过度深入迷宫的新人比较多而已。
而事实也是如此的可能性也不算低。
所以我针对这点提出疑问。
「可是冒险者公会应该都是视为常有的事，并不会当成问题吧？」
「也是有那类状况。可是，我发现其中有些公会明明知情，却刻意隐匿的情况。之所以会这么说，是因为在其中几个城市，我有得到曾发现几只尸鬼，并被冒险者讨伐的消息。而在金级冒险者能够阅览的公会数据当中，也包含跟吸血鬼有关的讨伐纪录，但奇怪的是，那些尸鬼并没有被纪录进去。正如你所知道的，尸鬼是吸血鬼的眷属。如果没有吸血鬼，基本上不会有尸鬼出现。不仅如此，那些尸鬼的样貌跟装备，都与失踪的冒险者一致。」
隐匿那些情报的冒险者公会，我认为得负起巨大责任，然而在此同时，我也能理解为何会发生那种状况。
而尼芙似乎也察觉到我的想法。
「……其实我也能想像公会为何知道这些事情却刻意隐瞒。毕竟如果公开尸鬼的存在，冒险者就会聚集到该处。虽然那能给城市带来短暂的收入，但从冒险者公会的角度来看，也是平常在这座城市的冒险者会有大量工作被外人抢去，变成一场让人不乐见的集会。就是这样才不想公开吧。」
听起来虽然让人觉得可笑，但冒险者公会并不是什么清廉无私的组织。
虽然在马尔特的冒险者公会，是以相对健全的方式经营，不过其他城市的公会，也有他们自己的规矩。
跟其他组织挂勾争权夺利的状况，也不在少数。
毕竟冒险者本来就是莽夫组成的集团，就某些角度来说，也是有无法奢求的部分。
不过就算是这样，冒险者公会总是还能提供基本的服务，说起来或许也算挺厉害的……
就我个人的感想，大概是会希望冒险者公会更振作一点吧。
话说回来……整理尼芙所说的情报，是代表她有发现几个被吸血鬼变成尸鬼的冒险者吗？
如果是这样……
尼芙继续说道：
「从我说过的话，你应该也想像得到，我是个一直在找吸血鬼的人，如果觉得有可疑的部分，我也总是会亲自确认。虽然误认的状况不少，但我认为这次可以肯定是吸血鬼所为。所以我在一路东进的路上，也不忘确认其他城市是否有尸鬼出没，结果确实在几个城市里找到尸鬼。那些尸鬼我当然也都在发现之后确实消灭了。就这样，我为了寻找最后还剩下的吸血鬼头目，所以来到这里……只是现在还没找到踪迹，明明一定有吸血鬼还躲在某处的。」
「那个吸血鬼会不会已经离开这座城市了呢？」
尼芙说的是一个持续东进的吸血鬼。
所
以那个吸血鬼已经离开马尔特的可能性，应该是存在的。
而尼芙也点头肯定我的假设。
「我确实不能否认这个可能性。不过根据我的经验，猎杀过那么多人的吸血鬼，几乎不可能克制同样的行为。既然这里仍持续发生新人冒险者不自然的失踪状况，设想对方还在这里是理所当然的，就算真的已经离开，应该也会在其他城市发生失踪事件。目前我还没有在邻近的城镇或村庄听到类似情报，所以吸血鬼应该还在这里才对。」
看来尼芙有在监控不少信息。
至于方法……听说如果能到金级，是可以利用冒险者公会部分的情报网，所以应该就是靠那种方法吧。
还是说，尼芙有她自己的管道？
我不清楚，不过……她感觉相当笃定。
她的看法多半也是对的。
可是。
「那么，又为何要怀疑我呢？」
这就是问题。
我有那么可疑吗？
我抱着这个想法提出疑问，而尼芙也立刻给我答复：
「我在这里寻找吸血鬼的时候，是抱着几乎怀疑所有人的想法在行动，不过其中也有几个特别值得怀疑的人。尤其是雷特先生。你是最近才来到这座城镇，并在短时间获得铜级资格，甚至还独自讨伐了塔拉斯库。我想你应该很清楚，虽然不是完全没有可能，不过有那种本事的新人相当罕见。可是，如果你是吸血鬼的话……那么有那种本事也不算太奇怪。除此之外，你有刻意选在人少时活动的倾向。那也是吸血鬼常见的特征之一。因为吸血鬼会想尽可能避人耳目，同时也躲避阳光。你身上的面具跟长袍，也有可能是为了遮掩苍白皮肤跟牙齿所挑选的装扮。简单的说，你是个会越看越让人怀疑的人，虽然我还是得向你道歉就是了。」
……好吧，听起来是很合理。
老实说，她也全部说中了。
这也让我明白为何尼芙会是名声远播的吸血鬼猎人。
从缪莉亚丝跟夏尔的表情来看，他们对于尼芙的说明似乎也颇感认同。
可是。
现在我已经得到自己并非是吸血鬼的保证。
这让我想到自己这样遭人怀疑，要求一点补偿应该也不为过。
因此我开口说道：
「……会这样让人误会，我自己也是觉得不好意思，可是……被怀疑到这种地步……」
「嗯，我明白你的感受。这真是太倒楣了。我真的懂。虽然我可能没资格这么说就是了。不过也是因为这样，我也想说在这次购买塔拉斯库的费用上多加一些补偿，看能否当成是我道歉的诚意。还有，这个你或许用不到，可是……」
尼芙先说出她会给我的补偿，并顺势将一个莫名的东西交到我手中。
……像是纸片的样子。
在那张纸片上面，记有她在冒险者公会的登记编号。
有这个编号，就能够通过冒险者公会跟她取得联系。
只是得花多少时间能够联系到对方，也得取决于对方身在何处，所以并不算是多么方便的联系手段。
尤其像尼芙这种神出鬼没的类型……想取得联系八成就更难了。
「别露出那么抗拒的表情嘛。说不定哪天你会用得上呢。」
「……可能性不像是很高的样子……」
毕竟她是我想尽可能回避的对象。
可是，尼芙却接着说出不吉的话语。
「我这个人虽然喜欢调查各种线索，思考各种可能性，不过我常会想，直觉才是比什么都要重要的东西。我的直觉告诉我，雷特先生，你迟早会、肯定会，主动联系我的。」
「……」
听尼芙特意强调语气的说话方式，让我实在吃不消。
可是……我想她的直觉应该相当准确。
毕竟她最后也是靠直觉判断我是吸血鬼的。
如果说她能感觉到我可能会主动与她联系……这实在不是什么好事。
……总而言之，我就先收下吧。
只是这张纸片上说不定会有魔术之类的花样，等回去之后，最好还是给罗琳确认一下……
◆◇◆◇◆
「好，那么就来谈今天的主题吧。」
尼芙这么说道。
虽然我感觉脑中差点闪过「主题到底是什么？」的疑问，不过我其实记得相当清楚。
就是交易塔拉斯库材料这件事。
尼芙说会在出价上给我补偿，所以……究竟会值多少钱呢？
最近有很多想买的东西，让我觉得自己有些缺钱。
钱是不会让人嫌多的东西。
像是用大地龙的《魔铁》打造武具，还有容量更大的魔法袋……
不过。
「你真的打算买下来吗？我其实有些意外呢。」
我原本想说那只是为了吸引我来会面的借口，不过似乎不是那样。
尼芙听到我这么说……
「要买啊，我本来就是要买的。毕竟塔拉斯库的材料还挺珍贵的。尤其是毒腺，那真是好东西。对吸血鬼相当管用。」
她给了我如此答复。
「塔拉斯库的毒会对吸血鬼有用？」
「虽然没多少人知道，吸血鬼虽然对毒抗性强大，但塔拉斯库的毒却意外管用。那种毒可以让下级吸血鬼全身麻痹。虽然吸血鬼的位阶越高，效果也会越弱，不过总是有备无患。那可是我们吸血鬼猎人的必需品呢。」
……可是对我却不管用。
刚才尼芙的《圣炎》也没法辨别我的身份，看来我跟普通吸血鬼果然是有不少差异。
说起来，我究竟是不是吸血鬼，可能也是一件值得怀疑的问题……
话说回来，要确实判别我是何种魔物也不是一件容易的事，到头来，也只能对照过去累积的知识来判断。
就对照知识的结果来说，我认为自己是吸血鬼。
而且感觉也没有其他能调查的东西了……
再来可能就只有求神这个选项了……就各种角度来说，那恐怕只是奢求。
要我用这种身子靠近神殿，恐怕得需要很大的勇气。
总之那是我目前不会考虑的选项……
也罢，这也是没有办法的事。
现在无论如何在意，也都无济于事。
比起那个，现在重要的是塔拉斯库的价值。
「像尼芙女士这种阶级的冒险者，要狩猎塔拉斯库应该不是难事吧？」
塔拉斯库的材料虽然珍贵，不过如果有尼芙这样的实力，应该是另当别论。
就这方面来说，也会让我有些担心金额是否会因此偏低，所以我才有此一问。
尼芙的反应是：
「我如果想那么做，应该是没问题。可是，塔拉斯库那种魔物……其实不管在哪个区域都一样，都是栖息在让人不太想接近的沼地。需要准备的东西也不少，与其花心力做那些事，我宁愿把时间花在吸血鬼上。所幸偶尔会有像你这样去狩猎塔拉斯库的人，应该说，真亏雷特先生会想去那种地方呢。」
她这么问道。
其实塔拉斯库的栖地无论是在任何地方，最终都会因为塔拉斯库分泌的毒素，变成类似塔拉斯库沼泽的有毒地带。
也因为这样，无论在任何地区试图寻找塔拉斯库，都一定得通过那种满布毒沼的环境。
我能体会尼芙不愿那么做的想法。
就算有尼芙这样的实力，大概也不会想把自己弄得浑身都是污泥与毒液吧。
而至于我……
我当然也不是自己喜欢跑去那种地方的。
不过……
「我也是因为其他理由，必须去那里收集材料。所以塔拉斯库算是顺便的……」
听我这么说，尼芙先是想了一下，接着开口：
「……嗯，要说只有在塔拉斯库栖息地能采到的材料，大概就是《龙血花》跟《毒浴鸟》……再来就是《塔拉斯库毒石》吧。喔，看来被我说中了。原来如此。」
我并不认为自己有在表情上透露端倪，不过尼芙似乎还是能看穿我的想法。
然而缪莉亚丝的反应却是：
「……我并没有感觉到雷特先生的态度有任何变化啊……」
她对我的表现是给出如此感想，可是既然尼芙能够看得出来，就代表我的功夫还不到家。
看来我还有很多东西得学。
「好吧，闲聊就先暂时打住，也该是谈生意的时候了。夏尔先生，这次的塔拉斯库在拍卖会上，你估计能卖到多少？」
尼芙对夏尔提出这个问题之后，夏尔
点头给出答复：
「一般来说，塔拉斯库的材料会根据部位有不同价值，如果以整只塔拉斯库来说平均约是六十枚金币到两百枚金币。可是这次的材料无论是在狩猎跟解体方面都相当出色，是品质相当好的材料，所以……起标价格应该会是从一百枚金币开始。虽说能够喊到多少得看运气，不过从这次出席的成员来看，最多应该不会超过三百枚金币。」
唔，越听越觉得不是像我这种一般平民能够想像的金额。
我原本想说塔拉斯库那么大只，能够取用的材料也多，所以价格可能会相对便宜，但这个数字还是相当惊人。
看来应该是因为栖息环境的关系，在市面上很少流通吧……
「原来如此，既然这样……我原本是说要用拍卖价格的双倍价格购买，所以我们就从六百枚金币开始谈吧。话说回来，拍卖会上会有出价狂人，将价格拉高到四、五百枚金币也不奇怪吧？」
夏尔听尼芙这么说，皱起眉头说道：
「这个……是有可能。虽然不常发生，但偶尔也会有人记错规矩，不小心把加价十枚金币跟加价百枚金币弄错，搞到自己都吃不消的人。只是就算有那种事，也不会连续发生。所以我敢说再怎样价格都不会超过四百枚金币。」
「那双倍价格就算是八百枚金币吧。然后是关于我的诚意……一般来说，毫无理由侵害他人性命的状况，平民的赔偿金额大约多少？」
「……大多是在十枚金币到五十枚金币左右。当然也要看职业……就算是我遭人杀害，赔偿金额应该也不会超过五十枚金币。」
这是我也曾经听闻的规矩。
平民的性命相当低贱。
就算是那样，如果有十枚金币，对失去家主的家庭来说，也是足以撑到生活恢复安定的金额。
不过如果在马尔特拥有这样气派商会的商会领袖是如此金额，换成是我……
我想肯定要低上许多吧。
毕竟我是个连能否还有明天都不知道的冒险者。
说不定价格要比一般平民更加低贱。
话虽这么说，尼芙所说的状况，通常赔偿金额是由领主负责决定，由于基本上相同身份的性命价值不会有所差异，所以就算会根据职业有所变动，也差不了多少。
尽管夏尔丧命跟我丧命相比，社会所蒙受的损失会大不相同，不过这部分通常不太会纳入考虑。
虽然如果换成贵族，事情自然又大不相同，不过现在可以先暂且忽略。
尼芙继续说道：
「既然这样，就假设雷特先生被杀害时要给家属的赔偿金额，是五十枚金币好了。由于我确实是有那个打算，虽然就结果来说没造成问题，但确实是做了试图引对方上钩杀害的安排……所以这部分也套用双倍的规矩好了。」
也就是说，尼芙假设我被杀害的赔偿金额是一百枚金币。
我还挺值钱的。不过在这么想的反面，明明一个往后还能继续狩猎塔拉斯库的人却遭到杀害，让我取回塔拉斯库材料的可能性消失，说起来或许也算是个妥当的金额。
比起交由领主进行判断的一般状况，这里头还考虑到了正常不会考虑到的部分，所以应该可以算是相当有良心的算法。
「……所以说，总共是九百枚金币吗？」
唔，如果能拿到这么一大笔钱，我想要的东西感觉就能全部拥有了。
在花掉大半的钱购买魔法袋之后，应该还能用剩下的钱购买武具……
魔法袋实在是很贵。
尽管如此，我最多也只能买下容量比起现在大三倍的魔法袋。
至于可以装下塔拉斯库的那种……唔～我之前在拍卖会上看到的时候，是标出一千八百枚金币的价格……要让尼芙再让金额加倍，未免太强人所难了。
我对尼芙提示的金额并没有丝毫不满，不过我对于之后是要把钱存下来，还是先买比较小的魔法袋这件事上有所犹豫，所以可能表露出奇怪的态度。
而尼芙似乎也因此产生误会……
「……这样不够吗？也是啦……毕竟是让你有打从心底感到不快的经验，那这样吧，我们取个一千枚金币的整数，这样如何？」
她突然又多加码了一百枚金币。
这家伙究竟多有钱啊……
不对，听说吸血鬼猎人的酬劳相当优渥。
想到尼芙又是能频繁消灭吸血鬼的人，会格外富有也不奇怪。
不过……我真的能收下这么多钱吗？
这让我实在有些犹豫。
我并不是个讨厌金钱的人。我其实还挺爱钱的。
只是姑且不论我个人对金钱的好恶，而是如果我从尼芙那里收下大笔金钱……总觉得我们之间的关系就会更加强烈，而她偏偏是我想尽可能回避的对象。
算了……反正我都已经收下她的联系方式了，现在去想这种问题，未免也太迟了。
不对不对，就算是那样……
当我在内心天人交战的时候，尼芙似乎又再次产生误会，露出无奈的笑容。
「雷特先生，你真是个很懂得交涉的人呢……好吧，我就再加倍一次吧。两千枚金币。你之后再怎么僵持，我也不会再出更多啰。毕竟我也有自己的生活要顾呢。」
尼芙说到这里，便接着将二十枚白金币放到桌上。
……白金币。
有这么多。
我还是第一次看到……
我在心中做出瞠目结舌的反应。
可是，我没有透露在表情上。
由于这次我用十分坚定的意志让自己不透露出任何想法，所以尼芙似乎也没法看穿我的反应。
「身为铜级冒险者，看到这种数量的白金币还能如此镇定的人可不多见呢。雷特先生虽然不是吸血鬼，不过也算是相当罕有的人了。」
她在莫名的部分对我表示肯定。
此时在尼芙身旁的缪莉亚丝已经张着嘴巴，一脸目瞪口呆的模样。
至于夏尔则是摇着头，露出傻眼的表情。
夏尔的反应不知是因为尼芙的财力，还是针对我将金额拉到这种地步的态度……
◆◇◆◇◆
「……这样还不够吗？」
尼芙虽然这么问，但如果我还嫌二十枚白金币不够，未免也太过贪心了。
当然，如果想成是自己性命遭到威胁，说那是无论花多少钱都无法挽回的状况，或许也说得过去，不过我得实际一点。
毕竟我们冒险者是经常为了一些小钱，在刀口上讨生活的职业。
现在搬出性命无法用金钱衡量的说法，实在太没说服力了。
这种想法如果太过极端，或许也会被人认为是轻视生命，不过如果是说自己性命值多少钱……在我们这些人心中，其实多少会有认为自己这条命不怎么值钱的想法。
所以我开口说道：
「……不，这已经很够了。我只是在想自己最近正好想要买新魔法袋的事情，所以想说如果有这笔钱，应该就有能力购买而已。」
我向尼芙说明自己先前露出苦思表情的理由。
听到我这番话，反倒是缪莉亚丝满脸惊讶。
「……你没有魔法袋，却能够将整头塔拉斯库带回来吗？」
她说出这样会让人觉得她有些不知世事的发言。
看来这位圣女似乎不太清楚冒险者公会的运作机制。
由于尼芙跟夏尔都知道公会有出借魔法袋的服务，所以并不会为此感到惊讶。
尼芙开口对缪莉亚丝说道：
「冒险者公会有短期出借大容量魔法袋给冒险者的机制，不知世事的缪莉亚丝大人。雷特先生就是利用那个机制将塔拉斯库带回来的。」
尼芙说到这里，用眼神寻求我的附和，而我也点头肯定。
然而缪莉亚丝的反应是：
「原来是靠那种机制。可是，如果有人借了不还……」
听到她开始提出这种疑问的尼芙，似乎是认为继续解释也只是浪费时间，所以……
「我以后会解释给您听，请您先把关于这件事的疑问收在心里，缪莉亚丝大人。」
尼芙用略显强硬的语气这么说道。
缪莉亚丝脸上虽然短暂露出不服的表情，不过似乎也认同尼芙的看法，很快便点头同意。
而尼芙接着对我说道：
「话说回来，魔法袋并不是常在流通的东西，就算想取得，你应该也没法立刻找到吧？」
听到尼芙这么说，我也点头回应：
「没错。可是只要手边有资金，这样看到东西在拍卖会等地方出现，我才能立刻购买
。我在不久之前，才错过一个容量比较小的魔法袋……当时真的很懊恼呢。」
这不是说笑，我脑中真的浮现起当时的状况。
我当时眼睁睁看着容量比我现在手中魔法袋多五成的商品，最后被人用跟我手中魔法袋相同的价格买去。
我明明也有能力买下那个魔法袋才对……
虽然都已经是过去的事了。
正当我脑中想着这些事的时候，尼芙想了一下，给了我一个提议：
「毕竟魔法袋对冒险者来说，是重要的道具之一……既然是这样，我也帮你一点忙吧。别看我这样，我也是有不少人脉的。你只要说出想要的尺寸，我跟认识的朋友说一声，应该很快就能帮你找到喔。」
这是个不坏的提议。
毕竟魔法袋是真的很难取得。
虽然我现在手中的尺寸还不算太难看到，不过如果说是能装下塔拉斯库的尺寸，甚至更大……
之前看到那个价值一千八百枚金币的玩意，真的是久久才能看到一次的宝贝。
像马尔特这种地方，可能要半年……不，说不定一年都不一定有机会看到一次……
也因为这样，魔法袋除了极少数能在迷宫里发现，就只剩下专业工匠的作品，而制作法也是少数工匠集团不外传的机密。
所以生产数自然相当有限，以正规价格贩卖的商品，转眼就会销售一空。
就结果来说，那基本上是没法用正常方法取得的东西。
如果不是在拍卖会上竞标他人脱手的商品，那么就只能奢望在迷宫里取得。
可是在迷宫取得魔法袋的几率几乎是零，所以常用的取得管道，必然就只剩下拍卖会了。
话虽这么说，虽然魔法袋的制作法是机密，但既然有懂得制作的工匠，就是能用人手制造的东西，因此自然也有人想尝试制作出魔法袋，可是到目前为止，还没有人能够实现。
不知究竟是制作技术相当困难，还是得用特殊的材料……
由于制作法并未公开，所以当然也没有明确的答案。
不过有一个说法，就是认为魔法袋的制作法，有可能需要用到古代技术。
传说中在许久以前繁荣的古王国，拥有现今无可比拟的先进文明，据说有少数古代技术也以连绵继承的方式留至今日。
而魔法袋可能也是其中之一。
这算是带有浪漫的想法。
……不过既然是出处不明的说法，因此也很可能只是某些人毫无根据的妄想。
而尼芙现在说只要她交待一声，我就有取得魔法袋的机会。
这也透露出尼芙的人脉有多么广阔。
说老实话，我是很想接受这个提议，可是……我实在不是很想跟尼芙有太多牵扯……
不知是察觉到我这份想法，还是从刚才的对话中看到商机，夏尔在这时对我附耳说道：
「……如果你不放心找尼芙女士帮忙，我也可以帮忙找。虽然可能会比尼芙女是的管道花更多时间，不过我好歹也是交友广阔的商人……当然，如果你对我无法信任，我也可以介绍你去找其他商会帮忙。就算是威塔商会也不成问题。」
他是这么说的。
我并没有对夏尔提过关于威塔商会的事，可是……我想夏尔应该是从那名招呼我的店员口中听到的。
可是威塔商会对史提诺商会来说，是近乎眼中钉的竞争对手，没想到夏尔竟然会说出愿意为我介绍的这种话。
是因为史提诺商会介绍这笔价值上千枚金币的交易，可以卖一笔人情吗？
可是，如果真是那样，自己经手这笔交易的利益，应该要远远高出许多。
夏尔之所以会说出愿意不分对象为我介绍其他商会，或许也是为了展现诚意吧。
……考虑到我在这里遭遇的事，虽然我算是受到欺骗，不过毕竟状况特殊，加上夏尔面对的又是尼芙这种只要事情跟吸血鬼有关，就完全不肯妥协的人……我认为夏尔会愿意这么做算得上合乎情理，而且夏尔也让我觉得他在许多方面都是个十分用心的人。
安排魔法袋交易的这件事，应该是可以交给他去处理。
就算真的出什么问题，最多也就只是这次拿到的白金币泡汤罢了。
会少掉的只是天外飞来的横财。不会有多大损失。
当然，如果这笔钱不会泡汤是最好的，毕竟我可不是什么有钱人……
我对金钱的感觉，大概就是只要还有一条命在，没钱总比没命要好。
在我跟夏尔悄声交换意见之后，尼芙突然开口：
「……这样也是可以啦。我也还是会帮你找，如果夏尔先生真的搞不定的时候，你再联系我也没问题。这样如何？」
她这么说道。
我们明明用旁人听不到的音量说话，但却都被她听到了。
这家伙有顺风耳吗？
「……也好，那就这样吧。」
「你似乎真的很不愿意跟我扯上关系呢……这也难怪啦。不过，我最后还想麻烦你一件事。」
这样一说，我确实想起尼芙说过她有事情想请我帮忙。
我紧张地竖起耳朵，等着听尼芙究竟会说出什么要求。
◆◇◆◇◆
「如果你有发现吸血鬼，请务必通知我……我是很想这么说，不过雷特先生似乎也颇有实力。而且你也能运用圣气，在大多数时候，你自己动手应该比较快，所以这句话我就收着吧。」
尼芙这么说道。
我原本以为尼芙这个人会认为所有吸血鬼都是她的猎物，不过似乎并不是那样。
这让我好奇地提出疑问：
「……你无所谓吗？就算吸血鬼被我除掉。」
听我这么说，尼芙点头说道：
「没问题的。对我来说，消灭一般的吸血鬼确实是很重要，不过老实说，那比较像是打发时间、嗜好、闲暇的娱乐。就算吸血鬼被其他人除掉，我也不会在意。」
尼芙说出这个令人惊讶的话。
有人会为了闲暇的娱乐展现出那种执着吗？
这个说法似乎就连圣女缪莉亚丝也是头一次听到，她的表情也显得相当意外。
夏尔脸上也同样带着惊讶。
看来这是个连商人都不知道的情报。
说不定这是一条相当有价值的消息……
会有多少人想跟尼芙扯上关系，这种事我是有点好奇，不过这份情报说不定能帮助我避免跟她扯上关系。
尼芙继续说道：
「所以说，雷特先生就算遇到吸血鬼，大可以自己动手搞定……只是……」
果然还有但书。
她会有什么要求呢？
除了发现吸血鬼就要通知她之外，我实在没法想像其他尼芙想要的协助。
她感觉不会缺钱，在权力方面，似乎也已经拥有在白金级之上的个人人脉。
如果是酒……与其说无法想像她喝酒的样子，正确来说，她感觉是个就算喝酒也一点都不会醉的人，似乎也不会喜欢赌博……应该说，她给人赌博就会一路赢到底的感觉。
那么剩下的需求……是女人吗？不对不对，她自己就是女的……那么，是男人？这也怪怪的……老实说，我实在没法想像她依偎在男人身上撒娇的景象。
这家伙看起来就不像是有那种需求的样子。
我想不到答案……
正当我想到这里的时候，尼芙说道：
「如果雷特先生遇到你觉得自己没有胜算(、、、、)的吸血鬼，请务必跟我联系。只要帮我这个忙就够了。」
「……这究竟是……」
我不太懂她这个要求的用意。
虽然她要求的内容相当明确，但又是为了什么？
当然，只说结论的话，尼芙是为了能亲手除掉那种吸血鬼，可是……
她是担心我觉得没有胜算的时候，会假装没看到吗？
如果遇到自己觉得没胜算的魔物，我当然是不会招惹对手，可是就算不说，我也会通知其他有能力对付那种魔物的人。
就算我再怎么不愿跟尼芙扯上关系，她身为吸血鬼猎人的本领仍是毋庸置疑的。
与其去通知一般的冒险者让伤害扩大，我想自己应该也是会硬着头皮用尼芙给我的联系方式通知她。
这种理所当然的想法，尼芙应该也不难想像。
毕竟她是个如此精通如何让吸血鬼忌讳的人。
人类会在什么情况下有何反应，尼芙应该相当清楚才是。
就连她这次提出的请求，其实也包含在内……
尼芙是在
谈定塔拉斯库的报酬之后才提出请求，由此也可看出尼芙在交涉上的狡猾，或是该说高明。
如果是更早提出这个要求，由于我对她的印象相当负面，因此会抱有不管她怎样拜托我都不予理会的想法，但现在……
她都付给我那么多钱了。
帮她一点小忙也无伤大雅。这是我现在的想法。
而且她要求的内容又是这么容易……
虽然会让人隐约看见背后的巨大风险，可是……也只要避开就好了。
经过这番交流让我十分清楚，尼芙拥有就像猛兽咬住猎物般绝对不会松口的一面。
如果她想要某人做什么事，或是想跟人创建交情，一定会全力以赴。
这也让我明白自己不管多么想逃避她，她都不会放弃。
既然这样，或许我应该干脆答应她的请求……
尼芙在稍微犹豫之后，答复了我的疑问。
「这个要求并没有藏什么特别的用意……就算我这么说，雷特先生应该也不会相信，所以我就把事情说清楚好了。」
这种说法如果又是误会我的沉默而对我有所高估，那我也乐得轻松，不过应该不是那么回事。
应该说，包含先前那些表现……尼芙应该也不是真的误会我的想法。
我觉得她其实从一开始就打算擡高支付金额。
她这个决定对我来说当然不是坏事，可是在这个时候，也让人强烈感觉她那种做法并没有起到多大的正面作用。
话虽这么说，现在去想那些也无济于事就是了……
尼芙继续说道：
「其实你不用那么紧张，我并不是要说什么大不了的事。」
尼芙试着用微笑缓和气氛，但并没有起到什么作用。
无论是我、缪莉亚丝还是夏尔，都对尼芙究竟会说出什么话感到不安。
我脸上带着面具，也专心让自己的表情不透露出任何端倪。
加上我这身不死魔物的身躯不太会出汗，所以并不会有下意识冒出冷汗的状况。
不过另外两人似乎都微微冒出冷汗。
想到能知道吸血鬼猎人尼芙·马里斯不为人知的秘密，也难怪他们会有如此反应。
尼芙说道：
「……我其实一直在找一个吸血鬼。」
「找某个吸血鬼？那又是为什么……」
冒险者寻找特定的吸血鬼，这并不是多么奇怪的事。
例如亲人或好友遭吸血鬼杀害，或是变成尸鬼，自然会为了报仇而寻找特定对象。
这是相当平常的状况。
不只是吸血鬼，就算是其他魔物，甚至对象是人类，也都会有类似状况。
毕竟寻找特定目标，就是为了报仇。
只是如果要说有什么疑问，那就是尼芙是否真是会做那种事的人。
因为他人遭吸血鬼杀害，所以替人报仇……尼芙看起来不像是会这么做的人。
我感觉她是个完全不会在意旁人死活，完全不会将他人放在眼里的人。
就算是自己的朋友或亲人丧命，她搞不好都不会在乎。
虽然这可能是偏见，但我认为她确实拥有会让人这么想的个性。
可是眼前的事实是她在寻找某个吸血鬼。
而理由是……
「该怎么说呢？是因为浪漫吗？雷特先生应该也会有想在古老遗迹中找到古老强大魔道具的想法吧？」
话题突然转向奇怪的方向。
我虽然感到有些不解，但还是做出回应：
「是没错啦……我还挺喜欢某些古老又奇怪的魔道具呢。」
例如飞空艇模型就是。
只是我应该没有必要明说。
无论是任何情报，我都不想透露给尼芙知道。
如果我说出自己喜欢飞空艇模型这件事，结果她下次带着飞空艇模型当礼物，并借此对我提出不讲理要求，那可不是什么好事。
「我的行为跟那种想法是一样的。」
「这话怎么说？」
「我所寻找的吸血鬼是在遥远的过去就已经存在，而且还是受众人畏惧，处于顶点的存在。」
｜我找的是黄昏吸血鬼。
尼芙带着微笑这么说道。
◆◇◆◇◆
「怎么可能……黄昏吸血鬼那种东西……早就已经不存在了。在这个时代，那只是用来吓小孩的童话而已。」
听到那个名称便摇头说出这番话的人，是萝贝莉雅教的圣女，缪莉亚丝。
然而尼芙却对缪莉亚丝的反应嗤之以鼻。
「你是这么想吗？是教会的人这么教你的吗？也是啦……萝贝莉雅教的高层确实是会想这么做。这点我很清楚。」
她这么说道。
听到尼芙这么说……
「你说什么……」
缪莉亚丝激动地起身，开口想要抗议，但立刻被尼芙打断。
「喔，真不好意思。我并没有轻视萝贝莉雅教的意思。可是请缪莉亚丝大人仔细想想看，我是赌上自己的人生在寻找黄昏吸血鬼，从我刚才所说的话，应该不难听出这件事。然而有人毫无根据地劈头就断定那是童话，您不认为我应该要生气吗？」
尼芙的说法十分合乎情理。
而她这么说也没错。
简单的说，就是梦想被人否定，当然应该生气。
可是这话从尼芙口中说出……
不免让人产生她是否真会生气的疑问，同时也让人怀疑尼芙其实只是想刺激缪莉亚丝才会说那番话。
至于何者才是事实，或是两者都是事实，从尼芙的表现实在很难分辨。
这也难怪。
毕竟尼芙自己多半也没有想要让人理解她想法的意思。
她是个坏心眼的人。
相较之下，缪莉亚丝算是个老实人，她似乎肯定了尼芙的说法。
「……你说得对。是我失礼了。」
她这么向尼芙道歉。
不过，缪莉亚丝也接着说道：
「请你别再批评萝贝莉雅教了。因为萝贝莉雅教所教的知识……都是对的。」
她这么说道。
尼芙对于缪莉亚丝所说的话看来还有不同见解，不过她似乎也不打算让趋于缓和的气氛再次陷入胶着。
「……也是啦。我认为想要相信什么东西，是每个人的自由。嗯。」
尼芙做出这种暧昧的回应。
虽然这种说法听起来也像是挑衅，不过缪莉亚丝似乎也决定不再理会。
尽管现在才明白这个道理可能晚了一点，不过跟尼芙往来，这肯定算是一个聪明的选项。
尼芙在这时转头对我开口：
「雷特先生应该也知道什么是黄昏吸血鬼吧？」
我当然知道。
那是在我小时候听过的童话与传说中，经常出现的存在。
而且我在变成吸血鬼之后，也为了寻找有帮助的提示，对那种存在进行过一番调查。
如果要说在经过调查之后有让我明白什么东西，大概也就只是回想起某些儿时回忆，还有就创作来说颇为有趣。
黄昏吸血鬼是在图画书与戏剧里十分出名的反派，城镇及村庄的孩子在玩英雄游戏的时候，通常都是立场最弱的人会被迫扮演那个角色，而且还是最后会被其他人围殴的倒楣角色。
击败黄昏吸血鬼的英雄，虽然地点跟年龄等数据有无数说法，不过通常都是圣骑士或圣人。
因为那是一个邪恶的吸血鬼，所以才会让人有那种想像吧。
话虽这么说，由于已经没法考证谁才是真正击败黄昏吸血鬼的人，所以也有可能只是后人胡乱想像的结果。
不过就算是那样，黄昏吸血鬼早在许久以前就被击败的这件事，应该已经没有任何让人争执的余地。
毕竟黄昏吸血鬼的尸体，正确来说是埋葬其灰烬的坟墓，应该可以在某个地方找到。
所以说在这种状况下仍持续寻找黄昏吸血鬼的尼芙，应该是认为那个坟墓是假造的吧。
「我知道，小时候就常听到跟黄昏吸血鬼有关的故事，在玩游戏时也会接触到那个角色。而且我还常常是扮演黄昏吸血鬼的孩子。」
「原来如此……话说回来，实在很难想像你小时候是个会被人欺负的孩子呢。」
听到我的答复，尼芙也立刻联想到这个问题。
我开口说道：
「听我以前朋友的说法，我以前在人眼中似乎是个相当奇怪的孩子。现在我跟当时欺负我的那些人已经和好了。如果回到故乡，我
们都是会正常聊天的朋友。」
听到我这么说，夏尔接着开口：
「这还挺罕见的呢。通常被人欺负的孩子成为冒险者回到故乡，往往都会报复以前欺负自己的人。换成是我，肯定会去找以前欺负我的人算帐，雷特先生完全没有那种想法吗？」
夏尔这么问道。
而我的答复是：
「这个嘛……我是觉得那么做也无济于事，而且我也有其他想做的事。所以对于其他琐事……例如报复之类的，我从没想过要去费神做那种事。」
「其他想做的事是什么？」
「｜我希望自己有天能成为神银级冒险者。」
我不认为有人会认真看待我这个梦想。
而且在变成吸血鬼之后，这也是我第一次对其他人提起这件事。
这让我有股奇妙的感觉。
尽管这是我还是人类时常说的话，但那个时候……我总觉得在说出这个梦想时，有点赌气的感觉。
可是现在……
我似乎能感觉到有可能成真的希望。
这并不是赌气或硬撑，我只是单纯说出自己的目标。
这是我现在的感觉。
实际上如果这样变强下去，可能真有一天……
话虽这么说，无论是尼芙、缪莉亚丝还是夏尔，当然都不会知道我的状况。
我想他们可能会笑我在说梦话吧。
毕竟在我还是人类的时候，一开始也常被人笑。
虽然会笑我的人逐渐减少，不过在我真的是超级菜鸟的时候，根本不会有人认为我是认真的。
可是，尼芙的反应却是……
「喔？既然这样……你要跟我较量看看谁会先达到那个目标吗？我现在是金级，所以目前占有优势，不过距离神银级还有很长的距离喔。」
缪莉亚丝也接着说道：
「您是能单独猎到塔拉斯库的冒险者。就算有天拥有神银级资格，也不是什么奇怪的事。」
她是这么说的。
至于夏尔则是：
「到时候请务必接受本店支持。那样对本店的声望也有帮助呢。」
他用说笑的口吻这么说道。
如果是神银级冒险者，就算不购买武具跟道具，也会有店家主动提供。
当然，那不是出于善意，而是为了宣传，据说只要说是神银级冒险者使用的商品，就会让销量有明显提升。
商家本身的生意当然也会更加兴隆。
只是几乎没有想这样利用自己身为神银级事实的神银级冒险者。
大概是神银级冒险者多半不会想制造可能会为自己招惹到麻烦的状况。
毕竟冒险者原本就都是一群怕麻烦的家伙。
换成是我……如果我有天真的如愿，又会怎么做呢？
我会想自己挑选武具，道具当然也不例外，所以应该也不太可能那么做。
话说回来，眼前的三人没有劈头否定我的梦想，让我有股相当奇妙的感觉。
如果是以前，肯定至少会有一个人嘲笑我。
虽然我不太敢说是因为这里的三个人都是好人，不过应该也都是不会随便否定他人梦想的人才是。
「……我还不知道什么时候有机会成真，所以无论是较量还是支持，我都先心领了。」
我对三人这么说完，然后……
「比起那个，先回到黄昏吸血鬼这件事情上头吧。尼芙女士真的相信那种魔物现在还活在世上吗？」
我开口拉回话题。
◆◇◆◇◆
「……我当然相信啦。正因为这样，我现在才会是一名吸血鬼猎人嘛。」
尼芙在说出这句话的时候，眼神中带着一份莫名的感情。
不知那是憧憬、愤怒还是执着……
我在对人说自己想成为神银级冒险者的时候，是否也有相同的眼神呢？
还是说我的感情，其实跟尼芙截然不同呢……
「是这样吗……我可以问理由吗？这么说虽然有些失礼，不过黄昏吸血鬼一般都是认为早已被讨伐了吧？」
我这么说完，缪莉亚丝也接着附和。
「是的。是萝贝莉雅教的圣人刺穿黄昏吸血鬼的心脏，将那个魔物消灭的。」
她这么说道。
不过听到缪莉亚丝的说法，夏尔接着开口：
「……在萝贝莉雅教是这么说的，不过也有一些其他宗教都说是自己宗教的圣人做的，而且黄昏吸血鬼的坟墓也不只一个……」
夏尔尴尬地这么说道。
这番话虽然让缪莉亚丝面露不悦，不过夏尔说的也是事实，所以她也没法抱怨。
夏尔当然是不会在缪莉亚丝面前否定萝贝莉雅教，他也只是说出一般所知的事实而已。
我也记得在某些书籍中提过关于坟墓的事。
最有名的坟墓似乎就是萝贝莉雅教所主张的坟墓，萝贝莉雅教似乎认为那里是如假包换的黄昏吸血鬼墓地，不过至于是否属实，那就另当别论了。
尼芙似乎也有相同想法。
「正如夏尔先生所说，关于墓地一说，全都令人怀疑。说起来，就连讨伐黄昏吸血鬼的人是谁都众说纷纭。在这种情况下，想成黄昏吸血鬼根本没被讨伐，也是很自然的想法吧？」
她这么说道。
综合上述事实，尼芙的说法确实颇有说服力。
如果要说有什么问题……
「……传说黄昏吸血鬼是喜好流血、破坏与杀戮的魔物。如果那种魔物至今仍存在世上……没有发现那类迹象，不是很奇怪吗？」
在传说当中，那是足以掌控整个国家的存在。
虽然现在无从考证是否属实，不过应该会有相当规模的损害才对。
传说中的邪恶吸血鬼，就是那种光是存在就会构成大规模灾害的魔物。
可是在这数百年来，并没有听说有像是那种存在引发的灾害。
如果黄昏吸血鬼还活在世上，应该会发生那类灾害才对。
这不正是黄昏吸血鬼已经不存在于世上的最佳铁证吗？
可是，尼芙继续说道：
「那玩意跟野兽可不一样。假装自己已经死去借此隐藏行踪，才是比较合理的想法吧？低级的吸血鬼还姑且不论，吸血鬼越是高端，要维持存在的血液就越少。低调吸血维持生活，其实反而是高端吸血鬼才容易办到的选项。如果是黄昏吸血鬼那样的吸血鬼……」
这就很难说了。
毕竟高端吸血鬼原本就很难发现，相关生态更是有许多暧昧不明的部分。
尼芙根据自己身为吸血鬼猎人的经验，或许是会比其他人知道更多东西吧。
不过……原来高端吸血鬼比较不需要吸血吗？
我自己是一天只要约三滴人血就足够了……这样不知是多是少。
感觉应该算少吧？
对此感到好奇的我，试着向尼芙确认。
「说到这个，低级吸血鬼大概会需要多少血液？」
「这个嘛……由于有个体差异，所以不能一概而论……大概每个月会需要相当于两个人类的血液吧。差不多是……用那边那个花瓶装满十瓶的分量。如果是中阶就只需要一半，高端会再减半，大概就是这样。如果是更加高端的对象，需要的分量应该更少，不过那已经脱离一般论的范围了。」
尼芙指着装饰房内的花瓶这么说道。
那个花瓶并没有特别大。
如果要把液体装进里头，大概也就是五个杯子的分量。
如果说需要十杯……
那还挺多的。
不对，是我需要的血液太少了吗？
难道说，我其实算是高端吸血鬼？
虽然我不禁产生这个想法，不过八成只是想太多了。
毕竟尼芙也说有个体差异……我的状况与其说是高端，说是特殊可能还比较贴切。
毕竟连圣气都没法判别我的身份。
我真的有哪天会知道自己究竟是什么存在吗？
……感觉挺难的。
算了，也罢。
先回到正题吧。
「……原来如此，我大概明白了。那么……尼芙女士的要求，就是如果我发现黄昏吸血鬼，就立刻通知你吗？」
这是最终确认。
说到底，她所要求的应该就是这件事。
尼芙虽然点头肯定，不过……
「嗯，是这样没错，可是……雷特先生应该没法光用看的分辨吸血鬼吧？」
「这个……这样说确实没错。
况且黄昏吸血鬼究竟又是长成什么模样呢？」
如果不知道这件事，我也无从找起。
可是尼芙却摇了摇头。
「我也毫无头绪。」
她干脆地坦承这个事实。
拜托，这样你要怎么找？虽然我有想如此吐槽的冲动，不过看到她认真严肃的表情，让我没法将那个想法说出口。
尼芙继续说道：
「我当然也知道自己这个要求很没道理。正因为这样，所以才会要雷特先生在遇到自己觉得没有胜算的吸血鬼时跟我联系的。」
原来在那个要求背后，是有这层用意吗？
可是……
「你认为我不可能战胜黄昏吸血鬼吗？」
这又是另一个问题。
尼芙应该是这么认为的。
……也是啦，我应该没有胜算。不可能赢的。这我自己也清楚。
我只是随便问问而已。
尼芙这么说道：
「如果让你感到被得罪，我愿意道歉。只是……黄昏吸血鬼是足以毁灭国家的魔物。如果雷特先生也有那种本事，我当然无话可说，可是……」
你应该没那种本事吧？
尼芙的言外之意就是这样。
我没有那种本事。嗯。
如果我有那种实力，现在应该已经是神银级了……
话说回来，如果换成是尼芙，她有那个意思就能办到吗？
还是别去想好了……感觉怪恐怖的。
话虽这么说，身为冒险者，就是免不了去在意其他人的实力。
我开口问道：
「……所以说，尼芙女士有那种本事吗？」
被我这么一问，尼芙顿时失笑。
「当然没有啊！只是我在对付吸血鬼这件事上面，懂得比较多方法而已。就算对方有压倒性的实力，我也不是绝对没有胜算。换句话说，实力差距可以靠方法来弥补，而我拥有运用那些方法的技术跟经验，如此而已。」
她给了我这个意外合理的答复。
原来如此，因为我不懂对付吸血鬼的方法，所以才没有胜算啊。
相当合理。
说起来，就算不论那些要素，尼芙的实力本来就远远在我之上……
总而言之，在确实掌握状况之后，我对尼芙点头说道：
「我明白了。既然是这样……如果我遇到那样的吸血鬼，一定会通知你的。」
这么说完之后，我对她伸出手。
这是形式上的握手。
说和解可能有些夸张，不过我们先前确实是有些摩擦，所以这算是一点象征友善关系的举动吧。
尼芙看见我这么做，虽然显得有些吃惊，不过……
「……嗯，那就拜托你了。」
她还是露出先前从未显露的柔和笑容，并跟我握手。