第三卷 一话 书册（2/2）

「不行。」

被否决了。枉费猫猫特地请老鸨精挑细选了一番。

猫猫不情不愿地把那方面的猥亵书籍交给了高顺。

后来过了大约十天。猫猫一如平常地在洗衣场偷懒。

「不晓得底下究竟埋了什么。」

小兰用有点孩子气的口吻如此说道。她一手拿着洗衣篮，靠着墙壁发呆。

今天天气好，因此洗衣场人满为患。宦官勤奋地打水，搓洗衣物。下女的衣物加灰水用脚踩洗，嫔妃的衣裳则用调配的洗涤剂手洗。

「不知道耶。」

猫猫从怀里掏出用笋皮包裹的烘焙点心，交给小兰。小兰笑眯眯地收下了。

「不晓得底下究竟埋了什么」，这句话似乎是小说中的一段文本。听说最近在后宫流行看小说。

「在美丽的花朵绽放之处，我想从那底下发掘到什么？」

小兰目光兴奋雀罗地说。小兰是农村子女，不识字，所以应该是某人念给她听的。

「不咬得会是……什么呢？」

小兰嘴角黏着烘焙点心的碎屑说，看起来简直像只松鼠。

「马粪？」

听到猫猫的回答，小兰噗呼一声把点心喷了出来。她呛得两眼泛泪，瞪着猫猫。猫猫从水池打水来，一边轻抚小兰的背一边喂她喝。

「谁叫你吃得这么急。」

「还不是猫猫害的！」

小兰气呼呼的，但猫猫并没有说错。栽培蔬菜需要的不只是水，贫瘠的土地只能种出枯黄的蔬菜，因此需要肥料。如果花朵开得美丽，想必是施了相应的肥料。

然而对于正在幻想绮旎故事的年轻姑娘来说，这答案或许太不知趣了。猫猫决定下次要注意点。

聊着聊着，就轮到她们洗衣服了。

小兰提过的小说在后宫中流传，翡翠宫也不例外。猫猫一回去，就看到三位姑娘心急雀跃地打开了册子在看。

「猫猫，你回来啦。」

稳重又好脾气的宫女贵园对猫猫说。其余两人——樱花与爱蓝屏气凝神地看着册子的内文。她们拉着负责翻页的贵园袖子，催促她快点翻到下一页。猫猫歪着身体看看封面图画，上面绘有绽放一树芳华的树木与人影。这大概就是小兰说的那本小说了。

「猫猫等会儿要不要也看看？」

贵园似乎看得很快，显得比其他两人从容。

「不了。这书是哪儿来的？」

猫猫歪着头问道。

「是圣上赐的。虽然很意外，但颇有意思的。」

既然是圣上，那就是皇帝了。会说觉得意外，是因为在王公贵人之间，小说通常被视为不入流之物，起因自一种认为创作故事比不上史实的观念。

「据说所有嫔妃都领到了，说是看完之后，可以拿给其他人看。」

对于不是只有玉叶妃一人独享，贵园似乎略有不满，她嘴角微微鼓了起来。

「那可真是……」

猫猫一边沉吟，一边打量着封面。无意间，她发现上头有个似曾相识的印记。那是日前猫猫告诉壬氏的那家书店盖的印章。

（原来是这么回事——）

这下猫猫明白他何以对春……不不，是对教本那么感兴趣了。从册子的纸质来看，品质作为皇帝的赏赐品当之无愧。如果说所有嫔妃都领到，那应该印了不下百册。若是打好了印版，还能印更多数量。只要稍稍降低纸质印制成市井平民所用，又能获得更丰厚的利益。猫猫啧了一声，心想早知道就向书店收取仲介金了。

八成是壬氏请皇帝这么做的。

（就知道他有所企图。）

壬氏特地将妇孺能解但一般被认为缺乏格调的小说，发给有教养的嫔妃。一般来说，皇帝的赏赐应该宝贝地收藏起来，但既然所有嫔妃人人有份，价值也就多少降低了点。而且赏赐的还是通俗小创，想必会有几位不懂礼数的嫔妃连碰都不碰。

既然皇帝还表示可以让其他人看，那么应该会有一些嫔妃自己不看，让侍女代为阅读以掌握内容。

（哦——）

原来是这么回事啊，猫猫弄懂了壬氏的打算。那些知道内容的侍女，想必会把故事说给其他宫女听。难怪小兰会知道内容了，这一点也不奇怪。

「啊——这样就没了？」

樱花露出一副非常心痒难耐的神情，就像吃不到饲料的狗儿。把册子阖了起来，贵园与爱蓝也是一副类似的神情。

「好想看后续情节喔，好想看——」

樱花像个孩子似的胡搅蛮缠。看来在缺乏娱乐的后宫，即使是一册小说都能成为不小的刺激。

「听高侍卫说，新书正在印制呢。说是等印好还会再赐给众嫔妃。」

「我知道啊，可是我等不及了嘛——」

贵园垂下眉毛，看着樱花。樱花的脸颊鼓得像河豚似的。

其间，爱蓝拿着册子目不转睛地瞧。

「怎么了吗？」

「嗯——我说这个啊……」

三位姑娘在休息时，由侍女长红娘照顾铃丽公主。等三人休息完再换红娘休息。

「我们这儿不是就我们几个侍女吗？难得玉叶娘娘让我们看，但就我们几个看完，不觉得很可惜吗？」

猫猫大致能明白爱蓝想说什么。看到有趣的东西总会想跟别人分享，这是人的天性。猫猫在发现从未看过的珍奇蛇类时，也到处拿给大家看过，所以她能体会。只是后来挨大家的骂就是。

爱蓝的意思大概就是想让更多人看到这本书吧。

翡翠宫的侍女在宫殿外多少也有些友往来。但是——

「啊——可是不能拿给嫔妃宫殿以外的宫女看喔。得好好保管才行。」

「是啊是啊，搞不好会弄丢的。」

樱花与贵园说道。

「说得也是——」

爱蓝语气遗憾地创。

（哦……）

猫猫悄悄伸手拿起册子。

（这么做本来是不太好，不过……）

若要按照安排此事的壬氏心意，应该会这么做才对。猫猫决定插嘴。

「不用把这本册子交给别人，抄下来不就成了？」

若是下级宫女还另当别论，但爱蓝可是上级妃的贴身侍女，抄写用的笔墨纸砚都弄得到手。如果嫌麻烦或舍不得纸费，不做也就是了。

「咦？」

猫猫的意外发言让爱蓝偏了偏头。

「除了插画等等有难度之外，爱蓝写得一手好字，我想抄写起来不会太难的。」

站在制作者的立场想，其实应该会希望大家直接买一本。但如果家境上有困难，就只能这么做了。虽然无法连插画都漂亮地重画一张，不过只是阅读故事

的话不成问题。

「说……说得也是呢~」

爱蓝的两眼看起来莫名地闪闪发亮。

「啊——要这么大费周章喔——？」

「樱花，不要这么说。」

贵园好言规劝樱花。

猫猫悄悄将册子放回爱蓝面前，然后就回去做自己的差事。休息时间就快结束了，她们得早早回去当差，否则等着挨红娘的骂。

话创回来，猫猫觉得这样做真是拐弯抹角。

不管是何种形式，只要书籍在后宫内流传，自然会有更多人想学认字，只是人数多寡的问题罢了。

猫猫在当壬氏的贴身侍女时，有几次浏览他公务文书的机会。当时壬氏曾希望她提供意见，纯粹作为参考之用。

那时候谈的，就是关于如何提升后宫宫女的识字比例。

壬氏等人的尝试目前看来似乎成功了，猫猫一手拿着小树枝这么想。地上写着「小兰」二字。至于小兰本人则是全神贯注地看着这两个字，照着写一遍。

当这个起初只对点心与八卦有兴趣的姑娘开口提出「想请教我写字」时，猫猫吓了一跳。问小兰为何想学，她说至今念书给她听的宫女不愿意再讲故事了。

据说那位宫女在不识字的宫女拜托之下，把册子念了一遍又一遍，念到喉咙都沙哑了。那位大方的宫女帮大家做了抄本，说是要大家努力学习认字，自己阅读。

看来不是只有爱蓝这么想。买纸也是要不少钱的，这些宫女还真好心。

若是如此，由猫猫念给小兰听也不是不行，但小兰摇头回绝了这个提议。

「人家特地花时间帮忙抄下来的，我不能这样耍赖啦。」

猫猫忍不住用力摸了摸小兰的头。她是想摸小兰的头，结果只把人家的头发弄乱，惹来爱就一张不开心的脸。

事情就是这样，于是平素的闲聊时间就用来练习写字了。

小兰如临大敌地紧紧皱起眉头，握住树枝。「小」虽然还像是三只断了气的蚯蚓似的，但勉强看得懂。可是「兰」就没这么好对付了。

猫猫重新在地上写了一个大大的「兰」这次她将一个字分成三个部首写出来。必须让小兰从草字头、门字框与东这个字分别练习起才行。

「原来我的名字这么难写啊。」

草字头勉强及格，小兰一边被要求重写门字框与东字，一边这么说。坦白讲，猫猫不知道小兰的名字是不是写成「小兰」，她的爹娘想必也没学过认字。但一般来说都会写成「小兰」，所以猫猫就这样教她。

猫猫在学认字时，一开始是从自己的名字学起，说是这样做很重要，能够了解自己的起源。但多亏于此，常有人跟猫猫说她就像野猫一样不讨人喜欢。

「会写比较容易学会认字，还是说你只要学认字就好？」

猫猫一问之下，小兰摇摇头。

「难得有这机会，我想学会写字，这样会很方便吧？」

说得没错，会不会写字，甚至会影响到能从事的行业。在后宫也是，会写字的人会分配到那方面的差事，比跑腿洗衣服的下人可以领到更高的津贴。听别人的说法是，能力优秀的宫女甚至还会被派去后宫外处理公务。

「等离开后宫之后，就得自己养活自己了，我想趁现在学起来。」

看来小兰也有在用自己的方式考虑将来。小兰几乎是跟猫猫同一时期来到后宫的，当差期间是两年，所以已经剩下不到一年了。小兰是被双亲卖来的，如今已经无家可归。

「这样啊，那就用填鸭式再多学一点吧。」

猫猫如此说完，仔仔细细地写出了几个字。

「谢……谢谢你。呃，呃呃，那这要怎么念？」

「冬虫夏草。」

「呃，那这个呢？」

「曼陀罗花。」

「……这个呢？」

「葛根。」

小兰用一种有话要说的眼神看着猫猫。

「我说啊，这些是平常会用到的字词吗？」

「……」

猫猫不情不愿地把写在地上的字擦掉，写出几种平素使用的寒暄语句，