第六卷 二话 飘浮的新娘 上篇（2/2）

虽然看似是个乖巧的姑娘，但也许是装的。

猫猫忍着想喝酒的欲望，喝果子露（果汁）。

只有屋外夜宴的喜宴形式比较特别，菜肴或音乐都没什么奇特之处。猫猫已经赴宴赴到腻了，应该不需要把每个细节看得一清二楚。她只管一边享用美味佳肴，一边监视新娘。

（这下该怎么办呢？）

毕竟都让人带来了，猫猫也觉得得找到点什么才说得过去。但她有这份心，却无法采取行动。自从方才有个人找她攀谈后，众人就一拥而上，一个劲地找她讲话。大概是因为他们好奇壬氏的同伴是什么人吧。

众人虽然都面带笑容劝酒，猫猫却从他们眼底深处看见了闷烧的火光。

男人的眼里有着野心，女人则是嫉妒。

猫猫不禁觉得，也许自己就是为了这个目的才被带来的。与皇弟一同赴宴就是这么回事，不再像以前那样，只是作为侍女同行了。

（讨厌讨厌。）

如果猫猫说希望壬氏不要将昨夜之事放在心上，能够维持以往的那种关系，会太任性了吗？她希望自己与壬氏能一如以往，继续互相利用、公事公办。

以现况而论，这已是猫猫能尽的最大力量了。

「真是位内敛婉约的千金小姐啊。」

「……」

猫猫用面纱把头整个盖了起来。最近这阵子，她又恢复成烟

花巷那套有失庄重的讲话方式，为了避免说错话而让侍女代她开口，结果得到这种评价。

（随便你们怎么说。）

猫猫作如此想，视线移动到宴席的中央，发现不知何时新娘不见了。可能是看出了猫猫的反应，侍女对她耳语：

「似乎是去补妆了。」

猫猫也想起身离席前往茅厕，却被一群不识相的人包围得无法动弹。她往壬氏他们那边看去，但情况也差不多。马闪也臭着一张脸被一群女子斟酒，如果去追问脸红是因为酒意还是另有原因，就太不知趣了。

猫猫正在思索如何找借口巧妙推托时，就听见「砰──」一声巨响。猫猫转过头去，周遭众人也转向声音传出的方向。

只见池塘的中央，在乘载着灯笼的水上小舟之上，亮起了鲜明夺目的光芒。

五颜六色的火花在池塘上横越飞散，那巨响原来是烟火的声音。这或许也是喜宴的节目之一。

「哈哈哈，可喜可贺，可喜可贺啊。」

一个醉汉脚步踉踉跄跄地走出了凉亭。然后他不知道在想什么，竟走进池塘里，用双手抱起一条大鲤鱼。

「良辰吉日完婚，婚后大吉大利。只可惜这鱼不是加吉鱼。」

男子一边讲着这种无聊的谐谑话，一边想把鲤鱼交给佣人。

「帮我把这鱼烹了吧？」

佣人困惑地不知该如何回应此种要求。这个府邸的主人兼新娘的父亲替佣人解围：

「罢了罢了，就算是侄女办喜事也要有点分寸。大家都在看呢。」

「哈哈哈，哥哥，这有什么关系呢？」

「这样要让夜君笑话了。」

话题落到自己头上来，壬氏只是笑着。虽然肯定只是陪笑脸，但旁人照样看着那即使破相却仍然美若天仙的笑靥看得痴迷。

「这样鲤鱼太可怜了，你就放了它吧。」

壬氏说了。即使对方是皇弟，这场宴席似乎已经不讲礼数了。这在京城是无法想像的。

看着他们的对话，旁人都在笑。落入人手的鲤鱼逃过一劫，被放回了池塘里。不过这鲤鱼也真是不得安宁，又是被烟火吵扰，又是被人捉住，真是多灾多难。猫猫看着一片黑暗的水面，试着撒点面包屑，但鲤鱼没有要过来的样子。大概是闹成这样，鲤鱼都游去别处了吧。

宴会随着酒意渐酣而越来越放纵不拘。只是，新娘迟迟没有回来。

壬氏不免开始在意，女婿也有些狐疑地看着无人的坐席。

「今宵的主角或许正在进一步为悦己者容吧？」

新娘的叔父给补妆换了种说法，开个玩笑。

这笑话似乎难以得到女子们的欢心，侍女们都离开了宴场。

不一会儿，一名侍女神色慌乱地回来了。她脸色发青，不知为了何事手足无措，而且急得说不上话来，只是指着池塘的另一边。

（这是怎么了？）

随着诡谲的氛围四下弥漫，一阵喊叫声传来。

猫猫转头看个究竟，原来是一名客人看向侍女手指的方向喊叫出声。那人嘴巴像鱼儿似的一张一合，手指颤抖着指向天空。不，不是天空。猫猫看见府邸角落有一栋建物，是重叠了四层屋顶的塔楼。在塔楼的最高楼层，可以朦朦胧胧看见一个白色物体。

「小、小姐她……吊在那里……」

随着侍女总算勉强挤出声音，沉浸于喜宴气氛的众人顿时脸色铁青。

白色影子吊在屋顶下，两脚微微摆动。白色的嫁衣飘浮于空中。

「快去塔楼那边！」

壬氏与马闪当先采取行动。接着新郎、父亲与叔父等人随后跟上。

猫猫也往塔楼跑去。

绿意葱茏的庭园、漂浮于水渠的灯笼火光与烟火的烟雾令人两眼昏花。可以听见鲤鱼啪唰啪唰的跃动声。

虽然看得见塔楼，小径却不是一直线。众人受到林木或建物阻挡，一边转弯一边急奔而去。所幸脚边有灯笼照路，使众人不致摔倒。

猫猫慢了一步进入塔内，冲上楼梯。她气喘吁吁地跑到最高楼层时，只看到一条断裂垂挂的绳索与几名呆愣的男子。

「快找！到塔楼下面找！」

马闪急速往楼下冲。他虽然个性单纯，但在这种时候行动很迅速。

众人也都跟着往楼下跑。壬氏望向塔外。塔楼约莫有四十尺（十二公尺）高，假如在这么高的地方上吊，之后绳索又断掉，人还有可能存活吗？

（不，我看不可能。）

要么颈骨折断要么窒息而死，不可能吊在那里撑多久。摇晃的绳索底下，在两脚的位置放了一双小鞋子。是白色的新娘绣花鞋。

「你怎么看？」

壬氏轮流看看垂挂的绳索与它的下方。绳索绑在屋檐下，前端断开。猫猫视线往下一望，看见层层重叠的屋顶；大概是从这里滚落下去了。

「小女子不知。」

猫猫诚实地回答后，壬氏笑了。

「假如是因为我试图对新娘套话，才导致这个结果的呢？」

壬氏低声说道。

壬氏方才坐在宴席的中心位置，当时应该有机会对新娘说些什么。他低垂的面孔露出后悔莫及的表情，但只是一瞬间罢了。壬氏依然压低脸孔，转身背对整齐摆放的鞋子。

「你会觉得我是个狠心人吗？」

「……小女子不知。」

壬氏只是恪尽职守罢了，迟早得有人来做，否则会眼睁睁让新娘逃往西方。只有这点非得避免不可。

猫猫不知该说什么才好，陷入了沉默。

「……我们走。」

她听见了冷淡的声音。

「是。」

猫猫慢慢步下楼梯。她一边走下陡梯，心里一边起了个疑问。

他们很快就找到了新娘。

只是，她的模样惨不忍睹。

白色衣裳都烧焦了。令人毛骨悚然地弯曲的手脚也都烧成黑炭，头部原形尽失。只能看到脖子上套着断掉的绳索，以及弯折变形的小脚。

浑身洒满灯油的焦尸，足以让赴宴的众人酒意全失。