第二卷 十三话 曼陀罗花（2/2）

那种口气，简直像在测试猫猫一样。

（不能靠直觉。我无法断定。）

然而，猫猫不便再多说什么，只能默默完成日常的差事

这就是下女的本分。

本来应该是这样的——

但她输给了好奇心。

「壬总管，小女子有一事相求。」

猫猫如此开口。

「小女子希望能跟验尸的医官谈谈。」

在停尸间——她说。

猫猫这么说时，神情不可思议地松缓。

停尸间昏暗无光，飘散着尸臭。在这个国家，死于狱中之人是不准下葬的，都是火葬。

房间角落叠起了棺材，等待着罪人。安放翠苓尸首的棺木放在离这些棺材有点距离的位置，贴着黑白封条。

壬氏与高顺也在场。高顺似乎不太愿意让壬氏来到停尸间，但只要壬氏说想来，他是阻止不了的。

被叫来的医官神色阴暗。

这也是情有可原的，毕竟他亲昵搭话的女官死了，而且还被当成了罪人。

（可是，就只因为这样吗？）

假如是这个验过尸的男子，或许知道些大家不知道的事，例如——

「那名女官喝下的毒药，是否用上了曼陀罗花？」

猫猫开门见山地直说了。她因为脚受伤，因此坐在高顺准备的椅子上看着医官。她身旁放着锄头，这也是请高顺准备的。壬氏频频偷瞄想知道这是什么，但猫猫懒得解释所以视若无睹。

还来不及反驳，医官的脸色先变得更加铁青。

但他没有正面回应，摇摇头。

「毒药中混合了几种药物，难以确定有哪些种类。从症状来看，很有可能就如同你所说的，但我无法断定。」

脸色虽然铁青，回答得却很正确。他说的想必没错，猫猫也看过那种毒药，无法看出加了哪种或是多少种药物。

「马厩上方的小矮丘上有块田地对吧？那里是否种了曼陀罗花？即使现在季节不对，小女子不认为此处的尚药局会没有这种药材。」

曼陀罗花虽然毒性强，但适量投药可发挥麻醉药的功效。假如翠苓手上有尚药局的曼陀罗花……

医官陷入沉默。

猫猫觉得这位医官很能干，但似乎不擅长说谎。

曼陀罗花又名朝鲜牵牛花。

猫猫想起那名女子神情冷漠地提到正在种植牵牛花时的侧脸。

「那么，来确认一下是否真的用了此毒吧。」

猫猫从椅子上站起来后，拿起了锄头。然后她站到贴有黑白封条的棺材前，朝着棺材挥动起锄头。

「你这是做什么！」

「别吵，看着就是了！」

猫猫将锄头卡进棺材的缝隙，用力把锄头柄往下压，红在棺盖上的钉子向上突起。看到猫猫淡定地动手，所有人无不目瞪口呆。

等钉子全部突起之后，掀开棺盖一看，里面收殓着女子的尸体。尸体看起来像个在桥下横死的可怜暗娼。

「她……不是翠苓？」

医官当场跪下，看着棺材里的人。他心乱如麻，放在棺材上的手在发抖。

（假如这是演技，那可真是只老狐狸。）

就这样看起来，医官似乎坚信翠苓已经死了。结果看到遗体不翼而飞，让他打从心底大惊失色。

「那位名叫翠苓的女官是真的死了，是吧？」

「是啊，就算我再蠢也看得出来。尸体完好无缺，但没有脉搏也没有心跳。」

医官铁青着脸回答。这个男人在处理翠苓的遗体时一定很小心，而翠苓也早就料到了这一点。

她确定医官不会为了查明是什么毒药而解剖遗体。

「换言之，大人是被她利用了。」

听到猫猫这么说，医官铁青的脸色瞬间涨得火红。他冲动地想揪住猫猫，却被高顺及时从背后抓住。|翠苓在毒药里放了曼陀罗花，其他只要她想要，想必还能弄到几种药物。查查尚药局的药柜，一定会发现药材的库存数量有所差异。

假如要责怪这位医官，或许只能指控他看管不周吧。

「这是怎么回事？为何会换一具遗体？」

壬氏眯起眼睛说。

「因为要火化，里面也得有东西，否则会启人疑窦的。」

停尸间多得是棺材，除了翠苓之外，想必还有其他遗体等着火化。在火化之际，有时应该也会搬来新的棺材。

于是某人趁此机会准备了替换用的尸体掉包。

「翠苓的遗体能怎么处理？要搬回去也会引人注目吧？」

「不用搬回去，她应该是自己走回去的。」

听到猫猫这么说，众人哑然无言。

「可否请侍卫检查一下那儿的棺材？」

猫猫本来想自己检查，但腿好像在抽痛，于是拜托高顺帮忙。

高顺没有半点不情愿的脸色，看了看空棺材。做事勤奋的男子发现其中一只棺材不太对劲，把叠起的棺材搬了出来。是因为高顺锻炼得健壮才搬得动，平常的话这重量恐怕要两人以上才擡得起来。

「这一个上面似乎有钉痕。」

猫猫拖着脚，看看高顺搬出来的棺材。

「翠苓原本大概就是躺在这个棺材里吧，死去的翠苓一直在这里头等人来救她。」

然后，差不多在前来救人的人打开棺材时，翠苓也活了过来。之后他们调换棺木，翠苓换上跟搬来棺材的那些人一样的装扮，离开停尸间就行了。一般人常常不敢直砚职掌丧事之一人，翠苓个头较高，夹杂在一群男子之间想必不会显得太突兀。

「大人知道有种药物能让人看起来像是死了吗？」

猫猫向医官说道。医官茫然若失地开口：

「……我有听说，只是不知如何调配。」

猫猫很想说返魂药只是种幻想，但倒也不一定。有些药物具有类似但不同的效果。

「那真是遗憾，小女子也不清楚。只不过小女子曾经听说，材料会用到曼陀罗花与河豚毒。」

只有一次，阿爹曾经告诉过猫猫，在遥远的异国有种药物能够一时致人于死，之后再令其复活。

使用曼陀罗花与河豚当中含有的毒素，再加上几种不同的毒物，就能作出这种药。此二物本来皆为剧毒，但据说经过某种固定的调整方式，毒素之间会互相抵消，而让死者在一段时间后复活。

当然，阿爹不会去作那种药，更不可能教猫猫怎么调配。

猫猫之所以知道材料包括曼陀罗花与河豚，也是因为她偷看阿爹的藏书。阿爹似乎以为这些书以遥远异国文本写成，猫猫不会看得懂。

阿爹好像是大意了，然而猫猫对毒物的执着非比寻常。她拜托偶尔上门的异国客人教她认字，一点一滴地解读了内容。只是中途被阿爹抓到，把书烧了。

「你是说翠苓用了这种未经证实的方法？」

「反正被抓到就是死罪，如果是这样，小女子会甘愿赌一把。」

「呃不，你的理由跟人家不一样吧？」

壬氏吐槽的速度莫名地快。猫猫不想把话扯远，因此充耳不闻。

「既然遗体不在这里，看来就是她赌赢了。只可惜这具遗体尚未火化，否则更是大获全胜。」

（我不会让她得逞。）

猫猫望着棺材笑了。里面只躺着一个暴尸街头的无名女子，没有任何可笑之处。

（我这样一定很不成体统。）

猫猫没善良到会为了陌生人之死难过，现在有比这更重要的事。

一股笑意自五脏六腑升起，让她嘻嘻发笑。某种从身体内侧涌出的感觉，即将支配她的全身上下。

「如果她还活着，真想见上一面。」

猫猫并没有要讲给谁听，只是嘴巴自动张开了。她不是要抓住翠苓，而是为了完全不同的理由想见到她。

将许多的罪案布置成事故的知识，以及敢于实行的胆量;最重要的是为了骗过众人，不惜拿自身性命当赌注的刁悍性情。

难道只有猫猫觉得这样的人物早死太无趣了吗？明明出了人命，猫猫却无法抑止更强烈的感情在内心泉涌。

（返魂的妙药……我一定要让她教我怎么作！）

猫猫满心都是这种心情，可能是因为这样，她不知不觉间放声大笑了起来。

结果不用说，周围三人都用难以言喻的神情看着猫猫。

咳哼。猫猫干咳一声，看向了医官。

「抱歉，可否帮小女子缝缝腿？方才伤口好像裂开了。」

猫猫现在才摸摸跛着的脚，绷带渗出了血。

「不会早点说啊！」

壬氏的吼叫声响彻了停尸间。