第一卷 十八话 游园会 其参（2/2）
她知道纵使自己造访寝宫，也只会被侍女拒于门外。
「久疏问候。」
猫猫照着红娘教的行礼。
「好久不见了。」
一擡起脸，梨花妃摸了摸猫猫的头发。
又跟壬氏那时一样，有东西插到了头上。
这次不会痛。某件东西像是轻柔地别上去一般，插在绾起的头发上。
「那么，保重了。」
梨花妃一边轻斥难掩惊愕的贴身侍婢，一边优雅地离去。
翡翠宫的侍女愣在原地。
「唉——这下玉叶娘娘可能不只是闹别扭喽。」
樱花带着傻眼的表情，弹了一下簪子的装饰部分。
猫猫头上摇曳着三颗红水晶连成的珠串。
到了中午，猫猫与红娘换班站到玉叶妃的身后，以服侍她用膳。
猫猫听取樱花的建议，总之先将拿到的三支簪子全别在腰带上。玉叶妃给她的是首饰，因此别个一支簪子也是可以，但樱花说这样跟没戴的簪子之间就有了高低之分。侍女做事随时都得考虑到旁人的立场，实在麻烦。
猫猫从上座开始重新打量整个宴席，觉得还满壮观的。
西侧是成排武官，东侧则是文官列席。只有其中约两成的人可坐长桌，其他人都是整整一齐齐地站着。要维持这种姿势长达几小时，想必比背后当差的侍女更难熬。
高顺也坐成武官那边的位子。猫猫这下知道他的官位比想像中由更高，不过一名宦官能毫不突兀地列度席，让她很是惊讶。
刚才那个大汉也坐在那儿。虽然席次比高顺更接近末席，不过从年龄来想，也许算是少年有成了。
相反地，壬氏不见人影。那样一个光彩夺目的人，应该很容易看见才对。
反正也没事找
他，于是猫猫专心做自己的分内之事。
首先端上来的是餐前酒。酒浆从玻璃瓶里一点一点地注入银杯。
猫猫缓缓摇晃酒杯，以肉眼确认接触部分的色泽是否变得暗沉。
假如是砒霜，银器就会逐渐发黑。
猫猫一边缓缓转动酒杯一边嗅味道，含一口在嘴里。她知道没有毒，不过不咽下就不能算是试了毒。她咕嘟一声以酒润喉，然后用清水漱口。
（哦？）
好像受到大家注目了。
其他试毒人连喝都还没喝。
其他人确定了猫猫没事，才心惊胆跳地喝一口杯中物。
（好吧，很正常。）
谁都会怕死。
如果有人愿意身先士卒，当然是确定那人没事再试比较安全。
（而且要在宴席中下毒，大概只会用即刻见效的毒药。）
这些人当中顶多只有猫猫自己爱吞毒药，属于世间少有的人种。
（既然要下毒，我想吃河豚，把内脏巧妙地掺进羹汤里那种。）
她爱死那种舌尖麻痹的感觉了。为了尝到那种感觉，猫猫不知做过多少次呕吐与洗胃。平时她服毒经常是为了让身体习惯，只有河豚比较接近嗜好之物。附带一提，她很清楚那种毒素不管怎么做都无法让身体适应。
正在想着这些事情时，猫猫与端来前菜的侍女四目交接了。猫猫的嘴角上扬着，可能笑得诡异又邪门，完全把人家吓到了。
猫猫啪啪拍了几下脸颊，让脸变回平素的面无表情。
接过来的前菜是皇帝最爱吃的，有时会作为消夜。
膳食似乎由后宫御厨所烹煮，与平常的饮食无异。
其他试毒人都盯着猫猫瞧，于是她帮大家个忙，早早动筷子。
是鱼肉与蔬菜做成的鱼脍。
皇帝虽然是个个好色大叔，不过试毒侍女觉得他吃得还挺健唐的。
（配膳出错了。）
猫猫发现到食材与平时有异。平常放的是青花鱼，今天却用海蜇皮或类似的食材代替。
御厨不可能弄错皇帝爱吃的东西怎么煮。如果出错，应该是把为了其他嫔妃烹调的东西端来了。
后宫的尚食厨艺精湛，即使是同一份菜肴，也会分别煮成御用与嫔妃用。玉叶妃在喂奶的期间，尚食一直都会提供发奶膳食。
试过了毒，看大家都在吃前菜，看来的确是配膳出错了。不识大体的里树妃脸色发青。
（碰到不敢吃的东西了吗？）
毕竟是皇帝爱吃的东西，不能剩下。
她忍耐着吃下去，夹青花鱼片的筷子在发抖。
往她身后一看，负责试毒的侍女闭着眼睛，嘴唇在抖动。猫猫看出她那嘴唇描绘出一丝弧线。
她在笑。
（看到讨厌的东西了。）
猫猫拉回视线，接过了下一份菜肴。
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如果只是普通的宴席该有多好。
李白觉得自己跟那些从宫殿俯瞰万民的显贵之人合不来。
选这种大冷天，在强风刺骨的户外办宴会，有什么乐趣可言？
不，如果只是寻常宴会倒无所谓。若能仿效古法，在桃园中与莫逆之交饮酒食肉，必是一人生一大乐事。
然而换成跟显贵之人宴饮，就总是伴随着毒杀的风险。
纵然是珍馐百味，穷尽秘传厨技的宴会，试完了毒都凉了，美味也减了几分。
李白并非在责怪试毒人，只是每次他们脸色吓得发青地慢慢把汤匙送进嘴里，光是看着都觉得胃痛。
他以为今天又要度过同一段无益的漫长时间。
不过，似乎也并非如此。
平常试毒人都会一边面面相觑，一边决定试吃的顺序。
但今天似乎有个特别勇敢的试毒人。
这个负责为贵妃试毒的娇小侍女，看都不看其他人一眼，就晃动着银杯喝了餐前酒。
她慢慢应下，然后若无其其事地漱了口。
李白正觉得眼熟，就发现是方才给过簪子的一人。她相貌平平，五官端正但缺乏特征。在美女如云的后宫宫女当中，恐怕属于埋没于万人之中的一类。
然而那姑娘不带表情的脸庞，却又具有某种威慑他人的眼光。
本以为是个不爱理人的姑娘，想不到表情还挺丰富的。
先是面无表情，随后不知怎地开始窃笑，接着又恢复原状，然后换成不高兴的脸色。
可是试起毒来却又不当一回事，实在是很有意思。
不知道她接下来会有何种表情？正好可以拿来解闷。
姑娘接过羹汤，以调羹舀起。先用眼睛确认，然后慢慢放在舌尖上。
只见姑娘一瞬间睁大了眼，紧接着忽然露出了痴然如醉的笑靥。
脸颊飞上红云，两眼开始渗出水气。嘴唇描绘出弧线，半张着的口中，可以看见洁白皓齿与妖媚的舌头。
女人就是这样才可怕。
舔掉沾在嘴唇上汤水的模样，堪称如成熟果实的名妓笑靥。
那道菜究竟有多美味？
是其中含有某种东西，能令平凡姑娘变得那般妖艳，抑或是宫廷御厨的巧技所致？
就在李白咕嘟一声吞下口水时，姑娘做出了令他不敢置信的事。
她从怀里取出手巾贴在嘴上，将吃下去的东西吐了出来。
「此羹有毒。」
侍女再次变得面无表情，克尽己职之后，就消失在布幕的后面。
宴席在一阵骚动之下结束。