第四卷 十七话 虿盆（2/2）

岂料，天不从人愿。

「哎呀，什么事啊？」

猫猫打了个冷颤，全身爬满鸡皮疙瘩。

她听见了喀喀声。是穿着木鞋吗？那声响在回廊中回荡。

声响越是靠近，翠苓的脸色就越糟。不光是翠苓，看守与响迂也都脸色铁青。

难怪翠荟会想早点了事。

来者是神美。她头发带着水气，轻轻绾了起来。虽然有化妆，但比平时淡，脸颊似乎微微泛红，也许是刚刚出浴。身后跟着楼兰与两名侍女。

响迂的眼睛一瞬间发亮了。他嘴巴似乎动了动，但没发出声音。也许是身后两名侍女当中，有一个是响迂的母亲。

「没什么，不是什么大不了的事。」

「究竟是什么样的事？还有我想知道药师怎么会出了房间。」

看来笨拙的借口对神美不管用。翠苓死了心，开始轻声说道：

「响迂似乎在这个房间前面玩，但好像是妨碍到看守了，为了以防万一，才会把房里的药师也找来问问。」

「哎呀，你调皮啦？」

神美的视线移向响迂，响迂目光游移。

「不行喔，不可以调皮捣蛋。会逼得我非得教训你不可。」

说着，她站到响迂面前。她指尖上套着尖锐的翡翠护指，轻戳般地碰触响迂的柔嫩脸颊。

「是不是该打打屁股才好呢？」

「神美夫人，这……」

翠苓插嘴，但讲到一半就停了。

「哎呀？什么事？」

「响迂还是个小孩子，况且也没做什么大不了的事……」

翠苓越讲越小声。

响迂的视线看向楼兰、翠苓，然后是神美身后的侍女。侍女的目光有些空洞无神。

神美偏偏头。

「也就是说，有人为了一点芝麻小事大吵大闹喽。」

她视线转向看守。

「小的不敢。」

「哎呀，这样啊。可是，好像是你的不对呢。总之，得调教调教才行。」

猫猫觉得她那用团扇遮住的嘴一定畸形地歪扭着。这个女人或许有着从凌虐他人获得快感的性癖好。

「总之，就请你到水牢里好好反省如何？」

「饶命啊！」

（喂喂喂。）

猫猫不知道水牢是什么，也许是要在这么个大冷天，把人囚禁在浸水的地方？

（太不讲理了。）

大概是欲加之罪何患无辞吧。只要能折磨对方她就开心了。

真不想跟这种家伙扯上关系，同时这种人也让她火冒三丈。

可能是因为如此吧，猫猫不由自主地脱口而出：

「臭老太婆。」

声音小到几不可闻。但是，在场的神美似乎听得一清二楚。这里面年纪最大的女人，除了神美没有别人。

一回神时，猫猫的身体已经飞向了一旁，耳朵与太阳穴都痛得紧。她忍着痛睁眼一看，只见涨红了脸的神美高高举起了团扇。

（嗯，我真傻。）

猫猫说出了更傻的话来。

「是我拜托那个小孩的。」

可以说是怒火冲天了。神美的脸孔简直有如修罗，光是看到她那视线，胆子小的人就会吓到失禁了。但是，猫猫早已见惯了这种夜叉婆。

问题是对方不懂得下手轻重。这次团扇打到了猫猫肩上。

「这次的药师真是个烂胚呢。」

神美对着按住肩膀的猫猫骂道。她停下来喘口气，但怒气未平。

「既然这样没奈何了，就让她稍微反省一下吧。把这人关进水牢。」

（嗯，这下伤脑筋了。）

但是，这恐怕是自作自受吧。自作孽不可活。早知道就别替看守或响迂操什么心，乖乖闭嘴就没事了。

但是，像猫猫这样的傻瓜还不只一个。

「神美夫人，这样又要失去药师了。」

「哎呀？」

听到翠苓这么说，神美对着她皱眉蹙眼。翠苓想找些话讲，往前走出了一步。但是霎时间，团扇打到了她的肩膀上。

「谁准你乱动了？」

「……非常抱歉。可是……」

团扇再次高举挥下，这次落在翠苓的额头上，弄得她皮破血流。神美一把抓住她的头发，把脸凑近过去。正不知她要做什么时，神美竟然伸舌舔掉了她流出的血。

（……）

「无论身上流着再高贵的血，只要混入一次脏血就不行了呢。」

神美把带血丝的唾液呸在怀纸里包起来，丢到了翠苓的头上。

「这东西不能用了。」

说完，她丢掉了手里的团扇。侍女即刻递出一把新的，难道是随身携带吗？这是否表示神美经常这样动辄打骂别人？

翠苓用手绢擦掉额头上的血，然后直接站起来。她站着不动，只有视线朝向猫猫。

（也许是个责任心重的人。）

她或许觉得自己对猫猫有责任吧。猫猫会像这样来到城寨，虽然一方面也得怪猫猫输给好奇心，但翠苓仍有意保护她。这份心意猫猫接收到了。

然而，这次的对手太难对付了。

相较之下，楼兰表情文风不动，跟随在母亲身后。

「母亲大人。」

楼兰向把玩着新团扇的神美说。

「怎么了？」

「难得有这机会，我想用用那个。最近这阵子不是都没用到吗？」

（那个？）

还真是引人猜测的一句话。

「噢，你说虿盆是吧？」

这个字眼让翠苓浑身颤抖。

（虿盆？）

好像在哪儿听过，忘了是什么意思。

「那个就是嫌规模小了点。不过嘛，一个人的话也够用了。上次试过，可有效了。」

说完，神美瞄了翠苓一眼。

翠苓变得更加面无人色，拳头握到手背都白了。

「那么，今天就用那个吧？」

神美含笑说完后，对两名护卫使了个眼色。护卫各抓住猫猫一条手臂，就这样把她拖走。

猫猫被带到城寨的地下。喀喀走下石阶，一阵潮湿的空气随即飘来。门是木制的，一看，里面呈现宽约十一尺（三公尺半）的圆形。地板位于约二尺下方，那儿除了地板什么也没有。护卫把猫猫推进去，将火炬装在墙上。

天花板很高，只有远远上头有扇窗户。

「别怨我，这是神美夫人的命令。」

其中含有几许同情。

然后，有人搬了一个大箱子来。护卫看到箱子，一副厌恶的表情把它拿进牢里，推开盖子后立刻关上了门。

里面有某些东西在蠢动。它们在箱子里爬来爬去，想到外头来。

（哦，对了。）

猫猫有听过虿盆这个名字，是古代狂王发明的处刑方法。

做法是挖个大洞，把罪人丢进去。洞里有如今在箱子里蠢动的东西。

猫猫发抖了，全身无法控制地爬满鸡皮疙瘩。她知道翠苓何以那样怕蛇了。

蠢动之物在箱子里昂首，红红的舌头频频伸出。先是看到圆圆的眼珠子，接着有如细长绳索的身体蜿蜒着现形。小虫子沙沙爬出，青蛙啯啯地叫。

「……呵呵。」

她忍不住发出了声音。

猫猫眼如秋水，露出了满面笑容。许久不见这些小家伙，现在看看还真可爱。

猫猫一边笑着，一边拿起头上簪子与塞进怀里的搔头。

无数的蛇与毒虫，从箱子里爬了出来。